SES RAPPORTS AVEC VENDÔME

AUesse Sérénissime d'avoir répondu de moi, et de m'avoir cru incapable d'être devenu fou. Il faudroit que je le fusse, et digne des Petites-Maisons, s'il éloit possible que j'eusse vécu avec M. de Vendôme autrement que je le dois, et qu'il le mérite; mais le même tonneau, dont j'ignore la source, et dont sortirent l'an passé contre moi tant de faussetés, qui se sont détruites toutes seules, a inventé cette prétendue mésintelligence, qui n'a ni fondement, ni vérité. M. de Vendôme, à qui j'en ai parlé, et auquel j'ai montré l'article de votre lettre, a haussé les épaules, a ri, et m'a embrassé.

A l'égard. Madame, de tout ce que Votre Altesse a dit de mal de moi devant mon fils, je ne sais s'il n'y a jamais eu en vous pour moi des choses moins pardonnables, et qu'il a bien fallu vous pardonner. J'avoue que j'ai dit souvent que le plus beau spectacle de l'univers étoit une belle femme, mais cela ne veut pas dire, Madame, que je n'eusse pas été capable de faire sortir une jolie femme de Mantoue. Je ne connois plus de plaisir que l'indolence, et de songer que je ne souffre point de mal, me suffit présentement pour être heureux, cependant ma prétendue philosophie n'ira jamais à ne pas désirer passionnément les occasions de vous assurer de mon respect et de ma reconnoissance.

Cette fille aimable et respectable, qui étoit auprès de vous, quand vous m'avez fait l'honneur de m'é-

crire, et dont Votre Altesse m'assure que la mère veut bien m'aimer, m'a souvent ouï dire que, pour avoir seulement le plaisir de vous voir passer au bout d'une galerie ou d'un corridor, j'irois une lieue à cloche-pied, et cela est vrai; mais encore une fois, Madame, cela ne signifie pas que je n'aurois pas le courage de faire sortir une jolie femme d'un lieu où je seroîs.

A MONSIEUR DE PONTCHARTRAIN

Du camp de Luzzara, ce 24 août 1702.

Marchand qui perd ne peut rire, tant va la cruche à l'eau qu'à la fin elle se brise : tout cela veut dire, mon maître en pagnotades, que j'ai par-devers moi une bonne petite fièvre continue depuis six jours, avec des redoublements de double tierce; le dernier pourtant manqua hier, mais c'est toujours fièvre continue, quoique médiocre : tout cela, et le canon que Ton tire de part et d'autre, le peu de tranquillité du quartier général, et l'inquiétude naturelle aux hommes, tout cela, dis-je, n'accommode pas la tête de votre petit et très soumis serviteur.

J'ai reçu la dernière lettre, que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire, où vous avez cru faire le Pont-