MONSIEUR ARNAULD

DOCTEUR DE SORBOXNE.

A Chambérv, 28 octobre 167.3.

Chacun trouve dans la Trappe quelque chose d'extraordinaire, et chacun selon son génie ; le silence m'a ravi, mais il ne m'a point surpris. Quand le monde ne nous parle plus, et que Dieu nous parle, on a bien de la peine à parler an inonde. Pour moi ce qui m'y a le plus étonné, c'est l'obéissance profonde et sans murmure que ces religieux ont pour leur abbé. Car enfin, il les fait aller beau train et les chapitre rudement, cl ils portent cela avec grande joie. Comme j'ai beaucoup d'orgueil, c'est ce qui m'a semblé de plus contraire au vieil Adam. Mais, à vous parler franchement, Monsieur, je suis inconsolable, quand je songe que celle abbaye retournera en commande après la mort de l'abbé l :

Impius hœc tam culta no\alia miles babebit2

et que tous ces pauvres religieux qui sont accoutumés ensemble, et qui s'aident l'un l'autre, seront obligés de se retirer séparément dans des abbayes où il n'y a que l'extérieur de régulier. Cela m'aAait obligé de lui proposer un établissement dans une vieille abbaye dans nos déserts où il n'y a ni moine, ni abbé, ni revenu , mais des vestiges de cloîtres et les mu-

1 Le malbeur que redoutait Le Camus fut écarté, et l'abbé (te Rancé eut pour successeurs îles religieux île la Réforme. - Virgile, l" églogue, 71 .

]ii| LETTRES Dl CARDOAL LT. CAMUSi

railles d'une église qu'on aurait réparée à bon marché. J'attends ici le prie du Breuil pour traiter avec lui sur l'affaire de moD séminaire1 ; s'ils 9 peuvenl s'établir dans Grenoble el y parler plus hardiment qu'ils ne font à Lyon3, ils inspireront la religion à deux provinces qui n'en onl que les dehors, el peutêtre qu'étant soutenus par un évêque il- ne manqueront pas de hardiesse. Ce me sera une très grande consolation d'avoir quelqu'un qui m'aide à guérir ou à gémir sur les maux de ce diocèse que vous ne sauriez comprendre au point où je l'ai trouvé. .1'' vous demande part dans vos saints sacrifices et dans vos prières.

lu.

Collection Gazier, ibid. — Copie.

A MONSIEUR DE PONTCHATEAU.

20 octobre 1G73.

M. l'abbé de la Vergne, qui a voulu venir faire mission à Grenoble cet hiver, m'a appris l'état de votre santé et de tous vos frères. Etant hors d'état de vous voir jamais, c'esl une consolation d'en parler. Je l'ai fort entretenu aussi sur l'état présent de l'Eglise, de la Cour, car c'est une chose fort inconnue aux églises de province. J'ai reçu un extrait de la

1 Le P. du Breuil résidait à ce moment à Rouen. La femme du gouverneur de cette -\ille, la princesse de Longueville, qu'il dirigeait, eut quelque peine à le laisser partir pour la mission de Grenoble. \ oici ce qu'elle écrivait au curé de Saint-Jacques-du-Haut-Pas : a Je ne >ou> cèle pas que le P. du Breuil e~t l'homme du monde en qui j'ai j>lu~ de confiance et qui m'est le plus nécessaire... mais j'ai bien peur d'être obligée de demeurer d'accord que le secours qu'il peut donner à un évêque tel que M. de Grenoble est préférable à celui que j'en reçois. » Cité dans Batterel, op. cit.. a", p. a33.

2 Les Oratoriens.

3 Voir j>lu- liant, paL'e oo, note i.

LETTRES nr CUUHNU, IF. C\\I(s.

réponse de M. Sj-nauld sur l'usure, el je l'en ai remercié ; ce sonl matières peu connues <-n ces centrées.

Il est certain qu'il \ a des livres de l'Écriture que jamais ]c peuple n'a lus, el ce sont ceux que l'on appelait originairement apocrj phes, selon la force du grec, qui veut direcachés et séparés du commerce: l' ipocalypse dans le Nouveau Testament < I le ll\ re des ( ! intiques avec quelques autres de I' ancien : cl je (Toi- qu'on jugeait à ce propos, non de les défendre, mais de conseiller de ne pas les lire communément à cause de leur obscurité, nu des méchantes suites.. C'est ainsi que la règle i\r Saint-Benoîl ne veut pas que ses moines lisent le Livre des Rois avant que de se coucher. La raison que j'ai de cela, c'est qu'il y a certains livres de l'Ecriture sainte qui n'ont jamais été expliqués ni commentés par les Pères ; ce qu'ils auraient fait indubitablement si ces livres avaient été lus ou par le peuple ou communément dans l'Eglise. Je crois vous avoir dit autrefois que les Huguenots disent que l'Ecriture est très claire et qu'ils travaillent incessamment à l'expliquer, et (pie les catholiques disent qu'elle est très obscure et jamais ils ne l'expliquent. Je n'ai point d'autre vue làdessus que les vôtres el je ne vois rien dans le Concile de Trente qui défende la lecture de l'Ecriture. J'ai vu autrefois une bulle qui paraissait l'interdire, mais je ne crois pas qu'on \ doive faire grande attention ni même en parler, si ce n'esl ad glossandum eam reverenter, comme disaient les anciens scolastiques. Il y a un endroit merveilleux dans M. le cardinal du Perron ' pour justifier l'Église de celte calomnie qu'on lui impose de défendre la lecture de l'Ecriture sainte, el il tourne cela très adroitement. Je ne trouverais nulle difficulté à approuver un livre qui traiterait de cette matière el je la prêche tous les jours à Grenoble ; et je suis assuré qu'on ne peut la lire un peu de temps, pour grossier que l'on soit.

