LETTRES DU MARQUIS LE MONTCALM

Au fort Saint-Jean, le 29 octobre 1756.

J'ai trouvé ici, mon cher chevalier, une très longue lettre de M. le marquis de Vaudreuil, en date du 20, pour m'apprendre les changements qu’il a faits dans les qua:tiers d'hiver de nos bataillons.

La Reine ira à la côte de Beaupré et à Beauport, près de Québec.

li» v aura personne dans le gouvernement des Trois- Rivierec ; saais la Sarre ira occuper les anciens quartiers du ré.ue tt de Guyenne, près de Montréal.

Languedoc vient en garnison à Montréal.

Béarn va reprendre ses anciens quartiers de Bouchérville, Longueuil et la Prairie,

Tous ces régiments trouveront, ici, des ordres pour ces changements, auxquels je déclare bien n'avoir aucune part. Aussi, Messieurs de Languedoc ne me doivent aucun remerciement, et Messieurs de Béarn, aucun reproche, et je ne sais s'ils en doivent à M. le marquis de Vaudreuil ; je crois qu'il a fait tout cela les yeux fermés. Heureusement que dans Béarn il a des amis, MM. de Barote et de Montgay, qui le justifieront. Je crois que Messieurs de Béarn, qui avoient droit à s’attendre à mieux, sont assez maltraités, non que les quartiers qu’ils ont soient mauvais, mais parce qu'il est dur d’être les seuls à retourner dans les mêmes, Je dis donc quele régiment est assez maltraité pour que vous ne deviez pas y ajouter de les faire partir les derniers, ainsi que cela devroit être naturellement,

oir

Faites-les toujours partir le 5 ou le 6. Toutes les troupes qui descendent trouveront du pain pour deux jours à Saint-Jean ; celles qui vont dans le gouvernement de Québec, soit de la colonie, soit des troupes de terre, en trouveront à Chambly ; au moins en ai-je prévenu le commandant du fort, ainsi que de faire trouver des hommes en deca du rapide.

Mes complimenents à Fontbrune.

MOoNTCALM.

P. S. — Comme chacun a son petit protégé dans ce bas monde, je vous prie de faire partir, avec les premiers Montréalistes qui descendront avec Béarn, le nommé Baptiste de Lange dit La Fontaine, de la Prairie ; c’est mon protégé.

M. Saquespée, fils, a pensé périr, parce qu’un sac de dix livres de poudre, qui étoit dans la forge pendant qu'on battoit un fer rouge, a pris feu. Tout le monde demande comment un sac de dix livres de poudre peut se trouver dans une forge, et je réponds : Parce que c'est en Canada.

Je vous conseille de donner vos ordres à M. de Mäalartic pour qu'il vous fasse trouver à Saint-Jean, en les faisant commander, les voitures et chevaux dont vous pourrez avoir besvin pour vous, pour Languedoc, pour M. de Sabrevoix, et les officiers de la colonie qui iront à Montréal.

Tu« 27

A Montréal, le 14 juillet 1757.

Courrier extraordinaire, mon cher chevalier, de Québec, pour nous apprendre l'entrée dans la rade de deux bâtiments de transport, Ils ont débarqué quatre cents hommes (dont on nous donne deux cents, acompte de nos trois cents; j'ai écrit qu’on les fit passer de suite) dix-neuf canonniers, six officiers du corps royal, pour le corps de M. Mercier :

MM. de Montbeillard, capitaine.

d’Espinassy, Duverny, de Louvicourt, Lieutenants,.

de Bois-La-Fosse, d'Angeville.

Quatre lieutenants pour la Reine, qui remplacent MM. Dumesnil, La Grandville et Marron, nommés anx compagnies de remplacement en attendant le retour des capitaines prisonniers, En voici les noms :

Le chevalier Péan.

De Hauteville,

Le chevalier de Hauteville.

Le chevalier Bouberte.

