LETTRE DU P. POSSEVIN

Mi 4 tt IS BJrSMMB ITIt,

k 11»* DE SAnm-HTAGINTRE.

Voyage dafif riDlérlenr i l'ouest de Poodich^rj.

A ClnichMpouraBi^ oe i décembre 174S.

Madame ,

La paix âê I\r.'S.

Avant d'entrer dans la mission de Telougou^ J'eus l'honneur de vous écrire Tan passé pour vous apprendre où le bon Dieu ayoit daigné me conduire. C'est donc de la mission que je vous écris aujourd'hui ,*à cent lieues ou environ de Pondichéry par le chemin que nous faisons. Je ne croyois pas y porter avec moi tous les fléaux de Dieu \ il semble cependant que Je les y ai apportés : vous en pouvez juger, madame, par ce que Je vais vous en dire. Le jour que j'arrivai de CareTcal t Pondichéry pour me rendre ici , le nabab d'Arcar fut assassiné à Teleur, ce qui mit le trouble et la division parmi les Maures, la guerre civile dans le pays et retarda notre départ de trois semaines. En partant le 9 décembre pour nous rendre ici, nous crûmes {iouvoir y arriver sans accident. Le voyage hit assez heureux jusqu'à quatre ou cinq lieues par delà d'Arcar -, mais là, dans un défilé qu*îl nous falloit passer, nous fûmes arrêtés, le père de La Cour et moi, par cent cinquante ou deux cents soldats qui gardoient le défilé pour empêcher les Marattes de venir par là ; ils nous pillèrent. Notre perte monta A environ 700 livres. Nous aUàmes cottcber à

une ou deux lieues de U » dans le cœur d^on village , à la belle étoile » sans souper et au milieu .des voleurs. Le lendemain 16 » qui étoit un dimanche, nous allâmes à trois lieuet de là dire la messe dans notre église de Paracour, où nous restâmes jusqu'au 19 dans de perpétuelles alarme», ne sachant de quel c6lé aller. Enfin A midi nous primea le parti de continuer notre route, nous remetta&t entre les mains de la Providence. Le 20 noos arrivâmes heureusement 4 Ponganour^ première église de la mission de Telougou, à cinquante-trois ou cinquante^iuatre lieues de Pondichéry : nous y restâmes six Jours avec le père Lavaur, que nous trouvâmes guéri comme miraculeusement , la veille de Saint-François- Xavier, d'un abcès qu'U avoit au genou. Lp 29 décembre nous arrivâmes à Ballapouram . où je restai avec le révérend père Pons pour y apprendre la langue et ensuite me rendre d'ici i Chrichnapouram vers le commencement de mars ; mais le bon Dieu en disposa autrement, comme vousailezvoir.£njanvier,rarmëedeNisan, ministre du Mogol , comme vous savez , madame, par les lettres du révérend père Saignes, et gouverneur général du royaume de Carnale, Golconde, Déoan, etc., qui venoit faire le siège de Trichirapali, aujourd'hui capitale du Maduré, dont les Marattes s'emparèrent il y a trois ans , pilla notre église de Pendicallon et ruina le pays -, ensuite Parmée du nabab de Carnoul, révolté contre Nisan, est venue se poster là dans notre maison et les environs , où ayant tout ravagé, nos chrétiens pensèrent & se sauver ailleurs.

En février, l'armée de Nisan pilla notre église de Camballadinné \ les pères Martin et Cordey furent au moment d'être pris, ils furent obligés de se sauver ici. Au départ des nababs et gou« verneurs maures de ce pays, qui sont allés avec toutes leurs troupes accompagner Nisai dans son expédition de Trichirapali, les petits princes du pays se sont mis à se faire la guerre les uns aux autres , ce qui a occasionné le pillage de notre église de Madigonbba : le bourg et tous les environs sont devenus déserts , en sorte quil n'y a pas une seule Ame. Lo mois de mars, que tout ceci se passoit, le père de La Cour me manda de ne me point mettre en chemin, parce que les chemins n'étoient point pratica blés et qu'il étoit à la veille d'être assiégé, qu'il avoit emballé tous les omemens de Tèglîse

MISSIONS DE L*IND£

pour fuir ailleara. Gela m*empêcha de partir avant le 30 avril ; J'arrivai ici le 2 mai. Les troubles ont continué et augmenté , en sorte que Je n'ai pu sortir- de ce Malharo depuis sept mois pour aller ailleurs. Sidosi, espèce de prince ou de vice-roi des Maraltes dans ce pays , s'est avancé, il y a quelques mois, avec deux mille chevaux à deux journées d'ici, où il pille et ravage tout. Son fils, gouverneur de Trichirapali, après la reddition de celle place, est venu en faire autant de son côté avec deux mille chevaux qui lui restent. Il y a quelques jours qu'il n'étoil qu'à cinq ou six lieues d'ici \ on est venu trois ou quatre fois la nuit et le jour nous avertir de nous retirer dans le fort avec nos meilleurs effets. Nous avons emballé les oruemens de l'église, pour les faire transporter en cas de besoin , et sommes restés tranquilles chez nous. A tous ces désastres, ajoutez le défaut de pluie *, la misère nous met une foule de pauvres sur les bras , que nous ne savons comment assister; la mission fournit par an cent pagodes ou 800 livres & chaque missionnaire, indépendamment des aumônes communes et particulières qui viennent de France ; nous sommes quatre dans cette partie de la mission : nous avons bien dépensé chacun environ 1,600 livres cette année , et nous sommes encore dans le besoin Jusqu'au cou , hors d'état de pouvoir envoyer personne nulle part pour annoncer l'Évangile. Il est vrai que ce n'en est guère le temps : chacun songe à se sauver là où il peut et à vivre -, nous nous trouvons même endcllés ici de S ou 600 livres sans savoir quand nous les paierons. Pour comble de malheur, quatre de nos disciples, qui étoient allés accompagner le révérend père Martin à Pondichéry, ont été assassinés le 26 septembre dernier à six Uouat de Pooganour. Cinq ou six cents livres qu'ils nous apporloient , avec des provisions, nos lettres de France venues par les derniers vaisseaux et apparemment quelques bottes de chapelets et autres choses de dévotion qui noua venoient d'Europe ont été perdus. Voilà en gros ce qui nous regarde dans ces quartiers. Ne vous imaginez pas, madame, que tout ait été plus tranquille du côté de Ponganour etYencatiguiri. Je pense que les choses 7 ont été encore plus mal ; vous en Jugerez par l'exposé, qui ne sera pas à beaucoup près tel que vous le poarroit mander celui de nos pères qui en a été témoin en bonne partie aux

environs de Vencatiguiri. Sept cents chevaux maraltes , qui venoient de Velour, pillèrent et mirent ce pays en trouble en février dernier; deux de nos gens, qui atlolent à Pondichéry, furent arrêtés , puis relâchés : voilà le premier fléau dans ces cantons-là. Le nabab de Colola étant allé joindre Nisan avec ses troupes, les capouvarons ou laboureurs du pays, ne pouvant plus supporter les avanies qu*on leur faisoit tous les Jours , se révoltèrent , brûlèrent et pillèrent le pays : deuxième fléau. Les rois avarons , caste de voleurs de profession , se mirent sur les rangs et furent le troisième fléau , qui dura plus que le deuxième, car les capouvarons, après avoir tout pillé, s'en allèrent ailleurs. Le prince de Yencatiguiri et les petits seigneurs maures , ayant pris les armes ensuite, pillèrent chacun de leur c6té et s^em** parèrent de tout ce qu'ils purent : quatrième fléau encore plus grand que les autres. La garnison de Trichirapali a été le cinquième en passant par là. Le père Lavaûr^ venant de Ponganour à Ballapouram , au commencement de mai , au milieu de tous ces troubles , risqua cinquantefois d'être pillé etmassacré; cen^a été que par une providence spécialeetdes plusmaiv quées qu'il a pu échapper à tant de dangers. II est retournédansces quartiers. II arriva sans accident de Ballapouram àPonganour le Jour que nos gens furent égorgés à six lieues de là', il est ensuite allé à Yencatiguiri, d'où il nous écrivoit le 20 octobre dernier qu'il ne voyoit aucun moyen d'en sortir en sûrelépourseretirerailleursavant l'arrivée de Farmée de Nlsan, qui n'étoit qu'à douze lieues etque s'il nepouvoille faire, il pren-* droillepartid'allerse jeter aux pieds deNisan; pour lui demander sa protection et sa Justice de l'assassinat de nos gens*, depuis ce temps nous n'en avons reçu aucunes nouvelles, non plus que des pères Martin et Pon qui ont dû partir dePôndichéry vers la fin d'octobre pour venir dans ces quartiers, cequi ne laissepasdenous inquiéter. Le pays Tamoul n'a pas été plus tranquille que ceIui-ci,c'estlàoâ le mal a commencé. Nos pères fhrent obligés de se sauver à Pondichéry une ou deux fbis avant l'arrivée de l'armée de Nisan \ ils étoient alors dans leurs églises. Le père de Montjustin fût dépouillé et pillé par l'armée de Nisan aussi bien que son église d'Atipacam; il ne put se sauver avec son cheval et autant d'habits qu'il lui en falloit pour n'être pas nu que moyennant huit pagodes qu^it donna à uii

ii»

MISSIONS DE L'INDE

officier maure , qui le laissa évader. Le pillage de celte église va bien à 800 livres. J*ai encore appris qu^un de nos gens, dans ces cantons, qui portoit vingt pagodes, fut volé. Je n'ai pu en savoir davantage, parce que les chemins ont été la plupart de Tannée impraticables, et qu'en nous écrivant, on ne répondoit pas à nos lettres, qui n'annonçoient que peste sur peste et misère sur misère ^ ce n'est que par ricochet que J'ai su le peu que je vous en mande. Vous voyez bien, madame, que j'ai eu raison de vous dire que J'ai apporté avec -moi tous les fléaux de Dieu. Ne me demandez pas les progrès qu'a faits la religion cette année : vous devez bien penser que le temps n'est guère propre à rien faire ni à rien entreprendre. Quand sera-t-il plus favorable? hélas! Je n'en sais rien , Je n'y vois pas beaucoup de Jour. Il n'y a eu cette année ici qu'environ trente-huit ou quarante baptêmes, cinquante ou cinquantedeux l'an passé, soixante-deux ou soixantetrois à Ballapouram. Le père Lavaur a baptisé soixante-dix ou quatre-vingts adultes à Yencatiguiri depuis environ un an ou quinze mois. Il y avoit les plus grandes espérances d'une abondante récolte^ les troubles ont dispersé le troupeau et les catéchumènes. Le père Costas m'a mandé cette année qu'il avoit bien baptisé à Pouchepaguiri soixante-dix adultes en huit ou dix mois malgré les troubles ; je n'en ai rien appris depuis. Tout ce que je puis vous en dire de plus consolant, madame, est ce que me dit le révérendpèreTremblay à mon passage àPondichéry. IIvenoitd'Alipacam et Courtempetti , dont il a eu soin pendant l'espace d'environ sept ans, où il me dit que chaque année. Tune portant l'autre, il avoit bien baptisé deux cent cinquante ou deux cent soixante personnes ; que les deux années de famine, lui, ses calhéchistes et les chrétiens et chrétiennes avoient baptisé plus de trois mille enfans des Gentils et d'adultes moribonds, mais suffisamment instruits; qu'il entendoit bien dix ou onze mille confessions par an, et baptisoit chaque année quatre , cinq et quelquefois six cents enfans de chrétiens. Comme il écrit une lettrecette année fort simple sur tout cela au révérend père Duhalde, vous la verrez sans doute dans le premier recueil qui paroltra. Le révérend père Saignes ne manquera pas non plus de vous instruire de tout ce qui sera venu à sa con- Doissance. Pour moi je me borne à ce petit dé- I

tail, qui vous affligera sans doute; mus si vous êtes notre mère, madame, n^est-il pas juste que vos enfans vous mandent leur situation pour que vous compatissiez à leurs misères et qœ vous les partagiez avec eux. Il n'est pas Dé(^ saire de vous dire combien nous avons bes(No du secours de vos prières et de celles de tootei les saintes âmes de votre connoissance-, ceiiiDple exposé vous le fera assez connoître. Cependant je puis vous assurer, madame, (|k voilà la moindre de mes peines : l'austérité di la vie, quelque dure quelle soit, tous ces mitheurs, quelques grands qu'ils soient, oe tout rien en comparaison d'autres croix que oou avons à porter ici. Daignez donc voussooTeoir de nous bien spécialement devant le Seigneur. et de moi en particulier, qui suis avecleplil profond respect, etc.

P. S. L'envie de vous dire les choses conuoi elles sont me faitijouter cesdeux mots, quiseront comme le correctif à ce que Je vous ait dit du pays Tamoul. Les vingt pagodes volées ten Garrepondy ont été rendues, à la réserre de cinq. L'église d'Atipacam et la maison du missionnaire ne furent point pillées par rannée de Nisan , qui n'y entra point \ mais un grand coffre rempli des ornemens et des meubles les plus précieux de cette église, que lepèreMoDl- Justin conduisoit en lieu de sûreté, fut enlevé; le père ne fut point dépouillé, mais reçut sealement un coup de sabre sur les reins ou le feutre , que la ceinture et les habits parèrent. Hm moyennant huit pagodes et son coffre, on le laissa aller. Cette mission aj;)eu souffert de Farméede Nisan, qui gardoit une exacte discipline et ne pilloit guère que sur les pays ennemis.

C'est le révérend père Martin , arrivé heureusement le 13, qui a dit ceci.

LETTRE DU P. TREUBUY.

Disettes.— Accaparemen8.—Minieur des peuples.— Dureté i* oiiiiistres idolAires.-4^erraiir des ehrMaas.

Lintérêt, monsieur, que vous daignez preodre & ce qui me regarde me fait une loi de vous instruire de ce qui s'est passé dans ïloi^ depuis que la Providence m'a conduit daoi celte mission.

Ce fut en 1734 que j'y arrivai. Ala vuedei travaux et du genre de vie des misiioooaire«>

MISSIONS DE L'INDE

ODV

Je crus y terminer bientôt mes jours. Tout ce qu'on peut se figurer de pénible n*est rien en comparaison des dangers , des fatigues , des chaleurs extrêmes et de mille incommodités ordinaires dans ces contrées. Mais la gr&ce rend tout aisé. D'ailleurs quelle consolation ne donne pas à un ouvrier évangélique la ferveur de ses nouveaux chrétiens et le plaisir délicieux de voir dans cette région infidèle le vrai Dieu adoré, Jésus-Christ reconnu pour le Sauveur de toutes les nations et la foi triomphante de ridolàtrie ! Car ces merveilles, quoi qu'en puisse dire la calomnie, se sont opérées et s'opèrent encore tous les jours à mes yeux. Oui, les chrétiens de l'Inde adorent notre Dieu en esprit et en vérité ^ leur culte est pur et sans mélange. Leur aversion pour les idoles va jusqu'au scrupule : souvent ils refusent de regarder les faux dieux, de passer devant leurs temples et de rien toucher qui appartienne aux cérémonies des GentUs.La faim, la soif, les persécutions, la privation des biens et les plus sanglans outrages ne peuvent les ébranler; pour symbole de leur foi, ils portent ordinairement la croix gravée sur leur front, et l'unique nom qu'ils donnent aux idoles est celui de démon.

En cela les soldats chrétiens sont surtout admirables: Jamais ils ne paraissent devant le prince qu'avec quelque marque de christia- DÎsme. Un jour quatre cents de ces braves étant assemblés à la porte du palais , le roi leur dit en colère : « Pourquoi méprisez-vous mes divinités et leur donnez-vous les noms les plus odieux? — Seigneur, repartit un des capitaines, depuis que nous sommes chrétiens, nous ignorons le déguisement, et c'est la vérité que nous avons le bonheur de connottre qui nous fait tenir ce langage. » Le prince en souriant répondit : « Je vous aï toujours regardés comme fidèles sujets; mais Je vous défends d'approcher désormais de mes temples. Par Yos prières, vous pourriez bien faire mourir mes [ dieux. Mes dieux morts, ce seroit alors pour moi une nécessité d'adorer le Dieu des chrétiens ou de ne plus rien adorer. » Depuis ce temps, les soldats chrétiens, quand on célèbre au palais une fête d'idoles, sortent ie son enceinte et vont se promener dans la campagne. Ce prince étoit autrefois le plus grand ennemh du christianisme *, il a paru dans la suite avoir dessenlimens plus humains. Pendant plusieurs années Je n'ai reçu de lui que des marques de

bonté : souvent , en me faisant saluer « il s'est : recommandé à mes prières.

Il faut avouer que les chrétiens de l'Inde ont * à soutenir de plus fréquentes et de plus rudes ^ épreuves que ceux des autres régions du monde. Je n'ai vu Jusqu'ici parmi eux qu'une continuité de misères et d'afDictions. En 1737, ' le défaut de pluie empêcha la culture du riz, nourriture ordinaire des Indiens, et causa une • famine générale qui dura plus de deux ans. Il est impossible de détailler les maux dont J'ai été témoin; il suffit de dire que j'ai vu renouveler ce que les histoires sacrées rapportent des • sièges de Samarie et de Jérusalem.

Au commencement de la disette, les princes, les seigneurs et les ministres ayant fait enlever * le riz qui étoit en réserve dans les villes et les ' bourgades , le peuifle se trouva réduit & la dernière extrémité. Les marchands mirent leurs grains à un si haut prix que personne, excepté les riches, n'y pouvoit atteindre , etla< mesure de riz ou de millet, qui esta peine suffisante pour la nourriture d'un jour , se vendit un fanon d'or, c'est-à-dire dix-huit sous de notre mon noie. On se trouva donc dans la situation la plus désespérante. Toutes les campa-^ gnes desséchées n'offroient que des sables brûlans ; la terre sans herbe, les étangs sans eau , bientôt les bestiaux périrent. Si l'on creusoit des puits pour se désaltérer et pour cultiver quelques champs de riz, l'eau salée de ces puits' faisoit mourir plus de monde que le riz qu'elle produisoit n'en pouvoit conserve!^. Les infortunés Indiens, se voyant sans ressource, abandonnèrent les peuplades ; ils parcouroieht les forêts et les montagnes, se nourrissant de quelques mauvaises racines, de feuilles d'arbre et d'insectes, nourriture qui ne servoit qu'à hâter leur mort. Les Gentils et les chrétiens souffroient également ; mais quelle différence entre les uns et les autres! Les Gentils souflh>ienten furieux et en désespérés, se précipitant qœlr quefois du haut des rochers dans le fond des puits, au milieu des bûchers ; les chrétiens souffroîent en saints, ils baisoient la main du Seigneur^qui ne les flrappoit que parce qu'il les aijnoit ; ils se soumettoient à ses ordres et espéroient tout de sa bonté.

Pendant les premiers mois de cette liorriMe famine, les chrétiens ayant encore quelque nourriture se rendirent de toute part à l'église, et J'en réconciliai quatre mille cinq cents.

mSSIONS DE L'INDE.

Mais kleiilM ik ne parent plus y venir , et Je commençai à parcourir les bourgades pour adminislrar les sacremens et donner aux membres souffrans de Jésu^-Cbrist les autres secours spirituels.

Je ne puis, monsieur , me rappeler qu'avec douleur l'affireux état où furent alors réduits mes néophytes. J'en ai vu mourir en se confessent 9 en assistant à la messe, d'autres en parlant quelques grains de riz à la bouche. J'ai vu des mères mortes, ayant encore dans les bras leurs enfans vivans. Je n'entendois sortir de la bouche d'une foule de moribonds que les noms sacrés de Jésus et de Marie. Dans les campagnes, dans les bois, le long des chemins, dans les rues^ on ne rencontroit que les plus tristes olgets. Je reconnoissois les chrétiens à la croix imprimée sur leurs fronts et à leurs chapeteU. Dès qu'ils m'apercevoient, ils ranimoient toute leur piété et tout ce qui leur resloit de force, et munis des sacremens, ils mouroient avec joie. U auroit . fallu me multiplier , pour avisi dire» et pouvoir être en mille endroits à la tm* Dans un seul jour, je visitai onze villages , et trms Jours après j'appris que, hommes, femmes, enfans, tout y éloit mort.

De retour à mes églises , à peine m'étoit-il pernûs d'y séjourner*, le besoin des moribonds me rappeloit aussitôt ailleurs. A la vue de tant de maux, si la nature se trouble w idtit couler des larmes , la foi console d'ailleurs et inspire la plus grande joie sur l'heureux sort de ces fervens prosélytes qui meurent dans la paix du Seigneur et dans l'exercice actuel des plus héroïques vertus.

L'inhumanité des infidèles augmentoit encore la douleur des chrétiens. Combien pourrois^e rapporter ici de traits qui déshonorent la nature humaine. A la vérité , la plupart des Gentils , uniquement occupés du soin de leur corps,, ne songeoient guère à la religion : leurs temples étoient déserts, les idoles sans adorateurs et les fausses divinités sans sacrifices \ qHelquo^uns môme, empruntant le langage daaçbféUens, invoquoient le vrai Dieu. Mais il est (^s idolâtres dont la malice s'accroît au milieu des alQiciipns \ tels sont les chefs des peuplades et les gouverneurs des provinces : peio-vu qu'ils fournissent le tribut ordiiiaire, ils peuvent impunément tyranniser. De là un grand nombre de chrétiens furent malttaités , dépouillés I dégradés, bannis et chassés des I

peuplades et des villes. Quel étoit leur crime? Adorateurs de Jésus*Christ, ils condaniDoient par leur conduite et par leurs discoun les in> famies de la gentilité. C'en éloit assez : on les regarda comme la cause des maux publics et de toutes les calamités du pays , et sous ce prétexte on les contraignit d'aller mourir dans les forêts ou dans les creux des rochers.

Il y avoit à trois lieues d'ici un de res hommes engraissés de la substance des malheureux, lequel, semblable au mauvais ricbe, nageoit dans les plaisirs , tandis que loul k monde étoit plongé dans le deuil et daDsTindigence. Il s'avisa de célébrer une fêle en l'honneur des idoles et fit distribuer du riz à tous leshsbitans du lieu, mais il excepta les chrétiens eo leur déclarant néanmoins que s'ils assistoieot à la cérémonie, ils auroient, comme les autres, part à ses bienfaits. Le chef des chrëliens, qui avoit été baptisé par le vénérable père Jean de firito, répondit avec une fermeté digne de sa religion et de son grand âge : « Votre proposition, lui dit-il, est pour moi une injure atroce. Kous adorons le vrai Dieu, moi, mon épouse , mes enfans et tous mes parcns; nous mourrons aujourd'hui s'il le faut plutôt que de recevoir un grain de riz dans totre temple et de sortir de notre maison poarToir la ridicule cérémonie de vos prétendues d'iTinités, qui ne sont au fond que des démons. U grand homme qui m'a baptisé a été martrrisé par le commandement d'un prince indien; heureux si, avec toute ma famille, jepouToii avoir le sort de mon père en Jésus-Chrisl. »

L'idolâtre, outré de ce discours, fit murer les portes de la maison de ce généreux Tiei^ lard, et , accompagné des idoles, des prêtres, des sacrificateurs, des magiciens, des danseuses, il environna le quartier des néophytes. Tout fut employé , sacrifices , malédictions, enchanlemens , sortilèges, pour animer les dieux A sévir promplemeiit contre les chrétiens: on leur ofTroit du riz, du beurre, du 14 d^ fruits, des poules, des moulons, et on leur en promît encore davantage 5 on traça sur la murailles des cercles et des lettres mystérieuses et Ton perça des trous pour faire entrer des serpens.

Ce charivari ayant duré prés de trois heures, l'assemblée se retira avec des cris et des burlemens épouvantables, assurant que le leo* demain la maison seroit renversée et les chrt*

MISSIONS

ttent écrasés. Jagez quelle fat , le matin , la surprise des gardes qu'on avoit placés dans tous les environs lorsqu'ils entendirent les chrétiens chauler les litanies de la sainte Tierge et réciter d'autres prières t Ils ooarurent aussttM en donner avis. On chercha des dien plus puissans , on appela des magiciens plus habiles, et le chef, se promettant une en* Hère victoire , revint à la charge , mais avec aussi peu de succès que le Jour précédent; alors il s'éleva parmi les Gentils une dispute assez vive. L'oiBcier idolâtre accusott les dieuit d'n&puissance , et les prêtres, dont Faviditè n*éloit pas encore satisfaite, reprochoient àl'of'flcier son avarice. Il faDut que celui-*ci donnftt en abondance de l'argent et tout ee qui peut servir à la prétendue nourriture des dieux *, alors les sacrificateurs , chargés de présens, se retirèrent avec Joie et annoncèrent la réunite prompte et parfaite de leur entreprise. Le troisième Jour, comme les cérémonies diaboliques alloient recommencer, mon catéchiste parut , et sa seule arrivée dispersa et les prêtres et les sacrificateurs et toute leur mépriseible suite. Les chrétiens, mis en liberté, triomphèrent ainsi de leurs ennemis. Le catéchiste ne s'en tint pas là; il reprocha à ToiBcier idolâtre son indigne conduite et le menaça du gouverneur maure. A ces mots , TolBcier Ait saisi de crainte, te pria de Ini pardonner, me fit des excuses et promit d'en bien user désormais à l'égard des chrétiens. La menace devoit en effet rinlimider; les sei-* gneurs maures sont expédittfs, et un officier gentil convaincu de vexations est ordinairement un homme perdu : dépooiilé de tout , les oreilles et le nez coupés , il est contraint de courir le monde et de mendier sa vie.

Celle fermeté des fidèles dans des temps si malheureux combloit et Joie les ministres du Seigneur. Chaque Jour , soit par eux-mêmes , soit parleurs catéchistes ou porde zélés disciples, ils envoyoient desftmesau ciel, filins cette muN titude de peuplades , combien d'enîans abandonnés et moribonds ont reçu le saint baptême! on en a compté dans un même lieu Jusqu'à cinq A six cents. Ces innocentes victimes, spirituellement régénérées, alloient par troupe gM>ssir la compagnie de Tagneau sans tfl(Ae. Selou le rapport des missionnaires que j'ai vus et des catéchistes que J'ai interrogés , le nombre de ces bienheureux prédestinés monta , pendant ces deux années de stèrililé, Jusqu'à douze miHe

DE riNDfi; «71

quatre cents. CiMubien encore qui nous sont' inconnus ! Deux de mes catéchistes et six veu««' ves chrétiennes sont morts dans ce saint exer* cioe ; d'ailleurs d n'est aucun fidèle qui m sache * parfaitement la formule pour baptiser. Aussi est-il rare que dans les lieux où il y a des né^ phytes un enfent gentil meure sans baptême.

