A FRÉDÉRIC II, ROI DE PRUSSE

A La Haye, le 20 juillet 17^0-

Tandis que Votre Majesté Allait en poste au pôle arctique3, Pour faire la félicité De son peuple lithuanique '», Ma très chétive infirmité Allait, d'un air mélancolique, Dans un chariot délesté, Par Satan sans doute inventé, Dans ce pesant climat belgique.

Cette voiture est spécifique

1 . Pélisson. Voir, sur cet écrivain, la note. .") de la page ::*.

2. Frédéric, étant prince royal, avait composé une réfutation du Prince de Machiavel, qu'il avait chargé Voltaire de faire éditer chez un libraire de La Haye nommé

Duren. Devenu roi de Prusse par la niorl de son père (juin 1 7 V>iil demanda à Voltaire (lettre du 27 juin) de racheter toute l'édition

de Y Anti-Machiavel. Mais l'impression même n'étant pas terminée.

Voltaire dut se mettre en campagne pour essayer de retirer ou de corriger le manuscrit, ainsi qu'on le verra par la lettre qu'on va lire.

3. Au pôle arctique, c'est-à-dire vers h; Nord, à Kœnigsberg, dans la Prusse propre.