LA COUR A MADRID. 2H

qui est éperdument amoureux de sa femme, qui n'oublie rien pour se faire aimer, il meparoît, dis-je, qu'un premier mobile qui pou voit mettre tout en mouvement étoit nécessaire, c'est de cela dont nous manquons, et supposant encore une fois la fidélité de la princesse des Ursins, elle pou voit en tenir lieu, et jamais un ambassadeur de France, quel qu'il puisse être, ne fera le môme personnage.

La Reine m'a permis un moyen secret de lui donner de mes nouvelles, et de recevoir des siennes. Je ferai de ce chemin l'usage qu'il vous plaira ou n'en ferai point, car je me renferme totalement dans ce qui regarde mon emploi qui est la guerre, mais comme c'est du cabinet que viennent les fonds pour la guerre, je me suis fait un chemin pour demander efficacement par la porte secrète, ce qui réussit souvent plutôt que par la porte d'éclat. Je vous demande pardon de ce détail, que j'ai cru que vous me pardonneriez, j'y ajoute encore que la Reine m'a dit qu'elle n'avoit jamais eu que deux désirs, dont elle m'a assuré que Madame sa mère lui avoit donné la première idée, l'un de plaire au Roi son mari, et l'autre de plaire au Roi, son grand-père: « Je crois, m'ajouta la Reine, avoir réussi au premier, j'ai été traversée dans le second, mais j'espère que ma conduite me justifiera et que le Roi me connoîLra. »

Vous me faites l'honneur, Madame, de me recommander les marquis de Brancas et de Tlsle ;

ili LETTRES DU MARÉCHAL DE TESSÉ.

j'ai rhonneur d'être parent du premier, et je n'oublierai rien pour lui marquer la protection dont vous l'honorez; la mauvaise santé de l'autre l'a obligé de retourner en France, avec peu d'apparence qu'il revienne : je suis son voisin et son ami indépendamment de vos bontés.

Je finis. Madame, par vous rendre mille et mille nouvelles grâces de la manière dont vous avez bien voulu admettre la très humble prière, que je vous ai faite, de souffrir que ma fille fût pendue à la ceinture de Madame la Duchesse de Bourgogne, et clouée dans votre antichambre. C'est le chemin de la vertu; je voudrois connoître celui de vous faire apercevoir de mon profond respect.

A MADAME LA DUCHESSE DE BOURGOGNE Salamanque, ce 5 décembre 1704.

Pour cette fois, Madame, vous essuierez la mauvaise écriture de votre vieux domestique, et je vous suis trop fidèlement attaché pour ne pas croire vous devoir prévenir de ce que mes extravagances me font passer par la tête.

Madame la princesse des Ursins va donc à 1 jt Cour, elle aura l'honneur de vous faire la révérence : quand vous voulez que l'on sorte content d'auprès

1701. — MADAME DES URSINS A VERSAILLES. iI3

de vous, il est bien certain que vous y réussissez mieux que personne du monde : mais moi, Madame, qui vous ai observé, si je Tose dire, comme un vieux père fait sa fille très aimable, je sais que vous ne voulez pas toujours, principalement aux nouvelles connoissances, faire et dire tout ce que vous pourriez : je vous supplie donc d'avoir une particulière attention pour la princesse des Ursins; vous le deVez à la Reine votre sœur qui Taime, qui la protège, et à laquelle vous ne pouvez certainement faire un plus grand plaisir. J'ai fort en têle qu'elle vous aime et que vous l'aimiez, il me semble que tout n'en ira que mieux et pour le présent et pour l'avenir.

Outre les accueils gracieux et publics, croiriezvous, Madame, qu'il fût hors de propos de lui donner quelque audience particulière pour la consoler de ses malheurs, et lui donner un peu le loisir de vous entretenir.

Vous avez vu dans la première lettre, que j'ai eu l'honneur de vous écrire, comme quoi j'ai touché que la Reine ne croyoit pas avoir lieu d'être contente de quelqu'une de vos dames, et que j'ai pris la liberté de la rassurer en prenant celle de lui remontrer que vous ne l'auriez pas souffert : permettezmoi, Madame, la respectueuse liberté, que je prends, de vous exhorter d'en dire un mot à la princesse des Ursins, et vous pouvez même lui dire que vous

en avez été instruite par la fidélité dont je fais profession pour vous; que j'ai eu le scrupule de ne vous nommer personne, mais que jamais il ne s'est fait devant vous aucune mauvaise plaisanterie de la Reine, votre sœur, que vous n'auriez pas souffert ce manque de respect, et pour abréger matière, que cela est faux : je vous conte tout cela, Madame, parce que je ne puis ignorer que la Reine en a été piquée, je ne sais par où cela lui peut être revenu; un mot que vous en direz à la princesse des Ursins rajustera tout, et la princesse vous nommera les masques si elle veut, car pour moi je me pique grossièrement de rendre le bien pour le mal.

Oserai-je, Madame, finir ma lettre par une question? J'en aurois mille à vous faire et sur ce qui me regarde, et sur ma fille, mais je me restreins à celleci : Croyez-vous, car je vous regarde et vous consulte comme un prophète, croyez-vous. Madame, que de Toulouse, quand on va à la Cour, ce soit le chemin de Rome ou celui de Madrid? En voUà bien long pour une princesse qui, comme vous le dites quelquefois, a tant d'affaires: la plus importante de ma vie c'est de vous faire connoitre la fidélité de toute ma reconnoissance et respectueux attachement.