LES CATHOLIQUES DANS LE MONDE

Issy, 24 avril 1825.

Mon cher Théophile, comme je ne veux pas que vous me fassiez le reproche de vous gâter par mes lettres, je vous en adresse une si petite, qu'il sera impossible d'y trouver place pour les compliments , et que , sous tous les rapports , vous serez obligé de convenir que je ne vous gâte pas. Ah! je vous gâte! mais, dites-moi, ne pourrais-je pas vous faire à plus juste titre ce reproche, à vous qui me dites que moi seul je puis encore faire le bien, et qui avez grand soin de me laisser avec cette pensée? Mon cher ami , on peut faire le bien partout, dans tous les états, dans toutes les positions , et vous êtes plus à même que personne de le faire. Notre siècle a besoin d'âmes religieuses, d'âmes fortes qui sachent se placer au-dessus de l'intérêt d'un jour,

résister à l'ascendant de tout ce qui corrompt rhomme, et protester par leur exemple contre les vices de la société. Ces âmes-là, et vous êtes du nombre, exercent toujours une influence salutaire , qui croît à mesure que leur carrière s'agrandit, et que l'âge, la fortune, les talents, les circonstances , leur donnent plus d'empire sur leurs concitoyens. Le spectacle d'un homme juste est toujours un grand bien. Ah ! mon ami, que c'est une belle chose et une chose rare ! Je suis bien jeune encore , et je commence déjà à m'apercevoir combien il y a peu d'âmes vraiment généreuses. Quand je vais dans le monde , j'apprends souvent des choses qui me confondent, qui me flétrissent le cœur, qui me dégoûteraient de vivre si je ne jetais les yeux plus haut. On dit qu'on prend une plus mauvaise opinion des hommes à mesure qu'on avance en âge ; c'est là une bien triste expérience; il est dur de voir s'évanouir peu à peu toutes les illusions qui faisaient le charme de la jeunesse. Heureusement, dit M. de Ghateaubriant, quand les mystères de la vie finissent , ceux de la mort commencent. Il y a quelques jours, nous avons perdu un de nos confrères jeune , riche, plein d'espérance et d'avenir; il nous a été enlevé en vingt- quatre heures. C'est le troisième de cette année. Ces événements terribles font beaucoup plus d'impression ici que dans le monde, parce qu'on se

voit de beaucoup plus près, qu'on vit en famille et qu'on réfléchit davantage dans la retraite.

Adieu , mon cher Théophile , pardonnez-moi de ne pas vous écrire une plus longue lettre. A une autre fois.

H. LACORDAIRE