A la fin de 1737 le ciel cessa d'être d'airain, il tomba quelque pluie , la terre poussa quel«qoes racines, on commença à cultiver le riz et le millet, et la violence de la fam'me se ralentit un peu. Pour moi , épuisé de forces et ayant à' peine la figure d'un homme vivant, Jecrus que Dieu me permettroit de m'arrêler dans une peuplade pour y prendre quoique repos. J'y passai le carême de 1738 ; mais ce repos ftit uni nouveau travail par la multitude de confes^ sions que J'eus À entendre depuis le Jour des cendres Jusqu'à PAques. Le dimanche des Rameaux, Je bénis une nouvelle église, qui ne s'ètoit bfttie que par une providence sp^iale, et, si f ose m'exprimer ainsi, à l'aide de la fa« mine. En etTet, tant que dura ce fléau, Je flhisois distribuer tous les Jours ce que Je pouvois aux chrétiens et même à quelques Gentils : « Met enfans , leur disois«je alors, vous voyez que Je n*ar point d'égiise : aidez-moi donc à en bftûi^ une et Je lâcherai de vous continuer l'aumône. « Les chrétiens et les Gentils s'animant mutuel* lemrr^ les uns apportoient des pierres, les au* très idi«oient des briques ; ceux-ci prèpameni des bois , ceux-là de la chaux. Mes finances épuisées faisoient cesser le travail ; les libèrall^ tés des gens de biens faisoient recommençât Touvrage : de sorte que sans la disette Je m serois Jamais venu à bout de construire cettu église, la plus beHe qui Jamais ait été bâtie daas rintJrieur des terres indiennes. EbIIii, après avoir baptisé quarante-sept adultes et cin^ quant&^uatre enfans, le Jour de Piques je doiH nai la divine eucharistie à cinq cent traete-eix personnes.

Pendant ces Jours de bénédietioDS ^ le roi ée Trichirapali, dont les Maures avoienS enfahi to royaume, M fait prisonnier ^ on renvoya à Ti^ rounamàley, vilte appartenant aux Mmei, H on lut assigna pour prison le nragnifique tem* pfe qui fait le plus bel ornement de cette vIUcl Parmi les soldats et serviteurs de ce prinee, il ae trouvoit alors soixante chrétiens avec leur fa«mine. Le Jour de Pàquea, les Ihmmes etto eQp* fsns vinrent à l'église, et. après avoir satisfait

leur dévoUoB s^eti retournèreDt. Le roi ayant appris qu'il y avoit dans le voisinage nne église de cbrétiens, fit à ses soldats de vifs reproches sur ce qu'ils ne F en a?oient pas ayerti plus tôt : « J'honore, dit-il, les saniassis romains, et si j'ètois en liberté, Je me tarois gloire de les protéger et de leur bfttir une église dans mes états. » Il m'envoya ensuite ses soldats à diverses reprises et me fit prier de me souvenir devant Dieu d'un roi malheureux. On ignore quel a été le sort de ce prince ; mais il est probable qu'il a péri dans sa prison.

I Quoique la famine eût beaucoup diminué, .on avoit bien de la peine à se remettre, et J'é-* 'lois obligé sans cesse d'aller au secours des malades. En parcourant une partie de ma mission, J'arrivai dans un village où les fidèles ne veulent absolument soulfrir aucun idolfttre: c'est un privilège qu'ils ont demandé au gouverneur maure et qu'il leur a accordé de bonne grftce. Après que J'y eus béni une petite église, le chef du lieu me dit. ces paroles remarqua-^ Ues: «Il y a peu d'années quHl n'y avoit ici que cinq chrétiens *, aujourd'hui J'en compte dans ma seule famille environ deux cents : Cestune bénédiction sensible du Seigneur. Je mourrai donc content, surtout depuis que vous avei bien voulu nous donner une église où nous pourrons tous les Jours adorer Dieu, chanter ses louanges et ceUes de sa très-sainte Mère. » Je continuai ma route, et côtoyant les montagnes qui séparent leCarnate du Maissour, Je m'arrêtai dans une ville ncnnmée Gingama, où soixante-cinq personnes d'une même famille , • au milieu de quatorze mille idolâtres, faisoient honneur à la foi chrétienne par une vie pure et une conduite irréprochable. Une veuve appelée Marguerite, vraie femme forte, avoit soutenu celte famille malgré les violentes persécuâotis des. païens. Son esprit, sa sagesse et sa ferveur faisoient respecter la religion, et les Chehtils ne cessoient d'admirer sa régularité et son courage. Elle avoit pratiqué dans sa maiaon une petite chapelle où je dis plusieurs fois la ftiesse, et Je n'oublierai jamais les sentimens de piété avec lesquels ces chers néophyf^ approchèrent des sacremens. Le chef de la viUe, dcmt le père est mort en bon chrétien , me dit un jour en me rendant visite : « Au reste Je déteste les dieux du pays et Je ne fréquente point leur temple.— Pourquoi? lui demandai- }e. —C'est, répondit-il, que la vertueuse Mar-

guerite m'a souvent prouvé que la rdigioa des Indiens n'étoit qu'un ramas de folies inventées par les brames pour tromper le peuple et pour vivre ; que toutes ces divinités n'étoient que des démons -, qu'il ne falloit adorer qu'un Dieu, Seigneur, Souverain et Créateur de toutes choses. Je trouve, ajouta-t-il, qu'elle a raison. — Mais, lui répondis-Je, puisque voos avo tant de déférence pour les avis de cette femu» respectable, que ne l'imite^-vous donc en embrassant sincèrement la religion chrétienns qu'elle professe et en rendant vos hoounages au vrai Dieu que vous reconnoissex ?» Sa réponse fût qu'on se moqueroit de lui et qu'il perdroii sa charge. Trois Jours se pasaèrent eo dispute, et de plus de quatre cents idolâtres qui vinrent me trouver, il n'y en eut pas un qui ne convînt de la vanité des idoles et de la nécessité de ne reconnotlre et de n'adorer qu'un Dieu. Mais ici encore plus qu'ailleurs , le respect humain est le grand mobile. Je convertis cependant quatre veuves avec leurs eofans au nombre de neuf, et j'entendis des Gentils louer hautement ces nouvelles prosélytes et les féliciter de ce qu'en se faisant chrétiennes, elles s'assuroient la gloire du paradis. Mai», hélas ! ce petit troupeau a été la victime des Marattes, et il ne reste aujourd'hui de chrétiens dans cette ville que trois veuves et deux enfans; tous les autres ont péri ou par le fer ou par la misère

J'appris en 1739 qu'un missionnaire de notre compagnie étoit & l'extrémité dans une église, située sur les confins du Tanjaour, éloignée de moi de quatre journées de chemin. Je partis sur-le-champ ; je le trouvai épuisé de travail, je lui procurai tous les secours que la charité me suggéra, et en peude Jours il fut ré* tabli. Pendant les deux mois que je restai pour lui dans le beau ptfjrs de Maduré , Je vis des miracles éclatons de la grâce de Jésus-Christ. Le travail d'un missionnaire y est & la yérité excessif : les confessions occupent souvent toute la nuit et une partie du Jour; l'après-dinée s'emploie & instruire. J'ai vu, les jours ouvriers , jusqu'à trois mille Ames entendre la . piesse, et les fêtes et dimanches jusqu'à cinq et six mille.

* On l'a déjà dit dans les lettres précédentes et j^ le répète: non, il n'est point dans le monde de mission plus florissante que la mission de l'Inde; il n'en est point où les fidèles,

MnHcnsrs he limbe;

CTS^

daM tou» kl éItU, fonniistent plni d'exemptes de ces vertas qui firent radmiraiion du christianisme naissant. Par la mission de Tlnde, j'entends eeUe qui est établie dans les royaumes de Maduré et de Maissoor; dans le royattme de Carnate, sur les côtes et dans quelques proTinces voisines, comme le Travancor et le Comorin , mission qui, malgré la famine et la guerre,compte encore plus de trois cent mille chrétiens. Le bruit de mon prochain départ s'étant répandu, la consternation fut générale; mais il fallut obéir à la nécessité, et Je me dérobai du milieu d'un troupeau si Tervent et si zélé. A mon retour, je yisLlai trente^inq bourgades ou villages de la mission de Maduré et de Camate, et partout j'eus lieu de bénir Bien et de louer sa miséricorde.

Ce fut vers ce temps-là que Baccalarikam, nabab et gouverneur de la ville et forteresse de Yelour, tomba malade sans espérance de guérison. Ses deux fils, prétendant Fun et Tauire au gouvernement, s'emparèrent, Tatné de la forteresse et le cactet de la ville. J'appris àUnn qu'un capitaine maure s'étoit logé avec tout son monde dans notre maison et dans notre église. J'y allai dans l'espérance de recou^ vrer au moins l'église et d'en empêcher la profanation. Je me présentai à la porte de la citadeUe; malgré toutes mes Instances je ne pus rien obtenir. Le frère aîné dit qu'il ne pouvoit rien dans la ville ; le cadet répondit que le capitaine logé dans l'église étoit un homme de distinetion qu'il ne convenoit point de chagriner dans les circonstances où Ton se trouvoit. Le vieux nabab m'envoya un officier pour me saluer et m'apporter les marques ordinaires de son amitié, ajoutant qu*U étoit au désespoir de ne pouvoir plus me rendre service. Je me vis donc obligé d'aller à une autre église éloignée d'une journée, où j'appris la mort du nabab.

Baccalarikam avoit eu autrefois à sa cour, en qualité de médecin, M. de SainlrHilaire, infiniment attaché aux predicateurs.de l'Évangile. Depuis M. de Saint-Hilaire , ce nabab avoit conservé pour les missionnaires une singulière affection : il les airoit protégés partout et leur avoit donné de magnifiques patentes avec ordre aux gouverneurs maures et gentils de les soutenir et de leur laisser Utir des églises. Jamais de son vivant, une insulte faite aux chrètiens ne demeura inqpQme, o« bien il l'ignora, n Ûi voir combien il esAimoit notre siÎBle reli«

gion en forsutit OM cenl^Mcriede dunéUeDs pour la garde de sa personne : a« tenq» de la revue, il faUoit que tous ces soldats eussent un chapelet au cou, ou le nabab les Csismt retirer en disant qu'il n'avoit aucune confiance en des hommes qui jrougissoient des marques de leur religion. Jugez, monsieur, si la mort de Baccalarikam dut nous affligier. Mais i son exemple, ses fils, ses parens et les autres seigneurs maures nous ont donné «ûUe marques de bonté.

Un Jour on m'avertit que des brames d^ mandoient à me parier. Je parus, et ces brames me dirent qu'ils étoient envoyés par Abusahèb, gouverneur de Tirounamalei, pour s'informer de l'état de ma santé; puis se prosternant et frappant trois fois la terre de leur liront, ils i^outèrent que si Je ne pouvois aller i Tirounamalei, Abnsaheb étoit déterminé à me venir voir. Je leur répondis d'une manière qui les satisfit, et le soir même je me mis en route. Les brames m'accompagnèrent ; mais comme Je m'arrêtai dans un village pour confesser deux malades, ils prirent les devans, et le matin je trouvai à une lieue de la ville le premier oflBcier d'Abusaheb accompagné de vingt cavaliers maures et gentils; il me complimenta de la part de son maître et m'engagea & monter sur le cheval que le gouverneur m'envoyoit. J'entrai donc dans la viUe avec cette escorte. Abnsaheb vint me recevoir à la porte du palais, me salua trois fois à la maure en portant la main au front, m'embrassa et me condubit dans une salle. Je lui présentai quékiues bagatelles qu'il reçut avec plaisir, et ihsensiblement la conversation s'engagea*

n commença par me demander pourquoi j'étois venu dans l'Inde : a Seigneur, lui répondis-Je, Je ne suis venn dans ces pays éloignés que pour annoncer le vrai Bien & des peuples qui ont le malheur de le mèconnottre. — N'y a-t-il donc pas d'iddAtres dans l'Europe ? répliqua-t-11 — > Non, repartis-je, la religion de Jésus est la religion de presque toute rEur<q)e. » Alors il leva les yeux au ciel pour marquer son admiration. Ensuite le Juge* ment général, le paradis^ l'enfer, le mariage, firent le sujet de la conversation. A foutes ces interrogations , Je r^ndb : a Seigneur, oe monde merveîllenx qui bil les déKces et l'admiration des hommes doit un Jour périr. Le soleil, la lune, les étoiles diwaiotlfopt ; un feu

tOÊBLOBS SB hlMÊSBé

dàfkiémtek bnflomqé «mimUwi iMflea ch<H M6. L'«Dg0 àm Seignevr t^n ettokâre w fois foriiJidable et citera t0Qf tes tapunies au joge* roeot; Lé» fttneri, par la traUHpubsanee de Biéu ^ autant rèuBies à lôm oorpa, toat les bontmès resaiitoitertol> leageai dé bien cari* ronnfes dé gloire, les nièobaBa eonterts d'ignotmiiie. Aloni lé Stigiteur Jéaait ^^ &!• ^^ Bleu, Eiieultii4ii6iiiè, ce Sonireiir des tialions^ parotIni.daiM M airs, ref Mu de tant réelat de sa majesté, accompagné de Marie, sa sainte mère, des atigesiei dps Uentaéiirein, et dans ce redootable atipareil » il' prènooeeni , à la face de tOotlMnit^) la deihniére senlenc^ cotilre le» ii»pi€«. Aloi^ feé infiddles et les sectaires rbcdniMltfOiii 4éses*Ciirist pour irai ]>ieu et peur leor Sauteur^ mait le teints de la miséri^ o€irdé sera; passé: les gens de bien, c'estr^à* direlea clirétiènB fjui aoronl téen et qui senDtit inorts-din» la pratique des vertus et des pré^plesévângéliques, s^ iront au ciel; les méebaits> o^eetHà-^dire les idolfttm, les sectaires et les pâshaurs rebelles aux yôrités cbré*tteanes, seront ph&ei^ilés daqs Tablrhe. »

Àbusaheb èl îcs antres Maurs&pàmrenft sur* pris, et comme ils ne rèpottdiâent rîen, je cou'*- Unuai i k Les rècbmpènsea d« paradis sont éternelles*, elles ne seront données ^'ani ado^ ràlours du vrai Dlea^ qu'ai» diiciples de Jé«sus, TTai Bien et Suufèùr des tMiinmes x enoore faul^d qnSte Hsewent'daos t'amoùrde Dieu et saiià péehé grieT. Il n'y a dans le ciel d'autre joie^rii Vautre fèlieité ifue celle cpi'on trouve dams iet poiëes#ob ide Bieul £es p^Bes de Teofer sont péfteilleinénl éternelles, destinées à tous les infidèles^ à œn qni n'adorent pas le Seigneur Jésus et même aux idirétîeos qui meurent avec bn péché considérable. Le ma*nage e«t ane sainte snrion d'un homme avec mè seiHe Isnime : PBglise rèproove tevt antre commercer; Lliotnme cependant pent se remarter npn^ la ihorl éevi feitnde, et la femuM apréa la moh de s0n iHSrL »

Le goo f érneor et les aùttes seigneurs m'af ant écoulé avec une attention infinie , s'écrièrent ; ft Voilà la reKgion' la pliis pure et la pins belle morale... Mais, medil un nioHa% nereconnoîssea^folis doÉic pas Abraham et Mcttse ? ^ Oui , hlirépmidis-jevnousIes/rjBQDnnoissona conoie

dogitohdsssfets,'eéiliBié Ip aHBè.partisnliekrade

BiéQ^ Abiabai» conmt l^alriateliê, ifsM connae ièglsbteor du penplé de Bien -, mais JésnaChrist a perfectionné la loi ancienne, et dqiniis ce temps la M nooveHe, qn est TÉvangile, est Ttanique cbenm du ciel* Jésus- Christ est l'ttoiqbe vrai Sauveur da monde , et hors da la religion de Jésus-Christ il n'y a que nert et damnation. »

Abusaheb, sans rien objecter, imposa aiteBos à un autre anolla qui parofosoit fort ému d qui alfoil sans doute éclater en injures. Le discours tomba sur mille choses indifKrentes. En* suite lè gouverneur fit apporter une cassette remplie de curiosités , de (Damans et de pierreries. Après me les avoir fsit considérer, il ms prié de prehdie celles qui me reroieot plaisir. Je le remerciai et lui dis que des choses si pré« ciensës rie eonyenoient pas à des rdigieui. Alors il ine mit dans la main «ne bagne d*or orhée d'un trés*beau diamant; mais je la lui rendis sur-le-champ. 11 en lut étonné et s'écria : « Toilà un vrai disciple de Jésus, qoi ne veut rien des choses de ce monde. LeaManres ne sont pas si rigides , et s'il léor éioit permis de prendre ce qui leur oonTieot^ fcsenMt n» cassette serait vide, s

Celte coniteence avoit diJré près île trais heures. On me coaduisit dans une maiaon se* parée du palais oik je trouToi de quoi régrier plus de deut cents personnes ; Je ne touins rien qui ne filt conforme à là vie pénitente qne nous meniona dans rinde. Tend» qu'on me préparoit un peu de ris, Je récitai mon oAoe cl je prisqnelques hfiomens de repos. Sor ks trois heures après midi, la curiosilé di'anjgagea à aller Toir le temple, qui est un des pins bcnn de rinde. Que^ues Maures, dés brannset d'antres Gentils m'ayant jomt , oik parte beaucoup de religion. Je repr^faai anx i^Mfttets mille extravagances et miUe intanîés qu^ôn Csil en plein jour dans ce temple , qui est an vrai lieu de prostitution. Les brames restèrent întepdîts et né pnrent^répondre qu'ai mettant la main devant la boudïe , conune pour me Csira entendre qu'il falloilgmder sur cela un profond silence. Les Maures ëe mirent de non côté et triomphaient de joie } entn les Gehtib , cou-» ▼erts de confosiim , se retirèrent.

TaHsi tu^n*eettBigèdn(^oirriÉrnei]r« Htosh loil, sons difléi^nftrpréteBteSt'nBe 'retenir; nais JerlepceBtdi tant ^'û ôaMOitil à nran d^Mrt ) iliMorftqnfii ^ien*oitiw «oir, êtm'^tjmÉi no*

MISSIONS DE L^INDE

compagne Jusqu'à un poron qui donne sur la

cour du palais, il dit à totis SëS ministres assemblés : ft Je tous déclare que J^estime et que j*honore le saniassi romain et que J'aitiie les chrétiens ses disciples. Si quelqU^uu manque ft leur égard , il sera plus sévèrement puni que s'il m'avoit offensé pmonnellenient.)) Cette déclaration ètoit d'autant plus nécessaire que dans rinde on a besoin d'und protection marquée et qu'on est souvent obligé d*y avoir recours, parce que si on ne se plaint des moindres insuHes, le mal augmente toujours et dégénéré quelquefois en de si violentes persécutions qu'il faut quitter le pays. Le chef d'une ville ayant mallrailé un de mes catéchistes , je fus obligé de me plaindre. Aussitôt il fut puni, condamné à cent pagodes > d'amende pour le prince et privé de son emploi. Comme je fis représenlei* que je ne demandois aucune punition ^ que je souhaitois seulement qu'on recommandât à cet ofilcier de ne point insulter ceux que le prince honoroit de son amitié , Abusaheb répondit : ce Si c'est une vertu dans le saniassi romain d'oublier et de pardonner les injures, c'est à moi une obligation de punir les coupables. Je sais la loi de Dieu. »

Parmi les Maures distingués, il s^eû trouve qui ont de grands sentimens et de l'ardeur pour la vertu. Dans une peuplade voisine, le juge maure fut averti qu'uu soldat gentil avoit voulu insulter une Jeune fille chrétienne \ il le fit venir et lui parla en ces termes : a Tu mérites la mort pour avoir voulu déshonorer une fille qui adore.le vrai Dieu. N'étant qu'un infftme Gen- 111 , tu es indigne de l'épouser. Choisis donc ou la mort ou le christianisme. Si tu te fais chrétien^ tu l'épouseras pour efl'acer ton crime ; mais si tu demeures idolâtre, il n'y a pour loi espérance ni de mariage ni de vie. » Le soldati» croyant déjà voir le sabie levé pour lui abattre la tète, promit avec sa famille d'embrasser le chris* tianisme: « Si cela est^ repartit le Juge» allez- Touft-en trouver le saniassi romain , directeur des chrétiens , et Je vais lui faire part de ce que je YÎeDS de taire. » En efi'et, ils parurent à Tégliae airec une lettre du Juge. J'adorai la Proyidence, et en remerciant ce magistral ëquitablei je le priii de eoasidirer que Dieu vouloit des adoratcoia libres et qu'il falkâ» donner dtt

« nicidtef viurfi^ammitlif* iemoue. (Jrm

temps & ces Genfils pour s*instniire à fond des obligations du cbrlsdantsihe. Qiiotqueta guerre eût foit'disparottfe le Juge maure ut quepai* conséquent m ndenaees ne fVissent plus à ettin^ dre , cette famille dé (rèutlls tt eontiilué de tenir & règlise , et après les plds rigoureuses épreiives ils ont tous fëçu ïe baptême au nom^ bre de quaranlé-sept.

Quelques Maures méfilè ont tfôti Vé gfàeé de-' Tant Dieu. Un sôtt, Sii^Mè de fatigués, J^ m'arrêtai soUs Qn arbre ao hôrd d'un étang:) L'eau de cet étanjg fht toute ftiâ iiôufritùfè, et Je pris ensuite tin peu de repos. Mon catéchiste, étant allé visiter les chrétiens d'un village voisin, me rapporta quil avolt trouvé un Maure parfaitement instruit de la religion : c'étoit uû vieux soldat qui, n^ayant pu suivre l'armée ^ étoit resté malade en chemin et que les chrétiens avoient recueilli et nourri. Il admira la charité de ses hôtes, Tardeur des pères et mères à instruire leurs enfans , et il comprit par là qu'ils adoroient le vrai Dieu» A force d'entendre les prières et le catéchisme, À les apprit et les récitoit continuellement. 11 anathématisa de tout son cœurMahomet et son Alcoran, reçut le, saint baptême avec de grands sentimens de religion et mourut quelques Jours après. Je baptisai dans le même temps trois filles mauressea qui sont devenues depuis des modèles d'une vie régulière.

Un général, les Maures ici, quoique mabo-. métans , ne paroissent pas avoir d'aversion pour le christianisme , souvent même ils lui donnent des marques d^un véritable respecta ËQ voici quelques exemples.

Santasaheb s'étant emparé de l'richlrapali p capitale du Maduré, excita l'envie des seigneurs maures. Dostalikam ^ nabab d'Arcar et de tout le pays , crut que Santasaheb , sou gendre , vouloit se rendre indépendant et usurper l'autorité souveraine dans se» nouvelles conque* tes; en conséquence > il fit marcher son armée, sous la conduite de Sabdalikam, son fils atné. Le gros de Tannée eut ordre de camper sur le^ confins du Maduré, et Dostalikam s'avança^ avec douze mille hommes vers Tricbiri[Mili. Santasaheb vint à la reacontre du grand nabeb son beau-përe , et les alEuree s'étant aocoiuM-» déet j Dostalikam foi reçu à Tricbirap«li a!veo^ les honneurs dus à sa dignité et y resta plusieurs mois. Comme le camp n'étoit qu'à une petite denai-fieue de mon église f ks Maurett

MISSIONS DE riNDE.

me rendoieni de fréquentes ifisites. Un colonel , à la tête de cent cavaiiers» qui alloit prendre Pair dans la campagne, ayant aperçu des arbres , s'avança ; mais ensuite , connoissant que c^étoit une église des chrétiens , il mit pied à terre avec sa troupe, entra pieds nus dansFéglise, se prosterna trois fois devant la statue de la sainte Yierge et sortit sans prononcer aucune parole. Je le trouvai sur la porte de Téglise; il me salua de la manière la plus bonnète, loua mon zèle.d'avoir b&ti une si belle église au vrai Bien, parla de Jésus et de Marie avec le plus profond respect et fit mettre sur Tautel une roupie * pour faire brûler de Fencens en rhonneur de Bibi-Maria, ou de la grande dame Marie, ainsi que les Maures rappellent. Cet ofilcier ne voulut Jamais permettre que je raccompagnasse , et, pour ne point le gêner, j'entrai dans Téglise. Il dit alors , en présence d'un grand nombre de chrétiens, de Maures et de Gentils : « Ce que Je sais des saniassis romains et ce que Je vois me fait douter de la Yérité de ma religion. )>

Je viens encore d'apprendre qu'une Mauresse , ayant conçu une haute idée de notre religion , se rendit à Ballapouram , où le père Pons , de notre compagnie , après les instructions et les épreuves nécessaires, lui conféra le baptême. Elle étoit veuve et avoit deux fils. Le cadet, tendrement attaché à sa mère, approuva sa conduite ; mais l'atné , oubliant les lois de la nature, devint furieux , dit hautement que sa mère étoit digne de mort pour avoir renoncé à Mahomet et & son Alcoran, et, dans le dessein de la faire périr, la dénonça comme apostate. Cette femme généreuse répondit sans s'émouvoir qu^elle étoit prête à donner sa vie pour la religion chrétienne ; et quand elle parut devant le tribunal du molla, prêtre mahométan et Juge souverain en matière de religion , elle paria si dignement des grandeurs de Dieu et des vérités de la religion de Jésus-Christ que le molla , transporté d'admiration , prit son parti et défendit de la molester. Le fils aîné , outré de dépit, changea de.pays , et le cadet se dispose aujourd'hui à imiter sa mère.

En 1739, Je me rendis à la côte malgré les torrens et les inondations. De là J'allai à la rencontre d'un missionnaire nouvellement arrivé

• Pièce d'argent valant 50 sous Ae France. ( lfot9 âô l^aneknm édition.)

d'Europe. Avant que de le conduire au lleuoà la Providence le destinoit, je lui fis parcourir toutes mes églises ^ il fut témoin de la femar de celte nouvelle chrétienté, et il remercia Bleu de l'avoir appelé dans une contrée où la foi s'établit de jour en jour sur les ruines de lidolàtrie. Après avoir passé près de deux mois dans les plus saintes occupations, nous fnuh chtmes ensemble les afft'euses montagnes qui séparent le pays Tamoul d'avec le pays Teloogou^ et nous allâmes joindre le père Mozac^ Ponganour.

