Henri-Joseph Redouté, dit Redouté jeune, frère tadct du

d*histoîre naturelle. I-ie local où elles sont renfermées est peu convenable, mais on leur en réserve un autre. L'ornithologie est très riche : la cause, c'est que cette science étoit cultivée avec grand soin par le citoyen Imbert de Lyon, quia laissé enémigrantune belle collection*. J'ai remarqué un coq de bruyère et une gelinotc qui manquent au Muséum, je les ai indiqués au citoyen Gilibert. Les oiseaux sont renfermés dans des cages de verre et hors d'atteinte des insectes. La collection des minéraux y est aussi importante, et le citoyen Gilibert avoue lui-même qu'il n'a rien à désirer en minéraux et en oiseaux. 11 s'est fait une collection d'insectes et de plantes du pays, auxquels il a joint quelques étrangers, et il est content de ces moyens. Le Muséum d'histoire naturelle pourroit .completter cette école en lui fournissant ce qui lui manque : des quadrupèdes, des poissons et des coquilles. Le citoyen Gilibert désire particulièrement une collection de coquilles : je vous prie, mon bon ami, d'engager le citoyen Lamarck, mon estimable collègue et ami, d'avoir la bonté de faire cette collection pour Lyon ; j'ai promis au citoyen Gilibert de faire connoitre son vœu à mon collègue et de l'appuyer.

Ce ne sont pas, mon cher ami, les caresses du

célèbre peintre de fleurs, né à Saint-Hubert, près Liège, le 2j mai 1766. Attaché comme artiste à l'expédition et auteur d'un grand nombre de planches d'animaux, et notamment de poissons, il a été plus tard peintre d'histoire naturelle au Muséum de Paris.

^. W ne reste aucune trace de cette collection au Muséum de Lyon.

6 LETTHES ÉCRITES D'KGYPTE.

citoyen Gilibert qui me portent à lui tenir ma parole, ce sont les convenances et la facilité d'exécution ; L^on est la deuxième ville de France et. avec peu d'effort, on ptaceroît dans son école le complément de ce qui lui suffit pour l'instruction.

Pour le citoyen Gilibert lui-même, c'est un homme âgé', qui considère l'histoire naturelle toutcomme on le faisoit il y a trente ans : il m'a expliqué en détail ses quatre manières d'enseigner et au milieu de tant de manières, il ne m'a pas paru avoir saisi la bonne. 11 nous a reçus avec politesse, mais cependant en homme supérieur à déjeunes barbes'. Cela convenoit et je ne m'en suis pas formalisé. Cet homme est seul à Lyon de son genre, ou, s'il y a des naturalistes, ce sont des hommes qu'il a formés. Tout le monde dit qu'il est habile, il le répète de bonne foi, parce qu'il y croit de même. Nous ne nous sommes produits à lui que sous nos qualités respectives, il n'a pas eu la curiosité de nous demander nos noms : au total il nous a paru un fort bon homme.

Adieu, bien cher ami, pensez toujours à moi.

Ne me laissez pas oublier par nos amis <

Je vous embrasse.

Geoffaoy.

[Bibl. hiMlut.)

1. Il n'avait pourlanl quo finquaiite-scjit ans. î. On a vu qun fieoffroj avait alors vingt-siK ans; ( cotiiptail vingt et un seulement.

Du fleuve du Rhône, H floréal an VI (lundi 30 avril 1798.)

Je me suis embarqué à Lyon sur le Rhône, mon cher ami, pour arriver à Avignon. La voiture est si douce qu'elle me permet de vous écrire. Je suis distrait agréablement avec vous de l'uniformité et de la longueur de la route.

