ABRÉGÉ

d'une relation ESPAGNOLE.

De la vie et de la mort du P. Cyprien Baraxe, de la compagnie de Jésus el fondateur de la miision des Moxes dans le Pérou, imprimée à Lima par ordre de monseigneur Urbain de MaUia, évéque de la ville de la Paix.

On entend par la mission des Moxes un assemblage de plusieurs différentes nations d'infidèles de l'Amérique, à qui on a donné ce nom parce que en effet la nation des Moxes est la première de celles-là qui ait reçu la lumière de l'Evangile. Ces peuples habitent un pays immense, qui se découvre à mesure qu*en quittant Sainle^roix-de-la-Sierra on côtoie une longue chatne de montagnes escarpées , qui vont du sud au nord. Il est silué dans la zone torride et s'étend depuis dix jusqu'à quinze degrés de lalitude méridionale. On en ignore entièrement les limites, et tout ce qu'on en a pu dire jusqu'ici n'a pour fondement que quelques conjectures, sur lesquelles on ne peut guère compter.

Cette vaste étendue de terre paroft une plaine assez unie *, mais elle est presque toujours inondée, faute d'issue pour faire écouler les eaux. Ces eaux s'y amassent en abondance par les pluies fréquentes , par les torrens qui desceodent des montagnes el par le débordement des rivières. Pendant plus de quatre mois de l'année, ces peuples ne peuvent avoir de communication entre eux, car la nécessité oi!k ils sont de chercher des hauteurs pour se mettre à couvert de l'inondation fait que leurs cabanes sont fort éloignées les unes des autres.

Outre cette incommodité, ils ont encore celle du climat, dont l'ardeur est excessive : ce n*est , pas qu'il ne soit tempéré de temps en temps, | en partie par l'abondance des pluies et l'inon- | dation des rivières , en partie par le vent du nord, qui y souffle presque toute l'année. Mais d'autres fois le vent du sud. qui vient du côlc des montagnes couvertes de neige, se déchaîne avec tant d'impétuosité et remplit l'air d'un froid si piquant que ces peuples , presque nus et d'ailleurs mal nourris , n'ont pas la force de soutenir ce dérangement subit des saisons, surtout lorsqu'il est accompagné des inondations

•Le chef-lieu, l'Orato, est une bourgade avec pr^ft^*'^; le nombre des habitans , tant Espagnols que méils el Indiens, ne s'élève pas à plus de 1,000.

dont je tieDt de parier, qui sont presque toujoart suivies de la famine et de la peste, ce qui eaote une grande mortalité dans le pays.

Lesardeursd'un climat brûlant, jointes àrhumidilè presque continuelle de la terre, produisent une grande quantité de serpens , de vipères , de foonnis, de mosquites, de punaises volantes et une infinité d'autres insectes, qui ne donnent pas un moment de repos. Cette même humidité rend le terroir si stérile qu'il ne peut porter ai blé, ni vignes, ni aucun des arbres fruitiers qa'on cultive en Europe. C'est ce qui fait aussi que les bêtes à laine ne peuvent y subsister. Il D'en est pas de même des taureaux et des vaches : on a éprouvé dans la suite des temps , iorsqu^on en a peuplé le pays, qu'ils y vivoient et qu'ils y multiplioient comme dans le Pérou. Les Moxes ne vivent guère que de la pêche et de quelques racines que le pays produit en abondance. Il y a de certains temps où le froid est si âpre qu'il fait mourir une partie du poisson dans les rivières : les bords en sont quelquefois tout infectés. C'est alors que les Indiens courent avec précipitation sur le rivage pour CD faire leur provision, et quelque chose qu'on lear dise pour les détourner de manger ces poissons à demi pourris , ils répondent froidemeotque le feu raccommodera tout.

Us sont pourtant obligés de se retirer sur les montagnes une bonne partie de l'année et d'y fine de la chasse. On trouve sur ces montagnes nae infinité d'ours, de léopards, de tigres , de chèvres, de porcs sauvages et quantité d'autres animaux toutr-é-fait inconnus en Europe. On y voit aussi diiïérentes espèces de singes. La chair de cet animal , quand elle est boucaaèe, est pour les Indiens un mets délicieux.

Ce qu'ils racontent d'un animal appelé ocorome est assez singulier. Il est de la grandeur d'un gros chien ; son poil est roux, son museau pointu , ses dents fort affilées. S'il trouve un Indien désarmé , il l'attaque et le jette par lerre sans pourtant lui faire de mal , pourvu que rindien ait la précaution de contrefaire le mort. Alors Tocorome remue l'Indien, tftte ivec soin toutes les parties de son corps, et se persuadant qu'il est mort effectivement, comme ii le parott, il le couvre de paille et de feuillages, et s'enfonce dans le bois le plus épais de ^montagne. L'Indien, échappé de ce danger, <e rdève aussitôt et grimpe sur quelque arbre, ' où il Toit roTenir peu après Tocorome ac-

compagné d'un tigre qu'il semble avoir invité au partage de sa proie ^ mais ne la trouvant plus , il pousse d'affreux hurlemens en regardant son camarade, comme s'il vouloit lui témoigner la douleur qu'il a de l'avoir trompé *.

Il n'y a parmi les Moxes ni lois, ni gouvernement, ni police; on n'y voit personne. qui commande ni qui obéisse : s'il survient quelque différend parmi eux, chaque particulier se fait justice par ses mains. Comme la stérilité du pays les oblige k se disperser dans diverses contrées afin d'y trouver de quoi subsister, leur conversion devient par là très-dilOcile, et c'est un des plus grands obstacles que les missionnaires aient à surmonter. Ils Mlissent des cabanes fort basses dans les lieux qu'ils ont choH sis pour leur retraite, et chaque cabane est habitée par ceux de la même famille. Ils se cou* chent k terre sur des nattes , ou bien sur un hamac qu'ils attachent à des pieux ou qu'ils suspendent entre deux arbres, et l ils dorment exposés aux ii^ures de l'air, aux insultes des bêtes et aux morsures des mosquites. Néanmoins ils ont coutume de parer à ces inconvéniens en allumant du feu autour de leur hamac ; la flamme les échauffe , la fumée éloigne les mosquites , et la lumière écarte au loin les bêtes féroces \ mais leur sommeil est bien troublé par le soin qu'ils doivent avoir de rallumer le feu quand il vient & s'éteindre.