Quelle joie, monsieur, pour trois missionnaires d'une même compagnie, séparés ordh naireroent les uns des autres par plusieurs ceo taines de lieues , quelle joie , dis-je , de se trouver tout à coup réunis , de pouvoir louer ensemble le Dieu qu'ils sont venus annoncer k ces régions éloignées , de conférer entre eux sur les moyens d'avancer de plus en plui l'œuvre sainte, de s'exciter mutuellement à se perfectionner dans la vie apostolique à laquelle ils ont le bonheur d'être appelés et de se communiquer pour cela leurs vues et leurs senlimens!

Nous partîmes tous les trois pour Ballapouram, éloigné d'environ trente lieues de Ponganour. Là nous arrosâmes de nos pleurs le tombeau du père Calmeltc, missionnaire accompli, mort depuis quelques mois el universellement regretté dans celte partie de l'Inde par les Maures et par les Gentils. Nous nous séparâmes ensuite, et je partis pour Crisioapouram, où Je trouvai une chrétienté désolée par la mort du père Le Gac, qui, après t^enl^ six ans de travaux, avoit terminé depuis peu par une sainte mort cette longue et pénible carrière. Il me fallut peu de temps après reprendre le chemin de Tamoul et de là nio faire conduire à la côte, où six mois de séjour ne me rendirent qu'avec peine la santé.

Au mois de mai 1740, une armée de MaraU» de plus de cent mille hommes fit une soudaioe irrupUon dans le royaume de Carnate. Toui avez pu Toir dans des lettres une relation fidèle de ce funeste événement. Ce ftit dans de si tristes circonstances que, ma santé étant uo peu rétablie, J[e rentrai dans ma mission ib fin de septemWè. La ferveur de nos néophyte»» augmentée par la crainte des Marattes, les engagea à recourir au Sè«iieiir et à purifier leo*

consciences : de sorte que depiBS 0KMI anif^

MISSIONS DE LIMDE.

josqa^au 3 décembre J^admînistraî dans quatre églises différentes les sacremens de pénitence et d'eucharistie à plus de trois mille personnes, le baptême à cent cinq enfans et quatre-vingttrois adultes.

Le lendemain de la Saint-Xavier, dont la fêle s'étoit célébrée avec un concours extraordinaire, on vint m'avertir que Tarmée des Marattes approchoit, qu'il falloit penser promptement à ma sûreté. Je sortis et Je vis toute la campagne couverte d'hommes, de femmes, d'enfans qui gagnoient les montagnes. J'avertis les chrétiens de s'enfuir au plus tôt ^ je cachai le mieux qu'il me fut possible les meubles de mon église et je me retirai dans un bois voisin , où je passai la nuit. Le matin j'appris que Tarmée maraltc n'étoit qu'à une demi-lieue et que tout le pays étoit en combustion. J'avançai donc, et à travers les épines, les cailloux, les montagnes, je gagnai Pondichéry, où j'arrivai au bout de trois jours sans avoir pris aucune nourriture depuis mon départ.

Ycrs la mi-juin 1741, je hasardai de rentrer dans les terres. Tout y étoit dans un état déplorable et que je ne puis exprimer. Une de mes églises avoU été brûlée, une autre pillée. Yingt-deux peuplades « où étoit la plus belle portion de la chrétienté confiée à mes soins, avoient été saccagées , beaucoup de chrétiens massacrés , d'autres faits esclaves , le reste étoit contraint d'errer dans les forêts et sur les montagnes. A la vérité, l'armée ennemie avoit disparu ] mais un ramas épouvantable de brigands maratles, maures, soldats des princes particuliers, rôdoient sans cesse et cherchoient avec avidité ce qui avoit pu jusque-là échapper au pillage. Je fus réduit pendant trois mois à faire des excursions extrêmement périlleuses, toujours sur le point de tomber entre les mains de ces malheureux. La foi , la patience , la résignation des chrétiens, me.soutenoient au milieu de tous ces dangers.

Un jour, à la faveur des montagnes et sans qu'on s'en aperçût, une bande de ces vagabonds vint fondre sur le village de Courtempelty, qui est tout chrétien et où j'ai une église et une maison. Les hommes échappèrent, les . femmes et les filles n'eurent d'autre asile que l'église, où elles se recommandèrent à Dieu et à la sainte Vierge ; mais ensuite , persuadées que les brigandt^k'épargneroient pas la nudson du jSeîgiieurt ellM se retirèrent au nombre de

cinquante^leux dans un peUt réduit à cMé dç ma chambre et, après avoir fermé la porte, elles se mirent à réciter le chapelet, conjurant la mère de Dieu d'avoir pitié d'elles et de yeii-* 1er sur leur honneur et sur leur vie. Le village pillé, les Marattes entrèrent dans l'église et dana ma chambre, en renversèrent le toit et cherchèrent partout et longtemps sans apercevoir l'endroit où étoient ces chrétiennes tremblantes, ou du moins sans qu'il leur y tnt en pensée d'y entrer. Je ne puis en cela méconnottre la providence spéciale de Dieu et la puissante protection de Marie sur de nouvelles chrétiennes, lesquelles lui demandoient avec larmes la conservation d'une vertu qui n'est connue dans l'Inde que des seuls disciples de Jésus- Christ.

X!e n'est pas là le seul exemple que je pour-' rois produire de l'assistance visible de cette reine du ciel à l'égard des fidèles qui réclament son secours. Une jeune chrétienne enfoncée dans des broussailles et saisie de frayeur l'invoquoit en pleurant : un impudique Maratte qui la poursuivoit fut mordu par un serpent et mourut quelques instans après , laissant à la vierge chrétienne la liberté de continuer sa route en chantant les louanges de sa bienfaitrice. Au reste, la prompte mort du scélérat qui vouloit la déshonorer ne doit pas être par elle-même regardée comme une merveille : le poison des serpens de l'Inde est d'une subtilité infinie ; souvent entre la morsure et la mort il n'y a pas l'intervalle d'une heure. C'est pourquoi les missionnaires ont soin de se pourvoir d'un excellent contre-poison dont ils font part aux chrétiens, aux Maures , aux Gentils. J'en ai moi-même sauvé plusieurs par ce moyen ; mais il faut être prompt à le donner. L'an passé, ayant entendu une catéchumène jeter de grands cris aux environs de l'église, J'y courus ^ un serpent venoit de la mordre. Mon premier soin fut de la baptiser-, j'allai ensuite chercher du contre-poison, mais à mon retour Je la trouvai morte , et tout cela se fit en moins d'un quart d'heure.

Il faut dire pour la gloire de Dieu que , par rapport aux serpens, il semble qu'il y ait sur les missionnaires une Providence particulière; eu effet il est inouï qu'aucun d'eux n'en ait Jamais été mordu. J'en ai trouvé dans ma chambre, sur mon lit, sur met habits, soos mat pieds , et Je n'en ai reçu ancun mal. TéMê

t7i " MISSRWBTJB L*IMDE.

eouché la puh toqt kéMé sur ane natte dans pne petite cbambre où pous conserrtons le saint Sacrement : ft mon réveil J^aperçus sur moi^ à la lueur d'une lampe , un gros serpent dont la tfite s'élendoit Jusqu'à ma gorge \ Je fis le signe dç la cro{x, ranimai se glissa sur le pavé et fut tué par un missionnaire qui survint. Je ne puis omettre eocore un trait favorable de la protection céleste. JYous voyagions sur les dix lieur^ du soir et nous étions occupés , selon la coutume de la missioo , h réciter le cbapelet lorsqu^ua tigre de la grande çspéce parut au piilieu du chemin et si prés de moi qu'avee pion bâton j'aurois pu Tatteipdre. Quatre chrétiens qui m^accompagnoient , effrayés ^ la vue du danger, s'écrièrent : aSancta Maria h Alors le terrible animal s'écarta uq peu du chemin et marqua pour ainsi dira par sa posture et par ^s grincemens de dents le regret qu'il avoit de laisser échapper uqe si belle proie.

A l'invasion et aux cruautés des Marattes succéda une guerre civile entre les seigneurs maures. Sabdalarikam , dont le gouvernement déplaisoit , fut assassiné en 1742 , et sa mort pe fit qu'augmenter les troubles. Chacun voulut se saisir d'une partie de l'autorité et s*altribuer la souveraineté de ce qu'il ppssédoit. Le bruit dç ces divisions ayant pénétré Jusqu'à la cour de Dely, Nisammoulou, si connu et si fameux dans les dernières révolutions de l'empire, vint i la tète d'une armée* de cinq cent mille hommes , dé|i;rada toqs les seigneurs maures et les obligea de l'accompagner comme des prisonniers. Toi|t le pays ne reconnut presque plus d'autre mattre que ce vice-roi , qui est resté plus de sept mois avec son efifroyable armée dans le royaume de Maçluré et au^ environs de Trichirapali.

Au milieu des horreurs de la ^fuerre 11 s'éleva alors , par surcrpît de malheur ^ des persécutiops particulières contre les disciplQs de Jésus- Christ ^ mais pieu en a tiré sa gloire , et les

* De ces cinq cent mnie hommes, U n'y «volt que cent mine caTallers qiil fussent proprement des geni ée gnevie) le reste étôli pour la piilw» pear avoir solo des él<pb«l9j fiw fîi^insaKi 4<^ çanooft,[elc 4jantez U pansille d(t tout lfS4 p9T9i ^V^\ ^ Joint ordiiiatrement à ces ^prtes d*armées : tel est I9 goût des princes orlentanx ; fis font consister lear grendear à. être sQhie d^mie ■mllliiMie faaomfcnMa d1u>naief » fMTmat riAii r fpm ùâ l|lin.P99rvt Ollf W f (inoç iiie

i»to iHftw ^ W-m 4a^^^^ «M^^ ( ^9» ^

Vanef^M édition, )

égiisee do pays Tdougoa eoBiHie ocHas éa pays Tamoul ont eu lieu d'admirer plas iTiim fois la fermeté et la constanoe des néophytes.

Un Jeune homme , proche parent du prince de Yencatiguirî , s'étant converti, la princesse en fht irritée et fit emprisonner le catéchiste, qui souffrît avec un courage vraiment hérdiiae mille sortes de tourmens. Les soldats lai amh chèrenl la barbe, le renversèrent par terre ef le traînèrent de la manière la plus inhomaine-, d'autres rélevant en Pair le laissoient retomber, et peu s'en fallut qu'il n'expirât sons leurs coups. Informé de ces excès , le frère du roi eut pitié de ce confesseur de Jésus-Ghrist.et loi donna la liberté de retourner à réglfse. Mais les ministres du prince, toujours insatiables, empêchèrent les autres fidèles de fréquenter cette église à moins que , pour s'en faire ouvrir les portes , chacun jie donnât dix fanons d'or, ce qui fait environ sept livres de notre monnoie. Quant au jeune prosélyte, il méprisa les menaces , les promesses , les caresses et les inhumanités de ses parens : la tète rasée et chargé de chaînes, il fut ignominieusement conduit en présence du prinoe , qui, outré de l'audace de ses ministres, en vooloit tirer vengeance; mais â force de prières on parvint à l'adoucir. Il donna même au jeune chrétien un emploi honorable dans son palais avec défense d'en sortir sans sa permission expresse.

Cependant le père de La Cour , informé de tout, vint â Tencatiguiri et fit faire des remontrances au prince, qui, le lendemain, accompagné d'une nombreuse suite, se rendit â l'église. Le père lui témoigna sa juste reconnoissance des bontés qu'il avoit toujours eues pour les missionnaires et pour leurs disciples , et ea même temps il lui marqua sa surprise sur la situation présente de leurs affaires. Le prince répondit qu'il n'y avoit eu aucune part et qu'il avoit même sévi contre les auteurs. Alors on brame demanda au missionnaire pourquoi il usoit de violence et donnoit le baptême â des enfans sans le consentement des parens : « Oa doit nous rendre justice, répliqua le père; nous ne faisons violence à personne : nous prêchons publiquement la vérité et nous n'admettons au baptême que les personnes qm embrassent librement le christianisme, la seâle i vraie et sainte religion. Dans une affaire é\m \ aussi grande importance que l'esf le aalul élsp i nely chacun est son maître, et le Jeune

mtBwm Bs vaam.

dopt il •'i«H , Atout âgé da plm de Tiêgl ans , peol et doit suivre la vériié mo» égard aux oppcMÎtioDs de ses parens : cbacuii mi pereosndlemeai chargé du seiu de loa Ame.. » Le prince , satisraji de ses résout i pnoinit de GOBlîwer $on aflBeiion pour les cliréiîena et défeudit dinfuiéier penooneauf u)e( de sa religion* Quelque temps après, le jeune Gonstanlin tonba malade et mourui dans bs septimens du plus parfait ohrétien. 6oâ père et sa mère •e ¥m\ fait bapSser et imitent aiUourd'htti la ferveur de leur respectable Ois. L'église de Yencatiguiri semble avoir tiré de cette persécution un heureux, aocroiisement : plusieurs ealéchumèoes ont été régénérés ; grand nombne d'idoifttnes se font instruire et une nouvelle ferveur anime les anciens.

Yoîlé , monsieur, un récit fidèle des ehoaes principales qui se sont passées sous mes y eux Jusqu'en 1743. Une autre lettre vous înatrura de ce qui At arrivé depuis. Il ne me reste qu'è vous assurer de ma parfaite reconnoUsanee et de oelle de mes néophytes : eux et moi nous offrirons sans cesse au ciel dos vrnut pour nu si î^énéreux bienfaiteur. Je suis^ ete.

LETTRE PU f, QQEmnÇfiJX

AtJ P. PATOUILLET.

Wil^H.'i"P^ »

Teinture en roagu dci toiles de l'Inde.

Mon hêvérend Père,

La paix de JVoire^eiffnmtr,

Le qvéfpoire quç Je vous envoie sur les diffi^ fentes lasoiis de teiudre en rouge les toiles dans leslttdes a été composé par feu M. Paradis, qui me pria de le lire et qui , sur les rè- Sç3^iûns que je flsel qi^e Je lui communiquai, le retoucha cl le mjt dans rétat où il est. J'y ijoute d'autres remarques que )'ai faites depuis sur le même sajet, et Je vous adresse le tout; vog^ cq fere; l*gsage que vous Juj^ erez ù propos. Je suis bien pertûiadé que vous ne laisserai pas inutile et d«M Itebli ee que vous eroyei capable de eontribuer à la perfection des arts.

Les teinturiers indienes'y prennent de trois fiçona pour tuindrelei toiles en rouge*, J'evpMqueraînhaetttte de ces^^fons eh son rang^ après avqir prévenu que la première manière, bien pins composée que les deux autres, est aussi la Bttlileuru et donne un. ronge p)«s adhérent, et que k dernière est ia plus iifaparfèile.

Première façon.

Pour teindre un coupon de toile de eolon * de cinq coudées de longueur, oa fait ce qui suit. Oo prend d'abord la tige d'une plaoèa nommée oayourivi%4vecIes branches elles feuilles, que Ton fait bien sécher , puis brftlfr pour en evoir la cenfirer Oo met cette cendre dans un vase de terre cpnlenan^ envirop ueuf pintf» 4'^u d^ puits ^ et après ravoir déleyée on la laisse infuaer peDdafit trois heures. Nos Indiens ontatlenfjon de cboisirpar-paèCéreoeo ies eaux les plus Après» comme ilsn'exptiqueotf mais il n'est pas aisé df déQnir quelle est> eette Aprelé'. Au reste/Fon sait qu'en Europe, aussi bien qu'ici, les teipluriors préfèrent coFtaines eaux dans lesquelles se trqu vent quelques quali-^ tés propres é leurs teintures, par exentpif l'eau du f-uisseau ^ GobeUns à Paris passe pour la mç iUeuf^e en ce genre,

Après trois heures, on passe dans un la l'eau dont J'ai parlé 9 et l'on eu prend quantité fulRsanXe pour que lea pinq. coudées de toile en soient bien mouillées et imprégnéeti On Y délaie des crottes de cabris de la. grosr leur d'vu œqf ^luiqu^lles on Joint la valaur d'un verre ordinaire d'un levain dont J'eipln qoerai OMiprès I4 caiupçsîtioQ.

Enfin on verse sur b touLune fir#^ d-huiiq

* jAê tsfaUurieis vseVsot qoc la ielis soU croti Ma»*

cbie, elle ne prendrait pas si |)ien la teinture,

* Espèce de cadelari , yariélé de Voehyrantei otperOf qui passe pour un bon stomachfque.

^Css puUs dont rsan ssS Sprs ne sont pai IsH «MUSSCBS dans Iss indss 1 f qelqtteléia M ne s*sn trûa?i ^u*lxn seul ^ans (4>uJ^ une vtUe. 4*si goai^ ds ostt» eafi» {e n*j ai pas trouvé le j^oûl qu*on lui attribue , mais elle m'a paru moins bonne que l'eâu ordinaire. Oq se sert de celte eau prérérablement k Conte autre, afltf 9 ue le roqgç foH besu, discat )(^ uns , f t hUv^mM ae que disent les autres plus communément» s'fH Unâ nécessité de s'en ssnir, psrcs que sahrsmspt la rAuge ne tiendrait pas. ( Ifot9 de l'auteur du mimfiir^ )

* La $ere dont on parle ici est uns mesufo «|Ub« I drique de trois pouces de diamètre avec autasii 4t

MISSIONS DE LINDB;

de fêfgéBn*. Lonqoe lonlet ces drogues ont écè bien délayées , si rinfusion de cendres est bonne» Thuile rendra Teaa blanchâtre et ne surnagera i>as. Le contraire arriferok si les cendres éloîent mNées avec cdles de quelque autre bois que le miyamivi. Cette préparation faite comme on Tient de le dire, on y trempe fat toile, qu'on pétrit bien dans le fond du yase, et on la laisse ensuite ramassée pendant douze heures , c'eslré-dire du malin au soir.

Alors on verse dessus un peu d^eau de cendre toute simple afin d'y entretenir Ttiumidité nécessaire pour pouvoir , en la pétrissant encore, la pénétrer dans toutes ses parties, après quoi on la laisse encore ramassée dans le fond du même vase Jusqu'au lendemain. Ce second Jour on agite la toile et on la pétrit comme la yeitle, de façon qu'elle se trouve humectée également; ensuite, l'ayant tordue à un certain point et secouée plusieurs fois , on la met bien étendue au soleil le plus ardent

ii»qu'au soir, qu'on la replonge et qu'on l'agite dans la même préparation qu'on a eu soin de conserver et dans laquelle on l'a laissée pendant la nuit; mais comme cette préparation se trouve diminuée, on remplace ce qu'elle a perdu par de l'eau de cendre simple, qui en la rendant plus liquide la rend aussi plus propre à s'étendre et à se partager dans toutes les parties de la toile.

L'opération dont on vient de parler doit se répéter pendant huit Jours et huit nuits. On Ta expliquer & présent ce que c'est que le terre de levain qui doit entrer dans la prépalion.

Ce levain n'est autre chose que cette même piréparation que les peintres ont soin de conserver dans des vases de terre pour s'en servir me autre fois ; mais s'ils a voient perdu leur le- Yain , la ftiçon d'en faire de nouveau est de prendre de l'eau àpro dans laquelle on fait inftiser des cendres de nayourivi, d'y délayer de la fiente de cabris et l'huile de gergelm, comme on Ta déjà dit , et de laisser le tout fermenter pendant deux fois vingt-quatre heures, ce qui torme un nouveau levain.

profondeur. La sen ett amd un poids Indien qnl eit de neuf oncet.

* LlmUe de gerfèlln , comme on rappelle aux Indes du terme portugais , n'est antre chose que l'huile de féiame. A son défaut on peut se servir de saindoux nquefle.

La toile ayant été préparée pendant Jours et huit nuits, on la lave dans de Veaa (k cendre simple, pour en tirer lliutle jusqu'à ce qu'elle blanchisse un peu, et de Ut dans i'eao ordinaire, mais toujours ftpre; ensuite on la fait sécher au soleil. Pendant les opéralkns dont Je viens de parler, on aura préparent fait sécher et pulvériser de la feuille de coekâ '; on en prend une $ere qu'on détrempe demi l'eau ftpre toute simple et en quantité sufibanto pour en bien imprégner la toile, queronyagite cinq ou six fois et qu'on laisse passer la mil dans cette eau. Ceci ne se fait qu'une fois. Le lendemain malin on tord la toile et Ton en nprime l'eau^é un certain point; ensuite on ii fait sécher au soleil Jusqu'au soir. Cette préparation, qui lui donne un œil JeuoAtre, étant achevée , on passe à celle dont Je vais parier. Après avoir fait sécher et pulvériser ta peis ou l'écorce des racines d'un arbre nommé funma * par les Indiens et naneoiU par les Portugais de ce pays-ci, on prend une sere de cette poudre qu'on délaie comme celle da mcka dans l'eau simple. On y plonge et l'on j agite pareillement la toile, et on l'y laisse également passer la nuit pour l'en retirer le lendemain , la tordre et la fkire sécher Josqu so soir, qu'on la replonge dans la même eau^ eUe y passe une seconde nuit, et on la retirele Iroi* siéme Jour pour la faire sécher. Cette dernière préparation lui communique une couleor roogefttre & laquelle le chayaoer donne la forcée! l'adhérence.

Pendant qu'on prépare la toile comme je viens de le dire , on doit aussi préparer lei racines de chayaver », ce qui consiste à 1<* émonder , à rejeter les extrémités du côté da

< Le ecuiKa est un grand arbre commun au Indes fi dont la reuille est d*une consisUnce asses sembUMe^ celle du laurier, mais plus moelleuse, plus eoails «t arrondie par le bout; sa flenr est bleue. On le nonae aussi eaehi ou jaquUr,

* Le twima est un grand arbre dont les feailleftW» longues d'environ trois pouces et demi et terg^* qolDie lignes. Son fruit est à peu près de la gro«eir d'une pettle4ioix et couTort d'une peaniste^"^ nant dans des ceUnles cinq à six pépins on non^ Les Malabares mangent de ce fri)lten oetortf^CcsH' dire préparé 4 la façon de nos cornlehons. Cettr»'* est on psyehoturia de la famille desrublaeés.

* Choya ou ehayaver est une plante qui ne croit ko^ de terre que d'environ un demi-pied ; sa feonia es d'un vert clair , ses racines sont quelquefois de qoij^ pieds : celles qui n'en ont qu'un de longueur fo»^^ nieillcures pour la teinture.

MISSIONS DE IINDE.

6tï

froê boat de fat tongneor d^iiii ponce, A hacher le rette de la loagoeur de cinq ou six lignes pour le piler plus facilement dans un mortier de pierre en quantité A peu près d'une jsre, enfin à rhumeeler avec de Feau simple , tant pour former une espèce de pMe de celle racine que pour enqièclMr ipie la poussière ne s'élèfe et ne se perde.

• Ce chayaver ainsi préparé , on le délaie dans •ntiron neuf pintes d'eau simple ; on y plonge et agile la toile, qui y passe la nuit pour en être retirée le lendemain matin. Alors on la tord fortement et on la fait sécher au soleil pendant huit Jours consécutifs. Chacun de ces huit Jours charge de plus en plus cette toile de couleur , qui parYÎent enfin à un rouge foncé. Les huit jours expirés , on prend deux iêreê de la même poudre de chayaver qu'on met dans .un autre -vase de terre avec environ dix pintes d'eau , qu'on fait chauffer sur un feu modéré Jusqu'è ce que Teau s'élève un peu: c'est le moment où Ton y plonge la toile , après quoi on augmente le feu ; et quand Feau bout bien fort, on retire le bois qui restait sous le Tase, qu'on laisse sur la braise pendant dix-huit heures sans toucher ni alimenter le feu par de nouveaux bois.

. Pendant toute cette opération , on a grand soin d'agiter la toile avec le bout d'un bAton afln que la teinture en pénètre mieux toutes les parties. Les dix-huit heures passées, on retire celle toile, on la lave dans l'eau simple et fraîche, et ensuite on la suspend pour la faire sécher , et de cette façon la toile est teinte en rouge foncé de la première façon.

Une remarque à faire, c'est que quand on a commencé une teinture avec une sorte d'eau, il ne faut plus la changer, mais s'en servir dans toutes les opérations Jusqu'A la fin. Les plus fratches racines du chaya ou chayaver sont les meilleures , fussent-elles tirées de la terre le Jour même, pourvu qu'elles aient le temps de sécher, ce qui se peut faire promptement, yu la finesse de celte racine. Cependant au bout d'un an elles sont encore bonnes et même elles peuvent servir Jusqu'A trois ans de vieillesse, mais tov^ours en diminuant de bonté.

DeuièBM OKon de teindre les toilet en ronge.

Pour teindre un coupon de toile de cinq coudées de longueur, on commence par la faire blanchir , après quoi on prend des fruits de

cadou ou cadoncaye * , au nondire dedeux pour chaque coudée de toile ; on les cassera pour en tirer le noyau, qui n'est bon A rien dans le cas présent ; on broiera le reste en roulant un cylindre de pierre plate et unie , ayant soin de l'humecter avec de Feau (j'entends toujours de l'eau Apre), de façon que le tout forme une espèce de pAte plus sèche que liquide que l'on dMaie eo quantité sufllsanle pour bien humecter les cinq coudées de toile A teindre, eV^t- A-dire un peu plus d'une pinte d'eau. Cette toile ainsi humectée, on la tord sans cependant la dessécher trqp ; puis êptéè l'avoir troussée on l'élend A l'ombre, où on la laisse sédier. Cette pr^ration , qui lui donne un œil JaunAtre, la dispose A recevoir la couieor da chayaver et l'y attache plus intimement.

La toile étant en l'état, qu'on vient de dire, on prend un vase de terre dans lequel on f«l un peu chauffer environ une pinte d'eau ; on j verse un palam* d'alun pulvérisé qui fond sur-» le«champ , et aussitôt on retire de dessus le feu le vase, dans lequel on verse deux ou trois pintes d'eau fraîche; ensuite on étend la toile sur l'herbe au soleil et on prend un chiffon de linge net que l'on trempe dans cette eau et que Fon passe sur le côté apparent de cette toilo d'un bout A Faulre, en retrempant d'instant en instant le chiffon dans cette eau. Quand ce côté de la toile est bien huihecté, on la re« tourne sur Faulre , auquel on en fait autant, après quoi on la laisse sécher. Ensuite on la porte A l'étang, dans lequel on l'agile trois ou quatre fois pour enlever une partie de l'alun et étendre plus également le reste. DelAon Fétend encore sur l'herbe, où on lui donne une seconde couche de la même eau d'alun comme il vient d'être expliqué et on la laisse sécher.

