SI R

LES MALADIES VÉNÉRIENNES ET SUR LE TRAITEMENT QUI LEUR CONVIENT D’APRÈS LOBSERVATION ET l’eXPÉRIMEN- TATION PRATIQUE ;

Par i.e docteur DESUUELLES j Piofesseur d’aùalomie, de physiologie et de maladies vénériennes, au Val-de-Grâce.

Des urétrites chroniques ; fies maladies qui leur succèdent , notamment des rétréci ssemens du canal de l’urètre , et du traitement qui convient à ces ajfcelions.

Au nombre des maladies qui ont le mieux dévoilé le traitement incomplet ou irrationnel des urétrites aiguës, on doit certainement compter les urétrites chroniques. Ces dernières affections si fréquenles et si opiniâtres, ont, de tout temps, exercé la coupable industrie des médicastres, des charlatans et des vendeurs de spécifiques. Mais combien ont été vaines et mensongères leurs promesses de guérison ! Combien de malades, trop confians, ont été trompés dans leur espoir !

Recueillez, commeje l’ai fait souvent, les paroles de ces malades. Après vous avoir fait l’histoire des urétrites qui se sontsuccessivement renouvelées à de courts

intervalles; ils vous feront une longue description des

conseils qu’on leur a donnés, des efforts impuissans que l’on a lentes pour arrêter les ècoulcmens , car, pour les malades, toujours, et pour certains médecins, souvent, la sécrétion anormale est toute la maladie. Puis, ils vous détailleront, époque par époque, la vie souffreteuse qu'ils ont menée. Ce sera avec un profond sentiment d’indignation que vous vous convaincrez combien ont été coupables les manœuvres employées par la foule des charlatans de haut et de bas étage!

Le nombre des maux causés par une urétrite mal traitée et passée à l’état chronique est incalculable. Primitivement bornés au canal de l’urètre, ils sont désagréables sans doute, mais ils sont longtemps supportés sans faire naître l’idée qu’ils puissent jamais devenir plus fâcheux : l’écoulement seul est un sujet d’ennui pour le malade. Tout-à-coup, ces maux franchissent les limites où ils se trouvent, ils jettent en tous sens de pénétrantes racines, et s’étendent à des organes qui jusque-là en avaient été préservés. Ceux-ci réagissent sur d’importans viscères; la circulation sanguine s’embarrasse, le système nerveux s’agite, tout s’ébranle, s’affaisse et s’écroule; ou si l’organisme résiste à cet amas de souffrances, des infirmités venues avant Page attestent combien, dans l’état morbide, sont funestes les influences de ces organes qui, exempts des souillures de la débauche, devaient jusqu’à l’àge mùr être pour l’homme sain une source intarissable de jouissances et de plaisirs.

L’urétrite chronique est le résultat de l’inflammation aiguë du canal de l’urètre, négligée, mal traitée, ou, comme on le dit, abandonnée à la nature. La douleur est nulle, vague, incertaine, ou vive, étendue, localisée. L’excrétion de l’urine, l’éjaculation du sperme, la cohabitation trop souvent répétée dans un court espace de temps, un excès dans le boire et le manger,

des affections vives de l’Ame, une constipation opiniâtre, une diarrhée, des hémorroïdes; un travail opiniâtre de cabinet, des préoccupationsde l’esprit, des veilles; l’exercice trop prologé de la danse, celui du cheval, un voyage fatiguant à pied, l’usage de certains alimens, tels que les asperges, l’ail, le gibier, les salaisons, les truffes, les mets épicés ou de liant goiït; certaines boissons, comme la bière, les alcooliques, les vins forts et généreux , sont autant de causes qui rappellent la douleur, augmentent la quantité et modifient la qualité de la sécrétion anormale. 11 arrive même que, dans ces circonstances, le malade, peu soucieux des causes, mais étonné de cette subite recrudescence, se persuade qu’il a contracté une urétrite nouvelle.

La douleur, à laquelle je reviens encore, car je voudrais la peindre telle qu’elle se montre, la douleur prend des formes bizarres et multipliées. C’est une démangeaison désagréable, un chatouillement importun, une cuisson incommode, une chaleur inquiétante, c’est une sorte de piqûre pénétrante et inopinée, une espèce de brûlure uiordicante ; c’est enfin Yarsure , comme le disaient nos maîtres dans le moyen-âge. Chaque malade, dans la même espèce d’urétrite chronique, la perçoit sous des nuances si variées d’intensité ou de diversité, que ce n'est pas assez dire qu’elles tiennent à sa sensibilité propre, à son idiosyncrasie et aux circonstances qui tendent à modifier la constitution individuelle.

La sécrétion anormale est plus variable encore que ne l’est la douleur. Ne croyez pas, du reste, que chaque espèce de douleur donne la mesure des qualités et de la quantité du muco-pus; quelquefois la brûlure ou la douleur vive du canal est jointe û une sécrétion presque nulle ou difficile à caractériser, tandis qu’un abondant écoulement de matières épaisses s’obserxe avec une absence complète de douleur,

Le muco-pus est ou presque incolore ou taché en jaune, en vert, en rouge ou d’un blanc mat. Tantôt épais, filant, albumineux, il poisse entre les doigts, ou bien il est sans homogénéité, trouble, floconneux, ressemblant à des fils blanchâtres, à des débris de fausses membranes, ou à des concrétions, résultats du pelotonnement de glaires filantes ou membraniformes ; tantôt c’est un liquide crémeux, d’un blanc légèrement ou fortement jaunâtre, rouillé, épais, gélatineux, ramassé en gouttelettes, ou moins épais, il est d’un blanc de lait, quelquefois il a l’aspect d’un liquide incolore ou trouble, opalin, dans lequel nagent de petits flocons blanchâtres, légers, qu’on n’apperçoit bien qu’à travers le foyer d’une forte loupe.

La durée de l’urétrite chronique est illimitée. Pendant des mois, des années, durant la vie entière, elle peut tourmenter celui qui en est atteint. Quelquefois, elle n’est qu’une incommodité avec laquelle le malade s’accoutume à vivre; mais le plus souvent c’est une infirmité que la folie de la jeunesse secoue, dont la raison de l’âge mûr s’effraie et que l’accablement de la vieillesse ne peut supporter .

L’anatomie pathologique révèle pour chaque espèce d’urétrite chronique des désordres particuliers; cependant, il est rare qu’ils soient limités, et que le canal, dans toute son épaisseur, n’y participe. La membrane muqueuse est quelquefois pâle, d’un blanc jaunâtre, lisse, assez semblable au tissu de la tunique interne des artères; d’autrefois, elle est rouge ou piquetée de points rouges, ou présente des plaques rougeâtres. On remarque un boursoufilement de la membrane muqueuse, un état tomenteux exagéré. On voit aussi des granulations comme tuberculeuses, des ulcérations, des excoriations, des productions polypeuses; dans d’autres cas, la membrane a disparu, le canal est entiè-

renient dur, résistant, comme fibreux ou fibro-cartilagineux; son tissu est noirâtre. Toute l’étendue du canal n’offre pas à un égal degré ces transformations pathologiques des tissus ; çà et là il semble avoir conservé ses caractères normaux.

Le traitement, comme nous le dirons tout à l’heure, diffère suivant les espèces d’urétrite chronique. Nous l’indiquerous pour chacune d’elles.

C’est pour n’avoir pas su distinguer les variétés de l’urétrite chronique que les auteurs ont été si vagues, si incertains, si diffus dans la déterminaison du meilleur traitement de cette affection ; aussi la polypharmacie, les combinaisons les plus bizarres, les inventions pharmaceutiques les plus extraordinaires sont venues se briser contre celte maladie. L’expérience elle-même, si respectable quand elle est éclairée, y a presque perdu son imposante autorité, et l’on peut dire que jusqu’à présent le canal de l’urètre a charié pour les malades des misères et des souffrances; pour les médecins, des ondes amères, et pour les charlatans, des Ilots d’or.

Nous divisons les urétrites chroniques eu urétrites ÊRYTHÉMOÏDES et C!1 URÉTRITES DERMOÏDES.

urétrite éryTiiémoïde Catarrhale. — Elle succède à l’urétrite aiguë de la même espèce. L’écoulement du muco-pus est très abondant , muqueux , blanc , peu épais, filant; il sort en pelotons ou sous la forme de fils longs et minces. La douleur est si légère qu’elle est à peine ressentie. C'est celle espèce d’urétrite qui a fait croire aux médecins qu’il n’y avait qu’une habitude de sécrétion. La durée de cette maladie est longue.

La membrane muqueuse est pâle , amincie ; ses follicules sont gondées, ses cryptes agrandis ; le mucus parait sour ire du tissu propre de l’urètre ; il est rare

qu’on trouve de l’engorgement au dessous de la tunique muqueuse.

Le traitement consiste dans l'emploi des astringens et des balsamiques. Le baume decopahu administré à haute dose est préférable au poivre eubèbe. Les injections de copahu , celles faites avec l’extrait de ratanhia , le sulfate ou l’acétate d’alumine, le] vin opiacé et lithargyré , le sulfate ou le chlorure de zinc , le nitrate d’argent cristallisé, les eaux sulfureuses de Barèges, de Cauterets, de Bonnes, de Cranzac ; l’emploi à l’intérieur des bols de copahu et d’acétate de plomb, sont souvent utiles, ainsi que des vésicatoires multipliés et posés successivement au périnée, sur la partie droite du canal , aux cuisses, au pubis ; on a vu le séton produire de bons effets.

Des cataplasmes de tormentille, soupoudrés d’acétate d’alumine , ont quelquefois été avantageux. Dans des cas rebelles, les eaux de Miers, de Balaruc, de Baréges, de Cranzac , pris à la source, ont amené des guérisons.

Une urétrite aiguë, inflammatoire, a aussi assez fréquemment modifié l’état catarrhal de la membrane muqueuse de l’urètre. Un crayon de sulfate de cuivre promené légèrement sur la surface muqueuse , nous a quelquefois aidé à guérir cette affection. Nous avons aussi employé avec avantage les pilules de monésia et les injections de cette substance astringente. Des injections avec une solution d’amidon fortement opiacée nous ont été d’un grand secours. L'insu fila lion de l’amidon porpbyrisé dans le canal a produit de bons effets.

Le cachou, les préparations ferrugineuses à l’intérieur, auxquelles on joint un régime animalisé , sec , substantiel , l’usage du vieux vin de Bordeaux , sont indispensables dans le traitement de celte affection.

Quel est le praticien qui pourra dire dans quels cas, dans quelles circonstances, chacun de ces moyens a eu du succès à l’exclusion des autres? La durée de l’affection, les saisons, l’état de la température, les pays, les idiosyncrasies, viennent sans doute éclairer le médecin, accoutumé à saisir l’influence de tous ces modificateurs ; mais peut-il rendre compte de ses impressions pratiques? Nous n’oserions pas l’essayer ici , car des cas absolument identiques ont souvent cédé à des moyens contraires. Nous avons même vu les antiphlogistique^ réussir quelquefois.

URÉTRITE ÉRYTHÉMOIDE GRANULEUSE, CHRONIQUE. — Un chatouillement incommode se fait sentir dans le canal; il semble que des corps d’un petit volume se déplacent et de temps en temps restent fixés dans quelques points. Quand le malade fait des excès , celte sensation se transforme en une légère douleur qui , de temps en temps, devient piquante , tout en conservant une sorte de migration dans le canal U y a des malades qui disent la sentir varier de position. L’écoulement est assez abondant, il change souvent d’aspect, tantôt il est blanchâtre , tantôt sa teinte est jaunâtre; il est plus épais , moins filant que dans l’urétrite catarrhale. Quelquefois il est presque incolore, ou nuance , d’une teinte blanche ou rosée.

