ADRESSÉES A PLUSIEURS SA VANS DE PARIS

Projets de travaux f cieDliflquei. « Notice lur les voyages des Romains à la Chine. — lodicaUoo du chemin quils prirent.

Pékin, ce 13 août 1752.

C'est depuis peu de jours que j'ai reçu votre lettre du 22 novembre 1750^ elleauroit dû arriver Tan passé. Avec cette lettre , j'ai reçu celle de MM. Deshautrayes et Deguignes ; je leur réponds par votre voie. Mes réponses sont à cachet volant : si vous voulez les lire, lisez, et ensuite ayez la bonté de les cacheter. J'ai voulu commencer par répondre à ces messieurs ) ensuite j'attendrai les lettres du mousson, et je vous répendrai, de môme qu'à la lettre de M. du Malran du 23 novembre 1750, que j'ai reçue en même temps que la vôtre. Bien des remerciemens pour les patentes que vous m'envoyez ; ce que j'y trouve de plus agréable pour moi, c'est rbonnêleté, le bon coeur, qui ont porté vous et M. de Malran à me donner des marques , si flatteuses pour moi , de votre bonté. Vous voyez assez que je suis hors d'état, ici, de faire cç que, naturellement , vous devez

MISSIONS DB LA ORINB

soobâitMr que Je ftisse ; mais Je ferai de mon mieux pour vous satisfaire. Je suit , etc.

P. S. Examinez , Je vous prie, le projet que Je propose à M. Deguignes ; du moins pour Phistoire et la géographie , ce projet peut s'exè** coter aisément , et si on le goûte, Je crois que dans peu de temps on pourra Pexécutef -, et certainement on aurolt alors quelque chose de bon sur toutes les matières qui composent le grand recueil Nian-^xu, sur lequel AI M. Des^ hautrayes et Deguignes sont au fait. Tout con^ siste é avoir l'argent néoessaire, et un, ou, 8*it se pouvoit, deux Jeunes gens propres à cela ; car pour les lettrés chinois , avec quelque ar^ gent et du soin pour veiller sur leur travail , on en trouvera aisément. Pour le reste de quelque dépense. Je crois que je pourrai y pourvoir ; cependant , sur ce point Je peux aussi me trom-* per^ car ici nous ne comptons que bien f^iible^ ment sur quelques secours de France ; on s*y intéresse bien peu pour nous, tandis que les Portugais , Italiens el Allemands reçoivent tous les ans de puissans aecours.

Il y â longtemps qu^on auroit pu exécuter le le projet que je propose \ malt je ne sais par quelle fatalité on se vit obligé de penser à d'autres objets, et qui n'ont pas eu le succès qu'on avoit lieu d'attendre.

Dans ma réponse â M. Deguignes, vous verrei que, sous la dynastie des Han orientaux, les gens de Ta-tbsin, ou l'empire romain de l'Orient, vinrent pour la première fois en Chine par le pays d'Arakan et d'Ava. Je me soutiens que nos.Péres des Indes m'écrivirent Ici qu'on avoit trouvé dans leMaduré ou Mayssour, dans des rulnea d'un bAtîment, des médaiHes de Mare-Antoine -, si Je ne me trompe , les premiers Romains qui vinrent en Chine , et que les Parthés avôient empêchés de passer par leur pays, allèrent chex les Indiens , et , par leur moyen ou direction , ils vinrent en Chine par le pays d'Arakan et d'Ava. Il parott que nos Pères ont envoyée Paris ces médailles romaines; MM. Deguignes et Deshaulrayes les ont peut-être vues.

Après avoir bien examiné le projet que Je vous propose, é vous et à M. Deguignes , je crois devoir vous éloigner du dessein que vous pourriez avoir d'envoyer ici quelque somme d'argent pour l'exécution *, il ne faut pas y penser. L'argent venu, il poiirroit arriver qu'on ne pOl faire ce que Ton souhaite , ni de la ma-

nière qu'on le souhaite; et ce seroit un incon^ Ténient. Je tâcherai de ftiire ce qui se pourra ; il ne fhut pas s'engager mal À propos.

aéotiitarlf «Tvii saMMiit m MnttèMt eslraigHIo. -* Kmpect <te4 Gbiooif ^i def TarUres pour tei papiers do taoOlte, — Esprit de faustelè qu'on remarque dans les lettrés.

Il y a bien des années que It père de Mailta et moi nous eûmes ici d'un roakoraétaB , dont la famille, originaire d'Oooldent, a été autrefois chrétienne ou Juive , un manuscrit conter vè par elle. Il est écrit en caractères preaque aant^ blables à ceux du monument de la religion chrétienne du Chen^si. Ces caractèrei sont , la plupart , tatrangholo. La couverture de cet ancieii manuscrit est de bois ; le paj^ est épais et étraager, l'encre de même. Nous le ftoiea exactament copier : Je ne pus deviner la langue de ce manuscrit; j'y reconnus des mots chai* dalquesf syriaques , et des noms Juif». La langae est peut-être de quelque pays entre la China al la Perse, mais les caraetèrot sont cttrangbelo* La père £. Souciet n'y put rien davinar ni déNi chi(n*er. li y avait à la marge quelques mots éorits en grec , mais qui ne donnent auaan éclaircissement* Je n'ai Jamais su si lepére Soo» ciel a communiqué oa maauscrit oux saf ans da Paris. Tàehax da le retrouver^ J'ai écrit là* deasus è Paria , mais Je n'ai raçn nellaréponae« Si voua le retrouvez Chcx nos Pèras , peut-ètra MMi Deguignes , Deshaulrayes et autres le déchiffreront Ml y a des Chinois et Tartarea qui

• M. Is hsron Silveslra 4t Socy a teonit U Mpif ^ ce inaDUScrit, envoyden Europe par les missionaairct de Pékin, des héritiers de Tabbé Brottier, et eo a donné une notice dans Tt XII* rolame des Ifotiea et extram dé la Bièliothèfyé 4u RM, pagss tîT él soit. Ce flMnuscrit, en otrsoléret ailranabslo,oaallent im« porllon de U Ycrsioo syriaque ds TAncien Testament, des canliqQes el diverses prières. Sur le dernier feuillet de la copie enfoyée en France, on lit les deux notes sulrantcfl •

« Ce liTre est nna oaplt. aéèla an loat, d*iMi anclfii

• manufisrii sur du parcbtmln , qu'un roaboméUin « » âgé à peu près de quarante-cinq ans, appelé en chi- » nois Lleon-yu-si, mandarin dans le tribunal des

• mathématiques sons le tUre de Tàng-koan-tching^ » qui est le iroislènta rang dfe mamiaritial, m'a fàtt

• connoiU-e; H m'a dll que e'éloil an mannserK q«e » ses ancêtres avoieni apporté de leur pays en Chine, » lorsque Tsingiskan , fondateur de la dynastie des » Yuen, les y amena, entfron l'an de IVre chrétienne

MISSIONS DB LA CmME.

biMaU loi et aiitoun qui ont dei papiers léisêés ptff Icora ancêtres \ ils se croiraient perdits 4'lioMCor t1ls M défaisoient de ces papiers , qfl% citjient de? air, tôt ou tard ^ leor porter koaiwor. Où aaroitpu les rechercher, maison •Y a paa pensé Jysqu'loi.

Tatteadt eetia année quelques piastres ; si js ka reçois, Ja lâcherai d'avoir quelques ma-^ anserita da celte espèce et autres , qu*on dit Mra dans quelques flunlllas mahométanes ou jaivas oo chrétiennes, dont les ancêtres sont lanes de rétranger. Ils sont é Pékin au moins dspiia le temps de la dynastie mongole , et apparemment d'un temps encore plus anaien. Je ne saurois répondre du succès de mon dessein ] ici on ne peut faire quç peu de chose.

MM. Deguignes et Deshaulrayes peuvent aiséoieot nous preeurer quelques livres qui nous manquent ; par cxem(ile, Rubriques » Carptn , AouBiaa MaroeUin , les Voyages de Berjeroni etc.

Xoas avons Touvrage de M. d'Herbelot, \\MtaUa de Muller, les Époques de Gravius ; ja vesMiméa bien avoir Abelfada, Edrissi , Ben i, Albalagnies, Vjéltnégeêiê et la 6ét^i de IHeléeiée , ou , du moins , quelques liviea eesilenanil^asentialdeces auteurs. Voyez ce ipsi se peiil Mra , QMis Je ne souhaite nul-* IhmbI qw ^NNis fhssiea la moindre dépense. ¥aa sevaBS de Paris omqeetqnefois dédoubles SI iffiplaa eiempMras de ces livres. Il impor^» Israit d'avoir, en général, ceuiqui parient des iana et des barbares qu*on sait être deapaya connus des Ghinèis.

• ttso. Las lleui qat roanqaeot dans celle copie man<»

• ^vettl saMi ésofl le nsaaécrtt.

