A M. DEGUIGNES

S« k Btrfbe des Chinois et àtê Jiponoit vert la Californie. - léteutiont et cxplicaltons. — Histoire des dynasties chi-

Pékin, le 31 octobre I7S5.

J'ai reçu votre lelU^e do 3 septembre 1754, ivcala carte do Kampfer et celle où vous marques les routes des Chinois vers Ta-han, Kamiidulka et la Californie.

La carte de Kampfer est d*après des rné- •oim des Clmiola récens « de quelque £uropèio, ou du moins des mémoires fournis par li» Boropéena récenSi il peut se faire qu'il •it quelques eoonoissaiices véritablement Japo^ Miei, el cela demande quelque critique asseï Mtoilc I employer avec sécurité : il y a pludrars années que J'écrivis à M. de 1 Isie sur otua carte, qu'il m'avoil envoyée.

Une route des Chinois pour un voyage de Chine en CaUrornie , au temps marqué sur la carte, me parott n'avoir aucun fondement. Supposes que les Japonois ayant eu connols^ sance de FAmérique avant l'arrivée des mis-* sionnaires au lapon , les Chinois ont pu avoir à cette époque des connoissances de TAmérique ; mais celles que vous avez conclues de la relation des bonzes sont du moins fort douteu^ ses \ les examens que vous aurez faiés des distances marquées dans les mi^moires chmois de géographie au temps de chaque dynastie, vous aurobt aisément fait voir la nécessité d'une bonne critique sur le résultat qu'on peut tirer de ces distances chinoises. Sans cet examen et sans critique, on s'exposera à bien des erreurs, et erreurs les plus grossières. Dans divers mémoires que j ai envoyés, j'ai parlé des Yue-clii, des Turcs, Huns, Igoursou HoeT-ho et Hoeïhou.

M. le secrétaire de votre Académie a mon écrit en trois parties sur la chronologie, et les mémoires sur la dynastie de Thang. On a im^ primé la plupart de ce que j'ai envoyé sur l'histoire des Yuen \ je dis la plupart, car on a supprimé plusieurs articles assez curieux et intéressans par des raisons de politique; les réviseurs appréhendèrent que je ne fusse accusé d'avoir fait quelques allusions exprès et par malice , pour rendre odieuses certaines personnes; c'est ce dont je suis incapable, et je n'envoie que ce que je trouve dans les textes chinois et tartares*. Quand j'aurai reçu une réponse positive sur ce qu'on pense de ce que j'ai envoyé sur l'histoire de Thang, je ne man* querai pas de le faire suivre de ce que j'ai ramassé sur les dynasties des Han*, Tsin, les cinq premières dynasties, les divers règnes de plusieurs princes tartarcs, Sien-pi, Huns, Topa , etc., surtout, et dos cinq petites dynasties aprèa les Thang. Les princes de trois de ces petites dynasties étoient Turcs; ajoutez les mémoires sur les princes tartares Kithan etNiotche, sur la dynastie des Soung, sur celle des Tal-ming, elles premiers princes IMantcheoux; tous ces divers mémoires sont enfin mis en ordre. J'ai eu soin de faire connoltre les di-

* Voyei plus hiuif à U page 63.

* Daos ce que j'ai envoyé sur la chronoTogie, j*ai mis an abrégé de ce qu*oo dit de l'histoire, depuis lef comnMDesmsnft de la monarchie jusqu'au Tondateur do ladynafrUe Han.

MISSIONS DE LA CHINE

vers pays et peuples étrangers doot il est fait mention dans les diverses histoires*.

Je vous laisse entièrement libre sur Tusage que vous voudrez faire , soit de ce que vous avez déjà vu de moi , soit de ce que vous verrez; soyez sûr que je ne me formaliserai de rien . Je suppose que vous ne trouverez pas mauvais ù je trouve quelquefois des raisons pour n'être pas de votre avis dans ce que je lirai de vos écrits sur la Chine ou pays voisins.