Quand on renverse les lèvres du méat , on voit la membrane muqueuse rouge; sur son fond s’observent de petites élévations semblables à des grains de millet rougeâtres. Nous avons eu occasion de constater l’état de la membrane muqueuse chez deux sujets qui ont succombé à des maladies aiguës , et qui avaient cette espece d’urétrite chronique. Chez un jeune soldat qui en étaitaffecté depuis dix- huit mois, la membrane muqueuse, d’une couleur rose-pâle, était surmonté d’une

multitude de granulations rouges, plus abondantes à la portion membraneuse que partout ailleurs; chez un vétéran déjà âgé et qui portait cette urétrite depuis près de vingt ans, la membrane muqueuse était pâle , mince, friable ; sur le fond se montrait une très grande quantité de grains, les uns rougeâtres, les autres d’un blanc jaunâtre , comme de petits tubercules; ils étaient rassemblés en grappes , surtout à la portion membraneuse. Dans les points où ils n’existaient pas , la membrane muqueuse avait perdu ses caractères. Chez ces deux hommes, la capacité du caaal était moindre que dans l’état normal.

Le siège principal de cette urétrite est-il dans la portion membraneuse de l’urètre? Ces faits, les seuls que nous connaissions, semblent le prouver.

La cautérisation de la membrane muqueuse est ici particulièrement indiquée. Elle doit être faite avec le nitrate d’argent et mieux avec le sulfate de cuivre. Les injections avec le nitrate acide de mercure ou une solution de sulfate de cuivre , ont aussi produit de bons effets; mais l’application immédiate du nitrate d’argent et mieux du sulfate de cuivre, sont préférables a la solution injectée de ccs substances.

URÉTRITE ÉRYTIIÉMOÏDE VÉGÉTANTE CHRONIQUE. —

Cette espèce d’urétrite chronique succède le plus souvent à l’urétrite érythémoïde superficielle irritative; elle s’accompagne de peu de douleur. Le jet de l’urine est ordinairement rétréci , tournoyant, comme dans les rétrécissemcns de l’urètre. La membrane muqueuse est gonflée, rougeâtre , ses follicules sont très développés. C’est ce que l’on remarque lorsqu’on a l’occasion d’ouvrir le corps de ceux qui, durant la vie, étaient atteints de cette espèce d’urétrite.

La membrane muqueuse est épaissie, surtout dans

la région du bulbe ; elle est molle , fongueuse , elle saigne au moindre attouchement : il s’est forme a sa surface une couche de vaisseaux comme variqueux.

La sécrétion dumuco-pus est assez abondante, épaisse, souvent teinte de sang. Quand une cause d’irritation agit sur cette membrane malade, et y exalte l’action organi jue, elle se gonfle et rétrécit les voies de l’urine; quelquefois même , il y a rétention incomplète de ce fluide. Presque toujours des varices , développées autour du col de la vessie , produisent aussi un empêchement au cours des urines.

Le traitement de cette affection réclame les antiphlogistiques toutes les fois qu’il y a de la douleur dans le canal , ou que le malade y ressent une chaleur en urinant. Mais il ne faut pas pousser trop loin le relâchement et, par conséquent, le boursouflement du tissu affecté; on doit achever le traitement en employant des astringens qui rendent à la membrane muqueuse la tonicité qu’elle a perdue. Le meilleur moyen est l’introduction de bougies composées de cire, d’emplàtre dediachylon et d’une certaine proportion d’alun. Ces bougies agissent à la fois en comprimant la membrane muqueuse, et en modifiant son état pathologie-

La cautérisation transcurrente, avec le sulfate de cuivre ou le nitrate d’argent, est souvent indispensable. Un crayon de sulfate d’alumine et de potasse, promené sur la membrane muqueuse, la modifie favorablement, surtout lorsque de légères hémorrhagies compliquent cette affection.

Des injections astringentes, employées seules, pourraient déterminer le resserrement du canal et favoriser ainsi les coarctations permanentes. Pour obvier à cet inconvénient, il faut joindre à ce moyen l'introduction de bougies emplastiques qu’on laisse non à demeure

dans le canal , niais plusieurs heures dans la journée à divers intervalles.

Les bains de fauteuil pris presque froids et même froids, les boissons acidulées avec quelques acides minéraux sont très convenables.

Que peuvent le copahu et le cubêbe pris isolément ou associés dans cette affection? La sécrétion anormale ne dépend-elle pas de l’état pathologique de la membrane muqueuse ? Dans les conditions où se trouve ce tissu, ces médicamens peuvent-ils le modifier? Peuvent-ils tarir l’écoulement quand la source n’en est ni arrêtée ni détournée? Aussi combien sont vaines les tentatives que l’on fait! combien de fois ne les voit-on pas échouer! Et cependant c’est ici que le charlatanisme déploie tous ses ressorts, et qu’il y retient de crédules malades qui deviennent pour lui une proie facile à dépouiller.

Urétrite érythémoïde polypeuse- — Cette forme peut être considérée comme l’exagération de l’espèce d’urétrite que nous venons de décrire.

Pendant longtemps, la question de savoir s’il pouvait se développer de véritables végétations polypeuses sur la membrane interne de l’urète , a été un sujet de dispute. Cette question est aujourd’hui résolue par l’affirmatif.

On voit ces végétations à l’entrée du méat urinaire. Nous les avons observées un grand nombre de fois dans cette partie ; tantôt saillantes à l’extérieur , tantôt enfoncées, elles se dérobent à la vue: on ne peut les apercevoir qu’en écartant les lèvres du méat urinaire. Elles sont molles, d’un blanc rosé, presque toujours pédiculées; elles n’acquièrent qu’un volume médiocre, à moins que, sorties, leur développement ne soit pas gêné. Sur un gendarme de Paris, en 1829, nous en

avons observé, à l’extérieur du méat, du volume d’une châtaigne, tenant à un pédicule de la grosseur d’une plume de corbeau, d’une couleur rouge, à grains transparens tenus par des tiges minces et aboutissant aune branche commune. Elles étaient implantées à la partie interne de l’ouverture du gland. Cette tige coupée a laissé échapper une grande quantité de sang.

Nous avons eu occasion de rencontrer sur la membrane muqueuse de l’urètre, principalement dans la région du bulbe, celle des parties membraneuse et prostatique, et jusque sur le col de la vessie, des végétations delà même nature. Le malade qui en est affecté croit avoir des rétrécissemens. Presque tous les médecins qu’il consulte partagent son opinion on lui en donne l’idée. Le jet de l’urine est variable d’un jour à l’autre , pendant les différens instans.de la journée, ou même durant l’excrétion des urines. Tantôt il s’interrompt tout à coup, reprend avec facilité , et diminue ensuite. Petit, partagé, d’une forme irrégulière , sortant en gerbe, ou applati, ou très petit et tournoyant, il varie, suivant la forme, la grosseur ou la position des végétations. Quand on sonde les malades, il s’écoule presque toujours de l’urètre un peu de sang; pour peu que l’instrument ait eu quelque peine à pénétrer, il entame, déchire ou même déracine l’une ou l’autre de ces végétations. Cette manœuvre est quelquefois suivie de rétention d’urine incomplète et momentanée ; tout à coup le malade urine facilement , il lui semble qu’un bouchon a été expulsé au-dehors avec violence ; effectivement, si les urines sont conservées, vous y remarquerez des débris de chairs mortifiées, qui ne sont que les parties des végétations qui ont été détachées par la sonde ou la bougie exploratrice.

Si le médecin croit avoir à traiter un rétrécissement de 1 urètre, il cautérise plusieurs fois et introduit des

bougies pour dilater le canal ; il parvient ainsi à guérir l’urétrite chronique, pensant avoir débarrassé le malade d’un rétrécissement car il a cautérisé, comprimé de dedans en dehors le conduit urinaire, il l’a dilaté , et ces moyens de traitement ont suffi pour modifier la membrane muqueuse.

C’est dans des cas semblables que tous les jours on vante les prétendus miracles de la cautérisation contre les rétrécissemens de l’urètre. Mais on a effectivement , et sans le savoir, employé contre cette forme d’urétrite que nous décrivons, les moyens de traitement qui sont les plus convenables pour la guérir; nous avons longtcmpspartagé cette erreur , aussi étions-nous persuadés que la cautérisation des rétrécissemens pouvait seule faire disparaître les écoulemens urétraux qui les accompagnent.

Dans cette espèce d’urétrite, la sécrétion anormale , presque toujours abondante, est peu épaisse, glaireuse et filante. La douleur est nulle ou à peu près nulle.

La cautérisation est le moyen le plus efficace contre cotte sorte d’urétrite chronique. Cette cautérisation doit être faite avec le nitrate d’argent et non avec le sulfate de cuivre. La potasse causitque, le nitrate acide de mercure ne sont pas assez maniables pour que l’on puisse s’en servir utilement. La compression dilatante doit être jointe à la cautérisation ; elle se fait, comme nous l’avons dit, avec des bougies en cire, a la composition desquelles on ajoute des substances astringentes. Pendant l’usage de ces moyens, on fait des injections opiacées.

Quand les végétations se montrent à l’extérieur, il faut les attaquer d’abord par des topiques fol lement opiacés. On emploie avec avantage la bouillie d’opium Au moment oit les tumeurs commencent à se flétrir,

on les enlève avec l’instrument tranchant et on cautérise profondément l’endroit où elles étaient implantées.

URÉTRITE ERYTHÈMOÏDE ULCÉREUSE CHRONIQUE. — Elle est moins fréquente qu’on pourrait le penser : nous l’avons observée chez des hommes qui portaient des urétrites depuis un grand nombre d’années. Ne croyez pas néanmoins que l’ulcération soit un effet du temps ; on peut la rencontrer à une époque peu éloignée de l’invasion. C'est une sorte de dégénérescence qui succède plus souvent aux urétrites érythémoïdes profondes et partielles qu’à la suite d’urétrites e'rythémoïdes superficielles. Un point d’irritation s’est. établi et a persisté ; soit après des manœuvres ope'rées avec des sondes, soit après de légères crevasses de la membrane muqueuse ou une éruption de petites papules, ce qui est rare, l’ulcération s’en est emparée. Aussi sentirezvous toujours, en explorant le canal, une portion dure, bornée, plus sensible. C’est au-devant du bulbe et à son voisinage que se remarque cet endurcissement dont nous parlons. Introduisez avec précaution une sonde dans l’urètre , faites la lentement cheminer; lorsque vous arriverez au lieu où existe l’ulcération vous éprouverez une résistance assez forte, comme si le conduit était rétréci , le malade sentira une douleur très vive. Quand vous aurez franchi ce point, la sonde marchera avec assez de facilité, à moins qu’un second ou un troisième point endurci ne soit touché et distendu par la sonde ; dans ce cas, les phénomènes de résistance et de douleur se manifesteront de nouveau. Ils seront moins prononces, si vous êtes arrivé dans la portion membraneuse de l’urètre. A la douleur que vous avez provoquée sera jointe une légère hémorrhagie, une irritation

assez intense; et bientôt l’écoulement des urines sera , sinon arrêtée, du moins peu facile.

Toutes les fois qu’on explore le canal , la portion de sonde, de bougie, ou de porte empreinte qui a été en contact, pendant quelques momens, avec le point ulcéré, se couvre d’une couche de pus lié et mêlé à du sang. Il est évident que dans ce lieu, il existe une surface qui secréte du pus et saigne au moindre attouchement.