1 Célèbre controversiste (i556-i6i8), évèque d'Évreux, puis archev èque de Sens,

lo() LETTRES DO CARDINAL LE CAMUS.

qu'on ne conçoive une idée de ta religion el de la vie chrétienne toute différente de celle qu'on s'est figurée, tant qu'on n'a pas puisé dans la source. \u moins jamais je n'en lis un chapitre qu'elle ne lasse cel effet là sur moi. Mais, par malheur, après m'être regardé dans ce miroir, j'oublie très facilement ce que je suis el je ne me change > J'en ai une forte envie, et je trouve que, jusqu'à présent, je n'ai rien fait de ce que je devais faire, ni pour purifier mon cœur, ni pour satisfaire à l'obligation de nia charge. On [oue les évêques quand ils l'ont les deux tiers de leur devoir, el Dieu les condamne pour l'autre tiers qu'ils ont négligé, J'espère que si la mission ne serl à mon peuple, elle me servira, car j'ai une très grande envie <le me convertir el de ne plus me remplir d'autres choses que je vois bien que je dois à Dieu, prenant de vains prétextes ou de mes emplois ou de mes asiles. Mais enfin tempus est ut judicium incipiat a donio Dei{, et je vais me visiter de si près moi-même que j'espère qu'il y aura du changement si vous m'aide/, de vus prières et de imite votre sainte société que je salue. Dites, je vous prie, à M. le curé de Saint- Jacques qu'il me lasse acheter la nouvelle traduction d'Avila-, surtout si c'est un in-ocuoo, qu'il demande à M. de Lègue les nouvelles méditations de M. Feydeau3 imprimées, et qu'il se las>e payer par mon frère le P. Présidenl ' à qui il les enverra.

1 I. IVIr.. I\. 17.

- \ninul(l (l'\iiilill\ venait delà publier, mais en in-folio.

; Mathieu Feydeau (1519-169/1;, docteur de Sorbonne et curé Je Vitry-le-Français. Ses Méditations sur les obligations du chrétien sont un ■ II- ses principaux <>u\ rages.

' \,r frère aine de nuire évéque qui avait quatre autres frères et cinq sœurs. Cf. la Généalogie de Le Camus, dans Bellet, op. cil., pièce jusli- Qcative I.

lui.

Collection Gazier, ibid. — Copie.

AL MÊME

s. d. i iii7:;>.

J'écris à M. de Pomponne, niais ses offices seronl un peu

tardifs, je2 comme il n'a pas reçu mes lettres, puisque

mon frère les a envoyées chez lui, il s'agit d'écrire au nom du Roi à M. le duc de Savoie, touchant la conservation tic ma juridiction, tant sur le chapitre d'Aix, que celui de la Sainte- Chapelle 3 et les réguliers ; si l'on écrit fortement et si l'on parle de même à son agent qui est à Pari.-, j'aurai tout ce que je puis désirer ; les Rois de France l'ont toujours fait, et ont fait rendre deux fois ces cinquante paroisses et la capitale de Savoie aux évêques de Grenoble, à qui les durs de Savoie les avaient fait ôter par les Papes pour faire un évèque à Chambéry l. Je ne m'étonne point que M. le cardinal Bonzy ait pris l'archevêché de Narbonne5 : Cardinalis habet os apertum ad omnia ; mais je suis épouvanté comment les évêques qui ont dessein de se sauver peinent être seulement tentés de ces translations, et communément c'est pour deux ou trois fois que l'on change, et ceux qu'on propose pour Toulouse sont

1 Cette lettre n'est point datée, mais elle est évidemment de novembre 1673, puisqu'il ^ est question de l'ouverture de la mission.

2 Mot illisible.

3 Aàx-les-Bains et la Sainte-Chapelle de Chambéry.

4 C'est sous le pape Léon \, en i5i5, que Chambéry avait été érigé en évêché. Mai* « l'évéque de Grenoble, vigoureusement appuyé par François Ier, lit échouer le projet ». Bellet, op. cit., p. [56.

5 II occupa ce siège de i < » — 3 à 1703.

Io8 LETTRES 1>I CARDINAL LE CAMUS.

Ions trois très grands prélats, et en grande estime, mais ils ont tous trois quitté leur première femme. Il semble que dans la décrétale d'Innocent III1. «m donne quelque liberté de passer de l'évêché à l'archevêché, comme étant un grade supérieur,

ti il semble que comme on choisi! le- évêques aujourd'hui cela est meilleur pour l'Eglise ; mais ab initia non fuit sic- ; vous savez ce que je dis là-dessus, que c'esl marque qu'on a un peu plus d'ambition. Pour moi, ma tentation sera de m'ôter de l'esclavage où celle condition me réduit, e! dont je suis indigne et par mon état passé el par le présent. J'ai reçu duplicata de la lettre de M. Arnauld sur l'usure et l'en ai remercié ; mais comme j'ai souvent mal fait l'adresse de vos lettres nous en aurez beaucoup perdu, le facteur de la place Maubcrl vous en pourra beaucoup rendre, el par le dernier ordinaire je me suis encore mécompte pour votre adresse. Je recommande à vos prières et de toute voire sainte famille la mission que nous avons commencée à Grenoble et qui ne sera pas sans contradiction, mais elle peut faire beaucoup de bien. La lecture du livre de la Fréquente Communion fait de grands biens aux confesseurs, mais dans la pratique on est très embarrassé ; comment se conduire dans les diocèses, surtout dans les missions qui sont des secours passagers, et dans les visites, car quand on voit les gens fort touchés, el dans de bonnes dispositions, si l'on leur diffère l'absolution, c'esl pour longues aimées, car à moins que de gàler beaucoup d'affaires, il faut six ans pour visiter solidement mon diocèse et j confirmer, car je compte pour rien cette première visite que j'ai faite, bien qu'il fût absolument nécessaire de la faire de la sorte. Voilà donc mon doute, -i l'on absout ces gens-là, l'on hasarde bien des absolutions. Si l'on ne les absout pas, on laisse bien des âmes sans secours ;

1 Voir, flans les Décrétâtes, la décrétale première, livre I, titre Mi, de translatione epU

-' Saint Mathieu, XIX, 8.

