I -S i m i RES IH CARDINAL LE C WM s

affaire; dons le temps présent, il serait capable d'attirer de grands embarras el de citer des personnes qu'on ne doil point commettre.

Pour la communion ecclésiastique, un évêque zélé dans chaque province peut se charger d'avertir les douze autre- de chaque province et s'entr'aider ; M. de Meaux ' est zélé, a du sens, el est souvent à Paris, c'est le seul que je connaisse dans ces quartiers.

Je persiste toujours dans le dessein que j'ai d'aller à Alet, et j'espère que ce voyage me sera très utile et pour ma personne et pour la conduite que j'ai à tenir dans mon diocèse. M. Arnaukl es! de mon sentiment, qui serait d'aller à Turin pour lâcher de prendre quelques mesures avec le souverain. La seule peine que j'\ ai, c'est qu'on dira que j'ai du loisir pour aller hors du royaume, et que je n'en ai pas pour venir à l'assemblée du clergé.

Je n'eusse jamais cru que Charamande2 eût été d'église avec une épee au côté, je le plains, car c'est se damner sûrement. Je ne ferai point de clercs que des gens mûrs et qui aient longtemps porté la soutane, et en cas qu'ils la quittent, je les dégraderai de l'état ecclésiastique qu'ils ont quitté, et les déclarerai incapables de posséder des bénéfices.

C'est un saint religieux que M. l'abbé de la Trappe, et j'en juge encore à présent par les médisances qui courent <c mire lui dans Paris. Il ne saurait parler trop fortement aux gens du monde, il faut des coups de tonnerre pour les réveiller ; l'expérience que j'ai depuis que je suis dans l'emploi me fait beaucoup appréhender les conversions des gens du monde qui n'en sortent pas tout à lait, et surtout des femmes comme M" La Palatine3 : il faut beaucoup prier pour ceux qui en ont le désir.

1 M*" de Lignj : r65g à 1681).

- Je ne sais quel esl ce persi innage.

:i La seconde femme du duc d'Orléans et la mère du Régent.

Je vous ai mandé mon sentimenl mu- M. de Paris1, je ne doute pas que votre maison ne soil Incessamment en bulle. Daais pourvu qu'on se conduise comme on a fait, sans bruit et -.m- éclat, et qu'on ne laisse pas vaquer l'abbaye, pour qu'on ne donne pas-au roi envie d'y nommer, on vous laissera en repos. Je vous placerais tous clans mon cœur, s'il arrivait qu'on vous lit de la peine, mais je crois que Dieu ne le permettra pas. Je serai toujours d'avis qu'on n'affaiblisse jamais la vérité, surtout celle qui regarde la nécessité de l'amour de Dieu. M. d'Embrun2 eut une affaire, ce carême dernier, avec un Jésuite qui prêchait le carême chez lui; mais il \ a de- temps où il ne faut pas s'exposer sans avoir prévenu le- évêques par quelque écrit sur celle matière. Ils sont tous très éclairés, mai- ils sont tout à fait occupés au détail du gouvernement de leurs églises ; ces écrits les tortillent et démêlent des vérités qu'ils n'ont qu'en gros dans l'esprit. On m'a suscité une partie de mon chapitre pour s'opposer à l'établissement des Pères de l'Oratoire; je trouve plus de secours de M. Le Tellier que de qui que ce soit en France. Souvenez-vous de moi devant Dieu cette année, que je vous souhaite sainte et heureuse, et à tous vos frères et sœurs. Adieu, mon très cher frère.

Les Pères de l'Oratoire m'ont assuré que M. Ghéras3 était libre depuis la mort de son prélat. Si vous lui pouviez faire parler pour venir en ce diocèse , puisque nous ne pouvons avoir M. A arrêt, ce serait une bonne chose. M. Arnauld m'a proposé un prêtre pour ma maison, qui a ser\i des religieuses; j'en ai principalement besoin pour l'instruction de ma famille, qui est bien réglée, mais qui n'est pas assez touchée de Dieu, faute d'un prêtre qui en prenne soin et qui leur

1 Fr. «le llarlav. dont il a déjà été question. Son antijansénisme remédiait à touk's seules île défauts.

2 Brulart de < îenlis | 1668-17 ' '• '• Personnage <|m m est inconnu.

I S. il M EU - m <:\liDI\ W. LE CAM1 S.

inspire la piété, el qui veille sur leurs mœurs. Ce seraîl son principal emploi. Je vous prie de me mander -il \ serait propre, car vous savez mon esprit cl quels gens me con- \ iennent.

