T. muq. : : 1 : T. eut

Dans l’un et l’autre tissu , l’ulcération effleure , pénètre ou traverse leurs élémens anatomiques ; de là des différences fort remarquables que nous décrirons plus tard. Tantôt l’épiderme est enlevé, comme dans la vésication ; tantôt le corps muqueux est détruit; d’autres fois le derme est altéré ou il est transpercé. Dans le premier cas , l’ulcération est au niveau des bords ; dans le second , il y a des bords plus marqués ; dans le dernier cas, le fond s’excave, l’ulcère s’établit dans le tissu cellulaire sous-jacent, s’environne de bords épais, durs, rougeâtres et coupés à pic. C’est alors que le plus souvent il siège sur une base dure qui s’étend au-delà des bords.

Les ulcères sont plus nombreux , plus profonds, plus difficiles à guérir dans le tissu muqueux que dans le tissu cutané. Ils y sont plus nombreux , parce que ia face interne du prépuce, que nous regardons comme une sorte de membrane muqueuse couverte d’uu épi-

thelium très mince , en se portant alternativement d’avant en arrière pendant l’acte du coït , est plus exposée que la membrane externe ou cutanée à l’action de la cause contagieuse, surtout chez les hommes qui peuvent assez facilement découvrir le gland ; ils y sont plus profonds , parce que la membrane interne du prépuce, lâche, spongieuse et surtout plus irritable , est par cela même plus facile à irriter ; ils y sont enfin plus difficiles à guérir , parce que cette membrane étant le siège d’une sécrétion plus àcre et plus irritante , leur détersion est plus lente à se faire. Si d’ailleurs l’ouverture du prépuce est trop étroite pour découvrir le gland , non seulement le contact des surfaces, mais aussi l’accumulation de la matière purulente sont des causes qui entretiennent l’irritation.

La forme ulcéreuse offre différens états dont la durée est relative à des circonstances qui ne sauraient être négligées. Ces états sont des périodes, marquées par un temps plus ou moins long, et que nous pouvons résumer ainsi qu’il suit : 1 0 Période de formation , 2° période à'augment , 3° période de modification , et 4° période de cicatrisation. Chacune d’elles demande un traitement externe particulier.

1° Période de formation. — La forme ulcéreuse a des prodromes de développement qui n’appartiennent qu’à elle seule. Le plus souvent le malade sent un picotement léger, une chaleur inaccoutumée, une démangeaison incommode dans le point où l’ulcère va s’établir. Bientôt paraît une sorte de macule rougeâtre, au-dessous de laquelle est une dureté peu étendue. La chaleur augmente, la démangeaison est remplacée par un sentiment douloureux semblable à une piqûre qui darde par intervalle; bientôt il y a une véritable douleur brûlante, l’engorgement a augmenté ; et, après un ou plusieurs joui's, plus souvent du 6e au

H® jour, quelquefois dans les premières heures qui suivent le coït, car cc sont les termes variables de la durée moyenne de l’incubation, il s’élève surce point une phlyctène d’un blanc jaunâtre, ressemblant à la pustule de l’éruption miliaire parvenue à la suppuration, ou à ces vésicules qui sont la suite de cataplasmes supportés trop chauds, ou mieux encore à la pustule de 1 ’eclliyma. Pendant que cette pustule se forme et s'accroît, son pourtour se gonfle, se durcit, un travail désorganisateur s’opère sous l’épiderme soulevé, et au moment où il se crève, une de'pression annonce que l’ulcère a déjà creusé plus ou moins profondément.

L’occasion d’observer la pustule de Vectliyma se présente rarement ; les chirurgiens civils doivent l’observer plus rarement encore que les officiers de santé militaires, car en ville on ne voit les malades que lorsque les xdcères sont déjà très développés, et dans les hospices, ils n’y arrivent que lorsque les ulcères sont encore plus avancés dans leur manifestât1’ on. Cette pustule, nous l’avons vue assez souvent à l’état primitif, pour en suivre les développemens et en caractériser les différentes phases ; mais il n’y a rien de fixe, elle manque fréquemment, ou si elle existe, elle échappe au malade, et fuit l’observation du médecin.