Je n'ai pu encore avoir une suite exacte des successeurs des princes Yuen en Tarlarie; dans ce que j'ai vu d'imprimé tlans l'histoire de la dynastie Taï-ming , il y a des vides ou des incertitudes pour les successions de ces princes. Les Russes pourroient peut^tro , h Selengbinsk, avoir celte succession ; ils y sont en grand rapport avec le Touchetou-khan , le principal prince des Kalka. Les princes kalka sont tous des descendans des princes de Yuen.

J'oubliois de vous dire que j'ai vu des caries chinoises du Japon dressées ava/it l'entrée des missionnaires ù la Chine et au Japon. Ces cartes * ont été faites après les japonoises données par divers envoyés des rois du Japon à la Chine. Or , dans ces cartes , on ne voit pas de vestiges des connoissances de l'Amérique; on n'y voit pas le terme boréal des pays du Yeso; on y voit quelques Iles à Test, voisines de Yeso et du Japon. Je suis, etc.

P, S, Les premiers Européens ou missionnaires qui entrèrent au Japon furent bientôt suivis par d'autres Espagnols, venus de Manille par cette voie. La cour du Japon et les Japonois eurent aisément de ce qu*on connoissoit de l'Amérique, et apparemment plusieurs cartes manuscrites qui n'ont pas été publiées en Europe. Les Japonois, en conséquence, purent envoyer des vaisseaux à Test de leurs tles, pour tâcher de reconnoftre divers pays marqués dans ces cartes. Tout ce qui est dans la carte de

* Dans les Mémoires sur It dynastie de Liang; je trouve que j'y ai parlé du voyage des bonzes à Fousang.

* Elles sont avec des descriptions des pays étrangers. Dans ces cartes, on voit un pays Fou-sang plus é Test que Lieou-kieou. Au nord des parties orientales du Japon, on y voit un pays des Femmes, près du Japon. Au nord-est des parties orientales, on y voit un pays Ta-han, plus ouest et plus nord que fJeou^kieou. Tous ces pays sont marqués Ilots.

Kœmpfer, et tout ce qoMl dit des connoissances japonoises est bien postérieur à l'an de Jé« sus-*Christ 4ô8, et je ne vois pas ce que eela peut prouver pour la réalité d'un voyage de Chinois, de la Chine à la Californie, à c^te époque.

Si la Calirornie avoit été conoue à la GIrine Tan 459, 460, etc., après Jésus-Christ, les Chinois qui, depuis ce temps-là, ont écrit sur les pays étrangers, en auroient dit quelque chose. Je ne parle pas des historiens de l'empire, je parle encore des autres écrivains ; on a bien parié de rAmérique dans le temps que les Européens Font Tait connotire à la Chine; on a des recueils géographiques, faits par des particuliers chinois au temps des dynasties postérieures â la petite dynastie Liang, d'où le fVmhian-thaung-khao a pris ce qu'il dit de Fousang, c'est-à-dire, de ce que dit le J>lien»y'-$xu de Fou-sang, dans le recueil des mémoires de rhistoire de Liang. Aucun de ces recuits que je viens de citer ne parle des pays de l'Amérique; ce qu'on fait dire aux bonzes n'indique nullement un voyage des Chinois ; et le voyage même de ces bonzes de Ki-pin, en 458, souffre bien des difficultés quand on examine bieo rétat des divers États de la Chinie dans ce temps-là . Je crois que le bonze Hoët-chlDg. ignorant en géographie, a tout confondu; il n'aura fait qu'un continent conti^ du Japon, Wen-chin ou Yeso, du Ta-han, du Fou-sang, du Pays des Femmes, etc.

A M. DE L'ISLE

Aslronomie. — Caravane russe. — RéflexioDs «ur les Toyagfs que, d'après M. Deguigncs, les Chinois |auroient faits en Californie. — Rectiflcalions eut les idées qu'en Chine on avoit du Japon. — Remarque sur la carie de d'Anville.

Pti(in, 3 DOfenbre 1755.