Ils n'ont point de temps réglé pour leurs repas : toute heure leur est bonne dès qu'ils trouvent de quoi manger. Comme leurs alimens sont grossiers et insipides, il est rare qu'ils y excèdent ; mais ils savent bien se dédommager dans leur boisson. Ils ont trouvé le secret de faire une liqueur très-forte avec quelques racines pourries qu'ils font infuser dans de l'eau . Cette liqueur les enivre en peu de temps et les porte aux d[erniers excès de fureur. Ils en usent principalement dans les fêtes qu'ils célèbrent en l'honneur de leurs dieux. Au bruit de certains instrumens, dont le son est fort fort désagréable, ils se rassemblent sous des espèces de berceaux qu'ils forment de branches d'arbre

' Le couguar , qu'on nomme aussi tigre roux , tigre poltron, n'a pourtant rien de TinsUnct cruel des tigres; il est peu dangereux et n'attaque que les brebis, qu'il tue pour en lécher le sang« mais il fuit l'approche du berger et du chien et il est facile à apprivoiser.

On ne le trouve guère que dans les contrées centrales de rAmériquo du Sud.

entrelacées les unes dans les aulrea , et Ik ils dansent tout le Jour en désordre et boivent é longs traits la liqueur enivrante dont Je viens de parler. La fin de ces sortes de fêtes est presque toujours tragique : elles ne se terminent guère que par la mort de plusieurs de ces insensés et par d'autres actions indignes de rhomme raisonnable.

Quoiqu'ils soient sujets ft des infirmités pres<que continuelles, ils n'y apportent toutefois aucun remède. Ils ignorent même la vertu de certaines herbes médicinales, que le seul instinct apprend aux bêtes pour la conservation de leur espèce. Ce qu'il y a de plus déplorable , c'est qu'ils sont fort habiles dans la connoissance des herbes venimeuses, dont ils se servent à toute occasion pour tirer vengeance de leurs ennemis. Ils sont dans l'usage d'empoisonner leurs flèches lorsqu'ils se font la guerre , et ce poison est si subtil que les moindres blessures deviennent mortelles.

L'unique soulagement qu'ils se procurent dans leurs maladies consiste à appeler certains enchanteurs, qu'ils s'imaginent avoir reçu un pouvoir particulier de les guérir. Ces charlatans vont trouver les malades, récitent sur eux quelque prière superstitieuse, leur promettent de Jeûner pour leur guérison et de prendre un certain nombre de fois par jour du tabac en fumée, ou bien, ce qui est une insigne faveur, ils sucent la partie mal affectée ; après quoi ils se retirent, à condition toutefois qu'on leur paiera libéralement ces sortes de services.

Ce n'est pas que le pays manque de remèdes propres à guérir tous leurs maux : il y en a abondamment et de très-efflcaces. Les missionnaires, qui se sont appliqués à connottre les simples qui y croissent , ont composé , de l'écorce de certains arbres et de quelques autres herbes , un antidote admirable contre la morsure des serpens. On trouve presque à chaque pas sur les montagnes de l'èbène et du gayac -, on y trouve aussi de la cannelle sauvage et une autre écorce d'un nom inconnu, qui est très-salutaire à l'estomac et qui apaise sur-le-champ toutes sortes de douleurs.

Il y croit encore plusieurs autres arbres qui distillent des gommes et des aromates propres à résoudre les humeurs , 6 échauffer et à ramollir, sans parler de plusieurs simples connus en Europe et dont ces peuples ne font nul cas , tds que sont le fameux arbre de quiaquina et

une écoree appelée c^soarilUi) qui a la vertu de guérir toutes sortes de fiévre<. I^es Moxes ont chez eux toute cette botanique sans en faire aucun usage.

Rien qe me fait mieux voir leur stupidité que les ridicules ornemens dont ils croient te parer et qui ne servent qu'à les rendre beaucoup plus difformes qu'ils pe le f put naturellement. Les uns se noircissent une partie du visage et se barbouillent l'autre d'une couleur qui tire sur le rouge. D'autres se percent les lèvres et les narines, et y attachent diverses babioles qui font un spectacle risible. On en voit quelques-uns qui se contentent d'appliquer sur leur poitrine une plaque de métal. On en voit d'autres qui se ceignent de plusieurs fils remplis de grains de verre, mêlés avec les dents et des morceaux de cuir des animaux qu'ils ont tués à la chasse. Il y en a même qui attachent autour d'eux les dents des bonuBes qu'ils oat égorgés , et plus ils portent de ces marques de leur cruauté, plus ils se rendent respectables à leurs compatriotes. Les moins diflbrmes soot ceux qui se couvrent la tète, les bras et les genoux de diverses plumes d'oiseaux , qu'ils arrangent avec un certain ordre qui a son agrément.

L'unique occupation des Moxes est d'aller à la chasse et à la pèche, ou d'ajuster leur arc et leurs flèches ; celle des femmes est de préparer la liqueur que boivent leurs maris et de prendre soin des enfans. Ils ont la coatume barbare d'enterrer les petits enfans quand la mère vieat à mourir, et s'il arrive qu'elle enfante deux jumeaux, elle enterre l'un d'eux, alléguant pour raison que deux enfans ne peuvent pas bien se nourrir à la fois.

Toutes ces diverses nations sont presqae toujours en guerre les unes contre les autres. Leur manière de combattre est toute tumultuaire ; ils n'ont point de chef et ne gardeot nulle discipline : du reste, une heure ou deux de combat finit toute la campagne. On recoonott les vaincus à la fuite ; ils font esclaves ceux qu'ils prennent dans le combat, et ils les vendent pour peu de chose aux peuples avec qui ils sont en commerce.

Les enterremens des Moxes se font presque sans aucune cérémonie. Les parens du défunt creusent une fosse ; ils accompagnent ensuite le corps en silence ou en poussant des sanglots. Quand il est mis en terre, Us pariageot entre

eux sa dépoDilIe , qui consiste toujours eu des choses de nulle valeur, et dés lors ils perdent pour jamais la mémoire du défunt.

Ils n'apportent pas plus de cérémonie & leurs mariages. Tout consiste dans le consentement matuel des parens de ceux qui s'épousent et dans quelques présens que fait le mari au père ou au plus proche parent de celle qu'il veut épouser. Ou ne compte pour rien le consentement de ceux qui contractent, et c'est une autre coutume établie parmi eux, que le mari suit M femnie partout où elle veut habiter.

Quoiqu'ils admettent la polygamie, il est rare qu'Us aient plus d'une femme, leur indigence œleur permettant pas d'en entretenir plusieurs. Cependant ils regardent l'incontinence de leurs femmes comme un crime énorme , et si quelqu'une s'oublioit de son devoir, elle passe dans leur eq^rit pour une infâme et une prostituée j souvent même il lui en coûte la vie.