• A Mkin. la U }ala lTt7.

• Jga* Maa^ Àa. m Motsu db Mailla»

• Mifs. de la Coap. de Jéftus en Cbins. «

• L*aa 1124, j'envoyai au révéft nd père E« Soodel

• q«elqttes lextes écrils en caractères roiigei el noirs»

• sree des ooies marginales el des inslrucUons sur un

• MioifTH doat )*ivois tiré ces notes el ces lexles.

• Ce MiBinU ssl i^)Hil■al doal is Hrre qu'enrôle le

• févéfoad ^èfo do Mailla osl k œpio.

• rai In ptosieors poges do la ta, da mUioo ol da eocemenl de Torlginal, el les al confrontées

; fo copie : Je l'ai trouvée fldéle. J*ai de même BO on dont llgoea de cbaqoe page de

• fodalail avec la poas sofrosposdanto de la copia,

• U ic l'ai trouvée adèle.

• Arékitt, Ce23jiiinl727.

» AnT. Gaubil, » Mlis* de la Gomp. de Jésus. »

Nous n'avons rien déPorbachius, Regiotnontanus, Appianus : Je voudrois avoir le Liber crganieus de Riccioli, et 'semblables. Si Ton souhaite des livres de ce pays , marquez le nom, on les enverl*a.

Si J*avois reçu ranoée passée les lettres de MM. Deguignes, Deshautrayes et la vétre, J'aurois pu vous envoyer cette année ce que je leur dis ; cela ne peut être que Tan prochain : Je pourrai encore rauger pour vous quelque mémoire. Ici nous n^avons pas les commodités que vous avez à Paris, et je suppose bien que vous le savez. Jusquici j'ai eu assez pour avoir un copiste; mais avec de Targenl même, on a bien de la peine à trouver des gens qui procurent des livres et expliquent ce quMl y a pour nous de difficile. Ceux qu^on appelle kahile$ iHtréÈ ehinoiè sont ordinairement des hommes qui n'ont nullecritique, peu d'érudition*, ilssont sans principes de nos sciences, et pleins intérieurement d*un mépris ridicule pour tout ce qui n*estpaschinois.Du reste, ils comptentpour rien de nous tromper, disant, selon leurs intérêts, le blanc et le non*. Il faut se mettre en état de bien vérifier ee quMis avancent, sans cela on est su^ Jet ft des erreurs de tout genre, cela a déjà tait bien du mal et a été cause de bien des bévues, qui sont presque risibles K

A Toccasion des patentes que vous avez en* voyées , je suis peut-être obligé à quelque remerciemeot à faire à \otre illustre Corps \ si cela est, je ne suis nullement au fait sur la manière de m*y prendre; je ne sais pas là-dessus quels sont les usages, ni quelles sont les règles. Cela étant, je prends la liberté de vous supplier de mire à ma place ce que je dois faire. Tous êtes au fait et sur les lieux ; ici je ne sais rfen sur ces matiêfes, et ne puis prendre con* seil de personne : mes collègues sont aussi peu instruits que moi-même sur ce point.

Explications sur lea carias de la Cfaino, de II Corée ol *i Tbibct. ~ Sur les laoïas, et sur lea renioigoeBWoU qoo les Hosses peuvent fournir à leur sujet.

rékiB,cei3aoûliTsa.

Je ne prétends nullemant avoir gratis les livres que je vous marque ; je suis fort éloigné d'une telle importnnké, J*en sais les inconvéniens. Je payerai exactement Fargenl que les

^ A\is à MM. les Anglois à Canton.

MISSIONS DE LA CHINE

livres auront coûté, si Ton peut les envoyer : si Ton veut, au prorata, des livres chinois et tartares d'ici , je les enverrai.

Vous souhaitez savoir en détail ce qui s'est fait pour la carte de Chine et Tartarie; le père Patouiilet doit avoir tous ces mémoires dans les écrits du feu père du Halde. Quand on fit cette carte , j'étois jeune régent de classes en France ; étant arrivé ici , nos Pères me dirent que (ous leurs mémoires, opérations, observations avoient été envoyés en France. J'ai quelques mémoires, tous mutilés et épars, du feu père Jartoux sur cette carte ^ c'est lui qui l'a rédigée et envoyée. Ces manuscrits nîutilés du père Jartoux en supposent d'autres que je n'ai pu trouver.

Dans un mémoire sur les îles de Lieou-khieou, que j'ai envoyé l'année passée, j'ai dit quelque chose de la carte de Corée ; je vous ai écrit pour tâcher de rectifier la carte du Thibet par quelques mémoires exacts que vous pourriez avoir sur.les pays entre le Gange, Dehii et Agra, et sur le cours du Gange dans ces pays, en remontant vers sa source. Je n'ai pu encore avoir des mémoires bien clairs sur les pays entre le Bengale et les provinces chinoises de Yunnan et Szu-lchhuan.

Bien des gens souhaitent être instruits exactement sur les lamas du Thibet du temps de l'empereur Khang-hi. Les Européens qui étoient à Pékin auroient pu aisément s'instruire làdessus ; on n'en eut pas la pensée. Depuis que je suis ici , nous ne pouvons prudemment avoir grande communication avec les lamas. Du temps de l'empereur Young-tching , un Hollandais, nommé M. Yan de Put , après avoir couru bien des pays, alla au Thibet par les Indes. Il fut en considération chez les lamas ; quelques-uns de ceux-ci , puissans à Pékin , le menèrent dans leurs principaux temples en Tartarie, et le conduisirent à Pékin , où il vit ce qu'il y a à voir : il sa voit, dit-on, la langue des lamas. Ce M. Yan de Put aura donc pu avoir bien des connoissances sur ces lamas.

On rapporte qu'à Lassa il y a des capucins depuis bien du temps ; ils auront sans doute eu des connoissances du pays et des lamas. Je suis persuadé que si les Russes le veulent bien , ils peuvent donner à l'Europe les meilleures connoissances sur le Thibet et les lamas. Dans les familles de princes mongols ou kalkas , voisins des Russes du Selenga , il y a des lamas <}ui ont

été élevés au Thibet et qui sont instruits. Les Russes peuvent avoir avec les Kalkas toute la communication qu'ils voudront. Je dis le même des lamasqui sont dans les pays des TourgouU^ tributaires des Russes. D'ailleurs les lamas des Kalkas et des Tourgouts, aussi bien que les taidzi de ces pays , envoient souvent à Lassa : seroit-îl fort difficile aux Russes d'envoyer à Lassa des gens instruits de leur pays pour se mettre au Tait par eux-mêmes ? On m'a assuré que dans les temples des lamas kalkas et mongols, dans ceux de Lassa et autres, il y a des livres en langues étrangères ; les Russes pourroient peutp-êlre avoir ces livres.

lY.

A M. DESHAUTRAYES.

Ëclaircissemens f ur la chronologie chinoise. — Colleclioa des aotiquitéf . » Uittoire de la dynastie des Ming.

Pékin, co lo août 1752.

Monsieur,

Avant-hier je reçus de Macao votre lettre du 21 novembre 1750; elle auroit dû arriver Fan passé, mais le vaisseau a perdu la mousson, et , après avoir hiverné à Malacca , il n'est arrivé à Macao que le 13 Juin 1752.

Aux félicitations à vous faire avec justice sur vos progrès dans la littérature chinoise, je joins debon cœur mes remerciemens pour Thonneur que vous me faites de me faire part de vos vues et de vos projets; et si vous croyez que je puisse ici en quelque sorte vous aider pour le chinois, comptez que je ne m'épargnerai pas. Il est très-juste de s'intéresser à Thonneur de ceux qui, comme vous, travaillent si bien au bien commun de la république des lettres dans le poste honorable où vous vous trouvez.

Yous me paroissez raisonner jufttesurleTchuchou. M. Frèret m'ayant prié de lui dire mon sentiment sur ce livre, soit sur son système de chronologie, je le lui dis avec franchise. M. de Bougainville m'écrivoit Tan passé que cet illustre savant avoit achevé un ouvrage complet de chronologie chinoise , où il avoit épuisé la matière. Il ajoutoit que ce livre alloit être imprimé et mis à la suite des mémoires de son académie. Il y a trois ans que j'ai mis enfln en ordre ce que j'avois sur la chronologie, et je l'ai envoyé en trois parties. M. de l'Isle m'écrit que cet ouvrage est arrivé» et qu'il consul-

MISSIONS DE LA CHINE

toi ntc fimiean penonnes, pour savoir ce qo'oo eo peut faire. Il n'aura pas manqué de ▼OQS en parler ; Je souhaite qu'il puisse être de qodqoe uUlilé. Dans cet ou?rge, je tâche de donner des notions exactes et critiques de rhistoire chinoise et des historiens chinois ancieiis el modernes. De même Je donne des no- }km6e%King^ ei autres livres qui peuvent répandre des lumières sur Tantiquité chinoise, H Je voudrois bien qu'on pût fixer juste ce quil y a de faux, d'incertain ; mais comment dètenniner avec exactitude l'époque du prenier roi , ou empereur , ou chef des Chiaob?

