CHAPITRE II

Lettre du 11 août 1789 (interpolée) et fragments du journal de Riyby.

Les causes de la Révolution jugées par le docteur Rigby. — Concentration des troupes autour de Paris. — Le Palais-Royal siège désinformations politiques. — Rigby à Versailles. — La Fayette et Lally- Tollendal. — Conversation avec Target. — La reine Marie-Antoinette. — Retour de l'auteur à Paris. — Fermentation des esprits. — Camille Desmoulins. — Le peuple aux armes. — Conduite du prince de Lambesc aux Tuileries.

Les lettres précédentes montrent que mon père n'eut pas le temps ou ne jugea pas prudent de donner des détails sur les événements dont il avait été témoin sur le territoire français. Il quitta Paris avec ses compagnons le 19 juillet et se dirigea sur Turin via Lyon, Marseille, Nice et le col de Tende, puis remonta par le mont Cenis à Genève, d'où, dans une longue lettre, datée du 11 août, il adressa à sa famille un récit circonstancié de ses épreuves à Paris durant les jours critiques.

Je change cette lettre de la place qui lui est assignée

3't LETTRES HU DOCTEUR RIGRY

par sa date, pensant qu'elle sera plus judicieusement insérée ici. J'y ai aussi interpolé des passages d'un court journal qu'il écrivit, toutes les fois que ce journal m'a paru donner un nouvel intérêt au récit(l).

Vous connaissez probablement dans une certaine mesure les causes généra'es qui ont amené la récente Révolution en France, et les principes qui ont déterminé Je peuple à la faire. Mais beaucoup d'événements qui ont précédé d'une façon immédiate ce changement extraordinaire dans le gouvernement doivent vous être absolument inconnus, et j'ai des raisons de croire que même ceux dont vous avez pu lire le récit dans les journaux anglais ont été très imparfailement rapportés. Afin de suppléer jusqu'à un certain point à cette insuffisance et de remplir la promesse que je vous ai faite dans une de mes lettres précédentes, je vais vous donner une esquisse rapide des événements dont j'ai été en partie témoin, qu'en partie j'ai entendu raconter à Paris, durant celte période déjà mémorable qui s'étend entre le 10 et le 12 du mois dernier.

Nous arrivâmes à Paris au commencement

(1) Note de Lady Eastlake, fille de l'auteur, dans son édition des Lettres du D< Itigby.