L’écoulement dumuco-pus est variable; tantôt abondant, tantôt peu considérable, il ressemble à de la sérosité dans laquelle on aurait imparfaitement délayé beaucoup de pus. De temps en temps il devient plus épais, prend l’aspectde la gélatine, il est d’un blanc jaunâtre, sans homogénéité ; parfois il contient des stries sanguines ou de petits caillots de sang noirâtre. Il y a des cas où l’émission des urines et l’éjaculation du sperme, jamais opérées sans douleur, sont toujours suivies d’écou. lement sanguin. Après des excès de table , le coït trop souvent répété, ou une influence exercée de près ou de loin sur les organes génitaux , l’écoulement devient plus abondant , la douleur s’accroît. Toujours fixée dans un ou plusieurs points du canal, c’est principalement vers la naissance du scrotum et au périnée qu’elle se fait ressentir. Les érections sont douloureuses; les désirs vénériens assez prononcés , quoique le coït ne s’exerce jamais, sans un sentiment pénible.

Cette espèce d’urétrite chronique est grave, difficile à guérir; elle est même assez souvent incurable.

Le traitement doit consister â détruire l’irritation, à déterger et à faire cicatriser les ulcérations. Vous devrez d’abord faire sur les points douloureux du canal, des applications de sangsues, mettre le malade à un régime doux et léger ; lui donner îles bains de fauteuil avec des eaux émollientes et narcotiques, lui prescrire

defréquens lavemens, des boissons adoucissantes nitrées et émulsionnées ; lui faire garder le repos et lui défendre impérieusement l’exercice du coït. Il importe même de détourner son attention de tout ce qui peut rappeler les désirs vénériens.

Quand l’irritation sera calmée, le moyen le plus efficace pour agir sur les points ulcérés sera d’y porter des médications astringentes , légèrement caustiques. Nous nous servons, à cet effet, d’une sonde assez grosse, percée largement par le bout ; dans cette sonde est introduit un morceau de fanon de baleine, à l’extrémité duquel est fixée une petite éponge sèche , qui est assez grosse pour ne pouvoir sortir delà sonde. L’instrument ainsi disposé, le bout en est trempé dans une forte solution de sulfate de cuivre, de sulfate d’alumine et de potasse, de nitrate d’argent, ou dans de l’eau à laquelle on ajoute une petite quantité de chlorure de zinc ou de nitrate acide de mercure. Quand la sonde est arrivée, sur le point ulcéré , on presse l’éponge pour exprimer une petite partie du liquide qu’elle contient. Cette opération est répétée une fois tous les 3 ou 4 jours. Dans l’intervalle, on introduit dans la partie ulcérée de l’urètre un petit bourdonnet de charpie ou un doigt de batiste, imbibé d’une liqueur résolutive ou mieux d’un cérat soufré , lythargyré alumine , ou saturné.

Si le malade peut supporter les bougies emplastiques, on les introduit dans le canal de l’urètre. Nous nous sommes servis avec avantage d’une bougie de plomb à tige mince, supportant au bout un rendement plus ou moins considérable qui était seul introduit dans le point malade et rétréci. Ces sondes à rendement sont, dans ce cas. préférables aux bougies à ventre.

Dans un casoù l’introduction de bougies, de mèches, de doigts de batiste, ne pouvait être supportée par le

malade ( V. l’observation dans notre Traité pratique , déjà publiée en 1827 dans notre premier Mémoire statistique) ; dans le cas où des envies fréquentes d’uriner nous forçaient à renouveler souvent le pansement, nous nous sommes servis avec succès de cylindres d’argent. (Vous trouverez la description de ces cylindres dans nos Mémoires Stastiques, 25e et 27e volumes des mémoires de médecine, de chirurgie et de pharmacie militaire, 1827 et 1829.)

Nous prenons une empreinte pour évaluer quel est le diamètre du cylindre dont nous devons nous servir, et mesurer la profondeur où se trouve la partie malade. Nous faisons passer le lil , qui est attaché à l’anneau, dans un conducteur gradué percé au bout. Le conducteur ainsi armé, pousse devant lui le cylindre en parcourant le canal de l’urètre. Lorsque nous sommes arrivés au point malade, nous l’en faisons dépasser , et lorsque nous sommes assurés qu’il est dans le lieu où il doit rester pour remplir notre but, nous retirons le conducteur et nous assujettissons le fil de soie autour du gland. Le malade porte le cylindre pendant 24 ou 36 heures, urine sans difficulté, peut vaquer à ses affaires. Il arrive souvent que la dilatation , élargissant le point du canal où est placé le cylindre , alors celui-ci est chassé par le jet de l’urine. On le remplace par un autre dont le diamètre est plus considérable. Quand cela a lieu, on doit favorablement augurer du moyen dont nous parlons.

L’emploi des cylindres offre des avantages et des inconvéniens. Ils dilatent le point rétréci , ils compriment l’ulcère de dedans en dehors , ils le défendent du contact des parties voisines et de l’impression fâcheuse des urines; ils maintiennent la partie dans un repos absolu, tout en provoquant une sécrétion qui en opère le égorgement.

Son introduction n’est point difficile ; il n’en est pas de même de son retrait. Une fois, il nous est arrivé, eu 1829, sur un gendarme de Paris, d’éprouver les plus grandes difficultés à retirer le cylindre. Il avait glissé au-dessous du point malade , celui-ci s’était gonflé sur lui , et nos tentatives furent vaines. Après une forte application de sangsues , un bain prolongé , les urines reprirenlleur cours et chassèrent devantelles le cylindre. Un nouveau cylindre fut introduit; et, en continuant l’emploi de ce petit instrument , l’urétrite chronique ulcéreuse dont ce malade était atteint depuis plus de 12 ans , fut parfaitement guérie. Cet ancien militaire habite Paris, s’est marié en 1831 , et, depuis cette époque, il n’a éprouvé aucune incommodité de son ancienne maladie.

Nous avons insisté sur le diagnostic différentiel des urétrites érythémoïdes chroniques et sur la thérapeutique qui leur convient, parce que ces maladies ont été jusqu’à ce jour fort superficiellementétudiées. C’est un nouveau champ dans lequel nous avons jeté quelques semences, espérant que les voyant peut-être fructifier, d’autres plus habiles ou plus heureux, le cultiveront avec ardeur et enrichiront ainsi le domaine de la science, en multipliant scs ressources.

Urétrites dermoides chroniques. — Ces urétrites, rarement générales, le plus ordinairement partielles , attaquent, comme les espèces d’urétrites aiguës auxquelles elles succèdent presque toujours, les portions prostatique, membraneuse , bulbeuse, pénienne et balanique du pénis.

En attendant que 1 observation soit venue répandre une plus vive lumière sur un sujet qui se trouve environné d’obscurités, nous décrirons les espèces dont nous avons le plus souvent étudié les principaux phénomènes. Disonsde suite que dans chaque espèce de ces

urétrites dermoïdes chroniques , il y a une infinité de nuances qui rendent fort délicate et fort difficile la tâche du praticien. Ces nuances, que nous ne pourrions peindre dans cfctte lettre, empruntent leurs teintes variées a l’intensité et au siège de la phlegmasie. C’est à tel point qu’étudiée sur divers sujets , la même affection sera considérée par un observateur inattentif, non comme une même maladie dans des conditions différentes, mais comme des lésions tout-à-fait exceptionnelles.

Les climats, les saisons, les idiosyncrasies, et, par dessus tout, la manière de vivre des individus, influent sur les phénomènes qu’offrent les diverses espèces d’urétrites chroniques. L’abus des liqueurs alcooliques , la débauche, l’habitude d’une vie insouciante et dissipée; cette folle exaltation des idées , qui fait du présent un bien sans avenir dont il faut jouir malgré les conséquences qui peuvent en résulter, perpétuent si souvent les irritations chroniques de l’urètre, qu’en vain le praticien cherche les moyens de l’appaiser, car de nouvelles causes d’irritation s’ajoutent à celles qui existent, rendent impuissans ses efforts, et mettent en défaut son observation et sa sagacité.

Nous aurions été tenté de rejeter du cadre nosologique l’urétrite dermoïde générale si quelques faits n’étaient venus nousassurer qu’elle existe. Nous allons en tracer les symptômes tels que nous les avons observés comme types , dans plusieurs cas. Le malade sent le long du canal de l’urètre une douleur gravative, ni plus vive, ni plus considérable dans un point que dans un autre, mais toujours augmentée pendant l’excrétion des urines. L’urètre est dur, engorgé, semblable à une corde tendue dans toutes ses parties; quoique le périnée soit tuméfié, l'engorgement paraît moins prononcé dans la portion membraneuse que partout ailleurs.

L’écoulement assez abondant, est d’un blanc presque mat, d’une consistance moyenne. Toutes les fois que l’irritation tend à devenir aigue, il est plus épais et prend une couleur jaune-verddtre. Le coït , des excès de table, des veilles prolongées, l’exercice fatiguant du cheval, le froid humide peuvent ramener l’acuité, qui n’est fâcheuse à la guérison de la chronicité de l’affection, que si le traitement antiphlogistique n’est alors ni conduit avec énergie, ni suivi avec ponctualité.

Le jet de l’urine est rétréci; mais il n’est pas tournoyant, à moins que l’engorgement du bulbe ne vienne compliquer cette urétrite. Dans ce cas , le jet est petit, il tourne sur lui-même. Ce signe, mal apprécié, pourrait litire croire à un rétrécissement organique de l’urètre.

Chez les hommes atteints de cette urétrite, le pénis est ordinairement flasque pendant les érections, et si ce n’était l’extrême tension du canal , l’organe ne serait, pas assez tendu pour consommer l’acte du coït. Chez les hommes qui nous l’ont offerte, le pénis était volumineux , la puissance génitale considérable; elle avait succédé à une urétrite dermoïde générale aiguë , dont le traitement avait été insuffisant pour vaincre la période d’acuité. Chez plusieurs nous avons procédé au traitement comme si 1 état aigu était présent , et nous avons obtenu une guérison rapide. Chez d’autres, nous nous sommes bornés à des moy ens peu actifs et le traitement en a été prolongé , la cure retardée.

Le traitement de cette espèce d’urétrite est essentiellement antiphlogistique. Les moyens de cette nature qui sont employés ne doivent pas être proportionnés aux signes delà douleur, mais bien mesurés sur la force et l’étendue de l'engorgement..

Si le malade est fort, robuste, vous ferez bien de commencer le traitement par une saignée générale ;

puis des applications de sangsues plusieurs fois répétées en allant successivement du périnée au gland. Nous avons observé qu’il était avantageux de suivre celte marche d’arrière en avant, dans l’emploi des saignées locales. De fréquens bains de fauteuil, et surtout les fumigations que nous avons recommandées dans notre cinquième lettre, sont indispensables. Le malade devra être soumis à un régime doux et léger. Toute alimentation et toute boisson stimulante, doivent être proscrites. Le repos, l’usage des tisannes adoucissantes et calmantes sont nécessaires , des frictions faites le long du canal de l’urètre avec l’onguent napolitain ou la pommade de belladone , celle d’iodure de potassium , ont quelquefois agi efficacement sur l'engorgement du canal. Nous avons employé avec avantage les bains locaux avec des décoctions émollientes et narcotiques , modérément chaudes; dans plusieurs cas, nous avons composé ces bains avec l'huile d’amandes douces ou d’olives tiédies au bain-marie. Ces moyens locaux sont plus utiles que les cataplasmes et les -fomentations. Ces derniers entretiennent une humidité nuisible.