Observez que cette dernière fois il ne faut pas attendre que la toile soit absolument sèche pour lui donner la seconde couche d'eau d'alun, sans doute afin que celle-ci s'étende plus facilement et plus également.

Celle double opération faite et la toile étant bien sèche , on la reporte A l'étang, où on la

* Le fralt eadou se (rouye dans les bols lar un arbie d'ane médiocre grandenr. Ce tait lec , qai est de la grosseur de la muscade, est i la fols aelde et ooctaenij c'est a ces deux qualités qu'on doit attribuer Padhérenos des couleurs dans les toflcs indiennes.

* Palam est un poids Indien qvl équivaut à qm once et un bullième.

^ m9vm9

l4lllq^9 bU d'une dlxain^ da cûop» sur d6$ pîerBid d(9 i^îile ptacie» f^pri^ irf le bord de Qrt àUog, co 4ui «^ (jaU eh ffv>9«ap( et rai|)«ft- 89p( cette toile, ee le tepe^t per |ia ç^ de rune de «et leizei et ee repreaeet easuite à la mm (a eOM de TeMlre Iwet Ceeî reit,eq léi^u-ere IV BéntiM eft frençenUe jk)ile et en l'epAflçigoMt per utt de «eil^out« eimi rpaeeé», et en eoiBmetecéen ft-epper to pierre per UAe de ee» exMmilte ep revenett peu h peu jusqu'à «oa miiieUé Oo le rebioriie eîeri peur ea feire «u^ leât, en eomveaoti^ par r^uUe etirA»ii(ê. Lee MotuFieri Axent euâei le nombre de cei dereiers eoupi à deujc eepl^ \ je eroie cepeadent que le plus eu le eupins m peut gaëre dè^ranger repératiûQ» Cette toile aipti lavte , où VàèetiA au soleil, oà op la iaiaie aéoher.

▲lari 00 prand la ipiantifté de eioq livret et d^mie de reeiae de ehayaver qu'on prépare aiaei qu'il et^ marqué deaa la première façon et qu'on verte dana un grand vase de terre Goolenaiit environ quinaeplntçt d'eau plut que tiédo, maia qui ne bouillonne pas encore , et ayant bien remoé cette eau pendant une deini*haqre» 4Hi y plonge la (oile, après quoi Ton augmente le feu da panière à faire forteipent beiiiUif pendant cinq heures le toul, qu'on laisse enepre trois iieuret sar le feu tel qu'il est sans y roeitre d'auta e bois pour l'enlrotenir. On ohaervera pendant eetle préparation de soulever et de remuer la loile avee un bâton, au moins de demi-lieure en dem^heure, afin qu'elle puiste^tre plut faoilementet plut également pénéUée de la teinture,

Après let huM heuret expirées, on retire la toile do ohayaver pour la secouer, la tordre et la laisser ramassée sur ello-mèffle pendant une nuit. Le lendemain matin, Payant lavée fi l'étang pour en délaclier les brins de chayaver et autres ordures qui auroient pu 8*y attacher, on la tttà séeber au soleil , en retendant bien, moyennant quoi eette toile se trouvera teinte en rouge.

Troisième fkçon de teindre les toiles en rougé avec le bois do

sapan.

. On prépare la même longueur de toile «

avee le eadou broyé et détrempé comme dans la deuxième manière , et on la fait sécher âq

4 n tu InéUMNat qpc etUi lolla loit MancMc ou qn'tlle soit cnie.

mèfne ft ^ambf^.^^«ès «m Ja toile ad Inei «échèe, on la trempe dans resu préparée eomwe on va le dire.

On prend du bois du sapan, brisé es pbisieurs petits moroeau de lalenioeaf du ddfi, plus ou moias, qu'on laiite «n&iser dsuiei quiose beurei dsM nêiifè dÎJi^ pintes A'mft^ che, toujours ftpre, que Ton fait cbatiffor jwpii ee qu'elle ait fait trois ou quatre houiUosiOi la retire alors du feu ponir U lApaier (ie la iMiment , en la verse par ineUaaitea dus a autre vase de terre , oA eA la laisie refroidir. Bans oet état , on en prend une partie du» laquelle ou ploDge la toile, qu'on ysgiteu peu et qu'on retire aussitôt, Oa la tord juiqi^i on oertain point, eion la fait séeher à ïmîtt Quand cette toile est tèehe , on rasonmeiitt eette opi^raiion , qu'on répète trois fob ot même quatre si on renuirque qne U couiair ne soit pas assea foncée.

Cela fait, on met dans un vase de terre aiviron une demtrpiiile d'eau dans laqueiie m jette un ëemi^paiam d'alun pulvérisé, et l'oo fait çhauflior le tout .jusqu'au point de Toir frémir Teau \ on la vorse aussitôt dans un aulit vase contenant une pinte d'esu fraîche. Ayiot bien agité le tout, on y plonge la toile, et Ion* qu'elle est bien imbibée de cette compoiilion, on la tord légèrement de peur d'en déUcber la ooideur, après quoi on Tétend et od la fait sécher à l'omhre , oe qui aehéve celte iort£ de teinture, è la vérité assez iroparfoite puisqu'elle se détache è la lessive et i*é?apore au soleil. J*ai remarqué qoe celte dernière pr^ paralion d'alun ocoasionnoit un ebengemeot notable dans la couleur de oelte toile, qai d'un rouge orangé passe aussitôt k un rouge fooc^ en tirant sur la couleur de sang de Ixsaf*

aenariiiiM fur Teaa fluo les peintrei io4i«ru préférenir'

leurs telotures

Comme Je erois que la qualité de I'< qu'emploient nos peintres et nos teintaricn oontribnc effectivement è Tadhérence des oooleurs^ il me peroft à propos de la feire oaniul1f< plus particulièrement pour aider aux reclKT* ches qu'on pourroit ftiine en Fraace dee eaai les plus propres t^u\ teintures, çariln'e«tpM impossible qu'on y rencontre des qualités bomogénes è celles dont Je vais psrfer. Vok» comme le sieur Oayerfeorg, ehbtirgiea-m4^ de eette ville , s*eiplîqueè levsi^et.

mSHOMl DB' LÔfDB.

• « Par t^aoalTse que )e fiamét foire 4to Vwn qui sert à la leîaUira des toiles , J'ai troQYè qu'elle étoit plus légère que «elle d^Oulga^ T«l S dont Ml boil iei par préUrews^ à toute Botie) savoir : de Tinft-huit grahs «a set- «lëme sur use Ityre de quatorze onoes poids de marc'^ et ayant aussi comparé reau d'Oulgaret è celle d'un des puits de lavîne le plus fréquenté par ceui qui n^ont pas la cooimodité de s'en faire apporter de la première, J^ai (roo<y6 que cette dernière* étoit pour une livre de seize onces plus pesante de quarante- )iuit grains que celle d'Oolgaret. De là il ré<eulte, calcul fait, que Teau qu'adopCenI Vos lefnluriers est de sotiaote grains et trois soixantièmes plus légère que celle de la ville, dont OR use cependant plutAI que de celle des teinturiers, qu'il ne seroit pas possible de boire à cause de son goût Insipide mais point flpre, tirant seulement un peu sur le goût minéral , quoique Je n*y aie trouvé aucun sel de cette espèce après en avoir fait évaporer trente onces au bain de sable , lesquelles ne m*ont donné que onze grains d'un sel gemme très-blanc.»

Tel est le mémoire de M. Paradis. Voici les remarques que J'ai faites h son occasion.

1* La première plante dont on fait usage pour la teinture en rouge est celle qu'on nomme en langue tamoul nayourivt : c'est une plante qui crott partout aui Indes sans qu'on la sème. Quoique les Indiens la dissent entrer dans leurs remèdes , ainsi que presque toutes les autres plantes, ont pourroit la mettre au nombre des mauvaise herbes si elle n'étoit employée aussi utilement qu'elle l'est pour teindre les toiles et le fll en rouge. Je Joins ici la description de cette plante telle qu'elle a été faite à ma prière par une personne intelligente : c'est M. Binot, docteur en médecine.

la racine du nayourivi est fort longue, fibreuse, recouverte d'une écorce cendrée, se cassant très-facilement et s'enfonçant en forme de pivot en terre. De la circonférence de cette racine principale naissent de distance en distance des filets fort longs qui en donnent d'autres plus petits ; i| y a de ccfs filets qui ont plus d'un pied de longueur. Du collet de celte

f Faits Stleé hais da la vi|ls de Fûodltli^rr. à aaa lla^e savlrapi i^> iKvd 4a U ma^r

■ PiiiU situé k enyiron çept toiies 4i| \>QXi 4f) h

mer.

racine, qui a quelquefois trois lignes de dlam^ tre , sort une tige qui se divise souvent en plosieurs autres dès son origine ; ckaque tige a éts nerads de distance en distance , et ordinairement de chaque nœud sortent deux branches qui ont aussi leurs noeuds , d*oû sortent d*au^ 1res branches plue petites , et & l'extrémité de chacune de ees branches naissent des fleurs^ comme Je dirai plus bas.

Les feuilles sont opposées et naissent deux A deux, de manière que les deux d'en bas forment une croix avec les deux autres qui soqt au-dessus, et ainsi successivement ces deux feuilles cnveloppeni toujours un des nœuds de la tige.

Ces feuilles ont environ quatre pouces de long sur deux dans leur grande largeur -^ elles sont arrondies à leur extrémrité et se terminent en pointe & leur base; elles portent sur la tige par un pédicule fort grêle et long au plus d'une ligne -, de la côte principale naissent plusieurs nervures opposées. Ces feuilles sont fort mipces, d'un vert pâle en dessus et d'un vert plus pâle en dessous ; elles sont légèrement velues eo dessus et en dessous. Les tiges sont verdâtres^ et dans quelques endroits elles sont rougeâtres; elles contiennent dans leur intérieur une moelle blanchâtre. Les nœuds de celte plante sontfort durs ; la plante a un port désagréable et crott â la hauteur de quatre pieds environ.

Les parties qui composent la fleur de cetto plante sont si petites qu'on a besoin d'ufie bonne loupe pour les distinguer. Ce* 'f" fleur est â éta* mines disposées autour d'un embryon qui devient dans la suite une semence. Cet embryon est terminé par un stylet très-fin, garni d'une petite tête à son extrémité. I^'es ètamines ont environune demi-ligne ou trois quarts de ligne de longueur surmontées par de petites têtes rougeâtres. «Chacune des parties qui composent le calice est coriace, très-dure, un peu velue CQ dehors, verdàlre en dessus, terminée par une pointe fort aiguë tirant ^ur le rouge \ ie contour de chacunç de ces feuilles tire uo peu sur le blanc : elles ont une ligne ou une li^ne et un quart environ de longueur sur un tiers de ligne de largeur au plus. La partie inférieure du calicç çst collée contre la tige, ^ l'on n'y remarque point de pellicule. De la base de ce calice naissent deux petites pellicules d'up rouge fort vif, de la même figure que les feuilles du calice, mais beaucoup plua

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MiSfiiaNS SB vawL

petites, n^ayant aa plas qu'une demi-ligne de longueur. La disposition de tous ces calices est singuliôpe en ce qu'ils ont tous la pointe tournée contre terre. Ces calices sont disposés en rond autour des extrémités de quelques branches éloignées les unes des autres d'enyiron deux lii^es, au nombre quelquefois de deux ou trois cents, ce qui forme des espèces de queues hérissées.

Chaque calice renferme un embryon de graine qui devient dans la suite une semence longuette, d'un brun foncé ou noirâtre, cylindrique, longue d'environ une demi-ligne sur un quart de ligne dé diamètre.

2<* Le mémoire ne marque point comment on peut connottre si Tinfusion des cendres de nayourivi est trop ou trop peu chargée : c'est ce qu'on connottra par les expériences suivantes. Sur une cuillerée ou environ de cette infusion y on y laisse tomber quelques gouttes d'huile de sésame : mêlez-les ensemble avec le doigl^ si l'eau est trop chargée des sels de la plante, elle prendra une couleur jaunâtre; si elle l'est trop peu, l'huile ne se mêlera pas bien et surnagera en partie. Quand l'infusion est telle qu'elle doit être, elle devient blanche comme du lait : d'où il s'ensuit que si l'infusion est trop foible, il faut y ajouter des cendres ; si elle est trop forte, il faut y verser de l'eau : c'est ainsi que je l'ai vu pratiquer par un prêtre indien. Il m'ajouta qu'il n'étoitpas nécessaire de passer l'inflision par un linge, ainsi que le marque le mémoire \ que le meilleur et le plus facile pour avoir une eau plus nette étoit de la verser dans un autre vase par inclinaison. Il me dit encore que plusieurs lais* soient infuser les cendres de nayourivi nonseulement trois heures, mais un jour et une nuit avant que de s'en servir. Il n'est pas au reste indifférent de se servir d'une infusion exacte ou non : les tisserands quf y auroient peu d'égard rendroient leurs fils trop cassans et auroient de la peine à tisser leurs toiles.

3<* Non-seulement le saindoux peut suppléer à rhuile de sésame, il lui est même, dit-on, préférable, et c'est par épargne, à ce qu'on ajoute , qu'on ne se sert ici que de l'huile de sésame, parce qu'elle coûte moins que le saindoux : l'inconvénient pour l'Europe seroitd'en avoir qui demeureroit toujours liquide. L'on cjoute encore que les crottes de brebis sont meilleures que celles de chèvres^ lesquelles

étant plus chaoderâe leur nature peuvent brûler les toiles. L'on ne craint pas de rapporter ces minuties, qui ne paraîtront peut-être pai inutiles aux gens du métier : faute de les «ivoir , les essais réussissent mal , on se f^ bute et l'on abandonne les expériences qo'oo av oit conunencées.

4** Le teinturier que j'ai consulté m'a auuté qu'il yaloit mieux se contenter de secouer k toile que de la tordre, comme le dit le mènm en parlant de la premiéce opération, %mâ laquelle on l'a laissée dans le fond du m pendant la nuit. Il m'avertit encore qu'il pouvoit arriver que la toile que Ton prépsire n'ellt pas pu bien sécher, soit à cause de la ploie, dont il faut au reste préserver les toiles qu'oi prépare, ou pour quelque autre raison, et qu'en ce cas, au lieu de la remettre dans FeaQ, ainsi qu'il est dit dans la première opération, il faudroit attendre jusqu'au lendemain pour la faire sécher plus parfaitement, après quoioo la remettroit dans l'eau pour y passer la nail, ainsi que le dit le mémoire.

ô^ Il est aisé de conclure de la dernière re* marque qu'il peut arriver des circonstances et des saisons où l'opération de faire sécher et retremper la toile doit se répéter non-seulement huit jours et huit nuits, mais encore dtvantage; la difliculté est de connottre oombieo de fois il faut encore la réitérer. Outre 1 usage et le coup d'œil de l'ouvrier, qui lui fait connottre si la toile a acquis le degré de prépiration convenable, il peut se servir du mofea suivant. Il faut user sur une pierre humeclée un peu de safran bâtard ou Urra merida, doot on fait grand usage aux Indes pour les ragoûU; on prend un peu de l'espèce de pâte qui » résulte et on la met sur un coin de la toile, Is* quelle prend une couleur rouge si elle est soffisamment préparée ; si elle ne l'éloit pas su» samment , elle ne se teindroit pas de cette couleur. Mais c'est surtout au coup d'oâl * l'ouvrier à juger si cette préparation, qui» une espèce de blanchissage, est suffisante: pi» la toile est devenue blanche, mieux die sefli préparée. J'ai dit que celte préparation ém une espèce de blanchissage, parce que cflectovement le coupon de toile crue que Ton P^ pare devient blanc par ces opérations ; D»i« ne faut pas oublier qu'elles devraient «eft^ également quand même on Toadrott teindre rouge une toile blanche.

MISSIflOrS DE riNBE.

6^ Gomme la éhote la pies nfoeesaire et en même temps la plus utile à avoir eo Europe pour teindre à la manière indienne est la plante nayouriTi, J'ai essayé par plusieurs expériences de découvrir la vertu et la qualité des cendres de cette plante et d'y trouver, s'il étoit possible , un supplément ; Je crois y avoir réussi. Voici les expériences : 1« Je mêlai de Thuile de lin avec Tinrusion de nayourtvi : elle se mêla presque aussi bien que Thuile de sésame, mais il surnagea quelques parties jaunes et fort grossières de cette httUe, qui d'ailleurs étoit vieille et fort épsôsse. ^ L'huile d'amande douce mêlée avec l'infusion fait aussi à peu près le même effet que l'huile de sésame, et on peut en dire autant de la graisse fondue de poule» 3"* Je tentai Texpérience avec l'huile d'olive : Je fus surpris de voir qu^elle ne se mêla point avec l'infusion de nayourivi ^ au lieu de samager, ellese précipita et forma une espèce de coagulation au fond du vase et donna une couleur Jaunâtre à l'infusion du nayourivi qui surnageoit par-dessus l'huile. 4^ Malgré l'expérience, je crois voir des qualités analogues entre les sels de nayourivi et ceux de la soude : J'en fis dissoudre dans Peau et fis avec cette dissolution du sel de soude les mêmes expériences que J'avois faites avec celle de nayourivi, et elles me réussirent également ; il n'y a que celle que J'avois faite avec l'huile d'olive qui se trouva toute différente, car au lieu que cette huile ne se mêla point avec l'infusion de nayourivi , elle se mêla très-bien avec le sel de soude et donna une très-belle couleur de lait, h l'exception de quelques parties grossières de l'huile qui surnagèrent: au reste, cela ne pouvoit manquer d'arriver, la soude et l*huîle d'olive étant la base du savon. 5** Je fis plus encore : Je donnai à un teinturier du sel de soude et un morceau de toile d'Europe, lui recommandant de faire avec l'on et Tautre les mêmes opérations qu'il avoit coutume de faire avec son infusion de nayourivi. Il le fit, et non*^ seulement cela produisit le même effet, mais il prétendit que l'effet de la dissolution de la soude étoit préférable & celle de la plante indienne; d'où l'on peut conclure que l'un pourroit suppléer à l'autre , quoique la nature de l'un et de l'autre ne soit pas absolument la même. & Yoici encore une observation qui confirme ce rapport de la soude et du nayourivi : e^est gue le levain dont U est parlé dans le mémoire^

qui n'est autre chose que l'Iran de séwQ^iiê^ lée avec l'infusion gardée qudque temps , ce levain, dU-Je, étant conservé avec soin, se Qge^ enfin et devient dur, et alors il est, ditroo.^ excellent. U est aisé de voir par là que l'eau de sésame avec la {riante nayourivi forme uv savon fort ressemblant en tout à c^ui qui résulte du mélange du sel de soude et d'huil^ d'olive ; il n'est guère douteux, ce semble^ que l'un ne puisse suppléer à l'autre sans inconvénient^ pour ne pas dire avec avantage* 7"* Les expériences qui ont été faites sur l'eau qui sert aux teinturiers indiens ont donné occasion au frère Du Choisel d'en faire d'autres sur le même sujet. Je les rapporterai, dans la per-> suasion qa'dles pourront faire idaisir et être utiles.

« Cette eau a un goût insipide ei dégoûtant qui m'a fait croire qu'elle étoit chargée de quelque partie de nitre ; l'expérience m'en a convaincu , puisque ayant fait dissoudre dans huit onces d'eau ordinaire un demi-gros de nitre, Je lui ai trouvé en partie le goût de celle-ci , ce qui n'est point arrivé à différens antres seb minéraux que J'ai fait pareillement dissoudre. Cette eau est un peu plus lè(^re que celle qu'on boit à Pondichéry -, elle pèse un gros de moins sur le poids de vingt-neuf onces.

» J'ai distillé sept livres quatre onces de la même eau dans un alambic de cuivre étamé ; J'en ai tiré la moitié environ par la distiUatién» Cette eau distillée , qui est moins chargée de sel, a un goût un peu moins désagréaMe et moins dégoûtant ; J'ai remarqué qu'elle pesoit alors un peu moins qu*auparavant, savoir un gros et demi sur la quantité de ving-neuf onces et par conséquent deux gros et demi de moins que l'eau ordinaire de Pondichéry.

» Cette ean distillée a déposé, au bout de quelques jours , quelques filamens , ainsi que l'eaa simple distillée d'une plante lorsqu'elle a reposé quelque temps. J'ai fait évaporer au feu nu In moitiéde l'eau qui restoit dans la cocurbileaprès la distillation ; Je l'ai filtrée par le papier gris , qui s'est trouvé couvert d'une poudre blanche que J'ai regardée comme le cajnU morimtm de cette eau', parce qu'elle n!avoit aucune saveur ni aucun goût.

)) J^i exposé la liqueur filtrée à un liett ihdi pour voir si elle déposeroit qudque sel an* fond du vase , parce qu'elle avoit un goût, wi pen ealé. Trois Jours après, toyant qn'eDe n'avoK

MigàtMrs OB vinm:

moitié de la Ikpmt^ (|ae yûl filtre ttnë Moonde fblé ; Je rai encore etpoiée à un lieu fraU sanê «I tirer plt» qee la premîéro roii . J*ai enfin lUt évaporer le rmto de llmffiiditè, toujoun au bain-marie$ et J'en ai reiiné un groa et «piaraotedeut s^raîA* detei mIô approdftaAtda tel marin* '^ l*ai tfito ^elqtf ea graina de ce ict dans mue eiiiilerée de Ykiaigra ^ H a'y est diciout , et le Yinai*^ gt« y aperdtt un peu de «a force saat qu'il y ail eu de fermeftiailoaaemibhit J'ai olienshé pourquoi ee ^ evoit une Qualité alcali ayant ce^ pendant ou faut a«lâe. Pour cela J'ai Jeté oa ael dao» une quantité d'eao commune; j'en ai fiftit étaporer 1^ moitié* Ce tel a eu de la peine é ae dbsotidre denacelloeaa^ etniêaie ttnes'y est pas dissous entièrement. J'ai filtré celle dii'« aoitttktt à iraTam un papier blaao *, te flHt-e est demeolé eoQ?ert d'une poudre gréaslè^e qui D'^Vfoit anoun foOt salé, la liq^eo^ n'a déposé aoeuD sèl daM le yase qui la contenoiL Après aroir repoaé vingt^uotre heures^ j'ai fait éva** porer toute riiumîdîté sur u« feu fort doiliE ) «près eeUe éraporation ^ te sel éloii fort biane é la superficie et liûsant» Je voulus retirer ce sel ; mAia.Je troureique lo dessous ètoit fort gris, paroo qOecetle partie de sel éloit apparemment encore chargée de terre. Je n'ai pu faire cris-> laliiser ce sel , parce que Je n'en aTois pas une asseï grande quantité ; d'aiUeur» en sait que le ael flxe alcali ne se cristallise pas aussi facile-^ que les autrea sels»

» Ce sel éloU alcali apparcmroenl à cause de te quantité de terre qui y étoit unie , car il avoit un goût aalé comme le sel marin, qui est un ad acido^cbaffgé â'ui>peu de terre. J'ai remarqué qf^e tout le sel que j'ai tiré, après en avoir séparé la terre, n'élott pas plus salé^ d'où il s'exh* .fttii qu'une partie de son acidité s'est perdue dans lea diflérentes éraporations que J'en ai flûtes*

» J'ai fait évaporer trente onces de cette eau aooa aucune autre préparation y et J'en ai tiré un deaî^groa de sel fixe plus blanc que celui que j'ai tiré au bain-marie. U avoit le même goût que Tautro ; et comme je n'en ayois rien séparé {NHT la filtratioAf J'en tirai trois grains de plus à proportion que Je n'en avois eu dans l'autre /opération* Tout ceci confirme la première pennée qpe j'ai eue» ,que cette eau étoit chargée de nître. Le iiUre i»t ua sel (ôssile salé, composé A'on iel oiside et d'une terre absorbante. Un

aitâfit OMmtaie* A Miaiteit fdhii^oéqiié\df^

qu'on faieoiC bouillonner dans une trèS'^rsfiâs quantité d'eau une petite qoanlilè de salpêtre, on n'en retire qaTun sel salé semblable sa id marin ou au sel gemnle ^ b'esi^^-dke «a nI aeide chargé d'une terre absoU^ante^ Voilà ci que m'ont donné les opérations dont js tient de parler»

)i J'ai remarquéquecotte eiu, qooiqoeiosipih etdégoùtante, dissout bien la sàton, ainsi qa délie qui est bonne à boire, et die diflèreeo cela de celle des puits de Pjrts , qui n'est pn bonne é cet usage. J'ai fait dissoudre un pei de nitro dans de l'eau commune qu'on boita Pondicfaéry et ensuite J'y ai fait dissoudre ds savon ', il ^y est dissous cotomie daml'eaQqit les peintres et les teinturiers indiens emploint dans leurs outrages.)»

7"^ Je finis par les remarques auiqosUei in Indiens prétendent distinguer les eaux propni à leurs teintures. Ils prétendent que l'etu&pre, aiott qu'ila l'aillent, donne su ris uneeoo* leur rougeétré lorsqu'on s'en sert pour le fairs cuire, que la couleur de celle eau tire un pes sur le brun, que son gbOt la fait ânes ccanoltre à ceux qui sont accoutumés à s'en tenir, mais que la meilleure marque estl'expérieDce, parce que si l'on se sert d'une autre eau qos celle-lft , la préparation qui se fait poor lei toi^ les peinles avec le lait du buffle et le cadoocsys ou le mirobolam , dont il est parlé préeédenn ment dans ces lettres édifiantes, ne s'attache pas bien à la tdle.

Yoilà, mon révérend père, les remarque»

que j'ai faites sur la teinture en rouge et turcs qui y a rapport. Le défaut de temps m'a empêché de les mettre plus tét en ordre ; mais le siège decette ville> attaquée en vain parle» Aagloia pendant prés de deux nM)is , m'a procuri pour cela i^us de loisir que je n'aorois voulu. Cependant comme c'est au bruit du canoa et sa milieu des alarmes de la guerre que ces observations ont été rassemblées. J'espère qu'os aum pour elles quelque indulgenee dans le jo^ gament qu'on en portera. Je suis, dansl'ooioa de vos saints sacrifices, etc«

« Mé hoÈi^rf*

MISHtOKS &E L'fNDfi..

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EXTRAIT

B^ONE LETTRE DtJ P. TOS^BVÎN AU 1>. D*IRLANDB.

lltal des mœurs et de h religion.— H. Popleit. A Cbândemlgor, diBs le Befigate, Le ii JaAvier 4749.

