LETTRE LXVI

Monseigneur, dites la vérité : combien y a-t-il que vous n'avez songé si les quatre derniers livres de VEneïde sont de Virgile ou non, et si le Phormion est de Terence? Je ne vous interrogerois pas si librement, mais vous sçavez que dans les triomphes les soldats ont accoustumé de railler avec les empereurs, et que [la joye de la victoire donne des libertez que, sans cela, l'on n'oseroit jamais prendre. Avouez-nous donc franchement combien il y a que vous n'avez pensé à la petite Erminie, aux vers de Catulle et à ceux de monsieur Godeau. Si est-ce, Monseigneur, que, quand vous auriez oublié tout le reste, vous devez vous souvenir tousjours de son Benedicite : car personne n'eut jamais plus de raison de le dire que vous, et ne fut tant obligé de rendre grâces au Dieu des armées. A dire le vray, la conduite et la fortune avec laquelle vous avez sauvé la nostre est un des plus grands miracles qui se soient jamais veus dans la guerre, et

toutes les circonstances en sont si estranges que je les mettrois au chapitre des menteries claires si nous n'en avions tant de tesmoins et si je ne sçavois qu'il n'y a point de merveille que l'on ne doive recevoir de vous. La joye que cela a donnée icy à tout ce que vous aymez n'est pas une chose qui se puisse représenter; mais vous pouvez vous imaginer, Monseigneur, que les personnes qui estoient autrefois ravies de vous ouïr chanter, ou de vous faire voir des vers, doivent estre infiniment contentes, à cette heure, qu'elles entendent dire que vous faites lever des sièges, que vous prenez des villes, que vous battez des armées, et que la principale espérance du bon succez de nos affaires est fondée en vostre personne. Je vous asseure que cela est escouté en ce lieu avec tous les sentimens que vous sçauriez désirer, et que, sans que vous y pensiez, vos armes font icy des conquestes qui sont plus à désirer que toutes celles que vous pourriez faire delà le Rhin. Quelque ambitieux que vous puissiez estre, cela vous doit donner envie de revenir : car, en vérité, Monseigneur, ce n'est pas une bataille qui est aujourd'huy la plus belle chose du monde à gagner, et vous m'avouerez vousmesme qu'il y a telle rose de soulier qui vaut mieux que neuf cornettes impériales. Je suis, Monseigneur, vostre, etc.

A Paris, le 12 octobre 1 6 3 5 .

Au mesme.