LETTRES DU MARQUIS DE MONICALM

manœuvres de l'ennemi vers Québec et sur les oppositions à faire. C’est Pontleroy qui le lui adresse et qui l'a fait, Je l'ai relu, revu. Pelegrin lui en adresse un sur les oppositions maritimes avec nos seules ressources, dans le cas où l’on auroit trois vaisseaux de guerre, une escadre de dix ou de quinze, et l’usage à en faire (sic). J'ai traité la matière des hôpitaux avec l’intendant, notre traitement en lettres du premier terme, l’article vin avec Cadet. Avant de quitter ces lieux, je concluerai et je tirerai pied ou ailes pour les nôtres, Vous voyez que me voilà aux grandes choses et à la lecture d’un livre fait par le chevalier de Mirabeau, capitaine de vaisseau, qui, dans une page, fait une satire cruelle du Canada.

Venons aux frivoles, Je retrouvai hier un peu ma santé ; j'en avois besoin ; le jour me parut agréable ; je repris d'anciens errements qui m'ont fait abandonner les nouveaux projets,

Bourlamaque est triste. Demain, grande partie de campagne, cinquante-deux personnes ; pique-nique ; Roquemaure, M"° Gauthier, M"° de la Naudière ont tout arrangé, J’en suis, on m'en a mis, on a comptésur moi ; je ne puis jamais être un homme ordinaire, Aussi je fournis l’illumination, violons, orgeat, bière, partie de vin et de quoi faire vingt-six plats, sur soixante-six qu’il y aura à deux tables, servies également en ambigu, Ce détail pour vous seul ; mais, comme Montréal est l'écho de Québec, on dira : “ M. de Montcalm donnela fête ”. Le chevalier répondra : ‘“ Non, c'est un pique- “ nique ; c’est la répétition de celui de la Sainte- “ Catherine ; on y a mis M, de Montcalm. Je crois

“ bien que, noble et galant comme il est, il aura suppléé “à tout ce qui auroit pu embarrasser la société qui l’en “a mis, et fourni par là plus que les autres ”,

L’intendant en avoit fait un, moins arrangé que celui de demain, jeudi dernier, dam. Les dames de la société Péan, avec qui je suis très intimement, d'autant qu’on croit que j'ai des vues pour Lélie et que l'on ne les rejette pas, en méditent un pour jeudi d’ensuite,

L'intendant à qui M... * à donné à lire la page oui le peint et le Canada, en a été touché ; il s’est reconnu et l’a dénoté.

Dites à Pouchot, et faites écrire par Cornier à Fontbonne (et) Lapause, qu'il me prend un ennui d'écrire des lettres de bonne année, Ce sont tous trois mes amis ; je suis le leur ; j'aime mieux ne pas répondre à mes amis que manquer aux indifférents. D'ailleurs, des excuses faites par vous, mon cher chevalier, valent

mieux qu’une mauvaise lettre. Soyez autant de mes amis que je le suis des vôtres, et j'y compte, Je vous développe mes foiblesses et les replis de mon cœur. Brûlez ma lettre. Si vous étiez gouverneur général, je vous dirois : “ Retenez-le-moi ou envoyez-le-moi à ses Acadiens à Miramichi, sur les glaces, au reste,

(Cette lettre n'est pas signée).

* Unnomillisible,

[Autographe] À Québec, ce 22 janvier 1759,

(Pour vous seul)

Je réponds, mon cher chevalier, à la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire le 17. Je vous envoie la lettre de d'Hébécourt et ma réponse qui en indique une communiquée à Monsieur l’intendant avec qui j'ai tout arrangé, Ma santé bonne. Nous ne nous occupons que de profiter du temps. Je cherche à tuer le temps et à m'amuser, La partie de campagne a été au mieux jalousée, On a fort approuvé le refus total des momons,

Hier au soir, grand dîner et souper à l’intendance ; j'y donnai la journée, essai d’un cavagnole le soir, où Cadillac et moi instruisions.

Mille choses à M"° Pénisseault sur sa peur et ses pertes. Je lui suis fort attaché et fort aise du zèle de nos soldats. Je n'ai point de secrétaire et le courrier veut partir.