L'étude du texte de Tehhun - thsieou de Coofucius et de son commentateur Tso-chi^ne peot que vous être bien utile ; mais il y a dans cette élude bien de l'ennui et du dégoût à dévorer. J'espère que votre exemple animera pfaMÎeors autres à cultiver en France le chinois , malgré les désagrémens de cette étude.

Ce que j'ai vu ici des traductions du livre Vhm^ me fait penser qu'on n'a pas envoyé en Earope une partie essentielle ; c'est le comnenlaire de Confucius sur les textes de Wen- ▼ang ei de son fils Tcheou-koung.^Ce commentée esl essentiel \ si on l'a à Paris traduit, je ne sais de qui est la traduction -, si on ne l'a pas. Je rai de ma façon, de même que le reste Ai Uvre r-king.

M. de risie m'a écrit qu'on avoil retrouvé aa traduction du livre Cho/vhhng avec des notes \ Je crois qu'on peut compter sur la fidé- Itè de cette traduction. Je ne savois pas que M. de Yisdelou eût traduit le Chou-king; on de nos Pères traduisit ici, ces années passées, le Xt-J»; mais il y a bien de la critique à employer ei bien des précautions à prendre pour pouvoir rendre utile cette traductioa. Ten ai parlé au traducteur, il parott être peu dispôié à envoyer sa iraduciion. Je rai examinée; elle est aussi bien faite qu'on le paisse désirer, mais rauteur en juge comme net Malgré cela, nous prendrons le parti de la revoir ei d'envoyer ces matériaux : ce sera raa prochain. J'ai aussi traduit ce livre, mais ■a traduction n'est pas aussi correcte : j'ajouterai ce qui nous parottra nécessaire pour pouvoir rendre utile cette version. Dans ce livre, il 7 a des morceaux de la première faeaolè ei de la plus haute antiquité; mais des i poatérieurs oni ajouté des choses ab-

surdes-, et c'est cette critique qui est aussi ennuyante que difficile.

H est vrai que j'a vois entrepris une collection des antiquités qu'on peut trouver ici et dans les provinces; mais jusqu'ici je ne suis pas trop content; j'ai écrit quelque chose sur ces antiquités à M. de Malran ; je ne sais s'il a reçu ma lettre. Je pense toujours à continuer ma collection; mais je trouve toujours des difficultés pour le choix de quelque chose sûre et utile.

L'empereur régnant a fait enfin publier, depuis quelques années, l'histoire de la dynastie Ming en plus de cent pen, ou volumes. Cette collection est dans la forme de Nian-eul-zu , et en fait la suite : on en a fait un abrégé dans la forme du Tong-kien-kang-mou; mais cet abrégé ne vaut pas ceux du Tong-kien-kangmou. L'histoire de la dynastie Ming a des morceaux très-curieux et intéressans : sur la ruine de l'empire des Yuen, sur les guerres des empereurs Ming avec les Tartares descendans des Tuen, et ceux qu'on appelle aujourd'hui Élmikês. On y voit une déclaration de îloungwou envoyée à l'empereur grec pour lui notifier son avènement au trône. Cette pièce a quelques passages curieux ; Houng-wou parle en mattre. On ne dit pas le nom de l'emreur grec, qu'on suppose roi de Fou-lin ou Ta-thsin. Il est question de Tamerlan, sa mort, ses préparatifs à la guerre* contre la Chine; on parle de la guerre de Taiko-sama, roi du Japon, en Corée , des pirateries des Japonois,duThibet, de l'Inde, de l'introduction de la religion chrétienne, de la puiss«nnce des Hollandois et Portugais dans les Indes, des mathématiques des Européens et des musulmans, des Tartares appelés Afanicheouxj et de la manière dont ils sont entrés en Chine. Tout ce que vous pouvez avoir vu sur l'histoire des Ming, dans quelques relations, dans les pères Couplet, Martini et autres , ne donne que des connoissances vagues, et c'est tout autre chose dans rhistoire des Ming. Sous le règne de Young-lo, on voit que ce grand prince entretint pendant plus de douze ans une flotte montée par plus de 30,000 hommes ; cette flotte alla en divers temps à Manille, les Molucques, Bornéo, Java, Sumatra, Tonkin, Cochinchine, Camboge, Siam, Malacca, Bengale, Ceylan.

On y parle du Pic d'Adam ei des vestiges de set pieds (les Chinois, au lieu d'Adam, mei-

A0a9iQN8 Di u cmmk

tent P'Aan-ftotf y de Calecut, Sumte, Oraiiit^ Aden, dans la merdeMédinettde la Mecque. Elle procura à la Cbioe des richessei immenses, et tous les princes de ces divers pays en*» toyoient des ambassadeurs à Young-lo. Le règûe de ce prio^e est des plus brîllans. J'ai enTOf é en France Tabrégé de celte histoire desMing; et si on souhaite avoir toutTouvrage, on pourra renvoyer; il figureroil biea dans la biblioibèque de Sa Majesté»

Sur ce que m'avoit ro'andé le père Foureau« j'envoyai Tan j^assé à M. Tabbé Sallier une belle histoire chinoise que je crois manquer à la Bibliolh^ue du roi ; dans mon mémoire sur la chronologie, j'ai donné la notice de ce beau Mvre.

Depuis la fondation de la dynastie régnante, on a publié quelques morceauiL sur les guerrei civiles, sur la guerre des Eleuthes; mais sur cela il n'y a pas encore d'ouvrage bien wùiù* Ce n'est qu'après la des^truction d'une dynastie qu'on publie les actes aiithentiques de l'histoire de cette dynastie. Les actes pour Thistoiie de Chun-tchi, Khang-hi, Young-tching, soni éki/^ rangés par les historiens de l'empire; Biais il est Irés-difflcile de pouvoir obtenir des man** darins de ce tribunal l'inspection des moreeaui qu'on souhaiteroit ; mais je crois qu'avet quelque argent et quelques prèsens dans les occasions, on pourroit obtenir lecture, eimême copie des pièces. Tous unissez, monsieur, yotre lettre par des excuses sur la liberté que vous dites prendre de m'écrire, et je la finis par vous renouveler mes remereiemens de voire lettre, et vous faire des excuses sur le peu d'or-* drequi régne dans la mienne; j'ose espérer que vous continuerez à me donner vos instructions et vos ordres sur ce que je poarraî voue envoyer qui puisse être de voire gofti» Je suis, etc.

P. S. Dans ma réponse à M. Degolgnesi j'ai oublié deux articles :

1^ Au temps des Han orieiiiaux^ o* appels Ta-thsin ou le Grand-Thiin Tempire ronMtrt en Orient. La Chine pouvoii aiers se désigner et se désignoit par le caractère de Tahsitt) •• ajoute que les gens de ce ^ys ont bien du fap^ port avee les Chinois» et que c'est pour cela qu'on nomme le pays Ta-Uhmi ou Grâmdi chiné. (Jdist. des Han orîentam.)

i" t^taire dûnoise, vera fmatomiiê

avant Jésus'^risl) pirie bien éH IIioutig-> noU| oomme étant aU nord de la Chine, et le long du pays oÉ est ta grande muraille ; maie avant l'an 204 avant Jésua^hrist on n'a pna enChhMi Je veux dire dans l'histoire chinoise, des mémoires sur lei Tartares el fieuplea âe l'Oueal : oe qu'on a est trop vague. Dana le* tradithNM confuses de la secte de Tao, ofi aperfoil ou conclut une eoeimuhicfltioo dès Chinais avec les royaumes siinés à l'oecideol de la Chine au temps entre Thsin^ehi^hoUang^ ti et leTchhun^-thsieOu.Tout ceci sera é^hlirei x il le mérite. On voit des vtaligei certaine dé l'entrée des juifs en Chine sur la fin de la ûj^ nestie TeHeou, alr*nt Jéaus^CIU'isC.

4 M. M L*ISIi£.

PUiiillta sir le oMNiflit Mtgv «re^ fiK è Plrte im éûnâ^ii «•Y9r<> fMr les QiiMtoniiaiMa. ** Let asilM ta Ghio»^ — tés Cfiinoif au Japon, au Kamtschalka, el peut-éire nàiDe

Ml mROTFi|Wc«

.. mjn, 3S «tûl ITSS.

