LETTRE DU P. DE LA LANE

AU P. MQURGUES.

ËUi du cbrigiUoismo ilanf rioil^.^^osQlMPiUt sur Im mcMiriu Dieux h|iutoiu. — Superstiiions. — Méiemp^ycofo. «• Aatiro- «onit.

i Poodlchéff, es |0 isnvier lYSS,

Mon aÉVBRVND Përb,

La reconnolssance que Je vous dois et l'intérêt que vous prenez au succès dont Dieu bénit les travaux des missionnaires sont pour mol deux grands motifs de vous informer de l'état présent du christianisme dans Tlnde et de vous communiquer les observations que J'ai faites sur la religion et sur les mœurs d'un grand peuple qui est peu connu en Europe.

Vous savez que notre compagnie a trois grandes missions dans cette partie de la presqu'île de deçè le Gange, qui est au sud de l'empire du Grand MogoP. La première est la mission de Madurè, qui commence au cap de Comorin et s'étend Jusqu'è la hauteur de Pondlchérj vers le douzième degré de latitude -, la seconde est celle de Maissour, prand royaume, dont le roi est tributaire du Mogol : il est au nord de celui de Maduré et presque au milieu des terres ; enfin Itf troisième est celle où la Providence m'a destiné et qui s'appelle la mission du Carnate : elle commence à la hauteur de Pondichéry et n'a point d'autres bornes du côté du nord que l'empire du Mo^ol -, du côté de l'ouest elle est bornée par une partie du Maissour.

Ainsi par la mission du Carnate on ne doit pas entendre seulement le royaume qui porte ce nom, elle renferme encore beaucoup de provinces et de difiérens royaumes qui sont contenus dans une étendue de pays fort vaste, de sprte qu'elle comprend du sud au nord plus de trois cents lieues dans sa longueur e( çnvi-

* Le Grand Mogol n*exîste plus que de ooin. Soq empire, ébranlé par Thamas Koallkan, a été renvené par les Anglato. Delhi et Agra, les esplUIss . sont en lenr puUisnes* Le monarque, dépeatilé de leat erédll» n'est plus à Delhi , où il réside hahftoellement, que comme un pensionnaire à qui les Anglais veplent |)ieo laister encore Toaibre de son ancien pouvoir.

MISSIONS DE LINDE

ron quarante lieues de Test à Touest dans sa moindre largeur et dans les endroits où elle est bornée par le Maissour, car partout ailleurs elle n'a point d'autres bornes que la mer. Les principaux états que j'y connois sont les royaumes de Carnale, de Visapour, de Bijanagaran, d'Ikkeri et de Golconde. Je ne parle point d*un grand nombre de petits états qui appartiennent à des princes particuliers , dont la plupart sont tributaires du Grand Mogol.

Le pays est fort peuplé et on y voit un grand nombre de villes et de villages. Il seroit beaucoup plus fertile si les Maures % qui rqnt subjugué, ne fouloient pas les peuples par leurs continuelles exactions. Il y a environ cinquante ans qu'ils ont envahi toutes ces terres, et ils se sont enfin répandus Jusqu'au bout de la presqu'île. Il n'y a que quelques états qui, quoique tributaires du Mogol, aient conservé la forme de leur ancien gouvernement, tels que le royaume de Maduré, ceux de Maravas, de Tichirapali et de Gengi -, tout le reste est gouverné par les officiers du Mogol, à la réserve pourtant de quelques seigneurs particuliers à qui ils ont laissé la conduite de leurs provinces ; mais ces seigneurs paient de gros tributs, et ils sont dans une telle dépendance que, sur le moindre soupçon, on les dépouille, de leur souveraineté , de sorte qu'on peut dire qu'ils sont plutôt les fermiers des Maures que les souverains de leur pays.

L'oppression où vivent les Gentils sous une pareille domination ne seroit point un obstacle à la propagation de la foi si en même temps les Maures n'étoient les ennemis implacables du nom chrétien : les idolâtres en sont toujours écoutés quand ils parlent contre nous. Ils leur persuadent aisément que nous sommes riches, et sur ces faux rapports les gouverneurs nous font arrêter et nous retiennent longtemps dans d'étroites prisons. Le père Bouchet, si célèbre par le grand nombre d'inGdélcs qu'il a baptisés, a éprouvé jusqu'où va leur avarice. Il avoit ' orné une petite statue de Notre-Seigneur de quelques pierres fausses \ des Gentils qui s'en aperçurent rapportèrent au gouverneur de la province que ce père pos^édoit de grands trér sors. Le missionnaire futconduit dans une rude prison, où pendant plus d'un mois il souffrit toute sorte d'incommodités, et ses catéchistes '

* Mahomélans sujets da Mogol. \

furent cruellement fustigés et menaces du dernier supplice s'ils ne découvroient les tréwr* du missionnaire.

Il est assez ordinaire dans celle mission de voiries prédicateurs de l'Évangile emprisonnés et maltraités par l'avidité des mahomélans, qui sont déjà assez portés d'eux-mêmes à les persécuter par l'horreur naturelle qu'ils ont des chrétiens. Cependant, comme ils sont les maîtres du pays, c'est à leurs yeux qu'il faut planter la foi.

Les Indiens sont fort misérables et ne retirent presque aucun fruit de leurs travaui. Le roi de chaque élat a le domaine absolu et la propriété des terres -, ses officiers obligent les habitans d'une ville à cultiver une certaine étendue de (erre qu'ils leur marquent. Quand le temps de la moisson est venu, ces mêmesoflicier vont faire couper les grains, et les ayant fait mettre en un monceau, ils y appliquent le sceau du roi et puis ils se retirent. Quand ils le jugent à propos, ils viennent enlever les grains, dont ils ne laissent que la quatrième partie et quelquefois moins au pauvre laboureur. Ils les vendent ensuite au peuple an prix qui leur platt, sans que personne ose se

plaindre.