Collection Gazîer, ib'ul. — Copie.

\l MÊME.

10 janvier 1675.

Je ne sais ce que la cour doit dire du projet d'une communion ecclésiastique, mais je vois clairement que si les évêques ne se servent de ce moyen, si saint el si autorisé dans l'Église, il- seront bientôt sans crédit, sans autorité, sans appui, sans secoursetsans connaissance de ce qui se passe dans le royaume. Car enfin un évêque est d'ordinaire un homme tombé des nues au milieu d'une province, où il ne trouve ni appui, ni turs; les religieux, les chapitres, les parlements lui font des affaires à tous moment-, les agents ne se mettent nullement en peine de les assister, les prélats qui sont à la cour ont leurs affaires ; les gens de lettres n'écrivent ni ne parlent que rarement pour eux ; les bonnes maximes sont entièrement ignorées dans les provinces. Quelle grâce faut-il pour ne pas entrer dan- le découragement; et dix ou douze personnes dispersées parmi les évêques peuvent en un mois instruire le royaume de tout le bien qui >'\ fait, et secourir les opprimés par cette correspondance. Si M. de Chàlons1 ne la fail pas réussir, personne n'en esl capable. Pour moi, dans l'état que je me Ggure les choses, je ne vois que ce moyen pour soutenir les vérités de l'Evangile et l'honneur de l'Église.

il toujours \ ialarl de Herse.

LETTRES m CARDINA1 LE CAMUS. [8l

Il faut que la dignité do cardinal soit bien augmentée depuis quelques années. J'ai été chez M. le cardinal Antoine* avec dès évêques, je ne l'étais |>a.s : je ne sais si c'esl parce que j'avais grande envie de L'être, mais ce cardinal, quand nous entendionsla messeavec lui, nous faisait donner des carreaux, sans qu'on lui en demandât, el le cérémonial romain en donne au\ évêques en présence des cardinaux. La contestation parail peu considérable en elle-même ; mais si les évêques doivenl éviter d'accepter les honneurs qu'on fait à loin- personne quand il s'agit dc> bonneurs qu'on rond à leur caractère, et surtout dans l'église, ils doivent être fort délicats, parce qu'on prend avantage contre eux do leur trop grande facilité. M. de Saint-Pons2 est noté à la cour pour être lié d'amitié avec le P. H. 3, et il s'est expliqué en province que M. de Paris lui avait dit que c'était la raison pourquoi on ne le voulait point pour député de l'Assemblée prochaine, et qu'il n'aurait jamais aucune grâce qu'il n'eut changé de parti.

Les empêchements cpi'ont vos parents de se donnera Dieu ne peuvent être surmontés sans miracle; en vérité, plus j'y pense et plus je suis convaincu qu'après leur avoir parlé une lois à fond et sérieusement de leurs obligations, il faut se retirer ot se contenter de prier beaucoup pour eux, et ne jamais rien faire, ni rien dire qui leur puisse faire croire qu'on approuve leur conduite. Je n'ai encore rien reçu de tous les papiers que vous m'avez envoyés. S'ils viennent jusqu'à moi, je tâcherai d'en faire bon usage. Je vous recommanderai au prélat1 que je veux voir, et j'espère que cette \isile ne me sera pas inutile dans la suite, bien que tous les

1 Vraisemblablement le cardinal Antoine Barberini, qui. comme i on sait, passa la plus grande partie de sa vie en France.

- Percin de Montgaillard, évèque de Saint-Pons, de i664 à 1710. Les archives d'Amersfoorl (boite l'.i contenaient à lui adressée une lettre de Le < îamus, relative à cette disgi I..' Port-Royal.

