XXXVIII.' LETTRE

A Madame Boy.

Paris, le 20 février 1751.

JVIa très-chère maman , on peut le mardigras se procurer quelque plaisir , pourvu

qu'il

qu'il soit innocent , et qu'on se réjouisse en Dieu : cela posé, je vais vous écrire. Je crois que vous passez ces jours-là d'une manière tien tumultueuse dans votre petit château , et si je n'étois sûr que ma lettre n'arrivera pas pendant les jours gras , je l'arrêterois , crainte de vous tirer pour un moment du tourbillon de vos plaisirs. Ferois-jemal? qu'en pensez-vous? — Vous pensez que je ne parle pas sérieusement , et vous avez raison. 0 que je bénis Dieu dans sa miséricorde , lorsque je pense que ce que j'ai de plus cher au monde , une mère que j'aime autant que je puis le faire sans déplaire à Dieu , ne fait consister son bonheur que dans cette paix chrétienne, qu'une bonne conscience et une grande union domestique donnent à ceux qui ne cherchent point d'autre paix ; paix qu'on ne trouve pas dans le monde ; paix qu'on trouve à coup sûr dans la religion , au milieu même de ses salutaires adversités , qu'une providence miséricordieuse sait nous ménager lorsqu'elle veut l'hommage d'un cœur non partagé.

Dans ces temps où le monde , à qui il me paroît que vous dites adieu de bon cœur, s'ahondonne à de folles joies , Dieu sait combien vous avez pensé à moi, ou à votre oratoire, ou au pied de l'autel. De mon côté, je vous I. JE

,g8 LETTHUS

assure que vous n'avez pas été oubliée , je m'oublierois plutôt moi-même. Je voyoispar votre^ dernière lettre , que notre pauvre parent vous donnoit bien de bonnes et d'humiliantes croix. Si ce que vous souffrez à son occasion , et les prières que vous faites pour lui pouvoient toucher le cœur de Dieu ; et obtenir ses dernières grâces qui fissent enlui l'ouvrage d'une conversion solide , vous retireriez un avantage mille fois plus à désirer qu'une abondante succession que vous n'aurez pas «t que je crois que vous ne désirez pas; mais, quoi qu'il arrive, vous aurez eu à souffrir. Ah ! que je connois de saintes âmes qui , ayant appris de la bouche de notre divin Maître qu'heureux sont ceux qui pleurent en ce monde , languissent de douleur de ce que Dieu ne leur envoie pas de souffrances. Elles tremblent dans la crainte de n'être pas les vrais enfans de la croix gage unique de salut. Grâces à Dieu , vous n'êtes point dans ce cas, et Dieu vous a fait sentir combien vous lui êtes chère. Quand je prendrois au pied de la lettre , très-chère mère , tout ce que l'humilité vous fait dire , je me joindrois encore à vous pour rendre grâces à Dieu de ce qu'il vous a fait enfin sentir au fond du cœur que les restes d'une vie mondaine doivent lui être

ïlfl tÏRE ROY. 99

consacrés uniquement. Hélas ! combien s'en trouve-t-il qui n'y penseront jamais ! que vous êtes heureuse que Dieu vous y fasse penser dans un temps où vous pouvez encore faire porter de si beaux fruits à ce germe divin que la grâce a mis en vous ! Quoique j'attribue à l'humilité ce que vous me dites dans votre lettre , vous voyez que je vous réponds comme si je vous croyois sur parole. Je dis toujours ce que je crois devoir dire. La Mère de toute bonté que vous aimez tant , en tirera pour vous ce qu'elle voudra. Je ne suis pas sur le pied de vous dire des nouvelles , quoique je sois au centre d'où elles partent : mon temps m'est trop précieux pour les écrire , et le vôtre pour /es lire. Que je sais de gens auxquels ce que je vous dis donneroit belle matière à gloser sur votre compte et sur le mien ! ce ridicule ne m'épouvante pas , et j'espère que je ne le craindrai jamais. Cependant en voici une qui m'intéresse , parce qu'elle intéresse la religion; on ne parle que de Jubilé à la cour. La reine , le dauphin et les dames de France sont déterminés a honorer la religion par la grande publicité de leur dévotion , et confondus avec le simple peuple. Que de gens , dans desconditions infiniment inférieures , ont quelquefois honte

OOt LETTRES

d'imiter ces augustes personnes qui feront les exercices prescrits par la bulle ! Il y a e core bien de saintes âmes à Paris, qui retiennent le bras de Dieu prêt sans doute à lancer la foudre trop méritée. Ce sont ces saintes âmes qui retardent la chute totale de la religion. O Dieu! comme elle s'en va cette sainte religion ! c'est un torrent d'une rapidité prodigieuse qui l'entraîne.

Il y a bien six semaines que je n'ai vu M. il me fait toujours bien des amitiés , et l'horreur qu'il a pour une robe qui a toujours été , et qui sera toujours , comme je l'espère , en butte à la fureur des hérétiques, ne l'empêche pas de me reconnoître sous cet affublement qui lui déplaît si fort. Je ne vois guère plus M.*** que lorsque j'étois à la Flèche. Nous ne nous boudons ni les uns ni les autres, il s'en faut.de beaucoup , mais nos visites sont bien rares depuis que j'ai quitté la Flèche. Je suis allé trois fois chez M.***; il n'est pas revenu me voir. Dans le fond, je n'en suis pas fâché ; nous n'avons pas grand'chose à nous dire. Je ne sais guère entretenir les jeunes gens qui mènent à Paris la vie de garçon; je vous dis cela seulement , afin que si M. son père se plaignoit à vous de ce que nous ne

T)V PfcRE TiO Y. loi

nous voyons pas , vous puissiez lui répondre que ce n'est pas ma faute.

J'avois une forte envie d'écrire à ma chère sœur Elisabeth, à qui il oie semble qu'il y a long temps que je n'ai écrit ; mais je crois que , pour cette fois , elle me tiendra compte de ma bonne volonté; je prévois que je n'en aurai pas le temps. Je présente mes très- humides respects à mon oncle Roy. J'embrasse les très-chères sœurs avec toute la tendresse possible. Je suis , etc.

iiwwuivUtuWviuuviwx*