LACORDAIRE TRADUIT EN COUR D'ASSISES
Paris, 3 février 1831.
Vous savez le gain de notre procès, mon cher ami ; mais rien ne pourra vous peindre l'auditoire tel qu'il a été pendant quinze heures, son silence, ses bruits, sa sympathie, ses applaudissements. Et pourtant nous avons été ultramontains à découvert! Je n'ai pu parler qu'à sept heures et demie, et j'ai cependant obtenu une part dans la bienveillance et les démonstrations de l'auditoire. Ce jour a été magnifique. Vos conseils m'ont profité. Mon discours du 19 avait été improvisé ; ce qui a été donné dans le journal n'était qu'une esquisse. Adieu, tout à vous mille fois. Vous ne voulez pas écrire, cher ami, tant pis !
H. LACORDAIRE
CONTINUATION DES DISSENTIMENTS ENTRE M. FOISSET ET LACOR- DAIRE AU SUJET DES DOCTRINES DE h' Avenir.
Juilly, 25 février 1831.
Je ne peux pas, mon cher ami, répondre en une seule fois à votre lettre du 8 février, qui contient l'exposé de vos dissentiments d'esprit à l'égard de nos doctrines politiques, philosophiques et ecclésiastiques. Commençons par la partie politique.
I. Vous regardez l'ordre légal comme étant de droit divin, et non pas comme reposant sur un contrat tacite ou exprès.
Je crois, mon cher ami, qu'il est facile de nous entendre là-dessus. Tout est de droit divin, en ce sens que tout vient de Dieu et est réglé par sa providence ; mais cette expression ne s'ap-
plique, dans un sens exact, qu'à ce qui est nécessaire, éternel, immuable, comme la société humaine, par exemple, sur laquelle le temps et les hommes n'ont aucune prise. Voilà une loi divine. La charte de 1830 n'est pas une loi divine, au contraire; qui l'a faite? La France. La France évidemment veut le régime de la charte ; elle y a consenti tacitement et expressément; la révolution de Juillet n'a eu lieu que parce que cette charte, on Ta crue menacée. Certes, s'il est un fait clair, avoué par vousmême dans votre lettre, relativement au moyen âge, c'est que les peuples font des pactes avec le pouvoir, c'est que toutes nos provinces, en entrant dans la monarchie, avaient fait de ces pactes, et y avaient attaché la pensée que leur obéissance était due si on les observait; sinon, non. Il n'y a point de pacte social pour fonder la société en général ; mais l'histoire n'est pleine que des traités entre les villes, les provinces, les royaumes et les rois. Notre roi actuel, qu'a-t-il fait en prêtant serment à la chambre? Nos anciens princes, que faisaient-ils en prêtant serment dans nos cathédrales? C'est ce principe du pacte légal qui était oublié, et qui a causé, par l'oubli qu'on en a fait, tous nos maux. Jean- Jacques a été frappé de cette lacune, et il a exagéré les choses ; mais son livre était un souvenir confus de toute l'histoire des hommes.
II. Vous niez l'amissibilité du pouvoir *. Elle résulte du paragraphe précédent. S'il y a un pacte légal, il peut être violé: qu'arrivera-t-il? Qu'on ne sera plus lié par un pacte violé. On peut résister, dites- vous, sur le point particulier dont la violation est flagrante. Quand on le pourrait, qu'importe ? C'est une affaire de prudence ; mais ce n'en est plus une de droit. Je nie d'ailleurs cette possibilité. Souvent la tyrannie n'a qu'une heure où elle peut être ruinée ; manquez cette heure, et tout est perdu. Les choses ne vont pas ainsi dans le monde; si, le 26 juillet, on eût opposé la résistance des impôts, de l'inertie, etc., la liberté de l'Europe, de la Belgique, etc., et tôt ou tard du monde, était bien aventurée. Faites donc de la résistance légale contre Néron. Vous reconnaissez vous-même expressément qu'au moyen âge, la conduite des papes s'explique par les stipulations de ce tempslà. Nous ne dirons pas autre chose. Cela est vrai, très vrai; toute notre pensée est dans ce mot. Donc il y a des stipulations entre peuples et princes; donc, quand elles sont violées, la fidélité périt, en droit comme en fait, devant l'épée du pauvre et le vicaire de Dieu. Cela suffit.
