Meal-sack, sac à farine

3g LETTRES ÉCRITES

devenir fou, quand, après avoir tiré une oie solitaire endormie sur la vague, il vit l'oiseau s'élever et s'enfuir sain et sauf au moment où il s'apprêtait à le haler à bord.

Le panorama de la baie de Faxa-Fiord est magnifique; il offre en développement de plus de quatre-vingts kilomètres entre ces deux pointes, dont l'une étale jusqu'au niveau des eaux ses couches de pierres ponces, tandis que l'autre élève jusqu'à plus de quinze cents mètres de hauteur sa pyramide de neige éternelle et qu'entre elles deux l'ile se creuse en amphithéâtre couronné par les pics d'une centaines de nobles montagnes. Le premier aspect de la contrée rappelle à l'esprit les rivages occidentaux de l'Ecosse; mais ici tous les objets revêtent pour ainsi dire une intensité plus grande : l'atmosphère est plus claire, la lumière plus limpide, l'air plus vif, les montagnes plus escarpées, plus hautes, plus tourmentées, comme disent les Français, mais aussi plus dénudées, pendant qu'entre leur base et la mer s'incline une zone de fondrières verdâtres, mouchetées du quelques habitations, qui elles-mêmes, toitures et murailles, sont d'une teinte de vert moisi, comme si, submergée tout entière avec <;es habitants, l'île venait d'être repêchée du fond de la mer.

Les effets d'ombre et de lumière y sont les plus purs, les contrastes de couleur les plus étonnants que j'aie jamais vus. Ainsi une montagne baignée d'une atmosphère d'or se dessine sur le flanc d'une autre que teint le pourpre le plus foncé, tandis que sur 1 arrière-plan se découpent dans l'azur du ciel des pics resplendissants de neioe et de ^lace- La neige, ncxinmoins, qui sert décadré éloigne à tout paysage de l'Islande, n'y joue en vérité qu'un rôle restreint dans cette saison. Pendant que j'écris, le thermomètre est au-dessus de 21 degrés centigrades. Nous avons passé la plus grande partie de la nuit dernière à jouer aux échecs sur le pont, sans songer à prendre nos paletots, et mes gens vivent en manches de chemise et dans l'étonnement du climat.

Et maintenant adieu! Je ne puis assez vous dire combien je suis satisfait de moi, corps et âme. Je me sens chaque jour plus de vigueur, et avant mon retour j'espère avoir fait une provision de santé suffisante pour en doter ma famille pendant plusieurs générations.

Rappelez-moi au souvenir de.... et dites-lui que, sur notre proue,

son image est devenue d*un beau vert brillant, teinte qui fait paraître à son plus grand avantage sa chevelure dorée. J'aurais voulu qu'elle pût voir pendant notre traversée avec quelle ardeur passionnée les vagues de l'Atlantique étendaient leurs bras liquides autour de son cou, et avec quelle fierté elle échappait à leurs caresses, les laissant derrière elle murmurer et gémir.