Tons ces peuples vivent dans une ignorance profonde du vrai Dieu. Il y en a parmi eux qui adorent le soleil, la lune et les étoiles ^ d'autres adorent les fleuves ^quelques-uns, un prétendu tigre invisible ; quelques autres portent toujours sur eux un grand nombre de petites idoles d'une ûgure ridicule; mais ils n'ont aucun dogme qui soit l'objet de leur créance : ils vivent sans espérance d'aucun bien futur, et s'ils font «pielque actç de religion, ce n'est nullement par un principe d'amour : la crainte seule eu est le principe. Us s'imaginent qu'il y a dans chaque chose un esprit qui s'irrite quelquefois contre eux et qui leur envoie les maux dont ils sont affligés : c'est pour cela que leur soin principal est d'apaiser ou de ne pas offenser cette vertu secrète, Â laquelle, disentils , il est impossible de résister. Du reste , ils ne font parottre au dehors aucun culte extérieur et solennel, et parmi tant de nations divises, 00 n'en a pu découvrir qu'une ou deux qui usassent d'une espèce de sacriflce.

On trouve pourtant parmi les Moxes deux sortes de ministres pour traiter les choses de la religion. Il y en a qui sont de vrais enchanteurs,* dont l'unique fonction est de rendre la santé aux malades -, d'autres sont, comme les prêtres, destinés à apaiser les dieux. Les premiers ne sont élevés à ce rang d'honneur qu'après un Jeûne rigoureux d'un an pendant lequel ils s'abstiennent de viande et de poisson, n Eatut, outre cela, qu'ils aient été blessés par

un tigre et qu'ils se soient échappés de ses griffes : c'est alors qu'on les révère comme des hommes d'une vertu rare, parce qu'on jugfi de là qu'ils ont été respectés et favorisés du tigre invisible, qui les a protégés contre les efforts du tigre visible avec lequel ils ont combattu.

Quand ils ont exercé long-temps cette fonction, on les fait monter au suprême sacerdoce \ mais, pour s'en rendre dignes, il faut encore qu'ils Jeûnent une année entière avec la même rigueur et que leur abstinence se produise au dehors par un visage hftve et exténué : alors on presse certaines herbes fort piquantes pour en tirer le suc qu'on leur répand dans les yeux, ce qui leur fait soufTrir des douleurs trés-ai-guës , et c'est ainsi qu'on leur imprime le ca^ ractère du sacerdoce. Ils prétendent que par ce moyen leur vue s'éclaircit, ce qui fait qu'ils donnent k ces prêtres le nom de tiharaugui, qui signifie en leur langue celui qui a les yeux clairs.

A certains temps de l'année et surtout vers la nouvelle lune , ces ministres de Satan rassemblent les peuples sur quelque colline un peu éloignée de la bourgade. Dés le point du Jour, tout le peuple marche vers cet eqdroit en silence ; mais quand il est arrivé au terme , il rompt tout-à-coup ce silence par des cris affreux : c'est, disent-ils, afin d'attendrir le cœur de leurs divinités. Toute la journée se passe dans le Jeûne et dans ces cris confus, et ce n'est qu'à l'entrée de la nuit qu'ils les finissent par les cérémonies suivantes :

Leurs prêtres commencent par se couper les cheveux ( ce qui est parmi ces peuples le signe d'une grande allégresse ) et par se couvrir le corps de différentes plumes Jaunes et rouges. Ils font apporter ensuite de grands vases, où l'on verse la liqueur enivrante qui a été préparée pour la solennité : ils la reçoivent comme des prémices offertes à leurs dieux, et après en avoir bu sans mesure, ils l'abandonnent à tout le peuple, qui, à leur exemirie, en boit aussi avec excès. Toute la nuit est employée à boire et à danser : un d'eux entonne la chanson, et tous formant un grand cercle se mettent à traîner les pieds en cadence et à pencher nonchalamment la tête de côté et d'autre avec des mouvemens de corps indccens, car c'est ei| quoi consiste toute leur danse. On est cens^ phis dévot et plus rdigieux à proportion qu'oq

fait plui de ces folies et de ces extravagances. Enfin, ces sortes de réjouissances finissent d'ordinaire, comme Je l'ai déjà dit, par des blessures ou par la mort de plusieurs d'entre eux.

Ils ont quelque connoissance de l'immortalité de nos ftmes ; mais cette lumière est si fort obscurcie par les épaisses ténèbres dans lesquelles ils vivent qu'ils ne soupçonnent pas même qu'il y ait des châtimens à craindre ou des récompenses à espérer dans l'autre vie : aussi ne se mettent-ils guère en peine de ce qui doit leur arriver après leur mort.

Toutes ces nations sont distinguées les unes des autres par les diverses langues qu'elles parlent : on en compte Jusqu'é trente-neuf différentes , qui n'ont pas le moindre rapport entre elles. Il est à présumer qu'une si grande variété de langage est l'ouvrage du démon, qui a voulu mettre cet obstacle & la promulgation de l'Évangile et rendre par ce moyen la conversion de ces peuples plus difficile.

G'étoit en vue de les conquérir au royaume de Jésus-Christ que les premiers missionnaires Jésuites établirent une église à Sainte-Groix-dela-Sierra , afin qu'étant è la porte de ces terres infidèles, ils pussent mettre à profit la première occasion qui s'offriroit d*y entrer. Leur attention et leurs eflbrts furent inutiles pendant près de cent ans : cette gloire éU>it réservée au père Gyprien Baraze, et voici comment la chose arriva.

Le frère del Castillo, qui deroeuroit à Sainte- Groix-de-la-Sierra, s'étant Joint à quelques Espagnols qui commerçoient avec les Indiens, avança assez avant dans les terres. Sa douceur et ses manières prévenantes gagnèrent les principaux de la nation, qui lui promirent de le recevoir chez eux. Transporté de Joie, il partit aussitôt pour Lima afin d'y faire connnoftre l'espérance qu'il y avoit de gagner ces barbares ft Jéstts-Ghrist.

Il y avoit long-temps que le père Baraze pressoit ses supérieurs de le destiner aux missions les plus pénibles. Ses désirs s'enflammèrent encore quand il apprit la mort glorieuse des pères Nicolas Mascardi et Jacques-Louis de Sanvitores, qui, après s'être consumés de travaux, l'un dans le Gbili et l'autre dans les fies Mariannes , avoient eu tous deux le bonheur de sceller de leur sang les vérités de la foi qu'ils avoient prêchées ft un grand nombre d'infidties. Le père Baraze renouvela donc

ses instances, et la nouvelle mission des Moxes lui échut en partage*.