Le bateau de poste nous a été donné par le gouvernement, il devait contenir de quinze à vingt personnes. L'officier du Génie qui disposoit de tout à Lyon étoit l'ami de mon frère; il nous permit de nous arranger comme nous le voudrions, et, en effet, nous composâmes notre voiture des personnes qui arrivèrent à Lyon avec moi et de celles qui y arrivèrent le lendemain dans les mêmes diligences. Voilà les noms de nos nouveaux camarades :

Du Tertre, dessinateur*; Millebert, dessinateur*; Glouttiei\ homme de lettres'; Drancê, diplomate*;

i. Dutertre (André), dessinateur de la commission des scienrrs et arts, et membre de la troisième section de Tlnstitut d'Egypte, né en 1753, mort en 1842. Il avait été élève de Vien ; c'est à lui que sont dus les portraits des membres de l'expédition. (Cf. E. de Villers du Terrage. Journal et souvenirs sur Vexpédilion d'Egypte, Paris 1899, in-12, p. 355-364.)

2. Milbcrt, empêché de partir, a suivi plus tard, comme dessinateur, l'expédition de Baudin aux Terres Australes.

3. Gloutier, membre de l'Institut d'Egypte, membre de la Commission des Sept, administrateur général des finances, mort à Gyzeh le 6 floréal an VllI (26 avril 1800).

4. Derancé, directeur des droits de l'enregistrement en Egypte.

8 LKTTRES ECRITES D EGYPTE.

Neveu^ et Masclet^, chirurgiens. Nous formâmes tous les treize une société charmante ; le voyage fut très gay : Millebert amusa la compagnie par des tours de gobelets, des chansons et des saillies très ingénieuses. Il fait tout cela très parfaitement; néanmoins, il a quelque chose de dur dans le caractère; mais les autres sont tous les meilleures personnes de la terre. Dutertre est le dessinateur qui a exposé le dessin si admiré d'un tableau inconnu, trouvé chez des religieuses à Rome. Il est très bon camarade.

Nous avons eu, jusqu'à présent, une navigation très heureuse : point de soleil et point de pluie; nous avons bivouaqué la nuit du 9 au 10. La deuxième nuit, nous allâmes reposer six heures dans une auberge.

Tous les fleuves sont entourés de montagnes ; vous ne pourriez vous faire d'idée de l'agrément de celles qui bordent le Rhône; à chaque instant la scène change et nous offre des sites plus enchanteurs les uns que les autres. Nolis sommes allés voir Vienne. Cette ville contient des restes admirables d'anciens monuments. Ces vestiges si intéressants sont recouverts de murs, mais en quelques endroits ils sont restés à nud. Nous y avons reconnu les restes d'un temple ou d'un théâtre. Le Palais de justice est con-

1. Neveu ou Nepveu, chirurgien, n'est pas parti avec ses compagnons.

2. Masclet (Pierre-Albcrt-Joseph), l'un des nombreux enfants d'un avocat de Douai, né dans cette ville le 25 novembre i771 et âgé par conséquent de vingt-sept ans, mort en Egypte chirurgien en chef de l'hôpital d'Alexandrie. \

serve en entier; on a habillé le dedans à la française, et c'est là où le juge de paix tient les audiences. Vienne est une fort belle ville, les maisons y sont fort belles. Il s'y trouve un collège très bien bâti, mais qui ne sert plus à rien, l'École centrale étant située à Grenoble. Un Allemand laborieux* est venu

