A L'ENDROIT DE PARIS. — AFFAIRE BAUTAIN. — AFFAIRE DE COLOGNE

Metz, 25 décembre 1837.

Mon cher ami ,

J'ai donné hier ma quatrième conférence au milieu d'un auditoire d'hommes considérable , dont l'ardeur d'entendre la vérité surpasse toutes mes espérances. Il n'y a pas ici l'ombre d'opposition: l'évêché, le clergé, la ville, tout semble d'accord, et j'ai des raisons d'espérer des fruits tout à fait consolants. Bref, je me félicite tous les jours du parti que j'ai pris , et je commence à croire que la province est un champ plus sûr et plus fécond que Paris. D'un autre côté, l'affaire de mon manuscrit tire à sa fin; je le publie décidément, et vous en aurez un exemplaire dans

huit jours. M-1 l'archevêque m'a écrit à Rome, pendant que je m'en éloignais, une lettre fort cordiale, et, malgré la publication, je crois que tout ira parfaitement bien. Je n'accepterai, du reste , rien à Paris qu'aux conditions que je vous ai dites. Ma résolution est ferme à cet égard. 11 est absurde pour moi de remonter dans la chaire de Notre-Dame telle qu'elle est aujourd'hui.

L'affaire de l'abbé Bautain est toujours dans le même état, malgré le mémoire qu'il vient de publier, et qui m'a paru ce qu'il a produit de plus clair depuis le commencement de la querelle. On ne peut rien espérer de l'évêque actuel. M. Bautain a malheureusement mal engrené les choses, et il faudrait aujourd'hui un génie plus qu'humain pour s'en tirer. Je crois qu'on peut s'en tirer néanmoins avec du temps et une grande foi, et je le désire violemment; car M. Bautain ferait évidemment aujourd'hui un bien considérable. Hélas ! les jugements de Dieu ne se pénètrent pas.

Je suis ravi par contre de l'attentat de Cologne. C'est le salut de l'Eglise en Prusse. Là , au moins , nous voyons clair dans les desseins de la Providence. Tous ces renards de Berlin ont été pris au piège d'une manière charmante. Le pape est trop soutenu par l'opinion de l'Angleterre et de la France, trop exaspéré déjà

contre les puissances du Nord, pour qu'il lui soit possible de céder. Je crois bien qu'il essayera d'abord la diplomatie ; mais jamais il ne sacrifiera l'archevêque de Cologne, vous pouvez en être sûr.

Adieu, cher ami, mes respects à Mmc Foisset, et tous mes vœux pour cette nouvelle année. — Montalembert a été bien content de vous , et vous apprécie comme il est juste.