Monsieur,

J'ai reçu depuis peu votre lettré du 27 octobre. Je me donnai bien de la peine pour observer le Mercure dans le soleil pendant son dernier passage ; mes yeux éloient bien fatigués, je m'y pris trop tard, Je ne fis pas asaec attention au moment où le ^|^cure fut au limbe, au commencement de son entrée; le mauvais temps m'empêcha de voir la sorlic. Entre Icotréeet la sortie je fis beaucoup d'ob-

MISSICHf s DE LA CHINE.

sflrniioDS; et poar vouloir trop faire, Je ne fis rien qm méritât de vous être envoyé : je m'en ipvçM sans peine quand, après avoir été bien GMîgaé, je voulus à Taise examiner oeque J'aiMf lait. Voici ce que je fl« d'ua peu mieux, eo cas que voua n'eussiez pas reçu ce peu d'ofotervaiioBs; les voici, telles que je les trouve du» uo brouyton assez mal écrit.

Horlof^ bien corrigée : matin, 10 heures 9 aiaiiles 3 secondes, tout Mercure daos le so^ leil; soir, 5 heures 52 minutes. 55 secondes, Mercure au bord du soleil ; petits nuages, vent, fflH)£clianl de voir la sortie entière. Matin, 10 betires 6 minutes 10 secondes, je crus voir Mercure toucher le limbe du soleil, mais je If fis pas assez d'attention. J'avois une bonne etfraade lunette. Daos mon brouillon, je vis «voir marqué quelque autre chose pour vous, ■sis je ne le vis pas assez bien rangé et clair. Vous voyez que j'ai fait bien peu de chose de réd: mais ce peu me paroft bien cooûrmer voire prédictioa «ur rentrée et sortie à Pékin.

Le H octobre au soir les nuages empêchent dobierver les phases de Téclipse de 1753 ; 22 icptebre 1755, soir, 7 heures 42 minutes 22 leosades, loui le mare crmum hors de Tomke;52 minutes, fin de Téclipse : les autres pkasci observées sont douteuses.

Divers ineidens et diverses distractions et oceapations m'ont empêché d'observer autre dKM qui en vaille la peine. Je trouve, par votre grand quart de cercle, que, tout bien exa- Bioé, la hauteur du pôle de cette maison est ^35 degrés 55 minutes ; je le verrai encore Bmi ensuite, parce qu'après ce mois de nonaèn je serai assez libre pour faire quel* qaes observatioDS. fin attendant que le père Benoit vous fasse parvenir ce qu'il a fait, je hù ai conseillé de ne vous envoyer que les élé- Mis sans se mettre en peine du résultat, que voos tirerez bien nîeux que lui.

Ls caravane russe a été ici cette années je ■e sois fait payer Targent que le sieur Nicé-> I» me devolL Cette caravane nous a apporté Itsvlle des Mémoires de rAoadémie, mais non letee oè sont les observations faites en divenKeux ée Kamtschatka, en Sibérie et en ^amk. Quelques membres de l'Académie et M. Kaiomnov»kioot écrit ici en commun aux iMies de Pékin. Outre les tomes de l'Acedénie pour nos trois églises d'ici, il y a eu pour c^Moioe l'atlas russe, le couronnement et le

portrait de la cxariue. Je su^MMoque les dtt^ férends que je vois que vous avez eus ayee M. de Razouroovski sont finis ; ce comte m'a écrit en particulier des lettres assez récentes etd'autres de vieille date. Un chirurgien hongrois étoit chargé de quelques emplettes à faire ici pour le cabinet et la bibliothèque de l'Académie.