La Providence tn'a envoyé à Bengale ea 1747 remplacer le père Lalou, qui y mourat le 6 «cplembre 1746. La vie y est 4 péo pré» comnfie en Europe. H y a da Iravtil et peu de fruit , le débordement des mœurs y élant cou* sidérable eomme dans les avtres coioniea des côtes , plus même ici qu'à Pondicbéry , par«e que le pays est boa^ plos commerçant, qu'oa y est moins maître qu'à Pondicbéry et ^il y ft mélange de toutes nations et voisinage d'Aa-» glois et de HoUandois. Cependant» à la faveur d'un hôpital de paavreaeid'orpbelins que le père Mosac, notre sopërteur, bâtit en 1744 ou 1 745 , dans on temps de mortalité et de fa* mine, pour y mettre les cnfans morttxmdaque les parcns lui apportoient et lui vendoîent, on ne laisse pas de faire îei du bien; nous lea achetons deux roupies' chacun et un morceau de toile; cela ra à prés d'un écu de sit livres de notre monnoie, somme bien modique pour une ûme rachetée du sang d'un Dieu. Gela oc^ casionoe d'autres conversions: les mères vien* nrni quelquefois se faire chrétienoea es appor* tniil leurs enfans.

£n général les adultes ici sont aaseï mauvais ehrèlicns : ils ont peu de foi , sont fort supers-^ lilieux y vivent dans une grande igieiaioe 61 iuiliffèrence de leur salul et dana un graud débordement de mœurs.

Oo m'a Bsandè que le prince de Nokn vour* loil noua donner un emplacement dans Nolan pour y bfttir une église. J'en bénis le Seigneur; mata è la moindre persécution Téglise sera déiruile, parce que ce prince est trop peu puissaat et que les brames ont tfop d'empire sur retprit des peliU princes : il vaodroit mieus b6Àir sur le terrain dss Maures, que lesbrames araignent et qui en général nous sont favo-

tabtea*

A PaattcWry ^ eo mai 17«^, la fiiHÛne s'est

» Urtalrtetaut Ani hKf tvm. { Ifat$ d$l'ami«tmé )

fait sentir dans m tétû^i i Vifigt ÔU tFéhré' lieues h la ronde. Cela a occasionné bien des conversions de païens et surtout Un grand nombre de baptêmes d'enftina moribonds.

J'ai été bien consolé et édifié des aumônes do M. et de M"« Dupleix et du reste de la colonie française dePendicMry*. le ne doute paaqœ ce ne soit cela qui ait attiré la protectfon Visible de Dieu sur Pondicbéry et sur tous les établissemens françois dans l'Inde, car Jusqu^à présent, malgré les forces formtdablea de nos hinemis , nous n*avons pas perdu uh pouce de terre dans tous nos établissemeits ^ quoique tes Maures se soient Joints aux Anglais contre iiotts«, nous a vous eu même le bonheur de tea battre partout. Après que nous eIMnea pris Ma^ dras et madqué tioudelottr y ils eut M eirtigto de rester avec toutes leufs larees detttil Oott^ delour peur le fortifier.

Ensuite l'amiral Boscaven aeriva aveu eo* escadre de vingt^^deux oo viogt^tnaia çoileaaux fles de Ptvuce) où il n*eut aoewi aoéeés; de là il viut se joindre à Goissin pour wsiiger Pondicbéry par terre et par mer. €c siège eoMmença le 18 ou 2ta0«l: il a duré jusqu'au 17 oeCobre 174S. Six mille Eunapéens et aulaol de soldats du pays^ tant Maufsa qu'autrea, as^* slégeoient par terre , tandis que lea taisieMi anglais attaquoient par mer^

Ils levèrent le siège après avoir perdd aoff^ ron qoatorxe cents hommes, tute ou mtorlade maladie oo faila prisonhiers. lia dnt ttd^eovi^ ron quatre mille bombea et quarante è qûm*-' rante-cinq mille coupa de caoron*

Pendant le siège, on a rèaè «ne pagode qui éteit près de notre église, article que sous «'a^ fiona puubtenir Jusqu'à présahi^ anale qou' M. Dupleix a bit deia MMilleore giiee d» monde, à la réquisition des misatdnaaiirea.^

Les enneiiis n'ont pu approcher plae|»rèi* que de trois cetat cinquaidu leèel lias moli dr PMdichéry.

« M. Pcpletx de iiinptaatsfsiiaad dfvint gaavapwir général de llnde fraaçaiie.

088 MISSIONS DE L'IMDE.

LETTRE DU P. LAVAUR

▲ M. DB LAVAUa, SON FEÈRE.

Cutrre un Maures et dei Maralle8.-4£cbec def FraoçaiSt commeDcement de leur décadeoco danf l'Inde.

Mon très-cher Frère,

Je ne vous ai pat écrit depuis le temps où la guerre fut déclarée en ce pays-ci entre la France et TAngleterre. Le départ de ma lettre précéda de peu cet événement et suivit le sort du vaisseau qui la portoit , lequel fut pris par les Anglois. Après la paix faite , il a dû vous sembler que c'éloit ma pure faute si je ne vous donnois point de mes nouvelles; mais il s'en faut bien que la tranquillité rendue à l'Europe etauxcantons de Tlnde soumis aux Européens soit venue jusqu'à moi ; j'ai été sans intervalle jusqu'à présent au milieu de la guerre et des alarmes qui la suivent chaque jour , dans l'attente de quelque catastrophe funeste, du moins à mes églises, si ma vie n'y risquait pas. Bn cette situation , on n'est guère en humeur d'écrire ni même en commodité de le faire : tout au plus j'écrivois fort succinctement à Pondichéry , et il y a eu même des temps où jVMois à peine le faire, savoir lorsque les François ont été eux'^nèmes mêlés dans cette suite de trouUesdont j'ai été continuellement investi* Ceci s'est engagé de proche en proche et a produit des événemens dont l'importance et la tingidarité mériteni une histoire particulière. Pour vous mettre au fait, il faudroit nonnieulement rempnter à d'autres événemens qui se sont passés avantonon arrivée dans Tlnde, mais encore yous donner une idée de la eonstitution du pays , de son gouvernement , des diflërens peuples qui l'hdMtent, des droits qu'y préten-< dent les Marattes et les Maun^s , dont les premiers l'ont autrefois gouverné et les derniers fe gouvernent actu^ement (quand je dis gou- Teruer, cela veut dire piller). Les Maures en sont «n possession, et leurs exactions se font à plus petit bruit -, les Marattes le parcourent à main armée et portent plus loin leur cruauté, pillant, saccageant et brûlant tous les lieux où ils passent. On est principalement exposé à ces sortes d'incursions dans le pays où sont les églises que J'ai desfjervies Jusqu'ici , au delà des montagnes

situées à cinq ou aix journées de Pondichéry. Les gouverneurs maures les laissent faire, pour éviter les frais d'une guerre, et quelquefois sont eux-mêmes pillés. Pour les princes particuliers, originaires du pays, ils sont hors d'état de résister, outre la crainte que les Marattes leur ont imprimée par la vitesse avec laquelle ih se transportent d'un lieu à un autre et qui fait qu'on ne peut se garantir de leurs surprifo, fût-on plus fort qu'eux ^ de cette sorte, deai ou trois cents chevaux marattes font la loi dus une grande étendue de pays ; nos housards k feroient que blanchir aupré» d'eux : on ki croit à trente lieues lorsqu'on les voit paraAre tout à coup à la faveur d'une marche cachée par des déserts ou des forêts ou par Tobtcttrité d'une nuit durant laquelle ils auront fait é» quinze ou seize lieues. La Providence m'a garanti d'eux bien des fois , ou en me les faisaol éviter ou en me conciliant l'amitié des chefs au moyen de quelque petit présent de fruits que je leur envoyois en prévenant leur arrivée dans les endroits où je me trouTois. C'est ainsi que j'ai habité parmi eux durant huit ou neuf mois sans en recevoir le moindre dcmimage, si je ne puis dire la moindre inquiétude, ayant de pareils voisins campés autour de nion logl^ment. Les chefs étoient presque continudkment chez moij et il falloit souffrir cette importunité pour ne pas s'exposer à quelque choie de pire. Gela m'attiroit de la part de leurs geos une considération qu'ils n'avoient pas pour le prince mêmequi4es avoit appelés à son secoois et qui les soudoyoit pour se défendre contre le roi du Maissour , le plus puissant prince gentil qui soit dans la péninsule de l'Inde. Pendant que ces Marattes amis lui faisoient bien plus de mal que lesMalssouriens, «es ennemis, qu'ils brûloient tous ses villages et détmisoient tous ses jardms , ils n'osoient entrer dans le mien et y prendre une feuiUe d*arbre , sinon avec ma permission. Mdgré ces égards, je n'f vois pourtant pas osé entreprendre un voyage et m'éloigner de leur camp, la plupart des so^ dats d'une pareille troupe n'ayant diantre p»e que la permission de piller impunément, à condition de partager le butin avec leur» ehcft) qui, suivant leurconcerdat, ne leur font JanM rendre ce qui est une fois pris. Je serois bien long si je voulois entrer dans le détail de Met d'autres traits de la Providence dans le génie de celui que je viens de raHH>rfer; je VKtk

MISSKMMS DE L'INDE.

ajoBtetai seOleBieDl quHin mitsioDnaire qui est «n pareille sUualioD el connue bldqué par une telle armie n^ett pat cependant oiaif pour les fonctioDS de ton ministère. II y a quantité de chrèdeos dans ces sortes d'années, où à la vérité ils ne sont pas en grande considération, mais ils n'en méritent pas moins la n6tre ; remploi de la plupart est d'y soigner les chevaux des cavaliers marattes ] d'autres y gagnent leur vie en vendant de l'herbe ou du bois. Comme ce sont des gens qui n'ont rien en propre que leur personne , ils trouvent leur patrie partout où ils trouvent h vivre. Une multitude de ces chrétiens suivit les Marattes il y a onze ou douze ans, après une incursion de ceux-*ci ou plutôt une inondation qui embrassa presque toute la péninsule, depuis leur pays, situé au nord de Goa et s'étendant vers l'est. Jusqu'à la mer, qui borne an sod ce pays-ci : ils passèrent les montagnes qui lui servent de barrière et vinrent jusque auprès de Pondichéry. Après avoir tué dans un combatte nabab ou gouverneur d'Arcat (c'est le nom de la ville capitale de ce pays et du pays même qui s'étend depuis la mer Jusqu'aux montagnes dont J'ai déjà parlé, de l'est à l'ouest , et il a bien plus d'étendue encore nord et sud) , le gendre du nabab, nommé Sandersaeb, éloit alors avec ses principales forces dans le royaume deTrichirapali, qu'il avoit conquis ou usurpé tout récemment, les Marattes allèrent l'attaquer , prirent la ville capitale et l'emmenèrent prisonnier dans leur pays. Ce ftit alors qu'une multitude de chrétiens, auparavant attachés au service du nabab, suivirent les vainqueurs en continuant auprès de ceux-ci les emplois qu'ils avoient auparavant , comme de soigner les éléphans , les chameaux , les chevaux.

Quoique les Maures , gouverneurs particuliers de quelque place ou de quelque pays aient des démêlés presque continuels avec les difTérens chefs des Marattes qui rôdent de côté et d'autres, cependant tout se réunit, Maures et Marattes , sous l'étendard du grand nabab ou gouverneur de la péninsule, qui réside, soit è Aurengabad, situé dans le pays même des Marattes , soit à Golconde ; la puissance de celui-ci le rend formidable à son maître même , le Grand Mogd , dont il dépend plus de nom que de fait. II s'est attribué la nomination de tous les nababs subalternes, de sorte que le pays d^Arcat étoit passé , après plusieurs évé-

nemens qu'il serait trop long de déduire, à une de ses créatures. L'avantnlemier de ces gouverneurs qui étoit en place quand tout ce que je viens de dire est arrivé étoit le fameux Nisan , le même qui appela Thamas*Koulikan à Dely pour en emporter les richesses immen^ ses dont celui-ci dépouilla le Grand Mogol. Nisan étant mort, il y a trois ou quatre ans , Nazersinglui succéda. Dans cette circonstance, Sandersaeb, prisonnier des Marattes, en obtint sa liberté ; il ne put également obtenir de Nar zersing la place de gouverneur d'Arcat, mais il se proposa de l'emporter de force. Soutenu et conduit par un neveu de Nazersing nommé Idaielmodiskan, mécontent de son oncle, il conloit encore plus pour réussir sur l'amitié des François, qui avoient été toujours de bonne intelligence avec sa famille et qui avoient lieu de se plaindre de son compétiteur, dont les Anglois avoient reçu du secours dans la dernière guerre que nous avons eue avec eux. Sa conflance n'a pas été trompée : les François s'ètant joints à lui ont tué son rival dans un combat et l'ont mis en possession du pays. Ils travailloient même à agrandir son gouvernement quand Nazersing est venu avec une armée formidable, il y avoit plus de cent mille chevaux, et dont le total montoit au nombre de quatre cent mille hommes. Idaielmodiskan est tombé entre les mains de son oncle, on n'a Jamais bien pu éclaircir par quelle intrigue. Les François n'ont eu d'autre parti à prendre que la retraite devant une armée dont ils ne connoissoicnt encore que le nombre et non la foiblesse : les Maures , en les attaquant , les ont instruits de ce dernier point. Les François, investis de tous côtés et n'étant qu'un contre cinquante , ont fait un jabbatis de Maures et Marattes qui les a étonnés à tel point qu'à présent ils ne peuvent soutenir dans un combat un visage blanc. Il faut remarquer que les Anglois, presque en égal nombre que nous, étoient dans l'armée de Nazersing-, mais ils s'amusèrent avec leurcanon, qui ne put suivre nos gens. Ceux-ci, ayant mis au milieu d'eux Sandersaeb et son fils , firent une bonne journée de chemin en passant sur le ventre à des armées dont chacune sembloit devoir les engloutir et se rendirent à une lieue de Pondichéry, ayant été obligés d'abandonner dans la boue quelques pièces de canon qu'ils ont repris dans les suites. Après avoir formé leur camp , ils ne furent pas longtemps

MISSIONS DE L IND

fans exereer à leur tour Tarmée ÔQ Nazersiog -, trois cents hpjoames fondirent desaoe la nuM suivante, laiUèrent en pièces un corps de douae mille chevaux i^Ius avancés que le reste ek délerHÛnèrent par là Nazersing à aller se. lo|;er plus loin. Ceci a été suivi de bien d'autres actions et prises de villes & peine vraisemblables » mais cependant vraies* A tous ce& échecs i» Nazersing se joignit la disette de vivres» qui robligea de permettre à ses gens de se déban* der pour aller chercher des fourragea et des "vivres ailleurs. J'en ^ vu des délachemens à plus d'une dou;^aine de Journées du camp principal. Je fus avertis pour lors qu'on éloil allé me chercher dans une de mes églises pour me prendre et m'emraener à Nazersing et qu'on devoit venir à celle où j'étois. Un jésuite d'Agen, nommé le père Costas, qui venoit d'une autre extrémité de. nos missions, se trouva dans celle conjoncture avec moi. U n'y avoit que nous deux de missionnaires dans ces terres : en pareille sîlualîou , ce n'éloit pas la morl qui nous alarmolt , mais nous crûmes cependant devoir faire ce qui dépendoit de nous pour l'éviter. Nous nous éloignâmes donc encore d'environ trois journées dans le nord, eu nous proposant de pousser jusqu'à Goa si les recherches qu'on faisoit de nous nous y obligeoient. Mais quinze jours ou trois semaines après, le bruit public nous apprit là mort de Nazerèing , tué par ses gens mêmes dans une action vive où les François jouèrent à tout perdre et firent une entreprise et des efforts dont tout ce qu'on a écrit des combal^ d'Alexandre très-certainement n'approche pas. La scène changea. Idaielmodislian , qui étoit déjà entre les mains des exécuteurs pour perdre sa tête» fut déclaré grand nabab, vint à Pondichéry et ne chercha qu'à témoigner sa reconnoissance aux François par des dons en terres et d'autres présens considérables \ il voulut en avoir un détachement avec lui pour s'aller saisir de Golconde , où étoient les trésors immenses ramassés par Nisan. On lui donna donc environ deux cents blancs avec un nombre plos considérable d'Indiens aguerris à notre service. Dans la longue route qu*il falloit faire pour arriver au terme du voyage, autre révolution. Quelques nababs particuliers ayant conjuré contre Idaielhfiodiskan, il y a eu un combat funeste aux conjurés ; mais sur la fin de l'action, une fièche, tirée par Je ne sais qui, atteignit l'œil du vainqueur, qui

mourut presque «hnMW lutwùf^^wâffk leur petit nombre, \m domiceBt «i suceoiiear eldètermÎBàreiit TèlecMmi qu'ils fiiCBttomkcr sur uBi cadet iiiè«ied« IfaMrtiog, qu'ils |^ iMimd de faire pérk^, tis l'«voieiii eut t^iissMier àPondicbéry ; ilsett(BiMM^StWieciiai.GeU.

ci confirma tout €« que «m pi MémMvr stmI fait en foveur de la imiIîm françoiie^ ti këtach^meoti f raoçeîs s'atiaete h lui pour k on* duire et le mettre M iiossessîdii dd Goktià On y est beureuMine«i arrivé ^ e& «le là tnë atté àAureagabad.Les trésDnsdeoesdMxviilei» fruits des épargnes^ des travaux al des iaidè* lilés des grands «ababs ^ %uâ depw tonfleapi ne payoient rien à leur «altea le GnaéNogol, se trouvant à présaot entra la» naîas ëei fhs* çois^ dont le commandant végae paar mi en à la bveur d'un petR détachenaal tes M un pays biaA plus coosidinAle ^ala ttm». Salabersiog est saua sa tulaUa»

Pendant <|ue tout «aei a^esl passé dm le nonl , bii^n loin d'ici , les Aaglaia aat losii chasser le nabab d'Aocat placé par les Ffiiçois et lui substituer ua daa enCMS d« Tsm» nabab, mort dana la eoaabat dont j'ai fêslàé dessus. Celui-ci s'est emparé da la viiie et éi royaume de TrichiuopaU, daat ilavaiteai'ad^ minislratioB du vivant de son peliez. ils') at maintenu jusqu'aujourd'huit mais anfeisn»^ présent dana sa aapilale^ qjuoifua la aonbi des AjDgloîs c|ui sont ai«c lui égale aa mm celui dea François qui rattaquaol. Lis AngiM ont reçu bien plus de soldat» i^tÊuaç^V^ nous ; mais il parolt ^ par tous lea évéaeiiwt* passés et par le tour que lea affuces jj^esaesl pour le présent , que aous. avons Biett ^ ^ tre côté. Si les Anglois pnévaloient^OQ yeul juger, par la conduite qu'ils tiennent à régardde la religion catholique dans les liûux de leur dépendance, qu'ils achèveroieat de la ruiner, m lieu que les succès des François sont ceux de la religion même. Sandcfsaeb* bons a déjà donné un beau terram au. milieu de la vilte d'Arcat, où nous commencions à bâtir quaMl les Anglois sont venus pour faire unediversioa qui rompit Tentreprise de Trichirapali. Ils »'^ sont emparés sans résistance et la quiUeroot avec la même facilité à l'arrivée des troop» qui ont été envoyées pour les* en chasser. C'est une ville immense • qui a plus d'une mortelle

* Lisez Cbandasaeb.

* Celle ville fui assiégée par nouS| niISBe M^

MISSIONS DE VmOB;

lieue de long, ou ^ pour mieux dire , c'est un amas de dillérens villages qui environnent une ville et sont censés faire un tout avec elle A raison de leur proximité ou de Tuniou qu^ils ont avec elle ou entre eut par une rue par exemple , tandis que ce ne sont h droite et & gauche de cette rue que des champs et des bois. Nous avions ci-deYant une petite église dans «n faubourg. Nous venons aussi de faire un nouvel établissement dans la ville dôGingi, autrefois capitale du royatinne de ce nom et dont Pondichéry dépendoit. Cette ville, faiYiense par ses sept forteresses, dont chacune est k la cime d'une montagne et qui ont commanication entre elles parde^ murs bfittsdans Tintervatledeces sept montagnes pour les lier faire avec Fautre, avoit coûté douze ans de siège aut Maurev, encore ne la pfirent-iis que par Prrtiprtidf née dtr roi, qui se laissa faire prisonnier d^s une sortie mal concertée. Les fVan^ois s*en sont ren-> dus les ttiattres dans une naît. Trois soldata seulement ont grimpé sur Fnne des montagnes , malgré les wtpé dé garde pliBCès As distancé en distance et ont tellement étonné les Maures que ceux-^ci ont abaiMbnné le reste avec bien du butin et^es richesses. Lés Ffanfois sont encore nantie de cette place, et Je ne sais s*ils la rendront au nabab. JTeoh rtMHineuVdY atcom-* pagner, sur la flu Ai ca^*éme passé, M. le gouverneur de PMdteliérf ef Sattdérsaeb. J'étoit arrivépeu^e leàipe au^aMtanidafM cette ville pour m'y fe|Meet*iRi j^eu' a)^i>éa froM ans d'absence ; maie M. le gettveftieu# ihe deMattdu pour être aumônier dé' farmée qu*il envoyoit à Smdereaeb peur eouiiiellre quêftiue« places. Je quittai rarmée', eteMé pa¥ M ehaleurs, avant qu* dte j^ft la nmte de Tilebtrépafi'. Je ne m'arraiAi paslengteibpe à Pondichéry , al^ tendale besoini de nos missions, pour lesquellee Je partie pM(^ aOêrtt(yt. Je repassai dans lee montagnes avee'btitMe entfe db vfcilér loufee mes églisee, imrtefaietteeire été traverëé dans ce deeseîn: une armée deMarrattes m'a tenu bloqué pendant prèe dedeux mois dans la première église de mon dieirict. Grâce à Dieu, ce n'a pas été ean« fnait, puisque dans mon sé^ jour J'y ai fait plue de trente baptêmes, dont il y en a huit 4'adultM. H en feMait encore è faire de cette dernière espèce quand J'ai été rappelé \ Pondichéry pour une raison à laquelle Je

n'avois guère sujet de m^attendre, satoir pour y remplir le poste de supérieur général. Cest au milieu des occupations dont Je suis investi , outre la nécessité d'apprendre une nouvelle langue à rage de cinquante-sept ans, que Je vous écris ceci à bâtons rompus pour vous apprendre en abrégé les événemens du pays, ma pro^ pre situation et pour vous faire connoître combien je suis éloigné de vous oublier. Recommandez-moi au Seigneur, faites-te prier pour moi et soyez toujours persuadé de ta véritable tendresse avec laquelle je ne cesserai d'ètré^ mon trôs-cbef frère, votre, etc».

"-*"^"'**'i^\^^*lVill'iVVliTiV»ViVrft%tvjtèt<UA)Uiw»»ij

EXTRAIT

»'OltV lAffM ICtltf M CffAROIWNACOR, DâHt U

aorAtnn li MiMe«tK, au t. #. **^,

xlse» et de cet éebae data le %mm» km Iodes oiienUIss.

d« notre fohsanoe

■emi^iha deit nues âa otigg

lie i«r JaoTier 1753.

lé M vMe entretiendra pas longtemps , mM rtféKeod père, de ce qui m'est arrivé pcn-' dant mott voyage, qui n'a pas été aossf heureux qv'oA me Faveit fait eepérer ; Je me eeiltente-' rai de voue en doMerkt tm précis.

Je me auie embarquer* ^MMume vws eavec k Loriisil VAofê h navigation a été assez îà^ vorable ; oqwddaut Je néeuis arrivé qu'an bout de cinq mois à l*lla de AMee, qu^on ne eon* noieeoit auCrefcie qne eeue le een de nie Ma»rioe. Le oapilaiiede raiwiiuu ne VôuMt poihl relâclm' à l'Ile^randè, dauf laBléeii^ omtime on en éloit convenu : nom aurtene pe y Mra prevîsioB d^ae douée, debœufii et de vMaiHes, doet neoe avîone grand beeofai ; eon dessein étoitde ralÉcber au OÉp de Bonne^-Bspéranee, qui etft.siliié aui mirémilée dé r Afrique : &M*

une eoftonte iMrflandoise * qui ne cède, dit-on, en rien à caHe que oette nation eniralieni à Ba* ta via ', maîs'fiieu ne pennit paeqoa nous y 9bn^ dassiona. Àprèeiuait Janred'eflMtoîMMîlesiwnr entrer dans la rade, nous fûmes obligés de faire encore neuf cents lieues pour aller ehereher

* Ce fat utt ménoire de oë père Lavamr qal, frotivé' dans M caitetie , servit à la famenae eondamnatloa ie LalH, goaTerneur de Plnde après Doyléli.

' AwJoQnTbul aDgIalie.

MISSIONS DE L'INDE

l'Ile de France, où nous arrivâmes enfin Irôefatîgués de la traversée el d'où nous parltmés après six semaines de séjour. Le reste de la route nous a beaucoup plus coûté : deux fois le feu a pris à notre vaisseau \ cinq fois nous avons failli à être submergés ^ le navire a été plusieurs jours sur le point de se briser ou contre les rochers ou sur le sable, mais enfin Tac* tivité et la bonne manœuvre de nos matelots nous ont toigours sauvés, grâces àla Providence qui veilloit sur nous. Nous avons vu de loin nie de Madagascar 1, qui a près de neuf cents lieues de circuit -, on prétend que c'est la plus grande île connue, quoique beaucoup dç voyageurs assurent que celle de Bornéo, vers la Chine, est plus grande encore*. Nous avionsautrefois à Madagascar un établissement françois qui Dc subsiste plus depuis quelques années. Il y a quelques années qu'un des rois de celte lie mourut ^ ses sujets voulurent reconnottre le roi de France pour leur souverain à condition que ce monarque leur donneroit pour vice-roi un certain François qu'ils désignèrent et qu'ils avoient vu dans leur pays. Ce François devoil épouser la fille unique du roi défunt aQn d'avoir des enfans de soa«ang. Le François accepta la proposition, quitta l'épouse légitime qu'il avoit à rile de France, où il étoit établi, et se rendit dans ion royaur^e. accompagné d'une vingtaine de ses compatriotes dont il avoit formé sa cour ^ mais son régne ne.fut pas de longue durée : les François se comportèrent si mal à l'égard de leurs bienfaiteurs que ces insulaires, fatigués desinspltes qu'eux el leurs femmes en recevoient, les massacrèrent tous en un jour. Je ne m'arrêterai point A vous détailler îes dangers que nous avons courus jusqu'à Chaa* dçrnagor, je vous dirai seulement que nous sommes arrivés dans cette ville après avoir es suyé tous les caprices de l'air et les fureurs d'iMl^^er féconde en nau^ges ; mais Je ne vousAaitserai pas ignorer un événement mémorabli^qui a jelé l'épouvante dans tout léroyaumé ût Bèngate. Je ne fus pas plutôt' arrivé au lieu Éb ma dieUtiiÂtion qu'on m^apprit qû'Elteabat

* Les Perses connalssAlent Madagascar et donnaient A'sHIe'flëlelnomdè'i^arafMK^- Ptolémée la nomme Cimi, Les Porliigafs la signalèrent en 1492 à TEarope; elfe a aaei^uea de Joog, 120 4e large st envirta SOO lieues de tour.

