MM. LORAIN ET DAVELUY A PARIS

Paris, 3 mars 1823.

Peut-être avez-vous raison, mon cher Foisset, d'être surpris de ce que je suis resté si longtemps sans vous écrire, d'autant plus que vous devez être persuadé que c'est un plaisir pour moi de causer avec vous. Il était superflu de me rappeler le charme de nos anciennes conversations, de nos longues promenades, de nos discussions toujours vives et jamais amères. Je me souviendrai toujours que j'ai passé près de vous des moments agréables, et je ne demande pas mieux que de continuer avec vous des rapports dont vous pensez bien que je suis satisfait. Vous cherchez à expliquer mon long silence à votre égard, et vous me témoignez quelque inquiétude sur des liaisons récentes que vous ne concevez pas. Vous me faites presque un reproche d'écrire

à un camarade de collège, à un jeune homme qui m'a montré de l'attachement et dont le père a bien voulu m' accueillir. Certes, je ne reconnais pas votre solidité de jugement à une inculpation de cette nature, et si je n'aimais à me persuader que votre cœur chagrin de mon silence a trompé votre esprit, je me mettrais en colère contre vous ; bien entendu que nous nous raccommoderions. Quant à mes autres relations, vous savez qu'elles se concentrent sur Ladey et Boissard, qui reçoivent de temps à autre une lettre de leur Henri. Vous n'en avez point eu depuis quelques mois, et je vous avoue qu'il y a un peu de votre faute : je n'ai pas été content du petit billet que vous m'avez envoyé en échange d'une longue lettre qui aurait dû remuer toute votre âme. Il me semblait que, puisque vous aviez eu le temps de chercher çà et là quelques phrases de Cicéron sur Hortensius et sur d'autres pour me les appliquer, vous auriez pu m'écrire plus longuement, en français. Quoiqu'il en soit, je suis bien aise que vous ayez chargé Lorain de m'apporter de votre écriture, et je vous réponds avec ce plaisir que l'on éprouve toujours en conversant avec les personnes qui nous sont attachées. Je vous remercie spécialement de ce que vous m'avez choisi pour vous rendre un léger service. Je vous enverrai par M. Daveluy les 1 i'r. que je dois prendre chez M. Michaud.

Prosper est venu me surprendre à Paris ; je venais de recevoir une lettre qui m'annonçait son arrivée pour le lendemain, et je dînais tranquillement chez mon restaurateur à vingt et un sols, lorsque je vis entrer ce cher ami. Je n'eus pas la force d'achever mon dîner, et nous courûmes de suite au Louvre, aux Tuileries, au Palais-Royal , au Panthéon , mêlant au spectacle de toutes ces choses le charme d'une conversation si vivement désirée de part et d'autre, et dont je ne comptais jouir que dans vingt- quatre heures. J'avais cru un moment que Paris vous posséderait cette année ; mais vous n'avez pas voulu me procurer cette satisfaction, et je vous attends pour 1824.

Le lendemain de l'arrivée de Prosper, nous avons rencontré M. Daveluy l au Palais- Royal, et appris avec joie que nous passerions quelques jours ensemble. N'est-ce pas une chose charmante, mon cher Foisset, que trois amis, trois membres de la société d'Études se retrouvant à soixante lieues de Dijon, au milieu d'une population de huit cent mille âmes ? Demain nous irons à Versailles voir jouer les grandes eaux, et admirer ce palais qui ressemble à une ville.

Ce soir j'assiste à une séance de la société des

4 M. Daveluy, alors professeur de rhétorique au collège de Dijon et membre zélé de la société d'Études. Il est mort directeur de l'école d'Athènes.

Bonnes Études, où je viens d'être reçu. J'ai été admis en même temps dans une réunion qui se tient chez un député, et qui s'occupe de nos anciennes institutions. C'est M. de Berbis 2 qui a eu la bonté de me présenter à son collègue. Adieu, mon cher Foisset, je vous embrasse.

Henri LACORDAÏRE.

1 Le chevalier de Berbis, député de Dijon.