Voltaire et Mmc Denis

4. Tavernier (1600-1686), célèbre explorateur qui a laissé le récit dises voyages en Turquie, en Perse el aux Indes.

5. Aubonne. Ville de Suisse dansle canton de Vaud à 18 k. S.-S.-O.

de Lausanne.

VOLTAIRE

choisi une terre en Suisse, répondit, comme vous savez : Sire, j'ai été Lien aise d'avoir quelque eho.se qui ne fut qu'à moi. Je n'ai pas tant voyagé que Tavernier, mais je finis comme lui.

Vous ave/ donc soixante-neuf ans, mon cher confrère : qui est-ce qui ne les a pas à peu près ? Voici le temps d'être à soi, et d'achever tranquillement sa carrière. C'est une belle chose que la tranquillité ! Oui, mais l'ennui est de sa connaissance et de sa famille. Pour chasser ce vilain parent, j'ai établi un théâtre à Lausanne, où nous jouons Zaïre. Alzire, V Enfant prodigue, et même des pièces nouvelles. N'allez pas croire que ce soient des pièces et des acteurs suisses : j'ai fait pleurer, moi bonhomme Lusignan, un parterre très bien choisi ; et je souhaite que les Clairon1 et les Gaussin 2« jouent comme Mme Denis. Il n'y a dans Lausanne que des familles françaises, desmœurs françaises, du goût français, beaucoup de noblesse, de très bonnes maisons dans une très vilaine ville. Nousn'avons de suisse que la cordialité; c'est l'âge d'or avec les agréments du siècle de fer.

Je suis histrion les hivers à Lausanne, et je réussis dans les rôles de vieillard : je suis jardinier au printemps, à mes Délices, près de Genève, dans un climat plus méridional que le vôtre. Je vois de mon lit le lac, le Rhône. et une autre rivière3. Avez-vous, mon cher confrère, un plus bel aspect? avez-vous des tulipes au mois de mars? Avec cela, on barbouille de la philosophie et de l'histoire; on se moque des sottises du genre humain et delà charlatanerie de vos physiciens qui croient avoir mesuré la terre. et de ceux qui passent pour des hommes profonds, parce qu'ils ont dit qu'on fait des anguilles avec de la pâte aigre '.

i. Clairon d72'-i-i8</!). Célèbre tragédienne qui entra au Théâtre- Français en \~

2. Mlle Gaussin (1711-1767), célèbre tragédienne, créatrice du rôle de Zaïre.