1 M. Foisset déniait aux sujets la faculté de se dégager du serment, sous le prétexte, invoqué par eux, que le prince a violé la constitution; car alors les sujets se font juges du prince, et il y a désordre, parce que l'autorité est déplacée.
Mais, en outre, s'il y a violation du droit divin, des bases éternelles de la société, la conséquence a lieu par à fortiori.
Adieu, mes respects à Mme Foisset. Le procès de VAvenir va paraître. On vous enverra des exemplaires. Adieu.
H. LAGORDAIRE.
lu
toujours l' Avenir
Paris, 26 mai 1831.
Mon cher ami, vous avez dû avoir quelque inquiétude sur le sort de V Avenir, après avoir lu le numéro du 5 mai; car, malgré la folie de notre langage, vous nous conservez bien un petit coin dans votre cœur. Aujourd'hui , j'ai de meilleures nouvelles à vous apprendre. Les catholiques ont répondu à notre appel avec beaucoup d'empressement en France, et la Belgique vient aussi à notre secours. Ce n'est que samedi dernier que Bruxelles a connu , par la brochure qui s'imprime toutes les semaines à Louvain, que nous comptions sur nos frères des Pays-Bas ; le premier jour, il y a eu pour 2, 500 fr. de coupons. La France en a déjà pris pour 20,000, qui sont certains, et 10,000, qui ne le sont pas absolument. V Avenir fera connaître plus tard le
résultat général. Jusque-là, mon cher ami, je vous prie de regarder ces détails comme confidentiels. Vous ne sauriez croire l'incroyable attachement de la Belgique pour ces doctrines , et ceux qui les partagent en France nous écrivent avec la même ardeur. Les diocèses de Saint- Brieuc, du Mans, de Beauvais, de Metz, des Vosges , de Langres , de Glermont , de Nevers , de Besançon, sont presque en entier pour nous; et, dans la plupart des autres diocèses , Y Avenir a gagné les esprits les plus distingués. On a fait cependant des efforts inimaginables pour détruire son influence, et certes nous avons prêté le flanc à l'ennemi avec une foi et une insouciance merveilleuses. Vous nous en blâmez , mon cher ami , et vous auriez raison si nous vivions dans un autre temps , et si nous n'avions pas eu à faire preuve, devant tous les partis, de notre indépendance. Pour moi , j'attribue les secours que là Providence multiplie autour de nous à cette foi même qui nous a fait dédaigner tous les moyens humains, dans un temps où l'on ne songe qu'aux moyens humains. Un jour, Foisset, soit que nous périssions ou que nous soyons vainqueurs, on verra mieux ce qu'il a fallu de courage pour être ce que nous avons été. Nous avons fait, il y a un mois, les plus grands efforts pour nous réunir au Correspondant; on les avait déjà tentés, il y a huit mois; nous n'avons
pu réussir ni avant ni après. Maintenant nous resterons seuls , et nous en sommes contents. Nous regrettons toujours votre coopération; mais vous avez peur de Tours.
Notre affaire de YÈcole l est en bon train. Nous venons de faire imprimer une consultation, qui sera envoyée à tous les barreaux de province. Je vous la recommande , quand elle sera arrivée à Beaune. L'Avenir la donnera incessamment. Adieu, mon cher ami; il est convenu que notre silence réciproque n'est que la preuve de l'accablement où nous vivons. J'attends pourtant de vos nouvelles. Mille respects à Mrae Foisset, et qu'elle prie pour nous autres damnés de catholiques.
H. LACORDAIRE
1 Procès de YÈcole libre devant la chambre des pairs. Vie de Lacordaire, lre édit., t. I, p. 170.
lui
DERNIÈRE DEMANDE DE COLLABORATION POUR V Avenir,
Paris, 17 août 1831.