LETTRES Dl CARDINAL LE CAMUS. 100,

car les curés à qui l'on les laisse auraient besoin d'être plus différés qu'eux, et ne sont pas capables d'entrer dans ces maximes. Mon autre difficulté c'est pour les villes, dans une ville comme Grenoble et Chambéry, il n'y a pas quarante personnes à absoudre de quatre mille, s'il faut trouver des gens convertis pour les absoudre ; si les confesseurs pratiquent cela, voilà un grand scandale ; s'ils ne le pratiquent pas, et qu'ils le doivent, en suis-je responsable, les laissant confesser ; autrement il faudrait que je révoquasse tous les confesseurs. En peu de paroles, quelles mesures doit-on garder avec les personnes qui ont commis des péchés mortels extérieurs; quelles avec ceux qui en sont défaits, mais qui mènent une \\c séculière, païenne, mêlée de bonnes actions extérieures et de profanes, enfin qui ne se contraignent point ni dans leurs passions, ni dans leurs méchantes habitudes ; quelles satisfactions peut-on imposer aux pauvres de la campagne ; quelles aux personnes de condition ? Je ne parle pas de ceux qui se soumettent à tout ce qu'on désire d'eux, mais de ceux qui sont faibles, et qu'on est obligé de ménager, de peur qu'ils ne se rebutent et qu'ils ne tombent dans le désespoir. Une réponse à ces doutes pour savoir comment on doit en user, me sera plus douce et plus utile que celle de M. de Pomponne, quelque avantageuse qu'elle soit; car, en vérité, je suis bien combattu entre les règles que je lis dans tous les Pères et la nécessite'' dans la pratique que l'expérience nous fait voir, ou qu'il faut tout rompre ou qu'il faut des condescendances qui passent l'imagination. C'est une terrible chose d'avoir un grand monde à sauver dont la plupart n'en ont pas gronde envie.

Mil ll'.l I KES Ml C U'.MINAI. Il ( Wll S.

Collection Gazier, ibid. — Copie.

A MONSIEUR ARNALLD.

A Grenoble. 12 décembre 1O70.

Je m'inléresse tout à fait, Monsieur, à ce qui regarde la famille de M. Lancelot4, cl mon frère le P. Président est de même que moi là-dessus. J'écrirai au Lieutenant civil comme il faut. Ce n'esl pas qu'étant intendant d'Auvergne je ne sache qu'il a contracté une amitié très étroite avec M. d'Allègre2, mais j espère que la justice prévaudra par-dessus ses inclinations au moins si j'en suis cru.

J'ai toujours été convaincu que lotis ceux qui voudraient ou changer d'évêchés, ou avoir des abbayes se serviraient du prétexte des querelles passées, pour faire paraître au P. Ferrier 3 le désir qu'ils ont de lui plaire. M. d'Amiens 4 me surprend plus qu'un attire, l'ayant vu plus échauffé que nul attire en faveur des quatre Evèques5. Pour ce qui regarde le Nouveau Testament de Morts®, il se gouverne par les impres-

1 (1612-1695). L'humaniste de Port-Royal (Sainte-Beuve).

- Le marquis d'Alègre, qui mourut < \~'.V-\\ maréchal de France.

3 Le confesseur du Roi.

'' F. Faure dont il a déjà été question.

:' Les quatre évèques (Arnauld, d'Angers ; Ai' Buzenval, de Béarnais; Caulet, de Pamicrs, et Pavillon, d'Alet) opposés au Formulaire d'Alexandre Nil (1661) et dont dix-neuf autres évèques de France prirent la défense en 1668.

6 Ou il condamna. ()n sait lc^ justes réclamations qui s'élevèrent contre celte traduction, sortie de Port-Royal, et sa condamnation par Clénienl I\ .

LETTRES l>l < VRDIXAL LE CAMUS. III

BÎons du P. Amelole1, et ainsi je ne suis surpris de rien là-dessus.

MM. les évèques de Normandie mériteraient que M. de la Letumière transportât et son séminaire et sa fondation à Grenoble, qu'il vendit ses bâtiments ; on l'y recevrait à bras ouverts, et sans prendre conseil de mes voisins, je l'v honorerais comme une personne de son zèle <i de son désintéressement le mérite.

.le ^iiis tout à l'ait en peine de la maladie de ûbtre ami. je vous prie de m'en informer de temps en temps, el le recommanderai aux prières des gens de bien.

Il m'est arrivé ici un couple d'affaires avec les jésuites, dont il faut que vous soyez instruit et pour en rendre compte à vos amis, cl pour me conseiller ce que j'ai affaire en celle occasion.

Les religieux se sont opposés à la mission de tout leur pouvoir, et ont fait courir mille faux bruits, tous plus impertinents les uns que les autres : que je ne faisais cette dépense que pour savoir les confessions de tout le monde ; les religieux onl afifecté de ne point confesser sous prétexte que j'en avais retranché quelques-unes de chaque maison, surtout les Capucins, les Vugustins déchaussés et les Récollets. Je ne puis ignorer que la plupart des religieux ne s'acquittent pas fidèlement du ministère de la confession, soit au regard de l'usure, soit pour admettre à la communion tous les dimanches les personnes qui sont dans l'habitude de l'impureté. Us m'ont tous promis d'être fidèles aux règles de Saint-Charles, et pas un ne s'en acquitte comme il doit. Que dois-je faire ?

1 Oratorien, docteur de Sorbonne (1609-1678), savant théologien el trè> anti-janséniste. K. Simon (Bibl. critique, 111. 10) prétend que pour i[n ■ lie ne nuisit pas à sa propre traduction du V. T. (entreprise par ordre de L'Assemblée générale du clergé de France de 1 655) le P. Amelote

conseilla au chancelier Séguier, dont il était l'ami, de ne pas autoriser celle de Port-Royal qui fut alors imprimée à Amsterdam, avec le nom de

Mons.

