LI

Collection Ghapcr. — Autographe.

\ MONSIEUR DIROl^

À Chambéry, o mai 1C73.

J'ai toujours recours à vous, Monsieur, clans les affaires qui me viennent de Rome, l'amitié que vous avez pour moi et le zèle pour le bien de l'église ni) engagent et la crainte que j'ai par mes lettres d'être à charge à M6* le Cardinal d'Estrées m'oblige de vous écrire, espérant que vous lui communiquerez mes lettres et que vous me manderez sa réponse.

1 Un cardinal, qui est à la congrégation du Concile, des évêques et des réguliers, et dont je n'ai pu démêler le nom, m'a écrit au sujet d'un Sigismond Girod qui a voulu éviter mon séminaire, et sur de faux exposés, il a prétendu se faire ordonner à Rome sans titre patrimonial et ecclésiastique, sans savoir, sans vertu et sans avoir voulu demeurer au séminaire où je le recevais gratis. Je vous adresse la réponse pour ce cardinal. Si son nom n'est pas bien écrit, je vous prie de le corriger et de lui présenter la lettre et d'empêcher ces ordinations hâtives, car nous ne pourrions pas ensuite nous empêcher d'interdire de pareilles gens dans nos diocèses.

1" L'on m'a fait passer dans l'esprit de M. le duc de Savoie pour un hérétique, un janséniste, ou tout ce qu'il vous plaira. M. l'Evèquede Maurienne^ avec qui j'ai procès, et les réguliers de Chambéry" ont publié cela hautement dans Turin il Sun Altesse Royale non-seulement l'a cru, mais l'a dit si publiqueme.nl que je n'en puis ignorer.

1 Hercule Berzetti l i658-i686).

LETTRES m C WDIRAL i i: CAM1 S.

Si

Je supplie très humblement Son Éminence de lé détromper ,.| que je sache, par votre moyen, le succès de ses bons oflices en rendanl à ce prince témoignage de ma foi.

.; L'affaire que j'ai contre les réguliers de Savoie dure. Le prince, bien loin de m'être favorable, a renvoyé le tout au Sénat. Le bref que vous m'avez envoyé ne peut me servir. \1. le cardinal Grimaldi1 m'a promis de grands secours en vos quartiers. Mandez-moi ce que je dois attendre de cela et faites ma cour auprès de Son Excellence. Priez Dieu pour moi, personne n'esl plus absolument à nous cl avec plus d'estime que j'\ suis.

-j- Etienne, évêque de Grenoble.

Collection Gazier, ibid. — Copie.

A MONSIEUR ARNAULD

Au Genevray, 5 mai 1C73.

L'obligation où je suis d'achever, s'il se peut, ma visite cette année, m'empêche de solliciter les intérêts de Me de Boismêlée, outre que vous savez, Monsieur, qu'étant con-

1 Jérôme Grimaldi ( i.">q--i6g5), archevêque d'Aix, fut un des plus Miiiil- prélats du xvir* siècle. Il sera souvent question de lui dans la Correspondance de Le Camus, qui avait pour lui une estime particulière. « Ce l'ut lui qui demanda le chapeau pour Le Camus qui s'est toujours fait gloire de le prendre pour modèle. Comme lui, l'évèque de Grenoble mangeail au réfectoire avec ses domestiques ou commensaux ; il faisait faire la lecture pendant ses repas. A l'imitation de la galerie que M. de Grimaldi avait faite à l'archevêché, M. Le Camus avait fait peindre dans son palais tous ses prédécesseurs ; au fond de la galerie où il les plaça, il mit comme M. de Grimaldi, un crucifix avec cette de\Uc : Solatium exilii nostri. <> Bibl. d \i\. ms. [Oi5, pièce '|.