La pustule précède toujours la formation des ulcères folliculeux et des ulcères de Ilunter ; mais il est douteux que l’ulcération sans bords, sans base dure, commence par une pustule d’ecthyma. Plusieurs sortes d’ulcères se forment, précédés d’un vésicule ou d’une multitude de petits points blanchâtres, ou mêmequelquefois d’une sorte d’usure du tissu. Le plus ordinairement, c’est une déchirure, une excoriation, un soulèvement de l’épiderme, qui donne lieu à l’ulcération. Assez souvent l’ulcération est la suite d’une vive irritation causée par la malpropreté, ou par l’introduc-

tion avec la verge clans le vagin d’un corps étranger qui a déchiré la surface muqueuse. C’est ainsi que la balano-posthite intense est presque toujours compliquée d’ulcérations.

Que la forme ulcéreuse siège dans le tissu muqueux ou dans le tissu cutané, on ne la voit pas pénétrer dans tous les cas, comme nous l’avons dit plus haut, les mêmes élémens anatomiques. Tantôt c’est un follicule qui sert de lit à l’ulcère, tantôt c’est le corps réticulaire, le derme, le tissu cellulaire sous-jacent ; quelquefois lesphanères pileux le logent aussi.

Si, comme la raison le commande, l’observateur tient compte de la composition anatomique des tissus, de leur vitalité, de leurs formes, de la nature des sécrétions, de l’état du tissu cellulaire sous-dermique, des degrés d irritation des ulcères et des moyens employés pour obtenir leur cicatrisation, devra-t-il s’étonner de la diversité de leurs formes, de la différence de leurs aspects, de l’apparence plus ou moins grande de leur profondeur, des nuances que présente la couleur de leur fond, des qualités qu’offrent leurs sécrétions, de leur nombre, et de la facilité plus ou moins grande avec laquelle on les voit se modifier sous l’empire des soins dont ils sont 1 objet, et de la diététique à laquelle est soumis l’organisme?

D’après ces données d’observation, une étude neuve et intéressante de la forme ulcéreuse primitive a dû etre entreprise par nous, et ses résultats devaient nous faire rejeter les idées admises ; mais cette étudepourrat-elle faire distinguer l’ulcère vénérien de l’ulcère véneioïde, sans jamais donner lieu à quelque erreur? Le praticien pourra-t-il assigner a l’un ou à l’autre des caractères spécifiques et tellement bien tranchés qu’on puisse toujours les isoler l’un de l’autre? Certes , malgré soi, et surtout dans l’idée que la cause vénérienne

est, de sa nature, active, rapide et grave, on nommera vénérien , l’ulcère qui, après une courte incubation, se montrera avec des phénomènes intenses et durables, aura un fond excavé, des bords saillans, un degré plus ou moins grand d’irritation, qui semblera parcourir des périodes marquées, ne céder qu’après un temps assigné et sous l’influence de moyens appropriés ; au contraire, on considérera comme vènéroide , l’ulcère qui, après une incubation variable, n’offrira que dessymptômes légers et faciles à faire disparaître, n’aura que des bords peu saillans ou en sera dépourvu, aura un fonds difficilement appréciable, durera un temps, en général très court , et cédera à des moyens simples.

Si après les derniers ulcères on ne voyait jamais survenir d’accidens consécutifs, on pourrait croire avec raison qu’ils ne sont pas vénériens , virulens, infectans, comme on le dit. Mais il n’en est pas ainsi ; les accidens consécutifs se remarquent aussi bien après l’une de ces espèces qu’après l’autre espèce. L’intensité, des soins tardifs , des cautérisations abortives, un régime stimulant, un traitement excitant, sont des causes qui viennent en aide, dans l’un et l’autre cas, pour la production d’accidens consécutifs. Dès lors, comment distinguer l’ulcération vénérienne de l’ulcération v Anéroïde ^ cela me paraît difficile, puisque l’on voit l’une et l’autre présenter plus tard une série successive et non interrompue de ces accidens.