Ge fervent missionnaire se mit aussitôt en chemin pour Sainle-Croix-de-la-Sierra avec le frère del Gastillo. A peine y furenl-ils arritéi qu'ils s'embarquèrent sur la rivière de Guapay, dans un petit canot fabriqué par les gentils du pays , qui leur servirent de guides. Ge ne fat qu'après douze jours d'une navigation trèsrude et pendant laquelle ils furent plusieurs fois en danger de périr qu'ils abordèrent au pays des Moxes. La douceur et la modestie de l'homme apostolique et qudques petits prësens qu'il fit aux Indiens, d'hameçons, d'aiguilles, de grains de verre et d'auires choses de celte nature, les accoutunnèrent peu à peu & sa présence.

Pendant les quatre premières années qu'il demeura au milieu de cette nation, il eut beaucoup à souffrir soit de l'intempérie de l'air qu'il respiroit sous un nouveau climat, ou des inondations fréquentes accompagnées de pluies presque continuelles et de froids piquans, soit de la difficulté qu'il eut è apprendre la langue, car, outre qu'il n'avoit ni maître ni interprète, il avoit affaire è des peuples si grossiers qu'ils ne pou voient même lui nommer ce qu'il s'efforçoitde leur faire entendre par signe, soit enfin de l'éloignement des peuplades qu'il lui falloit parcourir à pied , tantôt dans des pays marécageux et inondés, tantôt dans des terres brûlantes , toujours en danger d'être sacrifié à la fureur des barbares , qui le recevoient l'arc et les flèches en main, et qui n'étoient retenus que par cet air de douceur qui éclatoit sur son visage : tout cela Joint à une fièvre quarte qui le tourmenta toujours depuis son entrée dans le pays avojt tellement ruiné ses forces qu'il n'avoit plus^ d'espérance de les recouvrer que par le changement d'air. G'est ce qui lui fit prendre la résolution de retourner A Sainte-Croix-

' La province de Moxos faisait partie de la ylceroyauté de la Plala; elle est maintenant comprise dans la république Bollvia.

Elle a 130 lieues du nord au sud, sur autant de Pesl A l'ouest.

On y a introduit la culture de taules sortes de planles utiles et qui demandent de la chaleur : mais, cannes i sucre , arbre à pain , riz , cacao , poivre vert , colon , gayac, cannelle, quinquina.

Mais il y a encore dMmmenses forêts qui sont peuplées de sangliers, d*ours et de tigres.

de-Ia-Sierra , où en effet S ne Tut pas longtemps à réfaMir sa santé.

Éloigné de corps de ses chers Indiens, il les afoit tans cesse présens à Tesprit : il peosoit cûDlinuellement aux moyens de les ciTÎliser, car il falloil en faire des hommes avant que d'en faire des chrétiens. C*est dans celte vue que, dés les premiers jours de sa convalescence, 0 te fit apporter des outils de tisserand et apprit à faire de la toile afin de renseigner entoile à qodques Indiens et de les faire travailler à des vétemens de coton pour couvrir ceux qui reeevoient le baptême, car ces infldéles ont coQlaroe d'aller presque nus.

Le repos qu'il goûta à Sainte-Croix-de-la- Sierra ne fut pas de longue durée. Le gouverneur de la ville s'étant persuadé que le temps étoit venu d'entreprendre la conversion des Chirigoanes*, engagea les supérieurs à y en- Tojer le père Cyprien. Ces Indiens vivent épars çà et là dans le pays et se partagent en diverlet petites peuplades, comme les Moxcs -, leurs coutumes sont aussi les mêmes , à la réserve qu'on trouve parmi eux quelque forme de gou- Termeat : ce qui faisoit juger au missionnaire qo'étaot plus policés que les Moxes, ils seroient aussi plus Iraitables. Cette espérance lui adoucit let dégoûts qu'il eut à vaincre dans leur langue; en peu de mois il en sut assez pour se faire entendre et pour commencer ses instruo- &)at *, mais la manière indigne dont ils reçurent les paroles de salut qu'il leur annonçoit, le força d'abandonner une nation si corrompue, n obtint de ses supérieurs la permission qa'il leur demanda de retourner chez les Moiet, qui, en comparaison des Chiriguanes, lui paroissoient bien moins éloignés du royaume de Dieu.

En effet, il les trouva plus dociles qu'auparavant , et peu à peu il gagna entièrement leur conOance. Revenus de leurs préjugés, ils connurent enfin l'excès d'aveuglement dans lequel ilsavoient vécu. Ils s'assemblèrent au iiombre de six cents pour vivre sous la conduite du missionnaire, qui eut la consolation , après huit ans et six mois de travaux, de voir Boe chrétienté fervente formée par ses soins. Commeil leur conféra le baptême le jour qu'on ^bre la fête de l'Annonciation de la sainte

'Chirigaanet, an sud des Chiquitot, pcuplet du Pa- ''liM^ contrée de Cbaco, république Argentine.

Vierge, cette circonstance lui fit naître la pensée de mettre sa nouvelle mission sous la protection delà mère de Dieu et on Ta appelée depuis ce temps-là la mission deNotre-Daipc-de-Lorette.

Le père Cyprien employa cinq ans à cultiver et à augmenter cette chrétienté naissante : die étoit composée de plus de deux mille néophytes, lorsqu'il lui arriva un nouveau secours de missionnaires. Ce surcroît d'ouvriers évangéliques vint à propos pour aider le saint homme A exécuter le dessein qu'il avoit formé de porter la lumière de l'Evangile dans toute l'étendue de ces terres idolâtres. Il leur abandonna aussitôt le soin de son église pour aller à la découverte d'autres nations auxquelles il pût annoncer Jésus-Christ. Il fixa d'abord sa demeure dans une contrée assez éloignée, dont les habitans ne sont guère capables de sentimens d'humanité et de religion. Ils sont répandus dans toute l'étendue du pays et divisés en une infinité de cabanes fort éloignées les unes des autres. Le peu de rapport qu'ont ensemble ces familles ainsi dispersées a produit entre elles une haine implacable, ce qui étoit un dMlacle presque invincible è leur réunion.