i. Cet Allemand s'appelait Pierre Schnoyder, il c'iait ne à Ileringhen, en Thuringe. « Après avoir étudié quelque temps à Paris la peinture et l'architecture, dit Delorme, l'auteur de la Description du musée de Vienne publiée dans cette ville en i84l, Schnoyder partit pour l'Italie, entraîné par le désir toujours si vif dans un artiste de visiter ce pays, le plus riche dos dons de la nature et des productions des arts. Sur le point de franchir les Alpes, il voulut jotter un coup d'œil sur nos ruines célèbres. Il fut surpris de voir qu'elles eussent été si mal décrites et si grossièrement figurées dans les ouvrages de savants et il résolut de les dessiner avec soin et fidélité. » C'est quand il s'occupait de co travail (1772-1775) que deux magistrats de Vienne, Cinet et Bernard, frappés des talents et de l'instruction de Schnoyder, réussirent à le lixor chez eux comme professeur à l'École royale de dessin, créée à Vienne par lettres patentes de 1775. Schnoyder ne cessa plus dès lors, tout en enseignant son art, de rechercher et d'étudier les antiquités romaines de Vienne. On lui doit notamment le plan de l'enceinte antique, la découverte de la célèbre mosaïque de Sainte-Colombe, les fouilles de l'amphithéâtre, du théâtre, des thermes, etc. Il formait en même temps un véritable musée « où l'on voyait avec le plus grand intérêt de nombreux et irrécusables témoins de l'ancienne magnificence de Vienne. Les artistes, les archéologues, les voyageurs instruits s'empressèrent de visiter cette collection et la célébrité qu'elle acquit avertit l'administration de l'intérêt qu'avait le pays à la conserver. Les dessins des objets qu'elle renfermait composèrent avec ceux des autres monuments de Vienne un portefeuille volumineux, dont la science et l'art réclamaient la publicité. M. Schnoyder y ajouta une histoire abrégée de Vienne ainsi qu'une suite de dissertations sur les principales antiquités de cette ville et n'attendait qu'une occasion de les mettre à jour. Mais la Révolution amena dos changements qui ne lui furent point avantageux. Outre ses protecteurs, il perdit ses appointements. Kéduit à de faibles ressources, il ne ferma pas néanmoins son école; les leçons cessèrent seulement d'être gratuites. » Telle était la situation de Schneyder, au moment où Etienne Geoffroy priait Cuvier de recommander le vaillant artiste à Millin. 11 mourut en 1813, âgé de

s'établir à Vienne il y a trente ans; il a sçu sortir des décombres des anciens monuments romains une multitude d'objets précieux : il s'est formé une collection très riche des objets de ses trouvailles. Entr'aulres morceaux de mérite, nous avons remarqué un très grand plateau de mosaïque d'un dessin très agréable et d'une conservation qui ne laisse rien à désirer; d'autres morceaux de mosaïque ornent aussi ce cabinet, ainsi que des tètes, des bras, des jambes de statiics romaines, des médailles et autres objets de cuivre.

L'Allemand possesseur de ces richesses étoit autrefois professeur de dessin à Vienne et payé sur les fonds du collège; il est aujourd'hui supprimé et meurt de faim. Nous n'avons pu le voir à notre passage, il étoit absent; mais, néanmoins, nous avons tous jugé qu'il méritoit qu'on s'intéressât à lui. Veuillez, mon ami, le recommander à l'ami Millin.

J'ai passé fort près de la ville qui a donné naissance à notre collègue Faujas. Montélimar n'est pas précisément sur le Rhône, mais il est situé sur le coteau et on l'aperçoit du fleuve. Au-dessous de Montélimar et sur le Ithône même, est un village nommé Ancone, où nous avons été prendre notre

lesmarbrc ant que s dessins et a praprii^té de la lie et on l'avait public; dont celte colle ton ^iait eiiue former le nojau. Il était demeuré fo 1 pau et jamais il ne ui avait été possible de publier le Tru t de e c lie hes. (Cf. lolorme. Description du Uméc de Vienne, hère, précédée de erherclic» liiitoiiquc« sur le temple d'Auguste cl de Livie. Vienne, 811, in-8-, p. 111-118.)

repas. Je me suis informé si l'on connoissoit le citoyen Faujas et j'ai employé plus d'un quart d'heure à faire comprendre duquel je voulois parler. Le nombre de citoyens de ce nom est considérable à Montélimar et dans les environs, et c'est là ce qui embrouilloit toutes les bonnes gens que j'interrogeois. Pour me faire mieux entendre, j'ajoutois que ma question avoit pour objet le ci-devant seigneur de Saint-Fond. « Ah! m'a-t-on dit, stila qui demeure à Paris, oh ! pour iseigneur, non, c'étoit tant seulement le fermier du cabaret du village : c'est un si méchant cabaret que trois sous-fermiers s'y sont ruinés de fond en comble. »

Voilà tout ce que j'ai pu tirer des habitans d'Ancone; j'ai bien vu qu'ils ne me comprenoient aucunement et qu'il falloit quitter sans plus amples renseignements*.

Pour me dédommager de ce peu de réussite, je me suis rendu avec mes camarades à l'Hermitage', où, le lendemain, nous avons bu sur le lieu même d'excellent vin du cru, à 3 francs la bouteille.