Quoiqu’en disent nos adversaires, il est aujourd’hui prouvé, par un grand nombre de faits, qu’après les ulcères traités méthodiquement par les mercuriaux, il y a plus de récidives qu’après les ulcères soumis au traitement simple, pendant lequel tontes les conditions de réussite , c’est-à-dire d’une franche guérison , ont été scrupuleusement remplies. Mais, direz-vous peut-être, il faudrait donc renoncer absolument au traitement mer-

curiel? vous auriez mal compris notre pensée si elle vous amenait à cette conséquence; nous serions en droit de vous prier de lire une seconde fois notre deuxième lettre ; dans cette lettre nous avons, avec tout le soin que cette question réclame, nous avons indiqué les circonstances et les cas dans lesquels le mercure est utile, nuisible ou indifférent à la guérison. Il faut donc encore répéter une vérité que la nouvelle observation a mise en l’elief et que l’ancienne manière d’envisager les maladies vénériennes n’avait pu faire saillir; savoir : qu’il est des constitutions individuelles, des temps peutêtre, des lieux souvent; qu’il est enfin un ensemble de circonstances , qui rendent l’apparition des accidens consécutifs inévitables, que dans ces cas, le traitement mercuriel provoque la manifestation de ces accidens, et en étend les effets ; disons aussi qu’il est des hommes qui ne sauraient, par aucune espèce de traitement , y échapper. Ces vérités d’observation seront mieux appréciées quand, réunis par le désir d’arriver à la connaissance de tous les faits, les hommes qui s’occupent de maladies vénériennes feront, à l’avancement de la science, l’abandon généreux de leur amour propre et de leurs opinions erronnées.

C’est ici le moment de parler de la cautérisation abortive ; c’est dans la période de formation qu’elle peut offrir des résultats avantageux. Certainement lorsqu’on est appelé près d’un malade qui présente la pustule de formation, on peut empêcher le développement de l’ulcère, ou du moins changer sa nature , en crevant l’épiderme, et en cautérisant profondément la partie où elle apparaît; mais si l’ulcère est formé , l’indication n’est plus aussi générale.

Quand les ulcères siègent dans des follicules , qu’ils ont une base dure , que l’incubation a été courte , la cautérisation a peu de chances de succès, elle peut réus-

sir, mais elle entraîne très souvent des accidens fâcheux. Ou bien les ulcères acquerreront une étendue et une profondeur qu’ils n’auraient pas eues, ou bien leur base se durcira, et cette circonstance retardera leur détersion et leur cicatrisation. On verra survenir des adénites, surtout lorsque déjà il existe des ganglions engorgés dans les aines. La balano-postliite, la phlébite s’empareront du pénis. Nous avons assez souvent observé des macules rouges jaunâtres sur le torse et sur les membres inférieurs , des papules et même des pustules.

Période d’augment. — On ne peut nier que les ulcères, après leur formation, continuent à croître pendant un temps plus ou moins long , relatif surtout au genre d’ulcère et au traitement employé. C’est pendant cette période que la cautérisation est nuisible et qu’elle peut amener les accidens dont nous avons parlé. Il faut, pendant cette période, favoriser la suppuration des ulcères , mais non l’exciter au moyen d’onguens ou de corps irritans. C’est aussi pendant cette période qu’il faut les amollir soit par des médicamens rclachans, soit par des lotions et des bains. Cependant pousser trop loin ce relâchement serait une chose nuisible, à moins que les ulcères aient une base dure et profonde ; dans ce cas, c’est le seul moyen de dégorger le tissu cellulaire endurci.

Durant cette période le fond de l’ulcère est d’une couleur jaune-grisâtre , il semble recouvert d’une fausse membrane plus ou moins épaisse. Les bords sont irrités, saillans ; la suppuration est très abondante. Il survientalors quelquefois des adénites, la peau se couvre de macules, de papules ou de pustules; des végétations apparaissent à l’anus. Quand ces complications se montrent, les mercuriaux sont indiqués , mais seulement alors que tous les phénomènes d’initation sont tombés.