La charité ingénieuse du père Cyprien lut fit surmonter toutes cesdifllcultés.S'étantlogéchez un de ces Indiens, de là il parcourut toutes les cabanes d'alentour : il s'insinua peu à peu dans l'esprit de ces peuples par ses manières douces et honnêtes et il leur fit goûter insensibkanent les maximes de la religion , bien moins par la force du raisonnement, dont ils étoient incapables , que par un certain air de bonté dont il accompagnoit ses discours. Il s'asseyoit à terre avec eux pour les entretenir *, il imitoit jusqu'aux moindres mouvemens et aux gestes les plus ridicules, dont ils se servent pour exprimer les affections de leur cœur; il dormoit au milieu d'eux, exposé aux injures de Tair , et sans se précautionner contre la morsure des mosquites. Quelque dégoûtans que fussent leurs mets, il ne prenoitses repas qu'avec eux. Enfin, il se fit barbare avec ces barbares pour les faire entrer plus aisément dans les voies du salut.

Le soin qu'eut le missionnaire d'apprendre un peu de médecine et de chirurgie fut un autre moyen qu'il mit en usage pour s'attirer l'estime et l'affection de ces peuples. Quand ils étoient malades , c'étoit lui qui préparoit leurs médecines, qui lavoit et pansoit leurs plaies ,

qai nettoyoit leure cabanes » et il faisoîttout cela avec un empressement et'une alTeclion qui ]es charmoit. L'estime et la reconnoissance les portèrent bientôt à entrer dans toutes ses vues; ils n'eurent plus de peine à abandonner leurs premières habitations pour le suivre. En moins d'unan,s'étant rassemblés Jusqu'au nombre de plus de deux mille , ils formèrent une grande bourgade, à laquelle on donna le nom de la Sainte-Trinité.

Le père Gyprien s'employa tout entier & les instruire des vérités de la foi. Ck)mme il avoit le talent de se rendre clair et intelligible aut esprits les plus grossiers, la netteté avec laquelle il leur développa les mystères et les points les plus difficiles de la religion les mit bientôt en état d'être régénérés parles eaux du baptême. En embrassant le christianisme, ils devinrent comme d'autres hommes , ils prirent d'autres mœurs et d'autres coutumes et s'assujettirent volontiers aux lois les plus austères de la religion : leur dévotion éclatoit surtout dans ce saint temps auquel on célèbre le mystère des souffrances du Sauveur; on ne pouvoit guère retenir ses larmes quand on voyoit celles que répandoient ces nouveaux fidèles et les pénitences extraordinaires qu'ils faisoient : ils ne manquoient aucun Jour d'assister au sacrifice redoutable de nos autels; et ce qu'il y eut d'admirable, vu leur grossièreté , c'est que le missionnaire vint à bout, par sa patience, d'apprendre à plusieurs d'entre eux k chanter en plein chant le cantique Gloria in txcthis , le Symbole des Apôtres et tout ce qui se chante aux messes hautes.

Ces peuples étant ainsi réduits sous l'obéissance de Jésus-Christ, le missionnaire crut devoir établir parmi eux une forme de gouvernepnent, sans quoi il y avoit à craindre que l'indépendance dans laquelle ils étoient nés ne les replongeât dans les mêmes désordres auxquels ils étoient sujets avant leur conversion. Pour cela il choisit parmi eux ceux qui étoient le plus en réputation de sagesse et de valeur, et îl en fit des capitaines, des chefs de famille, des consuls et d'autres ministres de la justice pour gouverner le reste du peuple. On vit alors ces hommes, qui auparavant ne souOlroient aur cune domination, obéir volontiers & de nouvelles puissances et se soumettre sans peine aui: plus sévères châtimens, dont leur fautes étoient punies.

Le père Cyprien n'en demeura pas là. Comme les arts pouvoient contribuer au dessein qu il avoit de les civiliser, il trouva le secret de leur faire apprendre ceux qui sont le plus nécessaires. On vit bientôt parmi eux des laboureurs, des charpentiers, des tisserands et d'autres ouvriers de cette nature , dont il est inulile de faire le détail.

Mais à quoi le saint homme pensa davantage, ce fut à procurer des alimoQs à ce grand peuple qui s'augmentoit chaque jour. Il craignoit avec raison que la stérilité du pays obligeant ses néophytes k s'absenter de temps en temps de la peuplade pour aller chercher de quoi vivre sur les montagnes éloignées , ils pe perdissent peu à peu les sentimens de religion qu'il avoit eu tant de peine à leur inspirer. Be plus, il fit réflexion que les missionnaires qui viendroient dans la suite cultiver un champ si vaste n'auroient pas tous des forces égales à leur sèle, et que plusieurs d'entre eux succomberoient sous le poids du travail s'ils n'avoient pour tout aliment que d'insipides racines. Dans celte vue, il songea à peupler le pays de taureaux et de vaches, qui sont les seuls animaux qui puissent y vivre et s'y multiplier. Il falloit 1^ aUer chercher bien loin et par des chemins difliciles. Les difficultés ne l'arrêtèrent point. Plein de confiance dans le Seigneur, il part pour Saiote- Croix-de-la-Sierra , il rassemble jusqu'à deux cents de ces animaux, il prie quelques Indiens de l'aider à les conduire , il grimpe les montagnes , il traverse les rivières , poursuivant toujours devant lui ce nombreux troupeau qui s'ototinoil à retourner vers le lieu d'où il venoit : il se vit bientôt abandonné de la plupart des Indiens de sa suite, i qui les forces et le courage manquèrent; mais sans se rebuter il continua toujours de faire avancer cette troupe d'animaux, étant quelquefois dans la boue jusqu'aux genoux, et exposé sans cesse ou à perdre la vie par les mains des barbares , ou à être dévoré par les bêtes féroces. Enfin, après cinquantequatre Jours d'une marche pénible, il arriva i sa chère mission avec une partie du troupeau qu'il ayoit fait partir de Sainte-Crotx-de-4a-Sierra. Dieu bénit le dessein cbaritable du missionnaire. Ce petit troupeau s'est tdlement accru en peu d'années qu'il y a maintenant dans le pays plusieurs de ces animaux et beaucoup plus qu'il n'en faut pour nourrir les habitans des peuplades chrétiennes.

Après avoir pourra aux besoins de ses chers Déopbfles, il ne lui resioitplus que d'élever uft temple à Jésus-Christ, car il souiïroit avec peine qoeles saints mystères se célébrassent dans une pauvre cabane, qui n'avoit d'église que le nom qu il lui en avoit donné. M^is pour exécuter ce projet il falloit qu'il mtt la main 4 Tœuvre et qu'il apprit lui-même à ces Indiens la ma- DÎëre de construire un édifice tel qu'il l'avoit ioiagioé. Il en appela plusieurs , il ordonna aux uns de coup^ du bois, il apprit aux autres à cuire la terre et à faire de la brique \ û fil faire du ciment & d'autres -, enfin , après quelques mois de travail , il eut la consolation de voir son ouvrage achevé.