On ne peut vous aimer plus véritablement et plus tendrement, mon cher chevalier.

En vous remerciant d’avoir calmé et tranquillisé Joseph ; je l’étois depuis longtemps. Mes respects à M. et à M°"*° la marquise de Vaudreuil, Je n’écris pas au premier, n'ayant rien à lui marquer; mais dites-lui bien des choses, ainsi qu’au capitaine Rigaud.

(Cette lettre n’est pas signée).

[Autographe] Sans date,

I] part un courrier extraordinaire, mon cher chevalier, dépêché par M. de Ramezay pour avoir une réponse positive à faire aux sauvages malécites et micmacs, qui se plaignent d'être mal nourris, mal traités, veulent aller chez eux, dussent-ils se jeter entre les bras de l’Anglois,

L’intendant prétend que M. le général n’est pas encore décidé sur l’Acadie, et qu’il veut y conserver un corps à Miranichi, On y achemine vivres et marchandises, On dit ici que Boishébert ne part que le 25 mars. Il a gagné cent mille écus la dernière campagne. Je crois qu’il prodigue à qui vous savez sa jeunesse et sa bourse, Comment parer à cela ? C’est beaucoup de n'avoir pas une exclusion totale, Le peu qui me reste m'ennuie : et, de vous à moi, n’en dites mot, parce que je pourrois changer, je crois partir le 3 mars. Partir plus tôt n’eût pas convenu ; mais, ou les choses changeroient bien, ou je ne crois pas que Québec me possède l’hiver prochain, si le malheur s’obstine à nous retenir en Canada, On se divertit, on ne songe à rien, tout va et ira au diable,

Mon amitié pour vous est sans bornes.

(Cette lettre n’est pas signée).

[Autographe]

A Québec, le 30 janvier 1759,

(Pour vous seul)

Je dois réponse, mon cher chevalier, à trois de vos lettres, dont la dernière est du 27, Très reconnoissant de votre obligeante attention, Puisque je lai entrepris, j'achèverai le carnaval ici,

Je suis bien aise qu'on ait goûté les deux mémoires, Chargez-vous toujours de mes respects pour le général et Madame; je n'ai rien à leur écrire.

Je ne réponds pas à Marcel ni à Malatic, mille remerciments de ce qu’il m'a écrit, Je vous envoie une lettre de d’Espinassy et ma réponse à cachet-volant ; il est fou, mais il a l’âge. C'est son affaire. Ne faites semblant de rien, Je n’écris pas à Saint-Alembert ; je vous envoie sa lettre, Je me garderai bien d'engager Saint-Luc à lui prêter.

A l'égard de notre détachement pour Niagara, très bien à vous d’avoir fait diminuer.

Cent cinquante ou deux cents au plus, dans l’un et l'autre cas. Voici, à mon avis, la composition, Deux capitaines, les premiers à marcher, la Sarre et Royal- Roussillon à fournir, moins anciens que Pouchot, mais les premiers à marcher, toute préférence im possible pour bonne raisou ; cinq lieutenants, cinq sergents, un par détachement de trente ou quarante, les premiers à marcher, sauf dans Béarn. Si Pouchot y veut prendre un

officier-major, et dans Languedoc la Milletière, si c’est l'avis de M. de Vaudreuil, Les sergents, premiers à marcher, sauf le choix d’un ; soldats, premiers à marcher. Au reste, je vais donner une ordonnance que je vous adresserai le premier courrier, pour, dérogeant à l'ordonnance, ordonner que, tant que les troupes seront en Canada, le tour de garde et détachement suive sans interruption de quartier d'hiver ou campagne.

Vous êtes fait pour plaire, pour aimer, être aimé ct être heureux ; mais vous ne le serez jamais autant que du meilleur de vos amis, et votre amitié me dédommagera de tout,

Que ferons-nous, la campagne prochaine ? Elle sera épineuse, Nous agirons d'accord, pour le mieux, et, dans un malheur général qu'il faut éviter, nous nous tirerons d'affaire,

(Cette lettre n'est pas signée).