I | ■> LETTRES i»l CARDINAL II CAMtS.

,1 mi côté je n'ai dans chaque ville que cinq confesseurs capables, pour 3o,ooo I mies. Si je les réduis à cela dans

Grenoble et Chambéry, je fais un scandale terrible et cause une révolte universelle. Si j'admets tous ces méchants confesseurs, ne suis-jc pas coupable de tous les crimes qu'ils commettront ? et quel bien puis-jc faire dans mon diocèse, puisque je ne puis rien faire que par la prédication, et ils détruisenl au confessionnal tout le bien que je pourrais faire. Cette pensée me touche tellement, que me croyant inutile dan- ce diocèse, el d'ailleurs étant très indigne de l'épiscopat, par les péchés de ma jeunesse, je suis presque résolu de m'en défaire. Los Pères Jésuites continuent de vouloir enseigner les cas de conscience à Grenoble. Je m'y suis opposé il y a deux ans. J'en ai écrit au Roi el à M. Le Tellier. Je croyais qu'on n'y songeait plus. Le Père Bras1, recteur de ce collège, revenant de Paris, m'a apporté une lettre du Père Ferrier, pour me prier d'y donner mon consentement. J'ai dit que j'en communiquerais avec les Jacobins2, qui y ont le principal intérêt avant l'école de théologie. Ce recleur me vint trouver et me pressa fort de lui rendre une réponse positive. Je lui témoignai que j'avais une très grande répugnance à cela : i" parce que je croyais cette classe inutile, vu qu'ils ont dix écoles de théologie autour de Grenoble : à Lyon, Ai\. Marseille, Vienne, Embrun, Avignon, Chambén , etc.; ■>" (pie dans Grenoble il n'\ avait pas trente prêtres qui étudiassent, el cpi'il y avait une théologie à mon séminaire, et ilenx professeurs aux Jacobins : .'>" que ce serait un sujet de contestations continuelles, puisque maintenant sur la philosophie il tant incessamment mettre les holas entre les Jacobins et eux louchant ces opinions probables et la Prédestina-

1 Cf. sur ces démêlés avec les Jésuites, l Histoire </» cardinal Le Camus. par l'abbé Belli r, pp. i3g et suiv. Nos lettres contiennent cependant des détails importants que l'on chercherai! vainement ailleurs.

- Les I >■ tminicains.

tion; V'qiK' lui Père Bras avait, l'année passée, donné un écrit à un conseiller de ce Parlement, uommé M. de Fesins, pour autoriser les prêts à jour, cl ce le lendemain que je prêchai contre l'usure et que je savais que sans eux j'aurais déjà réduit celle affaire ; 5° que celui qu'on voulait faire professeur était nu Père Guillemin,de Franche-Comté, qui avaitété une nuit entière dans un couvent de Bernardines de mon diocèse, où il avait enseigné que tout le royaume était janséniste et les deux tiers des évêques de France, et qu'il s'en fallait défier. Il me répondit qu'il y allait de l'honneur de la Compagnie ; que toute la Compagnie y prendrait intérêt, que c'était l'esprit des Jansénistes et des lettres de ce Provincial i qui m'empêchait de leur permettre cette chaire, et qu'ils en viendraient à bout, que le roi s'était déjà expliqué en leur faveur et qu'il s'expliquerait encore.

Je lui répliquai le plus chrétiennement que je pus et lui fis comprendre qu'il manquait de respect, que l'intérêt que sa Compagnie \ prenait me touchait fort peu ; que pour le roi j'attendais ses ordres, mais que je lui représenterais encore les raisons que j'avais de n'\ pas consentir, et comme évêque, eteomme seigneur delà ville. Après je lui lis des plaintes d'un P. Bresson qui prêchait depuis huit jours devant le Parlement sans m'ètre venu demander la permission, et qui prêchait directement contre la mission ; qu'il avait voulu faire connaître indirectement que je prétendais qu'on me révélât les confessions ; que les missionnaires étaient des espèces de comédiens; que le monde n'était pas si méchant qu'on le faisait et qu'il avait confessé le jour de la Toussaint, à Grenoble, pendant sept heures, sans avoir trouvé aucun péché mortel. Enlin que les Jésuites de Chambéry depuis mon départ avaient formellement désobéi à mes ordonnances et tâché de révolter tous les religieux contre moi. Ils ont une congrégation composée de tout le Sénat de cette ville : je leur

Les Provinciales tic Pascal,

I | | Il I I KES m C VltDIN Mil CAMUS.

avais défendu de faire des processions avec leurs congréganistes bors leur enclos, avec le Saint-Sacremenl . comme ils avaient coutume ; ils n'ont pas laissé de le faire dès le lendemain , et ne m'en onl ni écrit, ni fail des excuses. \ous voyez bien par tout ce procédé, que je ne prétends pas changer de diocèse, et que le P. Ferrier ne m'\ aiderait pas.

Je vous supplie de me dire votre sentiment touchant cette théologie, s'ils l'érigent contre mon consentement, si je dois quitter mon évêché, déclarant au roi que ces Pères ayant la morale à enseigner, je ne puis plus faire aucun bien dans ci' diocèse, ou si je dois défendre par une ordonnance à tous mes ecclésiastiques d'y étudier, à peine d'être privés deordres et des emplois , ou si je dois la tolérer sans en rien dire.

Touchant la désobéissance des Jésuites de Chambéry. si je dois la dissimuler, attendu la cabale formée de tous les religieux contre mon autorité et que tous les gens de condition s'y trouvent intéressés à cause de la congrégation , ou si je dois éclater, et de quel genre de punition, ou par interdiction du recteur, ou de toute leur église ou communauté. après avoir informé du scandale et de la désobéissance.