Quelques années après , l'église n'étant pas assez vaste pour contenir la multitude des fidèles, il en bâtit une autre beaucoup plus grande eipltts belle. Ce qu'il y eut d'étonnant, c'est que cette nouvelle église fut élevée comme la première , sans aucun des instrumens nécessaires pour la copstruction de semblables édifices, et sans que d'autre architecte que luimême présidât i un si grand ouvrage. Les geolUs accouroieot de toutes parts pourvoir cette merveille : ils en étoient frappés jusqu'à Tadmiration, et par la majesté du temple qu'ils admiroient, ils Jugeoient de la grandeur du Dieu qu'on y adproit. Le père Cyprien en fil la dédicace avec beaucoup de solennité : il y eut un grand concours de chrétiens et d'idol&tres qui furent aussi touchés d'une cérémonie. si auguste qu'édifiés dans la piété d'un grand nombre de catéchumènes que le missionnaire baptisa en leur présence.

Ces deux grandes peuplades étant formées , toutes les pensées du père Cyprien se tournéreot fers d'autres nations. Il savoit, par le rapport qui lui en avoit été fait , qu'en avançant vers l'orient , on trouvoit un peuple assez nombreux; il partit pour en faire la découverte, et après avoir marché pendant six jours uns trouver aueune trace d'homme , enfin le septième il découvrit une naticm qu'on nomme U'nation des Coseremoniens. Il employa pour leurconversbn les mêmes moy^s dont il s'é- ^<^l déjà servi avec succès pour former des peoplades parmi les Moxes , et il sut si bien ^gagner en peu de temps que les misûonnaires qui vinrent dans la suite les engagèrent *^ns peine à quitter le lieu de leur demeure P<Nir se transporter & trente lieues de Ifc et y

fonder une grande peuplade^ qui s'appelle la peuplade de Saint-Xavier.

Le saint homme, qui avançoit toujours dans les terres , ne fut pas long-temps sans décou^ vrir encore un peuple nouveau. Après qudques journées de marche , il se trouva au mi* lieu de la nation des Cirioniens. Du plus loiq que ces barbares l'aperçurent, ils prirent en main leurs (lèches ; ils se préparoient d^â| tirer sur lui et sur les néophytes qi|i l'accompagnoient \ n\m la douceur avec laquelle le père Cyprien les aborda leur fit tomber les armes des mains. Le missionnaire demeura quelque temps parmi eux , et ce fut en parcou^ rant leurs diverses habitations qu'il eut con* noissance d'une nation qu'on appelle la nation des Guarayens. Ce sont des peuples qui se sont rendus redoutables à toutes les autres nations par leur férocité naturelle et par la coutume barbare qu'ils ont de se nourrir de chair humaine. Ils poursuivent les hommes â peu près de la même manière qu'on va à la chasse des bètes ; ils les prennent vivans, s'ils peuvent, ils les entraînent avec eux et ils les égorgent l'un après Tautre , â mesure qu'ils se sentent pressés de la faim. Ils n'ont point de demeure fixe , parce que , disent-ils , ils sont sans cesse effrayés par les cris lamentables des âmes dont ils ont mangé le corps. Ainsi errans et vagabonds dans toutes ces contrées , ils répandent partout la consternatiop et l'effroi.

Une poignée de ces barbares se trouva sur le chemin du père Cyprien. Les néophytes, s'apercevant â leur langage qu'ils étoient d'une nation ennemie de toutes les autres , se préparoient À leur ôter la vie , et ils l'eussent fait si le missionnaire ne les eût arrêtés en leur représentant qu'epcore que ces hommes ipéritassent d'expier par leur mort tant de cruautés qu'ils exerçoient sans cesse, la 'vengeance néanmoins ne convenoit nia la douceur du christianisme ni au dessein qu'on se proposoit de pacifier et de réunir toutes les nations des gentils \ que ces excès d'inhumanité se corrigeroient â mesure qu'ils ouvriroient les yeux â la lumière de l'Evangile, et qu'il valoit mieux les gagner par des bienfaits que de les aigrir par des cbâtimens. Se tournant du côté de ces barbares, il les combla de caresses, et eux, par reconnoissance , le conduisirent dans .leurs peuplades, où il Ait reçu avec de i^randes marques d'affection. C'est là qu'on lui fit connottçe

MISSIONS D

plusieurs autres nations du voisinage, entre autres celles des Tapacures et des Baures.

Le missionnaire profila du bon accueil que lui firent des peuples si féroces pour leur inspirer de Thorreur de leurs crimes : ils parurent touchés de ses discours et promirent tout ce qu'il voulut ; mais à peine Teurent-ils perdu de vue qu'ils oublièrent leurs promesses et reprirent leurs premières inclinations.

Dans un autre voyage que le père fit dans leur pays, il vit entre leurs mains sept Jeunes Indiens qu'ils étoient prêts d'égorger pour se repaître de leur chair. Le saint homme les conjura avec larmes de s'abstenir d'une action si barbare , et eux, de leur côté, engagèrent leur parole de manière à ne laisser aucun doute qu'ils ne la gardassent. Mais il fut bien surpris à son retour de voir la terre Jonchée des ossemens de quatre de ces malheureux qu'ils avoientdéjà dévorés.

Saisi de douleur à ce spectacle , il prit les trois qui restoient et les emmena avec lui & son église de la Trinité , où , après avoir été instruits des vérités de la foi , ils reçurent le baptême. Quelque temps après, ces nouveaux fidèles allèrent visiter des peuples si cruels , et mettant en œuvre tout ce qu'un zèle ardent leur inspiroit pour les convertir, il les engagèrent peu à peu avenir fixer leur demeure parmi les Moxes.

Gomme le christianisme s'étendoit de plus en plus par la découverte de tant de peuples diflérens qui se soumettoient au Joug de la fol, on songeoità faire venir un plus grand nombre d'ouvriers évangéliques. L'éloignemcnt de Lima et des autres villes espagnoles étoit un grand obstacle à ce dessein. Les missionnaires a voient souvent conféré ensemble sur les moyens de faciliter la communication si nécessaire entre ces terres idolâtres et les villes du Pérou. Ils désespéroient d'y réussir, lorsque le père Cyprien s'offrit de tenter une entreprise qui paroissoit impossible.