J'attendois qne vous me disiez votre sentiment sur les calculs de l'édipse solah*e de Tan 2155 avant Jésus-Christ. Selon les tables de Halley, Lemonnier et les nouvelles du tribunal d'ici, faites d'après les calculs du père Grammatici, les trouveriez-vous fauUfs ou in* sufflsans? Quand cela seroit, vous m'auriez fait plaisir de me le mander. Ce n'est que par vous que j'ai su que ce que j'avois envoyé sur les lies de Lieou-khieou étoit arrivé à Paris ; aucun de nos Pères de Paris ne m'en a parlé. Je vois que la chronologie que j'avois envoyée, et dont vous dites ayoir tiré une copie, est rejetée comme inutile ; voilèbien de la peine que j'ai prise inutilement : le père Bertier,! qui m'avoit d'abord dit qu'il en donneroit une notice, ne m'en dit rien. Je reçus, l'an passé , une lettre de M. Deshautrayes qui me conseilloit de la faire imprimer moi-même : or, c'est ce qui m'est impossible ici ^ il en sera de cette chronologie et de ses accompagnemens comme de la traduction du ChoU'king, c'est-à-dire qu'elle sera mise au rebut. J'envoyai l'an passé, comme vous savez, rangés en ordre, tous les mémoires anciens d'astronomie chinoise, jusqu'à la dynastie de Han, avant Jésus-Christ; si je vols que cela puisse être de quelque utilité, je ferai part de la suite jusqu'à l'entrée des jésuites au tribunal ; j'ai cela en ordre, et je supplée à ce qui manque dans ce qu'en a publié le père E. Souciet, et je corrige les fautes qui s'y sont glissées de la manière dont je vois les choses : je crois que ce que j'ai envoyé sur l'histoire de la dynastie Thang sera rejeté comme inutile; j'ai des mémoires tout prêts dans ce goût, pour toutes les autres dynasties chinoises jusqu'à la régnante, depuis celle de Han. Dans la chronologie chinoise, vous avez vu que j'ai mis un abrégé de l'histoire, depuis le commencement de la monarchie jusqu'à la dynastie de Han.

Outre ce que je vous dis en vous répondant sur la (raduction du passage de H^'en-hianihaung-khw), d'où M. Deguignes concluoit un

MBBKiNS DE LA CUUME.

f cqfag» dei Cbinoii Juiqu'eD Californie, TOioi encore quelques remarques.

I. Mk Deguignes suppose que leTa-haA esl le KnmUehalka^or^ par des lettes ohinois^oû peut conclure qu'au temps de la dynastie des Thaog, des gens duKamtschatka Tinrent pour la première fois en Chine; qu'ils vin^ent par mer jusqu'aux côtes orientales de la Tartarie, et de là, par terre, à Si^ngtn^fouy capitale de Tempire. Ce pays s'^ppeloit lÂeou^kowfi; on ne sait pas ses bornes au nord, à Test, sud, ouest ^ il est entouré de la mer : il étoit à 10,000 li de la cour. Des textes postérieurs à ceux du temps de Thang disent que ce pays de Lieou-kouel a, au nord, le pays de Yetcha. Les textes du temps de la dynastie Thang disent que Ta*han est au nord du Sakhalien^ oula, ou fleuve Amour, vers le pays deNiptchou (Nertchtnsk) et voisins. M. Deguignes m'écrit qu'il y a un second Ta*han^ et que c'est le Kamtschatka; je crois qu'il se trompe.

IL Le texte de fVen-kian^thomîg^4thao est pris dans les mémoires de la dynastie de Liang^ or, les mémoires sur Fou-*>sang sont faits sur la relation d'Un bonxe appelé //bel* chiti, qui vint de ce pays-là au Hou-^koang. Rien de plus mal conçu que cette relation, et elle a tout l'air d'une fable. Ces mémoires di^ sent que Wen^hin ou Yeso est éloigné du Japon de plus de 7,000 li au nord-est; autre erreur grossière ; que Ta-han, à l'est de Wenchin, à 0,000 li,eto»; erreur encore selon moi, qui ne mets d'autre Ta-han que vers le pays des Niplchou, et je ne vois pas ce nom pour d!autres pays dans les descriptions chinoises de divers pays.