S'ils étaient employés pendant le temps d’acuité, ils favoriseraient l’explosion de nouveaux accidens secondaires. C’est pour avoir perdu de vue ce précepte, et s’être trop hâté dans l’administration du mercure, que l’on a produit plus d’incouvéniens que d’avantages , et que ce métal , au lieu de modifier utilement l’organisme, n’a servi qu’à exaspérer son éréthisme.

3° Période de modification. — Elle se fait plus ou moins attendre suivant l’espèce d’ulcère et le traitement employé. Elle est marquée par l’arrêt des progrès, une diminution dans la quantité de la suppuration, l’apparition de bourgeons charnus, l’affaissement des bords, l’absence totale de douleurs, une certaine démangeaison qui porte le malade à frotter les parties lésées, et enfin un changement si grand que les ulcères ont perdu presque entièrement les caractères qu’ils avaient opiniâtrement conservés pendant la période d’augment.

Il n’est pas toujours facile de distinguer ces périodes 1 une de l’autre, quand celle dont nous parlons ne fait que commencer. Quelques jours suffisent pour la voir s annoncer avec les caractères qui lui sont propres. C est alors que les pansemens rares , les légers astringens, les caustiques promenés sur la surface, l’absence de bains locaux et de lotions amollissantes sont indiqués. Notre bandage à demeure avec les bandelettes de diachylon est ici très convenable , car la partie doit être défendue du contact de l’air et de tous les objets qui pourraient la blesser. Neanmoins, si 1 ulcère conserve une base dure , les emolliens doivent être continués et les bandelettes de diachylon sont un des plus puissans moyens de résoudre 1 engorgement.

4° Péi iode de cicatrisation. — La cicatrice est sou- \ent très difficile ; cependant, quelquefois, elle arrive avec une grande rapidité. En général , elle est d’au-

tant plus sûre quelle vient plus lentement. Quand elle a lieu sur une base indurée , elle n’est jamais solide ; on la voit se déchirer avec une grande facilité , et en quelques jours si l’irritation s’empare de la partie , la cicatrice se détruit, un ulcère secondaire creuse profondément. Cet accident dépend de pansemens peu méthodiques , et n’est jamais une indication de donner les mercuriaux, à moins qu’il ne s’y joigne de ces phénomènes secondaires dont nous avons parlé plus haut ; aloi’s il fout attendre que les accidens inflammatoires aient cessés et que les progrès de l’ulcération soient arrêtés.

La cicatrisation s’annonce par l’affaissement total des bords et leurs adhérences intimes au pourtour de la surface. On voit au-delà une teinte bleuâtre de la partie.

Quand la période de modification a été régulière dans les ulcères folliculeux isolés ou rassemblés , la cicatrice se fait avec rapidité. 11 n’en est pas de même dans les ulcères cannelés et dans ceux qui ont un caractère phagédénique. Il est des ulcères sans bords , espèces d’excoriations, qui tardent beaucoup à se cicatriser, surtout lorsqu’ils sont très étendus sur la face interne du prépuce. Ce n’est qu’en les cautérisant assez fréquemment ou en les recouvrant d’une poudre absorbante qu’on voit enfin leur surface se vêtir d’un épithélium, qui, dans tous les cas, est mince et se déchire facilement.

Nous avons déjà agité la question de savoir si l’on peut distinguer l’ulccre vénérien de l'ulc'ere rënèroïde : nous devons y revenir. Il faut, pour éclairer cette importante question , prendre un à un les caractères des prétendus ulcères vénériens, examiner s’ils présentent des nuances tellement tranchées qu’on ne puisse ja-

mais s’y tromper. Yoici ce que l’observation nous a révélé à ce sujet :