1. Ce plaisant persiflage se justifiait par les vanteries continuelles de Faujas, « un Dauphinois qu'on pouvait prendre pour un Gascon », dit André Thouin, qui l'eut pour collègue à la commission chargée de recueillir en Belgique et en Hollande les objets de science et d'art. « Telle était sa jactance qu'on le signalait comme un des premiers menteurs dans une armée de soixante-dix mille hommes dont partie étaient originaires des pays méridionaux. »

A. Thouin, Voyage dans la Belgique, la Hollande, clc. Ed. Trouve, Paris. 1841, in-8«, t. I, p. 350.)

2. Le coteau de l'Hermitage, au-dessus de Tain, sur les bords du Rhône, a été longtemps célèbre par ses vignobles, presque complètement détruits aujourd'hui par le phylloxéra.

Enfin, hier soir, nous avons fait la navigation la plus périlleuse du Rhône ; c'est la traversée du pont Saint-Esprit*. Le Rhône se précipite avec fracas et les eaux sont tournoyantes auprès des arches. Les bateliers éprouvent toujours des craintes en traversant ce pont célèbre. Je crois bien qu'ils les exagèrent pour avoir une occasion de se faire payer. Le pont Saint-Esprit est la première ville du Contai. Ce pont sur la rivière est d'une longueur inconcevable, les arches sont très larges, deux de celles du milieu sont appuyées sur un bâtiment fondé dans l'eau et destiné autrefois à renfermer les fous. On raconte qu'un jour le Rhône ayant gelé, ils ont brûlé leurs portes et se sont évadés en marchant sur la glace. Nous allons entrer à Avignon d'où je vous écrirai : j'ai remarqué dans les femmes du Pont- Saint-Esprit un costume bien ridicule : leur jupon est attaché tout au-dessous des hanches. Leur corset est aussi long que leur jupon, ce qui fatigue la vue.

Adieu, mon bon ami, je vous embrasse bien.

Geoffroy.

{Bibl. Inslîlut.)

1. Pont-Saint-Esprit, chef-lieu de canton du département du Gard, sur la rive droite du Uhône, en aval du confluent de l'Ardèche. Le pont sur le Rhône a 840 mètres de long, c'est le plus long et le plus hardi qu'on ait jeté sur un fleuve au Moyen âge (1265-1309). Le passage sous ce pont, dont une seule arche était navigable, était réputé des plus dangereux. (Cf. E. de Villiers du Terrage. Journal et souvenirs de V expédition d'Egypte (1798-1801) mis en ordre et publiés par M. le Baron Marc de Villiers du Terrage Paris 1899, in-l2«, p. 11.)

^ar^r*.-

AUX PROFESSEURS DU MUSÉUM d'hISTOIRE NATURELLE

Marseille, 16 floréal aa VI (samedi 5 mai 1798).

Mes chers et respectables collègues,

C'est de Marseille que j'ai l'honneur de vous écrire. J'ai voyagé beaucoup trop rapidement pour avoir eu le temps de visiter les écoles centrales des divers départements que j'ai parcourus. J'ai vu celle de Lyon; sa collection d'histoire naturelle est assez importante. Elle est surtout très riche en oiseaux, grâces au goût et à l'émigration du citoyen Imbert ; j'y ai remarqué une gelinotte et un coq de bruyère, qui ne sont pas dans la collection que vous administrez. Les minéraux, les insectes y sont très nombreux et ont peu besoin d'augmentation. Vous pourriez, citoyens collègues, compléter la collection de cette école en lui accordant des quadrupèdes, des poissons et surtout des coquilles. Il m'a paru que le professeur Gilibert désiroit particulièrement des coquilles ; je lui ai promis d'en informer mon collègue Lamarck et de l'engager, au nom de l'amitié, à accueillir cette demande.

Le citoyen Gilibert est plein de zèle pour l'histoire naturelle : il correspondroit volontiers avec l'administration du Muséum et consent à lui faire passer les plantes et insectes qui paroissent propres aux

L U I.KTTUKS ÉGHITES D'IÎGYPTL;.

montagnes qui entourent Lyon; il voudrait vous I*' donner, citoyens collègues, par ces divers envois,

les moyens d'enrichir les autres écoles centrales, et souhaite que vous preniez la peine de demander pareillement aux autres écoles les productions de leur pays afin d'en envoyer à Lyon en échange.