Je vees ai d^ étnl pafUtvx voles^ poof voué avertir que le !7 août tVhi j'avoia tequ voire lettre duMMyVeoibHirBO) j'ai réponcNi par deM voieé à MM. Degeignes di Dos^ baotrayes. Je vous ni adressé, ouverteaf les ré' penses) Je n'eiftendb porter d'aucune lettre venue à Canton celle année en droiture : ellee pourroient bien ntan<fuer coinme Kan patié. D'ailleurs Jane mè perle pas trefi bien; Je crois devoir achever de rendre à votre lettre du p% novembre 17M.

fitenl dérivé à Pélcki en I7d3^ j^éus soin d'examiner les fondemena de l'histoire el d^ l'antiquité dmetse^ et Je pensai efficacement à trouver lea livres nécessaires ^ur cela. Jo fit phnieim pettta essais envvyèa au Asu père Soueiet et aotrca. J'eils ord^^ en ]7)§, d'en» vc^eru» mémoire lft*4ess«s è Rome) au réfé^ rend Père général. Oe mémoire trouva mort le révérend Pèfegénéral ; le père Soeeiet se saisit de non mdmoire; Jetai écrivis de le IMMérver, de ne pas tepolitier, parce ipe Je Vôuleia Mien jt einminer. M. Fréret aryaol m que je travail^ loiséni-rafttfqDfléehiffoiee, me At rhonheup de meprapoaeraesdoadeS) difloulté»^vues,eie. Je répoMis à ions ses àrticteè^ et ee oemineree contimsa plusieora année». Je Kil al proi50f« bien ésa méftioîrea, el lui dis «f e» frtnehM ee que >e pëtosaéi dé qiieR|ei dnaeriMMif mé^

MISSIONS m U qiUMi.

aoicrilei de >a Diçons J® 1^ 9\ vues depuis din$le«^(tfmotre9 de V Académie^ que M. Fréret m'a envoyée. Il y en avoit une fort longue, que je lui conseillai de supprimer \ il m'écrivit qu'3 le feroit, puisqu'elle étoit basée sur de Taux exposés \ ce monsieur ajouloit quMl pré« paroit un ouvrage complet de chronologie cbi- Doise ; U m'en faisoit le plan, et m'assuroit qu'il se publieroil rien avant d'avoir mon avis. Ma chronologie en trois parties a trouvé mort M. Fréret; Je ne sais quel usage en pourra (aire $00 successeur. Tous dites qu'un exemplaire est entre les noains du père Bertier. Si ce Père est le même qui a Tait l'extrait contenu dans rarticle onxe de I750| mois de janvier, Ba cbroDologie est, comme vous voyez , en grand danger d'être abandonnée comme inutâe. Peut-être vous el autres jugez autrement qoe Fauteur de Textrail. Je ne compte pas trop sur quelque usage réel de ma traduction du Ckm-himg ; on l'a laissée en repos pendant hica des années, et il y a apparence qu'il en sera de même encore; on voudra attendre a»e traduction complète des King^ et avant cela il y aura bien du temps è passer, et, si je ne me (rompe, bien des aceidens. Quant aux èloîka^ ooméles, ancienoes observations, vous Hea mieux en état que quiconque de voir rusaga qa'oD en peut Taire. Je vois qu'en France, surtout, 00 ne veut pas.de Chine jdes chosea si ^sWaiteajstsJ séckes^ on veut quelques descriptions, quelques relations \ on veut surtout de quoi s*amuser agréablement.

J'eofoyai eo son temps la carte nécessaire à rhistoire des Mongou, et J'y ajoutai une dissertation sur le fondement des positions des lieu de la carie. La père Souciet n'eut pas sans doute de quoi faire graver la carte ; il se contenta de me dire que la position que je doonoîa à la mer Caspienne devoil être réfor- ■liai U lui auroit été bien facile de la réforwr d garder l'essentiel du reste. On n'en fit rien ^ no déâgora l'histoire des Mongols, parce qw ptnsinttra morceaux, di^n, pouvoieni Hi% pris pour des critiques malignes du sys- HnM de Lai^ sur lee biUels, et de qoelqiies anlfis artidaa. Or, Je n'avois fait que mettre «I Irançoia ca qui est bien clairement en tarlare on an cbinois ( en omit tout ce que je di- •aîa anr l\»rifîne des Mongols, et quelques aniraa pointa esaentiels« J'envoyai le tout par dans foieai Je ne pidai ici v*e qMdqnea

mauvais brouillons qui sa sont dispersés; et a'il falloit refaire, je serois obligé de travailler comme si je n^avois rien envoyé : cela ne se pourroit faire qu'avec peine, désagrément e( dépenses, J'avois diijà vu quelque chose de ce que le père Slavisek avoit fait sur la libration de la lune) j'en ai parlé au père Hallersteln \ il n'y a rien qui mérite de vous être envoyé. Toqt se réduit à quelques projets et espérance dV voir, en ce genre, quelque chose de nouveau | mais rien de bien positir.

Après que vous aurez vu ce que M. Frérel avoit ramassé , ce que le père Souciet a laissé | ce que le père Patouillet a recueilli , etc. , vous conclurez que lo plupart de nos Pères ont bien perdu leur temps et leur peine en envoyant à Paris quantité de mémoires et écrits, dont quelques-uns ont été rejetés comme ridicules, d'autres mis en lambeaux par-ei et par4à, sans en faire un tout; d'autres abandonnés: voilà à quoi aboutit tant de peine prise \ et l'exemple du passé instruit pour l'avenir.

La Notice de$ King^ du père Régis , est un ouvrage entièrement différent de ce que vous appelez la traduction du livre K-^king^ par le père Régis. Cette notice dus King étoit chez le père Duhalde quand il rédigea sa collection *, c'ett de lé qu'il auroit dû prendre les matériaux pour donner la notice des Xing^ ce qœ le père Duhalde dit des King est trop superficiel, et je ne saurois comprendre pourquoi il a laissé là Touvrage du père Régis , et pourquoi il a négligé la Notice des King , matière qui , après la partie géographique, devoil tenir le premier rang dans son recueil. J'ai entendu parler de M. de Martillac , et un lettré du Hou-tLoang ou du Szu-tchhuao,qui a été ici , m'a fort loué son habileté eo chinois. Si, en France, il conserve co goOt, il pourra bien être utile à MiM. Deguignes et Deshautrayes.

J^ai toujours été surpris que les missionnaires n'aient pas d'abord commencé par s'as* surer de la traduction fidèle des King etdel'hie* toire ^ je croîs que cela auroit coopé court à bien des disputes inutiles. C'est autre chose de voir quelques morceaux tronqués des King et de l'histoire, et de voir le tout dans son ensemble.

Si le temps et ma santé me le permettent , je mettrai la dernièra main à r^slreneime cAi^ nette , et à un extrait complet de Thistoire , qui contiendra tout ce que les Européens puissent savcâr d'essentiel , d'inléresaant et d'nûie pewr

MISSIONS DE LA CHINE

eux. Ce dernier morceau pourroU se faire aisément, sij'avois quelqu'un qui pût m'aider un peu. La traduction françoise du Tang-kienhong-mouy du père deMailla^ mériteroit d'être remaniée par un homme bien au fait sur la Chine et d'un grand travail, et zélé pour la Chine. Or, cela me parott bien difficile ; il y a dans cette version du père de Mailla bien des articles à retoucher, et plusieurs qui demandent de la critique. Cet ouvrage a été fait un peu trop vite, et il auroit dû être mieux examiné en Chine ; on se pressa un peu trop de renvoyer à Lyon. Il contient d'excellents matériaux pour rhisloire ; mais , pour bien s'en servir, il faut être au fait sur les affaires de la Chine , et en état de voir ce qu'il y a à y iretrancher ou à y ojouter.

Je suis charmé d'apprendre que vous pensez iï donner un Traité sur l'astronomie chinoise -, c'est ce qu'on aura de mieux en ce genre. Je verrai avec satisfaction ce que vous m'apprendrez là-dessus; ici nous ne pouvons que fournir des mémoires, mais il n'y a que des gens de métier^ de goût, et zélés comme vous qui puissent faire, sur ces matières abstraites, quelque chose qui en vaille la peine.

J'ai déjà écrit que depuis bien des années nous ne savons ici rien de Russie ; le secrétaire de4' Académie de ce pays auroit bien pu nous faire ou faire faire un mot de réponse par les voies de Suéde, Danemarck, Angleterre, France. Je ne sais où en sont les affaires des prêtres et disciples russes laissés ici; on dit qu'ils ne s'accordent guère ensemble. Il y a deux ans que je vous écrivis sur une somme d'argent que ces Russes me doivent , et doni je ne puis me faire payer depuis tant d'années. Si on en étoit instruit à Pétersbourg , on y auroit pourvu, et je crois cet argent perdu pour moi.

Je vous suis bien obligé du détail que vous me faites sur Kamtschalka et la route vers la Californie; mais je suis encore à savoir les positions exactes d'Astrakhan, deKazan, de Tobolsk , leniselsk , Argounskol, Selenga, Niptchou, Nertchinsk, Yakoutskoi. Vous avez toujours supposé que je le sa vois aussi : je n'en sais rien.

