INTRODUCTION. XXVII

pagne que son père avait faite en 1693 témoigne qu'il pratiquait lui-même le conseil qu'il avait donné à Marie-Louise de se tenir au courant de l'histoire contemporaine *.

Il s'efforçait de s'instruire dans l'art de la guerre. Il analysait les dépêches, cherchait à pénétrer les desseins des généraux et, pour compléter ses informations, suivait de près la Gazette de France ; il est difliciic de lo trouver en défaut dans les récils qu'il envoie au Roi d'Espagne. Les relations de Dangeau et de Sourches témoignent de son exactitude.

Le duc de Bourgogne approuva sans réserve l'entreprise d'Ecosse. La relation qu'il en fit à son frère dans ses lettres de mars et d'avril 1708 est très complète et confirme tout ce qu'a dit Saint-Simon. « Il y a déjà plusieurs années que l'on a entretenu de secrètes intelligences avec des principaux seigneurs d'Ecosse mécontents du gouvernement présent et qui marquèrent beaucoup de fidélité pour leur Roi légitime. Depuis l'acte d'union de l'Ecosse à l'Angleterre, ces sentiments ont redoublé, ainsi que les instances d'être secourus pour se tirer de servitude, tellement que le Roi s'est cru assez assuré de la sincérité de leurs demandes pour y entrer absolument et suivre un projet qui, s'il réussit, pourra bien faire changer la face des affaires en Europe ^ ».

Le Prince énumère les préparatifs qui ont été faits en secret à Dunkerque et les chances de succès que présente l'entreprise ; elle « peut être utile à la religion, au roi d'Angleterre, en lui donnant une voie pour rentrer dans ses États, à la France et à l'Espagne par la puissante diversion qu'elle doit causer ». Hélas ! l'affaire ne réussit pas. Une série de contre-temps mit à néant ces beaux projets. Le duc de Bourgogne jusqu'à la fin garda quelque espoir. La flotte a fini par mettre à la voile :

1. Le duc de Bourgogne au roi d'Espagne, 29 mai 1707. 1, 195.

2. Le duc de Bourgogne au roi d'Espagne, 8 mars 1708. 1, 235.