Monrion, p. 75, n

qui a habité mes Délices, c'est le prince de Saxe-Gotha ^ Vous me demanderez comment ce prince a pu s'accommoder de ce bouge ; c'est que ce prince était alors un écolier, et que d'ailleurs les princes n'ont guère à donner des chambres d'amis.

Je n'ai trouvé ici que de petits salons, des galeries, et des greniers; pas une garde-robe. Il est aussi difficile de faire quelque chose de cette maison que des livres et des pièces de théâtre qu'on nous donne aujourd'hui. *

J'espère cependant que, à force de soins, je me ferai un tombeau assez joli. Je voudrais vous engraisser dans ce tombeau, et que vous y fussiez mon vampire.

Je conçois que la rage de bâtir ruine les princes aussi bien que les particuliers. Il est triste que le duc de Deux- Ponts^ ôte à son agent littéraire ce qu'il donne à ses maçons. Je vous conseillerais, pour vous remplumer, de passer un an sur notre lac ; vous y seriez alimenté, désaltéré, rasé, porté de Prangins aux Délices, des Délices à Genève, àMorges^, qui ressemble à la situation de Constantinople, à Monrion *, qui est ma maison près de Lausanne ; vous y trouveriez partout bon vin et bon visage d'hôte ; et, si je meurs dans l'année, vous ferez mon épilaphe. Je tiens toujours qu'il faudrait que M . de Prangins^ vous amenât avec M™® de Fontaine, à la fin de mai. Je viendrais vous y joindre à Prangins dès que vous y seriez, et je me chargerais de votre personne pour tout le temps que vous voudriez philosopher avec nous. Ne repoussez donc pas l'inspiration qui vous est venue de revoir votre ancien ami.

1. La mère de ce prince, la duchesse réçnante de Saxe-Gotha, avait reçu voltaire à sa cour, après qu'il se fut enfui de celle de Frédéric, et c'est pour elle que le philosophe entreprit d'écrire les Annales de Vempire.

2.Thieriot, après avoir été, comme nous l'avons vu (page i4, note 3), le nouvelliste gage de Frédéric II, s'était fait le correspondant du duc de Deux-Ponts, Chrétien IV (1722ijyf)), atteint, comme tous les petits souverains de l'Allemagne à cette époque, de la manie de Mtir,

et de bâtir des châteaux sur le modèle de Versailles.

3. Marges, Petite ville de/^ooo habitants, à 49 kilomètres de Genève et à 12 de Lausanne. Voltaire semble comparer l'étendue du lac entre Evian et Morges à celle du Bosphore entre Constautinople et Scutari. Cette comparaison manque de justesse.

4. Monrion. Petit village situé à mi-côte entre la station d'Ouchy et la ville de Lausanne.

5. M. de Prangins (voir page 74, note 2) était alors à Paris.

On m'a envoyé quelques frafi^menis de la Pacelle- qui courent Paris ; ils sont aussi défigurés que mon Histoire générale^.

On estropie tous mes enfants ; cela fait saigner le cœur.

J'attends Lekain * ces jours-ci ; nous le coucherons dans une galerie, et il déclamera des vers aux enfants de Calvin. Leurs mœurs se sont fort adoucies ; ils ne brûleraient pas aujourd'hui Servet^, et ils n'exigent point de billets de confession *.

Je vous embrasse de tout mon cœur, et prends, beaucoup plus d'intérêt à vous qu'à toutes les sottises deParis, qui occupent si sérieusement la moitié du monde.