Tout ce que vous dites avoir été traduit par M. Deguignes du ff^en^hian^houng-khao, sur des peuples Wen-chin , Ta-han , etc. , au nordest du Japon avec de grandes distances , peut tons porter à croire qu'au temps des Uang

(vous pourriez dfare phis de trois cents ans avant), les Chinois ont connu l'Amérique. Tous ces textes ne prouvent rien, quand on les a examinés et corrigés par les texte» plus clairs et écrits par de meilleurs et plus anciens auteurs. Avec des textes aussi vagues, et des distances marquées par plusieurs auteurs , on pourrait conclure qu'au moins , du temps de Jésus-Christ, les Chinois aient connu, vers l'ouest^ l'Europe, comme l'Italie, la France, la Pologne , etc. Or, ce n'est certainement pas le cas. Tout cela sera examiné , et la chose n'est pas difficile. Avant M. Deguignes, quelques missionnaires ont envoyé en Europe des textes traduits dans le goût de ceux do M. Deguignes; mais il y a eu du malentendu dans ces textes, et surtout un défaut de critique qui auroit aisément obvié aux petites illusions. Je ne laisse pas d'approuver votre idée que l'Amérique, au moins septentrionale, du côté de la Californie, a pu être peuplée par les peuples du nord-est de la Tartarie chinoise. Les Chinois anciens et récens s'accordent assez à dire P que, sous la dynastie Tcheou, avant Jésus-Christ, les Chinois du sud ont peuplé le Japon ; 2^" que le dernier empereur de la dynastie Hia , après avoir été détrôné par par Tching-thang son flis, s'enfuit avec un grand nombre de Chinois dans la Tartarie, et y fonda les diverses puissances tarlares du nord et du nord-est de la Chine. Il est certain qu'au temps que les Russes cachoient leurs établissemens au Kamtschatka, la cour de Pékin étoit instruite sur ce pays^ et il parof t encore certain que longtemps avant la dynastie régnante les Chinois ont connu le Yeso et, en général, des pays au nord-est, et c'est indubitablement Kamtschatka; mais on ne sait rien de bien exact et détaillé là-dessus.

Soyez convaincu qu'à l'occasion des entreprises des Russes au nord-est, la cour de Pékin a fait faire des recherches sur le Ja|K>n, l'est et le nord de la Corée, et la mer entre le Yeso et la Tartarie. et même ailleurs; mais tout cela est encore ici assez inconnu pour nous : J'en ai indiqué quelque chose dans ce que j'envoyai Tan passé sur les Iles de Lieou-khieou et la Corée, etc. J'ai prié et recommandé fort de vous remettre le tout pour être examiné.

Le père Kegler a introduit dans le tribunal pour la lune et le soleil l'usage des tables du père Grammatici, dont vous parlez ; à mesure

«DSSIOKS BB LA CHJItE.

fi^ imvailloit arec les Ghineis , il me fai8<iit paît éb «on trtTaU. Le père Hallerelein a les laMei de M. Hailey. Je ne sais s'il se résoudra 4 pmiâre^'^eii CaTeur des Cbioois, pour ces ta> Uâ^ la peine que prit le père Kegler. Celui-ci toMaîUe encore avec bien du xèle à un nouveau calalo|»e général d'étoiles en cbinois, à Tusage éi trÂiOBal. Cet ouvrage est achevé ; mais le père Halknlein ne sait pas encore quand Tem- ' en ordonnera la publication. Depuis la i da treizième régulo, dont J'ai parlé autrefois à M. du Malran , j'ai toujours évité avec «in d^avoîr affaire avec les grands et le régulo fM Tempereur a nommes commissaires et surintendant du tribunal des mathématiques.

Cn Chinois et Tartares ont causé bien des embarras anx pères Kegler et Halierstein; ils songent à s'approprier tout pour se faire valoir, ei se contentent de quelques honnêtetés eiléneores. Si on o'avoit pas fermé toutes les avenues pour parler dans les occasions, à loisir, à Tempereur, ce seroit autre chose -, tôt ou tard ce temps viendra ; mais , selon toute appvence , je ne le verrai pas. Je ne doute pas éa soccèa du voyage de M. de La Caille pour des obaervations si délicates *, Je doute que les Gkinois puissent être d'une grande utilité : le pËre HaHerstein tAche d'en faire et en fera *, il a bien le temps el l'ardeur pour cela ; je soufeailequ^il y réussisse; vous en Jugerez. On pourra vous procurer les livres chinois que voes indiquerez; et, sans que vous les indiquiez, onava soin de vous en fournir quand il y aura occasion de vous envoyer. Comptez là-dessus.

n est bien bon de faire des projets, mais eiLécntez-les le plus tôt que vous le pourrez et ceqoe vous pourrez, et ne vous attendez pas à avoir beaucoup d'imitateurs de votre zèle poor le progrès des sciences chinoises. Je soukalle bien que vous puissiez inspirer ce zèle à noa Pères de France , qui paroissent , pour la plupart, un peu trop indlffèrens pour cet objet.

j€ chercherai el ferai chercher l'observation du 16 janvier 1665 avec les autres; nos prédeeessenn n'ont pas été plus exacts en fait de recueils d'observations; et ceux qui ont fait qnetqnes petits recueils l'ont fait trop succinc- ; et sans aucune critique , pour l'ordi- Je ne sais si, parmi les papiers du père Snociet, vous aurez trouvé des commencemens de Han; non que les éclipses soient fausses , ■sais poor n'avoir pas assez bien faitconnottre

les rubriques du calendrier de ce temps-là pour le commencement de l'an civil , le calcul ordinaire trouveroit ces éclipses à un temps différent du marqué. D'ailleurs, dans la plupart des éclipses, Je n'avois pas marqué les caractères cycliques du jour ; or, en fait d'observations on calculs chinois , ces notes cycliques pour le Jour sont un point fondamental , comme vous l'aurez vu, pour peu que vous ayez examiné ce que je dis sur Tusage de ces notes cycliques du Jour.

Je lis avec bien du plaisir ce que vous dites du globe lunaire. Vous avez les cartes cijinoises de Poulian-ko que Je vous ai envoyées , celles que J'ai fait copier avec des explications, celles du père Grimaldi et celles que le père Kegler a fait graver. Je crois que cela suffit pour votre dessein ; si on en publioit de nouvelles, Je vous les enverrois : celles des pères Adam Schail et Verbiest ne vous seroient pas d'un grand usage; le père HaHerstein pourra aisément vous les envoyer.

Les Chinois n'ont, sur les pays étrangers, des remarques astronomiques que ce que je vous ai envoyé, et c'est bien peu de chose; ils ont eu des cours entiers d'astronomie et de géométrie des Indes, mais tout cela s'est perdu. Ils ont encore des tables persanes ou arabes en chinois, des mahométans du temps des Tuen ou Mongols. Ils ont grand soin de les cacher , et ils n'y entendent rien. Dans la nouvelle histoire des M ing, on a inséré la meilleure partie de ces tables mahométanes. Celte histoire est un peu chère; je Tai eue d'emprunt pour en tirer bien des choses : Je l'achèterai bientôt, et Je verrai si on peut aisément et inleHigiblement traduire les tables mahométanes. J'en conférerai avec les pères Gogails et HaHerstein ; Je leur ai Ju en latin votre lettre, et ils en sont charmés. Le père HaHerstein ne sait pas bien parler ni écrire en françois , mais il l'entend très-bien dans les écrits et les livres. Il est certain que Vjéstronomie de Ptoléméey la Géogra" pkie, les Elémens d'Euclide^ et au 1res' pareils livres, ont été traduits en chinois avant la dynastie des Thang, apparemment du temps des premiers Liang, ou au moins des Soui et Weï tartares ; mais cela s'est perdu.