Nulle expédition, ni des bureaux de la guerre, ni de ceux de la marine, Voilà des mangeurs, mais point de vivres. Au départ du courrier, on disoit trois bâtiments en rivière, Ces deux bâtiments sont venus, avec M. Dubois de La Mothe, qui doit être entré à Louisbourg

avec neuf vaisseaux de ligne, deux frégates, et le régiment de Berry, que nous comptions en route pour les Indes, On écrit de Louisbourg, d’après des prisonniers, que les Anglois ont vingt vaisseaux de ligne, vingt frégates, quarante mille hommes à Halifax, et la peste. Nous apprenons que l'escadre, partie cet hiver pour la côte d'Afrique, s'est emparée du fort de Gambia, appartenant aux Anglois, sur la côte de Guinée.

Nombreuse promotion, dans la marine, de capitaines, lieutenants et-enseignes. Rochechouart est le dernier des capitaines ; M. de Montcalm-Saint-Véran, mon cousin germain, au centre de la promotion ; Brugnon ne l’est pas encore, mais commande toujours sa Sirène, J'ai recu force lettres, toutes pour me recommander M. de Montbeillard comme un habile homme, Le maréchal de Belle-Isle et M. de Mirepoix m'ont aussi écrit pour des protégés.

Compliments et communication des nouvelles à M. de Bourlamaque.

Monsieur le gnéral dit qu’il est inutile que les officiers-majors aillent d’avance pour arranger la colonie, que c’est l'ouvrage de vingt-quatre heures. Le petit Du Sablé sort enfin aujourd’hui,

A Montréal, le 5 juillet 1757.

C'est toujours un vrai plaisir pour moi, mon cher chevalier, de recevoir de vos nouvelles, Je vous fais mes remerciements de m'en avoir donné dès votre arrivée à Saint-Jean, Je vous souhaite une bonne continuation de route, et j'espère toujours vous joindre le 17. Vous allez avoir beaucoup de siuvages avec Marin. Ils sont liés pour, quand mêine il feroit un coup, attendre la fin de ma campagne. Mettez-les à profit, Un succès un peu considérable de leur part, éloigneroit les découvreurs anglois, leur donneroit de l'audace, imprimeroit de la terreur aux ennemis.

Mes compliments à MM. de Bourlamaque, Fontbrune et La Roche,

A Carillon, le 20 juillet 1757.

L’estime particulière que jui, Monsieur, pour un aussi ancien officier que M. D’Alquier, m’avoit fait accéder avec plaisir au projet de le tirer avec honneur d’une besogne que ses forces ne lui permettent pas de remplir, en lui confiant une besogne honorable, J’avois lié cette destination avec un projet que je lui ai communiqué, pour son bien et son avancement. Un zèle louable, à

certains égards, déplacé par d'autre, zèle, que je devrois, peut-être ne pas écouter pour son bien, lui fait désirer marcher, avec sa compagnie, J’y consens, S'il reste en chemin, c’est son affaire ; je n’ai rien à me reprocher, et j'ai assez bonne opinion de la compagnie de grenadiers, du régiment de Béarn et du lieutenant, pour être sûr qu’elle ira bien toute seule, si son capitaine ne peut la suivre, en attendant qu’un postiche l'ait rejoint, J'avois conseillé à M. D’Alquier de vous consulter ; il me l’avoit fait espérer, mais il me paroît pressé dans ses volontés, et moi, je le suis de lui accorder ce qui peut lui plaire ; j'ai cru, par rapport au vif intérêt que vous prenez à lui, devoir vous en donner avis,

A Carillon, le 20 juillet 1757.