IIL Dans les anciennes Cartes chinoises, nâlts avant la venue des^ missionnaires à la Chine et au Japon, on voit le pays de Fou« sang représenté comme fie ou lies, à l'est des fies Ueou'^kbieou, au sud du pays du Japon, ou à l'est de Teso. Le royaume des Femmee y est dit être au sud^est de cette partie du Japon où est Yeso. M. Deguignes pourra dire que ce Fou'-sang n'est pas celui dont il «'agit, mais ce sera sans fondement, et seulement pour ajuster la distance de 20,000 li de Ta-^an, comme étant Karotachatka, ce qui n'est pas.

ly. Un voyage de cinq bonzes de ;Samarcand * au pays de Fou-sang, l'an de Jésus-

* te père Oattbil m trompe ici; le pays de Rhpln

Oirist 458, pftrofi itM Mie si 1^ (lit bled attention aux divers États d*ilors, en Chine et en Tartarie. Tout ee qui se dit de* eoAnoia* sances des Japonois sur TAmérique est bien postérieur à Tan 458, et fie date que depoit rentrée des Européens au Japon. Of, les Japo* nois ont pu trés^bien cobnottre TAmérlquepar les cartes des Européens, ils ont pu, en oonsè* quenee, envoyer des vaisseaux pour etamiber le chemin A l'Amérique i les Chinois peuvent avoir eu ces connoissanoes par les Japonoia.

V. Toutes les descriptions qui nous restent des Chinois avant la venue des Européens, sur les pays étrangers, ne contiennent nuls vestiges de l'Amérique *, touts'y borne au pays de Kaml»^ chalkâ, comme on peut le voir par des textes du temps de Thang^ et à quelques tles à Test du Japon et de Lieou-khieou. Concluez do tout cela : 1^ que la carte de M. Deguignes est fort inutile pour faire voir un Toyage de Chi* nois en Californie, l'an 458; 2* que ce que dit le bonze HoeT-chin est une folie inventée à plaisir, pareille à la plupart de celles faites par des bonzes chinois et d'autres , sur les paya étrangers» Ce bonté étoit sans doute un ignorant en l^it de géographie. Par les descriptions originales avant la venue des missionnaire, il estconstantqueiesChinoisontexagérèextraordinairement l'étendue du Japon. Selon ces descriptions, le Japon seroitplm grand que la Chine et la Tartarie prises ensemble. On voit qu'ils ne connoissoient au plus que quelques petites Iles à Test du Japon ; qu'ils ne savoieot pas où aboutissoit le pays de Teso. Le bonté HocT-chin ayant su^ en général, qu'il y avoit un Ta^han fbrt au nord, et un pays de Foo* sang, c'est^àHlire piys où le soleil se lén, quoique ce no soit pas la signification del mota Fou-sang : c'est un terme pour exprisoer le pays où le soleil se lève. Lei mots Jy-^pen (Jfr« pon) signiflent également pays où le soleil se lève. Il aura aussi entendu parler d'en pays appelé Pays oriental de$ Fmmn , vers Foo* sang et le nord-^est du Japon, et avec ces mn tiens il aura fabriqué sa fable et rapporté ses distances. Aussi les mémoires des dynasties chinoises postérieures n'ont Oiil nulle meiUkNt de ce que dit le bonté Hoel*ohln. Ce bonis auroit dû détailler le voyage ou par eau ou par terre) il ne l'a ftiH q^e d'une manière tligue^

des Chiaols n*est pas Ssmarcand , tnaU bien la Cophène, pays situé ft Tasest ds rmdkis^ (Kisprolh.)

MISSIONS DB LA CHUIB

fUÊÊtà tans doole le pays ê% Weo-^hin, de Ta-ten, de F<Mi-saiig| le royaume des FeoH ncs» pour un frand eontineot Joint à Yeso et a« Japon. Je vous dis tout oaci parce qae Je ym qne tous êtes fort pour un Fou-sang en iflMnque, conforme aux découvertes des Rusfcs, etc. Vous n'aves nullement besoin des cbinois expliqués à la façon de M. D^ (; sa Iradodion est bonne, mais elle a I de critique pour la Qonelusion qu'il en bn.