seiller-né de ce Parlement, j'ai juré d'observer les ordonnances et les règlements de la cour, et entr'autres il \ en a un qui défend aux conseillers de solliciter pour d'autres qne pour des parents au second degré et pour les domestiques ; ainsi nia qualité de conseiller m'empêche de lui rendre tous les services que je désirais. Cependant, sans violer mon serment, je puis vous dire que, comme M. Desdiguièrcs 1 et le premier Président2 sonL contre elle, elle est en grand danger de perdre son procès. En différant à l'année prochaine, elle éviterait le premier Président qui va à Paris, mais elle entrerail dans une chambre très forte et très éclairée, où M . Desdiguières a plus de pouvoir que dans les autres. Elle a un bon rapporteur à présent, et si je suis de retour à Grenoble avant son rapport, je saurai l'état de son affaire et je lui donnerai les avis que je pourrai. \ ous avez, Monsieur, un m grand pouvoir sur moi que vous en pouvez disposer, comme de la personne du monde qui a plus de respect pour vous.

J'aurais bien des choses à vous écrire, touchant ce diocèse, mais les visites où je suis engagé présentement m'empêchent de vous entretenir autant longtemps que je le désirerais. J'avais prié M. de Pontchâteau de vous consulter tou- «liant l'intérêt que l'on prend pour l'argent que l'on prèle. En vérité je me trouve bien combattu là-dessus, car comme ce commerce est établi partout, que cela ne blesse point la charité, et n'esl pas excessif, que je ne le vois point directement contre la loi naturelle, j'ai peine à le condamner, bien que depuis quatre cents ou cinq cents ans tous les théologiens soient contraires. Je ne connais que vous à qui je me puisse adresser pour me déterminer précisémeut ce qu'il > a de certain sur cette matière, et si les nouvelles décretales nous lient tellement sur cette question qu'on ne puisse point avoir la liberté de raisonner là-dessus. Je vous prie de tenir

1 Le duc de Lesdipruières, gouverneur du Dauphiné. Il devait rarement " montrer favorable à Le Camus.

5 Denis Le Goui de la Berehère.

LETTRES l>i CARDINAL LE CAMUS. 83

ceci fort secret, car je n 'ai osé m'expliquer de ma peine à personne sur cette matière, de peur que cela revint en ces quartiers, cl que les usuriers ne s'en pussent prévaloir. La raison et la coutume est d'un coté, et de l'autre les décrelales et les théologiens, et bien que je m'explique toujours en faveur des décretales j'ai dans le fond de mon coeur une très grande difficulté à voir la raison qu'on a eue de traiter cette affaire aussi durement qu'on l'a traitée1. Un mot en confiance là-dessus je nous en conjure et ne me renvoyez ni à M. d'Alet . ni à M. de Sainte-Beuve. Je suis absolument

ù. NOUS.

A MONSIEUR DE PONTCHATEAU.

5 mai 1G70.

Je recommence ma visite présentement , et je me vas trouver plus embarrassé que par le passé, ayant plus de curés à déposer que l'année précédente, et n'ayant plus personne à substituer en leur place. \ ous balancez entre la Trappe et la Chartreuse, et moi je balancerais entre la galère et l'épiscopat : Mitram nemo acciperet si daretur scientibus. Je serais ravi de voir M. Métayer et si je pouvais le retenir en ces quartiers, je m'estimerais très heureux ; mais il s'est expliqué à M. de Sainte-Beuve qu'il ne s'engagerait pas à l'avenir qu'il n'eût un bénéfice pour s'établir, et je n'ai ici ni bien ni bénéfice, mais une grande envie de me sauver et de sauver mes pauvres brebis, et à moins qu'un prêtre ait la même intention il ne pourra jamais s'aimer en ces quartiers.

1 Ici Le Camus semble porté vers les sentiments modérés qui onl prévalu «tans cette matière.

Je désirerais l'orl d'aller à Vlel passer deux mois si mes affaires me le peuvenl permettre. Présentemenl qu'on vienl de

Paris à Lyon par la diligence en cinq jours, nous devriez satisfaire votre curiosité sur la Grande-Chartreuse. C'est la plus grande consolation que je pusse avoir au monde que de vous voir encore une fois avant de mourir: mais vous êles paresseux el je suis enchaîné.