Il nous est arrivé, hier, Monsieur, deux cents sauvages. Nos idées militaires sont au moins suspendues pour aujourd’hui, car nous faisons festin, Les cinq cents coups de fusil, entendus au fond de la baie, ne sont autres que les décharges de nos sauvages pour saluer le fort de Carillon,

La milice de Montréal est campée ici. Vous les aurez dans la journée et leur donnerez vos ordres, soit pour faire passer leurs bateaux, soit pour envoyer ces Messieurs à leur chef, M. de Rigaud. Vous nous ferez fournir par les miliciens les six infirmiers demandés à

l'ordre, Je vous ai envoyé quatre quarts d ;ÿ nous en avons un en réserve, On vous a envoy,, aussi, un quart de gomme ; faites employer et ménager, Profitez de la belle journée, (Faites faire) l'état des canots et bateaux, afin de voir ceux que nous ferons passer de canots sautant ; en attendant, j'en fais raccommoder ici, Nous avons trente-cinq bœufs d'égarés, Nous avons des Canadiens et d'honnêtes sauvages après, Les bateaux de va-et-vient pourroient bien arriver ce soir, et partir de suite, MOoNTCALM,

M. de Lapause, mon cher chevalier, vous communiquera, verbalement ou par des notes, le travail que j'ai fait, ce matin, avec M. de Bourlamaque, et ‘us nous aiderez, de votre côté, pour celui que je v ropose de faire, dont je vous serai très obligé.

A Carillon, le 20 juillet 1757.

Voici la troisième lettre, mon cher chevalier, que je vous écris, parce que je le fais à mesure qu’il me vient quelques idées, Lapause vous parlera de diverses réflexions que j'ai faites avec lui, et vous priera, de ma part, de travailler à un plat, de votre ancien métier de maréchal des logis. Je compte, s’il vous convient, vous le donner. Cependant je lui en ui rien voulu dire sans savoir ce qui vous conviendroit,

MoNTCALM.

M. de Lapaüse vous dira, mon cher chevalier, le résultat de ce qui s’est passé au conseil, Je vous prie, en conséquence, de vous transporter au camp de M, de Rigaud, dans la journée de demain, pour régler avec lui les instructions à donner à ses officiers, les sauvages voulant aller par la côte du sud, celle du nord, et le lae, et reconnoître les îles, où ils ont jonglé qu'il y a du

monde,

A Carillon, le 20 juillet 1757.

Rien de mieux, mon cher chevalier, que ce que vous m'écrivez. J’augure bien du bonheur qui à accumpagné

cette découverte, Comine noms n'avons pas intérêt qu'on nous fasse quelques prisonniers, je suis d'avis que nous retranchions nos découvertes par eau, À moins que nous les fassions avec beaucoup de canots d’écorce, et il n’y auroit pas grand mal, quand le bateau de M. Jacot se promèneroit avec. Cela ne découvre rien qu’un désir de faire des découvertes. Mais il faut faire des patrouilles fortes par terre, en avant des camps avancés, Vous aurez, demain, tous les sauvages. Je vais tenir un con- - seil avec les Poutéotamis que je déterminerai à aller au Portage faire la volonté de M. de Rigaud; et par ce que l'interprète vient de me dire, ils sont déterminés : aller, demain, au Portage, à laisser partir les autres, et puis, à faire ce que l’on voudra, par petites ou grandes

découvertes, au choix de leur père.

À Carillon, le 22 juillet 1757.

M. le inarquis de Vaudreuil vient de dépêcher un canot, pour porter des lettres de France. J’ai l'honneur de vous envoyer, mon cher chevalier, celles de votre camp, et vous prie de faire passer à M. de Rigaud celles du sien, ainsi que la lettre de M. le marquis de Vaudreuil après que vous l'aurez lue. J'ai reçu une lettre de M. Trivio, qui commande le second et troisième bataillons de Berry, composés de neuf compagnies, de soixante hommes chacune, et qui arrivent dans le plus mauvais état du monde, J’ai reçu, aussi, quelques lettres de France, qui ne contiennent, à la vérité, rien d’intéressant ; car je ne crois pas que vous soyez curieux que je vous envoie la situation du régiment de Montcalm, ni d'apprendre que les places (?) se payent 26 sous à Bourg-en-Bresse.

Je vous envoie des courriers sauvages, qui ont demandé, eux-mêmes, à vous porter les nouvelles. Ainsi vous les ferez boire un petit coup.