^ Bornéo a 285 lieues de long A|ir 220 de large et 600 lieues de tour. Cette lie fut découverte en 1631 par le Portugais Menesses.

et Bénarés, deu^ villes considérables du pays, venoienl d'être submergées et qu'il avoit péri dans ce désastre plus de cent mille personnes, sans compter une quantité prodigieuse d'éléphans, decbameaux, dechevaux^ de bœufs, etc. Un fleuve voisin, enflé par les eaux du Gange débordé, rompit sa digue et se répandit avec tant d'impétuosité et de fureur qu'il entraîna dans son cours tout ce qu'il y avoit d'aidées ou villages jusqu'à Bar. On prétend qu'il a péri dans celte malheureuse occasion environ trente ou quarante mille personnes, et que tout k Gange étoit couvert de cadavres, de bestiaux et de débris de maisons. Il semble que le Seigneur ait voulu punir ces villes des abominations qui s'y commettoient impunément depuis plus de trente ans. Nos missionnaires les cornparoient à Sodome et à Gomorrîie; mais si tout ce qu'ils m'en ont raconté est vrai, comme je n'en doute point, elles méritoient un châtiment semblable à celui qui a rendu si célèbres dans l'Écriture les deux villes que Je viens de nommer.

Bénarés etoit le terme d*un pèlerinage où tous les ans il venoit des pays les plus reculés de rinde des milliers d'idolâtres qui, autorisés par l'exemple de leurs dieux, se livroieni aux abominations les plus révoltantes et les plus monstrueuses : assassinats, dâ)auches, crimes de toute espèce, rien ne leur étoit défendu pendant le voyage -, dans le temple même, qui en étoit le terme, la licence n'avoit plus' de bornes \ ma plume se refuse à vous écrire les horreurs qui s'y passoîeut et dont on se faisoît gloire comme un point essentiel de religion. Imaginer^ vous tous ce que le cosur le plus corrompu et l'esprit le plus déréglé peuvent inventer de plus brutal et de plus odieux, et vous aures quelque idée des fêtes aifireuses qui se oèlébroient au temple de Bénarès '•

On compte dans Ghandemagor environ cent deux ou trois mille habitans, comme à Poodichéry , et dans ce grand nombre nous n^a vom guère que quatre mille chrétiens, en y comprenant les François , les métis et les topases; tout le reste est Maure mahométan on idolâtre. Si nous avions plus d'ouvriers évangélique», on pourroit malgré les efforts et la rage des bra-

* Ville régaliëre , bien bâtie , arec maisons bUncbcs â toits plats. Les Anglais n*j laissent les Français qt^ la condition de n'y pas relever les fortlficaCions âétam* tes dans la dernière guerre.

MISSIONS DE L'INDE

en

mes, convertir sans sortir de la ville un grand nombre de ces infortunés-, mais malheureusement nous ne sommes quequaire actuellement, encore le plus zèld et le mieux instruit de la conduite et des mœurs des^ idolâtres se trouve hors de combat à cause de son grand ftge et de ses inflrmités *, de sorte qpie les détails de la paroisse, joints au soin d'uiî grand hôpital dont nous sommes chargés et où J*ai vu Jusqu'à trois cents malades, demandent absolument tout notre temps. Nous aurions besoin de deux ou trois missionnaires laborieux qui se consacrassent entièrement à Pinstruction des idolâtres. Le révérend père Mosac, supérieur de la mission et curé de la colonie, est le seul qui sache leur langue. Comme ce double emi^oî excède les forces de ce missionnaire, sans cependant ralentir son zèle. J'ai commencé à étudier la langue du pays dans Tespéraoce de pouvoir partager ses travaux, qui sont évidemment et trop multipliés et trop pénibles pour qu*il puisse les soutenir seul.

Jusqu'ici les malades et les monrans nous ont entièrement occupés. Il y a eu dans le mois d'octobre passé quatre-vingts enterremens et scrixante et quinze dans le mois de novembre ; au commencement du mois suivant, on en a compté vingt-quatre ou trente, et sur la fin du mèoie mois J'ai enterré moi seul vingt-huit personnes. Jugez quelle prodigieuse quantité de morts il doit y avoir eu A proportion parmi les Maures et Jes Gentils, qui sont en si grand nombre? I^es premiers enterrent leurs morts, les seconds les Jettent dans le Gange. Pour les Geotïs des terres éloignées de ce fleuve , ils portent les leurs dans un champ oûles corbeaux, les chiens marrons et mille autres animaux carnassiers viennent les dévorer.

La grande mortalité de cette année a fait renouveler la scène tragique et barbare des femmes nobles qui se brûlent vivantes avec le corps de leurs époux décédés. L'usage est qu'alors elles se parent de leurs plus riches vètemens et qu^elles chargent leur tête de tout ce qu'elles ont de plus précieux, comme de perles fines, de Joyaux rares, ctc -, ensuite elles font gravement le tour du bûcher, après quoi elles distribuent A leurs parens et à leurs amis les diamans et les b^oux dont elles étoient ornées. Quand cette cérémonie est finie, elles montent avec intrépidité sur le bûcher, prennent sur leurs genoux le cadavre de leur mari, y mettent elles-

mêmes le feu , et se laissent consumer avec lui sans faire paroître le moindre sentiment daf douleur. Si lorsqu'elles s'approchent du bûcher il arrivoit qu'un Européen leur touchftt seulement l'épaule ou la main,* elles seroient déclarées infimes, déchues de leur caste et indignes de l'honneur d'être brûlées. Jugez par là do l'horreur que les idolâtres de ce pays ont conçue pour nous. Cependant il est arrivé qu'on a sauvé des flammes quelques-unes de ces infortunées, mais il seroit téméraire de Fentreprendre encore : les brames ne manqueroient pas d'exciter contre les Européens une révolte générale dont nous serions très-certainement les' premières victimes.

Nous voyons ' encore ici fort souvent des idolAtres malades se vouer au Gange, qu^ils regardent comme une divinité. Quelques Jours avant mon arrivée, un homikie riche, Agé de soixante ans, fut attaqué d^une maladie grave causée par ses débauches en tout genre. Gomme les médecins désespéroient de lui rendre la santé, le malade se voua au Gange et se fit porter sur le rivage. LA on le lava A plusieurs reprises, on lui fit avaler beaucoup d'eau et enfin on le plongea dans le fleuve. Cependant, au lieu de diminuer, la maladie augmenta, et bientôt le malade fut A l'extrémité. Alors on lui mit de la boue du Gange dans la bouche, dans les narines et dans les oreilles. Ce malheureux se débattoit et prioit qu'on le laissAt mourir en paix, mais on ne fit aucun cas de sa demande, qui blessoit l'usage, et ses plus proches parens le tinrent étroitement serré Jusqu'A ce qu'il eût expiré. YoilA ce qu'on appelle dans ce pays une mort précieuse aux yeux des dieux de le nation , qui est persuadée que l'eau et la bouw du Gange ont la vertu d'efbcer tous les péchés « les crimes même des plus grands scélérats. Aussi voit-on les hommes , les femmes et les enfans, pêle-mêle, aller plusieurs fois par jour se laver dans les eaux de ce fleuve. Les brames ^ hommes pervers et corrompus, leur font accroire qu'en étouflAnt leurs malades sur les bords du Gange, ils tirent d'une espèce d'enfer qu'ils imaginent tous leurs ancêtres, depuis trente générations, et empêchent leurs descendans d'y tomber pendant trente autres générations. Les brames connoissent le vrai Dieu, mais ils n*en parlent point au peuple; ils lui disent au contraire qu'il y a trente millions de dieux, et qu'ils peuvent successivement se

MISSIONS DE LINDB.

n^i\f^ «9fM Ifi prptecMoo de oïiaicm d'eux, ^llf rai^^fft «umî 90IU soQt jeui:-iiiême« dei diou^îqiie maître d^saitont, ii$ fppt ploi^yoir i leur gré I que »i un branie douQoU »e i^aUr 4ipMoP 4 Su^lqHe dieu , ce diew lae pm^roit e'eiqptebev d'eu reMeiiiir le# funeple» efbti^et que le &inef|x Yicbttou * , aygDi un jour iH maudit piir un brame, pe dieu M cbllgfi de Teoîr prendre un corpi wr la terre et d*y faire pénitence. Lei peuplêi ont tant d'ettîme et de Ténératîon pour oa» iœpoileurs qu'Us lee oreîent ateuglèment «ur leiir parole. Ces idolAtrai portent sur leur front dee ligne» boriiontaiei ou perpendiculaires de diverse» coideur» ; »ou-* Tent leur tète e»t chargée do cendre et même d'excrémen» d'animaux ; il» ont aus»i près de» tempe» piiisiefir» cachet» rond», tantôt Uanc», tantôt rouge», selon la divinité qu*il» adorent. n me »emUe le» voir marqués du sceau de Tantechrist dont il est parlé dans TApocalipse. Les chvétien» portenl de leur côté une croix gravée sur le f^nt, mais ce n*est pas le grand nombre : la plupart se contentent de la porter dans le cœur, sans quoi toutes les marques ex* térieures ne sont rien. On voit prés de Chandernagor une grande pagode ou temple dédiée au dieu Jagrenat. Celte divinité est placée sur une espèce d'autel assez élevé. Elle avoit autrefois deux yeux d'un éclat si éblouissantqu'on n'o- •oit Tenvisager : c'étoientdeux pierres précieuses d^un prix inestimable \ un Anglois en arracha une il y a quelques années , et rendit le dieu borgne. Nos François ont tenté souvent de le rendre aveugle \ mais il est actuellement si bien gardé qu'ils ont perdu Tespérance de réussir. Le bruit court ici que le probnateur anglois A Tendu IHbQ du dieu Jagrenat au foi de France , qui le porte en certains Jour^ de cérémonie.

Les placer publiques, les campagnes et les grands chemins sopt semés de petites pagodes ou chapelles^ Ce sont ordinairement de grandes poutres plapléés bien avant daAs la terre et au haut dçsqHçUes oi) voit des figures de vaches et C^utr^s aqijpau^. Ce; lieux son trés-firéquent^l pçijr \e% voyageurs, ^ui ne manquent Jamai^ d'y ffiirft l^\tf prière Çn passant, c^r l'ppinioifll ppu^mje ^9\ qu'pq ^m élerpellement ^eureu^ i^ Vçq yiçn^ h mourir ep fihemîp (iprè^ ^'ôlrç açquillé çlepçi deypir i d'autres sont persuadés quesj en expirant ^sçnt le bonheur

* Nom d'oa des principaiu dieux de la naUon.

de tenir entre leurs mains la i|99M d'un» vseto blanche Jlfsur Ame portant de leur corpi eatce 4anf celui deTanin^al, et que, s'éehappsotiw ## )H)ucbepur(i et sans tafibes die va droit dut w Meu d^ déUw 04 tes dieuit a'adwoUeat p leurs fa^ortSf

Ce m #out pas 14 lee feules s«H>en4i(ion de» peuple ) il 00 est une inSoité d'auUes dooije supprime ici le détail pour éviter 1» loegu» at Tennui des lo«igs récits. Vous me demanl^ Ml »aB» doute quels sent les babiUsaisai te habitans de ee pafs ? le vous répondrai qs'eo général depuis le Cap 40 Bonno-Espèraoçe jotqu'à la Chine, tous le» peuple», excepté lo Maure», sont pour ainsi dire sans vêtement, car ils ne portent qu^une idéoe de toile qaileor couvre t peine la oeinture. liCs Maorei oot ordinairement une veste blanche eoosus à ose espéee de Jupe de même couleur qui deiceod Jusqu^aux talons. J^es fenmies de ces dsmien ne paroissent jamais en public. Le Jour dsleor maria ge , répoux se profliène A oheval dsai tous

les quartiers de la Ville, accompagaé de 100 épouse , qui est portée dan» un palantiain eoo- Vert où elle ne peut ni voir ni être vue; toit une troupe de mauvaî» musiciens qui ignorent, Je vous assure , jusqu'aux premi«ps principes de leur art. J'ai été souvent témoin de celle cérémonie, qui n'a rien de curieux, ciccpl* I» évolutions qui se font durant la marche avec beaucoup d'adresse et d^agilité.

Vers le commencement du mois d'octobre,!» îdolAtres c«ébrent la fftte de la Durga. C'étoili selon eux, une femme débauchée qui aYwl triomphé par ses charmes de plusieurs princet, rois et empereurs mogols. Lassée enfin de tant de victoire» , elle alla se précipiter dant te Gange en disant que tous ceux qui voudroieol être heureux n'avoienl qu'à la suivre. I^ Gentils solennisent sa fêle pendant dix ]ou5 avec beaucoup d'appareil et de pompe. IIspP^ mènent par la ville les statues de la Durga magnifiquement parées : chaque quartier portela sienne au son des instrumens -, et le dixiènw jour, ces différentes processions se réunissent» vpnt jeter dans le Gange toutes les slaluet* la Durg?i en vomissapl contre elles les injuret les. plus atcoces \ et ce qu' jl y a de remarquaWe> c'est {ffX'.ofi r^gic VeslipiQ qu'on doit foire » chacun ?wr rénçrgiç et la grossièreté des expressions. Après celle fôle bizarre vient la c^ rémonie des Maures mahométans , qui pleure»

MISSIONS DE L'INDE

Muf jour» do tuile la mort de leur protphële Aiy. CeuK-ei tômoi^iieat leur douleur par des cris et des hurlemena épouvanlables ^ se promèneoi nuit et jour dans la \iUe portant sur leur» épaules des bannières » des banderolles de diYei«es couleurs et des pavillons où sont représentées des forteresses et des maisons { de tempa en temps Us s'arrêtent et amusent les spectateurs par des combats simulés qtû ont iiiielque ohose d'assez agréable, Jf'ai admiré aurtottt la légèreté et Tart de le^rs mouvemens. Ensuite fls continuent leur marche en désordre, taut^int, dansant et poussant des cris alTreux. La scène qui vient de se passer chez le Jtitogol souverain de tout ce pays a été plus Ira-* gique. Ce'prince, naturellement efTëmlné, ëtoit plongé dans les délices d'une vie voluptueuse et paisible. Un eunuque ambitieux, qui avoit eu le talent de s'emparer de son esprit , gou- 'vernoit seul tpus ses vastes états \ mais tandis qu'il exerçoit despotiquement un pouvoir dont il n'étoit que dépositaire, tin vlsir dont Jignof e le nom leva une af tnëe de cent mille hommes sous prétexte de se rendre maître du royaume de Golconde , où les troupes Urançoises soutiennent rautoritè du roi légitime*, à son ârrl^ vée, ce visir Invita Teunuque à un festin, et vers la fln du repas 11 le fit égorger. Aussitôt après il s^achemlna du côté de la tille ùù le Mogol a volt fixé sa cour. Il ne lui f\it pas diillcile de s*emparer de Tesprit du monarque : ce prince, qtii aimolt la tranqulilUè , ne balança point à lui confier les réncs du gouvernement, et cet usurpateur Jouit actuellement de toute Tautorité. J'ai dit que le visir avoit paru n*en Voulôif qu'aux François; mais les François, qui ne fè craignoient pas et qu'il redoutolt, ne tardèrent pas à s'apercevoir qu1l avoit Jeté ses vues sur rempire du Mogol. Cependant il s'éloit avancé Jusque sur les IVontlères du royaume de Golconde, comme si en effet II eût voulu Tenvahlf ) mais bientôt il rebroussa chemin , fiisanl répandre le bruit que le tonnerre étant tombé sur sa tente, les brames Tavoicnt assuré que cet accident étoit d'un funeste augure et quîl prêsageoit le mauvais suceés de son entreprise. Ce ne Alt qoe parée stratagème 4tie le visir t#om|M la pradanoe de Téunuque , et que, l'ayant fait massacrer I il salit déclarer à sa plaee intaistre de Tempira. Ifkioi me demanderez peut^^re qoallaa ont été les salles d'un ivèaenienl ëi paaaMaaia. Il tous sera faalle de leadafiner | ém<m. )

si vous faites attention et au règne tyrannique de l'eunuque et à TAmbition du visir.

Les Indiens' de ce pays n^ont ni la pénétration ni l'industrie que Ic^ voyageurs ont cru apercevoir en eux; Je trouve même que les Malabares de Pondichéry, tout grossiers, tout stu*- ' pides qu'ils m'ont paru , sont de sublimes génies en comparaison des premiers , qu'il faut cdmmencer par rendre raisonnables avant de les rendre chrétiens. Adonnés dès leur plus tendre enfance à tous les vices qui dégradent la nature humaine , on diroit qu'ils sont nés avec eux ou qu'ils les ont sucés avec le lait. En général ils sont lâches , menteufs , opiniâtres et surtout voleurs *, la honte n'a aucun pouvoir sur eux , la crainte des châttmcns les fait trembler sans les retenir. Lorsque Timpunité leur est accordée , c'est pour eux un nouveau droit à de nouveaux crimes ; enfin ils portent leurs inclinations perverses à un point que sans un miracle fï^appant de la bonté céleste , on ne parviendra jamais à leur inspirer cette droiture, cette modération et cette probité qui caractérisent les âmes honnêtes et bien nées.

Vous allez croire que de pareilles dispositions nous découragent et nous déconcertent ? il est vrai que tout cela nous afflige beaucoup -, mais cependant Je crois devoir vous dire, pour Votre satisfaetion et pouf la nôtre , que nous ne manquons pas de sujeté de consolation. Tous les ans nous ouvrons le èièl à un millier d*enfans que iiôtis régénérons dans les eaux sacrées du baptême ! quand leurs parenl ne peuvent les nourrir eu que ces enfâns se trouvent dans un danger de mort, les nfèrcs, pour s*en débarrasseif, vleanent neiis les vendre; aussitôt nous les kapiisons et neas leur ôm^. tioni tfne nonrriée. Quelques Jours après mon arrivée, une femme chrétienne n'apporta un enfiint qui èloit oé le matin mène ^ elle l'avoil trouvé snf le bord du Gange ayant une eorde au eau i appaffAiMant qu*on avoiC cru ravoir étranglé* H la bapliiai suMe^elump^ et fl aM«ntl deot baurai apvès« Il seroit à scotoaiteD que les aumônes qu^on now fait id el ea|laà ^pA nom Viennent de Franea ftuieiit pliM abon«

s 6t Jaifeaisirt «rt tfo|i §hh%, it aHul irai la poita m kvp naavsllsaïaat arrivé ésas l'iads psor aa^on adapta ssa |6ii|si|a«aiis saai rssiricllOB st aa'on 1^ piéférs à cdni qoe reodsnt dei Indiens tant de Toyageun et d'anciens missionnaires. {2)tot$ tfs raneiâimê

MISSIONS DE L INDE

danteft: nous pourrions acheter un plus grand nombre d'enfaos et seconder plus efficacement les soins et la générosité du réf érend père supérieur , qui vient de faire bâtir un hôpital où il élève plus de cent cinquante filles dans la crainte du Seigneur.

^; Quoique je ne sache pas encore bien la langue des Bengalis , Je ne laisse pas de leur faire le catéchisme dans notre église-, mais j*ai choisi un vieillard instruit pour répéter en particulier aux enfans ce que je leur enseigne en public. Une femme dévote, appelée Sabine, s'est chargée du même emploi pour les filles. Vous ne serez peut-être pas fAché de savoir Thistoire de celte femme. Elle perdit il y a environ douze ans son mari ; comme ils étoient tous deux d'une caste riche et noble , la famille , selon Tusage , voulut qu'elle se brûlât vivante avec le corps de son époux. Après les cérémonies ordinaires, elle monta donc sur le bûcher, où six hommes vigoureux eurent ordre de la lier ^ mais soit que les cordes dont ils se servirent ne fussent point assez fortes, soit qu'ils l'eussent mal attachées , aussitôt qu'elle sentit les premières atteintes de la flamme, elle fit un si grand elTort qu'elle rompit ses liens et se sauvachez nos néophytes, qui la cachèrent pendant quelques Jours, ensuite on lui administra le baptême. Elle est aux yeux des Gentils un objet d'exécration et d'opprobre de sa caste ; mais nous la regardons comme le modèle et l'exemple des personnes du sexe qui embrasse la loi de l'Évangile, et cette femme justifieparfaitement la haute idée que nous avons conçue de sa vertu.

Ces petite succès, quoique très-consolans pour nous , ne nous dédommagent cependant point du revers que notre sainte religion vient d'essuyer dans le royaume du Thibet: nous avons appris qu'eue en étoit entièrement bannie*, que le roi, qui commençoit â favoriser les chrétiens, s'est laissé intimida par les menaces de leurs ennemis et qu'il poursuit actuellement les premiers avec toute la fureur que peat inspirer là haine unie â l'intérêt.

Je ne crois pas devoir finir cette lettre , qui n'est peut-être déjà que. trop longue, sans vous dire un mot du pays où je suis. Chandemagor n'est point environné de murailles comme Pondichèry. Cette ville est ouverte de tous côtés et exposée aux incursions des ennemis. Les Maraltes vinrent il y a douze ans jusqu'aux envi-

rons de la place avec une armée de près de cent mille hommes. A la vérité ils n'osèrent approcher à cause du canon de notre fort, qui n'a que de très-mauvaises murailles flanquées de quatre bastions sans aucun ouvrage extérieur. Cependant il y eut quelques détachemens de cet barbares qui, plus hardis que les autres , voulurent s'avancer pour piller -, mais le feu continuel qu'on fit sur eux les épouvanta et ils ntournèrent sur leurs pas.

En général les Bengalis , excepté ceux du grandes villes , qui paroissent assez policées , sont sauvages et peu propres à former des sociétés. Leurs maisons , qui sont couvertes de paille , ne sont composées que de nattes entrelacées ou de quatre petites murailles de boue. Ils n'ont ni tables, ni lits, ni chaises ; la terre leur tient lieu de tout cela. Ces peuples ne vivent de de riz cuit à l'eau \ mais ils mêlent du piment ou du gingembre pour en relever le goût. Ils n'oseroient manger de la viande, dans la crainte de manger quelqu'un de leurs ancêtres. Toute liqueur enivrante leur est interdite. Leur habillement ne consiste qu^en an morceau de grosse toile, encore ne leur est-il permis de s'en vêtir qu'à un certain âge. Tous ne sauriez croire jusqu'à quel point ils portent le mépris qu'ils ont pour tous les étrangers, ce qui n'empêche pas qu'ils ne.leur donnent, dans l'occasion, de grandes marques de respect; mais nous savons , à n'en pouvoir douter, que le dernier de ces barbares se croiroit déshonoré s'il mangeoit avec le plus puissant monarque de l'Europe. Leurs mœurs sont aussi dépravées que leur esprit est borné, et je crois qu'il n'est point de nation plus stupide et plus corrompue que la leur. Leur vénération pour le Gange est extrême : ce seroit un grand crime, selon eux,' de mang^ sur ces eaux lorsqu'on y navigue. Ceux qui me conduisirent ici (le tri^etdura trou Jours et trois nuits) passèrent tout ce temps sans rien prendre.

Leurs femn^ef aiment* beaucoup â se para* d'anneaux : leurs mains, leurs bras, leurs jaml>es , toujours nues , leurs pieds mêmes en sont couverts ; et ce que J'aurois eu peine à croire si Je ne l'avois vu, eUes se percent les oreilles, le nez et les lèvres pour y attacher de grands cercles d'or, d'argot ou de cuivre, selon leurs facultés. Jugez quel spectacle «e doit être pour un étranger! Je vous avoue qu'on s'jr fait difficilement » et que des usages si éteignes des

wi.

nôtres nous deviendroient fort onéreux si la Providence qui nous soutient n'adoucissoit nos dégoûts.

Je ne vous dirai rien à présent du gouvernement du pays, qui est aujourd'hui sous la puissance d'un usurpateur. Ce nabab est fils d'un pion ou soldat. Étant Jeune encore, il avoit été donné au fils véritable du roi légitime et fut élevé avec lui. Ce traître s'insinua si bien dans les bonnes grâces du Jeune prince que celui-ci, devenu nabab après la mort de son père , en fit son premier ministre et son homme de confiance. Ce trait de bienfaisance et d'amitié lui a coûté cher, car ce perfide ministre l'a fait massacrer et s'est emparé du royaume, qu'il gouverne despotiquement. Cela seul suffit pour vous donner une idée du gouvernement actuel du Bengale. Je crois avoir satisfait aux dilTércnles questions que vous m'avez faites *, peut-être un Jour Je vous instruirai plus amplement de l'état de nos missions, que je recommande à vos prières.

LETTRE

D'un miflfioDDaire def Indes i H. *'% ou Mémoire fur lef dernières guerres des Maures aux Indes orientales.

PRBMIÈRE PÀRTIB.

Je VOUS envoie, monsieur, selon vos désirs, le mémoire que j'ai entrepris pour vous mettre au fait des troubles qui depuis quelques années agitent les Indes orientales. Les Maures, s'<étant engagés dans une guerre sanglante les uns contre les autres, ravageoient toute cette contrée et y répandoient la terreur. Les missionnaires ne pouvoient s'en garantir. Dans ce tumulte général , ils étoient sans cesse exposés à toutes les calamités que produisent des armées où régne la plus grande licence : leurs églises pillées et renversées , leurs habitations détruites , leurs néophytes dispersés et errans sans savoir où se fixer. Ils furent donc obligés de fuir eux-mêmes et de se réfugier à Pondichéry. J'y vins comme les autres chercher un asile^et après avoir passé dix ans dans les missions pénibles du Maduré, où j'avois la consolation de travailler au salut des Indiens, Je me suis trouvé malgré moi dans une position tran-

quille où je ne suis occupé que de moi-mfime et de mon salut.