Je viens , mon cher ami , sur ce papier officiel , vous faire une dernière sommation. Le Correspondant cessera de paraître le 1er septembre prochain ; vous n'aurez plus d'excuses pour ne pas travailler quelquefois avec nous , d'autant plus que nous sommes devenus avec le temps, j'espère, des gens modérés , sauf quelquefois par-ci par-là. Les bons articles que vous donniez au Correspondant, nous vous les demandons par droit d'héritage , et souvenez - vous que, si vous êtes sourd à notre voix, je vous garde au jour du jugement dernier un tour damnable. En vérité, soyons donc unis; et pourquoi seriez -vous insensible à la part que vous pouvez prendre à nos travaux? Nous ne vous demandons
pas un travail suivi, mais ce que vous ferez quand l'occasion s'en présentera.
M. Ponsot, votre neveu, a fait sur les saintsimoniens une bonne brochure. M. de Lamennais l'a lue et en a été content; il y a reconnu du talent , et nous espérons en rendre compte. Mais la place nous manque , même pour les choses essentielles.
Je n'ai rien reçu de vous, mon cher ami; depuis bien longtemps je n'ai eu de vos nouvelles que par votre frère. Je pense que vous et votre aimable famille allez toujours bien. Ne m'oubliez pas près d'elle, et en particulier près de Mme Foisset, qui, j'en suis sûr, ne nous traite pas absolument de jacobins.
Notre procès en cour des pairs s'engage lentement. Les rapporteurs hésitent entre deux partis : demander à la chambre de se constituer directement, ou solliciter du roi, par une supplique, une ordonnance de convocation. Il est probable que ce dernier projet l'emportera , l'autre étant trop inusité , puisqu'il n'en existe pas un seul exemple. La chambre aurait été plus vite, si elle n'en voulait à V Avenir , à cause de ses articles contre l'hérédité : manei altâ mente repostum. Du reste, nos affaires vont bien, quoique les efforts contraires aillent vigoureusement aussi , mais dans l'ombre. Nous avons un temps notable devant nous. Nous espérons bien des Mélanges
catholiques, qui sont sous presse; ce sera un volume de plus de six cents pages, si je ne me trompe. La moitié est imprimée.
Adieu, mon cher Foisset; je vous recommande de penser à ma proposition, et vous embrasse bien.
H. LAGORDAIRE.
L'Avenir. — dénouement
Paris, 19 novembre 1831 l.
Je pars mardi pour Rome , mon cher ami , et je viens vous faire mes adieux. J'espérais avoir le plaisir de vous voir à mon passage ; mais la voiture laisse Dijon et Beaune de côté. Nous nous rendons par Lyon, Marseille et Nice. Notre séjour à Rome sera probablement d'une année. Du moins nous sommes disposés à rester aussi long-
1 La situation des rédacteurs de V Avenir, au moment où fut écrite cette lettre , était devenue des plus difficiles. Loin de trouver un appui dans l'épiscopat, ils y étaient l'objet d'une réprobation que les évêques ne cherchaient plus à dissimuler. D'autre part, la violence avec laquelle ils avaient engagé la lutte, la hardiesse de leur politique , ne leur permettaient ni d'aller plus avant ni de reculer; et il leur était encore plus impossible de continuer à piétiner sur place. C'est alors qu'ils se décidèrent à aller à Rome, dans la pensée de soumettre au pape les difficultés qui les forçaient à interrompre leur œuvre.
temps qu'il le faudra pour éclaircir les questions là-bas, les laisser mûrir en France, et reprendre notre œuvre, avec l'assentiment général des catholiques. Vous savez que M. de Maistre dit que le sabbath est nécessaire en toutes choses. Nous n'avons pas d'autres motifs de notre démarche que ceux exposés dans Y Avenir du 15 novembre. Nous avions des fonds pour aller environ trois mois, et nous avions, en outre, de nouvelles actions qui nous étaient promises; mais l'aigreur et la division s'accroissaient trop vivement pour ne pas prendre un grand parti. Je crois que Dieu bénira ce que nous avons fait; ce sera toujours un bon exemple.
J'ai pris une grande part à vos chagrins domestiques. Cette cruelle maladie a été bien longue. Veuillez témoigner à Mme Foisset combien l'état de sa santé m'a touché, et avec quel plaisir j'ai appris sa convalescence. Priez un peu l'un et l'autre pour les pauvres pèlerins, et afin qu'ils reviennent bientôt. Tout à vous de tout mon cœur. Je vous écrirai de Rome en toute franchise.
H. LAGORDAIRE.
