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faire des visites, c'est-à-dire que non- avons couru à six chevaux toute- les rue- de Saint-Pétersbourg pour donner des billets, car nous n'avons été reçus que chez l<1 comte Ostermann, vice-chancelier, de qui nous a\ions fait demander I heure. Il faut toujours aller ici à six chevaux, menés par an cocher à barbe et un postillon qui monte à droite; on va un train de dial)le et les chevaux restent attelés depuis le matin jusqu'au soir; on met du foin sur le siège du cocher pour la journée.

Nous avons été dîner chez M. de Galvez, ministre d'Espagne. 11 y avait plusieurs dame-; l'usage russe est que les hommes leur baisent la main et ensuite. ellc< vous embrassent ou du moins en font semblant ; je ne me suis pas mis encore à la manière russe. Le diner était bon et les dames, à côté de qui j'ai été assis, étaient fort parlantes. Lprès diner, j'ai encore été faire des visites avec Cobenzl dans deux maisons. Dans l'une, est une dame qui n'est plus jeune ni jolie, d'une mauvaise santé, mais qui a de l'esprit; elle déteste le- nouvelles connaissances et pour ahréger la notre, je me suis mis à disputer. Imagine-toi, qu elle soutienl que le mariage est la plu- >;\\c invention du monde et que, quoiqu'elle aimât beaucoup son mari et ses enfants et qu'elle fut très heureuse dans -on intérieur, elle n'en trouvait pas moins que le mariage en général est la plu- détestable chose du monde. J ai soutenu le contraire, lorsqu'il e-t venu

une dame qui était à Paris, il y a deux ans, qui t'a vue chez Mme de Lamballe à Versailles, et m'a demandé de tes nouvelles. Je ne me suis pas rappelé l'avoir vue et, d'ailleurs, je suis brouillé avec les noms.

Mme de Saint-Priest est restée en Suède et sod mari est venu ici. L'Impératrice le distingue beaucoup. J'avais oublié de te dire que Stedting ,1 a dîné avec moi; il m'a beaucoup demandé de tes nouvelles. Je suis rentré de bonne heure, avant le courrier à faire et beaucoup à écrire pour rendre compte dune partie de la conversation que j'ai eue. Demain, je vais diner chez le comte de Betsborodsko, ministre des affaires étrangères, et souper à la campagne chez le comte Ostermann où il y a une petite fête, à ce qu'on m'a dit. La meilleure qu'on pourrait me donner, serait de ine renvoyer à la chère minette: il n y a plus de bonheur pour moi qu'en ne la quittant pas. J'attends avec impatience de tes nouvelles, peutêtre, la poste prochaine m'en apportera-t-elle ; elle part d'ici les mardi et vendredi et arrive les lundi et jeudi: mais, il y a souvent des retards. Oh! mon amie, ma tendre amie, la vilaine chose que l'absence! Je t'embrasse mille fois et aussi mes chers enfants: je fermerai ma lettre demain, bonsoir. M. de Zouboff. mon cher cœur, me fait dire d'être chez lui entre dix et onze heures; je n'ai que le temps de t'embrasser et

(1) Le baron de Stedting, ministre de Suède à Saint-Pétersbourg.