[Autographe] A Québec, ce 2 février 1759,

M. Cadet, mou cher chevalier, qui vous remettra ma lettre, est très disposé, s’il arrive du vin (car l’étoffe manque dans la colonie) à nous en fournir, et même aux officiers de la colonie, sur le pied de cent écus, en fixant, pour éviter tout abus, à quatre barriques par mois par bataillon. Une quantité est nécessaire à une

armée ; le soldat veut boire, quand il travaille et gagne de l'argent, n'importe à quel prix.

M. de Lotbinière n’a plus celle de Carillon. D'ailleurs, à l’armée, cela devroit regarder ou le général ou son état-major, Moi, je voudrois que M. Cadet s’exécutant pour les troupes, il eût celle de l’armée. IL a goûté mon idée ; cela le dédommageroit du plaisir qu’il se propese de faire de bonne grâce. S'il lui vient de la mélasse, il y feroit vendre de la bière, Je lui ai dit de vous en. parler, et que, s’il le falloit, vous pourriez en dire un mot à M. le marquis de Vaudreuil.

J'ai en cela en vue le bien de l'officier, On taxeroit en proportion du prix vin et bière. Rien de nouveau ici.

Mox'rcALM.

M. Cadet ne s'en ouvrira qu’avec vous, mon cher chevalier, et l'hiver il continuero:., en donnant part au commandant de l'hiver et en supposant que ces forts nous estent; car qui, diable! sait où tout en sera au 1“ novembre 1759. Sans me décourager, je redoute cette campagne.

[Autographe]

À Québec, ce 5 février 1759.

Belot va à Montréal, mon cher chevalier, pour affaire. Rien de nouveau ici. Tout le monde s’y amuse de son mieux; mais, de vous à moi, je m’y ennuie, Cela seroit

égal à Montréal. Entre nous, et n’en dites mot: je partirai le ler mars, assez peu content de mon voyage, Cet incommode l’est totalement ; je ne vous en dis pas davantage,

Je vous envoie quatre copies, pour nos quatre commandants de bataillon, d’un règlement que vous approuverez, je pense ; nos officiers l'ont trouvé ici raisonnable, Quand est-ce que la pièce que nous jouons en Canada finira ?

MoNTCALM,

Je rouvre ma lettre, mon cher chevalier, pour vous remercier et vous accuser la réception de celles dont Massé étoit porteur.

[Autographe]

A Québec, ce 9 février 1759.

Voici, mon cher chevalier, réponse à la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire le 5, Je soupçonnois volontiers le Loup; je l’eusse renvoyé avec sûreté, sans l’amarrer, Je ne réponds pas à d'Hébécourt ; mais vous qui êtes plus à portée, vous pourrez lui répondre, et des excuses et amitiées pour moi,

Je souhaite que vrns soyez content et je suis bien aise que vous vous amusiez, Je prévois avec douleur les difficultés de la campagne prochaine, et je crois qu’on y entrera encore tard. Dieu sur tout! Ici je végète, et, soit ennui, mécontentement, difficultés de la campagne

prochaine, je n’y ai pas autant de satisfaction que l'hiver dernier, Au plaisir près de vous voir, mon cher chevalier, je crois que je m’ennuierois autant à Montréal. J'ai remis hier à l’intendant le mémoire de Malartic. Il répond à Martel une lettre que ce dernier communiquera à Malartic. La retenue se fera au prix ordinaire, Bourlamaque reprend bien, ce me semble, et est plus gai, pour lui, s’entend, qui est naturellement triste, Aimez-moi autant que je vous aime, et je le mérite par l'amitié inviolable que je vous ai vouée pour toujours.

11 nous est arrivé nn courrier de Gaspé, Nul bâtiment de France, mais une prise angloise, chargée de farine, lard, et. *, que le Prince- Edouard, parti de Québec, a faite et y a envoyée, Elle nous arrivera à Québec plus tard que si elle partoit de France.

Dimanche, bal à l’intendance, et de gros momons sûrement. Cet officier prisonnier, annoncé de l’Acadie, n'arrive ni n’arrivera,

(Cette lettre n’est pas signée).

[Autographe] Ce 15 février 1759,

(Pour vous seul)

Rien de nouveau, mon cher chevalier ; les plaisirs ! l'ordinaire ; deux bals encore ; ma vie accoutumée

* Un mot illisible.

entre les maisons Péan et La Naudière : beaucoup de tranquillité dans la tête et le cœur.

