LETTRE DE M. COUSIN

« 26 avril 1856.

<r Très saint Père,

« Mgr l'archevêque de Paris a bien voulu me communiquer une lettre de Votre Sainteté , remplie de tant de bonté et si digne du cœur paternel de Pie IX , que je cède au besoin de vous en exprimer ma sincère et profonde reconnaissance. Oui, très saint Père, on vous a dit vrai : loin de nourrir aucun mauvais dessein contre la religion chrétienne, j'ai pour elle les sentiments de la plus tendre vénération; j'aurais horreur de lui porter directement ou indirectement la moindre atteinte, et c'est dans le triomphe et dans la propagation du christianisme que je place toutes mes espérances pour l'avenir de l'humanité. Affligé d'avoir vu autrefois mes intentions trahies par de fausses expériences, j'ai voulu en ces derniers temps faire un livre de philosophie irréprochable; et ne me fiant pas à mes sentiments les plus sincères, à mes études, à mon âge, j'ai recherché les conseils d'amis sages et pieux, d'ecclésiastiques éclairés et autorisés. Les sacrifices d'amour-propr© ne me font

rien auprès du grand but que je poursuis : rétablissement d'une philosophie irréprochable , alliée sincère du christianisme. Si donc, malgré tous mes soins et ceux de mes doctes conseillers, quelques passages nous avaient échappé qui puissent troubler le cœur de Votre Sainteté . qu'on me les signale , et je les ôterai de très bon cœur, ne demandant qu'à me perfectionner sans cesse, et moi et mes humbles écrits. Tels sont mes sentiments, très saint Père. Fiez- vous à votre cœur, et, j'ose le dire, aussi à ma parole: c'est celle d'un homme qui n'a jamais trompé personne, et qui, touchant au terme de sa carrière et voué à la retraite, ne connaît aucun intérêt sur la terre capable de lui faire prendre un masque et déguiser ce qu'il croit la vérité.

« Je mets à vos pieds, très saint Père, l'hommage de mon respect filial.

« Victor COUSIN. »