1° La forme arrondie. — Lorsque l’ulcère se trouve clans une partie qui est plane ou peu convexe , que le tissu cellulaire sous-jacent est en égale quantité , que la peau ou le tissu muqueux est également mobile dans tous les sens et que l’irritation n’est pas intense , l’ulcère a une forme arrondie : tout favorise cette forme. Tels vous apercevez les ulcères du gland , ceux qui siègent sur le tissu muqueux du prépuce en haut. Au contraire , si la surface de la partie est très convexe , si l’ulcère occupe le dos du pénis, si le tissu cellulaire sous-jacent est plus abondant et plus lâche dans un point que dans un autre, alors l’ulcère péri sa forme arrondie ; il gagne du côté où le tissu cellulaire se laisse plus facilement pénétrer ; il s’étend transversalement , devient elliptique dans le sens de la plus grande largeur du lieu où il siège. Tels vous verrez les ulcères qui sont sur les parties latérales du gland, du prépuce, derrière la couronne, au frein. Au limbe du prépuce , ils figurent quelquefois de profondes rhagades. La forme arrondie des ulcères se perd quand les tissus où ils se trouvent 11e jouissent pas de la même vitalité. En effet, l’ulcère qui se partage entre le gland et le prépuce , s’élargit sur ce repli membraneux, mais il reste plus rétréci sur la couronne du gland. Il a rencontré dans le premier organe un tissu cellulaire plus 1 ’che , plus facile à dévorer. S’il est à la fois sur le frein et sur le prépuce ,

1 ulcère gagne plus sur celui-ci que sur celui-là.

Ce n’est pas seulement dans les organes sexuels (pie vous remarquerez l’exactitude de nos observations a ce sujet. Ainsi, par exemple, les ulcères de la cuisse sont, en général, arrondis; ceux des jambes au contraire sont ronds lorsqu’ils siègent au mollet,

friais ils perdent cette forme lorsqu’ils sont à la région antérieure, là surtout où le tissu cellulaire, plus adhérent dans quelques endroits, ne permet pas à la peau de s’étendre et de se laisser détruire aussi facilement par le mouvement inflammatoire.

Si je vous dis que l’abus des mercuriaux donne aux ulcères une forme arrondie, creuse leur fond et élève leurs bords , vous croirez peut-être que je cherche toutes les occasions de montrer les funestes effets des prétendus spécifiques ; mais puis-je ne pas parler de cette influence que vous avez vue, sans l’avoir remarquée , et que vous allez sans doute rappeler à votre mémoire. Il est des choses qui voyagent incognito sous nos yeux, jusqu’au moment où notre attention éveillée sur la valeur qu’elles présentent, force notre esprit à les retenir au passage et à les examiner de nouveau. Il faut avoir comparé, comme je l’ai fait, les influences contraires des mercuriaux et des adoucissans , pour pouvoir écrire sans crainte les remarques que je trace ici. Maintenant ne soyez plus surpris si les partisans du mercure dans le traitement de l’ulcère primitif ont donné la forme arrondie comme un caractère spécifique des ulcères vénériens -, ils la produisaient à leur insu, et ne voyant qu’elle, ils sont tombés dans le piège que leur tendaient leurs propres erreurs. Ceux qui sont venus à nous et ont suivi les préceptes de notre thérapeutique, ont pu reconnaître la justesse de nos remarques.

Il résulte de ce qui précède que la forme arrondie n’est pas un caractère spécifique des ulcères vénériens, mais que , dans quelques circonstances , cette forme est un résultat d’influences organiques sur lesquelles nous venons de fixer votre attention. Si vous regardiez la forme arrondie comme caractéristique, ne devriezvous pas admettre comme non vénériens les ulcères

qui n’ont point cette l'orme? EU bien , si vous étiez lidèle à votre principe , la conséquence que vous en déduiriez serait entachée de fausseté.