Il avoit oui dire qu'en traversant cette longue file de montagnes qui est vers la droite du Pérou il se trouvoit un petit sentier qui abrégeoit extraordinaireraent le chemin , et qu'une troupe d'Espagnols commandée par Don Quiroga avoit commencé de s'y frayer un passage les années précédentes. Il ne lui en fallut pas davantage pour prendre sur lui le soin de découvrir cette roule inconnue. Il part avec quel-

ques néophytes pour cette pénible expédition , portant sur lui quelques provisions de bouche pour subsister dans ces vastes déserts, et les outils nécessaires pour s'ouvrir un passage à travers les montagnes.

Il courut beaucoup de dangers et eut bien è souffrir pendant trois années qu'il s'efforça inutilement de découvrir cette route qu'il ctaerchoit. Tantôt il s'égaroit dans les lieux qui n'étoient pratiqués que par des bêtes farouches, et que d'épaisses forêts et des rochers escarpés rendoient inaccessibles. Tantôt il se trouvoit au haut des montagnes, transi de froid, (oot percé des pluies, qui tomboient en abondance, ne pouvant presque se soutenir sur un terrain fangeux et glissant, et voyant à ses pieds de profonds abfmes couverts de bois, sous lesquels on entendoit couler des torrens avec un bruit impétueux. Souvent épuisé de fatigue, et ayant consommé ses provisions, il se vitsur le point de périr de faim et de misère.

L'expérience de tant de périls ne l'empêcha pas de faire une dernière tentative l'année suivante, et ce fut alors que Dieu couronna sa constance par l'accomplissement de ses désirs. Après bien de nouvelles fatigues soutenues avec un courage égal, lorsqu'il se croyoit toutè-fait égaré , il traversa comme au hasard un bois épais et arriva sur la cime d'une montagne, dont il aperçut enfin la terre du Pérou. Il se prosterna aussitôt le visage contre terre, pour en remercier la bonté divine, et il n'eut pas plus tôt achevé sa prière qu'il envoya annoncer une si agréable nouvelle au collège le plus proche. On peut Juger avec quels applaudissemens elle fut reçue, puisque, pour entrer chez les Moxes , Il ne falloit plus que quinze Jours de chemin par la nouvelle route que le père Cyprien venoit de tracer.

On ne doit pas oublier ici l'exemple singulier de détachement et de mortification que donna le missionnaire. Il se voyoit près d'une des maisons de sa compagnie, il étoit naturel qu'il allftt réparer, sous un ciel plus doux, des forces que tant de travaux avoient consumées : son inclination même le portait k aller revoir ses anciens amis après une absence de vingtquatre ans, surtout n'ayant point d'ordre contraire de ses supérieurs ; mais il crut qu'il seroit plus agréable à Dieu de lui en faire un sacrifice, et sur-le-champ il retourna à sa mission par le nouveau chemin qu'il aivoit frayé avec

Uiit de peines , se dérobant par U aux ap* pUodiasemens que mëritoil le succès de son en- Ueprise.

Quand il se irit au milieu de ses chers néophytes, loin de prendre les petits soulagemcns ga'ils voQloient lui procurer et dont après tant de fatigues il avoit si grand besoin , il ne songea qu'à aller découvrir la nation des Tapacures % qui lui avoit été indiquée par les Guarajens. Ces peuples étoient autrefois mêlés parmi les Moxes, avec qui ils ne faisoiont qu'une même nation. Mais les dissensions qui s élevèrent entre eux Hirenl une semence de guerres continuelles, qui obligèrent enfin les Tapacures à s'en séparer pour aller habiter une autre contrée à quarante lieues environ de distance, vers une suite de montagnes qui vont de Torient au nord. Leurs mœurs sont à peu prés les mêmes que celles des Moxes gentils, dont ils tirent leur origine , à la réserve qu'ils ont moins de courage et qu'ayant le corps bien plus souple et plus leste , ils ne se défendent guère de ceux qui les attaquent que par la vitesse avec laquelle ils disparoissent à leurs jeux.

Le père Cyprien alla donc visiter ces infidèles : il les trouva si dociles qu'après quelques entretiens, ils lui promirent de recevoir les missionnaires qui leur seroient envoyés et d'aller habiter les terres qu'on leur destineroit. n eut même la consolation d'en baptiser plusieurs qui étoient sur le point d'expirer. Enfin, ce fut par leur moyen qu'il eut quelque connoissance du pays des Amazones. Tous lui dirent que vers lorient il y avoit une nation de femmes belliqueuses*, qu'à certain temps de Tannée elles reçoivent des hommes chez elles *, qu'elles tuoient les enfans mftles qui en naisloienl; qu'elles avoient grand soin d'élever les fines , et que de bonne heure elles les endurcissoienl aux travaux de la guerre.

Mats la découverte la plus importante et qui fit le plus de plaisir au père Cyprien fut celle des Baures *. Cette nation est plus civilisée que cefle des Moxes -, leurs bourgades sont fort nombreuses ^ on y voit des [rues et des places dannes où leurs soldats font l'exercice : cha-

* Les Tapacores ainsi que les Baures font partie de U proTtnce de Moios et de la répabliqae de la

ruu.

*lls babileDl les bords d'une rivière qui porte leur

que bourgade est environnée d'une bonne palissade , qui la met à couvert des armes qui sont en usage dans le pays^ ilS' dressent des espèces de trappes dans les grands chemins , qui arrêtent tout court leurs ennemis. Dans les combats ils se servent d'une sorte de boucliers faits de cannes entrelacées les unes dans les autres et revêtues de coton et de plumes de diverses couleurs , qui sont à l'épreuve des flèches. Ils font choix de ceux qui ont le plus de valeur et d'expérience pour en faire des capitaines à qui ils obéissent. Leurs femmes portent toutes des habits décens. Ils reçoivent bien leurs hôtes : une de leurs cérémonies est d'étendre À terre une grande pièce de coton , sur laquelle ils font asseoir celui à qui ils veulent faire honneur. Le terroir parott aussi y être plus fertile que partout ailleurs : on y voit quantité de collines , ce qui fait croire que le blé, le vin et les autres plantes d'Europe y crotlroient facilement, pour peu que la terre y fût cultivée.