Quand l’inflammation chronique est dissipée , qu’il ne reste plus que l’engorgement , il faut introduire des bougies emplastiques dans l’urètre, en augmenter successivement la grosseur ; leur calibre doit être égal dans toute leur étendue.

Lorsque le canal a repris sa souplesse normale, presque toujours l’écoulement qui avait augmenté durant les premiers jours de l’application des bougies, diminue ensuite graduellement, et finit par disparaître , surtout si les bougies contiennent des substances astringentes. Aussi faut-il commencer par des bougiesen cire, puis on emploie celles de dyachylon et l’on a recours ensuite aux bougies emplastiques, dans la composition desquelles entrent le sulfate d’alumine et de

potasse , le sulfate de zinc, le sous acétate de plomb , le nitrate d'argent , etc. Pendant le traitement, surtout pendant l’emploi des bougies , le malade doit porter le suspensoir-Pernct que nous avons déjà recommande dans notre cinquième lettre.

Ces urétrites dermoides générales chroniques sont rares; celles qui sont partielles sont plus fréquentes, souvent elles sont plus difficiles à guérir, parce que leur caractère inflammatoire est moins bien prononcé.

PBOSTÀTURITE DERMOÏDE CHRONIQUE. — Le malade éprouve une douleur sourde, profonde, étendue, dans la région hypogastrique , un poids incommode à l’anus , une tension inaccoutumée au périnée , avec besoins fréquens d’uriner; la vessie, ne pouvant contenir et excréter qu’une petite quantité du liquide qu elle renferme, il est obligé d’uriner souvent. Dans le cas où, s’étant oublié dans un repas, il a fait de copieuses libations, alors il paie cher le plaisir qu’il a pris , car tout à coup une rétention incomplète d’urine vient le surprendre, ou il urine goutte à goutte avec des douleurs atroces, ou bien les besoins de rendre les urines sont tellement impérieux qu’ils surmontent la puissance de sa volonté; chose remarquable, mais qu’il serait dangereux de prendre pour règle de conduite, une nouvelle libation semble faire cesser l’obstacle : un flot d’urine traverse le canal ; la satisfaction, la jouissance même qui résulte de cette excrétion inespérée, est suivie de nouvelles douleurs ; les dernières goutte^ du liquide sont brûlantes, elles ramènent le ténesme du col de la vessie, la rétention devient complète et fait repentir le malade de l’imprudence qu’il a commise.

Les urines sont assez fréquemment chargées de petits caillots de sang , cela indique qu’un amas veineuy,

de véritables hémorrhoïdes se sont développées au voisinage du eol vésical ; ou bien des glaires se mêlent au liquide urinaire, ce qui manifeste un état catarrhal de la vessie.

Lorsqu’on explore la prostate par l’anus, on sent cette glande gonflée, dure; il semble qu’un lobe moyen s’est ajouté aux lobes latéraux. Souvent la pression est très douloureuse. Il se manifeste, dans quelques circonstances, des abcès dans la prostate (nous vous en avons indiqué les signes dans notre cinquième lettre) , ou bien cette glande devient squirreuse, se désorganise et amène des désordres irréparables, toujours suivis de la mort, longuement préparée à l’avance par les souffrances les plus horribles et les plus dégoûtantes infirmités

L’écoulement du muco-pus est fort peu abondant; il est filant, gélatineux; il ressemble souvent à du sperme délayé.

Le traitement de celte urétrite partielle est d’abord antiphlogistique. Des applications de sangsues au périnée, à l’anus, sur la prostate, dans le rectum à l’aide du spéculum uni de M. le docteur Barthélemy ; des bains de fauteuil fréquemment renouvelés, des fumigations faites dans l’intervalle, de petits lavemens émolliens et narcotiques; le repos, un régime doux et léger, tels sont les moyens que l’on doit mettre en usage pour diminuer l’irritation, et souvent on est assez heureux pour la faire disparaître. Mais vers la fin, des injections avec des eaux sulfureuses ou ferrugineuses mitigées, l' usage à l’intérieur de ces mêmes eaux , de celles de Contrexeville , de Bonnes, de Cauterets, ont été utiles. Dans un cas rebelle, les eaux de Miers , prises à la source, ont été extrêmement favorables.

On joint à ces moyens l’usage de pilules de térébenthine de mélèze; des boissons balsamiques ou sucrées

avec le sirop de Tolu, du Pérou ; si la vessie est malade, on n’injecte pas du copahu ou de la belladone dans son intérieur, ce traitement récemment préconisé contre les affections catarrhales de la vessie n’est pas sans danger. La solution de nitrate d’argent que l’on pousse dans la vessie, a aussi de graves inconvéniens. L’eau fraîche ou tiède, pure, injectée est souvent préférable, surtout lorsqu’il y a incontinence par excès d’irritation. Dans ce cas, des lavemens, des bains de fauteuil froids, sont bien indiqués.

■MEMBRANURITE DERMOÏDE CHRONIQUE. — Une douleur sourde, pesante, incommode se fait sentir au périnée. Quelquefois la pression la développe. Il y a des envies fréquentes d’uriner, un endolorissement des aines et des testicules, dont l’épididyme se gontle un peu. Même quand ces phénomènes ne se manifestent pas , le malade sent que l’un des testicules est plus lourd que l’autre ; il s’aperçoit qu’il y a quelques corps durs dans les épididymes ; il y touche, néglige de porter un suspensoir bien fait; bientôt de la douleur survient, avec elle le gonflement augmente, le cordon s’endurcit, devient douloureux, alorssemanifestentdes douleurs|de reinsque le malade rapporte à des rhumatismes. Ces douleurs ont leur siège à la ceinture, vers le sacrum; en même * temps, le fond du bassin parait contenir un corps pesant; des borborygmes accompagnent les digestions, des flatuosités, des vents incommodent le malade. Ces phénomènes arrivent presque toujours 4 ou 5 heures après le repas. Une constipation plus ou moins opiniâtre a lieu. Si dans cet état , il s’expose au froid , s’il exerce le coït , ou fait un excès de table , une épididymite inflammatoire apparaît. Des injections astringentes, une cautérisation de l’urètre au-delà du bulbe, ont le môme inconvénient. Tantôt le testicule d’un côté

reste dans le même état , il se développe lentement un engorgement dans l’épididyme; tantôt l’irritation passe dans le testicule du côté opposé, rarement on voit, à la fois malades, les deux testicules. A la suite de cet état de 1 organe spermatique , la tunique vaginale s’altère, une hydrocèle se manifeste. Souvent cette dernière affection est la seule pour laquelle le malade réclame les soins d'un médecin ; il semble que ce qui a précédé, est arrivé à son insu , sans qu’il puisse en rendre un compte exact.

L’écoulement du muco-pus est assez abondant; il est épais le plus souvent ; quelquefois il ressemble à du petit lait troublé , il se coagule, sort en longs filamens blanchâtres, ou en gouttes dans lesquelles se trouvent des pelotons de glaires filantes.

Des tumeurs au périnée se remarquent quelquefois pendant le cours de la membranuritc chronique. Elles sont petites - ressemblent à des ganglions engorgés qui adhèrent au canal, ou elles ont le volume d’une noix, d’un œuf, sans changement de couleur à la peau, dures, presque indolentes.

Nous avons vu plusieurs fois de petites tumeurs semblables, vers l’un ou l’autre ischyon, a\cc gonflement et rigidité anormale de la racine de l’un des corps caverneux. Dans un cas, la tumeur était si douloureuse et les parties environnantes étaient si tendues que nous avions diagnostiqué un abcès profond ; cependant il n’v avait aucun changement de coloration à la peau. Les antiphlogistiques actifs que nous avons employés ont ils empêché le développement de l’abcès? nous le pensons, car la tension était trop considérable pour que la terminaison par suppuration n’eût pas eu lieu. Il s'est formé plus tard, au périnée, une petite tumeur de la grosseur du pouce qui , ouverte , a laissé échapper un liquide séreux jaunâtre fermé trop tôt, ce kystejcar

s'cn était un, s’est rempli de nouveau; mais ouvert largement et cautérisé, la cicatrisation s’en est faite après suppuration : le malade a été entièrement guéri.

La membranurite chronique a quelquefois un caractère granuleux ou végétant.

Le traitement consiste dans l’emploi des antiphlogistiques, des bains de fauteuil, des fumigations. Les bougies emplastiquesdoiventêtre introduites avec beaucoup de ménagement. Elles provoquent souvent la manifestation d’épididymites qui , à leur suite laissent des engorgemens insolubles. Elles provoquent aussi consécutivement des hydrocèles. Nous appelons votre attention sur ces dernières affections, étudiez les dans leurs causes, et très souvent vous les verrez se développer chez des hommes qui ont été atteints ou le sont encore , de membranurites chroniques, méconnues et traitées presque toujours par des injections irritantes qui ont provoqué des épididymites latentes. La membranurite nous pai'ait la cause principale de la fréquence des hydrocèles chez les vieillards.

Les injections doivent être proscrites , ou du moins , il ne faut les employer que d’une manière fort modérée. Nous préférons la cautérisation transcurente avec le nitrate d’argent ou avec le sulfate de cuivre, ce dernier caustique offre moins de danger.

BULBOSURITE dermoïde chronique. — Cette maladie peut être prise pour un rétrécissement de l’urètre par les médecins qui croient que les rétrécissemens sont quelquefois essentiels. Cette méprise est souvent fatale aux malades, surtout lorsqu’on se sert de l’incision ou de la cautérisation. Il peut arriver que le bulbesoit ouvert, qu’une hémorrhagie ait lieu, que l’urine s’infiltre et produise des abcès urineux et ensuite des fi s— tules.

Le malade voit de joui’ en jour diminuer la force du jet de l’urine ; quand il fait des excès de quelque genre que ce soit, il est pris d’une rétention incomplète; il urine goutte à goutte. La sonde, si elle est grosse et arrondie, affaisse facilement le bulbe, saillant dans l’urètre, et passe assez facilement ; mais elle s’y arrête , s’y enfonce, le déchire, se fourvoie dans le tissu bulbeux et dans la portion membraneuse , si le médecin s’est servi d’une sonde peu flexible et pointue. Les accidens les plus graves suivent cette manœuvre.

Quand on explore l’urètre , on sent à l’endroit du bulbe une tumeur peu dure, déprescible; si on y laisse pendant quelque temps ses doigts appliqués , le gland rougit et se gonfle, comme s’il y avait un obstaqle au retour du sang veineux. L’écoulement est très peu abondant, d’une consistance moyenne.

Il est difficile de tracer les règles du traitement de la bulbosurite chronique L’application du froid nous a paru agir avec quelque efficacité. Les bougies grosses, bien arrondies par le bout, les bougies à ventre, nous ont paru convenir. Les cylindres en argent, dont nous avons parlé à la page de celte lettre , pourraient être employés avec avantage ; mais il ne faut user de ces moyens qu’après avoir pris une empreinte.

Le porte empreinte est introduit jusqu’à quatre pouces trois quarts sans rencontrer d’obstacle, là , un peu plus loin, chez quelques-uns, un peu en deçà, chez ceux qui ont la verge fort longue, il est arrêté; ne cherchez pas violemment à franchir ce point , poussez doucement le porte empreinte, en allongeant sur lui le pénis; si l’obstacle résiste à cette pression, continuez la pendant quelque temps et retirez l’instrument. Si le pinceau de cire, au lieu de vous donner une empreinte à tiges, facile à distinguer, ne vous rapporte qu’un tubercule arrondi , recourbé d’arrière eu aAant, vous

pouvez être assuré que le gonflement du bulbe existant , fait saillie dans le canal , et le rétrécit dans ce point.

péNISURITE DERMOÏDE chronique. — Celle-ci se manifeste par une douleur qui s’étend depuis le gland jusqu’à la région du bulbe. Cette douleur augmente par la pression , lorsque des causes irritantes sont venues accroître l’irritation chronique, on sent sous les doigts le canal engorgé, dur, tendu , formant une corde inégale , noueuse ; pendant les érections , la sensibilité du conduit urinaire est accrue, le pénis est recourbé en bas , les corps caverneux ne s’érigent pas complètement; mais le gland est gonflé , d'un rouge violacé. L’émission des urines, quoique facile, se fait par un jet diminué de volume , qui sort aplati , ou s'étalant en gerbe .

