MILAN,. SAINT CHARLES

dehors et dedans; le dedans est achevé, le dehors ne l'est pas encore : il y a à perpétuité dix mille écus tous les ans pour l'achever, l'entretenir et la perfectionner; l'on y travaille tant que les dix mille écus peuvent fournir. Il y a un nombre infini de statues de marbre autour de l'extérieur de cette église, et il en faut encore beaucoup pour l'achever; ce n'est pas une exagération de dire qu'il faut qu'il y ait plus de trois cents statues de marbre dans ledit extérieur de cette église. Le dedans est, sans comparaison, plus orné d'argenterie que ne le sont nos églises de France les plus magnifiques; mais elles ne sont pas si propres.

La chapelle de Saint-Charles n'est pas fort grande; elle est ronde et sous terre, le milieu est ouvert par des balcons, qui font que, de l'église de dessus, l'on peut entendre la messe à la chapelle de dessous et voir la châsse, dans laquelle repose le corps tout entier de saint Charles, lequel étoit évêque de Milan et cardinal; il vivoit, il y a cent cinquante ans, et étoit de la maison de Borromée, fort ancienne dans cet état, fort illustre, et dont les aînés sont ici chevaliers de la Toison d'or et très distingués parmi la noblesse. Cette chapelle de Saint- Charles est toute incrustée de marbre noir et de grandes plaques (l'argent, rondes, carrées, ovales, et de diverses figures, qui représentent, en basreliefs d'argent ciselé et assez élevé, les principaux

mystères de notre foi. Il y a dans cette chapelle tout autant de lampes d'argent qu'il y en peut tenir, aussi bien que la représentation en argent de plusieurs miracles, que la dévotion des particuliers a attribués à l'intercession du saint. La châsse, laquelle est placée sous l'autel, est au moins de six pieds de long ; elle est toute du cristal de roche le plus beau et le plus net que l'on puisse voir; les morceaux en sont disposés également par compartiments d'égale symétrie, et enchâssés dans des lames d'argent, de manière qu'au travers du cristal on voit le corps tout entier, habillé de ses habits pontificaux, la mître en tête, et tout le visage, aussi bien que les mains, découverts; le visage est encore connoissable, et MM. Borromée, qui sont de famille à avoir tous le nez fort long, ont visiblement quelque air de lui; les cartilages d'un des côtés du nez commencent à se dissiper, mais le reste, et la peau même, laquelle a été parfaitement bien embaumée, rendent la figure encore très connoissable, et excitent une dévotion sensible, quand on découvre cette châsse, laquelle est enfermée dans une autre châsse d'ébène et d'argent, qui cache celle de cristal, et qui ne se découvre qu'à la fête de saint Charles, et quand quelque personne de considération le demande; Ton fait même cette découverte de la première châsse avec attention, prières et cérémonies.