Vous n'êtes pas assez scrupuleux, selon mon sens, sur 1rs jugements que vous fa\tes des hommes, surtout des évèques ; et s'il ne Tant pas s'aveugler, il ne faut pas aussi être trop clairvoyant, et il y a une règle dans saint Bernard sur les jugements qu'on doit faire des hommes, qui nous apprend à m mis taire sur une infinité de choses, à en couvrir une grande partie sur la bonne intention, et en excuser beaucoup sur la faiblesse et la fragilité humaine, et ne dire que ce qui peut servir à la gloire de Dieu, et cela se réduit à bien peu de chose. L'Evêque dont vous me parlez a ses défauts, il a peutêtre désiré d'être évêque et de changer ; mais en vérité j'ai vu trois ou quatre actions considérables dans sa vie où il pouvail faire une très grande fortune s'il eût manqué de probité, et cela est si rare dans notre ordre que je ne puis y refuser mon estime. \'ous autres solitaires, vous allez éplucher trop scrupuleusement la vie des hommes, et vous ne leur pardonnez rien, mais nous autres : Petimas veniam damusque vicissim. Si vous méprisiez tous les évêques qui sont mal entres dans l'épiscopat, vous en estimeriez très peu. S'il m'avait cru, il n'aurait point poussé ce doyen de Roye1 ni sur son

1 Petite ville do la Somme et du diocèse d'Amiens, ce qui permet de conjecturer qu'il est question de François Faure, évèque d'Amiens. Ce prélat, théologien et orateur de mérite, avait été sous-précepteur de Louis \|\ C'est a ce moment que Le Camus put voir « ces trois ou quatre actions considérables où il pouvait faire tirs grande fortune s'il avait manqué de probité. » D'autre part, on sait que Faure n'était pas sympathique aux jansénistes, car il avait censuré les Provinciales et tait une ordonnance contre le Nouveau-Testament de Mous.

sermon ni sur sou ctolc : La chose ne le méritait pas ; mais il a cru de méchants conseils et des flatteurs.

Je ne puis que je ne plaigne M'"" de Tianges ; Impossibile est eos qui seine/, etc. '. Vous pouvez dire l'affaire des Augustin--, >i vous voulez, elle devient publique ; j'en ai neuf couvents dans mon diocèse, et tellement éparpillés, qu'ils gâtent tout ce qu'on peut faire de bien. Les Templiers n'ont iamais commis les désordres et les scandales que ces Pères ont faits dans ce diocèse. En faisant ma visite et mes missions, j'en ai dressé un mémoire si ample et si certain que les cheveux me dressent à La tête quand j'j pense. Je l'ai envoyé à M. Le Tellier, afin que le Roi y mettre ordre, car la chose est allée à un point qu'il faut une main souveraine pour remédier aux maux qu'ils causent en ce pays. C'est une chose étrange que les austérités de leur vie puissent accorder avec un tel relâchement. Je crois qu'il me faudra avoir une affaire avec eux, car le Provincial ayant su que je l'avais mandé de Lyon pour concerter avec lui les moyens d'écarter les méchants religieux de mon diocèse, il s'est écarté lui-même, et n'a point osé paraître ; ce qui me fait croire qu'il ne peut ou qu'il ne veut pas y apporter de remède. J'espère que Dieu me soutiendra, puisque c'est pour sa gloire que je travaille contre neuf couvents plus corrompus que Sodome et Gomorrbe.

Les femmes peuvent bien désirer qu'on décide la Conception immaculée, mais tant que le pape lira dans son bréviaire les leçons de saint Léon : Sicut a reatu neminem liberum reperil, il lui sera malaisé de décider la question ; et s'il le faisait, il trouverait des évêques qui lui résisteraient en lace ; au moins j'en sais un qui le ferait s'il le décidait comme un article de foi -. Pour la manière d'enseigner la

1 S. Paul aux Hébreux, VI, \.

- Le texte en question <^l tiré de la première Won du second nocturne des Matines de Noël. 11 en esl un autre, bien plus fort, du même bré-

théologie, j';ii toujours été de l'avis de M. Arnauld, mais je voudrais qu'on évitât dans les controverses toutes les questions inutiles et douteuses que la chaleur a fait soutenir de pari el d'autre avec beaucoup d'opiniâtreté, et sans beaucoup de raison. .!<■ n'ai vu parmi les anciens scolastiques que deux ou Imis qui ont traité la théologie comme je voudrais que l'on fit, c^est-à-dire de bon sens et intelligiblement: llenrv de Gand, Durand et de Aies, mais il ne m'appartient plus de parler d'autres choses que de catéchisme, puisque c'est à quoi je suis réduit. Orate pro periculis nostris.