' Pavillon d'Alet.

l82 LETTRES Dl CARDINAL LE CAMUS.

prudents appréhendent beaucoup pour moi de ce pèlerinage.

Quand je vous ai parlé de l'amour de Dieu, c'est que j'ai cru que c'était une des choses qu'il importait autant d'éclaircir et que presque personne n'entendait l'état delà question, et si dans le temps présent on n'y travaille, peut-être n'y aurat-il jamais une occasion plus favorable pour l'entreprendre. On aime encore la vérité. Gel esprit commence à s'affaiblir et l'on reprend l'esprit de cour. Si l'on prend encore du temps sans y travailler, on ne trouvera plus d'évêques qui veuillent se rendre garants de la chose, et sans cela je ne voudrais pas entreprendre d'en écrire. Y a-t-il une matière plus importante et plus ignorée? Y en a-t-il une plus avantageuse? Mais à vous parler franchement cela ne doit point être traité faiblement, les meilleures plumes ne seraient point trop bonnes pour un sujet si relevé. Que fait M. Arnauld présentement ? Comment est-ce que vous ne le persuadez pas de s'appliquer à cette matière? Pourrait-il finir plus heureusement et plus glorieusement ses jours que par ce traité? Si j'étais à Paris, je ne lui donnerais point de quartier qu'il ne m'eut promis d'y travailler. ^ ons devriez lui en parler tout de bon; et après les grands services qu'il a rendus à l'Eglise par son traité de la pénitence, il faut, pour finir saintement sa carrière, qu'il apprenne aux justes à aimer Dieu, comme il a appris aux pécheurs à détester leurs crimes.

J'ai reçu une lettre de M. Varret qui ne m'exclut pas entièrement de la prétention que j'avais sur lui. .le suis tout à fait en peine de trouver un prêtre fidèle et zélé qui ne s'applique qu'à gouverner ma maison saintement. Je vais la réduire aux portions et manger avec mes domestiques pour empêcher mille impertinences que les gens font pendant les repas. Je tâche à régler le dehors, mais en vérité c'est un étal pitoyable que le notre. On nous peut dire bien souvent : Alios salvos fecil, se ipsiun non potest salvuin facere '. Que

1 S. Mathieu, WYIf. ',:

LETTRES DE CARDINAL LE CAMUS. l83

j'ai besoin de prières de vos frères et de vos sœurs. Mais que j'aurais besoin de nie cacher en quelque coin inconnu au monde, comme a l'ait le supérieur du séminaire de Grenoble1 qui s'esl fait chartreux depuis un mois. Je lui envie sa place toutes les fois que je le vois.

Je vous envoie l'original des accusations contre le Père Vincent; vous ne me marquez pas ce qu'a fait M. de Pomponne sur le sujet des religieux de Chambérj qui veulent confesser sans approbation.

Collection Gazier. ibid. — Copie.

AU MÊME

20 janvier 167.5.

Vous me demandez , mon très cher frère , une lettre de recommandation d'une manière qui semble marquer que vous ne connaisse/ pas le pouvoir que vous avez sur moi. Il est vrai que j'appréhende extrêmement de solliciter mes frères, parce que je sais l'impression que peut faire ma recommandation sur leur esprit ; mais quand vous vous en mêlez il n'y a rien à craindre de ce côtc-là.

11 faudrait faire avertir mon frère de me faire acheter le livre du discernement des esprits, du cardinal Bona2, et de saint Chrysostome sur l'Epître aux Romains3, et qu'il les envoyât

1 Je ne sais de qui veut parler Le Camus. Le premier supérieur du séminaire de Grenoble fut le P. de la Mirande (Cf. Clotseaulï, III, p. 277), qui eut pour successeur, comme nous le verrons, le P. Guillaume. Quesiiel.