L’écoulement du muco-pus est assez abondant; il est gélatineux, d’un blanc jaunâtre , d’une consistance moyenne.

Le traitement de cette maladie est primitivement antiphlogistique, car l’engorgement de la portion pénienne du canal de l’urètre est entretenu par l’irritation. Cependant il ne faut pas exagérer les avantages des saignées locales, jeter l’organe sexuel dans un état de débilité qui nuirait plus tard à ses fonctions; mais on ne saurait trop insister sur l’emploi des bains de fauteuil; leur avantage est aujourd’hui si bien constaté que souvent ils nous suffisent pour disposer convenablement la partie à la résolution de l’engorgement ; les fumigations doivent leur être jointes dans l’intervalle.

Quand l’irritation est assez diminuée pour que l’on puisse comprimer le canal, il faut y introduire des bougies emplastiques qui augmentent la sécrétion anor-

male , puis des bougies dont la composition est astringente.

On a prétendu que des frictions mercurielles , iodiques, belladonées, faites sur le trajet du canal, étaient dans ce cas des révulsifs puissans. Seuls, ces moyens n’auraient qu’une action lente et incertaine. Ce sont les bougies dont on augmente successivement la grosseur qui ont principalement cette action résolutive. C’est par elles, par les bains de fauteuil , les fumigations et un régime doux et léger, que nous sommes parvenus, un grand nombre de fois, à rendre au canal de l’urètre son état normal.

Des scarrifications de la membrane muqueuse épaissie sont quelquefois indiquées ; nous les opérons au moyen de notre porte râpe ; le dégorgement qu’elles opèrent est immédiat; mais il faut de suite introduire une grosse bougie pour arrêter le mouvement de réaction que les scarrifications pourraient provoquer.

Que peuvent le copahu et le cubèbe dans cette affection? Est-ce dans l’espoir de détourner l’inflammation chronique? Cet espoir est vain ; on ne déplace pas une inflammation qui a changé la nature des tissus où elle est depuis longtemps établie ; et le pourrait-on, qu’on ne ramènerait pas ces tissus à l’état normal ; on n’aurait enlevé qu’un élément de l’affection , les autres élémens secondaires resteraient là pour la perpétuer. Est-ce pour faire cesser l’écoulement du mucopus? Mais le pourrait -on sans faire disparaître la cause organique qui entretient la sécrétion? Tant que les tissus de l’urètre n’auront point recouvré les conditions anatomiques vitales qu’ils ont dans l’état physiologique, l’écoulement du muco-pus sera une conséquence nécessaire de l’altération morbide du canal ; il ne cessera qu’avec la disparutiou de cetle cause organique.

Combien est grand le nombre de malades victimes

d’une thérapeutique contraire aux principes que noué venons d’établir! Que d’abus dans l'emploi du copaliu et du cubèbe ! Combien sont coupables ceux qui, sans mission spéciale, et, poussés par l’appât d’un gain illicite, prodiguent , sans règle et sans mesure, le copahu et le cubèbe ! Non seulement ils ne savent pas dans quels cas on doit administrer ces médicamens; mais ils ignorent complètement les conditions organiques qui en défendent l’emploi. Pour ces vendeurs de spécifiques, le mot écoulement répond aux mots copaliu , cubèbe , injections astringentes et irritantes. Il est malheureusement un grand nombre de médecins, dont la science est au niveau de l’empirisme irréfléchi de ces charlatans.

BALANURITE DERMOÏDE CHRONIQUE. — La balanurite dermoïde chronique est devenue très fréquente surtout depuis 12 ans, c’est aussi depuis ce temps que l’on signale la plus grande fréquence des affections de la matrice. Y a-t-il entre l’une et l’autre de ces maladies, des rapports de causes et des analogies de développement? ou, en d’autres termes, y a-t-il entre la production si multipliée des affections de la matrice, et la manifestation si facile de la balanurite , dans ces derniers temps, une coïncidence qui mérite de fixer l’attention du médecin philosophe? Nous ne saurions résoudre ces questions; mais nous constatons le fait.

Peut-être les maladies de la matrice n’ont-elles paru si fréquentes que parce que, étudiées par quelques uns dans l’intérêt de la science , elles sont devenues pour quelques autres un objet de spéculation ; cependant nos observations nous autorisent à croire qu’il y a quelques rapports de causes entre la balanurite et les affections de la matrice; en effet, nous avons souvent constaté des altérations non vénériennes du col utérin chez des

femmes accusées d’avoir produit la balanurite chez des hommes qui les avaient fréquentées. D’autres diront peut-être que le grand nombre des maladies du col utérin tient à la fréquence des urétrites chroniques et à leur incomplète guérison? Nous ne sommes pas éloigné de cette opinion. Cette cause n’est certainement pas la seule; maisd'après nos remarques étiologiques, elle nous paraît être l’une des plus fréquentes et des plus actives.

Quel vaste champ de conjectures s’ouvre devant l’observateur et le moraliste , quand on élève des questions du genre de celle-ci! si le philosophe voulait les résoudre, il ne manquerait pas d’accuser le siècle, la dissolution des mœurs, le libertinage infâme qui souille notre espèce. Mais avant de traîner l’humanité devant le tribunal de la froide raison , qu’il lise 1 histoire , les chi’oniques , les écrits de ceux qui nous ont précédé dans les siècles, et ils verront bientôt que dans tous les temps , il y a eu des femmes qui ont fait un scandaleux commerce de leurs charmes et ont trouvé dans de dégoûtantesorgies à mettre en pratique les plus honteux rafûnemens d’une abominable débauche.

La balanurite dermoide chronique présente deux variétés; dans l’une, le gland ne participe pas à l’engorgement du canal; dans l’autre, cet engorgement du gland est tellement considérable qu’il forme un corps dur , comme une partie organique envahie par un squirre. Ne pourrait-on pas désigner cette dernière affection sous le nom de balan iurite , pour indiquer la part que le tissu du gland prend à 1 engorgement du canal, sans perdre de vue que le point de départ est l’irritation de la portion de l’urètre qui traverse le gland ? et désigner, seulement par l’appellation de balanurite, la première variété? Ces deux variétés ne diffèrent-elles que par le degré? nous ne le pensons pas. Aussi nous décrirons l’une el l’autre, telles qu’elles se sont présentées à notre observation.

"lr* variété.. — BALA.NURITE DERMOÏDE CHRONIQUE. — Il y a, dans cette variété, des degrés extrêmement variés de l’engorgement delà portion balaniquedu canal de l’urètre; tantôt il est léger et ne donne lieu qu’à un suintement de muco-pus qui colle les lèvres du méat pendant le sommeil ; c’est ce -que vulgairement on appelle la goutte militaire. Cette insignifiante affection est cependant de l’aveu de tous les médecins, difficile à guérir. Le copahu, le cubèbe, les astringens, les bains froids, les injections, sont vainement employés ; elle résiste, met en défaut le talent du médecin, et lasse la pa. tience du malade. Le premier veut qu’on l’abandonne à la nature , la considérant comme une incommodité indigne d exercer ses efforts ; mais le dernier veut en être débarrassé, et, dans cet espoir, il se fie aux promesses des charlatans , et croit aux vertus de prétendus spécifiques. Mais tout est inutile , car il n’y a aucun médicament qui ait la propriété de faire cesser, dans tous les cas, cet insupportable suintement. Nous avons vu un grand nombre de malades qui l’avaient, de guerre lasse, conservé pendant 12 ou 15 ans.

foutes les fois que vous serez consulté pour ce genre d’affection, pressez le gland entre le pouce et l’indicateur, vous sentirez bientôt des duretés qui vous signaleront l’engorgement du canal. Prescrivez des bains de fauteuil ; mettez dans l’urètre des bougies emplastiques de deux pouces de longueur. Ce traitement simple est le seul qui puisse vous faire obtenir une guérison radicale.

2e V arièté. — Dans une nuance plus élevée , le canal cst plus engorge; on le sent comme une corde ou une sonde a travers le gland ; le muco-pus sort plus abondamment. Épais, crémeux , jaune, ou moins consistant,ressemblant à du petit lait trouble, il est muqueux et collant.

Le traitement que nous venons d’indiquer suffit presque toujours , à moins qu’il y ait de la douleur ; dans ce cas, les bains, les lotions, doivent être continués pendant plus longtemps ; ce n’est que lorsqu’elle a disparu que l’on doit employer les bougies emplastiques. Cette nuance est souvent accompagnée d’irritation. L’urine, en passant à travers le gland , y réveille une douleur assez aiguë qui, dans l’intervalle, se fait sentir modérément. Dans ce cas, la membrane muqueuse est rouge. 3 ou 4 sangsues appliquées sur le gland, répétées à plusieurs jours d’intervalle; des lotions, des fumigations , des bains de fauteuil, doivent être joints. Quand la douleur a disparu , il faut user de bougies emplastiques jusqu’à ce que l’engorgement ait entièrement cessé. Il ne faut pas moins de 2 à 3 mois pour achever ce traitement et l’établir le canal dans son état normal.

2e. balaniurite. — Balanurite chronique avec engorgement du gland. — Cette maladie est la suite de la balanurite aiguë , intense , négligée ou mal traitée. Elle succède aussi à la balanurite dermoïde chronique , surtout lorsque des cautérisations intempestives, ou souvent renouvelées, ont été faites dans le but de guérir les espèces de balanurite que j’ai décrites plus haut. La balaniurite se présente sous deux aspects diffe'rens :

1 0 Balaniurite sanguine chronique;

2° Balaniurite lymphatique chronique.

BALANIURITE SANGUINE CHRONIQUE. — Le gland est dur, tendu, luisant, ronge et douloureux.

Le canal de l’urètre qui traverse le gland, fait corps avec cet organe; il est difficile de l’en distinguer. La pression est toujours douloureuse suivant lé degré de

de l’irritation, qui se trahit par une rougeur, une tension remarquables. Quand l’irritation est encore vive, le gland est d’un rouge violacé, très gonflé et luisant.

L’écoulement est assez souvent abondant, épais, d’un blanc jaunâtre ; il tache le [linge et y laisse des macules marquées d'une teinte jaune ou de la couleur de l’albumine concrétée.

Le jet de l’urine est rétréci; il sort petit, contourné, aplati ; le malade sent qu’il existe un obstacle au bout du pénis, et il est obligé de faire quelques efforts pour le vaincre. Quand il a fini d’uriner, il sort de l’urètre, pendant quelque temps, des gouttes d’urine, de celle qui est restée dans le canal ; et s’il n’avait l’attention de la chasser entièrement , il éprouverait le désagrément de tacher ses vêlemens.

L’éjectiondes urines n’a jamais lieu sans une douleur proportionnée au degré de l’irritation.

Les érections sont pénibles ; le gland se gonfle et se courbe en bas. Dans les corps caverneux, la faculté de s’ériger diminue, aussi le pénis n’est-il tendu fortement que le long du canal de l’urètre.