Le Grand Mogol tient d'ordinaire sa cour du

c6téd'Agra, éloigné d'environ cinq cents lieues d'ici. Et c'est cet éioignement de la cour mogole qui contribue beaucoup à la manière dure dont les Indiens sont traités. Le Mogol envoie dans ces terres un officier qui a le titre de gouverneur et de général de l'armée. Celui-ci nomme des sous -gouverneurs ou lieulenans pour tous les lieux considérables, afin de recueillir les deniers qui en proviennent. Coname leur gouvernement ne dure que peu de temp» et qu'après trois ou quatre ans ils ont coutume d'être révoqués, ils se pressent fort de s'enrichir. D'autres plus avides encore leur succèdent. Aussi, ne peut-on guère être plus misérable que les Indiens de ces terres. Il n y a de riches que les officiers maures ou les officiers gentils qui servent les rois particuliers w chaque état -, encore arrive-t-il souvent qu'on les recherche et qu'on les force, à grands coups dechapouc*, de rendre ce qu'ils ont amassé par leurs concussions , de sorte qu'après leur magistrature, ils se trouvent aussi gueux (Ju auparavant.

* Gros fouet

MISSIONS DE L IJNDE.

Ces gouverneurs rendent la justice sans beaucoup de formalités ; celui qui offre le plus d'argent gagne presque toujours sa cause , et par ce moyen , les criminels échappent souvent au châtiment que méritent les crimes les plus noirs. €e qui arrive même assez communément, c'est que le8 deux parties offrant à Tenvi de grandes sommes, les Maures prennent des deux côlés , sans donner ni à Tune ni à Tautre la satisfaction qu'elles demandent.

Quelque grande que soit d'ailleurs la servitude des Indiens sous Tempire du Mogol , ils ont la liberté de se conduire selon la coutume de leurs castes ^ ils peuvent tenir leurs assemblées, et souvent elles ne se tiennent que pour rechercher ceux qui se sont faits chrétiens et pour les chasser de la caste s'ils ne renoncent au christianisme.

Vous n'ignorez pas, mon révérend père, l'horreur qu'ont les Gentils pour les Européens, qu'ils appellent Franquis. Cette horreur, loin de diminuer, semble augmenter tous les jours et met un obstacle presque invincible à la propagation de la foi. Sans cette malheureuse aversion qu'ils ont pour nous et qui par un artifice de l'enfer s'étend jusque sur la sainte loi que nous prêchons , on peut dire que les Indiens ont d'ailleurs de favorables dispositions pour le christianisme. Ils sont fort sobres et n'excèdent jamais dans le boire ni dans le manger; ils naissent avec une horreur natuturelle de toute boisson qui enivre ; ils sont trèsréservés à l'égard des femmes, du moins à lextérieur, et on ne leur verra rien faire en public qui soit contre la pudeur ou contre la bienséance. Le respect qu'ils ont pour leur gourou • est infini; ils se prosternent devant lui et le regardent comme leur père. On ne voit guère de nation plus charitable envers les pauvres. C'est une loi inviolable parmi les parens de s'assister les uns les autres et de partager le peu qu'ils ont avec ceux qui sont dans le besoin. Ces peuples sont encore fort zélés pour leurs pagodes , et un artisan qui ne gagnera que dix fanons * par mois en donne quelquefois deux à l'idole. Us «ont outre cela fort modérés, et rien ne les scandalise tant que l'emportement et la précipitation. Il est certain qu'avec de si bonnes dispositions plusieurs se feroient chré-

> Médecin.

* Pièce de monnaie qui vaut environ cmq soui.

tiens , sans la crainte qu'ils ont d'être chassés de leur caslc : c'est là un de ces obstacles qui paroît presque sans remède et qu'il n'y a que Dieu qui puisse lever par un de ces efforts extraordinaires que nous ne connoissons pas. Un homme chassé de sa caste n'a plus d'asile ni de ressource ; ses parens ne peuvent plus communiquer avec lui , pas même lui donner du feu ; s'il a des enfans , il ne peut trouver aucun parti pour les marier. 11 faut qu'il meure de faim ou qu'il entre dans la caste des parias, ce qui parmi les Indiens est le comble de l'infamie.

Voila cependant l'épreuve par où doivent passer nos chrétiens. Malgré cela, on en voit plusieurs qui soufTrent un abandon si affreux avec une fermeté héroïque. Vous pouvez croire que dans' ces tristes occasions un missionnaire ne manque pas de partager avec eux le peu qu'il peut avoir, et c'est souvent ce qui lui fait souhaiter de recevoir des secours plusabondans des personnes charitables d'Europe.

Il faut maintenant vous donner quelque idée de la religion des Indiens. On ne peut douter que ces peuples ne soient véritablement idolâtres , puisqu'ils adorent des dieux étrangers. Cependant il me paroît évident par quelquesuns de leurs livres qu'ils ont eu autrefois des connbissances assez distinctes' du vrai Dieu ; c'est ce qu'il est aisé de voir à la tête du livre appelé Panjangan , dont voici les paroles c(ue fai traduites mot pour mot : «J'adore cet Etre qui n'est sujet ni au changement ni à l'inquiétude; cet Etre dont la nature est indivisible; cet Etre dont la simplicité n'admet aucune composition de qualités ; cet Être qui est l'origine et la cause de tous les êtres et qui les sur* passe tous en excellence ; .cet Être qui est le soutien de l'univers et qui est la source de la triple puissance. » Mais ces expressions si belles sont mêlées dans la suite d'une infinité d'extravagances qu'il scroit trop long de vous rapporter.

Il est aisé de conjecturer de ce que je viens de dire que les poètes du pays ont par leurs fictions effacé peu à peu de l'esprit de ces peuples les traits de la Divinité. La plupart des livres indiens sont des ouvrages de poésie, pour lesquels ils sont fort passionnés , et c'est de là sans doute que leur idolâtrie tire son origine.

Je ne doute pas non plus que les noms de leurs faux dieux, comme Chiven, Ramen, f^ich^

MISSIONS DE L INDE

flou et d^autres semblables , ne soient les noms de quelques anciens rois que la flatterie des Indiens et partout des brames a divinisés pour aitisi dire , ou par apothéose ou par des poèmes composés en leur honneur : ces ouvrages ont été pris dans la suite pour des règles de leur foi et ont effacé de leur esprit la véritable idée de la Divinité. Les plus anciens livres, qui conteûoient une doctrine plus pure, étant écrits dans une langue fort ancienne , ont été négligés peu à peu, et Tusage de cette langue s'est entièrement aboli. Cela est certain à Tégard du livre de la religion appelé Fedam , que les savans du pays n'entendent plus : ils se con tentent d'en apprendre quelques endroits par ccçur, qu'ils prononcent d'une façon mystérieuse , pour en imposer plus facilement au peuple.