Les bonzes de Fo$, que M. Deguignes croit avoir été chrétiens, comme Pou-kong, par exemple, étoient certainement des idolAtres de rinde, et non chrétiens. Les bonzes ou religieux

MISSIONS DB LA CHINE

chrétiens, au moins au temps des Thong, sont bien distingués des Indiens ; avant et après on peut avoir souvent confondu les bonzes de Foé avec les prêtres ou religieux chrétiens; cela mérite examen , et c'est ce que j'ai tûcbé de faire à Toccasion des Hoel-hou ou Ighours , ainsi que de quelques anciens vestiges de quelques villes des Kiang-si. Je vous envoie l'ouvrage du père Duchamp ; si vous n'avez pas reçu la deuxième voie de celte élucubration , je n'en ai point d'autre. Dans la suite de l'histoire de l'astronomie, que j'ai envoyée à M. de Maïran, j'ai parlé des mabométans dans l'histoire des Ming; est-ce qu'on a de leurs tables? Le reste de ce que dit le père Trigaud est fort inutile pour nous, et si ce qu'il dit avoir été gardé dans le palais de l'empereur est vrai , c'est comme s'il n'y étoit pas pour noua, et on ne pensera pas à l'en tirer. Je no sais si je pourrai bien fournir des matériaux propres è enrichir vos recueils de l'Académie^ ici, nous ne nous piquons pas d'èlre auteurs , et auteurs originaux. On lâchera de vous fournir quelques mémoires , et vous aurez bien souvent de la peine à les déchiffrer. Ces mémoires ne sauroicnt Otre entre les mains d'un genre de mathématicrcns qui ont soin de nous faire remarquer qu'ils ne font cas que des ouvrages d'invention et de génie, et ils paroissenl bien souhaiter que les leurs soient mis dans ce rang : je vois pourtant qu'ils s'abaissent quelquefois à prendre la peine de donner quelques collections. Je sais encore moins que vous le sort de Faslronomie quo le père Régler et moi envoyâmes au père Souciet ; un jésuite m'écrivit ensuite que cela avoit été remis è MIVI. Cassini et Maraldi, selon notre destination. L'astronomie chinoise de la bibliothèque du roi est sans doute celle que nos premiers missionnaires traduisirent pour le tribunal, Les pères Couplet, Grimaldi, Bouvet, Fonlaney, apportèrent en France plusieurs exemplaires; il doit y en avoir à Berlin , à Rome, à Lisbonne; le père Noiil en porta en Flandre. Celle que le père Kegler et moi envoyâmes au père £. Soueiet est cette même astronomie, mais rangée en meilleur ordre par l'ordre de Khang-hi , que les éditeurs chinois font auteur de cotte astronomie , â cause de plusieurs observations faites de son temps , et , comme on y dit , par luimême, et qui sont les fondemens , dit'-pn, du système qu'on y suit. On y compare ces obser-

vations avec Iti iDcieiNiet doat dm pèMt parloient; on ne laisse pat d'avouer que eetto astronomie vient des Européeot, mais en a aoki de dire que les Ëuropèena Toat prise dat empereurs Yao at Chun , dont TiistroiiiMnie pMt au temps de l'incendie de ThsiQ**eki-^hoiMMgti , mais qu'elle fut toujours oultivéa al aontarvèe parles Occidentaux, qui l'ont randua à la Chine, et que Khang-*hi l'a mite dans un ordre admirable : voilà oe que disent let Ghinoit.

J'espère dans peu reoevoir votre lellre îoiprimée sur les tables de Halley. Vetra paquet étant arrivée Macao, on l'a ouvert, parce qu'on ne pouvoit l'envoyer par la poste. Tout la oontenu de ce paquet n'est pas encore arrivé, mais il ne saurait tarder à venir. Je suis, elc«

Cartes géograpltiquet. -« PûinU de critique et d^éradilion. — Le RuMe Mçélai. — > Ambaisade oi misf i«n portugala». «- Déijr de romper^iir pbinoii d'fVQir une amhaafi4e |e fratte.

Pékin, 2S octobre I78S.

Monsieur,

J'ai reçu, il y a peu de jours, votre laUra du 17 octobre 1753 ; nos lettres d'ici à Cantoa y arrivent présentement plus lard qu'à l'ordinaire^ c'est ce qi)i me Torca à vous éorire vile ce qui me vient à l'esprit en lisant voire lettre, qui est bien remplie et pleine de bons dooumens, doqt je vqus suis trèt-redevablet

J'ai reçu cette annéq les seizième et dii^wtièmq volumes des Mévmus de V Académie des inscriptiom et hellee-kUres ^ avec les feuilles iniprimées de la dernière dissertation de M. Fréret. J'envoie à M. de Bougaînville mes remarques sur cette dissertation \ il vous les communiquera* J'envoie aussi à cette acad^ie ce que j'ai fait sur l'histoire chinoise d9 la dynastie nommée Thang; on vous en fera part.

Je ne sais qui a remis à M. l'abbé Sellier un mémoire sur une difficulté des cartes chinoises et tartares qui sont dans le recueil du père Duhalde ^ on me prie de répondre au mémoire. J'envoie ma réponse au mémoire de M. l'abbé Sallier, parce qu'il m'a fait l'honneur de m'àorire, en m'envoyeol le mémoire. Comme c'est sans doute un membre de votre académie qui l'a écrit, vous l'aurei détj4 vu et vous verrez ma réponse. J'ai r^u votre atlas russe t miUe remerciemenSf Totfi aveiK raifOQ de dire que le

«nSSIONS DE LA CHINE.

4ÊÊM fliaiMnie) font y suppléerei sans doute. Moi des remeroiement encore pource que yoqs ■i^csToyez \ œ n*eêt que Tan prochain que je Il le recevoir. Je dois aussi vous bien reeier des soins qoe tous tous êtes donnés psor la dette du Russe Nicétas; c^était un faoM bomme d'esprit ^ ]e ne sais comment il B*é(ail pM en bonne réputation : il est mort Mite aiiBée. Un courrier de Russie est venu iti MÉle année. La lettre du sénat qu'il a apportée pour le tribunal tartare annonce une loe ; elle arrivera sans doute Tan pro- B. Ce eeurrier n'a rien apporté pour nous, ai leilrcs, ni paquets, ni manuscrits; il n'est dans aucune de nos églises. J'ai traduit tartare la lettre du sénat, et en latin la rèi tartare du tribunal : vous savez que J'ai I de ees scvtes de versions. Comme Temperaar a voolo une version tartare de la lettre du roi de Portogal à l'empereur , J'ai été chargé par les minislraa de cette version. La réponse de Tampereor a été en larlare; J'ai eu ordre d'eo dire le sept ao père Hallerstein , qui, selon les intentions eapresses du roi de Portugal, a éléiaterpréte de l'ambasaadeur portugais et compagnon du mandarin chinois que l'emperenr a aoromé pour conduire de Maoao ici raaifaasaadeor, et le reconduire d'Ici à Macao. Lepèffv Hallerstein s'est trouvé à Macao à l'arrivée des vaisseaux ; avant de partir de là pour FiUn il Vous aura écrit : nous l'attendons vers te 15 décembre. Il ne sait pas le tartare ; il a an» eo portugais ma version du tartare, les Oiiaoiaroiit traduite de tartare en chinois. Le pàraLacharme^ qui sait le tartare, est toujours aaa eompagaon pour les versions. Le père Hailarstein est coanti personnellement de la leioe^mère de Portugal \ lui et les autres jésoHea aUemaads et italiens sont daas la mission des Portugais, et cette mission portugaise est dMiféa, à Pékin , du tribunal d'astronomie , e^aalè dttrf qu'elle en a la direction depuis la dynastie chiaoése Ming.

A roecasioa des versions de la lettre du roi di Portugri et de la réponse de Tempereur, les miaistiys oat fort parlé d'Europe, et surtout de la FiVMe, d^abord aoi pètes Hallerstein, La- <ttrme et à BM>i, easqiia le premier ministre a veahi ne perler en particulier sur l'état de FEarapa al de la France \ B m'a fallu répondre A biea dea queatîoas. Il parle bien de ce qui r es paiticsiier laa Russes ; lui et l^eai-

pereur paroissent Tort souhaiter une ambassade de France ; mais je ne crois pas que la cour de France , instruite sur la cour de Chine, veuille jamais envoyer ici un ambassadeur.

Le quart de cercle sera ici un monument qui fera souvenir de vous. Il arrivera l'année prochaine, et on mettra à profit, avec rcconnoissance , les instructions que vous donnez pour s'en servir.

J*ai encore reçu celle année une lettre de M. Deguignes : je lui répondrai à mesure que je mettrai en ordre mes mémoires géographiques , que je ne manquerai pas de vous envoyer. Il croit avoir trouvé dans ses livres chinois la mention d'un pays qui lui parott être le même que le Kamtschatka ou Kamlchiat. Je crois avoir reconnu ce pays dans les mémoires de la dynastie Thang, qui commença à régner Tan de J.-C. 618, mais ce n'est pas le nom que rapporte M. Deguignes dans la lettre qu'il m'écrit. Celui que j'ai trouvé s'appelle Lieoukouéî; Je ne l'ai pas assez fait connoUre dans l'histoire de Thang, que j'ai envoyée il y après de cinq mois : J'y sopplèerai dans mes mémoires de géographie ; vous y verrez bien clairement marqués la péninsule et le golfe. Mais il n'y a nulle mention, dans les livres chinois, des pays plus à Test; c'est vers l'an 640 qu'on voit les Chinois avoir connu pour la première fois Kamtschatka sous le nom de Lieou-koueï, pays dès lors assez peuplé.

