A MADEMOISELLE SOPHIE GANNBT

Du vendredi 7 février 1777.

Je passai la plus grande partie de la journée d'hier chez M°*® Trude^ avec un bon Champenois qui ne dément pas le préjugé répandu contre les gens de sa province; cependant je ne m'autoriserais pas de cette preuve pour fonder un jugement général : Linguet', lui, serait là pour le démentir. Kh ! Pindare n'était-il pas Béotien*?

Mais, pour en revenir à notre histoire, la gaieté de la maîtresse du logis, notre attachement réciproque, me ren-

1. Peu clair. Enlendez sans doute : on ne tarde pas, quand on discule avec elle, de la trouver forl désagréable.

:>. Voir page \^(1^\, noie 2.

',\. Linguet (i7îi<»-i794)» avocat, (lui a écrit sur diverses matières et qui

s'est fait surtout connaître comme pamphlétaire.

/«. Pindare (521-^41)1 le plus grand des poètes lyriques de la Grèce, est en efTet ne près de Thèbcs. en Béotie, cl les Béotiens passaient pour avoir Tesprit épais.

dirent la partie agréable. D'ailleurs on trouve sujet d'observation chez les plus sots ; car enfin ils ont leurs goûts, leurs penchants, leur but, leur manière de parvenir à celui qu'ils se proposent : toutes choses que l'on voit d'autant mieux qu'ils ont moins de finesse pour les déguiser. Je remarque, pour l'ordinaire, chez les gens de province, dont les mœurs approchent le moins de celles de la capitale, un ton de franchise et de simplicité qui n'est pas sans mérite ; n'étant pas répandus comme nos Parisiens, qui, serviteurs de tout le monde, ne sont amis de personne, ils appartiennent plus à leurs familles où l'on remarque plus d'union que chez nous ; les nœuds de leurs sociétés ne sont point aussi brillants que les nôtres, mais ils sont en revanche plus doux et plus sincères.

Je fus le soir même au concert italien chez M™® Lépine* : je n'y avais point paru depuis plus d'un an... Je vis... un milord qui m'amusa beaucoup. Habitant de Paris depuis un an, et dans le dessein de partir incessamment pour Rome, il regrette le séjour d'une ville où les talents, les grâces, l'esprit, la politesse, les plaisirs de tous les genres, le séduisent et l'enchantent. Il est dans l'enthousiasme et le délire. Peu familiarisé avec notre langue, mais favorisé d'une imagination active, et pénétré du désir de se faire entendre, il la parle correctement et sans rudesse. Il a tous les agréments de cette fine galanterie que donne le commerce de la bonne compagnie. Le hasard lia notre conversation, sa curiosité la soutint. Elle roula d'abord sur la nécessité de savoir la langue d'un pays pour le voir avec plaisir et utilité. Mes remarques le portant à croire que j'avais voyagé, la réponse négative que je lui fis sur sa question à ce sujet l'étonna beaucoup. Il entreprit l'éloge, moi la satire de ma nation : ce débat fut assez plaisant. Je répétais tous les reproches qu'on prétend lui être adressés par les étrangers, et je faisais entre elle et la nation anglaise un parallèle avantageux à celleci. Après beaucoup de choses spirituelles et gracieuses, il ajouta que tous les peuples de l'Europe, s'accordant à