RÉFLEXIONS SUR LE MALHEUR DE SE JETER TROP JEUNE DANS UN PARTI
Paris, ce 30 décembre 1822.
Mon cher ami, je ne sais quelle fatalité s'attache à ce que vous faites et accumule sur vous des haines violentes. L'an passé, nous formons le projet d'introduire à la basoche une masse royaliste, et, par un concours singulier d'événements, vous vous présentez seul. L'esprit de parti vous rejette, et l'ordonnance qui dissout la société arrive immédiatement après. Cette dissolution est heureuse en elle-même; mais le malheur, c'est que vos ennemis l'attribuent à des démarches très actives de votre part1.
Le bruit en est venu jusqu'ici, et nos provin-
1 Tout ceci était le contrcpied de la vérité; mais la prudence et le désintéressement absolu de M. Foissct devaient être mal compris de plusieurs, sans parler de certaine trahison dont il ne fut point exempt.
ciaux disent : Toujours ce Foisset ! Cependant on ne vous fait ni mort ni blessé, comme dans je ne sais quelle occasion. Croyez-moi, mon ami, il est dangereux de se mettre trop en avant dans sa jeunesse ; celui qui se jette de bonne heure dans un parti subira de bonne heure les conséquences de son choix. Commençons tard notre vie politique ; commençons-la lorsque nous pourrons être utiles à notre patrie ; c'est alors qu'il sera beau de sacrifier notre bonheur à nos principesf
Voulez-vous, mon ami, que je vous parle un peu de moi et de ma position? M. Guillemin vient de succéder au plus beau cabinet de cassation, au cabinet de M. Loiseau. Par suite, plusieurs affaires me sont tombées entre les mains, une entre autres où il s'agit d'une reconnaissance d'enfant naturel et qui sera plaidée en audience solennelle devant deux chambres réunies. J'en avais auparavant une autre, dans laquelle j'ai fait un mémoire où j'accuse quatre huissiers d'être coupables du crime de faux; si l'affaire ne s'arrange pas, je me porterai partie civile. Enfin un troisième procès m'a été confié à moi personnellement et directement contre un usurier de Langres. J'attends, en outre, la cause que doit me confier M. Bourguignon ; il m'en aurait déjà donné une pour le mois de décembre, s'il en avait trouvé de passables.
J'ai assisté dernièrement à une séance d'une société dite Philotechnique , où j'ai entendu M. Viennet, M. Merville, l'auteur de La Famille Glinet, et M. Bouilly. Beaucoup de littérateurs distingués font partie de cette association, entre autres M. Casimir Delavigne. Au surplus, il existe dans Paris quatre-vingts sociélés de tous genres. Probablement je ne me ferai pas recevoir à la société d'Études ; je n'ai pas le temps. Adieu, mon ami, portez-vous bien. Toutes sortes de souhaits pour votre bonheur et pour que vous m'aimiez.
Henri LACORDAIRE.
societe des bonnes lettres. — bugnet nomme professeur suppléant a l'école de droit de paris
Paris, 27 janvier 1823.
Mon cher ami, ce n'est point la date de votre lettre qui m'avertit que je devrais vous avoir répondu, c'est le besoin que j'éprouve de m'entretenir avec vous. Que de fois j'ai relu votre bonne épître ! Que de fois j'ai dit : Hâtons- nous de répondre à Théophile ; ne lui laissons pas croire que je conserve le souvenir d'un débat aussi pénible que notre union sera douce à l'avenir1 ! Mais l'amour-propre me retenait un peu ; j'hésitais à vous faire le sacrifice d'une réponse piquante, parce que vous me semblez trop sûr de votre triomphe. Enfin l'amitié l'emporte; je vous embrasse cordialement, à la Henri. Maintenant, mon cousin , c'est à la vie , à la mort ; cette for-
1 Allusion à un déplorable malentendu.
mule est vieille, mais les bonnes choses sont bonnes à répéter.
Ni vous ni Prosper ne me parlez de la société d'Études; dites-moi si vous avez donné lecture de ma lettre, si je suis reçu membre correspondant, si vous allez bien : tenez-moi au courant.
Je viens d'assister une seconde fois aux Bonnes Lettres1; j'ai entendu M. Malitourne. Style de jeune homme, beaucoup de phrases, peu d'idées. La séance était assez misérable et s'est terminée par la lecture d'une pièce de vers, qui étaient audessous de la plus vile prose. En vérité, je craindrais de faire injure à la société d'Etudes en disant qu'elle s'est élevée quelquefois à une hauteur beaucoup plus respectable. Ce qui me choque, c'est que tous ces gens-là qui vivent de la littérature ne cessent de crier que la littérature perd la civilisation ; je crois qu'ils seraient enchantés qu'on brûlât toutes les bibliothèques , excepté celles qu'ils possèdent, parce qu'alors ils seraient nouveaux avec moins de frais ; ils aimeraient assez une petite révolution littéraire.
J'ai assisté à la dernière séance du concours pour les chaires vacantes à la faculté de droit de Paris. Quarante rivaux s'étaient d'abord jetés
1 II ne faut pas confondre cette société littéraire, qui se tenait sous les auspices de M. Bailly, rue Cassette, avec la société des Bonnes Études.
dans l'arène ; vingt-deux se retirèrent au milieu du combat, et il en restait encore de bien faibles ; la plupart des questions étaient à peine effleurées. L'opinion publique a mis Bugnet au premier rang du concours ; il a été nommé sans coup férir. J'ai vu là tous les professeurs de la faculté ; M. Delvincourt a une figure assez belle et pleine de vivacité.
J'ai fait votre petite commission, qui n'était point une pénitence; M. Pillet m'a dit que M. Weiss lui faisait passer ses épreuves corrigées par un courrier avec lequel il a pris des arrangements ; comme il est probable que vous n'auriez pas les mêmes facilités, il pense que vous ferez bien de lui renvoyer les épreuves sans y toucher, avec une lettre séparée où vous indiquerez les corrections à faire, ainsi que vous vous y êtes pris pour l'article Pétrarque. C'est encore ce qui coûtera le moins. Quand vous aurez des commissions, n'oubliez pas que vous avez à Paris un ami actif qui est à vos ordres et dont vous pouvez disposer en tout et pour tout.
Mon cher ami, Lorain et vous désirez savoir si mon intention est de m'établir à Paris ; j'attends que vous soyez ici pour en délibérer avec vous ; d'ici à quelques mois mon avenir s'éclaircira encore beaucoup. Je vous attends avec impatience ; mon âme a besoin de la vôtre. Mon ami,
mes amis , croyez que je vous aime , que je ne délire rien tant que votre douce et bonne amitié ; je vous parle du fond de mon cœur. Si vous demeurez à Dijon , j'aurai bien de la peine à ne pas y retourner. Que ne venez-vous ici? Nous nous aiderions mutuellement ; nous travaillerions nos causes ensemble ; nous paraîtrions ensemble au barreau ; les succès de l'un rejailliraient sur les autres. Ce que je vous dis là n'est que pour vous et Lorain ; vous devez vous montrer mes lettres ; entre amis il n'y a point de secrets. Ce que je confie à l'un, je le confie à l'autre; tous mes ennuis, tous mes chagrins, toutes mes joies, je les verserai dans votre sein. Je ne sais , il me semble que je dois vous manquer beaucoup, car vous me manquez tous les jours de ma vie. Ah ! mes amis, réunissons- nous là ou ici. Adieu, mon bien cher Théophile, adieu ; je vous aime.