Je suis bien aise d'apprendre que vous avez enfin reçu le manuscrit du père Duchamp, de même le mémoire sur Lieou-khieou. Je verrai toujours avei; bien du plaisir vos réflexions sur la géopraphie : M. l'abbé Sallicr me parle d'une carte d'Asie qu'un habile géographe, dont il ne me dit pas le nom, va publier ; est-ce M. Boache, est-ce M. Banville? Serinagar est certainement sur le Gange. Je souhaite bien connoltre au juste la position du pays entre Dehly et Serinagar , et entre Serinagar et les provinces occidentales du Thibel. Les Russes peuvent, ce me semble, bien facilement envo)er des géographes pour donner une description exacte du pays des Kalmuks ou Éleuthes, et des pays entre leThibet, les Éleuthes et la mer Caspienne. Tons me ferez un sensible plaisir de me fiiire savoir ce que vous saurez sur ces pays. Si nous étions au temps de ) Kang^i, je pourrois là*dessus avoir d'assez

MISSIONS DE LA CHINE

bonnes connoissances, soit pour Test et nordesl, soit pour Touest.

Quand la caravane sera ici , nous verrons en quoi consiste la communication qu'on peut avoir avec TAcadémie de Pétersbourg. Les pays que les Busses occupent, et ceux qui leur sont limitrophes, peuvent leur faire découvrir bien des choses : il paraît qu'aujourd'hui ils ne pensent guère à Pékin.

J'ai reçu la Connoissance des Temps pour 1752, le tome de l'Académie de 1746, quelques tomes des prix remportés, le premier tome des pièces présentées à L'Académie, la dissertation sur la glace, tout cela de M. de Maïran. Je l'en remercie en lui écrivant. Ce qu'il a ajouté à sa dissertation sur la glace est trèsbien, et cet ouvrage a dû lui faire bien de l'honneur, de même que le reste de ce qu'il a fait, et je vois que partout on en fait grand cas : je l'en félicite bien. Le père Yaissette, bénédictin, auteur de V Histoire du Languedoc^ m'écrit qu'il a l'honneur de vous connoftre^ c'est un de mes compatriotes , nous avons été ensemble en pension à Toulouse^ il y étoit en droit et moi en rhétorique. M. Godin, au retour du Pérou, m'a fait l'honneur de m'écrire ;ije lui réponds à Cadix, où il dit aller. Voilà bien des félicitations à faire à M. de La Caille sur ce qu'il a fait au cap de Bonne-Espérance; mais comment ici pourrons-nous venir à bout de pouvoir faire des observations sur l'exactitude des siennes, de celles d'Angleterre, de l'Académie de Paris, et surtout des vôtres ? Les pères Halierslein et Gogails ont très-bonne volonté ; ils reçoivent celte année un quart de cercle de r Allemagne, qui parott être le même que celui que vous avez fait faire pour nous. Trois jeunes Portugais jésuites sont en dispositions de bien aider les pères Gogails etHallerstein.Dans cette maison françoise , je commence à être bien vieux ; le père Lacharme a renoncé aux observations *, le père Amiot parott avoir plus d'inclination pour examiner l'ancienne musique chinoise que pour l'astronomie et les observations ; le père Benoit est tout occupé au palais pour l'empereur; il pourroit très^bien observer, s'il avoit le temps; le père Champeaux est en mission, et il n'a pu être appelé à Pékin. Je ne sais pas quand quelque autre jeune jésuite sera envoyé ici de France. Je tâcherai d'avoir pour vous ce que feront les pères Hallerstein et Gogails; ils sont pour vous pleins d'estime et de

bonne votonté. Ils sont bien invités par tours Pères d'Allemagne et par d'autres à leur envoyer ce qu'ils feront ; ces Portugais qui doivent les aider sont portés à me faire plaisir , et si je vois qu'ils fassent quelque chose d'utile en aidant les deux Pères allemands, je tâol^rsii d'avoir ce qu'ils feront et je vous en ferai part.

Je ne sais si les jésuites de Macao contioueot à mettre en ordre une infinité de beaux mémoires qu'ils ontsur le Japon dans leiirooUége; je ne sais pas non plus s'ils ont envoyé déjà en Portugal ce qu'ils avoienl commencé à ramasser. Je n'ai jamais été k Macao ; ceux qui y ont été me disent tous que , sans de grandes précautions, l'humidité, les fourmis J)1anches et les vers détruisent tout, et que la bibliotbéque du collège , qui étoit très-curieuse, est à demi perdue : si cela est, c'est grand dommage. Les jésuites portugais d'ici m'assurent qu'en Portugal on prend des mesures efficaces pour y faire fleurir l'élude des mathématiques et renouTeler l'ancien goût de la nation pour toutes sortes de sciences et d'arts ; vous savez que les Portugais ont, en général, de l'esprit; mais la plupart ont besoin d'être un peu pressés pour bien s'appliquer.

Quand j'aurai reçu la Dissertation mur le Tan§outetle Thibet^îe l'examinerai avee soin; je suis un peu au fait là-dessus, je vous ferai part de mes remarques. Je ferai la même chose sur ce que je verrai du travail de M. Deguignes , qu'il entreprend sur les pays hors de Chine, d'après ce qu'il peut lire en chinois ou savoir d'ailleurs. Yoici un principe de critique dont vous êtes déjà instruit, sans doute : chaque dynastie a son histoire; dans cette histoire il y a toujours un article sur les pays hors de Chine à l'ouest, nord, est, sud, etc. Il faut, dans ces diiïérens articles , pour les temps où ils ont été faits, s'assurer des caractères chinois qui désignent quelques points fixes à l'ouest, nord, sud, nord-est, etc. ; par exemple, la Corée et quelques paysan nord delà Corée; le Japon, la mer de la Tertarie orientale, les rivières de Sounggari, Amour , etc. ; les sources des rivières Orkhon, Keruloun, Amour ou Sahalien-oula , le Selenga, le lac Balkal: les pays de Hami , Tourphan , la rivière d'IK , Lassa, dans le Thibet, le pays de Kachgar ; de Kachemir, le nord des Indes vers le Gange, Samarkand, Bokhara, la mer Caspienne, les rivières Gifaon , Sihoon, le sod de Tlode, les

MISSIONS HE lA CHINE.

fvfi êè Siam , Goehinchioe , Tonkin, etc. , el m général les ties de Bornéo, Sumatra, Java , ta péMosule de Malacca, la Perse, TArabie, le pofi ées Grecs. Tous ces pays, avec quelque aUoitioD , se reconnoissent ; quand on a ces fmH» Oies, les aulres pays se reconnoissent , fortqoe nom qu'ils aieni, à cause de leurs rappels avec d'autres points fixes.

Si on prend dans quelques recueils chinois to oolieea de divers pays , il est bon de savoir Il les auteurs de ces recueils ont été capables 4e bîefli traiter leur sujet ^ car plusieurs de ces ««vraies chinois sur les pays étrangers confiséenl tout pour les temps et les lieux , el bat d*un lieu trois ou quatre ou même cinq, pane que, selon le temps des dynasties, ee heu a eu plusieurs noms : tout cela a besoin d>Eaneo et de critique. Les Chinois ont de cartes des Européens sur les quatre idu monde; néanmoins nous voyons des et des descriptions chinoises faites de Ms jours, oà TAmérique se trouve voisine du iipHi et du Yeso, où les pays des Tartares et sont tous confondus , où Tlnde est défi- . les Hollandois et Anglois placés prés des lo eap de Bonne-Espérance transporté ■s Iodes, etc. Mais voici un fbil assez récent : ai anssionnaire avoit ramassé dans des reenis chinois bien des choses curieuses sur les pm étraagers. Son mémoire me tomba entre les mains: je vis d'abord que oc missionnaire a*af oit rien lu bien exactement dans les mé- ■aires originaux des histoires des dynasties , «l d'ailleurs assez neuf sur la géographie même #e son pays et des pays voisins. Je fus bien de voir les pays de Samarkand et de transportés vers Ttle de Formose; rirabic, la Perse et la Grèce vers Cochin ^ des fay s eolre Tourphan et la mer Caspienne pla- OBI CB Pologne, en Prusse, en Allemagne et en , D'ailleurs les temps étoient aussi con- \ pour rhistoire chinoise, oomme si vous : Qiarles Y et François I*' contemporains de Qnrlemagne; Clovis, Dagobcrt, etc., conmaparaios de Phryné et d'Alexandre le Gffasd, aie. Supposons qu'un habile et curieux Baropéen eôt en main ce mémoire du missionaaire, et que, sans exammer s'il étoit en état de bien parler sur ces matières, il eût donné au poMic ces recherches. Yoyez les incoovéniens ci tares-en les conséquences.

Par k pas que M. Degoignes m'a envoyé,

Je vois qu*il s'y prend assez bien et qu'il a de bons principes-, mais ce qu'il dira doit être bien examiné selon la règle dont je vous ai parlé, et il doit bien rapporter les caractères chinois, les livres dont il a pris les faits, et, dans ces livres, bien remarquer la liaison de certaines phrases sur les pays étrangers.

