IL A UNE RÉPONSE DE LA DUCHESSE

La bonté, dans les personnes de votre rang, est une espèce de pierre philosophale, que vous me faites trouver dans l'honneur, que j'ai, d'être votre domestique; jesavois déjà que, depuis mon absence, les charmes de votre personne avoient considérablement augmenté, sans qu'il y eût d'affectation; j'avois appris par la voix publique que les applaudissements n'avoient rien diminué delà respectable .et rare modestie, qui vous est si naturelle; je me réjouissois intérieurement de tout ce que l'on disoit de ma maîtresse, mais ce qu'elle me fait l'honneur de me mander elle-même d'obligeant est un nouveau charme pour moi, qui ne puis lui rien offrir que mon inutile sensibilité pour elle et pour son service.

De la manière dont vous me faites l'honneur de me parler de ma fille, j'ai lieu de croire que je ne lui retrouverai point les yeux pochés.

Je ne sais comment mon fils se sera tiré de son séjour à la cour. Je lui dis, en partant, qu'avec sa tête de cheveux comme des vergettes, il avoit tout à fait l'air d'un fol, je ne serois pas trop surpris qu'il le fût un peu, il a de qui tenir, et quand je me donnerois ici, avec matêteblanche, pour être sage, je ne sais. Madame, si vous le croiriez ; au surplus, tel que je suis, je veux dorénavant essayer de m'estimer un peu davantage; je pense de mon cœur et de ma fortune avantageusement, puisque l'un et l'autre vous appartiennent.

A MONSIEUR DE PONCHARTRAIN

Mantouc, ce 13 juin 1702.

J'avois raison, mon maître, de crier, comme un aigle, contre la soustraction de vos pagnotades, car je vous reconnois en cela mon grand, mon archigrand, et plus que trois fois mon grand connétable, m^avouant, en toute espèce, inférieur à Votre Grandeur et Grosseur. Je dis donc que vous aviez raison de crier comme un aigle, et moi comme deux ; car j'ai reçu neuf paquets de vous, restés au bureau de Tarmée, dont le maître de poste m'a fait la faveur de me faire payer trois cents tant de livres de ports de lettres, dont la plupart étoient du mois de décembre et janvier dernier.

Je vois, par la charmante attention, que vous avez eue pour votre petit serviteur, que le Roi a eu grande raison de vous donner la surintendance des vaisseaux flottants de ses mers; car les lettres, que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire, tiennent un peu du flux et du reflux de la mer que vous gouvernez. Tantôt vous êtes sérieux, tantôt vous êtes furieux, vous grondez et me caressez, toujours curieux, et comme font les ministres, tirant d'autrui toutes les connoissances qu'ils peuvent, et au diable si, de