ADIEUX A LA SOCIETE D EDUDES DE DIJON

Paris, 19 décembre 1822.

Messieurs,

Je vous écris avec franchise et simplicité, comme j'écris aux personnes que j'aime ; je ne veux point cacher mes sentiments sous des phrases brillantes qui vous laisseraient croire que je m'occupe beaucoup plus d'elles que de vous. C'est dans une réunion de famille que ma lettre doit être lue, et cette circonstance n'exige de moi que le style d'un frère à l'égard de ses frères.

J'ai vu naître la société d'Études, Messieurs, et, avant même qu'elle eût produit aucun résultat, je la regardais comme une heureuse institution, et je me félicitais d'avoir été choisi par ses fondateurs pour en faire partie. Maintenant qu'elle

a rempli toutes les espérances que j'en avais conçues, qu'elle a éclairé notre esprit dans des conférences pleines d'intérêt, qu'elle a uni nos cœurs par des liens qui ne se rompront qu'avec la vie ; maintenant que ses destinées sont plus belles que jamais, je suis éloigné d'elle, et il ne m'est plus donné de jouir de ses exemples et de ses leçons! Croyez, Messieurs, que cet éloignement m'est pénible ; croyez que je vous regrette de toute mon âme ; il n'est pas un de vos noms qui ne me rappelle quelque souvenir agréable. Peut-être m'avez-vous fait l'amitié de me regretter aussi; il vaut mieux dire que j'en suis bien sûr, car nous sommes tous dignes de nous regretter les uns les autres.

Je vous rejoindrai dans quelque temps, Messieurs, mais d'autres s'éloigneront, d'autres déjà se sont éloignés. Nous ne pouvons courir toujours ensemble la même carrière. Du moins nous nous reverrons quelquefois dans la vie, et à tous les acres comme à toutes les époques, forts des principes que nous avons puisés dans la société d'Etudes, nous pourrons nous dire : J'ai fait tout ce que j'ai dû pour mon Dieu, pour mon roi . pour mon pays !

Pour adoucir l'ennui de notre séparation, permettez-moi, Messieurs, d'unir à la qualité de membre actif, que je n'ai point perdue, celle de correspondant, que je perdrai le plus tôt qu'il me

sera possible. J'ai tort de finir par ce trait d'esprit ; c'est tout ce qu'il y a de mauvais dans ma lettre , car c'est tout ce qui ne part point de mon cœur.

Agréez, Messieurs, l'assurance de mes sentiments éternels d'estime et d'amitié.

Henri LAGORDAIRE.