"-' De discretione spirituum, un des meilleurs traités de spiritualité de ce pieux cardinal.

a 11 v a plusieurs homélies de ce saint sur L'épitre aux Romains.

l84 LETTRES Dl CARDINAL LE CAMUS.

au petit M. le Curé de Saint- Jacques, qui m'a dil qu'il m'envoyait les papiers et livres que vous avez la bonté de me donner, mais il y a deux mois qu'ils sont ru chemin. J'enverrai la théologie de M. ITaslé par la première voie sûre; elle esl retrouvée. J'ai les feuilles de M. le cardinal Grimaldi et ses statuts synodaux. Je crois que M. de Pomponnea écril àM. de Servien, à Turin. Nous verrons le succès de cette négociation. Le sénat et les religieux m'\ traitent avec une grande inhumanité; sed nihil horum vereor*. Si je puis faire mon voyage2 sans que je me rende inutile à l'Eglise, fortifié des conseils et de la vue de ce saint prélat, je prendrai mon parti pour le reste de mes jours. Priez Dieu qu'il me fasse connaître sa volonté, et que mes péchés ne retardent pas son œuvre en ce diocèse.

Adieu, mon très cher, je vous ai tous les jours présenl devant Dieu, cl toute votre sainte famille.

Collection (irazirr, ibid. — Copie.

AU MÊME

\ Rives3, i 3 fé> rier 1675.

Mes visites m'ont empêché de recevoir vos lettres aussi promptement qu'à l'ordinaire ; que vous êtes hou desonger.à

moi et de me proposer un ecclésiastique. Sun écriture me paraît bonne et ses dispositions liés saintes, cl s'il peut venir en ces quartiers, on tachera de sesauveravec lui. Il faut qu'il apporte ses dimissoires, et au surplus je prie Dieu qu'il

1 Vctes, \\. •«',.

J Le voj âge <l Mil .

; Chef-lieu de canton, arrondissement il'- Saint-Marccllin.

LETTRES m CARDINAL LE CAMUS. lOO

s'accommode aussi aisémenl de moi que je pourrais faire de lui. J'ai besoin de régler ma famille, quoique forl peu nombreuse, et d'avoir ud ecclésiastique pour cela qui s'en fasse une affaire de religion el qui oe croie (|iie moi sur cela. Car c'esl une chose pitoyable : l'honneur qu'on rend en ces quartiers aux personnes qui nous approchent cl la mollesse de la vie les relâche en un point que je ne puis vous l'exprimer. Je partirai le i5 de mars pour le voyage que vous m'avez conseillé, et je ne serai de retour en mon église que vers le temps de Pâques. Il faut au moins trois semaines pour ce voyage. S'il peut se faire sans éclat ce sera le mieux. Car on fait passer les évêques casaniers pour des personnes d'intrigue qui ont ensemble des liaisons secrètes. Si je ne puis couvrir ma marche, il faudra s'en consoler par le grand fruit que je prétends retirer de cette entrevue. Si M. Chéras peut se résoudre à venir servir dans ce diocèse, il a beaucoup de piété, de savoir et d'expérience, ainsi cela suppléera au reste. Je l'ai fait tenter par un Père de l'Oratoire de ses amis, je n'en ai pas encore reçu de réponse. On a retrouvé vos cahiers de M. Haslé, on vous les renverra par la première voie sure qu'on trouvera.

Je vous prie de remercier M. Arnauld pour moi des soins qu'il a pris de mes affaires auprès de M. de Pomponne; je vous envoie une lettre pour ce ministre avec un détail de mes affaires de Savoie, afin que l'ayant instruit à fond je puisse savoir ce que je dois attendre de la protection de la cour et ce que j'ai à faire dans une affaire aussi délicate que celle-là. Le cardinal de Grimaldi me conseille de donner le pouvoir à mon officiai que le prince désire, afin d'avoir plus facilement raison des religieux; mais je vois tant de désordres retranchés depuis que j'ai retranché les pouvoirs de l' officiai que je ne puis me résoudre à changer de conduite, d'autant plus que je viendrai tôt ou lard à bout de l'affaire des réguliers, et soit que je les approuve, ou que je ne les approuve pas, ils ne gardent aucune règle de l'Eglise dans l'administration du sacrement de pénitence. Les curés de Chambéry ne donnent point

I^li LETTRES Dl CARDUfAl LE CAMUS.

le viatique à ceux rpie les réguliers non approuvés confessent; cela l'ail entrer le monde en considération et les rangera à la lin. Vous aurez la bonté, mon très cher frère, tic me faire savoir <•<• qu'on aura dit sur mon mémoire. J'ai mi- les revenus à couvert pour un an et ainsi je n'aurai pas besoin dece droil de représailles dont je ne parle que pour faire voir comme les rois maintenaient autrefois les évêques «le leur royaume quand ils avaient des affaires bors de l'État.

