Ce personnage douteux s'appelait Delisle

France avec deux caisses d'argenterie; ils avoient déjà nommé une commission pour le pendre comme voleur. Celui-ci a réclamé le droit des gens, ils l'ont laissé passer en France, où Bonaparte a demandé qu'il fût arrêté. Le Général en chef commence à poursuivre les fripons ; ils sont ici en grand nombre !

Hier, le Général en chef a réussi à faire accepter au kiaya du pacha*, homme qui jouit ici de la plus grande considération, la place de prince de pèlerins, ou chef de la future caravane. Cette nomination a été annoncée au son du canon, et le divan s'est empressé de la faire connoitre à toutes les nations arabes en les exhortant à venir comme de coutume à la Mecque et en leur promettant de rencontrer dans Bonaparte un plus grand protecteur des musulmans que dans les Mameloucks.

L'Institut marche bien ; nous avons eu trois séances à chacune desquelles Bonaparte a assisté. Les mémoires arrivent en foule.

Monge a expliqué un phénomène d'optique qu'on %'^ voit dans les déserts. A une certaine distance, des

villages ou des mosquées ont l'apparence d'être soutenus en l'air, ou environnés d'eau. L'aide de

1. Mustapha-Bey, Kiaya du Pacha d'Egypte, fut en effet nomme Emir hadji à la place de Saleh-Bey par Bonaparte qui lui fit don, en présence du divan et des cheiks, d'une pelisse verte, d'une aigrette en diamant et d'un cheval richement harnaché, qu'il trouva à la sortie du palais. Le nouvel emir-hadji fut reconduit par plusieurs aides de camp et salué de six coups de canon que répétaient les batteries de la citadelle. (Mém. du général baron Desvernois, p. 135.)

IjypiBM I a fini ilj I ■ i l I ft Ji ■'-vu- - - , - .

A MARC-ANTOINB GEOFFROY. 85

camp Sulkousky a donné la description géographique de la route de Salahié*, etc., etc.

Je t'ai prié de m'envoyer ton petit cheval, parce que j'ai su par le citoyen Dugua que tu n'en faisois aucun usage. J'ai un domestique turc qui n'a rien àfaire et qui sait panser les chevaux, il le soignera et je le monterai quelquefois. Il vivra avec les animaux de notre ménagerie.

Adieu, je t'embrasse bien tendrement, et salue tous nos camarades que j'ai connus à VAlceste.

Geoffroy.

Mandes-moi si tu ne dois pas bientôt quitter Salahié ou du moins si tu ne comptes pas faire des démarches pour t'en retirer.

{Arch. famille Geoffroy Saint-Hilaire.)

1. Cf. Sulkouski Description de la route du Kaire à Salchhyeh, 16 fructidor an VI (2 septembre 1798). {Décad. Égyptienne, n° 1, l" brumaire an VII, p. 19.)

Le Polonais Sulkowski s'était signalé à l'assaut d'Alexandrie où il avait été deux fois culbuté du haut de la brèche, et il avait été nommé chef d'escadron. Après le combat de Salahieh, d'où il était revenu blessé, il était chef de brigade. Il fut tué le 16 brumaire (6 novembre) dans l'insurrection du Caire. (Voy. plus loin, p. 108.)

LETTRES ÉCRITES O'ÉOVPTE-

AU CITOÏEN «EOKPROÏ PÈRE, A ÉTAMPEs'

Mon cher papa,

Votre première lettre, je viens de la recevoir en ce moment'; avec quelle joie je l'ai lue ! Après avoir été si longtemps privé du plaisir de communiquer avec une famille qui m'est si chère, combien il est agréable d'en recevoir des nouvelles ! 11 faut être dans ma situation pour en concevoir tout le ravissement.

Croyez, mon cher papa, que cette lettre si chère n'auroit pas excité chez mon frère des transports moins vifs, lui qui ra'écrivoit, il y a quelques jours.

1 ■ :i: — j. Ji-ifig^ mais envoie-moi des

i les sables brûlants sur litront un lit délicieux de

exandrie je n'ai pas eu le er le seul parent que j'aie

faisait partie certainenieiit des Icmbre) au Caire par le courrier lenl de l'aviso l'Anémone, capU Mirlhe. Le Directoii-e et Fexpédi-

. îïi-ÏSa.)

près de moi; mais nous nous écrivons tous les six jours et dans chacune de nos lettres nous nous entretenons de vous, de maman, de nos frères et sœurs. J*ai compris à la tournure de votre lettre qu'il me manque des intermédiaires. Vous me dites que le nouveau bureau de Maison Rouge* lui rapporte davantage*.

Je réserverai pour maman une pièce d'étoflFe, dont m'a fait cadeau le général en chef; c'est la seule manière d'utiliser ce don, dont je suis si fier. Cette étoffe faite de soie et de coton est d'un tissu très fin, elle formera une robe magnifique.

Je dois à la Providence de grandes actions de grâces pour tous les biens dont je suis comblé. Je serois peut-être le plus heureux des hommes si j'avois ma famille et le Jardin des plantes en ce pays.

Je jouis de plus d'aisance que je n'avois à Paris ; je suis placé dans un foyer de lumières, dont je tâche de profiter ; entouré d'ami s , j 'ai le bonheur d'approcher notre illustre chef et de manger assez fréquemment avec lui. Ses actions l'ont fait proclamer, à juste titre, l'homme de ce siècle; sa conversation intime m'a appris qu'il était le meilleur des hommes.

J'ai mis du temps et de l'argent à me faire un appartement agréable. J'habite la maison d'un bey ^,