Ce que je viens do dire sur Tidolàtrie indienne se confirme par un exemple assez récent. Ils y a environ cinquante ans que mourut le roi de Tichirs4>ali. Ce prince faisoit de grandes largesses aux brames , nation la plus flatteuse qu'on puisse voir. Les brames , par reconnoissance ou pour exciter les autres rois à imiter l'exemple de celui-ci , lui ont bAti un temple et ont érigé des autels où Ton sacrifie À ce nouveau dieu. Il ne faut pas douter que dans quelques années on n^oublie ledieu Ramen lui-même, ou quelque autre fausse divinité du pays, pour raettce à sa place le roi de Tichirapali. Il en sera apparemment de ce prince comme de Eamen, qu'on compte parmi les anciens rois, les livres indiens marquant son Age, le temps et les circonstances de son règne.

Outre Yîchnou et Chiven, qui sont regardés comme les deux principales divinités et qui partagent nos Indiens en deux sectes diiïérentes , ils admettent encore un nombre presque Infini de divinités subalternes. Brama tient le premier rang parmi celles-ci : selon leur théologie > lés dieux supérieurs l'ont créé dans le temps, en lui donnant des prérogatives singulières. C'est lui , disent-ils , qui a créé toutes choses et qui les conserve par un pouvoir spécial que hi Divinité lui a communiqué \ c'est lui encore qui a comme l'intendance générale sur toutes les divinités inférieures ^ mais son gou- Terrfement doit finir dans un certain temps.

Les Indiens n'observent que les huit principaux nimbs de yenl, qu'ils placent comme housAlliorizon. Or, ils prétendont que dans

chacun de ces endroits, un denû-dîeu t été posté par Brama pour veiller au bien Kénèrii de l'univers. Dans l'un est le dieu de la pluie, dans l'autre le dieu des vents , dans le troisième le dieu du feu, et ainsi des autres, qu'ils appellent les huit gardiens. DivendireD, qui est comme le premier ministre de Brama, commandb immédiatement à ces dieux inférieurs. Le soleil, la lune, les planètes «ont aussi des dieux. En un mot , ils comptent jusqu'à trois millions de ces divinités subalterset, dont ils rapportent mille fables impertinentes.

Il est vrai que dans la conversation plusieurs savans tombent d'accord qu'il ne peut y avoir qu'un seul Dieu qui est pur esprit ) mais ils ajoutent que Chiveo , Yichnou et les autres sont les ministres de ce dieu et que c'est par leur moyen que nous approchons du trOne de la Divinité et que nous en recevons des bienfaits. Néanmoins dans la pratique on ne voit aucun signe qui persuade qu'ils croient un seul Dieu: ce n'est qu'A Chiven et à Yichnou qu'on bâlK des tesnples et qu'on fait des sacrifices ; ainsi l'on peut dire qu'on ne sait guère ce que croicat ces prétendus savans , qui sont en elTet de véritables ignorans.

La métempsycose est une opinion commune dans toute L'Inde, et il est difficile de désabuser les esprits sur cet article , car rien n'est plus souvent répété dans leurs livres. A la vcriii^ Ms croient un paradis, mais ils font consister sa félicité dans les plaisirs sensuels, bien qu ii^ se servent des termes d'union avec Dieu , de vision de Dieu et d'autres semblables qu'emploie notre théologie pour exprimer la félicité des saints. Ils croient aussi un enfer, mais ils ne peuvent se persuader qu'il dure éierucilement. Tous les livres que j'ai vus supposent l'immortalité de l'Ame ; Je ne voudrois pas pourtant garantir que ce soit l'opinion de plusieurs sectes , non plus que de plusieurs brames; mais au fond ils ont des idées si peu nettes sur toutes ces choses qu'il n'est pas aisé de bieu démêler ce qu'ils pensent.

Pour ce qui est de leur morale , voici ce que J'en ai appris. Ils admettent cinq péchés, qu'ils regardent comme les plus énormes : le braniicidc, ou tuer un brame, rivrognerie, Ta^l"'' térc commis avec la femme de son gourou, le vol, quand la matière est considcrablc, et la fréquentation de ceux qui ont conrimi» q"^j' qu'un de ces péchés, lis ont aussi des p*^'^

MISSIONS m VlNîM.

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ttgSlniix^ mâts ih ti^en comptant que dnq, saroir : la luxure , la colère , l'orgueil , Tava^ rice et Tenvie ou la liaine. Ih ne eondamDent pas la polygamie, fcien qu'elle soit plus rare pahni eux que parmi tes Maures ; mais ils ont horreur d'une coutume aussi monstrueuse que bizarre qui rogne dans le Mallcamcn. Les femmes de ce pays peuvent épouser autant de maris qu'elles veulent ^ et elles obligent chacun d'eux & leur fournir les diverses choses dont elles ont besoin : l'un des habits , Tautre du riz , et ainsi du reste.

En récompense, on voit partni nos Gentils une autre coutume qui n'est guère moins monstrueuse. Les prêtres des idoles ont accoutumé de chercher tous les ans une épouse à leurs dieux. Quand ils voient une femme à leur gré» soit qu'Ole soit mariée, soit qu'elle soit libre , ils reniëvent et la font venir adroitement dans la pagode, et là ils font la cérémonie du mariage. On assure qùMls en abusent ensuite , ce qui n'empêche pas qu'elle ne soit respectée du peuple comme l'épouse d'un dieu.

C'est encore un usage dans plusieurs castes, surtout dans les plus distinguées ^ de QQarier leurs enfans dés Tftge le plus tendre. I c jeune mari attache au col de celle qui lui est destinée un petit bijou qu*on appelle tali^ qui distingue les femmes mariées de celles qui ne le sont pas, et dès lors le mariage est conclu. Si le mari vient à mourir avant que le mariage ait pu être consommé , on 6te le tali à la jeune veuve et il ne lui est plus permis de se remarier. Comme rien n'est plus méf^risable, selon ridée des Indiens , que cet état de viduité , c'est en partie pour n'avoir pas à soutenir ce mépris qu'elles se brûloient autrefois avec le corps de leur mari. C'est ce qu'elles ne manquoient pas de faire avant que les Maures se fussent rendus maîtres du pays et que les Eurppéens occupassent les côtes. IVIais à présent on voit peu d'exemples d'une coutume si barbare. Cette loi injuste ne regarde point les hommes , car un second mariage ne les déshonore ni eux ni leur caste.

