XXXIX.' LETTRE

A la même.

Paris , le a3 mai 1751.

JMa très-chère mère , je reçus .avant-hier une visite de mon oncle Roy : il me lut votre lettre qu'il venoit de recevoir. Elle me donna occasion de faire des actes de résignation, et je m'unis très-fort à vous pour tous les petits sacrifices qu'une providence miséricordieuse vous fait faire de temps en temps. Ce que Dieu vous a laissé pour le temporel , quelque modique qu'il soit, pourroit peut-être encore partager un cœur que vous lui avez consacré ; c'est pour prévenir ce malheur réel ,

que les pertes , les mauvaises années , en un mot tout ce que le monde appelle malheur , se succèdent pour enlever de vive force tout ce qui pourroit rester d'attaches.

Après tout , vous aimant avec toute la tendresse que Dieu sait, la religion ajoutant encore aux sentimens de la nature , loin de les refroidir ,que puis-je souhaiter pour vous, sinon que le divin Maître ne trouve dans le cœur de ma tendre mère aucune résistance à ses desseins? Oui , je ne crains pas de le dire, et je suis sûr que vous ne m'en saurez pas mauvais gré , car vous savez bien d'où cela part, et ma vive tendresse ne peut vous être cachée; oui, si jamais vous deveniez assez agréable à Dieu pour attirer sur vous cette attention aussi crucifiante que miséricordieuse , pour Tous voir enlever l'une après l'autre toutes les ressources humaines , pour n'en avoir plus qu'en lui-môme ; en un mot, si, comme le modèle admirable que l'Esprit saint nous propose , les pertes , les maladies , le bras de Dieu plus que la malice des hommes vous conduisoient jusque sur son fumier, que souhaiteriez vous alors ? Votre cœur plein de religion me répond , et le mien n'a garde de démentir les saints désirs du vôtre : ce seroit d'être tout ce qu'il plairoit à Dieu , le

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perpétuel jouet de la providence ; ce seroit de ne jamais mettre par aucune révolte du cœur , le moindre obstacle aux desseins de Dieu. Je vous enfonce plus que jamais avec moi dans le cœur maternel de la Mère des mères de toute bonté; c'est là mon asile ordinaire et pour vous et pour moi. Je dis pour vous et pour moi , car je vous assure que je n'y entre jamais sans vous. Ainsi priez-la cette Mère des mères que j'entre souvent dans son cœur , ou plutôt que je contracte une heureuse habitude de n'en sortir jamais; vous y êtes intéressée ^puisque vous êtes toujours de la partie. Priez Dieu pour M. . . ; pendant deux heur-es qu'il resta, auprès de moi, la dernière visite qu'il me lit, il me dit en matière de religion les plus grandes absurdités , qu'il soutint avec un entêtement pitoyable. Bon Dieu ! où ne va-t-on pas lorsqu'on s'écarte de la seule règle visible, et qu'on consent à être regardé comme un païen et un publicain , en refusant de reconnoître la voix de l'Eglise ? Je n'ai eu garde de lui montrer la lettre de M. Mestanier au sujet de son frère; peut-être qu'une conversion sincère , dont l'état de caducité où il est réduit l'empêche de donner des marques extérieures , lui a fait trouver grâce devant Dieu. Boa

Dieu , que je le souhaite ardemment ! Quoi qu'il en soit , si la conversion de celui qui est auprès de vous est réelle , celui qui est auprès de moi ne le croira pas , ou il parlera de lui comme il a parlé de M. l'abbé..., -qu'on lui a fait tourner la tête .qu'on le fait parler, etc. Priez pour lui , ma chère maman , et adressez vos prières à celle qui , comme le chante l'Eglise , détruit les hérésies, la divine Marie.

Nous n'avons été guère mieux traités qne vous dans ces pays-ci; et lès pluies continuelles ont fait plusieurs fois déborder la SeiWtellement, qu'on alloit dans plusieurs rues de Paris non pas en carrosse , mais en bateau. Je crois que tout cela n'accommode pas trop les campagnes. Si la stérilité plus ou moins grande , selon les lieux , que doit nécessairement amener cette intempérie des saisons , pouvoit faire remonter à. Dieu tous ceux qui en seront les victimes , le mal ne seroit pas grand; mais combien peu prendront ce parti ! Hélas ! que ceux qui seront en cela fidèles à la grâce que Dieu leur a faite seront heureux ! Que voulez-vous , chère maman? .j'en reviens toujours là : voilà de drôles de lettres que je vous écris , je le vois bien ; mais qu'y faire ? j'ai désappris à en

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écrire d'autres. Quand vous en serez lasse , vous n'aurez qu'à me le dire; mais jusqu'à ce temps- là je ferai comme je fais à présent. Quand je veux vous écrire , je prends pour cette petite débauche un jour de communion. Après avoir donné à Dieu le temps que la règle me permet d'y donner , j'invoque de tout mon cœur votre patronne et la mienne , je prends la plume et j'écris à ses pieds tout ce qui vient au bout de ma plume.

Comment vont les pauvres sœurs ? toujours un peu malades. Allons , mon Dieu , elles vous sont assez chères , h ce que je crois, pour que vous ne les ménagiez pas p/us que la mère. Il faut bien qu'elles aient aussi quelque chose à souffrir; il n'y aura assurément dans leur cœur docile aucune révolte , rien qui ne plie , rien quln'adore vos desseins. Le pauvre Bretigny autrefois si gracieux pour la chère maman , est , je pense , changé en marais. Dieu soit béni ! Ce petit Versailles a toujours eu tant de charmes pour elle , qu'il ne falloit pas moins pour l'en détacher.

Le Jubilé va bientôt s'achever ici. 11 me semble qu'il a fait grande sensation; il y a eu une infinité de confessions de plusieurs années , et tous nos confesseurs disent que Dieu a touché bien des cœurs. Il y en aura cepen-

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dant ici tout comme à Dijon , qui seront insensibles : des cœurs qui n'aiment pas Dieu , et qui ne veulent pas l'aimer. Les malheureux ! comment font-ils ? Ils font , hélas ! comme j'ai fait par le long temps où je l'ai oublié. Priez pour moi , la prêtrise approche , dans six ou sept mois j'entrerai dans les ordres. Je n'ai pas de temps à perdre.

Encore un coup , ma chère maman, gardez votre argent, vous me prévenez toujours, et vous ne voulez pas me laisser le plaisir d'en demander; je n'en recevrai pourtant jama'19 que celui pour lequel j'aurai parlé le premier. Voilà , à ce que je pense , de quoi vous faire garder sur l'article un profond silence. Les chères sœurs savent bien la tendresse avec laquelle je les embrasse. Mes respects à mon très-cher oncle : qu'il ne m'oublie pas plus que je ne l'oublie , et qu'il continue d'être le père de notre famille. Je n'ai pas écrit à mon cher oncle Tardy , pour me réjouir avec lui du bonheur de sa seconde fille. Il sait la-dessus mes sentimens. 0 qu'on est heureux quand on n'est plus a soi , mais tout à Dieu ! Je suis et serai toujours avec les sentimens , etc.