A M. BLANDIN

Mon d*uoe Jeune bonzesie convertie.

Du ToQkiDg, en Juillet 178S.

Bans le cnrôme de celte année , le Seigneur a appelé à 'la foi une* Jeune bonzesse , âgée d'environ trente ans, qui vivoit depuis I âge de douze ans dans un monastère de Ijonzesses. Il y a dansée nion«nstère trente-six (ilics entretenues aux dépens du roi. Leur vie est des plus rudes cl des plus rruf^ales : elles ne inangonl toute leur vie ni chair, ni poisson, ni rien qui ait eu vie; elles ne vivent que de légumes et de fruits ; quand elles sont malades, la supérieure leur permet d*user un peu de petits poissons marines, ou confits dans le sel. Elles font deux fois le Jour, étant assises, des prières à leur idole celles récitent une espèce de chapelet dont les grains sont trés-gro;i et qu'elles portent à leur cou comme un collier. Elles sont habillées comme des^ hommes et vivent en ^olitude, ne permettant pas aux bommes d'entrer chez elles, au moins c*est ce qu'on croit ici : elles étudient les lettres pour entendre les livres qui traitent de leurs idoles. J'ai demandé quelle éloit donc l'espérance de ce5 pauvres filles en menant une vie si mortifiée. On m'a répondu qu'un des dogmes de leur .^ecle, cVst que ceux qui épargnent le sang des animaux, s'abstiennent de manger de la viande, quittent le monde pour vivre en solitude et s'appliquent à se mortifier et se corriger de leurs défauts, deviennent, après leur mort, des divinités. Combien de morlificationii perdues!

La lonzesse dont je vous parle étoit venue cette année JT85 voir ses parens, qui demeurent dans un viilage où il y a quelques chrétiens. Sa bœur cadette, qui avoit elle-même embrassé tout récenmient la religion chrétienne et qui n'éloit pas encore baptisée, lui parloit souvent de Dieu, mais sans succès ; el!e ne vouloit pas entendre parler de la religion portug lise (c'est le nom que les païens donnent à notre sainte religion , parce que les Portugais sont les premiers qui Tout fait con-

nottre dans ce pays-ci). Cependant oo cêlè* chisie étant arrivé sur les lieux , on le pria d'exhorter celte bonzesse, et on vint à bout de déterminer celle-ci à Técouter et à conférer avec lui. La première instruction l'ébranla sans la gagner; mais le catéchiste lui ayant parlé plusieurs fois , la lumière de rÊvaogile perça peu à peu à travers les ténèbres de soo esprit. Quand on la vit s'amollir et s'acheminer à la foi , on l'invita à aller voir monseigoeir l'évèque de Céram , qui éloit dans un village voisin.' Monseigneur lui fit une courte exhortation, après laquelle elle parut disposée, à embrasser la religion chrétienne ; cependant, avant que de s'y déterminer, elle voulut retourner dans son monastère pour dissiper entièrement ses doutes , en proposant à son ancienne supérieure une ou deux questions. Elle lui demanda d'abord : « Qui est-ce qui a créé le ciel et la terre et tout ce qu'ils renferment ? « La supérieure répondit que c'étoît It dieu Foé. Notre bonzesse demanda ensuite : <( Qui est-ce qui avoit mis au monde le dies Foé. » Ici la su|)érieure ne sut plus que répondre; car tous les livres qui traitent de cette prétendue divinité parlent fort au long de ses père et mère. Â ce coup , notre bonzesse vit clairement qu'on nel'avoil nourrie jusqu'alon que de fables; la grâce triompha dans le cœur de celte pauvre fille, et lui fil comprendre qu'il n'y avoit de vrai et solide bonheur à espérer qu'en la religion du Seigneur el créateur du ciel et de la terre , telle que nous Ta enseignée Jé-'US-Christ. Elle fut baptisée quelque temps après par un de nos prêtres tonkinois, et on la mil dans une de nos maisons de religieuses. Son ancienne su|)érieure, ayant appris cette nouvelle, est entrée en fureur contre elle aussi bien que son frère afné, qui a menacé de la mettre en pièces s'il pouvoit la rencontrer. C'e»l ce qui a engagé monseigneur l'évèque de Céram à la faire passer dans une maison de religieuses plus éloignée du lieu où sont ses parens. Les religieu^^es m'ont raconté que cette pauvre fille, depuis sa conversion, dévore nos livres de religion et parofl pleine de foi. Vous voyez , cher confrère, que le bras du Seigneur n'est point raccourci, et qu'il continue de nous protéger au milieu des tribulations. Priez pour nous. Je suis, etc.

MISSIONS D£ L'1NDO-OHI»E.

M. LaMoUio donne lea détails f uirana au sujet de cette néme Déopb)te.

Monseigneur vient d'envoyer dans une des maisons religieuses qui sont dans mon district une jeune boiizesse de la pagode du roi, dont Sa Grandeur a fait la conquête. Elle possède dans sa tête , je crois , Thistoire et les noms de tous les faux dieux du Tonking , et comme elle est tout récemment convertie, elle aime beaucoup encore à chamailler là-dessus. Pour la guérir de cette manie et lui faire oublier ces fables , on vient de lui faire apprehdre par cœur le volume qui réfute les superstitions de ce royaume, ouvrage très-bien fait. Cette fille se Te^t mis dans la mémoire en dix-sept ou dix-huit jours , et montra beaucoup de soumission et de goût pour les occupations les plus humiliantes et les plus pénibles du couvent : elles ne sont pas en petit nombre. Des prêtresses d'idoles ne se font pas souvent chrétiennes , surtout à Tâge de trente ans , comme celle dont je parle ; mais la grâce et le salut par Notre-Seigneur sont des biens communs é tous les âges et à toutes les conditions quand les hommes veulent ouvrir les yeux et en profiter.