En faisant des progrès , cette maladie rétrécit tellement le canal que l’urine rendue avec de grands efforts, ne passe plus que goutte à goutte à travers l’ouverture du gland.

Dans ces cas, les parties du canal qui se trouvent en deçà de l’obstacle se dilatent beaucoup; on peut surtout avoir une idée du degré considérable de cette dilatation lorsqu’on observe le malade pendant qu’il excrète les urines.

Le traitement consiste en des applications de sangsues sur le gland, répétées tous les cinq ou six jours , des bains de fauteuil souvent renouvelés , des fumiga-

lions dans les intervalles , des lotions émollientes, un régime doux et léger, une continence absolue des plaisirs de l’amour.

Quand l'irritation est appaisée , que le gland s’est amolli, il faut user des bougies emplastiques ; de temps en temps on en cesse l’emploi pour revenir aux saignées locales. À la fin du traitement, quelques lotions toniques sont nécessaires. Les cautérisations du canal sont toujours nuisibles.

BALANIURITE LYMPHATIQUE CHRONIQUE. — Le eland

est gonflé, pâle, luisant, comme œdémateux-, il est froid et insensible. En le pressant entre les doigts, on ne distingue pas le canai de l’urètre et l’on ne fait éprouver aucune douleur au malade, qui n’a plus que des désirs vénériens extrêmement vagues; les érections sont rares, elles sont incomplètes ; les corps caverneux se gonflent sans se remplir, et encore cette marque imparfaite de virilité n’est-elle que passagère. Cependant l’éjaculation peut avoir lieu ; mais elle est hâtive , sans plaisir.

L’écoulement du muco-pus est peu abondant, séreux ; les lèvres du méat sont tellement rapprochées qu’elles semblent effacer l’ouverture. Le rétrécissement du canal est considérable , aussi l’urine n’y passe que goutte à goutte, souvent involontairement, de manière à faire croire à une incontinence.

Le traitement de cette espèce de balaniurite diffère de celui de l’espèce que nous venons de décrire. Les saignées locales, les bains doivent être employés avec reserve, et seulement dans le cas oii il se produit de l’irritation dans le gland et dans le canal. Il ne faut pas rejeter ces moyens, car souvent on doit les employer au début, dans le tcas meme ou 1 irritation semble manquer. 11 faut se rappeler qu’elle a été le point de départ de la maladie.

Nous avons obtenu de grands avantages de la dilatation graduelle du canal. Lorsqu’elle est assez considérable pour introduire une sonde dans la vessie , ou un cylindre métallique de trois pouces de longueur , on comprime le gland de toutes parts sur cet instrument au moyen d’une capeline bien appliquée avec une petite bande imbibée d’une liqueur résolutive, mais non stimulante. Ce bandage est difficile à bien appliquer. Tout le succès dépend de l’adresse du chirurgien. On acquiert bientôt l’habitude de faire ce bandage dont nous aurons occasion de parler plusieurs fois encore dans les lettres suivantes.

Vers la fin du traitement , des bains sulfureux ont été d’un grand secours pour rendre au pénis ses facultés viriles.

Nous avons recueilli un grand nombre d’observations sur cette maladie, et parmi celles qui nous l’ont montrée parvenue au plus haut degré , nous choisissons les suivantes, comme réunissant les divers caractères que la balaniurite chronique avec induration du gland peut présenter au praticien.

Observation. — balaniurite lymphatique. — Balanurile dermoïde chronique avec induration blanche du gland , rétrécissement considérable du méat ; catarrhe chronique de la vessie , constipation habituelle, chez un vétéran âgé de Go ans , atteint d’une urétrite depuis douze ans ; s carnification de la membrane muqueuse, compression de dedans en dehors avec les bougies em plastique s. Guérison apres trois mois de traitement .

Le nommé M...., vétéran de Paris, se trouvait en juin 1836, dans unç des salles du service des fiévreux

du Val-de-Grâce (division du docteui' Broussais) ; cet homme, habituellement souffrant, était déjà venu plusieurs fois au Val-de-Grâce pour des affections du ventre, telles qu’embarras intestinaux, diarrhée , ou constipation, hémorrhoïdes enflammées, etc. Soulagé, mais non guéri, il sortait, reprenait son service et rentrait bientôtà l’hôpital. Il était maigre, pâle, sans force; ses digestions étaient accompagnées de malaise, suivies de rots , de flatuosités , de coliques ; son ventre était bouffi , pesant, toujours embarrassé ; il souffrait presque constamment de douleurs dans les lombes et la région sacrée. Cet état valétudinaire avait affecté son moral. Triste, ennuyé de la vie, lui qu’on avait connu jadis si actif, si rieur, il cherchait le repos, la solitude; il aimait presque à entretenir sa tristesse mêlée d’irrascibilités , qui contrastaient avee son air doux , mélancolique habituel, et son caractère autrefois si égal, si facile. Qu’avait-il ce vieux soldat? Une urétrite chronique méconnue. Il était presque honteux de l’avouer, car il avait usé de tous les moyens, et il ne pouvait se persuader à lui-même qu’une maladie qui lui paraissait si légère, fut la cause des désordres physiques et moraux dont il se voyait la victime. Et cependant c’était bien là la source de ses maux.

Un jour, ne pouvant plus uriner que goutte à goutte, après un léger excès de boisson , il entre à l’hôpital cachant son infirmité et n’accusant que les effets qu’elle produisait. Mais la perspicacité du médecin lui fit découvrir l’affection du gland; je fus appelé. Le gland était énormément gonflé , luisant, dur et froid , pâle, jaunâtre, comme s’il eût été infiltré de lymphe ; l’ouverture du méat excessivement rétrécie, laissant difficilement dégoutter l’urine que le malade , tourmenté par île fréquens besoins, rendait avec les plus grandes difficultés. Pendant ces efforts, la portion du

canal en deçà du gland était dilatée outre mesure ; ce semblait un tube gonflé ou insufflé. La vessie était remplie d’urine. C’est alors que cet homme nous raconta toutes ses misères. Une urétrite qu’il avait contractée il y avait plus de douze ans, avait été traitée d’abord par des bains et des injections ; peu de temps après l’écoulement reparut : nouveau traitement, nouvelle réapparition de l’écoulement ; troisième traitement aussi infructueux. Alors il chercha chez les charlatans des spécifiques qui devaient tous le guérir, mais ils n’eurent pas plus de succès que les traitemens quasi méthodiques qu’il avait faits dans nos hôpitaux.

Il fallait faire uriner cet homme qui avait une rétention incomplète d’urine. Des bougies fines, des sondes moins aiguës, ne pouvaient trouver passage à travers la portion rétrécie du canal. Nous venions de faire fabriquer notre porte-rape ; encouragés par quelques succès , nous en finies usage chez ce vétéran, non sans lui faire éprouver d’atroces douleurs, car pour qu’il pût pénétrer, l’instrument dût déchirer, avec ses dents acérées , la membrane muqueuse endurcie. Arrivé à un pouce et demi, l’obstacle fut vaincu ; du sang s’écoula, et de suite une sonde put passer et être introduite dans la vessie. Elle fut laissée à demeure pendant deux jours, puis retirée , on la remplaça par des bougies emplastiques de la longueur de deux pouces. Des cylindres en argent, leur furent substitués et laissés à demeure, afin que la compression pût continuellement s’exercer et que la membrane muqueuse de la portion balanique du canal ne fût pas irritée par la présence des urines. Le gland fut comprimé de toutes parts au moyen de la capeline; dont l’application était renouvelée par nous chaque jour.

Un régime doux, léger, mais substantiel, l’usage des balsamiques, quelques bains sulfureux, suffirent pour

faire disparaîtré tous les accidens qui s’évanouirent avec l’urétrite qui les avait causés. Ce militaire sortit de l’hôpital du Val-de-Grâce entièrement guéri , après trois mois de traitement.

Observation. — ■ balaniürite SANGUINE. — Balanurite chronique avec induration rouge du gland , rétrécissement du canal , suintement , habituellement , ou plutôt écoulement de muco-pus , douleurs en urinant. Huit ans de durée , suite d’une urétrite aiguë; homme âgé de 38 ans , constitution sanguine. Traitement antiphlogistique , compression par les bougies emplasli ques.

M. C habitant la province, nous écrivit , il y a

deux ans , pour nous demander nos conseils ; après nous avoir fait un long historique des nombreux moyens de traitement qu’il avait infructueusement erhployés, il insista presque seulement sur l’écoulement qui salissait son linge , car pour lui toute la maladie consistait dans cette infirmité. Cependant nous comprîmes qu’il devait être atteint d’une balanurite chronique avec endurcissement du gland ; dans cette prévision, une série de questions furent posées ; il y répondit, tout en s’étonnant de leur justesse, et, convaincu que nous avions deviné sa maladie, il nous pria de le guérir par correspondance (ce sont ses expressions).

Le gland était gonflé , dur, rouge et extrêmement sensible, car le moindre contact était douloureux. Les urines étaient gênées dans leur passage; leur émission n’avait pas lieu sans des picotemens voisins de la douleur et quelquefois avec une véritable douleur. L’écoulement du muco-pus était assez abondant. Dans l’espace de trois mois, M. C... appliqua sur le gland vingt fois des sangsues ; d’abord, il en posait jusqu’à dix, puis

leur nombre fut diminué; il prit, matin et soir, des bains de fauteuil avec de l’eau de son tiède, fit de fréquentes fumigations sur le gland , des lotions avec une décoction émolliente, suivit un régime doux et léger , et , lorsque le gland fut amolli, il fit usage de bougies emplastiques. Il y a un an , il vint à Paris, il ne restait plus de son ancienne maladie qu’un très léger suintement. Je lui conseillai de continuer l’usage des bougies emplastiques ; mais on lui avait persuadé qu’une cautérisation pouvait seule tarir l’écoulement ; je la fis en l’avertissant qu’elle n’y remédierait pas , qu’elle produirait, au contraire, un nouveau gonflement du gland. Mon pronostic fut justifié. Il partit , reprit le traitement primitif; mais ne voulut plus s’astreindre à l’introduction des bougies emplastiques. Je l'ai revu, il y a peu de temps , le gland est revenu à son état normal ; la portion du canal qui le traverse offre encore un léger engorgement; l’écoulement du muco-pus est à peine sensible. Il est parti emportant des bougies emplastiques. S’il en fait un usage continu, il verra complètement disparaître le léger reste de son accablante infirmité.

Vous comprenez déjà , sans que je vous l’aie dit , qu’avant d’avoir recours à mes conseils, M. C... avait écouté d’abord les avis d’un habile médecin de son pays; mais que , lassé de la longueur d’un traitement qui sans doute ne pouvait le guérir , mais qui devait du moins empêcher l’aggravation de son mal, il avait couru chez les charlatans, acheter les drogues annoncées par son journal, et avait abusé de tout ce que la pharmacie renferme d’anti-blennorrhagique.

Observation. — balaniukite sanguine. — Batanunte chronir/ue avec induration rouge du gland ; rétrécissement considérable du méat urinaire ; durée

6 ans ; suite d' urétrite aiguë; homme de 30 ans, constitution lymphatique ; traitement antiphlogistique ; bougies emplastiques ; guérison en 6 mois.

