MASSIF DU LUNG-MEN

Enlevé par la colonne Audéoud. le 2B lévrier 1896.

CAMPAGNE DANS LE HAU ["-TONKIN. Sog

Bao-Lac forme à l'Est le symétrique d'Ha-Giang. C'est le débouché sur la Chine par le Song-Gam, comme Ha-Giang par la Rivière Claire. Jusqu'ici, étroitement bloqué par la piraterie, intercepté par les bandes de la frontière quoique si voisine, ce n'a été qu'un poste. La campagne en général et l'opération d'Audéoud en particulier, en le dégageant, vont permettre d'y donner le coup de baguette magique; et à cela Saint- James convient essentiellement. Je passe ma nuit à le mettre au courant, car il ne se doute de rien de ce qui s'est fait, se fait, se fera. J'explique donc à Saint-James sur cartes et documents comment on entend en haut lieu : i° l'organisation de la province de Bao-Lac; -i" la politique à suivre vis-à-vis de la piraterie et d'A-Coc-Tuong ; 3° la réouverture des relations avec la Chine et le rétablissement d'une frontière normale, et je le prie, sur ce canevas, de me préparer tout son travail pour mon retour dans 3 ou 4 jours.

Deux heures sur le lit de camp.

a 8 février, Ngam-Saï.

Bon Dieu, quel pays! Ouf! Parti à l\ heures du matin de Bao-Lac avec Galand et 3o fusils, nous voici à 4 heures du soir sur le piton de Ngam-Saï, à i 200 mètres d'altitude. Arrêté 1/2 heure pour déjeuner, esquinté mon monde, semé mes coolies, en nous élevant à force de poignets sur des pentes argileuses presque verticales, dont le crachin faisait du verglas, chuté je ne sais combien de fois, lâché nos chevaux, et tout cela pour rien. Trop tard! Le massif de Lung-Men', bloc de calcaire rouge de i 800 mètres d'altitude, de i 200 mètres de relief sur la plaine, se dresse en face de nous, hérissé, dentelé comme une gigantesque molaire cariée. L'ancienne bande de Baky l'occupait voici 3 jours; ce diable d'Audéoud l'a enlevé avant-hier tout d'un trait, avec sa furia, sa maestria légendaires,