Collection Ghaper. — Autographe.

A MONSIEUR DIROIS

Grenoble, 17 juin i6-3.

Je n'ose pas importuner M. le cardinal d'Estrées dans toutes les occasions où je pourrais avoir besoin de lui et je

viaire romain (in vig. Epiph. S. !»;/■. 2* Noct., 3e leçon) que le bon cardinal aurait pu alléguer : Soins enim sine peccato est nnliis. qaem sine virili complexu non concu.piscen.tia carnis, sed obedientia genuit mentis. — Seul, le Cliri-t par droit et non par privilège, en sa qualité de Fils de Dieu et parce qu'il avail été conçu du Saint-Esprit, était absolument bors de toute atteinte du péché. La Sainte Vierge, conçue comme 1rs autres enfants d'Adam, aurait encouru la faute originelle, si une miséricorde particulière ne l'en avait préservée, et si, connue parle la huile Ineffabilis, elle n'avait été rachetée d'une manière plus sublime. Beata Virgo, dit Suarez, ex ri snœ conceptionis fuit obnoxia originali peccato, seu debitam habuit contrahendi illud, nisi divina gratia fuisset impedimenlum. l'ar cette distinction s explique le langage de saint Léon qui semblait encourager Le CamiiN à des projets de résistance, rendus plus hardis par le préjugé gallican.

LETTRES m r:\RDIN.\L LE C\MUS. 07

me contente d'y avoir recours dans les affaires qui sont de quelque conséquence.

Je suis ravi, Monsieur, d'avoir un prétexte de vous écrire et de savoir comment vous vous accommodez du séjour d'Italie pendant le grand chaud, quelles sont vos occupations et vos études. Je vous prie de vous informer si les Pénitents de Grenoble ont obtenu quelque bref de Rome pour continuer ;i aller en masque, comme ils faisaient avant ma défense ; et, en cas qu'ils ne l'aient pas fait, de faire en sorte qu'ils ne fassent rien par surprise et jusqu'à ce que je leur ai dit les raisons que j'ai eues de leur défendre.

J'aurais besoin d'une copie figurée en forme probante de la Congrégation des réguliers d'un décret du 29 avril 1 65 1 donné contre F. Martial de Sainte-Françoise, augustin déchaussé, comme falsificateur de bulles. Il est dans mon diocèse et il fait beaucoup de mal. et cela me servirait à le mettre à la raison.

Je suis engagé dans un emploi où il faudrait trois tètes

comme la mienne pour satisfaire à toutes choses. J'ai grand

besoin de vos prières, je vous prie, mon cher Monsieur, de

ne nie les pas refuser et de me croire à vous sans aucune

réserve.

~ Etienne, évèque de Grenoble.

Collection Gazier, ibid. — Copie.

A MONSIEUR DE PONTCHATEAU.

A Prémol, 28 janvier 1673.

Quand on aura examiné de près ce que je fais pour mon diocèse, on trouvera, mon très cher frère, qu'il s'en faut bien que je ne m'acquitte de toutes mes obligations. L'épiscopat en renferme de terribles : la qualité et la situation de mon

ss i i rTRES ni C \i;i>i\ \i LE C LMUS.

diocèse, el l'étal où on l'a laissé depuis deux cents ans en ajoute de nouvelles. Je crois t j t n • j < - dois faire plus qu'un autre dans cel emploi donl je -uis indigne en toutes manières; si bien que je ne fais rien d'inutile, je travaille nuit et jour et il n" se passe | >;is un jour que je n'aie juste sujet de faire pénitence d'une infinité d'omissions et de négligences. Si les dévots du côté de Paris éntraienl un peu dans les besoins dos églises particulières, nous aurions de grand- secours, au lieu qu'il faut (pi" je lasse tout ce qui regarde le spirituel de ce diocèse moi seul. J'ajouterai que ce qu'on croit inutile est peut-être ce qui servira le plus, puisqu'il n'y a autre moyen de les faire revenir de la vie voluptueuse et dissolue qu'en menant une vie tout à fait opposée à la leur. Après tout, quand on conserve toute sa gloire pour Dieu, on en a assez ; et je suis assuré que quand on fait tant que de travailler pour son service ou relui de son Eglise, on ne prend pas tant sur soi que quand on travaille pour sa foi lune ou pour son plaisir. Tout ce que je souhaiterais, c'est qu'on ne parlât point de moi à Paris.