Mémoire pour M. le chevalier de Lévis.

J'ai prévenu M. de Bourlamaque, Messieurs les commandants de bataillon et M. de Pouchot, de vouloir bien s'adresser, en mon absence, à M. le chevalier de Lévis, pour tout ce qui concerne le service ; et il ordonnera tout ce qu’il croira le plus convenable.

Je dois le prévenir de l’état des quartiers d'hiver, tel qu'il a été arrêté avec M. le marquis de Vaudreuil, V'’est à M. le chevalier de Lévis à faire passer dans le temps les ordres pour le mouvement des bataillons, pour celui des piquets, destinés à passer l'hiver à Carillon, et pour faire ramener, par ces piquets, le nombre de bateaux dont M. de Bourlamaque pourroit avoir besoin pour descendre,

M. Martel, faisant fonction de commissaire ordonnateur à Montréal, s'est chargé de faire préparer les logements de ces bataillons, et prévenir les habitants sur la nourriture du soldat.

Lorsque les bataillons seront à portée de faire leurs mouvements, M. le chevalier de Lévis enverra les officiers-majors reconnoître les quartiers, pour faire une répartition exacte des compagnies suivant leurs forces, M. le chevalier de Lévis voudra bieu se conformer, pour les permissions à accorder à Messieurs les officiers, à ce que j'ai écrit à Messieurs les commandants de bataillon, Il étendra cependant, comme bon lui semblera, les grâces à cette occasion,

ET

Br ss Ban mn de

M. de Villars reste aux ordres de M. le chevalier de’ Lévis, et relèvera M. de Basserode dans le détail des malades et convalescents, dont-il rendra compte à M. le chevalier de Lévis. M. de Basserode lui remettra avant son départ les feuilles de ses distributions, M. le chevalier de Lévis fera partir les convalescents de la Reine, la Surre, Languedoc et Guyenne, quand il le jugera à propos, soit pour les envoyer à leurs corps, soit pour envoyer ceux de la Reine et Languedoc à Québec. Il verra aussi de donner ses ordres, pour que les quatre bataillons cumpés à Saint-Jean et Chambly, envoient ici leurs malades. Si Languedoc et la Reine avoient des occasions de barques, il pourroit les envoyer à l’hôpital des Trois-Rivières, où il y a peu de malades, et où ils attendroient le passage de leurs bataillons.

Par les dernières barques, dans les premiers jours de novembre, M. le chevalier de Lévis, en renvoyant le sieur Arnoux, pourroit envoyer tous les malades et convalescents qui resteroient de la Reine et de Languedoc, S'il en restoit un trop grand nombre qui ne pussent point s’en aller par les dernières barques, et qu’on fût obligé de garder ici tout l'hiver, M. le chevalier de Lévis garderoit un sergent, ou au moins un caporal de ces deux bataillons, suivant le nombre, Je préviens M. le chevalier de Lévis que le logement à faire pour les neuf, ou au moins huit compagnies de Béarn qui passeront l'hiver à Montréal, sera tout ce qui lui donnera plus de peine, à cause de la mauvaise volonté du sieur de Monrepos, et de ce qu'il dira toujours que tous les logements sont occupés par des

le’ officiers étrangers, Je fus obligé, l’année dernière, de fe es les envoyer tous dehors pendant h it jours, et défendre

le aux bataillons de m'en envoyer, pour détruire les menra songes du sieur de Monrepos auprès de M. le marquis ;

é de Vaudreuil. ;

à Je prierai Monsieur l’intendant de vouloir bien, comme

le l'année dernière, accorder deux logements affectés à

it De chacun des bataillons de la Sarre, Royal-Roussillon : c. | et Guyenne, et comme ces logements se payent, je le

re prie d’en faire gratifier d’un les demoiselles sans quarnt tier, (sic) et, pour les obliger entièrement le donner au j dt régiment de Royal-Roussillon. :