Arrivé à Avignon, je me suis détourné pour aller visiter la fontaine de Vaucluse : ce n'est que là que j'ai trouvé des cailloux calcaires; j'en envoie un pour la collection de minéralogie, ainsi que beaucoup d'autres cailloux siliceux ou granitiques des bords de la Durance. Je vous expédie aussi, citoyens collègues, deux grands lézards que je suis parvenu à attraper. Le plus âgé des deux m'a fait longtemps courir : il grimpoit dans les arbres et sautoit de branches en branches avec autant de prestesse et de légèreté qu'un écureuil. J'ai aussi recueilli quelques coquilles.

J'ai descendu le Rhône dans un bateau de poste avec six artistes; tous sont amateurs d'histoire naturelle et chassent les insectes et autres animau'c avec autant d'ardeur que nous-mêmes. Les généraux eux-mêmes s'en occuperont : c'est au moins le projet du général Reynier', avec lequel mon frère et moi nous devons nous embarquer. J'ai eu le plaisir de le voir hier à Marseille. Le général Reynier étoit

1. Hcynler (J.-L.-K.), aé à Lausanne l« it janvier i771. adjoint à l'état-major dans la campagno de Belgique en 179S, général lic brigade, deux ans plus lard, chef d'état-major de l'armée du nliin Rous Horeaii, commandait k vingl-sept ans une des diïisiona di! l'armée JÉj,-)pte.

AUX PROFESSKUIUS DU MLSÉUM. 15

autrefois employé dans l'armée du Rhin en qualité de chef de Tétat-major ; les militaires estiment infiniment ses talents militaires, je me loue beaucoup de son bon accueil et de son amabilité.

Marseille est plus vivant, pour le moment, que Paris. Quarante-cinq vaisseaux de transport sortent aujourd'hui de son port pour se rendre, à ce que Ton croit, à Ajaccio. On a embarqué hier un grand nombre de chevaux. On embarque aujourd'hui deux demi-brigades et, avec ces troupes, tout ce qui est nécessaire à leur nourriture.

Rendu à Toulon et sur le point de partir, j'aurai l'honneur de vous donner de mes nouvelles; j'ose espérer de votre amitié, citoyens et chers collègues, que vous n'accueillerez pas uniquement les nouvelles d'histoire naturelle, mais que vous me permettrez de vous parler aussi de temps en temps de moi et de vous informer de ce qui m'arrivera d'heureux ou de fâcheux. Je mérite que vous ayez pour moi cette complaisance, si c'est un titre auprès de vous que de vous être tendrement attaché et de vous assurer d'un dévouement sans bornes.

Agréez, je vous prie, citoyens collègues, mes respectueuses salutations.

Geoffroy.

{Arch. du Mus. d'ilist. Nat.)

A GEORGES CUVIER Marseille, 18 floréal an VI (lundi 7 mai 1798).

Je suis arrivé, mon cher ami, depuis quatre jours à Marseille, et je vais vous poursuivre le récit que je vous ai commencé.

J'arrivai le 12 à Avignon. Nous en partîmes dès le lendemain pour aller voir les lieux si vantés par Pétrarque. Déjà j'avois demandé où reposoit la belle Laure. J'avois cru que tout Avignon me donneroit un bon témoignage de son tombeau, et pour être plus assuré d'avoir une réponse à ma question, je l'adressai à un bourgeois, fort bien vêtu ; mais je m'apperçus bientôt que son habit m'enavoit imposé. Laure, selon lui, n'étoit pas morte, il l'avoit vue se promener quinze jours auparavant sur les bords de la Sorgue ! Après avoir questionné un autre personnage mieux informé, j'appris que le tombeau de la belle Laure se voyoit dans l'église des Cordeliers, avant qu'on s'en fût servi pour Mazarin!!