Le père Cyprien pénétra assez avant dans ce pays et parcourut un grand nombre de bourgades*, partout il trouva des peuples dociles en apparence et qui paroissoient goûter la loi nouvelle qu'il leur annonçoit. Ce succès le remplissoit de consolation -, mais sa Joie fut bientôt troublée. Deux néophytes qui l'accompagnoient entendirent, durant la nuit, un grand bruit de tambours dans une peuplade qu'ils n'avoient pas encore visitée. Saisis de frayeur, ils pressèrent le missionnaire de fuir au plus vite, tandis qu'il en étoit encore temps, parce que, selon la connoissance qu'ils avoient des coutumes du pays et du génie léger et inconstant de la nation, ce bruit des tambours et ce mouvement des Indiens armés présageoient quelque chose de funeste pour eux.

Le père Cyprien s'aperçut alors qu'il s'étoit livré entre les mains d'un peuple ennemi de la loi sainte qu'il prêchoit, et ne doutant point qu'on n'en voulût à sa vie , il en fit le sacrifice au Seigneur pour le salut de ces barbares. A peine eut-il avancé quelques pas pour condescendre à la foiblesse de ses néophytes qu'il rencontra une compagnie de Baures armés de haches , d'arcs et de flèches -, ils le menacèrent de loin et le chargèrent d'injures, en décochant sur lui quantité de flèches qui furent d'abord sans effet à cause de la trop grande distance ; mais ils hâtèrent le pas , et le père se

èènlit blessé au bras et à la cuisse. Les néophytes épouvantés s'enfuirent hors de la portée des flèches , et les Baures ayant atteint le saint hommes se Jetèrent sur lui avec fureur et le percèrent de plusieurs coups, tandis qu'il intoquoit les saints noms de Jésus et de Marie et qu'il ofn*oit son sang pour la conversion de ceux qui le rëpahdoient d'une manière si cruelle. Enfln, un de ces barbares lui arrachant la croix qu'il tenoit en main , lui déchargea sur la tête un grand coup de hache dont il expira sur l'heure.

Ainsi mourut le père Cyprièn Baraze , le 16 de septembre de Tannée 1702, qui étoit la soixante-unième de son âge, après avoir employé vingt-sept ans et deux mois et demi à la conversion des Moxes. Sa mort arriva le même Jour qu'on célèbre celle des saints Corneille et Gyprien ; Dieu permit que portant le nom d'un de ces saints martyrs, et s'étant consacré aux mêmes fonctions pendant sa vie, il fût récompensé de ses travaux par une mort semblable.

Il s'étoit disposé & une fin si glorieuse par l'exercice des plus héroïques vertus. L'amour dont il brûloit pour Dieu , et son zèle ardent pour le salut des âmes ne lui faisoient trouver rien d'impossible ] sa mortification alloit Jusqu'à l'excès. Outre les disciplines sanglantes et un rude cilice dont il étoit presque toujours couvert, sa vie étoit un Jeûne perpétuel ^ il ne vivoit dans tous ses voyages que de racines qui croissent danâ le pays -, c'éloit beaucoup lorsqu'il y ajouloil quelque morceau de singe enfumé que les Indiens lui donnoient quelquefois par aumône.

Son sommeil ne dura Jamais plus de quatre heures -, quand une fois il eut bâti son église, il le prenoit toujours assis au pied de l'autel. Dans ses courses presque continuelles, il dormoit & l'air, sans se précautionner contre les pluies fréquentes ni contre le froid, qui est quelquefois très-piqtiant.

Les missionnaires ont coutume, quand ils naviguent sur les rivières , de se servir d'un parasol pour se mettre â couvert des rayons de feu que le soleil darde à plomb dans un pays si voisin de la zone torride. Pour lui il ne voulut Jamais prendre un soulagement si nécessaire.

On sait combien la persécution des mosquites est insupportable pi y en a quelquefois dans ces terres une quantité si prodigieuse que l'air

en est obscurci comme d'une nue épaisse ; le père Cyprien refusa constamment de se mettre en garde contre leurs morsures.

Les bas sentiment qu'il avoit de lui-même l'avoient rendu comme insensible aux injures et aux outrages qu'il eut souvent A souffrir des Indiens. Il y en eut parmi eux qui en vinrent Jusque le traiter de fou et d'insensé. Le serviteur de Dieu ne répondoit que par les bons offices qu'il leur rendoit. Cet excès de bonté ne fut pas même du goût de quelques-uns des missionnaires ; ils se crurent obligés de l'avertir que des chrétiens qui respectoient si pea son caractère étoient punissables -, que le génie des Indiens les portoit naturellement à abuser d'une telle condescendance et que sa patience ne serviroil qu'à les rendre plus insolens. Le saint homme avait bien d'autres pensées. Il leur répondoit avec sa douceur ordinaire que Dieu saurait bien trouver d'autres moyens de le maintenir dans l'autorité qui lui étoit nécessaire pour traiter avec ces peuples , et que Tanlour des croix et des humiliations étant l'esprit de l'Évangile qu'il leur annonçoit, il ne pouvoit trop leur enseigner par son exemple celle philosophie toute divine.

C'étoit dans l'oraison qu'il puisoit une force si extraordinaire \ malgré la multitude de ses occupations, il passoit plusieurs heures du Jour et de la nuit en prières \ la piété avec laquelle il célébroit le saint sacrifice de la messe en donnoit â tous les assistans ; les tendres sentimens de sa dévotion envers la mère de Dieu en inspiroient de semblables à ses néophytes; il avoit composé plusieurs cantiques en son honneur , que ces peuples chantoient continuellement^ on n'entendoit guère autre chose dans les chemins et dans les places publiques. Leur piété envers celte mère des miséricordes est si bien établie qu'ils ne manquent Jamais d'approcher des sacremens toutes les fois qu'on célèbre quelqu'une de ses fêtes.

Tant de vertus de l'homme apostolique furent récompensées , non-seulement par une mort précieuse, mais encore par la consolation que Dieu lui donna de voir une chrétienté nombreuse et fiorissanle, toute formée de ses mains. Il avoit baptisé lui seul plus de quarante mill® idolâtres \ il avoit trouvé des hommes dépourvus de tout sentiment d'humanité et plus féroces que les bêtes mêmes , et il laissoit un grand peuple civilisé et rempli des plus hauts senti-

neos de piéCé et de rdigion. II n'ëtoit entré dans ces yastes contrées qu'avec un compa- CDOQ, et il laissoit après lui plus de trente misikvDaires héritiers de ses yertus et de son zèle. Fhise au Seigneur de donner À son église un snnd nombre d'ouvriers évangéliques qui re- {rac«ol la vie et les vertus du père Cyprien Baraze et qui , à son exemple , agrandissent le roraume de Jésus-Christ parmi tant de nations inCdéles!

LETTRE DU P. NYEL