Brûlez ma lettre, mon cher chevalier que j'aime fort et au delà de toute expression.

En vous remerciant, mon cher chevalier, de vos nouvelles contenues dans votre lettre du 12,

Lisez avec attention la lettre du chevalier Savournin : faites-en usage, si vous voulez, auprès de M. de Vaudreuil, Mon avis seroit : renvoyer à l'avis de d'Hébécourt, et, s’il le juge à propos, confier au chevalier de Savournin, avec Du Fay sous lui, et... * Au reste, à votre prudence et examen d'en parler ou n’en as parler,

(Cette lettre n'est pas signée).

[Autographe] Ce 17 février 1759.

Comme certainement, mon cher chevalier, mes deux aides de camp vous font leur cour, je vous prie de leur dire que j'ai reçu leurs deux lettres, qu’une grande paresse pour écrire m'a pris, que je les en remercie et que je ne leur réponds pas,

Mes réflexions sur les dernières nouvelles sout: les pays d’En-Haut perdus, Chouaguen rétabli, M, de

* Un mot illisible, peut-être un nom propre,

Vaudreuil endormi par la déclaration vraie ou fausse des Hollandois sur la partie de Québec et sans vivres pour aller à Carillon, où, suivant Mercier, on ne peut y ouvrir la campagne qu'avec nos cinq bataillons et les soldats de la colonie de Montréal, mais toujours les secours des Canadiens prés pour arriver après avoir abandonné Carillon et y avoir laissé établir l'ennemi, Car enfin, ne vinssent-ils que huit à dix mille hommes, quelle manœuvre avec cinq bataillons faisant deux mille hommes et quatre ou cinq cents soldats colonie ? Sur ce nombre, à distraire garnison, non valeur et de quoi armer les chébecs et jacobites pour assurer la retraite, Vous m’écrivez qu'on a envoyé ordre à Boishébert de partir dans les huit premiers jours de mars, Je crains que vous ne vous soyez trompé de mois. Je suis persuadé qu’il n’en fera rien à moins d’un ordre exprès et d’un jour fixe. Je voudrois cependant le savoir par le retour de ce courrier. Vous pourriez peut-être le savoir

sans affectation par Mercier. Il paroît que Boishébert ne veut partir que dans les huit premiers jours d'avril,

Brûlez ma lettre. Aimez-moi toujours, mon cher chevalier.

(Cette lettre n’est pas signée).

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AU CHEVALIER DE LÉvIs 163

[Autographe] A Québec, ce %4 février 1759.

Je réponds par celle-ci, mon cher chevalier, À votre dernière lettre du 20, en vous remerciant de votre attention à m'écrire par chaque occasion,

Boishébert, un dieu, un diable, ne partira qu’à la fin de mars, c’est-à-dire, au plus tôt du 20 au 25 mars, et, dès qu'il ne part pas dans les prerniers jours, cela m’est égal,

D’après les conseils sauvages, je les vois accommodés, et les pays d’En-Haut perdus; mais des millions dépensés, soit là, au Détroit ou en Acadie, sans nécessité. Nuls vivres pour entrer en campagne, L'année dernière, un tiers des terres ne fut pas ensemencé ; cette annéeci, il y en aura moitié, Les bœufs à la charrue enlevés ; quatre où cinq cents quarts de bœuf qu'on sale pour attendre le lard de France. La colonie est perdue si la paix n'arrive pas ; je ne vois rien qui puisse la sauver, Ceux qui la gouvernent ont de furieux reproches à se faire ; pour moi, je n’en ai point à me faire,

J'attends avec bien de l’impatience les nouvelles de notre patrie; Dieu veuille qu’elles soient satisfaisantes,

Nous avons eu hier un bal, mardi, le dernier ; et ne croyez pas que je m'amuse beaucoup.

On ne peut vous aimer plus tendrement, mon cher chevalier,

Je vous prie de remettre cette lettre ci-jointe en main propre à La Rochebeaucour que vous enverrez chercher,

(Cette lettre n'est pas signée).