Voyanl que tous mes paquets se perdent, j'ai cru que le plu» court était de prier le Père Quesncl ', de l'Oratoire de Saint-Honoré, de les recevoir et de les adresser à Lyon, à Pères.

Je ne crois pas que ce que vous écrivez à M. d'Orléans lui serve beaucoup, et je regarde en vous ces bons mouvements comme des saintes inquiétudes, aussi bien que les pensées de la Trappe ou de la Cbartrcuse. Yètes-vous pas très bien, et si vous vous êtes choisi, comme je n'en doute pas, une personne à qui vous rendiez une obéissance entière. que vous manque-t-il ? J'envie votre condition tous les jours, el plus je \ais avant et plus je trouve la difficulté qu'il y a de se sauver dans le monde, quelque saints que soient les emplois qui nous y retiennent, ,1e fais tous les jours de nouveaux projets pour y conserver la pureté de cœur et la fidélité que je dois à Dieu, mais je suis si misérable dans la pratique qu'après tout, si mes amis ne >'\ opposaient, je me déterminerais à tout quitter. Il n'y a que le silence el la solitude qui puissent maintenir t\r< personnes qui onl eu l'esprit du monde et qui s'y sont perdues pendant beaucoup d'années, et je vérifie tous les jours, par expérience, ces grandes maximes dont on instruit les ordinands, et qu'ils écoutent comme

1 Pasquier Quesnel, né à Paris en i634i était entré à l'Oratoire en

1657. Jusqu'à l'époque où il fut obligé d'en sortir, 1 ' > s 7 - il ne donna

- lieu de soupçonner l'orthodoxie de s< - - ntiments. < *n sait quel rôle

il joua dans la seconde période du jansénisme, cell< que l'on appelle de

son nom le Quesnellisme. 11 mourut à Amsterdam en 1710»

les exagérations d'une imagination échauffée, qu'on ne conserve la grâce du sacerdoce que par une totale séparation du monde, et que ceux qui y ont été corrompus ont encore plus de besoin de séparation que les autres; et le moyen de le faire dans un emploi où il faut toujours parler et être à toute heure accessible à toutes sortes de personnes ?

Je prendrai des mesures pour l'ouverture que vous me donnez de M. Roullanl1. J'ai vu ici le P. de Sainte-Marthe2, que j'ai trouvé très zélé pour le service de l'Eglise. Je lui ai conseillé d'arrêter la démangeaison de ses jeunes professeurs sur les questions de la grâce. Il est entré dans mon sens et songe à former des sujets pour servir les séminaires; les évêques lui en offrent de tous côtés3. Priez Dieu pour moi, mon très cher, il ne se passe pas de jour que je ne vous offre, et toute notre maison, à N. S. J.-C.

J'ai rouvert mon paquet, ayant reçu une lettre de M. le duc de Savoie, qui me presse de donner un pouvoir plus ample à mon officiai et ne me parle point de maintenir ma juridiction, ni de me rétablir dans mes droits. Je le prierai de nommer des commissaires pour examiner mes prétentions ou de permettre que j'aille à Turin lui faire entendre la justice de mes plaintes. Ce que je vous prie de faire dire par M. de Pomponne à l'ambassadeur de Savoie, c'est que le roi désire que l'on traite les évêques de France en Savoie, et qu'ils y aient la liberté de leurs fonctions, comme M. de Genève les a dans la France.

1 Docteur de Sor bonne assez célèbre de l'époque.

2 Le général de l'Oratoire.

8 Cf. .le Prétendu jansénisme du P. de Sainte-Marthe, p. 99 et seq.