Je ne sais pourquoi les Vugustins croient que je ne les aime point ; s'ils aimaient autant leur Ordre que moi, je suis assuré qu'ils régleraienl les choses autrement qu'ils ne le font, et s'il ne faut que leur promettre de ne pas visiter leurs églises, je stipulerais cela sans peine, pourvu qu'ils ne fassent, ni ne suuffrenl point les visites dont j'ai juste sujel de nie plaindre. Rien ne m'a lanl persuadé qu'il faut travailler uniquement à la mortification intérieure et à la séparation du monde, comme de voir des religieux avec de très bonnes intentions et des austérités infinies, tomberdans toutes sorte- île désordres. 11 faut trembler pour soi, beaucoup prier pour eux el ne laisser pas de les aimer et de les retirer de leurs dissolutions, bien qu'on s'attire par là leur baine el leurs calomnies. G'esl quasi la seule occasion où le- évêques aient besoin de courage, trouvant en t<oit le reste tanl de facilités dans leurs entreprises.

Je n'ai poinl rein de réponse de \1. Vrnauld ni même de M de Pomponne à qui j'ai écril deux lettres consécutives sur

LETTRES T)l CARDINAL LE CAMUS; 8q

une affaire qui esl de son département. M. le cardinal d'Estrées me mande que comme il est dans la Congrégation des réguliers, il a fail de* efforts inutilement pour rendre les Prélats capables de souffrir que les évêques ûssenl la visite dans les maisons religieuses, ou au moins dans Leurs chapelles ; et aussi, à moins que Ions les évêques de France ou dans une assemblée de clergé, ou par lettres circulaires, ou par arrêt du Conseil conviennent de garder une conduite uniforme à ce regard, on aura toujours de la contradiction en ces occasions, e1 cela u'édifie point l'Eglise, qui est La seule vue que in .us devons avoir dans tous les pas que nous faisons. J'ai prié qu'on m'envoyât le livre de L'abbé commendataire i ; faites-le acheter à M. d'Orléans; car pour moi je n'en ai point de besoin. M. l'abbé de la Trappe a mieux écrit sur cette matière que personne, en se faisant religieux. Quand il y aura des livres nouveaux qui viendront à votre connaissance donnez-m'en avis, je vous prie, afin que mon frère me les fasse acheter. Car, comme j'ai cessé d'écrire à Paris, on a cessé aussi de m'écrire, et vous ne sauriez comprendre quel avantage c'est à un évêque de ne rien savoir du monde, et de n'v avoir aucun commerce. J'ai ouï dire de grandes choses de M-' l' évêque de Saint-Pons2, et j'en ai bien de la joie, car nous avons été autrefois fort amis. Le voilà rentré dans les bonnes grâces du Roi puisqu'il est à Paris. Pour demeurer dan> celles de Dieu, je souhaite qu'il retourne promptement à son diocèse. Il est vrai que M. l'archevêque de Lyon 3 a dé-

1 ].'iiU\h' commendataire m) l'injustice des commendes est condamnée par la l'u de Dieu, les décrets des Papes, etc , avait paru en 1673 sous le pseudonyme df Desboifranc, Cologne (Compiègne). L'auteur était le bénédictin Dell'au. Dom Gerberon y a ajouté une seconde partie. Cet ouvrage donna naissance à une ardente polémique.

-' François de Percin de Montgaillard (i664-i7i3). Ce fut lui qui, de concert avec Rochechouarl d'Arras, fil écrire, en 1677, par Nicole, la lettre à Innocent \l contre les casuisles.

