GÉNÉRAL DE PARIS. — SA CANDIDATURE A L 'ASSEMBLÉE CON- STITUANTE

Paris, 15 mars 1848.

Mon cher ami.

Je ne veux pas laisser marcher le temps présent sans vous donner quelque signe de vie, d'autant que j'ai reçu de vous, depuis quatre mois, plusieurs billets auxquels je n'ai pas répondu, soit faute de loisir, soit parce que j'étais un peu affligé de la ligne où vous étiez entré depuis peu. La Providence vient de prononcer. Nous avions tous de grands devoirs à remplir, et la peur surtout à combattre. Je suis frappé, je vous assure, du progrès de la raison publique, de la politesse et du respect que l'on trouve dans les classes inférieures, comme on

disait. Je suis allé hier seul hors des barrières, par les champs, sur la route que je suivais il y a vingt ans pour aller à Issy. J'ai rencontré du peuple; j'ai parié à des ouvriers, on me disait : « Mon frère, c'est ici, c'est là, voyez, ne vous trompez pas. » Pas une insulte en passant devant des guinguettes et des charretiers, et cela avec une robe blanche , un chapeau à trois cornes ! Dieu récompensera le respect qui a été porté à la religion avec tant d'unanimité. Sans doute, nous avons bien des chances à courir; voici qu'à Lyon l'on ferme les couvents; d'autres abus de pouvoir se produiront; il y aura peut-être une lutte, mais la réaction sera prompte. La monarchie est usée, la république n'est pas fondée. Voilà le vrai , mais il y a dans les esprits déjà de bonnes préparations. Il faut les aider de toutes nos forces. C'est pourquoi, de concert avec quelques catholiques, nous travaillons à fonder Y Ère nouvelle, dont vous avez reçu sans doute le prospectus.

L' Univers a été mal dirigé, et il est surtout impropre à la lumière' qui touche, lumière plus que jamais désirable. Nous recevons déjà des souscriptions et des abonnements , ainsi que des preuves de sympathie. Je ne vise pas à faire vite; j'aspire à fonder un organe pour la quatrième phase du xixe siècle; le moment présent n'est pas le principal. Je n'irai que lentement et à coup sûr.

Msr l'archevêque de Paris m'a nommé vicaire général; ce n'est qu'un titre honorifique, et il m'a paru utile de l'accepter. Voilà des siècles qu'un religieux n'avait été vicaire général de Paris.

On me porte aussi comme candidat à l'assemblée nationale. Je laisse faire, et j'accepterai, le cas échéant. Ce serait une lâcheté et une prévarication de refuser un mandat spontané dans de telles circonstances. Je ne suis pas saint Bernard, et saint Bernard, homme de pénitence et de solitude, n'a jamais résisté à l'appel que faisaient de lui les rois ou les peuples. Nous revenons à ces époques-là.

Adieu , mon cher ami, priez pour moi , et croyez à mon constant attachement. J'ai été bien heureux d'apprendre le mariage de votre seconde fille, et la bénédiction accordée au mariage de la première.

Fr. Henri-Dominique LACORDAIRE,

des Fr. Prêch.

GV

JOURNÉES DE JUIN 1848. — MORT DE M«r AFFRE. — JUGEMENT SUR LA BOURGEOISIE. — CONTINUATION DE VÈre ïlOUVelle.

Paris, 2 juillet 1848.

Mon cher ami, mille mercis de voire bonne lettre du jour de la Sainte-Trinité ! Elle est tombée au milieu des avant- coureurs des terribles journées que nous venons de voir et où Dieu nous a si visiblement et si religieusement protégés. Pie IX vivant et M^r Affre martyr, sont pour moi des signes évidents d'uae miséricorde qui prépare notre salut. Mais il nous faudra passer encore par des expiations. La bourgeoisie a peur sans être amendée ; elle ne voit pas encore d'où vient le mal qui la dévore; il faudra bien qu'elle le voie. Le respect pour les choses sacrées est toujours quelque chose d'incroyable ici. Même parmi les insurgés, il n'y a pas eu un sacrilège. Nous avons un couvent de domini-

caines rue de Charonne , tout près de la Bastille. Le couvent n'a pas été touché. On est venu enlever quelques planches de palissades pour servir aux barricades, mais ils ont laissé une garde toute la nuit pour que la clôture ne fût pas violée. Les chefs , sans aucun doute , n'auraient pas continué ce respect s'ils avaient été vainqueurs ; mais il prouve que la multitude n'a pas de haine irréligieuse, et que, dans la lutte présente, la religion sera le moyen de réconciliation. M*ri" Affre a très probablement été tué du haut d'une fenêtre par des meneurs qui craignaient l'influence de son autorité, une fois qu'il aurait été au milieu de l'ennemi. Ce qu'il y a de plus admirable dans son action , c'est le calme avec lequel il a marché en avant et a franchi la barricade au milieu du feu, lorsqu'il lui était possible de se retirer avec honneur, puisqu'on avait rompu l'armistice et qu'on tirait de toutes parts. Nul n'aurait jamais cru à une si belle fin.

Je vous écris à la veille de partir pour Chalais, où je vais passer quinze jours. Je profite du relâche des affaires ou du désordre pour cette visite, qui était indispensable. Celle de Nancy aura lieu plus tard, s'il plaît à Dieu. J'ai grand besoin de revoir nos frères et de respirer la paix de la solitude , après les huit mois continus que je viens de donner au travail. Celui de journaliste est très pénible , il ne durera pas

toujours. Mais il faut achever de fonder cette œuvre, que je crois importante pour le présent, et plus encore pour l'avenir. L'Univers a été funeste; il le serait bien plus, s'il était seul pour représenter les catholiques au jour inévitable qui s'approche.

Vous nous avez donné une très bonne traduction du morceau de l'abbé Gioberti sur Bossuet, pour lequel nous sommes encore vos débiteurs. C'est une petite affaire à régler quand vous le voudrez.

Je suis heureux des bonnes nouvelles que vous avez de Genève. Dieu vous récompense en la manière qui pouvait le plus satisfaire votre cœur. Quand vous leur écrirez, faites-leur bien tous mes compliments. Mille hommages à MmeFoisset, et tout à vous en ce monde et en l'autre.

Fr. LACORDAIRE.

GVI