Enfin, si vous ne croyez pas que cette opposition que je trouve de tous côtés et le puissant attrait que j'ai pour la solitude ne sont pas des marques que Dieu me donne qu'il veut que j'abandonne cet emploi que M. d'Alct ne me conseillait point d'accepter, et que vous autres , Messieurs de Paris, m'avez conseillé de prendre. Je vous prie de faire transcrire le récit de ces affaires-là et d'en envoyer une copie à M. de Lègue, afin qu'il en parle à M. Colbert pour empêcher ces cas de conscience. Vous me plaindrez sans doute et vous prierez Dieu qu'il m'appuie, car je suis dans un diocèse où je ne puis attendre aucun secours humain.

LETTRES lil C \l'.l>l\ \l. LE CAM1 s.

Collcclion Gazier, ibid. — Copie.

A MONSIEUR DE PONTCHATEAl. .

Je porte un poids qui m'accable, el je le porte tout seul ; en finissant ma visite générale, je n'ai pas fini mes peines : au contraire , je les ai augmentées par mille désordres que deux cents ans de non résidence ont autorisés; tout solitaire que vous êtes j'ai besoin de vous, et vousme pouvez beaucoup aider, mon cber frère. Mon pauvre M. Lions apparemment ne vivra pas, et quand il vivrait, il ne peut se remettre d'un an ; je ne puis me passer d'un ecclésiastique fidèle el désintéressé pour être mon secrétaire, et il ne me faut qu'un bomme de piété, le reste j'y suppléerai par la patience ; il me faudrait aussi un économe de mon temporel et de ma famille, l'emploi est de peu d'étendue, attendu que les revenus sont modiques, aussi bien que la famille, mais je ne peux ici trouver mon fait. J'ai (mis) le petit M. le Curé de Saint- Jacques en quête, je vous conjure de m'aider. Je remets à M. Arnauld de vous dire que je traite avec les Pères de l'Oratoire2 pour mon séminaire : cela m'attirera de grands orages, mais ce sera sur ma personne, et mon diocèse s'en trouvera bien. L'autre affaire regarde M. de Pompone, je lui ai écrit trois fois, et n'ayant reçu aucune réponse, je suis résolu de

1 Non datée, niais évidemment antérieure au 20 décembre 1(17.'!. date de la réponse de M. de Pompone que Le Camus se plaint de n avoir pas rncorr reçue.

- Le traité fut signé le i3 janvier 1 O7 4 •

I l li LETTRES t>l C \l;DIN W. LE i: \MI S.

ne plus le fatiguer. J'ai tâché de mettre mes affaires eu bou étal en Savoie, où j'ai la capitale el cinquante-cinq paroisses, el où l'on nii jamais connu les évoques de Grenoble que pour

donner des dispenses et des provisions de bénéfices. J'ai eu deux ou trois difficultés qui restent à juger, l'une regarde quelques chapitres qui se disent exempts, et qui possèdent en corps des cures, sans les senir que par des vicaires amovibles, aussi vicieux qu'ignorants, à qui ils né donnent pas de quoi subsister; des chanoines possèdent des cures, et depuis trente ans ils n'y ont mis le pied que pour lever la dîme, et les font servir par ers amovibles, si bien que ce petit coin est la sentine des piètres de France et d'Italie et le peuple n'y connaît point J.-C. Après bien du bruit et du vacarme, appels comme d'abus, j'ai trouvé moyen, par mes sollicitations, d'en faire interdire la connaissance au Sénat, et d'en faire donner la connaissance à MM. de Tarentaise et de Genève qui sont deux prélats très vertueux1. Il ne reste qu'à faire presser l'exécution de la chose et qu'il témoigne de la part du roi, ou à M. l'ambassadeur, qui est à Turin. ou à celui qui estde la part du duc de Savoie, près du roi, que Sa Majesté s'intéresse à cette affaire, tant par la protection singulière qu'elle me donne comme à une personne qu'elle honore de ses bonnes grâces, ayant été vingt ans son domestique,que pour l'intérêt del'Ktat, désirantque ce que LouisXII •M François Ier ont rétabli en faveur de l'évèque de Grenoble dans la Savoie, soit maintenu, et qu'on termine promplement les différends pour me laisser exercer mes fonctions légitimes comme M. de Genève les exerce en France où il est plus autorisé qu'en Savoie. Si vous pouvez obtenir cela, et qu'on sache en ce pays-ci que je ne suis pas tout à fait oublié à la

1 François-Amédée Milliet lut archevêque de Tarentaise de 1660-1708. L'évéquc de Genève était Jean d'Arenthon d'Alex (1660 i6q5), disciple île saint Vincent-de-Paul, l'un «les plus saints prélats <!<• l'époque, et dont il sera plusieurs fois question dans cette correspondance.

cour do France, mes affaires ironl bien. Si cela vous fait la moindre peine du monde, à vous ou à vos amis, je consens que vous ne lui en fassiez ni parler, ni écrire. J'ai confiance en Dieu et je trouve si bon d'abandonner tous les moyens de la prudence humaine, et se laisser conduire àl'Evangile, que je suis résolu de faire mon devoir et de ne regarder que le ciel. Ce n'est pas abaisser beaucoup sa vue que d'avoir recours à vous, car si vous ne pouvez rien obtenir de M. de Pompone. vous obtiendrez toujours beaucoup de Dieu quand vous lui représenterez mes misères et mes besoins; ils sont tels qu'il n'y a pas de jour que je ne songe à me tirer de celle servitude ; tous mes amis me disent que je ne le dois pas, mais rien n'est si facile que de donner de tels conseils quand on est hors d'emploi, et rien de plus malaisé que de soutenir tout seul le poids d'une église que vingt prélats très saints auraient peine à rétablir. Ayez pitié de moi, et secourez-moi autant que votre charité vous le suggérera ; à tous vos reclus, et surtout à votre médecin, mille amitiés, je vous prie.