M*1 de Neuville de Villeroi (i654-i6o3).

f)0 LETTRES M CARDINAL LE CAMUS.

fendu au Prie du Brcuil l de prêcher dans son diocèse, et à mi M. Guillel qui esl delà Compagnie de S iint-Joseph2. Il avail prêché chez M. du Passage en Viennois. M. de Vienne3 ne voulut point L'interdire sur la déposition du gentilhomme, mais il offrit de faire informer. Je ne sais si ce cpi'il a dit à M. df Lyon a plus fait d'impression sur son esprit, ou s'il a eu d'autres rai.-nns ; mais le laissant confesser, enseigner et faire ses autres fonctions, il lui a défendu de prêcher dans son diocèse. Je ne suis pas en même état, car je ne trouve ici personne qui veuille se donner la peine de prêcher. Je reviens d'un séminaire que je fais bâtir à une lieue de Grenoble 4 ; il m'en coûtera plus de 20.000 livres. Ne suis-je pas bien hardi de commencer une entreprise de cette qualité sans savoir où je trouverai de l'argent ? C'est à vous et à vos

1 Le P. J.-B. du Breuil (i6i3-i6q3), célèbre oralorien. t ne première fois déjà, tout au commencement de son épiscopat, M-r de Neuville avait cru devoir écarter ce Père de son diocèse. Voici, en effet, ce que nous lisons dans lc< curieux Mémoires de Battbrel i IIe. 2e vol., p. 228) : •< Il paru) bientôt que le vrai jansénisme du P. du Breuil était la crainte qu avaient les Jésuites qu'en se montrant en chaire et dans les compagnies, il ne leur enlevât bien des créatures dans un lieu où ils avaient dessein de dominer seuls et souverainement dan- les directions et les chaires. (!e>t pour cela qu'après avoir empoisonné l'esprit du peuple de mille préventions calomnieuses contre ce Père, ils employèrent les plus puissants de leurs amis pour les faire couler jusque dans I esprit de M. Camille de Neufville... lequel n'ayant pas de passion plus forte que celle de maintenir son Église bors d'atteinte aux disputes de doctrine de ce temps-là, -1 pâmait au seul nom de jansénisme que l'on prononçait d< vanl lui. \u--i suffît-il de lui avoir fait craindre que le P. du Breuil en rat entiché . -ans vouloir se donner la peine d'examiner si ces Boup-

çons avaient d'autres fondements que la malignité de ceux qui les

loi d aient, il écrivit aussitôt au P. Général de l'Oratoire pour lui

demander un autre supérieur de la maison de Lyon. »

- Congrégation séculière dont le rentre était à Lyon. Comme nous le verrons plu- bas, Le • !amus lui confia plu- tard une importante fondation dans -mi 'li

: Henri de Villars i663-i6q3). C'était le métropolitain de Le Camus. \ Saint- Martin -de- M iséré, nous l'avons mi.

frères et à vos sœurs que j'honore cl que je chéris de tout mon cœur à prier Dieu pour moi. Je suis dans des précipices continuels el pour l'âme et pour le corps, et je suis tant obligé de parler de Dieu que je n'ai ni le temps ni le recueillement nécessaire pour parler à Dieu. Demandez-lui qu'il me délie de ces chaînes, et que je puisse aller faire pénitence en quelque coin où je ne pense et ne regarde que Dieu seul. \iiin) tilii rirai morilurns sihi. \dieu.

Collection Gazier, ibid. — Copie.

AU MÊME

A Grenoble, 12 juillet 1678.

Je ne me tue point, je vous en réponds et je ne fais pas pour la mortification du corps, ni pour celle de l'âme, la moitié de ce que je devrais faire ; mais le monde veut parler et grossir toujours les objets en bien ou en mal, il faut le laisser dire pourvu qu'il nous laisse faire. Mais je suis tellement convaincu que notre salut dépend de la fidélité que nous avons aux mouvements singuliers que Dieu nous donne pour notre conduite, que le moindre éloignement nous met presque hors de la voie de Dieu, si nous n'avons un grand soin de revenir à lui par le gémissement du cœur. En mille choses que l'on compte pour rien dans le monde, j ai remarqué par expérience que de petits manquements causaient des langueurs presque irréparables dans mon âme. Tuons-nous pounu que ce ne soit pas tout d'un coup, cela n'est point défendu. Notre corps est une robe, il ne faut pas la déchirer, mais elle n'est bonne à rien qu'à user au service de Dieu et quand on ne s'en sert qu'à cet usage elle dure longtemps.

