D'Argental (voir p. 5o, n

s. Rameau (voir p. 203, n. 2). Ce célèbre compositeur était d'un caractère très difficile, dont presque tous ses collaborateurs eurent à souffrir.

vers tout ce qui est eu huit, et eu huit tout ce qui est eu quatre. » 11 est fou ; maisje tiens toujours qu'il faut avoir pitié des talents. Permis d'être fou à celui qui a fait l'acte deslncas1. Cependant, si M. Richelieu2 ne lui fait pas parler sérieusement, je commence à craindre pour la

fête.

Je suis le plus trompé du monde si Royer3 n'a pas fait de belles choses dans Prométhée ; mais Royer n'a pas eu la plus grande part de ce monde au larcin du feu céleste. Le génie est médiocre ; on en peut cependant tirer parti. Je voudrais bien, monsieur, qu'à votre retour nous lissions exécuter quelque chose devant vous. Il est juste qu'on amuse celui qui passe sa vie à joindre utile dulci.

Adieu, monsieur; vous êtes aimé où je suis, comme partout ailleurs, et je crois toujours me distinguer un peu dans la foule, car, en vérité, je sens bien vivement tout ce que vous valez. Je le dis de même, et je vous suis attaché de même.

i. Incas. Deuxième entrée des Indes Galantes, opéra de Rameau représenté en 17:50.

2. M. de Richelieu (1696-1788), maréchal de France, arrière-petitneveu du cardinal par les femmes; il fut nommé membre de l'Académie française en 1720, ambassadeur à Vienne en 1725, maréchal de camp en 1738, prit part à la guerre de la succession de Pologne, reçut en i7'/i la charge de premier gentilhomme de la chambre du roi; lieutenant général la même année, il se distingua à la bataille de Fontenoy. En 1755 il obtint le gouvernement de la Guyenne et de la Gascogne. Au commencement de la guerre de Se pi ans, en 1756, il enleva d'assaut, avec un courage

admirable, la forteresse de Port- Manon dans l'île de Minorque. Mais il ne sut pas profiler de ses succès dans la campagne du Hanovre. On sait qu'il encourageait ses soldats au pillage et qu'il avait reçu d'eux le surnom de Père La Maraude. Il bâtit avec le fruit de la campagne le pavillon de Hanovre. — En qualité de premier gentilhomme il dirigeait les fêtes de la cour. Il avait commandé la Princesse de Navarre à Voltaire et avait fait venir l'auteur à Paris. Malgré son amitié un peu hautaine pour Voltaire il protégea peu les gens de lettres.

3. Royer (1705-1755), compositeur français. Ses principaux opéras son 1 Pyrrhus, laide et Pandore, que Voltaire appelle ici Prométhée.

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