SATISFACTION D AVOIR QUITTE LA POLITIQUE

Chalais, 17 septembre 1 87»8.

Mon cher ami,

Je suis rentré au port après six mois d'une vie bien agitée. Depuis le 15 mai, mon dessein était arrêté de me retirer de Y Ère nouvelle, aussi bien que de l'Assemblée, et par la même raison. Mais la chose n'était pas aussi pressante , et il fallait attendre une occasion favorable. Elle a été amenée peu à peu. Ma réserve, en fait de démocratie et de république, allait peu aux plus ardents de nos collaborateurs , et donnait au journal une allure incertaine et vague; il y avait des tiraillements; nous sentions tous qu'il fallait donner une plus forte impulsion, et l'état de mon esprit ne le permettait pas. La situation s'est compliquée de la nécessité du cautionnement, et j'ai

saisi cette occasion d'en finir. Tout s'est bien passé entre nous. Je suis resté, d'une manière négative, l'un des leurs, mais sans action, sans collaboration effective, sans responsabilité. J'ai même refusé de leur donner la suite de mes conférences de 1848. Elles paraissent en livraisons seulement, avec les précédentes, et je ne pense pas que la publication ait lieu avant le mois de décembre ou de janvier, époque où la librairie aura peut-être quelques chances plus favorables qu'aujourd'hui.

Je suis bien heureux d'être sorti de la vie politique, qui ne convient ni à ma nature ni à mes goûts , et qui eût exigé , dans la circonstance présente, une certitude de pensées que je n'avais pas. La république était pour moi un essai, comme je l'ai dit dans le prospectus de Y Ère nouvelle, et jusqu'au 15 mai j'ai eu quelque espérance, à cause de la modération du peuple, qu'elle aboutirait à bien. Le 15 mai m'a révélé des projets et des passions qui nous promettaient inévitablement la guerre civile, avec elle un retour au despotisme , et une suite de malheurs incalculables contre lesquels je ne pouvais rien, ne voyant pas même à qui m'unir. Je ne voulais pas m'attacher aux monarchistes , en qui je ne reconnaissais pas des intentions et des pensées capables de sauver la France; les anarchistes, c'était encore pire. Je serais donc demeuré sus-

pendu en l'air, prononçant çà et là des discours intermédiaires qui n'auraient rien produit que la défiance de tout le monde, et j'eusse fini dans un abîme d'impuissance, avec le renom d'avoir été l'un des auteurs indirects de tous les maux publics. Dès que je l'eus compris , ma retraite fut décidée, au hasard de n'être entendu que d'un petit nombre, et de perdre beaucoup dans l'opinion générale. Mais l'accomplissement d'un devoir est d'autant plus précieux devant Dieu qu'il coûte davantage; j'ai accompli le mien, j'ai sauvé mon caractère, sans nuire à la chose publique; et ce que j'ai perdu au dehors, ne dût-il même jamais se recouvrer par l'effet postérieur des événements, est compensé par la paix de ma conscience et le suffrage de quelques âmes d'élite.

Je ne compte pas retourner à Paris ni quitter Chalais avant la fin de janvier. L'Avent de Dijon est impossible dans l'état des esprits, et je ne veux d'ailleurs remonter en chaire qu'après un certain temps de récollection , qui donnera aussi à notre sort à tous, si je ne me trompe, le loisir de se prononcer.

Adieu, mon cher ami; il ne me semble point que vous soyez devenu stupide, comme vous dites, par cette révolution. Vous doutez et vous attendez, cela est fort naturel. Le dégagement des passions et la clarté de la vue chrétienne

sont un désavantage , en un certain sens ; nous ne sommes plus aveuglés, mais nous ne sommes pas encore prophètes.

Je suis ravi que vous ayez près de vous vos hérétiques de Genève; faites-leur bien mes compliments, et dites-leur que je prie pour leur conversion. Mille hommages à Mme Foisset, et tout à vous bien cordialement.

Fr. Henri -Dominique LAGORDAIRE, des Fr. Prêch.

STATION DE DIJON. — FONDATION DE FLAVIGNY. — Ami de la

Religion et Ère nouvelle. — élection du président de