2° L’aspect des ulcères vénériens. — Les partisans exclusifs du mercure ont dit que les ulcères ont une manière d’être, un faciès (disons le mot consacré ) qui leur est propre : c’est une erreur. Ce faciès diffère suivant le degré d’irritation , l’espèce du traitement interne, le genre de soins donnés, le mode de pansemens employés, la prescription du régime diététique imposé. Des érections entretenues ou renouvelées, des changemens brusques, survenus dans la température , sont aussi des causes qui accroissent l’irritation et donnent à l’ulcère un aspect qu’il n’a plus quand ces causes accidentelles sont écartées. Remarquons bien que ces causes étant incessantes sous le règne exclusif du mercure, que tous les praticiens s’accordant à les accumuler sur les organes lésés , les ulcères présentaient toujours un aspect semblable, une marche pareille. Il n’est pas étonnant que ces résultats du traitement aient été pris par nos prédécesseurs pour l’expression de la vérité, et que le fascics qu'ils donnaient aux ulcères vénériens leur paraissait propre, caractéristique, essentiel. Mais depuis que l’on a pu comparer ces ulcères à fascics factice avec ces mêmes ulcères à fascics naturel , que l’on traite par des moyens doux et une méthode rationelle ; le prétendu caractère a perdu de son importance, que dis-je, notre ulcère n’est plus l’ulcère vénérien de nos maîtres ; on dirait que le temps l’a modifié, s’il n’était possible aujourd’hui encore de lui donner à volontc: l’aspect sous lequel ils nous l’ont décrit et que, dans leurs combinaisons théoriques, ils nous indiquaient comme le résultat inévitable de l'influence du virus.

Le degré d’irritation entretenue dans l’ulcère est

certainement la cause principale qui fait varier son aspect. Lorsque l’irritation est légère , l’ulcère ne creuse pas aussi profondément les tissus où il se trouve; leur désorganisation s’arrête bientôt; le pus qu’il fournit est d’un blanc jaunâtre, et la couche purulente qui tapisse son fond est si légère et si transparente , qu’il laisse voir les bourgeons charnus qui en sont recouverts. Un degré de plus , la nature de cette sécrétion change , la nappe de pus étant plus épaisse et plus adhérente , on ne peut plus distinguer les bourgeons. Le fond de l’ulcère présente une couenne grisâtre, quelquefois brunâtre , verdâtre ou pointillée de noir ; les bords sont plus gonflés, la surface plus profonde, enfin une base dure annonce que le tissu cellulaire sous-jacent a ses loges remplies d’une lymphe coagulable.

Si l’irritation est conside'rable, cette base est plus dure encore ; elle est large, profonde ; le tissu cellulaire étant plus facile à détruire, la peau ou le tissu muqueux plus prêt à se désorganiser, à être absorbé, l’ulcère se creuse et s’étend de jour en jour. Ses bords gonflés sont coupés à pic, sa surface se couvre d’une fausse membrane épaisse, d’un noir grisâtre, creusée de loges multipliées qui la font ressembler aux plaques gaufrées que l’on trouve sur la membrane muqueuse des intestins. Il peut même arriver que cette fausse membrane ne soit plusqu’un putrilage semblable à celui qui recouvre les ulcères frappés de pourriture d’hôpital. Alors l’ulcère ordinaire , sous la main qui le dirige, s’est changé en ulcère phagèdcnirjue ; il dévore toutes les parties que l’irritation envahit, étend ses ravages au-delà de toute limite. Dans les hôpitaux s’il y a 25 ou 30 ans, alors que la méthode mercurielle était indistinctement appliquée à tous les vénériens, qu’ils étaient gorgés d’alimens, que des pansemens compliqués etstimulans étaient en usage, vous rappe-

lez-vous ces ulcères qu’on appelait rongcaus , et qui le devenaient évidemment par ces causes réunies de stimulation ; les voyez-vous encore comme ils détruisaient, se creusaient, s’élargissaient, comme ils envahissaient tout ce qui se trouvait sur leur passage ; le gland se détruisait presque entièrement, et ne tenait plus aux corps caverneux que par le canal de l’urètre qui résistait; la peau du pénis s’exfoliait, les corps caverneux eux-mêmes se taraudaient. Nous avons vu de , ces ulcères qui, après avoir rongés presque toute la verge, arrivaient au pubis et venaient se confondre avec les ulcérations profondes d’adénites aussi tourmentées que l’avaient été les ulcères. Nous connaissons des médecins qui, malgré les progrès de la science, restent inviolabiement attachés à l’ancienne méthode, aussi voient-ils les accidens les plus graves compliquer les maladies vénériennes qu’ils traitent. Un grand nombre de leurs malades sont venus réclamer nos soins : ils nous ont rappelés les jours funestps qui s’étaient presque effacés de notre souvenir.