Je ne manquerai pas d'examiner la carte de M. d^Anville que vous m'annoncez : je Taurai ranoèe proebaîne. La partie de TAsie que j'ai feçye de vous place certainement mal Serinafar; je vois qu'il met la situation d'Ava bien dàSirente des autres, et c'est, ce me semble^ une grande erreur. En attendent, je suppose Ava i i* de latitude plus au nord, et 2^ et demi, ea3*ou 4*aa plusàl'estdela villedeSiam. Cette posiiion me parolt asses bonne. M. d'Anville a fitoen de faire passer par Ava la grande rivière TakNMsang'-pou^ qui vient des psys à l'ouest de II source du Gange, et passe ensuite par le Tkibet: celaestcertain. J'espèreavoir quelques géofrapbiques sur oe que vous soui; J'en ai déjA quelques-uns, et tout cela soi bientôt mis en ordre, et j'aurai soin qu'on roos les remette. De votre côté, fournissezaHM de ce que vous croirez utile ici ; mais pour flda ne prenec pas trop de peine \ et si vous Mies quelque dépense pour ces envois, je vous prie de m'en avertir sans façon : j^aurai soin de vous faire rembourser le tout. Faute de > secours, je ne saurois faire plusieurs que Je voudrols : il faut prendre pa^ ttence, et vivre selon ses facultés.

L'ouTrage de M. Deguignes sur les divers ptwplsi tares el tarières, etc., est bien vasie^ il il ert d'une nature à devoir être bien examiné, surtout pour la Chine et la Tartarie chinoise : si je puis le voir, je ne manquerai pas de Caire mes notes. Je vois qu'en France on n'eim guère oee sortes d'ouvrages abstraits et de sens assez sec ; je pense que dans les pays du Hord et en Angleterre des travaux de ce genre sont mieux reçus. J'ai eu assez d'occasions de saioir quelque obose de tous ces Tarières et Tma; j'en parle dans Tbisloire de Thangt, et dans oelle des autres dynasties. Tous voyez dans celle des Thang une grande puissance desTbibéiains^ je n ai pu bien savoir la vraie

origine desprinces de cette dynastie thibétaine, dont plusieurs ont été illustres, et qui a eu des généraux et minisires trés-fameux ici : c'est dommage qu'on ne sait aujourd'hui que par l'histoire chinoise ce qu'a fait cette dynastie. Si je reçois à temps l'ouvrage de M. Deguignes, ou en tout ou en partie, je ferai, comme je vous ai dit, quelques remarques, et je vous les communiquerai. Je n'ai reçu qu'une lettre du père Bertier-, je n'ai nulle nouvelle de MM. Guerin, de Bougainvilie el de Malran» M. l'abbé Sallier m'écrit pour me remercier de la réponse que j'avois faite à ce qu'il me demandoit sur le pied chinois : je vous avois envoyé cette lettre-réponse; vous ne m'eto dites rien. Cet abbé m'apprend que le mémoire qu'il m'avoit envoyé étoit de M. d'Anville. M. Deguignes m'a écrite il parotl homnoe d'un vrai mérite et fort poli* Le père Joseph Vais* sette , bénédictin , mon compatriote, m'éoril qu'il vous a vu; si vous avec occasion de la voir, exhortei-le bien â m'envoyer ce qu'il pourra de ses travaux littéraires. Je suis, etû^

P. S. Pardon de ma mauvaise écriture; je m'empresse de voiis faire réponse, de crainte de manquer les vaisseaux.

Les descriptions chinoises de la province de Yun*nan, faites <sous cette dynastie el la pré-* cédenle, placent clairement Ava bien au sud de l'Ava de M. d'Anville, el selon les desorip* lions jointes aux cartes des missionnaires, Ava ne sauroil être guère au-dessus de dl degrés de latitude. Elle est sur cette grande rivière qui, venant du Thibet, n'entre pas dans le Yun* nan *^el passe ftOO li à 1 oueside la place appe* lée San-iha dans le Yun-nan. Cette grande rivière est appelée Ta^km^ha-Uang. Selon les descriptions, Ava est près de 800 li au sud d'une ancienne ville appelée Meng-yang^ autrefois dépendante du Yun-nan. Celte ville est à 600 li à l'ouest de San-tha. Le fleuve Takin-cha-kiang, du pays à l'ouest deSan-tha» coule au sud-ouest ou sud avec quelques dé*> tours jusqu'à Ava.