Une des maximes de morale qui régne encore davantage parmi les Indiens idolâtres, c'est que pour être heureux il faut enrichir les brames , et qu'il n'y a guère de moyen plus efficace d'effacer ses péchés que de leur faire rauômne. Comme ces brames sont les auteurs de la plupart des livres , Os y ont insinué cette

makime pf esqne I KmiH la t^afeè. PlA «MIM plusicun Gentils qui se sont presque nrifiés pour avoir la gloire de marier ua brame , la dépense de cette cérémonie étant (brt grande parmi ceux qui sont de bonne caste.

Et voilÀ la source principale de la haine qu'ils portent aux prédicateurs de l'Evangile : la libéralité des peuples diminuant à mesure que s'étend le christianisme, ils ne Cessent de nous persécuter, ou par eux-mêmes, quand ils ont quelque autorité, ou par les Maures, qu'ils animent contre neus. Il n'a pas tenu ft eux que je ne fusse battu cruellement de plusieurs coups de chabouc ■ et chassé d'une église que J^avois auprès d'une grande ville appelée Tarkolan. Voici comment la chose se passa :

Un jeune brame vint me demahder Tautnône , et comme il m'assura qu'il n^avoit ni père ni mère et que si je voulois l'entrelenir, il demeureroit volontiers avec moi , je le gardai afin de l'élever dans notre sainte religion et d'en faire un catéchiste. Les brames de Tarko* lan ayant su que l'enfant étoit dans ma maison et se doutant de mon dessein, s'assemblèrent et résolurent ma perte. Sur-le-champ ils vont cheï le gouverneur de la province et m'accusent d'avoir enlevé le jeune brame et de l'avoir fait manger avec moi, ce qui éCpit, ajoutoieot-ils,ledernier affront pour eux et pour leur caste. Là dessus le gouverneur me fait saisir par ses gardes , qui , après m'avoir traité évec beaucoup d'inhumanité , me conduisirent en sa présence. Les accusations et les plaintes des brames recommencèrent en une langue que je n'entendois pas (car c*étoit la langue maure), et je fus d'abord condamné à recevoir plusieurs coups de chabouc, sans qu'il me fût permis de rien dire pour ma défense. On se disposoit déjà à me donner le premier coup , lorsqu'un Gentil , me voyant prêt de subir un châtiment auquel je n'aurois pas la force de résister, fut si touché de compassion qu'il se jeta aux pieds du gouverneur en lui remontrant qu'infailliblement je mourrois dans ce supplice. Le Maure se laissa attendrir et me fit demander sous main quelque argent. Comme je n'avois rien à lui donner , û ne poussa pas plus lofa les choses et me renvoya.

Cependant les brames , pour purifier le jeune

« Les Indiens aommiiii alwi ime «pice de wmi fooet.

MISSIONS DE VUiDE.

homme de leur caste de la «ouiUure qu'il avoU , disoienU-ils, contractée en demeurant ayec un Franqui , firent la cérémonie suivante , qu'ils appellent purification. Us coupèrent la ligne ^ au jeune homme, le firent Jeûner trois jours, le frottèrent à plusieurs reprises avec de la fiente de vache, et l'ayant lavé cent neuf fois , ils lui mirent une nouvelle ligne et Je firent manger avec eux dans un repas de cérémonie.

C'est là, mon révérend père, un des moindres traits de la malice des brames et de Taversion qu'ils ont pour nous. Ils n'épargnent rien pour nous rendre odieux dans le pays. S'il ne tombe point de pluie, c'est à nous qu'il faut s'en prendre ^ si l'on est afiligé de quelque calamité publique, c'est notre doctrine, injurieuse à leurs dieux, qui attire ces malheurs. Tels sont les bruits qu'ils ont soin de répandre, et l'on ne saurait dire jusqu'où va l'ascendant qu'ils ont pris sur l'esprit du peuple et combien ils abusent de sa crédulité.

C'est pour cette raison qu'ils ont introduit l'astrologie judiciaire , cet art ridicule qui fait dépendre le bonheur ou le malheur des hommes, le bon ou le mauvais succès de leurs affaires , de la conjonction des planètes , du mouvement des astres et du vol des oiseaux. Par là ils se sont rendus comme les arbitres des bons et des mauvais jours ^ on les consulte comme des oracles , et ils vendent bien cher leurs réponses. J'ai souvent rencontré dans mes voyages plusieurs de ces Indiens crédules, qui retournoient sur leurs pas parce qu'ils avoient trouvé en chemin quelque oiseau de mauvais augure. J'en ai vu d'autres qui , à la veille d'un voyage qu'ils éloient obligés de faire , alloicnt le soir coucher hors de la ville, pour n'en pas sortir dans un jour peu favorable.

Les obstacles que nous trouvons du côté des brames à la prédication de l'Évangile nous aflligeroicnt moins s'il y avoit espérance de les convertir-, mais c'est une chose moralement impossible, selon le cours ordinaire de la Providence. Il n'y a guère de nation plus orgueilleuse , plus rebelle à la vérité ni plus entêtée de ses superstitions et de sa noblesse. Pour comble de malheur, ils sont répandus partout , principalement dans les cours des princes^ où ils remplissent les premiers emplois et où

* Gordon qui «i la marque de noblesse. -

la plus grande partie des aOaires passem (tar leurs mains.

Gomme ils sont les dépositaires des sciences, peut-être ne serez-vous pas fâché de savoir l'idée qu'on doit avoir de leur capacité ou, pour mieux dire, de leur ignorance. A la vérité, j'ai lieu de croire qu'anciennement les sciences ont fleuri parmi eux ^ nous y voyons encore des traces de la philosophie de Py thagore et de Démocrite, et j'en ai entretenu qui parlent des atomes selon l'opinion de ce dernier. Néanmoins on peut dire que leur ignorance ei»l extrême. Ils expliquent le principe de chaque chose par des fables ridicules, sans pouvoir apporter aucune raison physique des effets de la nature. Ce que j'ai vu de plus raisonnable dans un cahier de leur philosophie , c'est une espèce de démonstration qu^on y emploie pour prouver l'existence de Dieu par les choses visibles. Mais après en avoir conclu l'existence d'un premier être , ils en font une peinture extravagante, en lui donnant une forme et des qualités qui ne peuvent lui convenir. Au reste, s'il se trouve quelque chose de bon dans leurs livres , il y en a peu parmi les Indiens qui s'appliquent à les lire ou qui en comprennent le sens.