€e loisir m'a mis h portée de suivre les évé* nemens qui nous environnoient ; et comme les François n'ont pu se dispenser de prendre part à cette guerre des Maures -pour secourir ceux des nababs à qui ils avoient des obligations, et qu'ils l'ont fait avec toute la prudence qui convenoit à des étrangers et en même temps avec tous le succès possible , J'ai cru qu'un François devoit recueillir et transmettre à ses compatriotes des faits si honorables h la nation et qui font une portion remarquable du règne de Louis Xy. Mais avant que d'entreprendre ce récit, il est à propos de donner une idée générale et abrégée des pays qui en ont été le théâtre.

Llnde , un des plus grands et des plus riches empires de l'Asie, tire son nom du fleuve Indus, qui l'arrose vers l'occident et qui, prenant sa source vers le mont Caucase * après l'avoir traversée du nord au midi , va se Jeter dans la mer des Indes. Elle a pour bornes au nord la grande Tartarie , dont elle est séparée par le Caucase , la Chine à l'orient , au midi l'Océan oriental, et la Perse à l'occident. On la divise en trois parties, qui sont Tlnde septentrionale ou l'empire du Mogol , appelé pour cette raison le Mogolistan et plus commune* ment l'Indoustan -, la presqu'île occidentale deçà le Gange, et la presqu'Ue orientale delà le Gange *.

Delli, situé vers le milieu deTIndoustan, est la capitale de ce vaste empire et la résidence des princes mogols. Un peu vers le sud est Agra, la plus grande ville des Indes, autrefois le séjour des empereurs. Au nord de Delli sont Lahor, l'abord ordinaire des caravanes, et Cabul, située dans les montagnes, sur les fron« tiéres de la Perse et de la Tartarie*.

La presqu'île occidentale deçà le Gange est traversée du midi au nord par les montagnes de Gatte, qui commencent au cap de Comorin et qui la divisent en deux parties, l'une orientale et l'autre occidentale. La partie occidentale contient les royaumes de Dékan ou YisiH pour, de Baglana , de Cuncan et de Malabar.

* Dans les rnonU Jespera, «a nord da petit Thtbst

* L'empire da Mogol est détruit; les Anslalf s*en font empires.

* Lahor et Cabovl soniles capICalef dedevt nsvfsaa rojanmes.

MISSIONS DE UmUE.

Eq aflant du nord au sud, on y trouve les yilles de Y isapour , de Goa , qui appartiennent aux Portugais -, de Bandel , de Callcut , de Canahor , de Cochin et de Travancor. Ensuite , doublant le cap ComoUn et retournant au nord par Torient, on trouve sur la côte de Coromandel les royaumes de Canora « de Maduré^ de Tanjaour, de Maissour, de Marava, de Narzingue <iu de Bisnagar, et au nord celui de Golconde. Les principales villes de cette partie orientale sont , en allant du nord au sud, Golconde, Trichirapali et Tanjaour dans les terres; sur la côte , Mazulipatan , Paliacate , Madras , Méliapour ou Saint-Thomë, Sadras, Pondichéry , Goudelour , Portenovo, Tringuébar et Nëgapatan.

C'est dans ces vastes pays que vers la fin du quatorziëmo siècle le célèbre Timur -Bec, plus connu sous le nom de Tamerlan , après avoir soumis presque toute TAsie , maître de Findoustan , établit un puissant empire qui a toujours été possédé depuis par ses descendans sous le nom de princes mogols. Aurengzeb, un des pilus fameux, en étendit de beaucoup les bornes du côté du midi par la conquête des roysiumes de Golconde et de Tisapour. De là les Mogols pénétrèrent dans la presqu'île endeçà du Gange , portèrent les armes jusque dans le Carnate, dont le vice-roi ou souba qu'ils avoient établi à Golconde acheva de se rendre maître parla prise de Saint-Thomé, dont il s'empara avec Taide des Hollandais, Les Portugais» qui possédolent cette place, après avoir inutilement soutenu toutes les fatigues d'un long siège, la perdirent faute de secours.

La viU6 autrefois appelée Méliapour a pris le nom de Saint-Thomé, parce que l'on prétend que l'apôtre saint Thomas y a fait un long séjour, qu'il y a prêché l'Évangile et qu*il y a été enterré après avoir été massacré par les brames du Malabar. Les historiens gentils et portugais s'accordent tous à dire qu'elle a été une des plus riches et des plus peuplées de rinde. Sa chute donna lieu en 1671 à rétablissement dePatna, qui n'en est éloigné que de deux lieues* Les anciens Portugais le nommèrent Madras; les Anglois Font appelé depuis le fort Saint-^ïeorge.

, Après la prise de Saint-Thomé, le souba de Golconde établit un nabab ou gouverneur fiMOT» 4 Areats, eapi lato de tout le Carnate. Il rendit ensuite la ville de Saint-Thomé aux

Portugais. Le nabab nouvellement établi i Arcate par le vice-roi de Golconde fut coofirioi en cette qualité par ie Grand Mogol avec le droit de succession. C'est ce que nous apprenons d'un historien maure nommé Daslagorsaeb, qui a écrit en langue persane et qui s'accorde avec les anciens de Malabar qui oqI parlé des guerres entre les Maures et les Porlugà

En étendant leurs conquêtes dans celle partie dç l'Inde , les Mogols avoient laissé subsister les anciens royaumes de Trichirapali, de Tas- Jaour , de Maduré, de Maissour et de Maran. Ces états continuoient d'être gouvernés par des princes gentils chargés seulement eoven le Grand Mogol d'un tribut annuel qu'ils nV toicnt pas toujours fort exacts à payer jreoipereur étoit souvent obligé de faire marcher des armées contre eux pour les contraindre d'y satisfaire. Depuis un certain temps, ces peliU rois ou rajas tributaires éloient redevables de sommes considérables qu'on avoit laissé accumuler par la mollesse du gouvernemeot de Mahomet-Schah, père du Grand Mogol aujourd'hui régnant, uniquement occupé de ses plaisirs et des délices de sqq séraiL

Daoust-Alikan , un des descendans de ce premier nabab d'Arcate dont on a parlé, saisit cette occasion pour porter la guerre chez ces princes gentils. Ses vues étoient de former on royaume pour son fils atné Sabder-Alilcanet dd pour son gendre Chandasaeb, jeunes gens tous deux ambitieux et qui ne manquoicnt pas des talens nécessaires pour réussir dans un pareil dessein. Daoust-Alikan crut l'occasion favorable pour l'exécution de son projet. Il assenUs en 1736 une armée de vingt-cinq à trente mille chevaux dont il donna le commandement à Sabder-Alikan son fils et à son gendre Chandasaeb. Ceux-ci commencëreni par se rendre maîtres des terres de Trichirapali , après quoi ils mirent le siège devant celle ville.

Trichirapali, capilale du Madurc, grande ville bien peuplée, est située & Ircnle-cinq lieues au sud-ouest de Pondîchéry, Outre Tavantage de sa situation, cette place est défendue par un fossé plein d'eau de dix à douze toises de large et par un mur de trente pieds de haut flanqué de grosses tours de distance en distance. Elle fut investie par l'armée mogole le 6 ma[» 1736 et emportée d'assaut le 26 du mois suivant. Sabder-Alikan y établit pour gouverocuf son beau-frère Chandasaeb, (pà prit le titre de

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nabal). Us s'emparèrent ensuite de (oui le pajs^ entrèrent dans te royaume de T9njaour et roirent le siège devant la capitale du même nom , où Je roi Scbagy s'étoit renfermé avec tout ce qu'il ayoît pu rassembler de troupes. Comme celte place est irop bien fortifiée pour des peuples qui ignorent les moyens dont on se sert en Durope pour venir à bout des villes les plus fortes et les mieux défendues, après être restés 8ix mois devant celle-ci , sans en être plus avancés, les deux généraux mogols convertirent le siège en blocus et firent un détachement de douze à quinze mille chevaux dont le commandement fût donné au frère de Chandasaeb. Celui-ci s'avança dans le sud et se rendit mattre de tout le pays de Tr^vancor, d*où il remonta vers le nord , le long de la côte Sfalabar.

Cette invasion des Mogols répandit Talarme et Teffroi chez tous les princes gentils de cette partie de llnde : ils écrivirent lettres sur lettres au roi des Marattes pour lui demander du secours, lui représentant que s'il n'arrètoit les progrès de leurs ennemis , c'en étoit fai( nonseulement de leurs états mais encore de leur religion, qui alloit être entièrement détruite par les qïïotU des roahométans.

Les Marattes sont des peuples peu connus en Europe, Ils habitent à Touest des montagnes qui sont derrière Goa^ â la côte Malabar. Sutura, capitale de leur pays, est une ville fort considérable. Le roi des Marattes est très-puissant : on Ta vu souvent mettre sur pied tout à la fois cent cinquante mille hommes de cayalerie quialloient ravager,Ies états du Mogol, les mettoient à contribution. Les soUicilalions pressantes des peuples de Trichirapali et de Tanjaour , jointes à Tenvie de piller un pays enrichi depuis grand nombre d!années par Ter «t rangent que toutes les nations du monde ae cessent d'y apporter en échange des marchandises précieuses qu'ils en tirent , déterminèrent ce prince & accorder le secours qu'on lui demandoit; ses principaux ministres, dont la plupart étoient brames, lui en firent même un devoir de conscience. Il leva une armée de soixante mille chevaux et do cent cinquante mille hommes de pied dont il confia la con* dttitei Ragogi-Boussoula, un de ses généraux. Ces trpqpes partirent au mois d*octobre 1739 et prirent la routo.du Carnate.

Au bruit de leur marche, Daoust-Alikan, na-

bab d'Ârcate, écrivit A son fils et à son gendrg d'abandonner le blocus de Tanjaour et de re* venir en toute diligence auprès de lui *, mais SCS ordres furent mal suivb. Sabder-Alikan et Chandasaeb, ayant peine à renoncer à une con-» quête qu'ils regardoient comme assurée, diflérèrent de jour en jour de se rendre à ses avis et par là donnèrent le temps aux Marattes de s'approcher de la frontière. Ils avançoient & grandes journées , pillant et ravageant tout les pays par où ils passoient. Dans cette nécessité pressante, réduit à ses seules forces, Daoust- Alikan rassembla le plus de troupes qu'il lui fut possible et alla se saisir des défilés des montagnes du Canamay, qui sont &^vingt lieues à Touest d'Arcatg, passage très-difficile et qu^un très-petit nombre de troupes peut aisé* ment défendre contre Tarmée la plus nombreuse. Daoust-Alikan distribua sa petite armée dans tous les endroits par où il jugea que Tennemi pourroit, tenter de pénétrer dans ses étals, et après s'être assuré de toutes les gorge» des montagnes, il attendit les Marattes de pied ferme.

Ils arrivèrent aux montagnes de Canamay au mois de mai 1740, et ayant reconnu qu'il leur étoit impossible de forcer le nabab dans son poste sans perdre beaucoup de monde et risquer leurs meilleures troupes, ils campèrent à rentrée des défilés, résolus d'attendre que le temps leur fournit une occasion de s'en rendre maîtres ; elle ne tarda pas à se présenter.. Le nabab avoit dans son armée un prince gentil qui commandoit un corps de cinq à six mille gommes. Daoust-Alikan^ qui le croyoit fort attaché & ses intérêts , lui avoit confié la garde d'un poste un peu plus éloigné, si étroit et si escarpé qu'il n'y avoit nul apparence que l'ennemi pensât jamais à tenter par là le passage. Les Marattes se flattèrent de pouvoir le gagner; ils lui envoyèrent des genç de leur part et ne tardèrent pas à le corrompre par leurs présens et par leurs pronoesse^ \ les brames eux-mêmes lui applanirenl les difficultés et lui firent surmonter la répugnance qu'il avoit à commettre une trahison en lui faisaol*entendre que le succès qu'elle pouvoit avoir étoit capable de détruire le mahométisme dans oelte partie du monde et d'y rétablir la religion de leurs an* cêtres. Le prince gentil, déjà ébranlé par Tar*gent, se laissa aisément persuader par ces raip sons et promit de livrer le poste qu'il gardoit

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aux Marattes. Ds firent aussitôt défiler des troupes de ce côté-là , et tandis qu'ils amusoient les Mogols par de légères escarmouches et sembloient se disposer & les attaquer , ils se rendirent maîtres du passage le 19 mai et dé« bouchèrent par là dans la plaine.

La trahison avôll éfté conduite avec tant de secret que Tarmée ennemie avoit flranchi les défilés avant qu'on en eût reçu le moindre avis dans les troupes mogoles. De là, maîtres de la campagne, les Marattes marchèrent tout de suite pour surprendre le nabab, et à la faveur d'une grosse pluie ils s'approchèrent jusqu'à deux portées de canon de son arrièregarde avant qu'ils eussent été aperçus. Daoust- Alikan, qu'on informa alors qu'il paroissoit du côté d'Arcate un corps de cavalerie qui s'avançoit vers le camp, se flatta d'abord quec'étoicnt les troupes de Sabder-Alikan , auquel il avoit envoyé ordre de venir le joindre; mais dans le moment même il fut détrompé par de furieuses décharges de mousqueterie , et les nouveaux avis qu'il reçut ne kii permirent plus de douter qu'il ne fût attaqué par les Marattes. Il monta aussitôt sur son éléphant et marcha à l'ennemi. La mêlée fut sanglante pendant quelque temps : plusieurs des officiers généraux du nabab qui Taccompagnoient, montés de même sur leurs éléphans , se battirent d'abord en braves et soutinrent le combat avec toute la valeur et toute l'intrépidité possible, mais ils furent obligés de succomber au feu terrible que faisoient les ennemis. Après les avoir tous vu périr l'un après l'autre, Daoust- Alikan lui-même, blessé de plusieurs coups de feu , tomba mort de dessus son éléphant , et cette catastrophe n'eut pas plutôt été aperçue du reste de l'armée que ce ne fut plus qu'une déroute générale. Presque tous les officiers généraux qui accompagnoient le nabab furent tués et foulés aux pieds des éléphans^ qui enfonçoient jusqu'à mi-jambe, la terre ayant été détrempée par la pluie de la nuit précédente qui avoit continué toute la matinée. Jamais champ de bataille n'offrit un spectacle plus affreux ni plus terrible. De quelque côté qu'on portât ses regards, on n'apercevoit que des chevaux et des éléphans blessés et furieux , renversés pêle-mêle avec les officiers et les soldats, faisant de vnins efforts pour se tirer des boursiers sanglnns où ifs ètoient enfoncés et foulant aux pieds dos monceaux de morts et de

blessés qu'ils acheroient enfin d*éeraser pK leur chute on de mettre en pièces atec leon dents et avec leurs trompes. Tout ce qai résista fut passé au fil de Fépée ou fait prisonnier par les Marattes ; le reste de Tannée Taîn^ eue trouva son salut dans la fuite. Qudqoe recherche que l'on fit, on ne put jamais trouver le corps du nabab^ non plus que ceux de plosieurs de ses officiers généraux qui n'ont poiot reparu depuis, ayant été sans doute écrasés i»r les éléphans, ensevelis dans la boue et confondus dans la multitude des morts sans qu'il fût possible de les reconnotlre. Cette sanglante bataille se donna le 20 mai 1740, environ à quatre lieues à l'ouest de la ville dePondichèry .

La nouvelle de cette défaite et de la mort du nabab s'étant répande dans le pays y causa une consternation qu'il est plus facUe d'imaginer que de décrire. On vit bientôt arriver au pied des murs de Pondichéry les débris de l'armée mogole et une prodigieuse multitude de peuples maures et gentils qui, croyant déjà l'ennemi sur leurs traces, demandoient à grands cris qu'on leur accordât un asile dans celle ville. C'étoit, dans cette désolation générale, le seul endroit de la côte où ils se crussent en sûreté, tant à cause de la forteresse, des murs et des bastions dont la ville est défendue, qui ètoient en bon état et garnis d'une nombreuse artillerie, qu'eu égard à la haute réputation que la nation s'est faite dans ce pays. La foule des fuyards devint si grande que l'on fut obligé de faire fermer les portes de la ville : on laissa seulement ouverte celle de Yaldaour, dont on renforça la garde afin d'empêcher le désordre. Les gens de guerre eurent ordre de s'arrêter hors de la ville et de camper le long des mars; à regard des autres , il n'est pas conceyable la quantité de grains et de bagages de tonte espèce, le nombre de marchands, de femmes et d'enfans qui entrèrent dans Pondichéry. Tout ce qui ne put trouver place dans les maisons fut obligé de rester dans les rues, qui en peu de temps se trouvèrent si remplies que le cinquième jour après la bataille, c'est-à-dire le 25 mai, on pouvoit à peine y passer.

Ce spectacle fut suivi d'un autre qui n^étoit pas moins touchant. La princesse , yeuye da nabab Daoust-AIikan, qui avoit été tué dans le combat, se présenta à la porte de Yàldaour, suivie de toute sa famille , implorant la protection du roi de France et demandant ayee

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instance d^ètre reçue dans la ville, où elle apportoit tout ce qu'elle ayoît pu ramasser d'or, de pierreries et d'autres effets précieux. La circonstance étoit délicate. La politique d'un chef de colonie doit être de ménager également tous les peuples qui Font reçu sur leurs terres et qui veulent bien Ty souffrir. S'ils sont divi* ses, il ne peut se déclarer en faveur de l'un sans mécontenter et s'attirer le parti contraire. Dans les circonstances présentes, si l'on accordoit & la veuve du nabab rentrée de Pondichéry, n'étoit-il pas à craindre qu'instruits du lieu de sa retraite , informés qu'elle y avoit transporté avec elle toutes ses richesses , les Marattes ne se déterminassent à venir faire le siège de cette place dans la vue de se rendre maîtres de tous ces trésors ? D'un autre côté , comment refuser à une famille désolée un asile auquel tous les malheureux ont droit d'aspirer? Et si, comme cela pouvoit arriver, la moindre révolution faisoit changer de face aux affaires , si Sabder- Alikan , fils et successeur du dernier nabab, venoit à bout d'obliger les Marattes à se retirer et de les chasser du pays, ponvoitron se flatter raisonnablement que ce prince et tous les officiers mogols , avec lesquels on avoit toujours vécu jusqu'alors dans une parfaite intelligence, pardonnassent jamais aux François de leur avoir refusé l'entrée de leur ville dans une occasion aussi pressante.

Enfin M. Dumas, gouverneur dePondic^éry, se détermina à accorder à la famiUe du nabab une retraite dans la ville et la protection du pavillon françois. Elle fut reçue avec tous les iionneurs qui lui étoient dus. Les femmes, les filles et les neveux du nabab étoient portés dans vingt palanquins escortés d^un détachement de quinze cents cavaliers et accompagnés de quatre-vingts éléphans, de trois cents chameaux et de plus de deux cents carrosses, traînés par des bœufs, dans lesquels étoient tous leurs domestiques. Ils étoient sui- -vis, outre cela, de plus de deux mille bêtes de charge. Le gouverneur alla les recevoir à la porte de la ville ; toute la garnison étoit sous les armes, bordant les remparts, qui les saluèrent d'une triple décharge d'artillerie. De là ils furent conduits dans les logemens qui leur avoient été destinés. Les officiers mogols paroisftoient pénétrés de l'accueil favorable qu'ils reçurent en cette occasion. Le bon ordre qui régnoit dans la ville, les fortifications bien en-

tretenues, la nombreuse artillerie qui les dé-| fendoit étoient pour eux autant de sujets^d'ad-. miration. Ils se félicitoient les uns les autresj d'avoir préféré la nation françoise à toutes, les ^ autres nations européennes établies dans le. pays pour venir chercher auprès d'elle un, asile contre la fureur de leurs ennemis.

Deux jours après le combat de Ganamay , Sab*- ^ der-Alikan arriva à deux journées d'Arcate à la ^ tète de quatre cents chevaux ^ mais ayant ap- . pris la mort de son père et la défaite de son ar-« mée, il rebroussa aussitôt chemin et gagna-en<^ diligence la ville de Yelour, qui passe pour une ^ des mieux fortifiées du pays, où il s'enferma.. Là, considérant qu'il lui étoit inq[>ossible de | rétablir ses affaires par la voie des armes,, iL prit le parti de tenter un accommodement et ^ députa aux officiers marattes, qui étoient alors ^ à Arcate, dont ils s'étoient rendus maîtres, pour { leur faire des propositions. Elles furent accep- , tées, après quelques négociations, et la paix fut ^ conclue entre eux aux conditions suivantes :

« Que Sabder-Alikan , qui avait succédé à ] son père dans le gouvernement d'Arcate , ren- , treroit en possession de cette place ; qu'il paieroit aux Marattes cent laks de roupies ; qu'il évacueroit toutes les terres de Trichirapali et de Tanjaour ] qu'il Joindroil ses forces à celles , des Marattes pour en chasser son beau-frère ^ Chandasaeb ; qu'enfin les princes Gentils de - Ja côte de Coromandel seroient remis en pos^ , session de toutes les terres dont ils étoient , maîtres avant la guerre. » Ce traité fut signé à la fin du mois d'août de l'année 1740.

Tandis qu'U se négocioit , la mère de Sabder- , Alikan , sa femme et toute sa famiUe étoient à , Pondichéry, d'où elles l'informèrent de l'ac- ! cueil favorable qu'elles avoient reçu des Fran- < çois et des honneurs qui leur avoient été rendus dans cette ville. Ces nouvelles engagé- . rent le nabab, aussitôt qu'il eut fait sa. paix * avec les Marattes , à se rendre à Pondichéry ; pour voir et consoler sa mère et pour la ramener avec lui à Arcate. Il y arriva à la fin du ^ mois d'août 1740, à la tète de quatre à cinq • cents chevaux et accompagné d'une suite fort '^ nombreuse , et y fut reçu avec toute la distiqç- ^ tion due à sa personne et à son rang. Il y de- t meura dix-sept jours', au bout desquels il en ,

* Ce fat pendant son i^oar qn*û fit dreiser les para- *. vanas oa patentes pour les aidées d'Archloaac an non ] de M. Dumas , dont sa famille Jouit encore, et de Tti«

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MISSIONS DE L'IMDE.

partit fort satisfait de la nation , ramenant ayec lui sa mère, sa ftmme et ses enfanir. II laissa seulement dans fa Yille sa sœur, femme de Chandasaeb, qui avoit refasé d^accéder au traité ttàt âree les Marattes et qui, loin d'évacuer la Tttie de Tricfairapali , s^étoit renfermé avec une nombreuse garnison , résolu de la défendre jusqu'à la dernière extrémité. Plusieurs dames et seigneurs mogols de son parti restèrent aussi à Pondichéff .

I Cependant les Marattes , après avoir reçu de Sàbder-AHkan une partie de la somme dont ils étoient convenus, s'ëfoient retirés à Ait ou douze Journées d^Arcate , attendant le reste du paiement et l*ètécution des autres artioTes du traité. Le» deux seigneurs mogols se metloient peu en devoir d'f satisfaire. Chanda^aeb refusoit constamment de rendre la ville et les terres de Trichîrapali , et Sabder-Allkan son beaofrére , dont le pays èCoit ruiné et les finances épuisées, étoit dansrimpulssance d'achever de remplir les engagemens qfu'il avait pris avec eux. En Tain ils menaçoient de revenir A la cbarge et de rentrer daus le Gamate : fe nabab , bors d^état de les contenter, traînoif fes ehoses en longueur, espérant du temps quelque révolution qui le délivr&t de leur poursuite. Enfin , lassés de ses remises, après avoir passé deux mois dans les montagnes pour rafraîchir leurs troupes et pour laisser passer les grandes chaleurs des mois d'août et de'septembre, ils se remirent en marche et prirent le chemin d'ArcallB.

Sabder-Alfkau en (ùt effrayé -, il fit vendre aussitôt tout ce qu'il avoit de pierreries et envoya aux généraux mafattes tout Targent qu^il put ramasser. En même temps, à force de prières et de promesses , il les engagea à le laisser tranquille et & tourner leurs forces contre Trichirapali. Ils arrivèrent devant cette fille au mois de décembre , et après l'avoir nvestie, ils ouvrirent le 15 la tranchée devant la place.

Suivant les lettres écrifes de leur camp à Pondichéry au commencement du mois de Janvier 1741, leur armée étoit alors composée de 70,000 cavaliers et d*environ 55,000 hommes d*înrninterie , dont la plus' grande partie leur avoit été foumte par les princes gentils du pays. Otnj comptoh outre cela cenléléphans,

dovfMiatm » «n dtto'dalS'Mat «t «sepleiribrc n4d. \^f90 d$ ricMoCviNis MISfOfi. )

cinq À six cents chameaux et plut de vingt mine bœufs. Toute celte armée étoit campée i une demi-lieue de la ville. A l'égard de Chandasaeb , il avoit dans la forteresse 2,000 cavaliers et 5,000 hommes de pied ^ mais les vivres et les provisions ne répondoîent pas à uoe garnison aussi nombreuse: H n^y avoit daos la vine du riz et de l'eau que pour un moif , et on y manquoit absolument de paille , d^buie, de beurre et même de poudre -, les cavalien demandoient même & sortir de la place , parce que tous leurs chevaux mouroienf ^ en sorte que le 5 Janvier on ne comptoit pas qu'acné pût encore tenir plus de huit Jours.

Ce fut au commencement de ce siège que les Marattes, ayant appris que la femme et les enfans de Chandasacb étoient à Pondichérv, informés d^'ailleurs que les François avoient donné retraite dans leur ville à tous les ofliciers mogols qui avoient échappé à la défaite du Canamay et que ceux-ci y avoient transporté de^ grandes richesses, formèrent le dessein de se rendre maîtres de cette place après la réduction de Trichirapali , qui ne leur paraissoit pas devoir être fort éloignée. Cette résolution Alt suivie de plusieurs lettres pleines de reproches et de menaces qu'ils envoyèrent à M. Dumas, alors gouverneur de Pondichéry, Yoici la première que Rogogi-Boussoula, leur général , écrit à M. Dumas .