' Elle traverse la poiole la plus occidentale du Vui^nan, sous le nom de Ping-Hang-kiang, (Klaproth.)

nnssirars de la chine.

A M. DE L'ISLE

ObserfatioDs lur dirers poiots de géographie, et paniculièremeot sur la position d'Ava.

Pékin, 6 novembre 175S.

Monsieur,

Je vous ni déjà écrit sur le Fou -sang de M. Deguignes; J'ai oubHé de vous dire que dans la carte chinoise dont je vous ai parlé, outre le Fou-sang, on voit encore un Ta-han, qui ftorme une tle ou plusieurs à l'ouest de Lieou-khieou et plus au nord. Cela confirme eeque je pense, savoir que la relation du bonze Hoel-chin est fabuleuse, et que ce bonze a tout Gonrondu , ce qui n*est pas rare dans fbien des relations chinoises sur les pays étrangers.

Je vous ai dit que dans la partie de TAsie de M. d'Anvilleque vous m'avez envoyée, A va me parott trés-mal situé ; je vous en ai dit la raison. Bans cette carte, le fleuve Loung-tchhouankiang, qui vient duThibet, entre les fleuves Ta-kin-cha-kiang et Nou-kiang, entre dans le Yiin-nan et sort à la forteresse fjoung-hankouan, et va ensuite se jeter dans le Ta-kincha-'kiang*, ce fleuve Loung-tchhouan-kiang, dis-je, est Irés-mal dessiné dans celte carte, et on ne le volt pas dans son juste cours. La m(hne carte représente aussi fort ftial le cours du Lang-tsang-kiang : il va au Tonkin, c'est ce qu'on ne voit pas dans la carte. Je vous marquerai tout cela plus en détail quand j'aurai vu la carte en entier.

Dansceque J'envoyai l'an passé surleThibet, j'ai placé les sources du Ta {grand) Kin-chakiang, du Loung-4chhouan-kiang, Nou-kiang, Lang-tsang-kiang, le Grand-Kiang de Chine, ou Siao (petit) Kin-cha-kiang, dans le Thibet, et J'ai détaillé leur cours ■. J'y ai aussi indiqué

■ Voici ce qoe le père GhubW dit dans celte description du Thibet, sur les sources et le cours de Tlrawaddy d'Ara, lequel est le Ta-kin-cha-kiang des Chinois, et le Y«ro-izang-bo-lcboo des Tblbétalns. Je reetifie ici les noms propres qui, dans le mtnascrH original du père Gaubil , étoient défigurés à la cbi<noise.

Le fleuve Ysrou-zzang-bou-tchon. Lat. bor. 29« 30*. Long, ouest de Pékin, 35o 30*. (Je crois la latitude plus nord au moins d*un degré.) Le fleuve Ysrou quille le Thibet. lat. bor. 27« 34 \ long. 20« 40' ouest de Pékin.

Dans rarticle des montagnes on a parlé de celle de Oouk-la-ri, où sont les rochers à travers lesquels le Ysrou passe avec un Tracas terrible ; c*esl au sortir de celte montagne que ce fleuve quitte le Thil^et. La

la Traie source do fleuve Houang-ho sur la frontière du Thibet; elle est certaine.

Voyez dans le Yun-nan, la situation de Tengyue-tcheou. A SOO li à peu près ou 250 H au nord-nord-ouest est l'ahcienne forteresse Tchaïchan, que les Chinois ont depuis longtemps abandonnée; elle est près du bord oriental du fleuve Loung-tchouan-kiang. Ce fleuve quitte le Thibet par 26 degrés 50 minutes de latitude, et 20 degrés 20 minutes ouest de Pékin. Ce lieu est assez prés de celui où le Ta-kin-ctiakiang quitte le Thibet.