M. W. , habitant de Paris , contracta , il y a 6 ans , une urétrite qui dût être une balanurite dermoïde aiguë ; traitée par les moyens ordinaires , cette phlegmasiese continua à l’état chronique. Vainement M. VV. employa toutes sortes de moyens , on ne put jamais parvenir à faire cesser l’écoulement du muco-pus, car lui et les médecins qu’il consulta ne virent la maladie que dans ce phénomène. Lassé de se médicamenter , M. W. se borna à prendre des bains, à faire des lotions émollientes et à tenir un régime peu stimulant, moyens sages, mais insuffisans, qui lui furent conseillés par le docteur Descuret. Après l’usage longtemps continué de ce traitement adoucissant, M. W. se maria. Les exercices du mariage ne lui furent pas favorables. Le gland gonfla peu à peu , l’écoulement du muco-pus devint plus abondant, les urines coulèrent avec moins de facilité.

Il y a un an que nous fûmes consultés. Réuni à M. Descuret, mon excellent ami, nous reconnûmes une induration considérable du gland , avec rétrécissement du canal, émission difficile des urines. Une application de huit sangsues fut faite sur le gland ; elle soulagea beaucoup le malade ; une seconde saignée locale amena un amendement remarquable. Tous les 7 ou 8 jours, M. W. répéta la saignée. Dans l’intervalle , il prit chaque jour deux bains de fauteuil avec de Peau de son tiède, fit des fumigations et des lotions émolientes.. Quand le gland eut perdu sa sensibilité , qu’il fut moins dur, des bougies emplastiques de 3 pouces de longueur furent employées. La guérison a été complète en 6 mois.

En lisant les détails dans lesquels nous sommes entré sur les urétrites chroniques , vous vous étonnerez sans doute de ne trouver dans notre traité que quelques pages consacrées à ce sujet. Nous n’étions pas alors assez bien fixé sur les caractères des espèces pour hasarder leur description , et nos observations , quoique nombreuses, avaient besoin d’être confirmées par d’autres faits analogues.

Nous n’avons pas la prétention d’avoir tout vu dans l’histoire des urétrites aiguës et chroniques ; la vie entière d’un homme studieux y suffirait à peine ; mais nous aurons peut-être l’avantage d’avoir jeté quelques lumières dans cette partie de la syphiliographie et surtout d’avoir appelé l’attention de nos confrères sur ce sujet , dont l’étude banale n’était basée que sur une insouciante observation, et la thérapeutique sur un empirisme grossier.

Ne devant nous occuper ici que des rétrécissemens de l'urètre, qui sont la suite d’urétrites négligées ou mal traitées , nous ne vous parlerons pas des rétrécissemens spasmodiques ni de ceux qui résultent d’une cause mécanique. Les premiers nous paraissent dépendre d’une affection névralgique du canal de l’urètre , que nous avons observée plusieurs fois et que vous trouvevez obscurément décrite dans les auteurs sous le nom vague d’urétrite sèche. Nos observations sont encore trop peu nombreuses : elles n’ont pas ce caractère de faits accomplis que nous leur désirerions, pour que nous en formulions une espèce particulière d’urétrite. Si , plus tard , nous sommes assez heureux pour avoir une conviction à cet égard , nous décrirons cette variété sous le nom d 'urétrite névralgique avec enarctions spasmodiques du canal de V urètre.

Quant aux rétrécissemens par cause mécanique , ils

ne sauraient rentrer dans le cercle que nous nous sommes tracé. D’ailleurs, presque toujours graves, accompagnés d’une obturation plus ou moins complète de l’urètre, ils doivent , pour la plupart , être considérés comme incurables.

Vous avez vu que les urétrites érythémoïdes chroniques étaient souvent accompagnées d’un obstacle plus ou moins considérable au libre cours des urines; mais nous vous avons fait remarquer qu’en suivant le traitement que nous avons indiqué , l’obstacle et la cause disparaissent en même temps. Devons-nous , à l’exemple d’une foule de médecins, regarder cet obstacle, qui n’est qu’un point hypertrophié ou végétant de la membrane muqueuse, comme un véritable rétrécissement de l’urètre? Nous ne le pensons pas. Depuis que nous avons sérieusement fixée notre attention sur les urétrites chroniques et sur les modifications que l’irritation prolongée fait subir au tissu muqueux de l’urètre, nous nous sommes convaincu que ces rétrécissemens devaient être distingués de ceux qui consistent dans l’altération stable , profonde , de la membrane muqueuse et des tissus sous-jacens , dans une transformation de ces parties en une substance de nouvelle formation, dure, solide, calleuse, comme le disaient nos maîtres , substance cornée , résistante qui cède rarement aux médications, aux incisions, aux déchirures , aux cautérisations et aux dilatations , car ce tissu nouveau ne saurait être enlevé que par l’instrument tranchant; ilestimmodifiable par les moyens ordinaires. Tels sont les obstacles au cours des urines qui méritent le nom de rétrécissemens de l’urètre. Ceux qu’on annonce avoir guéri par l’incision , la cautérisation et la dilatation, n’étaient que des obstacles au cours de l’urine, produits par un état modifiable de la membrane muqueuse de l’urètre et non des rétrécissemens avec for-

mation d’an tissu nouveau qui fait corps avec l’urètre parce qu’il est fixé à la fois dans la membrane muqueuse et dans les tissus sous-jacens. Lisez maintenant tous les traités publiés sur les rétrécissemens de l’urètre , analysez avec soin, et dans une vue critique , les guérisons miraculeuses qui y sont consignées, vous reconnaîtrez bientôt que les auteurs ont été dans une erreur complète, ou ont voulu exploiter une branche d’industrie fort lucrative ; vous verrez que les prétendus rétrécissemens qu’ils ont guéris n’étaient que des obstacles dépendans de l’hypertrophie de la membrane muqueuse , sans transformation de tissu , dépendant d’une urétrite chronique ; aussi tous ces auteurs accusent , comme causes de ces prétendus rétrécissemens, la longue durée d’une ou de plusieurs urétrites, les injections astringentes employées dès le début d’une urétrite aiguë , la prolongation de la sécrétion anormale , malgré les médications employées pour la faire cesser.

Il faut le reconnaître, néanmoins, cette erreur a servi la science , car en attaquant les prétendus rétrécissemens de l’urètre, les médecins ont, dans un assez grand nombre de cas, appliqué sur l’urètre malade les moyens les plus propres à la rendre promptement à l’état normal ; ils ont modifié la membrane muqueuse, fait cesser son irritation chronique et disparaître en même temps les altérations momentanées de tissus dont elle était le siège. Ils ont ainsi fait connaître, à leur insu , le véritable traitement de l’urétrite chronique ; en agissant sur un des effets qu’elle produit ils ont , sans le savoir, attaqué et détruit la cause de ces effets. Aussi vous les voyez s’étonner de leur succès, car ils nous disent que par la cautérisation et la dilatation on guérit les rétrécissemens de l’urètre , les urétrites chroniques , et l’on fait cesser les écoulemens anormaux.

Si vous demandez à ces auteurs un compte exact de leurs prétendus succès dans le traitement des rétrécissemens de l’urètre , ils vous diront qu’il en est, appelés par eux organiques, qui sont sujets à récidiver. Les hommes qui tiennent ce langage, vous devez les distinguer de cette tourbe de guérisseurs qui se gardent bien d’avouer des insuccès. Interrogez les Pasquier , les Civiale, les Cullerier, les Tanchon , et, loin de nous contredire, ils seront de notre avis ; ils u’ont pas, eux, sacrifié la vérité à un sordide intérêt.

Vous pouvez juger maintenant combien il importait d’étudier l’urétrite chronique avec quelque soin. Si le traitement de cette maladie est conduit rationnellement, si les indications que présente cette affection sont remplies avec justesse et mesure, si les médecins s’accoutument à voir , au-delà de l’écoulement anormal , une cause organique qu’il faut tout d’abord détruire , si , enfin, les pre'tendus spécifiques des écoulemens sont abandonnés dans le plus grand nombre des cas, et laissent à une méthode rationnelle une place qu’ils ont usurpée , que le charlatanisme leur avait fait belle , malgré leurs fréquens insuccès , vous verrez diminuer en proportion les prétendus rétrécissemens de l’urètre, ces obstacles au cours des urines, et, avec eux, s’évanouiront ces maux dont la chaîne longue et emmêlée étreint l’existence et l’attache jusqu’au tombeau aux souffrances et aux misères.

Les obstacles au cours des urines, développés pendant l’existence d’une urétrite chronique , sont de deux espèces et répondent aux deux classes que nous avons admises , savoir : celle qui comprend les urétrites érythémoïdes , celle qui renferme les urétrites dermoïdes.

Les obstacles au cours des urines, qui dépendent des urétrites érythémoïdes chroniques, sont des rétrécissemens passagers peu considérables , environnés sans

doute d’accidens suivis de maux quelquefois atroces, et souvent accablans par leur ténacité et leur extension, mais curables dans le plus grand nombre des cas , et surtout avec la maladie qui les a produits ; ces obstacles, nous proposons de les appeler rétrécissemens pathologiques. Cette épithète leur convient, car il n’y a encore que modification du tissu, lésion dans ses fonctions, et non altération pi’ofonde et irrémédiable. Les accidens qu’ils produisent tiennent à la vitalité qui s’est troublée, pervertie, altérée en eux ; en effet, c'est l’inflammation qui s’en empare , les gonfle ; c’est ce phénomène morbide qui transforme un simple obstacle au cours de l’urine en une barrière que ce fluide ne peut franchir , qu’elle retient dans son réservoir en donnant lieu aune accumulation forcée qui met l’homme entre le sentiment d’un besoin cruel et incessant, et l’impuissanced’y satisfaire.

Mais , a côte de ces maux , il est heureusement des moyens de traitement qui agissent sur eux, en triomphent presque toujours , ou du moins laissent à l’art, aide par le temps, a achever ce que l’art, quelque rapide que soit sa marche , n’a pu terminer.

Les obstacles au cours des urines qui sont causés par des urétrites dermoïdes ou par des causes mécaniques dont la violence a laissé [dans le canal de l’urètre des engorgemens profonds ou des cicatrices qui ont confondu et lié des tissus différens, sont des rétrécissemens étendus, fixes, durables, toujours suivis d’accidens d’autant plus redoutables , que la cause qui les a fait développer est, de sa nature, incessamment menaçante et piesque toujours indestructible. Nous proposons de nommer ces obstacles rétrécissemens organiques. Ce nom nous rappelle qu’ils sont formés par une substance de nouvelle formation, sans analogue dans l’organe où elle se montre, d’un tissu anormal, semblable à celui

des cicatrices calleuses ou cornées , par conséquent inattaquables par nos moyens ordinaires. Les aecidens produits par ces sortes de rétrécissemens vont croissans, ainsi que l’obstacle au cours des urines qui toujours est en rapport avec l’intensité de la cause organique. Aussi les rétentions d’urine sont-elles dangereuses par la difficulté que présente le catéthérisme, souvent difficiles, quelquefois impossibles, à moins qu’usant de violence, on tente un passage de vive force ; manœuvre inconsidérée , aveugle , qui , si elle ne coûte pas la vie au malade , lui laisse presque toujours des fistules urinaires dont la gue'rison est incertaine et même impossible , ou bien oblige à des ponctions vésicales qui sont environnées de dangers.

