EXTRAIT DE LA RELATION DE M. BLANDIX

KCBITS IN 1784.

Depuis le mois d'août 1783, Jusqu'au mois de mars 1784, tout a èlé as^ez tranquille, soit pour le civil , soit pour la religion. Les missionnaires européens ont profilé de ce calme pour visiter les différentes chrétientés , et surtout pour donner des retraites spirituelles. Quoique des précautions nécessaires n'aient pas toujours permis d'y laisser venir les chrétiens en aussi grand nombre qu'on Tauroit désiré, néanmoins les fruits qu'elles ont produits ODl été Irés-considérables et bien consolans pour ceux qui les donnoient. Entre autres, un missionnaire en a donné une qui n produit des biens inconcevables. Les chrétiens y sont venus en très-grand nombre , les uns d'une demi- Journée de chemin , les autres d'une journée , d*autres enOn d'une Journée et demie; de sorte que quatre à cinq prêtres tonquinois, que le missiofinaire y a voit appelés, ont à peine suffi durant cinq ou six Jours pour entendre les coofettions des personnes les plus éloignée)» ,

quoiqu'ils fussent au eonftessionnal tontes les ) heures du jour où il n'y avoit point d'exercice commun et presque toute li. nuit. C'étoit un specta*clo bien édifiant que de voir chaque fidèle fondant en larmes, demander à faire une confession générate, qu'on avoit bien souvent de la peine à terminer, à cause des sanglots que lui faisoit pousser la vive douleur dont II étoit |>énétré. On ne sauroit comprendre les grands biens que ces exercices ont produits dans cette mission depnis qualreà «inq aAs. On peut dire, avec raison, que c'est un des prinripaux moyens que Dieu a Inspirés aux missionnaires pour réparer les terribles ravages qu'avoil causés la cruelle persécution dont cette mission vcnoit d'être alTligoe depuis dix ans.

M. Le Breton a été exposé, depuis peu , à un grand danger, d'être pris ; mais la Providence l'en a heureusement délivré. Vers la fin de Juin 1784, cecher confrère, venant par eau de la province de Nghé-an, limitrophe de la haute Cochinrhine, pour voir monseigneur révêquc de Ceram , qui l'avoît deniandé , fut obligé de passer devant un corps de garde. Un peu avant d'y arriver, il quitta sa barque et en prit une de l'endroit même. Lematire de celte barque étoit très- connu des satellites; il croyoit qu il se tireroit plus aisément d'un pas si critique, mai:» point du tout. Quelqu'un ayant aperçu de loin la première barque du missionnaire, où il y avoit plus de monde que de coutume, et crai^'nant que ce ne fûi des voleurs, alla sur-le-champ avertir le corps de garde. Aussitôt il y eul ordre de veiller exactement. La nuit, comme I^I. Le Breton passoit, la sentinelle commanda d'arrêter pour quon fit la visite. Le maître de la barque avoit beau s'excuser et protester qu'il étoit fort pressé, le soldat continuoil à vouloir qu'il arrêtât; voyant qu'il n'en falsoit rien , il prit un bateau et le poursuivit. Cependant nos pêcheurs ramoienl j de toutes leurs forces pour gagner l'autre bord delà rivière. Y étant arrivés, M. Le Breton sauta à terre, et alla se réfugier dans un petit bosquet à cinquante pas de là, tandis que ses gens enlevoient au plus vite ses efTets et les cachnient de côté et d'autre. Les soldats ne joignirent la barque que lorsque tout fut fini, et ne trouvèrent par conséquent rien qui fût de contrebande. Quoiqu'ils dussent soup* çonncr qu'il y avoit du mystère, néanmoins

MISSIONS DE LWDOCHINE.

ils ne passèrent pas outre, craignant peut-être les tigres, qui fout ordinairement leur retraite dans Fendroit où M. Le Breton s'éloit retiré^ ils %e contentèrent de menacer le maître' de la barque, de lui donner des coups de maillet sur les gcnoui. Mais celui-ci les apaii^a à force de prières. Les soldats s'étant retirés , on alla chercher M. Le Breton , et on le conduisit à une résidence des missionnaires quin'étoitpas éloignée.

. Yoicî un autre trait ^ui montre la grande confiance qu'ont les chrétiens en Dieu, et la protection que la Providence daigne accorder pour la conservation des missionnaires. Dans le temps des troubles dont parle la lettre de monseigneur de Ceram, un missionnaire François étoit, avec le collège, dans un village fort exposé aux incursions des brigands, et la présence d'un Européen devoit naturellement augmenter le danger en servant de prétexte à leurs vexations. Comme le missionnaire vouloil se retirer dans un village plus sur, les chrétiens s'assemblèrent et vinrent le prier de ne point les quitter, parce que, disoient-ils, tant que le missionnaire sera avec nous, Dieu nous gardera *, mais s'il nous abandonne, nous avons tout à craindre des voleurs. Le missionnaire, voyant la grande confiance qu'ils avoient en Dieu , se détermina à rester avec eux, et il ne leur arriva aucun accident, quoique les- voleurs eussent déjà assigné un jour pour venir piller ce village.

Les vertus chrétiennes présentent quelquefois, dans les contrées éloignées , le spectacle le plus frappant. Nous sommes témoins depuis vingt ans de celui d'un second Job, qui, attaché à son grabat, soufTre avec une patience héroïque les plaies dont il ^l couvert. Elles n'éloient d'abord qu'à son dos, mais trés-douloureuses : loin de demander sa guérison et d'employer les remèdes propres à la procurer, il n'a jamais voulu rien faire , môme pour se procurer quelque soulagement, disant qu'il avoil des péchés à expier. 11 a borné ses désirs à demander à Dieu , comme une grâce , de pouvoir apercevoir ses plaies, qui se sont for-méos dans des parties de son corps susceptibles d'ère vues de ses yeux. Il est content sur se» nouvelles épreuves. Comme c'est un homme riche et Irés-génoreux envers les pauvres, on attribue) ses bonnes œuvres les senlimens héroïques dont il est animé.