3 La vive sensibilité des ulc'eres. — C’est un indice certain de leur degré d’irritation ; l’acreté de la sécrétion qu’ils fournissent en est aussi un résultat. Le contact de plusieurs ulcérés entre eux, ou avec la matière purulente qui les baigne, y excite toujours une inflammation plus intense. Les ulcères qu’on appelle phagédéniques, siègent presque toujours à la fois sur la couronne du gland et sur la portion du prépuce qui y conespond. Laissez en contact un ulcère avec un autie ulcère, si surtout une portion du prépuce répond au gland etl autre portion à la partie du prépuce, qui recouvre la couronne; vous verrez bientôt survenir un ulcère rongeant ; empêchez au contraire le contact), en interposant entre les surfaces malades un morceau de linge imbibé d’eau de guimauve ou d’une solution

affaiblie de chlorure de sodium, insistez sur les soins de propreté, et bientôt l’ulcère prétendu phagédénique sc changera en ulcère simple.

Ai-je besoin maintenant de répéter que les caractères spécifiques qui se tirent de l’aspect, de la marche, de la terminaison des ulcères vénériens sont vagues, incertains, mensongers ? Mais nous dirons encore ici ce que déjà plusieurs fois nous avons consigné dans ces lettres, savoir, que si les lésions des organes génitaux, attribuées à la vérole, portent avec elles un ca- • raclère particulier qu’elles n’offrent pas toujours lorsqu’on les observe dans les autres parties du corps, c’est parce que la vitalité, la composition anatomique des organes sexuels, leur vive excitabilité, la nature de leurs sécrétions , leur organisme et leur destination fonctionnelle ne peuvent être comparés avec ce que l’on remarque d’analogue dans les différentes parties du corps Nous répétons encore que les phénomènes morbides, quelqu’en soient les causes, ne sont modifiés que suivant la nature diverse des organismes, et les conditions anatomiques des différentes parties qui les constituent. Ces vérités que nous présentons souvent, trop souvent peut-être, sont cependant du genre de celles qui ont passé inaperçues et qu’on ne saurait trop fréquemment offrir à la méditation des observateurs et des praticiens.

Examinés sur toutes les parties du corps, les ulcères vénériens sont plus fréquemment observés que les urétrites ; mais si on ne les considère qu’au pénis, c’est le contraire que l’on remarque. Étudions leur fréquence dans les différentes parties de l’organe sexuel de l’homme. Pour l’ordre de fréquence on peut les classer de la manière suivante :

1° Quand il n’y a pas de phimosis.

À. Derrière la couronne du gland , à la face interne du prépuce. — Ils sont creux, arrondis à la partie antérieure, elliptiques sur les parties latérales; rarement on en observe un seul, presque toujours il y en a deux, trois, quatre ou un plus grand nombre; plus ils sont nombreux, plus ils sont petits ; alors ils sont profonds, leur fond est d’un jaune grisâtre, leurs bords ne sont ni épais, ni saillans, mais leur base est dure. Quand ils sont multiples ou rapprochés, ils s’unissent entre eux, et plusieurs, ainsi confondus, constituent un ulcère qui s’étend en largeur transversalement. Lorsqu’ils sont en contact avec des ulcères de la couronne du gland, lorsqu’ils restent continuellement baignés par le pus, ou lorsque l’art de les panser est dépourvu de méthode, ils prennent facilement le caractère pliagédénique. Ordinairement les ulcères de la face interne du prépuce suppurent abondamment, et cette sécrétion^ qu’il ne faut pas contrarier, est nécessaire à leur détersion. Quand on l’arrête par des stimulations intempestives, par des cautérisations répétées souvent, leur base durcit, leur détersion a lieu tardivement, leur cicatrisation est lente à s’opérer, la cicatricule s’ulcère ou se détruit facilement.