Ils comptent quatre âges depuis le commeocement du monde. Le premier, qu'ils nous représentent comme un siècle d'or, a duré, disent-ils , dix-sept cent vingt-huit mille ans. C'est alors que fut formé le dieu Brama el que prit naissance la caste des brames, qui eo descendent. Les hommes étoient d'une taille gigantesque^ leurs mœurs étoient fort innocentes, ils étoient exempts de maladies etvivoient jusqu'à quatre cents ans.

Dans le second âge, qui a duré douze cent quatre-vingt-seize mille ans, sont nés les rajas, ou kchatrys, caste noble, mais inférieure à celle des brames. Le vice commença alors à se glisser dans le monde ^ les hommes vivoient jusqu'à trois cents ans ^ leur taille n'étoit pas si grande que dans le premier âge.

A celui-ci a succédé un troisième Age, qu< a duré huit millions soixante-quatre mille ans : le vice augmenta beaucoup , et la vertu commença à disparottre , aussi n'y vécut-on que deux cents ans.

Enfin suivit le dernier âge , qui est celui où nous vivons , et où la vie de l'homme est diminuée des trois quarts : c'est dans cet fige (f^

MISSIONS B£ L'INDB.

le Tke a pru la place de la tertu, presque bannie da inonde. Ils prétendent qu'il s'en est déjà écoulé quatre millions vingt-sept mille cent quatre-vingt-quinze ans. Ce c^'il y a de plus ridicule, c'est que leurs livres déterminent la durée de cet Age et marquent le temps où le monde doit finir. Yoilà , mon révérend père , une partie des rêveries en quoi consiste la science des brames , et qu'ils débitent fort sérieusement aux peuples. >

Je ne sache pas qu'ils aient aucune connoissance des maûièmatiques , si l'on en excepte rarittamélique , dans laquelle ils sont assez versés, mais ce n'est que dans ce qui regarde la pratique. Ils apprennent l'art de compter dés leur plus tendre jeunesse, et sans se servir de la plume, ils font, par la seule force de limagination , toutes sortes de comptes sur les doigts. Je crois pourtant qu'ils ont quelque méthode mécanique qui leur sçrt de règle pour celte manière de calculer.

Au regard de Taslronomie , il est probable qu'elle a êlé en usage parmi nos Indiens : les brames ont les tables des anciens astronomes pour calculer les éclipses , l'I ils savent même s'en servir. Leurs prédictions sont assez Justes aux minutes prés, qu'ils semblent ignorer et dont il n'est point parlé dans leurs livres qui traitent des éclipses du soleil et de la lune; eux-mêmes, quand ils en parlent, ils ne font aucune mention de minutes , mais seulement de gari, de denii-gari , d'un quart et demiquart de gari. Or, un gari est une de leurs heures , mais qui est bien petite en comparaison des nôtres, car elle n'est que de vingt-neuf minutes et environ quarante -trois secondes.

Quoiqu'ils sachent l'usagé de ces tables et qu'ils prédisent les éclipses, il ne faut pas croire pour cela qu'ils soient fort habiles dans cette science. Tout consiste dans une pure mécanique et dans quelques opérations d'arithmétique ; ils en ignorent tout à fait la théorie et n'ont nulle connoissance des rapports et des liaisons que ces choses ont entre elles, n y a toujours quelque brame qui s'applique à comprendre Tusage de ces tables, il renseigne ensuite à ses enfans, et ainsi, par une espèce de tradition, ces tables ont été transmises des pères aux enfans et pn a conservé Tusage qu'il en falloit faire. Ils regardent un jour d'éclipsé comme un jour d'indulgence pléaière, car ils croient qu'en se lavant ce Jour-là

dans l'eau de mer, ils se purifient de tous leurs péchés.

Gomme ils n^oni qu'un faux système du ciel et des astres, il n'y a point d'extravagance qu'ils ne dîseni du mouvement du soleil et dea autres planètes. Ils tiennent, par exemt>le, que la lune est au-dessus du soleil , et quand on veut leur prouver, le contraire par le raisonnement tiré de Tédipfe de cet astre, iia s'emportent par la seule raison qu'on contredit leurs principes. Ils croient encore que le soleil, après avoir éclairé notre hémisphère , va se cacher durant la nuit derrière une montagne. Us admettent neuf planètes, en supposant que les nœuds ascendans et descendans sont des planètes réelies , qu'ils nomment pour cela kadou et kedou. De plq^ 9 ils ne peuvent se persuader que la terre soit ronde, et ils lui donnent Je ne sais quelle figure bizarre.

Il est vrai pourtani qu'ils reconnoisaent les douze signes du zodiaque et que dans leur langue ils leur donnent les mêmes noms que nous leur donnons ^ mais la manière dont ils divisent et le zodiaque et les signes qui le composent mérite d'être rapportée. Us divisent la partie du ciel qui répond au zodiaque en vingtsept constellations : cbaïuine de ces constella-» tiens est composée d'un certain nombre d'étoiles qu'ils désignent conmie nous par le nom d'un animal ou d'une autre chose inanimée. Us composent ces constellations du débris de nos signes ou de quelques autres étoiles qui ledr sont voisines. La première de leurs constellations commence au signe du bélier, et renferme une ou deux de ces étoiles avec quelque autre du voisinage, et ils rappellent Achouïni ,'qui veut dire en leur langue cheval , parce qu'ils croient y voir la ligure d un cheval. La seconde se prend ensuite en montant vers le signe du taureau, et s'appelle Barany, parce qu'ils prétendent qu'elle a la figure d'un éléphant, et ainsi des autres.

Chaque signe renferme deux de ces constellations et la quatrième partie d'une autre, ce qui fait justement vingt-sept constellations dans toute l'étendue du zodiaque ou des douze signes.

