A M. LB MARQUIS DE LA VRILLIÈRE

Du camp de Castelnovo, ce 27 juillet 1702.

Vous aurez, monsieur, le portefeuille, la généalogie et les plus belles preuves de chevalerie, que Ton puisse voir. Le portefeuille, qui vous restera, est un profit tout clair.

1702. — COMBAT DE CROSTOLO. Ii3

J*ai donc fait aujoard'hui cette belle cérémonie de donner au comte Fava Tordre de Saint-Michel, et je me suis servi d'une de mes croix, qu'il m'a rendue, en attendant que je puisse lui envoyer celle que le Roi a de coutume de donner, que j'attends de M- de Saint-Pouange,

Peu s*en fallut que ce comte, qui m'a paru très affectionné au service du Roi, ne se trouvât à la brillante action qui se passa hier, où, pour la première fois de sa vie, le Roi catholique vit les ennemis etles-^battit; il ne m'appartient pas de faire des relations» mais l'affaire fut vive, hardie et bien complète; ils y ont perdu la valeur de plus de quinze cents chevaux, trois paires de timbales, six étendards, un lieutenant-colonel, six capitaines et tous les bagages et tentes des trois régiments, qui passèrent fort mal leur temps.

A MADAME LA DUCHESSE DE BOURGOGNE Du camp de Gastelnovo, ce 27 juillet 1702.

Je dis hier au Roi catholique. Madame, que je vousrendrois compte de l'avoir vu, le matin, donner sa main à baiser à trente femmes, qui vinrent exprès de Parme pour recevoir cet honneur, qu'elles eurent toutes. Il y en avoit une laquelle, sur le

liiJ LETTRES DU MAKÉCUAl. ])V. TESSÉ.

visage le plus large que j'aie jamais vu, portoit seize mouches, et parce qu'à son oreille gauche elle avoit un bobo, et qu'elle avoit un seing sur sa plantureuse gorge, le bobo et le seing étoient cachés d'une dix-septième et dix-huitième mouche, qu'un apothicaire eût prise pour un emplâtre.

Mais si j'avois, le matin, promis au Roi votre beau-frère, de vous rendre compte de sa main baisée par tant de dames toutes laides, j'ai l'occasion, Madame, de vous envoyer pour vous seule . a relation de ce qui fit, qu'hier au soir, nous baisions les pieds de ce monarque. Je dis pour vous seule. Madame, car la relation, que je prends la liberté devons envoyer, n'en est pas une. Je ne fais, ni ne veux faire la gazette, et c'est à titre de dômestique, qui rend compte à son adorable maîtresse de ce qu'il a vu, que j'ai l'honneur de vous envoyer le papier, que vous trouverez ci-joint, à la charge, s'il vous plaît. Madame, que vous le brûlerez\

J'y dois même ajouter, sous le même titre de ' domestique, que le pauvre Bessel, guéri des blessures de la poste, fit ce qu'il put pour attraper quelque coup de sabre. Je fus fort content de lui, et ce sera un brave garçon. J'espère, Madame, que ces prémices glorieuses de la première action du Roi catholique seront suivies de choses plus écla-

1. Celte relation du combat du Crostolo, se trouve aux archives de la Guerre et dins les mss. Barthélémy.

1702. — RÉCIT DE MALADIE. lâr.

tantes, et que Monseigneur le duc de Bourgogne d'un côté, et le Roi son frère de Taulre, me donneront lieu de prendre souvent part à votre joie.

A MONSIEUR DE PONTC H A RTRAI N Du Ctimp de la Testa sur la Parmegiana, ce 7 août 1702.

Deux, trois, quatre courriers, et plus, se sont passés sans que le garçon des pagnotades ait remué le sottisier, ni donné lieu à son grand maître de le remuer.

Le lendemain de notre affaire du 26, dont je n'eus pas seulement le loisir de vous informer, je fus attaqué de la valeur de cinq ou six maladies. J'avois des vents dans le corps, comme les moulins, que nous combattîmes ensemble, en avoient pour les faire mouvoir, j'avois de la bile, que votre baume de fier-à-bras eût eu bien de la pcim; à faire évacuer, enfin j'ai été dix jours languissant, et sans une fontaine d'eau de Nochère', que mes gens trouvèrent à Reggio, je ne sais ce que je serois devenu. Je m'en porte bien, je n'ai plus de fièvre, et suis tout prêt à vous suivre, dans la première sortie qu'il vous plaira de faire.

Vous aurez su comme quoi le Modenois a de-

1. 11 y a i\ Nocera, ville située dans les anciens Étals de TÉf^li^»', une source d'eau purgative.

12G LETTRES Dy MARÉCHAL D£ TESSÉ.

mandé miséricorde, moyennant garnison dans la ville et citadelle, quel'on occupe. Le prince Eugène a quitté toutes les citadelles et forts, qu'il avoit élevés autour de Mantoue, il est encore aujourd'hui campé, le cul vis-à-vis son pont de Borgoforte, ayant la petite rivière de Zara devant lui ; peu de jours nous feront voir un peu plus clair dans le reste de cette campagne.

J'ai reçu la lettre, que Votre Grosseur m'a fait l'honneur de m'écrire, avec le style ordinaire de ministre, à cela près qu'il est plus affectueux, mais jamais ni nouvelle, ni rien, dont on peut tirer de l'huile plus que d'un mur.

Je crois le chevalier de Forbin, par vos ordres, dans le golfe, il a déjà fait des siennes, et ne sauroit trop en faire ni contre les ennemis, ni contre la neutralité, qui n'est qu'un nom, plus nuisible pour nous, dans ceux qui font semblant de la tenir, que ne feroit une vraie déclaration de guerre. Voilà, mon maître, tout ce que je sais, Dieu veuille que, dans trois mois, je sois plus près de vos désirables et délicieux tisons !

A MADAME LA PRINCESSE DE CONTI, LA DOUAIRIERE Au camp de la Testa, ce 8 août 1702.

Mon Dieu, Madame, que j'ai d'obligation à Voire