B. A la face interne du prépuce. — Ils sont en général assez larges, peu profonds, inégalement arrondis. Sur les parties Littérales ils prennent une forme elliptique. Ils sont peu nombreux, mais il est rare de n’en observer qu’un seul. S’ils siègent sur cette partie du prépuce qui devient saillante lorsque cette double membrane est renversée derrière le gland ; leur base se durcit comme s’il s’y développait une substance cartilagineuse. Alors il arrive souvent qu’une phlébite de la veine dorsale les complique. Si l’on panse ces ulcères avec des stimulans, ou s’ils sont baignés par la suppuration, leur foud s’élève, devient saillant; ils cons*

tituent ce genre d’ulcères que les Anglais désignent sous le nom de ulcéra elevala, et qu’ils considèrent comme non vénériens. Nous les avons appelés ulcérés pustuleux, parce qu’ils ressemblent à des pustules dépourvues d’épiderme et ulcérées.

C. Sur le gland. — Ils sont souvent très superficiels, peu étendus, rarement nombreux; s’il y en a plusieurs , ils sont petits, arrondis, espacés. En général leur fond est d’un blanc jaunâtre , quelquefois rouge; leurs bords sont peu épais, leur base jamais dure. Cependant lorsque le prépuce serre beaucoup le gland, comme dans le phimosis incomplet de la 2e variété, cet organe s’cedématie, et acquiert quelquefois la dureté du cartilage. Ils sont plus larges et souvent très profonds vers la couronne du gland.

D. Au frein. — Ils sont externes ou internes. Externes, ils détruisent le frein de dehors en dedans ; internes, ils le perforent de dedans en dehors, de manière à ne laisser qu’une lanière de ce repli, et à s'étendre sur la partie de l’urètre qui correspond à la fosse naviculaire.

E. Sur la peau du pénis. — Ils sont larges , souvent superficiels , à bords minces ; rarement leur base est dure, ils sont inégalement arrondis , elliptiques transversalement ; leur fond est grisâtre, quelquefois verdâtre , d’autres fois brun et rougeâtre; on en observe un très large ou plusieurs petits ; il est très rare qu’on en voie plus de trois. Nous en avons observé de serpigineux qui, commencés dans un point, cheminaient pour faire le tour entier du pénis.

F. A V ouverture du méat urinaire. — Ils sont plus profonds et toujours accompagnés d’une dureté plus ou moins considérable du gland; ils occupent le pourtour

de l’ouverture. Ils sont difficiles à guérir , à cause du contact continuel de l’urine qui les arrose en passant, et les maintient dans un état presque continuel d’irritation.

2° Quand il y a phimosis naturel, on observe les ul- • cères :

A. A l’extérieur de l’ouverture du prépuce. — Ils sont petits, nombreux , arrondis , peu profonds, douloureux, souvent ils sont pustuleux.

B. A l’intérieur de l’ ouverture préputiale. — Ils sont petits, assez nombreux, moins arrondis, moins douloureux, quoique plus profonds que les précédens. Les uns et les autres deviennent souvent pustuleux.

C. A l’ouverture proprement dite du prépuce et dans les plis qu’elle présente. — Ils y forment des fissures longitudinales et plus souvent verticales, plus ou moins profondes, et toujours accompagnées d’une vive irritation.

D. A la face interne du prépuce. — Ils sont toujours compliqués de balano-posthite. Quand la phlébite se remarque , ils siègent à la base du prépuce derrière la couronne du gland.

La forme ulcéreuse sur laquelle nous avons fait les remarques qui précèdent , offre des variétés fort nombreuses. Ne nous arrêtant à aucunes de celles qui ont été signalées parles auteurs etsurtout par Carmichaël, qui les a, selon nous, trop multipliées, nous allons vous faire connaître les ulcères que nous avons rencontrés dans notre pratique, et appliquer ensuite à chacun d eux les modifications de traitement qu’ils réclament.

La première division sur laquelle nous voulons fixer votre attention est celle qui distingue les ulcères sans bords de ceux qui présentent des bords plus ou moins

élevés. Quoique nous considérions les ulcères pliagédiniques, comme dépendant le plus souvent de circonstances occasionnelles, nous en ferons une classe à part, afin de rechercher avec soin toutes les causes qui peuvent les déterminer.