J'oubliais de vous supplier de vous informer comme en usent les bons évèques à l'égard de ce papier marqué pour toutes les affaires ecclésiastiques : cela me paraît une grande servitude à l'Eglise; mais il faut se conformer à ce que font les gens de notre ordre qui sont plus prudents cl plus zélés que je ne suis pas; failes-le moi savoir à votre commodité.

LYI.

Batlerel, Mémoires autogr. II. :>., |>. ~h). — Collection Ingold.

AU R. P. DE SAINTE-MARTHE

1 3 jan\ ier 1674 •

Je ne puis m' empêcher de vous témoigner la joie extrême que je ressens de ce que vous avez bien voulu accepter la

I i .S LETTRES D( CARDINA1 LE CAMUS.

conduite de mon séminaire1. .Je ne doute pas que re ne soit une source dé bénédictions pour ce diocèse... En le mettant dans Grenoble, tous les prêtres de la ville en profiteront, et loui ce qu'il ) a de gens de condition dans la ville pourront avoirrecours à vos Pères dans les besoins de leurs consciences.. Comptez sur moi comme sur la personne tjui a le plus d'estime el d'attachement pour votre Congrégation, et qui entre |iln> dans tous ses intérêts qui seront désormais les miens. Vu reste, comme le P. du Breuil2 a été forl goûté3 dans cette ville, si vous pouviez nous le donner pour le carême de 167Ô, cela contribuerait infiniment à vous introduire ici a\ec un applaudissement universel. Il est absolument nécessaire de se soutenir, d'abord par quelque personne sage et pénétrante, parce que comme les Jésuites prévoient que tous les honnêtes gens vont à vous, il faut vous attendre qu'ils unis susciteront toutes les affaires imaginables4.

1 Le traité avait été signe r.' jour même.

2 Cf. pp. 90 et lll'l. Moles.

3 A la grande mission que le prélat venait de faire, où il avait aussi le P. de Mouchj . Noie de Batterel.

4 C'est en effet ce qu'ils tirent ouvertement et à toute outrance, en nous contestant un terrain, dont la privation nous rendait presque absolument inutile la maison que nous axions acquise pour nous loger. M. de Grenoble prit en main le l'ait et cause pour nous an conseil du roi, devant qui ce différend fut porté. 11 démontra dans quelques mémoires

solide- que QOUS a\ons. mais qu'il serait trop long de déduire ici. même en ne faisant que les abréger, que ce- l'ère- n'avaient en cela d'autre

intérêt (pie celui de nous nuire el riOUS harceler ; qu'il ne régnait que supercherie et main aise loi dans leur procédé. Ils l'emportèrent par leur crédit et nous contraignirent de déloger pour passer ailleurs, au grand regret de nos l'ère-. Voie '/■■ Batterel. (Cf. Bei.let, p. 77.)

LETTRES Dl CARDINAL LE CAMUS. I l<|

A MONSIEUR D1R0IS

\ Grenoble, 17 janvier j6~!\.

Monsieur,

Il est vrai que je me suis trouvé obligé de faire tous mes efforts à Grenoble et à la Cour pour empêcher les Jésuites d'enseigner ici la théologie nouvelle. La leur est si corrompue en ces quartiers que j'ai cru que c'était pour moi une occasion indispensable de témoigner à Dieu la fidélité que je lui ai vouée, et que c'était le seul martyre que je pouvais à présent endurer pour la défense de la vérité. Aussi cela m'a attiré cette Compagnie sur les bras qui se venge d'autant plus violemment qu'elle en fait moins de scrupule. Cela m'a attiré des affaires en cette ville, mais la protection que le roi m'a donnée leur a rompu toutes leurs mesures, si bien qu'ils se sont rejetés ou ils se sont faufilés avec les Jacobins et les Cordeliers à la grande manche , et ont contrevenu publiquement et scandaleusement à mes ordonnances, les Jésuites en portant le Saint-Sacrement par les rues pour les fêtes de la A ierge, avec leurs congréganistes, contre ma défense ; les deux autres exposant le Saint-Sacrement tous les jours dans des chapelles domestiques et des chapelles particulières, dans leur église, ce qui ne se peut pas sans irrévérence. Ils prétendent confesser, nonobstant ma défense, quoique je n'aie admis à confesser que ceux que j'ai trouvés capables et à qui j'ai donné des permissions par écrit. J'en ai écrit à M8' le cardinal d'Estrées et je l'ai prié s'il peut me faire avoir un bref pour décider qu'il m'appartient de régler ces sortes de choses el

ordre aux religieux de m 'obéir en cela. S'il y a quelques formalités à faire pour cela, je vous prie de les suppléer, je ferai toucher ici l'argent qu'il faudra pour cette affaire qui m'est do la dernière conséquence, car s'ils ont L'avantage scandaleux de résister publiquement à mes ordonnances sans qu'il v ait rien de jugé sur ces matières, nous n'axons plus moyen do taire aucune démarche dans noire diocèse pour le bien des âmes.

Il n'a tenu qu'à vous de prendre une plus grande part aux affaires de ce diocèse, mais au moins par l'affection que vous avez témoigné avoir pour celte église, je vous prie de voir tous les moyens imaginables de faire régler ces questions ou de nous faire donner M. de Tarentaise ou de Genève poulies terminer.

Envoyez-moi, je vous prie, ce bref contre la confrérie de l'esclavage '. qui était t'nrl autorisée en ces quartiers. L'on m'a voulu rendre aussi des mauvais offices en la cour de Turin sur ce qu'on prétend que je me suis servi de l'autorité du roi pour taire recommander mes intérêts à M. le duc de Savoie qui en a eu de la jalousie. Je prie M5* le Cardinal de m'aider encore en celte cour, je lui ai dit que vous seriez mon solliciteur et que sans lant d'écritures et de répliques, tout ce que vous pourriez suppléer sur les lieux vous le feriez.