Ils subdivisent chacune desdites constellations en quatre parties égales, dont chacune est désignée par un mot d'une seule syllabe , et par conséquent toute la constellation est appelée d'un mot bizarre de quatre syllables ^

462 MISSIONS

les quatre parties égales.

lû âîTiseoi eBGore 4kBqm sîgno ea neuf H\kwU de coostelbiiiQD , qui font autaat de 4egf4s à leur mode et qui 00 valent Uroia des DdtriM et vingt miaiitos de plus. Ëafio y selon ees mftines principes, ils dÎTiseat tout le zodiaque en cent huit de leurs degrés , de sorte 4iue quand ils Teultnt marquer le Ueu du aoleil, ils nomment premièrement le signe, ensuite la eonstellation et enfin le degré ou la partie de la constellation à laquelle répond le aoleil : si c^est la première , ils mettent la première STUabe ; si c'est la seconde , ils y mettent la seooodi svllable, et ainsi du reste. ' Je ne puis vous donner une meilleure idée do la «cience de ces brames, si respectés des Indiens et si ennemis des prédicateurs de rËvangilè. Malgré leurs eflorts,]ecliristianisme Ait Cous les Jours de nouveaux progrès. Nous Bvons actuellement quatre missionnaires qui Iravaîiient avec zèle à la conversion de ce grand peuple. Je faisois le cinquième, mais j'ai été obligé de venir passer quelques mois à Pondichéry pour y rétablir ma santé, extrêmement affoiblie par le genre de vie si extraordinaire qu'on est contraint de mener dans les terres. J'ai demeuré trois ans è Tarkolan, ville assez considérable : je ne puis vous dire toutes les contradictions que j'ai eu à y essuyer, soit de la part des Indiens, qui, malgré mes précautions, me prenoient toujours pour un Franqui, soit de la part des Maures, dont le camp n'étoit éloigné que d'une demi-journée de mon Église.

Le pèreManduit est le plus ancien et le supérieur des missionnaires de Carnate. Depuis qu'il est danscette mission, les brames et les Maures ne Tout guère laissé en repos : ils l'ont souvent emprisonné et battu d'une manière cruelle , ils l'ont insulté dans ses voyages, ils lui ont enlevé ses petits meubles et pillé plusieurs fois son église*, mais son courage et son intrépidité l'ont mis au-dessus de toutes ces épreuves : il a baptisé et baptise encore tous les jours un grand nombre d'infidèles.

Le père de La Fontaine a travaillé dans le commencement avec beaucoup de succès et a conféré le baptême à un grand nombre d'idolÀtrcs^ mais, dans la suite, le bruit que firent <îourir le^ brames qu'il étoit de la caste des Franqi^is lui suscita bien des contradictions, dont il s'est tiré par sa patience et par sa

sagesse. Il s'est depuis avioeé dam les tonei du côté de l'ouest , oA la (bi commence i faire de grandi progrès.

Le père Le Gàc , après s'être consacré qudque temps à la mission de Haduré , est sUè joindfe le père de La Fontaine. A peine ètoil-it entré dans le Carnate que les Maures le nireol en prison, où il eut beaucoup à souffrir peodaol un mois : il en a été toujours persécuté depuis ce temps-là ; sa fermeté natiirelie et son lèie ardent pour la conTersion des ftmes lui font dévorer toutes ces diRlcultés, et Je ne doute point qu'il ne fasse de grands fruits dans cette noavelle mission.

£nfln le père Petit se trouve dans un poile où il est un peu moins exposé à la fureur des GenlilsetdesMaures, quoiqu'il ne laisse pas d'éprouver de temps en tempe des contradiclioDs de la partdes uns et des autres. Son Égliseest, de tout le Carnate , celle qui a un plus grand nombre de chrétiens, qu'il a presque tous baptisés.

Tel est rétat de cette chrétienté, qui seroil encore plus nombreuse si chaque missionnaire avoit un plus grand nombre de catéchistes: il en coûte si peu pour leur entretien, et leur seeoun est si important pour l'avancement de la religion que je me flatte qu'on cootribaera Tolontiers à une si sainte œuvre. C'est surtout & vos prières que Je recommande nos Eglises, en vous assurant du respect et de l'attachement avec lequel Je suis, etc.

LETTRE DU P. MARTIN

AV F. DK VILtCTTE.

feaplet Tstoon. — Pditti tfu tati«o.

pu BUraTa, daos U mission de Madoré, le S novembre I709.

AION Ri^VEAEND PbHB»

La paia de J^.S.

Voici la dixième année que Je travaille à établir le christianisme dans le Maduré, et malgré les fatigues inséparables d'une mission si pénible, ma santé n'est point aflbiblie et mes forces sont toujours les mêmes : à cela, mon cher père, je reconnoîs la main de Dieu, qui m'a appelé â un ministère dont J^étois si indigne, cl

MISSIONS

celle fiiteur doit être pour moi un nouyel en* gageroeot de m'employer tout enlier à ton service jusqu'au dernier soupir de ma vie.

J'ai recueilli cette année des fruits abondans et J'ai eu beaucoup plus à souffrir que les années précédentes : aussi suis-je daos un champ bien plus fertile en ces sortes de moissons , c'est le Marata » grand royaume tributaire de celui de Maduré. Le prince qui le gouverne n'est pourtant tributaire que de nom, car il a des forces capables de résister à celles du roi de Maduré si celui-ci se mettoit en devoir d'exiger son droit par la voie des armes. Il régne avec un pouvoir absolu et tient sous sa domination divers autres princes qu'il dépouille de leurs états quand il lui plaît.

^Le roi de Marava est le seul de tous ceux qui régnent dans la vaste étendue de la mission de Maduré qui ait répandu le sang des missionnaires : il flt trancher la tète, comme vous savez , au père Jean de firito, Portugais, célèbre par sa grande naissance et par ses travaux apostoliques. La mort du pasteur attira alors une persécution crueUe sur son troupeau , mais elle est cessée depuis quelques années , et la mission du Marava est maintenant une des plus florissantes qui soient daos l'Inde. Le père Ejainez , à présent évêque de Saint-Thomé , a cultivé cette chrétienté pendant quelque temps : il eut pour successeur le père Borghèse, de Tillustre famille qui porte ce nom ; mais ce missionnaire , dont la santé étoit ruinée par de continuels travaux , ftit contraint de se retirer et c'est sa place que j'occupe depuis un an.

Cinq missionnaires sufiiroient à peine pour cultiver une mission d'une si vaste étendue ; mais le manque de fonds nécessaires pour leur entretien , Joint & la crainte qu'on a d'irriter le prince par la multitude d'ouvriers évangéliques, a obligé nos supérieurs à charger un seul missionnaire de tout ce travail. En deux mois et demi de temps j'ai baptisé plus de onze cents infidèles et j'ai entendu les confessions de plus de six mille néophytes. La famine et les maladies ont désolé ce pays, ce qui n'a pas peu redoublé mes fatigues , car le nombre des malades et des mourans ne me permettoit pas de prendre un moment de repos.