- Fait à Montréal, le 9 septembre 1757. RE ù

P.S.— M. de Bernard, capitaine au régiment de

le Béarn, reste ici aux ordres de M. le chevalier de Lévis 1 & qui l’emploiera à avoir soin des recrues de Royal-Rous- s «1 t sillon et Béarn, qui j'enverrai de Québec, soit qu'on les 1

, garde dans la ville de Montréal ou qu'on les envoie dans les quartiers voisins.

t Je joins à ce mémoire une copie des dispositions de l'ordonnance que M. le marquis de Vaudreuil m’a q \ promis de faire rendre incessamment, et du ban que j'ai

ordonné qu'on publiât à la tête de chaque bataillon à cette occasion,

A Québec, le 14 septembre 1757.

Nous allons nous trouver, Monsieur, dans les circonstances les plus critiques par le défaut de vivres.

Nous manquons de pain cette année ; les moyens que l’on va prendre pour y suppléer nous feront manquer de viande la prochaine. Quelques difficultés que les troupes qui sont dans les côtes, éprouvent pour vivre chez l'habitant, leurs soldats seront encore moins à ‘plaindre que ceux qui seront en garnison dans les villes. Les temps vont être plus durs, à certains égards, qu’à Prague. Je suis, en même temps, persuadé que ce va être le beau moment de gloire pour les troupes de terre, sûr d'avance qu'elles se prêteront à tout avec le meilleur ton, et que nous n’entendrons aucunes plaintes ni jérémiades sur la rareté des vivres puisqu'il n’y a aucun remède, Aussi nous allons donner l'exemple de la frugalité nécessaire par le retranchement des tables et de la dépense, et qu’au lieu de se piquer de bonne chair, de dépense et de régaler, comme fait l'officier francois accoutumé à penser avec autant de noblesse que de générosité, celui qui vivra, si j'ose le dire, le plus mesquinement, et qui par là consommera le moins, donnera les marques les plus sûres de son amour pour la patrie, pour le service du Roi, et sera digne des plus grands éloges.

Le régiment de la Reine que j'avois cru bien traiter en lui donnant la ville de Québec, éprouvera, ainsi que

celui de Béarn, que le séjour des villes n’est pas à désirer. Accoutumé à se prêter à tout, et en ayant déjà donné des preuves à Prague, je n’attends pas moins d’eux dans les circonstances dont je vais vous informer.

On espère que les habitants nourriront les bataillons qui seront dans les côtes ; ainsi il n’y a rien à prescrire à cet égard, que d’exhorter le soldat à se contenter du genre de nourriture de son habitant, Pour dans les villes, à commencer du 1* novembre, suivant ce qui vient d’être arrêté après un examen du peu de ressources que nous avons dans le pays, la ration du soldat sera de :

Une demi-livre de pain #) Un quarteron de pois RERNRES Six livres bœuf frais

ë our huit jours.

Deux livres morue Ê J

Et il est à craindre que nous ne puissions soutenir ce taux, et qu'un ne soit obligé, avec le temps, de donner un peu de cheval. On ne donnera point de lard actuellement, parce que cette ressource ne peut manquer, que les bœufs sont actuellement, dans le temps de l’année, où ils sont les meilleurs et rendent le plus.

M. le marquis de Vaudreuil et Monsieur l’intendant, avec qui nous sommes convenus de ce que j'ai l'honneur de vous écrire, envoient les ordres à cet effet ; le munitionnaire général en écrit à M. Pénisseault, je vous prie de vouloir bien y faire conformer les troupes.

Les habitants de Québec et les Acadiens plus à plaindre seront réduits au quarteron.

Si après l'établissement de Béarn, vous pensez, Monsieur, utile pour les compagnies qui seront en ville,

one ose nains aan 2

or onde

de leur faire donner quelque argent sur leur solde pour les aider à acheter quelques légumes, conférez-en avec MM. L’Alquier et de Malartic, et vous pourriez ordonner pour le mieux. Peut-être que ce que je propose est inutile, parce que, avec de l'argent, ils ne trouveroient pas même à acheter, Je n'ai pas besoin de vous faire sentir la nécessité qu’il y ait des officiers aux distributions, et qu'ils inspirent, dans cette occasion qui est forcée, un bou ton à nos soldats, Je vous prie de faire part de ma lettre aux commandants de nos six bataillons.