Je vous demande. Monsieur, cette grâce et celle de beaucoup prier Dieu pour moi, car je commence à reconnaître

1 C'est lr i ."> décembre précédent que Clément X avait condamné relie confrérie et spécialement l'usage de porter de petites chaînes, dette rontroverse fut sur le point de renaître récemment, lors de l'introduction de la cause «lu 15. Grignon de Montfort, à l'occasion de son Truite sur la vraie dévotion à lu Sainte Vierge. \ ce moment (i853), la Concrrégation des \\\l<> déclara que Rome n'avait voulu proscrire que les confréries et ne pas s'occuper des dévotions particulières de chacun à la manière du P. <le Montfort. Cependant Mpr Ullathorne, évèque de Birmingham, défendît dans son diocèse les pratiques recommandées par Montfort et que le P. Faber cherchai! ;'i propager en Angleterre,

que c'est pour son service que je travaille, voyant toutes les oppositions et contradictions au bien qu'on lâche de me l'aire et qui se dissipent ensuite d'elles-mêmes. Dieu a donné bénédiction à une mission de trente ecclésiastiques que j'ai fait faire pendant trois mois dans cette ville, el c'est là que j'ai reconnu que les scandales et les désordres que nous voyons dans l'Église viennent principalement delà mauvaise morale des casuistes cl de la lâcheté et de l'ignorance des confesseurs; mais il n'y a que Dieu qui puisse apporter des remèdes à ces maux. C'est à nous à n'y jamais consentir et à lui demander avec saint Charles : ut contra fatuas hominum mentes laboranti Ecclesise ddes.se velit.

Je suis, Monsieur, très cordialement à vous et de tout mon cœur.

■j- Etienine, évêque de Grenoble.

Batterel, Mémoires autogr. II, a, p. 233. — Collection Ingold.

AU R. P. DE SAINTE-MARTHE

2 3 janvier 1674 •

J'ai trouvé tant de bonnes qualités dans le P. du Breuil que je souhaite extrêmement que vous le donniez entièrement à ce diocèse ; et que si vous trouvez bon qu'il soit mon grand vicaire, je crois ne pouvoir rien faire qui soit plus avantageux pour ce diocèse et pour mon particulier. Si c'est une chose qui se puisse, je vous demande cette grâce avec toute l'instance possible *.

1 Le P. du Breuil venait de signer, au nom du B. P. de Sainte- Marthe, le contrat de l'établissement <lu séminaire oraforien de Grenoble,

I ■ ' il iTliKS 1)1 CARDINAL il CASH! >.

Collection Gazier, ibid. — Copie.

\ MONSIEUR DE PONTCHATE W

A Grenoble, i a février 1674.

C'esl une chose admirable que vous ayez rein toutes mes Lettres pendant que mon adresse était mal faite, et que depuis que vous L'avez rectifiée, vous 11e me paraissez pas les avoir reçues. Une fois pour toutes, mandez-la moi comme il faut. el celle de M. Araauld; car il v a mille choses qu'on est bien aise d'écrire directement. Nous pouvez penser, mon très «lier frère, à quel point la nouvelle de votre maladie m'avait touché. A eus ferez encore un peu de pénitence avant que de prendre votre marche vers l'autre monde. Je n'ai

Non» avons déjà vu combien la princesse de Longueville tenait à le ganter ,1 Rouen. I >< plus, li I'. 'lu BreuH venait d'être pourvu de la cure de Saint-Ouen. V.ussi ne put-il rester a Grenoble, malgré les instances que lit l'évêque auprès de la princesse. Celle-ci fil à Le Camus, le > avril 1674, la réponse suivante • Je me remets à M. le Curé '!<• Saint-Jacques à vous apprendre les obstacles qu'il ) a au désir «l'a-voir lr I'. du Breuil, au moins présentement, .lai tant de connaissance de -in mérite que je comprends mieux que personne que vous souhaitiez de l'avoir auprès <!<• vous, et j'ai trop de vénération pour tous les biens que Dieu ■vins l'ait la grâce de vous faire faire pour être capable <l<m 'opposer à vous donner un secours pareil à celui que le P. du Breuil vous pouvait donner, \in»i. -i Dieu n'eût pas mi- des obstacles plus invincibles à votre désir que celui 'In besoin que j'ai de ce l'ère. vous (II— ie/ (ii toute la satisfaction que vous pouviez désirer. » Cité dans Bâti irel, ibid., p. s34 ■

Le 1'. du Breuil, odieusement persécuté sous prétexte de jansénisme, passa plus de quatorze ans eu prison el \ mourut eu 1696.

LETTRES Dl CARDINAL LE CAMUS. 120

poinl fail d'ordonnance sur la pénitence, je la proche cl la fois prêcher le plus que je puis, et ce n'est pas sans fruit. Je me suis contenté d'ordonner qu'on commençât les confessions annuelles ;i la première semaine de Carême et qu'à Pâques on ne reçu! que des réconciliations. Je trouve tant d'opposition contre tout ce que j'entreprends de la part des Jésuites qu'il faut laisser passer ce feu avant que de rien faire de considérable; leur opposition va jusqu'à empêchei leurs dévotes d'être de l'assemblée de charité des pauvres que j'ai établie, et d'empêcher qu'on ne vienne à moi pour les dispenses du carême1. Je n'ai reçu ni les livres ni la lettre que vous dites m' avoir envoyés, à moins que ce soit les Fastes de M. Godeau2. Je blâme bien plus M. d'Amiens que M. de Sées 3, ce premier hait ce qu'il faut, mais il ne m'appartient pas de juger mes frères, moi qui mérite d'être jugé de tout le monde. Toutes les nouvelles que vous aurez de moi, c'est que j'ai des oppositions infinies de toutes parts, et en France et en Savoie; les religieux ne s'y épargnent pas. Je souffre, cela ne m'ébranle point et je me suis mis dans l'explication des évangiles du carême en homélies. Vous ne sauriez croire l'empressement que les catholiques et les huguenots ont d'entendre ces prédications. On fait ici une terrible guerre au péché, mais il n'est pas encore vaincu. M. de Valence4 fait

1 Celte phrase est. citée dans la Lettre à M'" dans laquelle ai rapporte !<• jugement que portaient sur 1rs Jésuites trois grands évêques </<• France. . . il>r. in-12, s. I., 1762) |i. m. ainsi que plusieurs autres fragments île ces lettres.