Mais rien n'égaloit la vive douleur que je ressenlois de voir que , quelque peine que Je me donnasse, quelque diligence que je fisse, fi 7 en avmt toujours quelqu'un qui mourpit

r sans que je pwse Iqi aàmiQisIrer les demîers sacremens. Dans les continuels voyages qu'il Bie faljoit faire pour visiter les dirétiens , la disette, qui est partout extrême, étoit pour moi

r un autre sujet d'affliction. Ces pauvres gens se

^ croiroient heureux s'ils trouvoîeut chaque jour oa peu de m cuit 4 l'eau avec qutiques légumes insipides^ Je nœ suis vu souveut obligé de m'en priver raoirmème pour soulager ceux qui étoient sur le point de mourir de faim & mes yeux.

Rien de plus commun que lei vols et les meurtres , surtout dans le district que je par« cours actuellement. Il y a peu jours qu'arri* vaut sur le soir dans une petite bourgade , je fus fort étonné de me voir suivi de deux néo-* phy tes qui portoieut entre leurs bras un Gentil percé de douze coups de lance, pour avoir été surpris cueillant deux ou trois épis de millet. Je le trouvai tout couvert de. son sang, sans pouls et sans parole : qudques petits remèdes que je lui donnai le firent revenir, et lui ayant annoncé Jésufr-Christ et la vertu du baptême, il me demanda avec instance de le recevoir. Je l'y disposai autant que son état le permettoit, et je me hfttai ensuite de le baptiser, dans la crainte

' qu'il n'expirât entre mes bras< U ae trouva là par hasard un homme qui se diaoit médecin ; je lui donnai quelques fanons afin qu'il bondût lès plaies de ce pauvre moribond et qu'il en prit tout le soin possible. Je passai le reste do la nuit, partie à confesser un grand nombre do néophytes, partie à administrer les derniers sacremens à quelques malades.

Je partis le lendemain de grand matin pour un autre endroit dont le besoin étoit plus pressant. A peine ftis-je arrivé que ma cafaone et la petite église furent environnées de quinze voleurs : comme elles étoient enfermées d'uno haie vive très-difficile à forcer et que d'ailleurs deux néophytes qui s'y trouvèrent firent assez bonne contenance, les voleurs se retirèrent et j'eus le loisir de rassembler les chrétiens d'alentour. Je visitai ceux qui étoient malades et je célébrai avec les autres la fête de tous les. Saints.

Je ne pus demeurer que deux jours parmi eux^ ma présence étoit nécessaire dans une autre contrée assez éloignée , où il y avoit en-> core plusieurs malades. Mais je fus bien surpris lorsqn'en sortant de ma cabane j'aper-» çus ee pauvre bonune dont je viens de i^rier

WlSSIOiNS DE L'IiNDJ::.

• et <iae Je croyois mort de ses blessures. Ses plaies éloient fermées, et de tous les coups de lance qu'il avoit reçus , il n'y en avoit qu'un seul qui lui fit de la douleur. Il n'étoit venu me trouver dans cet état que par Timpatience qu'il avoit de se faire instruire*, mais ne pouvant le satisniire moi-même , je le mis entre les mains d'un catéchiste, avec ordre de me l'amener dés que je serois de retour, afin de suppléer aux cérémonies du baptême, quejen'avois pas eu le temps défaire, à cause du danger extrême où il étoit.

Je partis donc pour pénétrer plus avant dans ' le pays des voleurs , car c'est ainsi que s'ap- ' pelle le lieu que je parcours maintenant : il me fallut traverser une grande forêt avec beaucoup de risques -, dans l'espace de deux lieues, on me montra divers endroits où il s'étoit fait tout récemment plusieurs massacres ', outre la parfaite confiance qu'un missionnaire doit avoir en la protection de Dieu , Je prends une précaution qui ne m'a pas été inutile , c'est de me faire accompagner d'une peuplade à l'autre par quelqu'un de ces voleurs mêmes. C'est une loi inviolable parmi ces brigands de ne point attenter sur ceux qui se mettent sous la conduite de leurs compatriotes. Il arriva un jour que quelques-uns d'eux voulant insulter des Voya-. geurs accompagnés d'un guide, celui-ci se coupa sur-le-champ les deux oreilles , menaçant de se tuer lui-même s'ils poussoient plus )oin leur violence. Les voleurs furent obligés , 4elon l'usage du pays , de se couper pareillement les oreilles , conjurant le guide d'en demeurer là , de se conserver la vie, pour n*être pas contraints d'égorger quelqu'un de leur troupe.

Voilà une coutume assez bizarre et qui vous surprendra ; mais vous devez savoir que parmi ces peuples la joi du talion régne dans toute sa vigueur. S'il survient entre eux quelque querelle et que l'un , par exemple, s'arrache un œil ou se tue , il faut que Taulre en fasse autant , ou à soi-même , ou à quelqu'un de ses parens. Les femmes portent encore plus loin cette barbarie. Pour un léger affront qu'on leur aura fait, pour un mot piquant qu'on leur aura dit, elles iront se casser la tête contre la porte de celle qui les a offensées, et celle-ci . est obligée aussitôt de se traiter de la même . Caçon-, si Tune s'empoisonne en bavant le suc de quelque horbc vénéneuse « laulre oui a

donné sujet à celle mort violente doit s'empoisonner aussi ; autrement on brûlera sa maison, on pillera ses bestiaux et on lui fera toute sorte de mauvais Iraitemens jusqu'à ce que la satisfaction soit faite.

Ils étendent cette cruauté jusque sur leurs propres enfans. Il n'y a pas longtemps qu'à quelques pas de cette église d'où j'ai l'honneur de vous écrire , deux de ces barbares ayant pris querelle ensemble, l'un d'eux courut à sa maison , y prit un enfant d'environ quatre ans et vint en présence de son ennemi lui écraser la tête entre deux pierres. Celui-ci, sans s'émouvoir, preiid sa fille, qui n'avoit que neuf ans, et lui plonge le poignard dans le sein: (( Ton enfant, dit-il ensuite, n'avoit que quatre ans, ma fille en avoit neuf, donne-moi une victime qui égale la mienne.» — Je le veuxbien, répondit l'autre , et voyant à ses côtés son fils atné, qu'il étoit prés de marier, il lui donne quatre où cinq coups de poigtiard: non content d'avoir répandu le sang de ses ^^im fils, il tue encore sa femme pour obliger son ennemi à tuer pareillement la sienne. Enfin une petite fille et un jeune enfant qui étoit à la mamelle furent encore égorgés ^ de sorte que dans un seul jour sept personnes furent sacrifices à la vengeance de deux hommes altères de sang et plus cruels que les bêtes les plus féroces.