MOoNTCALM.

P. S.—Je viens, Monsieur, de parler à Monsieur l'intendant, au sujet des officiers qui seront dans les quartiers et qui ne sauroient y trouver du pain avec de l'argent, Monsie l’intendant va envoyer des ordres, pour que les capitaines de la côte donnent à chaque officier, qui ne pourra trouver de pain chez son hôte ou ailleurs, cinquante livres de farine pour ceux qui ont un domestique à nourrir, et cela par chaque mois, et pour ceux qui n’ont point de domestique trente livres, Vous savez, Monsieur, que cinquante livres de farine font au moins soixante livres de pain, Cette farine sera payée par l'officier, à la vérité, J’ai oublié de demander comment ; mais M. Martel qui recevra, sans doute, les ordres de Monsieur l’intendant à cet égard, jar le même courrier, pourra vous en instruire, Prévenez Messieurs les officiers que rien n’étant si rare en Canada que la farine, l’on seroit fâché que ceux qui n'ont point de

valet à nourrir, prissent les cinquante livres, de même que ceux qui viendront habiter à demeure Montréal ou Québec. Il est d'autant plus nécessaire de prévenir Messieurs les officiers sur cet article, qu’ils regarderoient comme indifférent de faire de fausses consommations.

Je vous renouvelle, Monsieur, les assurances de mon attachement inviolable,

Le MONTCALM.

Je n'ai pu comprendre M. Le Goulon dans la nomination de cette année, ayant préféré tous ceux qui ont plus servi que lui, et le neveu de M" de Sorbes, À une autre fournée,

À Québec, le 15 septembre 1757.

Je ne suis arrivé que d’hier au soir, mon cher chevalier; je n'ai encore vu personne, De vous à moi, et ne me citez pas: tout le monde fait ici caca dans ses culottes pour Louisbourg ; pour moi, qui ne suis pas naturellement peureux, j'attendrai tranquillement les événements, Par les lettres de l’Isle-Royale du 20, il paroît que la flotte angloise se prépare à attaquer la nôtre, ou pour faire une descente, Vous aurez vu par les gazettes que Monsieur l’évêque a envoyées à M. le marquis de Vaudreuil, que le Roi destinoit le comman-

dement à M. le duc de Mirepoix d’une armée de quarante mille hommes pour la Franconie,

Mes compliments à Fontbrune et à La Rochebeaucour, à qui je n’écris pas.

A Québec, le 20 septembre 1757.

On court, mon cher chevalier, avec nos paquets et ceux de Monsieur le général après les deux vaisseaux qui sont partis ce matin ; on les attrapera. J'ai écrit comme saint Augustin, et j'ai tant travaillé que j'ai gagné mal de gorge, hémorroïdes et clou à la joue. J’ai mis hier couteau sur table ; quatorze couverts cinq jours de la semaine, un quarteron de pain par tête. J'ai traité, dans une lettre pour M. de Paulmy seul, notre affaire de tous les trois, et j'ai conclu par demander avec chaleur que même je ne fixe aucun obstacle. Je crois que je me plais à Québec. C’est pour vous seul. Je ménage les deux hôtels. Je n'ai encore été qu’une fois, avec assez d’indifférence, à celui où je voulois brûler de l’encens l’année dernière, L’Isle-Royale occupe toujours ; je ne saurois qu’y faire ; je dors tranquillement sur ce. M. Le Blanc veut repasser en France; c’est un de ces sujets à qui il faut dire : bon voyage. Quand Bernetz vous l’adressera, demandez un passeport pour lui. Mille compliments à Fontbrune ; des respects à M. et à M°"° la marquise de Vaudreuil,