Il est vrai que le P. de Mouchy et M. l'abbé de la Yerenei me ménagent les Pries de la Mission2 pour mon Séminaire. L'indolence où sont nos savants et pieux docteurs de Sorbonne pour les besoins dos provinces nous oblige d'avoir recours aux communautés et il n'\ a que celles-là in étal présentement de me donner du secours. J'ai faitmes diligences auprès des deux généraux de l'Oratoire3 et ils m'ont comblé de civilités et de refus. MM. de Saint-Josepb sont plus propres pour les missions que pour les séminaires et ils n'ont personne élevé à ces sortes d'exercices. Pour ceux de Sainte-Geneviève *, sans parler du mécontentement qu'ils ont donné à M. d'Uzès5 et autres évêques qui les ont employés, les piètres obéissent malaisément aux religieux, et la maladie de leurs privilèges les fait toujours tenir sur le pied gauche avec nous. Ce sont maux nécessaires. Si je ne regardais que ma vie, je me passerais de communauté, mais il faut avoir des vues un peu plus longues et songer à l'entretien de son Epouse après ma mort.

Ce me sera une grande consolation d'avoir les sermons du P. Desmares imprimés6 ; je fais plus de cas de cela que du prieuré de M. d'Orléans, mais je ne lui en écrirai point. Il faut qu'il se sauve par de grandes aumônes , et le retranchement de sa table et de son équipage, ou il a quelque

1 Louis de la Vergne du Tressan, chanoine-comte de Lyon, et plus tard évèque de Vannes, de Nantes, et enfin archevêque de Lyon. C'était un ami de Le Camus, et il allait \011ir prendre part à la mission que donna notre évèque à la fin de cette année à Grenoble.

- autrement appelés les Lazaristes, fondés par Saint Vincent de Paul. Les pourparlers avec eux n'aboutirent pas, comme on le verra.

I.' I'. Senault et le P. de Sainte-Marthe qui lui succéda en 1672.

• Les chanoines-réguliers de Sainte-Geneviève possédaient en France près d'une centaine d'établissements.

" Jacques de Grignan (1660-1674)-

8 Le projet d'imprimer les Ser is du P. Desmares ne l'ut pas mis à

exécution. \ l'époque où Batterel écrivait ses Mémoires, on en conservait, manuscrits, à Ljancourt, où ce l'ère mourut.

LETTRES Kl <:\lihi\ W. LE CAMUS. û3

faux— fuyant puni- aller au ciel dont je ne me suis pas aperçu dans l'Evangile. Ces choses grossières l'humilient, et peut— être que de se croire bien petit dans la maison du Seigneur le sauvera ; el nous, eu quittant les nôtres, nous croirons avoir beaucoup fait, et cette bonne opinion nous nuira plus que la pluralité de bénéfices ne lui pourra nuire. J'ai une pluralité de démons domestiques, d'amour-propre, d'orgueil, d'envie, etc. .. , plus dangereux mille fois que les prieurés ; et nous autres, à qui Dieu a donné le pouvoir de chasser les démons, nous ne pouvons nous défoire de cet ange de Satan. Priez Dieu qu'il m'en délivre, je nous en conjure.

J'ai dans la tète cpie vous me fassiez copier quelque chose. \I \rnauld ou M. Nicole, ou tous deux ensemble, m'ont une fois prêté deux gros livres qui ne sont que des tables ou abrégés en ordre alphabétique de leurs collections. J'en ai lu quelque chose qui m'a fort servi, et, si je l'avais, j'en ferais bon usage, car je suis dans une condition où je n'ai pas loisir de lire. Si cela se peut, mon frère payera le copiste. Personne ne le verra que moi ; mais que cela ne les contraigne pas. Adieu, mon cher frère, je suis tout à vous.