J'ai actuellement dans mon église un jeune homme qui s'est réfugié parmi nos chrétiens , blesèé d'un coup de lance que lui avoit porté son père pour le tuer et pour contraindre par là son ennemi à tuer de même son propre fils- Ce barbare avoit déjà poignardé deux de ses enfans dans d'autres occasions et pour le même dessein. Des exemples siattrooes vousparof Iront tenir plus de la fable que de la vérité , »)»'< soyez persuadé que, loin d'exagérer, je pourrois vous en produire d'autres qui ne sont pas moins tragiques. Il fautpourtantavouerqu'unc coutume si contraire à l'humanité n'a lieu que dans la caste des voleurs et même que paru>^ eux plusieurs évitent les contestations, ^^ crainte d'en venir à de si dures extrémités. J'^*^ sais qui , ayant eu dispute avec d'autres prêts à exercer une telle barbarie , leur ont enlevé leurs enfans pour les empocher de les égorger et pour n'être pas obligés eux-mêmes de massacrer les leurs.

^ Ces voleurs sont les maîtres absolus de toute

MISSIOJNS D£ VlUbE.

cette contrée ; ils ne paient ni taille ni tribut au prince; ils sortent de leurs bois toutes les nuits , quelquefois au nombre de cinq à six cents personnes, et vont piller les peuplades de sa dépendance. En vain jusqu'ici a-t-il voulu les réduire. Il y a cinq ou six ans qu'il mena contre eux toutes ses troupes , il pénétra jusque dans leurs bois , et après avoir fait un grand carnage de ces rebelles, il éleva une forteresse où il mil une bonne garnison pour les contenir dans leur devoir, mais il secouèrent bientôt le joug. S'étant rassemblés environ un an après cette expédition, ils surprirent la forteresse, la rasèrent, ayant passé au fil de l'épée toute la garnison, et demeurèrent les maîtres de tout le pays.

Depuis ce temps-là ils répandent partout Tellroi et la consternation. A ce moment on vient de ro'apprendre qu'un de leurs partis pilla , il y a quelques jours , une grande peuplade, et que les habitans s'élant mis en défense, le plus fervent de mes néophytes y fut tué d'une manière cruelle ; il n'y a guère qu'un mois qu'un de ses parens , plein de ferveur et de piété , eut le même sort dans une bourgade voisine. On compte plus de cent grandes peuplades que ces brigands ont entièrement ravagées cette année.

Quoiqull soit difficile que la foi fasse de grands progrès dans un lieu où régnent des coutumes si détestables , j'y ai cependant un assez grand nombre de néophytes , surtout à Yelleour, qui signifie en leur langue peuplade blanche. Ce qui m'a rempli de consolation dans le peu de séjour que j'y ai fait , c'est de voir qu'au centre même du vol et de la rapine » il n'y a aucun de ces nouveaux fidèles qui participe aux brigandages de leurs compatriotes.

J'y ai eu pourtant un vrai sujet de douleur. Un des idolâtres de cette grande peuplade me paroissoit porté à embrasser le christianisme ; il n^a aucun des obstacles qui en éloignent tant d'autres de sa caste. Sa femme et ses enfans sont déjà chrétiens , et s'ils manquent de faire chaque jour leurs prières ordinaires , il leur en fait aussitôt une sévère réprimande \ à force de les entendre réciter, il les a fort bien apprises-, enfin il n'adore point d'idoles ni aucune des fausses divinités qu'pn invoque dans le pays. Avec de si belles dispositions , je croyois n'a<* voir nulle peine à le gagner entièrement à Jésus-Christ. Cependant , quand je lui parlai de

la nécessité du baptême et de Timpossibiliié où il éloit de faire son salut s'il ne se faisoit chrétien , il me parut incertain et chancelant sur le parti qu'il devoit prendre. Je l'embrassai plusieurs fois, en lui disant tout ce que je croyois pouvoir le toucher davantage; mes paroles arrachèrent quelques larmes de ses yeux , mais elles ne purent arracher l'irrésolu* tion de son cœur.

YoiJà, mon révérend père, de ces croix auxquelles un missionnaire est bien plus sensible qu'à celles que le climat ou que la persécution des infidèles fait souffrir. J'en ai eu beaucoup d'autres dont je voudrois vous faire le détail , surtout ces dernières années que la guerre , la famine et les maladies contagieuses ont désolé tout le pays *, mais la crainte que ma lettre n'arrive pas à Pondichéry avant le départ des vais-> seaux m'oblige à la finir malgré moi.

J'espère tirer de grands secours des catéchistes entretenus par les libéralités des personnes vertueusesqui se sont adressées à vous pour me faire tenir leurs aumônes ^ elles auront par là devant Dieu le mérite d'avoir contribué à la conversion et au salut de plusieurs infidèles : ai-> dez-moi à leur en témoigner ma reconnois^ sance.

J-'ouMIois de répondre à une question que votre révérence me fait, savoir : S il y a des athées parmi ces peuples. Tout ce que Je puis TOUS dire, c'est qu'à la vérité il y a une secte de gens qui font , ce semble , profession de ne reconnottre aucune di;rinité, et qu'on appelle Naxtagher, mais cette secte a très-peu de partisans. A parler en général , tous les peuples de rinde adorent quelque divinité \ mais, hélas ! qu'ils sont éloignés de la connoissance du vrai Dieu 1 Aveuglés par leurs passions encore plus (pie par le démon, ils se forment des idées monstrueuses de l'Étre-Suprème , et vous ne sauriez vous figurer à quelles infâmes créatures ils prodiguent les honneurs divins. Je ne crois pas qu'il y ait Jamais eu dans l'antiquité d'idolâtrie plus grossière et plus abominable que l'idol&trie indienne. Ne me demandez point quelles sont leurs principales erreurs , on no peut les entendjoe sans rougir , et certainement vous ne perdez riea en les ignorant. Priez seulement le Seigneur qu'il me donne la vertu, le courage et les autres talens nécessaires au ministère dont il a daigné me charger, et qu'il m'envoie du secours pour m'aider à recueillir

406 MISSIONS DE L'INDE

une si riche moisson. Je suis avec beaucoup dd respect, etc.

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