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calamités naturelles, et dans ce cas elle ne peut être réparée au moyen de nouveaux arbres de même vigueur qu'au bout de trente ans. Les autres arbres productifs sont la vigne et l'amandier ; les arbrisseaux sont des myrtes de différentes sortes, et parmi eux on voit le houx, le genévrier, une espèce de cyprès, la lavande sauvage, le thym des montagnes, et — plus remarquable que tous les autres — le grenadier aux belles fleurs rouges, qui est aussi commun dans les haies que l'épine en Angleterre.

Nous nous arrêtâmes à Nîmes, surtout dans le but de visiter les célèbresantiquités romaines de celte ville et des environs. Nous vîmes d'abord les restes d'un énorme aqueduc appelé le « pont du Gard ». Il passe au-dessus d'une profonde vallée où coule le rapide torrent du Gardon .

Le paysage correspond bien à la magnificence de ces ruines. La nature a amoncelé les uns sur les autres d'énormes rochers, et l'habileté des Romains a entassé les unes sur les autres d'immenses arches. Nous escaladâmes les rochers et nous montâmes au faîte de l'aqueduc d'où, bien qu'à l'abri de tout danger, on avait le vertige à regarder au-dessous de

soi. Je cueillis quelques Dyanthus virginianus sur le pont du Gard.

Nîmes est aussi une cité antique, mais les rues sont larges, et elle renferme beaucoup de terrains libres, qui servent aujourd'hui de promenades. Il y a ici des vestiges de fontaines et de bains romains qui ont été réparés naguère, et alimentent encore, comme sous les Romains, la ville d'une excellente eau. On voit aussi une partie d'un beau temple de Diane, et un amphithéâtre (i) assez bien conservé pour donner une idée de ses dimensions primitives, du genre de spectacles que les Romains affectionnaient et de la nombreuse population qui pouvait exiger un tel espace. Mais cette vaste enceinte est maintenant remplie de maisons et plusieurs rues la traversent (2).

Le plus parfait monument de l'architecture romaine est un temple de Tordre composite, appelé « la Maison carrée ». Enfin, au sommet d'un rocher élevé, se dressent les ruines d'une sorte de tour gigantesque. J'assurai mes compagnons que c'était un ancien observatoire,

(1) Ou a reconnu les fameuses arènes.

(2) Elles ont toutes disparu aujourd'hui.