Ce début fit que j'allai presque malgré moi à Vaucluse : je ne voulois pas désobliger mes camarades. Je pensois que toute la beauté de Vaucluse ne tenoit qu'à des idées superstitieuses et que j'cntreprenois un pèlerinage d'amour. Quel fut et mon étonnement et ma joie, quand je vis ces lieux charmans, quand je fus convaincu qu'ils avoient un

A GEORGES GUVIER, 17

caractère et une beauté propres? Je ne puis assez vous rendre les sensations qu'un spectacle, si neuf pour moi et si imposant, me fit éprouver. Je ne cessons d'admirer parce que tout ce que je voyois me paraissoit admirable.

Je ne crois point pouvoir vous rendre tous les genres de beauté de Vaucluse, ni tous ces contrastes intéressants de l'aridité et de l'abondance, contrastes très bien entendus et qui forment une harmonie enchanteresse, néanmoins je cède au besoin que j'ai de me rappeller Vaucluse et je vais vous décrire froidement les choses que j'admirois avec une certaine ivresse.

Figurez-vous un vallon assez considérable, entouré de toute part de très hautes montagnes calcaires, la plupart coupées à pic. Les lits horizontaux de la montagne calcaire sont très minces et alternativement de couleur différente. On les voit de temps en temps dans les grands rochers coupés à pic ; il semble qu'on ait arraché la moitié du roc, et à la fraîcheur de la coupe, on est tenté de croire que ce travail est tout récent. En d'autres lieux de la circonférence, on voit des rochers énormes s'éleVer comme des tours majestueuses et ne plus tenir à la terre que par une base beaucoup plus petite que leur sommet , on ne peut envisager ces masses colossales sans frémir et sans craindre d'être écrasé sous leur chute. Ou bien il y a des rochers qui s'étendent horizontalement parce que les eaux pluviales ont détaché et emmené une partie de la terre sur laquelle ils

étoient posés. Ces rocs avancés senent d'asile à d'honnêtes laboureurs qui n'ont eu besoin que de bâtir le devant de leurs maisons et de faire percer la roche pour la conduite de la fumée : enfin en avant des hautes montagnes, on en apperçoit quelquefois une, deux ou trois qui sont plus petites et étagées entr'elles, de manière à ménager plusieurs horizons à des distances différentes. Tout ce cintre de montagnes ofire des sites très variés : entre les différents rocs et dans les parties creusées, un peu de terre qui s'y trouve fournit à la végétation des oliviers, arbre triste à considérer de près, mais qui de loin récrée la vue, quand elle est portée sur un sol aride.

Au bas de ce cintre de montagnes d'une horrible beauté, on voit de riantes prairies, quatre ou cinq bras de rivières très larges qui coulent avec beaucoup de rapidité, et qui dans plusieurs endroits se précipitent dans des bas-fonds. En remontant la Soi^ue, on a à sa gauche une portion du cintre général et bientôt on apperçoît à la droite une montagne très irrégulière qui n'appartient pas au cintre: c'est un roc élevé, acculé toutefois dans une extrémité de l'ovale du vallon et sur la pente duquel est bâti le village de Vaucluse. La montagne de droite n'est pas distante de 100 pieds de la gauche, faisant partie du cintre, et c'est dans ie ravin que forme l'intervalle de ces deux montagnes que descendent les eaux de la fontaine de Vaucluse. Un diroit que vers son origine la Sorgue est encaissée : après avoir remonté cette rivière environ 400 toises, et toujours

A GEORGES CUVJER.

en tournant, on parvient à sa source. Le 14 floréal, nous l'avons rencontrée 100 toises au-dessous de la fontaine; elle sortoit de terre (A) en 20 à 25 nappes d'eaux, au-dessous d'une petite butte (B) : ces eaux tomboient en bouillonnant sur des pierres calcaires, plus ou moins grosses, toutes d'un beau poli, et d'un blanc éblouissant : toute la surface de

Croquis de la fontaine de Vaucluse.

A. Commencement de la rivière dite la Sorjrue. De plus de vin?! rivlroil» on voit sortir de terre des nappes d'eau qui tombent sur les rochers en cascades.

B. Butte composée de petits rocs et de cailloux.