Rogogl'BettiMNiIft-MiiagMMoubi, èH. lëgMMNMor JePoD>

diobéry. RMi|.faBit

(( Je suis en bonne santé, il faut m^écrire Tétât de la vôtre. Depuis que nous sommes venus dans ce pays, nous vous avons écrit plusieurs lettres sans que vous y ayiez fait aucune rè^ ponse. Ce procédé nous a fait penser que vous êtes ingrat envers nous , et que vous êt^ de nos ennemis -, C est ce qui nous a déterminés à faire marcher notre armée contre vous. Sur ces entrefaites, Apagi-Vi tel', fils de Titel-Naganada, un de nos anciens serviteurs que notre roi avoit pris autrefois à son service, est venu me trouver et m'a parlé de vous en bons termes. Ce qu'il m'en a dit m'a fait beaucoup de plaisir. Souvenez-vous que c'est nous qui vous avons anciennement établis dans le pays où vous êtes, et qui vous avons donné Pondichéry, parce qu'il nous paroissoit que vous étiez une nation juste et que vous ne manqueriez Jamais à vo^ iro parole. Nous avons aussi pensé que vou^

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agiriez de Yotre piirt poQrnoQSHiMulser, coDfor* mément à ce que notre ancien senrîLearYitel- Naganada réglera avec y ou». Ces coniidéraliont nous ont engagé à différer de quelques jours la départ de notre armée et à commander & tous nos gimidars de ne point \ous attaquer Jusqu'A nouvel ordre. Il est nécessaire que vous vous fas^ siez informer de tout ce que nous vous avons écrit et que vous nous envoyiez au plus tôt votre réponse. H faut aussi que , sans délai et sans le moindre retardement, vous réfléchissiez sur la Taçon dont il vous convient d*en user pour faire amitié avec nous, de façon que nous puissions vous regarder comme stables. J'ai dità Apagi- Yilel tout ce dont il est nécessaire que vous soyez informé à ce sujet : vous en serez instruit par sa lettre. J'ai aussi expliqué sur cela mes intentions à Balogi-Naganada. II faut que vous envoyiez au phis tôt votre vaquil avec lui afin de finir incessamment ce qui vous regarde et de convenir de la somme que vous nous paierez. Je vous ordonne aussi de lui compter surle-champ deux cents pagodes. Le 12 du mois de saval. Je n^ai autre chose à vous mander. » Celle leHre du général des Marattes arriva à Pondichéry le 20 janvier 1741 , et le lendemain le gouverneur y fit la réponse suivante.

U tjwmnmir génénfl de PonOcWry, à RàgogMlèWMali,

0teénl de rannée dflt mmtet, SaUn.

« Pai reçu h lettre que vous m'avez fait Thonnear de m'écrire et m'en sais fait expliquer le contenu. Yotre seigneurie me marque qu'elle étoit dans Tmlention d'envoyer son armée contre nous. Quel sujet avez- vous de vous plaindre des François et en quelle occasion vous ont-ils offensé ? Ils ont au contraire conservé jusqu'à présent une reconnoissarnce parfaite des faveurs qu'ils ont reçues des princes vos ancêtres ^ et quoique vous fussiez trés-éloigné de nous, nous n'avons jamais discontinué cin seul instant d'exécuter tout ce que nous vous avions promis , ayant toujours protégé les Gentils etj les gens de votre nation qui ont ici leurs temples et leur religion , qu'ils exercent avec lîberlé et tranqufllité. Votre seigneurie doit aussi savoir que nous rendons & chacun la justice la plus exacte. On vit dans Pondichéry à l'abri de toute oppression^ et nous serions sévèrement punis du roi de France poire maître, dont la justice et la puissance sont connues par toute la terre ; si nous étions capables de faire

la moindre chose contre sesiateatioM et «oate sa gloire. Cela étant ainsi, qoeila raisaii voire seigneurie pourroit-eUe avoir de aeiis faÎM la guerre ? Que peut-dle attendre de nous? La France, notre patrie ^ n'a ni or ni argent: celui que nous apportons dans ce paye peur acheter des marchandises nous vient d'une terre étrangère ; on ne lire de la nôtre fue du Cer et des soldats, que nous n'employons cependant que contre ceux qui nous attaquent ii\justement. Nous souhaitons de tout notre cœur de vivre en bonne amitié avec vous, et si nous pouvons vous servir à quelque chose , nous le ferons avec plaisir. Tous devez denc regarder notre ville comme la vôtre. Si voire seigneurie veut m'envoyer un passeport , j'eoverrai une personne de confiance pour voue saluer de ma part \ mais dispensez-moi, je vons prie^ de me servir de Fentremise d' Apagi-Vitel- Naganada , qui ne cherche qu'à voua trahir et à tromper votre seigneurie. Je prie lé Tout- Puissant de vous combler de ses faveurs et de vous donner la victoire sur tous vos ennemis. « A Pondichéry le 21 janvier 1741. »

Ces lettres furent suivies de quelques autres. Il y en eut une où le môme Ragogi-Boussoula insistoit beaucoup sur ce que les François, disoit-il, n'avoient été autrefois établis dans T^de par le grand Maharaja, roi des Marattes, qiifà condition de lui payer chaque année un tribut, ce qu'ils n'avoient point encore exécuté; il leur reprochoit aussi Tasile qu'ils avoient donné ft la veuve du nabab d'Arcate et & sa famille après la malheureuse journée du Canamay, et demandoit qu'ils lui livrassent la femme de Cbandasaeb avec tous ses trésors , . ses pierreries et ses effets , menaçant , s'ila s'y refusoient, de les en rendre responsables. Celte lettre fut reçue à Pondichéry le 13 février, et le 27 du même mois le gouverneur y répondit en représentant au général maralte qu'il étoit inouï que ses prédécesseurs fussent convenus de payer le tribut dont il parloit -, que jamais il n'en avoil été fait mention -, qu'on ne Tavoitjamais demandé , qu'il étoit impossible d'ea représenter aucuns titres, et qa'il étoit contre la justice de vouloir exiger de lui une chose qui jusque-là n'avoit jamais été en usage. A. l'égard de l'asile que la nation avoit atcocdé, après la bataille du Canamay, à la mère de Sabder-Alikan , à sa fenune et à ses enfans , il disoit que l'état déplorable où cette bmiOe dé*

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MISSIONS DE L'INDE

•olèe s'ètoit tronyèe réduite par la mort da nabab Daotist-Alikao et Tamitié qui régnoit depais longtemps entre ce seigneur et les François n^avoient pas permis & ceux-ci de refuser une retraite à des personnes aussi respectables qui , dans leur malheur , Tenoient se rèftigierdans leur ville; que non-seulement il y auroit eu de Tinhumanité à les refuser, mais encore que ç'auroit été leur faire le plus grand affront, et que les François n'étoient pas venus aux Indes pour y donner des preuves d'inhumanité ; qu*au reste , dans les mêmes circonstances, si quelques seigneurs marattes ou gentils eussent eu recours à leur prdtection , ils en auroient usé envers eux avec la même générosité. Il ajoutoit, au sujet de la femme de Chandasaeb , que cette dame n'étant venue à Pondichéry que par occassion , simplement pour y voir sa mère et sans aucun dessein de si fixer, puisqu'il n'y a\oit alors aucune apparence de mouvement du côté de Trichirapali , elle n'y avoit par conséquent apporté avec elle aucuns effets , ni or^ ni argent , ni trésor, ni pierreries; que quelque temps après, sa mère étant retournée à Arcate et elle se disposant de son côté à aller rejoindre son mari , elle avoit appris qu'il y avoit dea troubles dans ce pays-là et qu'ils y avoient porté la guerre, ce qui lui avoit fait prendre la résolution de rester; qu'en conséquence la nation lui avoit accordé la protection du pavillon, et qu'après cette démarche, non-seulement il étoif contre la raison que les François la livrassent à ses ennemis , mais que s'ils le faisoient , ce seroit violer les droits de l'hospita- Ktè, qui étoient respectés des peuples même les plus barbares.

I Ces lettres ne produisirent rien ; les Marattes crurent que leurs menaces auroient plus d'effet s'ils les appuyoient de quelques troupes. Dans cette vue, ils firent un détachement de huit mille chevaux qui , s'avançant du côté de la mer, se présentèrent le 25 décembre à midi devant Portonovo, & sept lieues au sud de Pondichéry. Cîomme cette place est toute ouverte et sans défense , ils s'en rendirent maîtres sans opposition et la mirent au pillage à plusieurs reprises. Les loges hoUandoises , angloises et françoises eurent le même sort: les Marattes enlevèrent tout ce qu'ils y trouvèrent de inarchandises, ▲près cette expédition y ils se nylièrent vers

le nord et allèrent attaquer Gk)Ddelour, éiiblissement des Anglois, & quatre lieues aa sod de Pondichéry, qu'Us pillèrent encore malgré le canon du fort Saint-David , qui ne put les en empêcher. Il s'avancèrent encore jusqu'au village d'Archiouve, à une lieue et deaiiede Pondichéry, sans oser avancer plus près de la ville. De là ils députèrent au gouveneor un de leurs principaux officiers pour relief^ leurs menaces et les mêmes demandes qutii avoient faites , prolestant qu'en cas de reb, ils avoient ordre d'empêcher qu'il n'enlrâUiicuns vivres dans Pondichéry, et qu'aus^Mlot après la réduction de Trichirapali , qui ne pouvoit pas tenir, disoit-il , encore plus de quinze jours , toute l'armée maralte yieodroil assiéger la place dans les formes. Le gouverneur reçut poliment cet officier, qui étoil un homme d'esprit et de mérite ; il lui Ql Toir 1 éUl de la ville et de l'artillerie qui la défeDdoit et le renvoya sans paroître ému des menaces et sans lui accorder aucune de ses demandes. < On ne doit pas oublier à celte occasion un trait dont l'invention fut due p^iDcipal^ ment à M. de Cossigni , capitaine des grenadiers dans le régiment de Bretagne et ingéoieur en chef k Pondichéry, officier distingué par ses talens et par son mérite ^ il contribua peul* être autant que tout autre chose à faire perdre aux Marattes l'envie d'attaquer les François. Comme on promeuoit leur envoyé autour de la place pour lui en faire mieux reconoottre les fortifications , plusieurs fougasses que cet officier avoit fait creuser au dehors de distance en distance et qu'il avoit fait charger de caisses remplies de masses de pierres, allumées par quelques saucissons qui communiquoient & la ville , vinrent à jouer sur le passage de cet envoyé, emportant avec elles toutes les pierres et toutes les terres des environs. L'officier maratte fut si effrayé de l'effet de ces fougasses qu'il retourna joindre son détachement tréspersuadé que tous les dehors de Pondicbéry étoient minés , et que s'ils entrepreaoient de l'assiéger, ils ne pourroient en approcher sans voir sauter en l'air toute leur cavalerie. Cependant sur les avis que reçut le gouvenieur de l'arrivée de quelques partis ennemis qvi pilloient Oulgaret et Arian-Coupan , villages appartenant à la compagnie, distant deoTîroQ une demi-lieue de Pondichéry, il fit sortir pour les charger un détachement de ix^

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cents grenadiers et de quelques volontaires conunandés par le même M. de Cossigni. Mais les Marattes. les ayant aperçus et le fort d'Arian-Coupao leur ayant tiré quelques volées de canon j ils se retirèrent. £o même temps leur détachement s'éloigna et alla camper à cinq lieues à Fouest de Pondicliéry • Qudques jours après ils tombèrent sur Gonimer et Sadrast, où les Hoilandois ont des établissemens qu'ils pillèrent.

Cependant Trichhrapali étoit réduit aux dernières extrémités. Les Marattes avoient formé jdevant cette ville quatre attaques qu'ils poussèrent à la sappe et avec des galeries parfaitement bien construites, et quoique le siège fût f)1us long qu'ils ne Tavoient imaginé d^abord, bn jugeoit à leurs mouvemens et à toutes leurs dispositions qu'ils èloienl résolus de ne point partir de là qu'ils ne fussent maîtres de la place. Chandasaeb , de son côté, étoit déterminé à la défendre tant qu'il lui resteroit un souffle de vie. Les Marattes instruits de ses dispositions avoient arboré le darroancbada ou pavillon de paix pour faire connottre aux habitans qu'ils pou voient sortir de la viUe sans crainte de rece* voir aucune insulte. En effet sur cette assurance tous les habitans sortirent et se retirèrent du côté du Ghiranghan. Après leur départ, réduit à ses seules troupes, Chandasaeb voulut entamer une Jiégociation avec les Marattes, qui ne lui réussit pas. Il députa pour cela ft Ragogi-Boussoula un de ses gens qu'il chargea de lui offrir dix laks de roupies. Le général roaratte accepta la proposition : « Qu'il paie dix laks de roupies , répondit-il , et qu'il sorte de la place ^ mais s'il veut la conserver et en rester le maître, nous ne hi lui laisserons qu'à condition qu'il nous donnera trente laks de roupies, v *

Cette réponse apportée à Chandasaeb, ne servit qu'à le confirmer dans la résolution où il étoit de faire la plus vigoureuse résistance qu*il seroit possible. Cependant la place ne pouvoit tenir plus longtemps sans un prompt secours. Instruit de ces dures circonstances , Barasaeb , frère de Chandasaeb ne perdit point de temps : il assembla promptemeat une armée de vingicinq nulle hommes et une prodigieuse quantité de vivres et de munitions et se mit en marche pour se jeter dans Trichirapali. Mais les Marattes qui étoient instruits des besoins de ki place, la serroient de si près et avoient si bien U.

fermé toutes les avenues que qoand il parut il lui fut impossible d'y penser.

Désespéré d'avoir manqué son coup, et pré* voyant tous les malheurs-dont sa Imiille éloil menacée s'il ne tentoit quelque grand desiein , pour dégager son frère , Barasaeb suivi de ses vingt-cinq mille hommes, osa se présentes devant l'armée formidable des Marattes. Rar gogi-Boussoula, quoique frappé de la témérité et touché en même temps de la grandeur d'âme de ce seigneur qui venoit se livrer à lui en dér* sespéré, sortit cependant de ses lignes et accepta la bataille, après avoir donné partoutdes ordres exprès de ménager les jours de Barasaeb et de le lui amener prisonnier. Les deux armées se choquèrent. Les Mogols fondirent comme des furieux sur les Marattes \ mais ils furent bientét accablés par le grand nombre de ces derniers. Ce ne fut proprement qu'une déroute^ Chandasad» qui étoit sorti de Trichirapali avec l'élite de sa garnison, voyant l'armée de son frère en fuite et considérant qu'avec sa petite troupe il ne pouvoit se flatter de faire pencher la victoire de son côté , se retira en bon ordre dans sa place, résolu plus que jamais de s' j défendre jusqu'au bout et de s'enterrer squs ses ruines.

: Barasaeb au désespoir de ce contre-temps » mais toujours animé du désir de secourir son frère, traînant après lui les débris de sa petite armée, fit aussi sa retraite, la rage dans le cœur, sans que les Marattes, qui connoissoient sa valeur eussent la hardiesse de le poursuivre. Ils rentrèrent dans leurs lignes. Pour lui, après avoir rassemblé autour de lui la plus grande «partie des fuyards, il harangua cette troupe consternée et, ce qu'on aura peine à croire, il entreprit de persuader à ces hommes échappés à peine à l'épée du vainqueur , l/i nécessité de mourir avec honneur en se sacrifiant pour leur patrie, ou de mettre par leur valeur leurs fenunes et leurs enfans, leurs princes et leurs fortunes à couvert des insultes de leurs ennein mis.

La langue indoustane est forte et mâle , et les Mogols sont naturellement éloquens ; Barasaeb réossit auprès de ses soldats au delà de ses espérances. De sept mille hommes qui lui étoient demeurés fidèles et qui Técoutoîent , quatre mille s'écrièrent tout d'une voix qu'ils vouloient mourir avec leur brave général oo pénétrer dans TricUrapali. Barasaeb n'eirt

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MISSIONS DE L'INDE

gaMè de laiéMT rëfhoidlr te Mte de êà troupe ^ il crut même potlToîr , datiê Tardeur qui l'ann mèit ,1a t^lef JuiM}u*ft hiffirooilé. Non content d*a*n>ir cmiTaittoQ ce« hottiinea aut)araTatit st folbles, de la néeessilè de inonrir , il entréprit de leur prouTCr que pour aller plai courageux ieraent à ia mort, ils devi^tlt éux-mètnet sacri^ flerleurs fetnthes aflti de les tonviraire aui in«ul^ les des Maràttes qai le§ eouvriroient dMnfamie.

Que tie peut sur les eêprita la forée du dis^ cours, lorequ*îl est manié par un homme adroîf, aimé, qui parle au nom de la patrie et qaî a affiiire à des peuples eselaves de leurs préju^ igés ! Pour persuader ses sddats pardon propre exemple plus encore que par ses paroles, Bara-> taeb fit Tenir sa ibmme et è la yue de toute sa troupe, saisi d'une IVireur aveugle, il lui plon^ ^ un poignard dans le sein. Tons les assis^ tans furent iVappés d^hdrreur à lè vue de ce cruel spectacle, tous détournèrent leurs regards mais tous suitirent Texemple de leur chef , el sacrifièrent leura femmes.

Après cette etècotion barbare, Barasèeb m distribuer du bangue à toute sa troupe et se mk en mafche , traînant après lui une certaine tjuantité de sacs de rit. tl ne tarda pas à Join^ dre les Maratles,sur lesquels il fondit comme ^n rurieut. Le carnage M d'abord terrible : ■semblables à des lions en fwteait » Ica Mogols donnoienl mille morts atanid*en recevoir une. 'Us eussent été vainqueurs si le courage seul 'étoit suffisant pour détruire un ennemi de beftu- -coup «upérieur en forces. Mais les Maratles étoienten si grand nombre que lesMogols, matgré leurs elf^rts éloniians , victimes do leur bravoure , et lassés h force do vakiet^ y furent bientôt immolés au ressentiment de leurs enneinis% Tous furent égorgés et pa«8é« au fit de Tépée. Barasaeb lui-même, aprôs avoir flit des prodiges de valeur , refUsa la vie qu'on lui offrit vingt fois et ne cessa de tuer que quand les forces lui manquèrent. Ragogi^Boussoula -nvdil donné des ordnes précis de ^épargner. Mais les soldats furieux de se voir massacrer par un prince qui retasoit de céder au plus grand nombre , pour mettre leur propre vie à couvert, ftirent obligés de tirsr sur lut et ne cessèrent que lorsqu*ila le virent tomber percé île vingtHleui blessures.

Après le combat, Ragogi«>BoiissouU fil eber- -eher le corps de Baresad» qu'il crojrolt mort, ^n le trouva ^ui reaplfoM encara «lais^qut no

pouvoit se soutenir. Où l'appoHa aVêe ks (ihii grandes précautions au général maraUâ, qyi, le voyant en cet état, ne put s'empèeher de vo^ ser des larmes, et lui adressant la parole é^m Ion plein d'affection et de bonlé : « Ah 1 Bait* saeb, lui dit-il, pourquoi t'es-tu ainsi imnnlé toi-même ft ta propre iVireur ? Pourquoi n'atu pas assez bien présumé de fôn ennefai |Mr le i^roire aussi généreux que toi ? Il vouloittire ton ami, et connoissant la bravoure et les Terto de ton Mre, il pouvoit te le rendre et lai radre en même temps ses étals. Toi^êine ta Ps perdu, et m as fbrcé mes gens A te sscrilerl leur sûreté. Via du moins acUtrflemeol pot épnMiver si les Marattos sont eapabisi f êln vertueux, n

Barasaeb avoit encore assez de torse posr répondre ) mais (I étoit trop fier pour le Tsire. n auroit cm demander grâce s'il eM dsifoé pa^ 1er à son ennemi, et il ne vouloit que mourir. Il ne chercha qu'A pfécipitersa mort. Yot»! qu'on lui avoil Mé toutes ees armes, il srraehi lui-^mème une ièebe qull avoitdani la tèleet le fit avec tant de violenee que dans le noment même H exptm. Sagogi pleun Mseèrement sa perte; il avoit moins compté eo faire un prisonnier qu'un ami. IlfltcoatrirNt corps des plus riches étoOél) et lliysfll MIonI- Ire dans un palanquin, il le renvoyée son Mr.

Ghandasaeb , frappé de la mort d'an M qu'il aimoit lendfemetti et qui venottde perdR la vie pour le secourir , tomba dans le décoyrègement et dans une espèce d^insensibilit^ 9" lui fit prendre deux jours après le parti de reodre la place aux Maràttes et de se teodre pnsonnier de guerre. Le général maraUe esin dans Trlchirapali) d'où il enleva leoles les nehesses. n proposa aussi aU priate de Mop^ de lui rendre la liberté, moyennant uBegroK^ rançon. Mais il demandoi t des sommes tieior-

bitanles que Chandaseèb , qui se seoloitbor' d'état d'y satisfaire, préftra do le suivre di» l'espérance qu^avec le temps il rabattroit de ses prétentions. Après avoir mis garnison dass Trichirapali, Ragogi-Boussonla sortit des pft^ vinces de Ghandasaeb , traînant après lui <<" prisonnier et se retira dans le Malabar. Avast son départ, ce général avoit tenu un grsod oos* seil pour délibérer de quel côté il mareberoiL Plusieurs opinèrent pour aller attaquer ^ ; étaUittemens que les Européens ool le M ^ I la cMe 4e Coixmandel. Ragogi M d'univM

MISSIONS

contraire \ mw parce qu'il avoit puUié tel hautqa'aprèslapriie deTrwhîrapali ihifoîeiit assiéger Pondicbéry , ils çrqreDt;> pour «ardor lea biepsèa^ce^ devoir observer queiqtm Corjoalités avant que de parolU^ Tonloir ae déai^ ter de ceUe enfareprise. fiana cette me» ils Areiit entrer dans leur i^ieiiiklie les deux dép«i|iB que le goavenieur ée Poodieliinr amîi en»voyéa vers eui , et qui y étoieni èoujaiiri é^ meur^ dsgmis \ et eewEH» leur ayant repritaenlé en plein oonseii oeqn'ils avaient difà dit A chaeun d'eux en partieuUer pour les délew^ ner de ee dessein, itoparumit ae rendroâ ienn raisons, n fui déoidA qoe non«-aenlenMn( les Marattes ranonoenaîenl à leur» pféCen^ lions à eel égards maia nèine ^"fla enfer^» roient un honiflaa de eoQsldèmtion A AMfdt chèry porter un riohe aerpeau ao geavemeuf et lui demander son amMsA. €e dApulA parti! dent Jeurs apeéa aocoiDpaf ni >do trois cents cavaliers et se raadsi A PondieMry , où H M parTasÉanenthian nçn. H y séjeurna quelques jours, aprte quoi il en partit pour aller Joindre rarmèe des Màratâes , qui y aor le bruit d>me rèfûintien aiiivée dans le Cariiate, regagnoient leur pays i grandes jonmAes.

Cette révolotîon fût causée par la mort tragique de Sabdar-^Alikan , nabab d'Areale. Ce seignenr ftit moaaaeré dans nne visite qoll aHa rendra A «ne de ses sesurs mariée au nabab de Yelenr^ On dit que ee fut cette serar même qui etcita son mari A le faire assassiner, dans Tes-» péranoe de pouvoir par sa mort monter sur le trOne du CatMle. Cet tiorriUe attentat engageai Immasaeb, aelgaiear maiife, parent de Cliandasaeb , A parld^^sfir-le-éhamp penr se rendre A h cour de Nteam-^UfouIouk. Il lui représenta si vivement les avantages qu*H pmvbil tirer eir se présentent areo aon armée dans te royaume tlu Camate que ce général ne balança poini A fslre maroMer ses troupes de ce cMé-là.

Nisam-Meulottk, dont on aura encore occa^ Mon de parler 4ans In suite, est pips eemiu dans quelques autem^ scMs le nom tTAtéria. C^oit, sans contredit, le seigneur le plus puissant de tout rempire. Il étoit généralissime des armées du Grand-Mogel, dans tous les pays de la partie sud. Mahamet , acbah^ pém de Temperew régnant, lut aveit donné sa niéoe en mariage, Tavott fait vice-roi des deux royaumes de Goloonda el d'Aureng-Abad et lui avoit ao»* mis tous les nababs de la prasquHe

HB L'IRDS. 9»7

«de dapob Snrale Jtaqn^Mi aap de OeMria.

Suivnnika observatiena ftdies A ses aimêO' kmqn'dle e^ dana leGamate, cneétdtcompnsée de W,MamiU» eanliers bien montés, de aoo,oeo honHMsdlnOiiiterieetde 15,000 Matatiaa. Xlto a?oii avee elle deux mortiers, 800 fiAaes de oanona, dent les grandes étoientirsl- «èas par daa Alépbnna et les petites par ias bœufo. Toute cette artiHérie étoit disiribnée A -lÉ tête, m oentre el séries aHes du camp. Trente palîies piéees noeempagnoienl latente du généNd. On eempleit^ dans cette armée, •I^MOMAphana, dont tfiOO senroient A PartBlerie e| an bagage; le reste étoH desHné auser* tiae de ffisam^ deaoa fils et de leurs femmes. O T avoil aussi 80 ehameanx chargés de gar- ^usses el de cartooebes, et nn nombre presque infini de bœufs , de vadies, de bulles, de ehaneami H de montons, avec une quantité prodigieuse de chanretles A quatre roues, qu^on tveil amenées d'Aureng -* Abad. Les bazars éMant aanfeura bien foenis de toutes sorfea de Mgvmes.

SHsam dépentoft 100,000 roupies par Jour. B Atoit anivi de 40 gémidars; et torsquH marebeit H élott préeédé d^on éléphant portant «ne espèce de bàten, au bout duqud parois-* soit «ne lèle de erocodile ou cayman , dorée | et la gueule ouverte. 0*éloit une marque de dl* gnîté que Tempereur Inî «voit accordée. Vtk aadPo éléphant porfoit un étendard garni au bout d'une queue de cheval blane et qui repnésenleit un eroissairt, avec nne main armée d*ua sabra. Il aroil aussi A sa suite SOO chop« dars' <w porteors dVyrdre. Tous les lelgneuri du pays, qui voulolént fui rendre visite » se Dsitsoient d^aîiON! annoncer par leur titre de nabab. IVisam en ftit choqué: « Quoi, dit-il, Il f a dîx-buit nababs dans eette province' et Jd n*m sais fîen!'Ceftes , les litres se muKiplIent bien vHe! Pour moi. Je croyob quMl nY en avoN qu'un . « H parloK ainsi parce qu*il croyoit dire le seul qui eût droit de porter ce nom. Aussi tées ces titres Airent-ils bientôt suppri*. mes ^ et deux nabsbs s^étant encore fait anno»* der sous ce nom, lurent bastonnés par les chopdards. Quand quelque seigneur se prësentoit, cenxH^, pour Pintroduire, ne se servoient plus que de ces termes : « Votre ey-» date nn tM demande à tous parier. » Le seigneur, adMs auprès de Ifîsam , se tenoit éloi- * gné et dèbéul en sa présencOi A moins qu4