- Poème. île plus de quinze mille vers, du célèbre évèque de Vence. Jean Forcoal (1670-82). Il a été question précédemment deFr. taure. éyêque d'Amiens.

'' Daniel de Gosnac, qui lut évèque de Valence de [655 à [687, avanl de passer sur le siège d'Aix I [687 1708). « L'évèque de Grenoble parle très bien... de cet homme d'esprit qui nous est aujourd'hui si dieu connu par ses Mémoires et qui dans les lettres de M. Le Camus ne se montra pas comme un si mauvais évèque. >> Sawte-Bbuve, op; rit.. \\ . 553.

T 9 \ LETTRES I>l C \HI>I\ \l LE CAMUS.

des merveilles en ces quartiers; s'il continue de l'air qu'il commence, il ira bien loin ; il a besoin qu'on prie beaucoup Dieu pour lui, et ses diocèses 1 sonl encore plus délabrés que le mien; je 1 irai \<>ir an premier jour; car au feu, à l'esprit que vous lui connaissez, que ne fera-t-i] pas pour Dieu, quand il lui plaira ! Je suis à vous, et à l<>us vos frères et sœurs, plu? absolument que personne du monde.

Archives de l'évéché de Luçon. — Autographe.

\ MONSEIGNEUR DE BARRILLON.

A Grenoble, 18 mars i'^'i-

Je ne puis comprendre, Monseigneur, comment mes lettres ne vous ont point été rendues, car j'ai répondu à toutes celles que vous m'aviez fait l'honneur de m'écrire, une fois par mon frère et l'autre par M. le Curé de Saint- Jacques. Ce m'esl une consolation très grande et très sensible dans les traverses que j'ai eues cette année el que j'aurai apparemment toute ma \ie, de voir la part que vous \ prenez et la manière obligeante dont vous entrez dans le» intérêts de cette église, qui aurait besoin d'un serviteur plus zélé et plus intelligent

diocèses, celui de Valence el celui de !)!>• qui y lut réuni de 127*1 1 1687, époque ;i laquelle il en lut de nouveau séparé.

LETTRES Dl CARDINAL LE CAMUS. 12 J

que je oc suis. Quelque relation qu'on vousail faite des oppositions que l'on a formées et en secret et en public contre les bons desseins qu'on avait pour ce diocèse, on ne vous a rien dit d'approchant de ce qui s'y est passé, et le- Jésuites qui gardent d'ordinaire des mesures n'en ont point gardé, et après avoir fait de vains efforts pour soulever le Parlement contre mon autorité , ils ne cessent de faire la même chose à Chambéry où le Sénat les croit comme des oracles parce qu'il n'a jamais rien vu de mieux, et où d'ailleurs les évoques de Grenoble ont assez de peine à maintenir leur juridiction, tant par la négligence des évêques qui n'y allaient jamais, que par la jalousie des deux nations. Néanmoins, j'espère que Dieu maintiendra son Eglise , et , s'il ne le fait pas tout du coup, ce sont mes péchés qui en sont l'unique cause. Si c'est un bonheur dans la religion que nous professons de n'être point persécuté, je vous trouve bien heureux d'être en un pays où vous êtes à couvert de pareilles agitations, pendant que je suis exposé à un pays qui tient déjà un peu de l'Italie et pour la \engeance et pour la dissimulation. Mais comme nous servons le même Dieu, j'espère qu'il me soutiendra singulièrement dans un lieu où il m'a placé sans que je crois y avoir le moins du monde contribué. Mais il est certain que si les religieux font les mêmes cabales dans les autres provinces qu'ils font en celle-ci et dans les voisines, ou il faudra que les évêques se contentent de quelque règlement superficiel dans leurs diocèses, ou il faudra qu'ils aient de grandes prises avec eux. Pour moi, voyant le peu d'union qu'il y a parmi les évêques et le peu de moyen qu'il y a de ramener les religieux sans me commettre avec eux, je tâcherai de m'en passer autant qu'il me sera possible et du surplus j'empêcherai de prêcher et de confesser ceux que j'en trouverai incapables , ou par le caractère de leur esprit ou par leurs méchantes mœurs.

Je n'ai rien à vous dire sur mon genre de vie , parce que j<> ne fais rien que de fort commun et de fort au-dessous de ce qui se doit à Dieu, pour l'expiation de mes péchés et du

I 'li l II l RES Dl i \l;lU\ \l II. cwii S.

peuple qu'il a confié a mes soins1. Pietas ad onmia iililis-. .rainais bien besoin d'avoir parla la vôtre que j'ai toujours honorée singulièrement et que je m'estimerais fort heureux de pouvoir Imiter de loin. Le reste est très sujet à l'illusion, à la vanité et à une trop grande approbation du peuple, qui ne \nil que les dehors ; mais quand on ne peut payer de son âme, au moins payer en quelque façon de sa personne, il faut que le corps en souffre. Jamais je ne me portai mieux que depuis le temps que je suis ici et quoique les premières années soient un peu fatigantes, je ne m'en suis nullement senti. Je vas recommencer une seconde visite qui m'occupera un peu plus. C'est pour confirmer les peuples de la campagne. Je recommande cette œuvre à \o> saints sacrifices et vous demande toujours un peu de part en votre amitié. Il me semble que nous avons tant de liens qui nous unissent que l'éloignement ne doit point être capable de les rompre.

y Etienne, évèque de Grenoble.

Bibliothèque de Grenoble. — Manuscrits, Q. Ci 5. — Copie.