J'ai reçu les éphémérides de M. Zanoiti et les traités sur la mesure du degré sous l'équateur , par MM. Bougucr et de La Condamino ; beaucoup d'actions de grâces. Le père Hallerstein a reçu la pendule que vous avez fait faire pour lui ; il vous aura dû écrire de Macao pour vous en remercier.

Les éclaircissemens que je vous demandois pour les types des éclipses du soleil étoient surtout : 1" pour diviser exactement les parties de l'éclipsé, vers le lever el le coucher du soleil; 2* pour représenter dans une carte quand l'éclipseest non-seulement au nord de l'équateur, mais encore bien au sud de Téquateur. Vous ne me dites rien sur l'aberration des éloilcfs; je suppose qu'on fera des catalogues sur l'aberration de ces étoiles. J'écris à notre procureur pour avoir les globes de M. Baradell : je ne sais s'il y en a de meilleurs. Au tremblement de terre, en 1730, nous perdîmes ceux que nous avions : ils étoient médiocres. Depuis, nous en avons demandé inutilement ; ou nos Pères n'ont pas reçu nos lettres, ou ils n'ont pas cru que cela étoit nécessaire : nulle réponse. Yotre instruction sur le globe me plaR beaucoup, et nous en ferons usage quand nous aurons un globe. L'ambassadeur de Portugal en a procuré aux Pères de sa nation ; ils sont d'Angleterre. Cet ambassadeur a promis, au nom de son roi , de bien fournir le collège portugais de Pékin. Voilà, monsieur , ce que j'ai cru devoir ajouter à ce que je vous ai écrit assez au long, avant que j'eusse reçu votre lettre du 17 octobre 1752. Je suis , etc.

A M. DE I/rSLE.

Astronomie chinoise. — Géographie du Thibel.

PuKin, 13 ociobrc 1751.

Monsieur, Votre lettre du 1 1 novembre 1753 m'est parvenue. Vous aurez sans doute déjà reçu ce que je pus observer de Mercqredans le soleiK

MISSIONS m LA Ctt INK.

en 17Ô3 ; vous n'y aurez pas trouvé ce que vous altenditz; divers incidens m'empêchèrent de faire une observation avec Texactitude et la précision requises ; je vous ai dit en détail ces incidens.

Je vous envoie en deux voies les mémoires sur Tancienne astronomie. Vous ne me dites rien sur le calcul des éclipses du soleil des ennées avant Jésus-Christ 2153 et 2128, fait sur les tables de M. Halley , de M. Lemonnier et sur celles du tribunal des mathématiques de Pékin , construites par le père Kegler sur ce qu'il avoit reçu du feu père Grammatici. Je vous priois d'examiner ces calculs , et j'aurois été bien aise de savoir au juste votre avis pour les conclusions que je croyois pouvoir en tirer. Je rapporte encore ces divers calculs dans l'astronomie ancienne, que je vous prie de bien examiner et faire examiner, et de m'en dire en même temps votre avis. Si les deux voies arrivent à bon port entre vos mains , je vous prie d'en remettre une à M. de Fouché, comme secrétaire de votre académie.

Quand nous voulons, dans[nolre Compagnie» que les lettres qu'on écrit ne soient pas communiquées ô qui que ce soit, nous mettons, au haut delà lettre, soli; voici un soli pour vous. On me répète encore cette année un point qu'on m'avoit déjà écrit \ c'est qu'on me conseille de ne pas travailler sur l'astronomie chinoise , et de ne pas écouter les conseils que vous me donnez là-dessus. L'occasion cl l'origine de cet avis sont dans les recueils imprimés du père E. Souciel, c'est-à-dire dans les fautes qui s'y sont glissées. Je vou« ai écrit làdessus ; j'en dis quelque chose dans l'astronomie ancienne, ou mémoires sur l'astronomie que je vous envoie. Malgré ce con«eil9 dont je sais Torigine un peu suspecte, j'ai enfin rangé ce qu'il y a de plus essentiel sur l'astronomie chinoise, depuis l'an 206 avant Jésus-Christ jusqu'à l'entrée des jésuites au tribunal des mathématiques. Le principal est la méthode sur les éclipes du soleil cl de la lune, dont vous verrez plusieurs exemples de calcul ; vous y verrez aussi les corrections et éclaircissemens sur ce que le père Souciel en çapporte. J'ai fait ces calculs avec soin ; mais comme il pourroit y avoir encore quelques erreurs, vous les examinerez, et cela vous coûtera peu. Je joindrai à ce mémoire ce que j'ai recueilli sur le Thibel. La Compagnie des Indes et celle d'Angle-

terre ont g#ns qui peuvent ûi«émeot cxami** ner deux pointe essentiels à la géographie du Thibet.

Premier point. Selon une lettre que in^éort<» vit le père Boudier, ii y a plusieurs années, le Gange est plus près de Dehly qu'on ne oroyoit; et j'ai vu qu'il y a tout au plus vingt^cinqlieuea vers le nord de cette ville jusqu'à la joaction du Gange avec la rivière Ma-tcfaeou, sur laquelle sont les bourgs Tacla , Gitt , etc* Il est clair que la carte du père Dubalde eonduit trop loinàl'ouestleGange * ; decombien , jen'en sais rien de bien juste, mais de Dehly on peut aller aisément vérifier ce point et finer la mikutt* lion de Sirinagar, qui est sûrement sur lô bord du Gange. Il y a là une chuted'eau d'une rapidité et hauteur extraordinaires dans le Gange, avant qu'il arrive à Sirinagar. J*ai vu ici plu** sieurs bonzes indiens qui m'ont parlé de cette chute ou saut extraordinaire^ mais comme ces bonzes parlent mal chinois et sont peu instruits , je n'ai pu savoir d'eux la distance de Dehly à Sirinagar, ou au nord^ ou nord-ouest; mais je ne crois pas qu'elle passe quarante lieues. Si ceux qui arrivent à Dehly avoieot observé la hauteur du terrain sur le niveau de la mer, on pourroit savoir aisément la hauteur du mont Cantisse au-dessus de la mer \ oar de la jonction de la rivière Ma-tcheou avec le Gange , on doit voir la montagne Cantisse et les voisines. On les dit les plus hautes du Thibet ; il y a des monceaux de neige qui ne ïot^ dent jamais, et l'on peut les nommer Montagnes de neige , de même que celles d'où sort le grand fleuve Houang-ho, qui a sa source dans la montagne Bayan-kara du Thibet, et le fleuve Mourou-oussou , appelé en Chine A^tii**cA4*kiang; c'est le grand Kiang qui se décharge à la mer à l'orient de Nankin. Ces montagnes Bayan-kara ou Riches-noires, à cause des mines d'or qu'elles contiennent , sont, je crois, plus hautes que le Cantisse , au sud duquel le Gange prend sa source dans deux grands lacs.

Deuxième poini* Le père Boudier a bien» se me semble , fixé la latitude et la longitude de

> Cette parUe da Osnge et le moai GantlMS leot marqués trop an sud. M. d'AnvUle s fait quelques cotreclions aux cartes du Thibet du père Dubalde ; plusieurs de ces correcUons sout assez bien» mais ne suffisent pas; d'autres sont fauUves : tous terrée le tout dmi mon Mémske. (J^féêe du père Gûuèêi.)

MUBIONS DB LA CHiNfi.

IMMf MÊÊ ïê Oioge. NtpomToil-on pat aisé* BttiMf oir la distanoe de Patoa à Gorrochepoar, fars Tett ci nord-est ? Or, œ Gorroehepoar doit èire bien près de la ville ou bourg MisODg, la plus raéridionale du Thibei. Je laii firesque sûr que Paritsong est lout au plus f M* au sud da Laésa , al presque autant au ladmoest*

J ai parlé A un Târtara habile, bien instruit m les mélliodes de géographie , et qui a fait Is cbaoïio en obsertant les rumbs et mesurant Is sliemio. Comme le père Boudier a fixé la la* tîAade et kmgilude de Defaly et Paina^ on seuniA, par là, la laiitude ei longitude de PariK loag el de Lassa, odle de Sirinagar, de rsBbooohure de la rivière Ma**toheou et du ■ont Gaolisae. La dislanoe du Gantisse à la fils de Giti et à rambouchura du Ma-tcheou I élé bien prise ^ aussi bien que le rumb de fsat^ Je vous ajoute que la grabde rivière qui prsad sa source assae près de oelle du Gange d traverse le Tbibet sous le nom de rorauiMs^poM, après élre entrée dans le pays d'As* WB) va au pays de Tchha-clian et de Limo, et Ai là su paya d'Ava, de là à la mer. C'est la piaigrande ri vièra que les Chinois connoissant; dk a la nom de Grand Kin-cha^hiBng ; elle est btsueaup plua grabde qua le Hoang-ho et le Craoë Kiaag. Vous verrea tout cela en délai! diBi moo mémoire» Je suis, ete.

Vin.