Vous ne conclurez pas de ce qui précède que nous rejetons exclusivement les moyens d’exploration employés pour reconnaître la place, la forme et jusqu’à un certain point la nature des obstacles qu’opposent au libre cours des urines les altérations de la membrane muqueuse urétrale pendant la duree plus ou moins longue d’une urétr ite érythémoïde chronique. Que ces moyens de diagnostic ne soient pas pour vous , comme pour tant d’autres , une occasion de déployer aux yeux des malades un effrayant appareil qui les disposent à céder à de sordides exigences. Ne renoncez à aucun des moyens de traitement qui ont été recommandés, car ils peuvent avoir une application nécessaire et utile, sinon absolue. La cautérisation souvent, quelquefois l’incision , quelquefois même la rapure ( passez-moi ce mot) de la membrane muqueuse , peuvent vous procurer de véritables succès; mais cpie ce soit avec sagesse et opportunité ; que la dilatation vienne surtout en aide à ces opérations, car seules elles seraient nuisibles ; on les a vu produire d’incurables rétrécissemens. Que toujours vos vues tendent à modifier la mem-

brane muqueuse urétrale, et non à traiter de prétendus retrecissemens de l’uretre ; aussi devez-vous délaisser ces instrumens au moyen desquels on dépose imprudemment sur une partie du canal , une dose assez forte de nitrate d’argent pour y produire une perforation après la chute de l’escarre. Répétez les cautérisations plutôt que d’en faire une seule qui serait trop profonde ; laissez entre elles 4 ou 5 jours d’intervalle; employez utilement une dilatation graduelle, mais jamais violente et brusque , comme le font encore des hommes recommandables de nosjours. Ne précipitez pas le traitement , car des accidens imprévus attendent vos impatientes manœuvres et vous feront dépenser à les combattre un temps que vous auriez employé à un traitement doux, mesure et prudent. On abrège la guérison quand on ne se précipite pas. Vous trouverez les détails qui sont relatifs à ce qui nous occupe dans notre Traite pratique des maladies vénériennes .

On a prétendu qu’au lieu de dilatater peu à peu les retrecissemens, il fallait foi’cer les passages et arriver du premier coup , au moyen d’une sonde en métal , dans l’intérieur de la vessie. On peut appeler cette méthode la dilatation forcée. Elle est due à un chirurgien fort ingénieux , M. Mayor, de Lausanne , qui a fait fabriquer en étain un système de sondes dont la courbure heureuse a été empruntée à M. le baron Larrey. Des essais ont été tentés avec des chances diverses de succès; plusieurs cas de déchirures de l’urètre ont témoigné de la violence du procédé et ont servi à le discréditer. Cette méthode a des avantages et des inconvéi iens que nous pouvons apprécier. Toutes les fois que des obstacles au cours des urines sont des

retrecissemens pathologiques, la dilatation forcée peut

avoit du succès , mais elle abat l’obstacle sans remédier à la cause organique qui l’a élevé. Toutes les fois , au

contraire, cju’on voudra l’employer pour franchir des rétrécisse mens organiques , ou l’on échouera dans ces tentatives, ou l’on s’exposera à déchirer les points de l’urètre qui sont voisins des lieux coarctés. Ceux-ci résistent à la faveur d’une organisation de tissu qui ne permet qu’une dilatation modérée , ceux-là friables en raison du degré d’inflammation se déchirent avec d’autant plus de facilité , que les rétrécissemens organiques résistent davantage. Cette méthode ne doit pas être délaissée, car elle présente des avantages ; distinguez les cas qui permettent son application de ceux où elle devient dangereuse , et vous lui accorderez le degré de valeur qu’elle doit avoir entre des mains habiles. i$i Nous ne devons pas passer sous silence un instrument de notre invention, que nous avons appelé porte râpe, dont une page de l’ouvrage d’Ambroise Paré nous a donné l’ide'e. Cet instrument , vous en trouverez la description et la gravure dans notre Traité pratique des maladies vénériennes : c’est une sonde qui renferme une olive à dents courtes, rapprochées et aiguës ; poussé dans le lieu rétréci, elle y passe de force, en délacérant le tissu de la membrane muqueuse.

Quoique cet instrument ait été employé par nous avec succès , nous devons nous hâter de dire que son application ne convient qu’à un petit nombre de cas. Il n’a point les avantages que nous lui avions d’abord reconnus , aussi n’avons-nous pas publié la seconde partie de notre mémoire , nous réservant d'en faire la critique à l’occasion de ces lettres.

Voici ses inconvéniens : il déchire la membrane muqueuse au lieu de l’inciser; il peut se fourvoyer entre la membrane muqueuse et le tissu de l’urètre, il produit une vive douleur aux malades, il manque souvent l’effet qu’on veut produire. 11 peut être employé jusqu’à 4 pouces; au delà, son usage n’est pas sûr et peut

être dangereux. Mais c’est assez nous occuper d'une erreur de notre part ; rejetons-la ! Les fautes commises en thérapeutique servent quelquefois mieux que les succès; ayons le courage d’avouer celles-là , puisque nous avons la présomption de signaler ceux-ci .

Les rétrécissemens, qui sont la suite d’une urétrite dermoïde partielle, pendant la durée de laquelle les tissus affectés d’inflammation sont arrivés successivement à se transformer en une substance dure, solide, cornée , dépendent souvent de déchirures pendant les érections. Presque toujours , ils forment un anneau calleux, fort peu élastique, qui ne cède pas, ou fort peu, à la dilatation et résiste aux caustiques. Us sont heureusement moins fréquens que les rétrécissemens pathologiques, car ils sont incurables. Nous en avons observés plusieurs fois contre lesquels nous avons heurté vainement avec le fer et les caustiques. La dilatation graduée ou permanente, nos cylindres métalliques, rien n’y a fait. Quand nous avons pu augmenter de beaucoup, et pendant longtemps , la sécrétion anormale, les rétrécissemens organiques paraissaient céder; mais ce n’était que pour un certain temps. Deux hommes, entre autres, nous ont ouvert les yeux sur l’opiniâtre résistance de ces coarctations. Les professeurs Lallemand et Serres , de Montpellier, avaient vainement, chez eux, employé de fréquentes cautérisations, nous avons mis en usage la dilatation permanente avec des cylindres métalliques, et noos avions cru les avoir guéris , quand , plusieurs mois après, ils sont rentrés, et de nouveau ils ont mis en défaut nos moyens de guérison et notre patience. Devant des faits semblables, il faut se résoudre à s’avouer vaincu, se borner à dilater. Les cautérisations et les incisions sont plusnuisibles qu’utiles.

Les rétrécissemens organiques , incurables avec nos

moyens actuels , et les rétrécisse me ns pathologiques guéris avec facilité, occasionnent une foule d’accidens et de maux qui portent leur action pathologique, savoir :

1 0 Sur le canal de i urètre. — A. Un écoulement de muco-pus avec ou sans excrétion sanguine qui résiste aux moyens ordinaires. B. Un changement de direction du canal , il se contourne. C. Une irritation inflammatoire des points rétrécis. D. La diminution de calibre de la portion du canal antérieure aux rétréeissemens et sa dilatation considérablement augmentée derrière le dernier obstacle au cours des urines. Cette dilatation affaiblit le canal; si l’inflammation s’en empare , il peut en résulter des éraillemens ou des déchirures qui donnent lieu à des fistules urinaires. Quelquefois il s’y forme des calculs. Ces dilatations et ces accidens consécutifs se remarquent surtout lorsque les x'étrécissemens succèdent à l’urétrite granuleuse. La gangrène peut en résulter, ainsi que la rupture du canal.

2’ Sur la vessie. — A. La vessie s’irrite à la suite des efforts qu’elle fait pour vaincre les obstacles que lui oppose l’urètre rétréci, ou bien l’irritation du canal se communique au réservoir de l’urine. Si une rétention complète vient surprendre le malade au moment où la vessie est enflammée, celle-ci peut se rompre et donner lieu à une péritonite mortelle. B. Le catarrhe vésical résulte souvent des rétrécissemens de L urètre. C. La prostate s’irrite, surtout à la suite de la membranurite et de la prostaturite. Cette glande se gonfle, et devient le siège de désorganisations irrémédiables.

3* Sur les testicules. A. De fréquentes épididymites allligeut ceux qui portent des rétrécissemens de l’urètre, surtout à la suite de la membranurite. Souvent l’épididyme se gonfle, avec une gêne, un sentiment de

pesanteur, mais saris douleur vive; parfois cet organe s’enflamme et fait éprouver une douleur considérable. B. Des hydrocèles peu volumineuses se forment. C. Des épididymites chroniques s’établissent et des sarcocèles , comme on le dit, en résultent.

4° Sur les fonctions procréatrices . A. L’absence des désirs vénériens. B. Des pollutions diurnes avec écoulement involontaires des urines, sont souvent la suite de la prostaturite. C. Des douleurs avec écoulement sanguin pendant l’émission du sperme. D. Les personnes atteintes de rétrécissement de l’urètre, et même assez souvent celles qui ont une urétrite chronique, sont presque toujours inhabilesà la reproduction. Chez deux de mes amis, j’ai été assez heureux pour les faire jouir du bonheur de la paternité , en les délivrant d’urétrite chronique avec rétrécissemens pathologiques de l’urètre.

5* Sur l’organisme. — On observe assez fréquemment des accès de fièvres, qui reviennent à des périodes indéterminées : ils sont caractérisés par une céphalalgie intense, une chaleur insoliteà la peau, une accélération vive du pouls, précédée de frisson, ou arrivant inopinément et toujours suivies de sueur. Le frisson est quelquefois violent avec claquement de dents ; l’accès alors se termine par d’abondantes sueurs. Pendant ses accès , l’irritation de l’urètre n’est pas accrue, la difficulté d’uriner n’est pas augmentée. Quelquefois les phénomènes d’irritation de l’urètre coïncident avec des symptômes d’irritation gastro-intestinales. Le quin. quina ne peut rien contre ces accès fébriles. La cure de l’urétrite chronique peut seule les faire cesser. B. Une irritation gastro-intestinale particulière affecte les malades. Ils ont habituellement la peau chaude ; quelquefois de la soif, presque toujours une irrégulière inappétence; elle va jusqu’au dégoût pour les vian-

des; ces personues recherchent les alimens fortement épicés, les salaisons, le fromage, les acides, les mets piquans, les boissons stimulantes, en un mot, tout ce qui peut re'veiller en eux le sentiment de l’alimentation . La constipation est presque habituelle ; rarement on observe la diarrhée. Les efforts que font les malades pour rendre les urines, engorgent le système veineux abdominal , et , par suite, celui de la tête : de là des éblouissemens, des tintemens d’oreille, des congestions partielles, une disposition particulière à l’apoplexie.

Une irascibilité sans motif, une morosité profonde, le dégoût de la vie, rendent presque insociables les hommes atteints d’urétrite chronique avec rétrécissemens pathologiques de l’urètre : ils se détachent peu à peu de tous les êtres que la nature devrait leur rendre chers : on les voit s’isoler de la société, fuir le commerce des hommes. Pour eux , la vie est un pesant fardeau qu’ils supportent avec peine. Tourmentés parles idées les plus sinistres, leurs pensées se portent nécessairement sur le mal qui les accable ; ils en parlent toujours, et toujours leurs paroi es peignent leur désespoir. Faites cesser l’urétrite chronique et avec eux les rétrécissemens, vous rendrez à la société , à lui-même , cet homme qu’on accuse d’hypocondre, de folie , qui fuit le monde , dont on s’isole, et qui peut-être sera réduit à l’horrible nécessité d’un suicide.

Val-de-Grâce, 25 février 1841.

— P. S. Au moment où j’achève celte lettre , je m’aperçois qu’à l’article urétrite dermoide cordée, on a imprimé, par mégarde, le mot cordiforme pour indiquer que l’affection était cordée, comme on le dit. Cette expression est tout à fait impropre: c’est f uni forme qu’il fallait mettre. Veuillez faire cette rectification : la critique aura assez à s’occuper du fond , qu’au moins la forme soit, le plus possible, à l’abri de ses coups.

Imprimerie de P. Baudouin, rue des Boucheries S. -G., 38.