Le Ta-kin-cha-kiang ne passe pas bien loin du pays où est l'ancienne forteresse Tchal-chan; c'est un pays aride, très-élevé et qui passe pour fort sauvage. Le Ta-kin-cha-kiang coule à près de 209 li à Touest de San-tha-fou, du Yunnan. De ce lieu du Ta-kin^cha-kiang à Tan-

gorge par laquelle II sort s'appelle Sing-hian-khial» dix ou douze lieues au sud de la pagode Seng-tawa, qui est prés de la montagne. Après avoir quitté le Thibet. le Ya;rou entre dans le pays de D*ho-kaba-pba. de là il va au pays de Lima et Tchhachan; le terrain y est élevé, le pays peu Terlile, les peuples rudes et grossiers.

Lima est à roiiest de Tchbacban,et TcbhacbaD, c*esl>à-dire le lien principal de «es peuplades, est Irente-cinq à quarante lieues au nord-ouest de la ville de Tchia-yue-lchcou (lat. un peu moins de 25», long, ouest de Pékin. I7<» 45'). du Yun-nan. Depuis ce pays de Tcbhachan et de Lima, le fleuve Tierou est connu en Chine sous le nom de Ta^-kinHika- kiang , ou Grand fleuve de sable d'or, à cause du grand nombre de paillettes d'or de son sable.

11 faut bien distinguer le Ta-kin-cha-kiang du Kincha-kiang dont j'ai parlé, et dont on parlera encore. Le Y»rou, on Ta-kin-cha-kiang, est, dans le Tbfbel, une grande, large et profonde rivière; elle Test encore bien plus ensuitCi à cause des eaux qu'elle reçoit dans son cours ; elle est plus large et plus profonde que les fleuves Houang-ho, le Rln-cha-klang, Lang- * iksang-kiang, Nou-kiang, et autres flemes de la Chine. Après avoir passé les pays de Lima el Tchkachao» elle coule avec rapidité au royaume d'Ava, reçoit bien des rivières et entre dans la mer du Midi.

JYota, C*pst cette grande rivière, Ta-kin-cha-klang, que les troupes tartares, sorUes de la province do Yun-naoy passèrent au temps du règne de remperenr Cbltsou, ou Khoubilal-kban , de la dynastie Ynen, quand il attaqua les rois d'Ava, d'Arracan et de Bengale.

An temps de l'empereur On-an-ly, qui monta sur le trône en 1573, des armées efalnolsas sortirent aussi du Yun-nan pour mettre à la raison des prlneet d'Ava et d'Arracan tributaires ; les généraux chinois traversèrent la grande rivière Ta-kin-cha-kiang , au grand étonnement des Indiens, qui croyoient ce passage impossible pour ane armée.

MISSIONS SE LA CSOnL

ïTÎUe deMeDg-TaDg% il y a 400H à peu

près ; de Meng-yang, cniriron 55 lieoet a» sud*,

est la ville d'Ava sur le Ta-kin-cba-kiaiig. Par

coMéqueol ce fleuve, pour se rendre du pays

à rooest de Sao-tha-fou , dans le Tuu-uan , à

iva, preod le cours du sud-sud-ouest ou du

lod-ouest, elc. Ainsi Aya se Irouveroit plus à

roccident qu'il u'esl marqué dans le recueil du

père Gouyé, qui a doDoé le voyage du père

OoctiaU 4 Ava. Voilà Ava bien différent de ce

qae marque M. d'AnviUe. Cotune il ne fiaut

cQodamoer personne sans eniendre ses raisons,

je voudrois savoir sur quel^fondeoiens M. d'An-

vdle a'appuie. Je sais bien pourquoi il se trompe

lur le Loung-tchhouan-kiang, le Lang-tsang-

kiang, ei sur la distance du Ta-kin*ohfr-kiang

sa Yua-nan et au pays de San-tha. Quant & la

dktance d'Ava A Men-yang et le rumb de yent,

ci la distance et le rund> de yent de Men-yang

à Saa tha-léu, la distance et le rumb de yent

de Teng-yHn-tcAeou à Tcbal-clian, cela est

pris ezacteoient des routes et iUnéraires des

mrnàtt chinoises qui sortirent, Fan 1449, du

Ton-naji pour aller à Men-yang, et des cartes

do Too-nan et des pays voisins, faUes d'après

des meaures par ordre des empereurs de la

éynaatie Tal-ming. Mais quand même ces me-

sves ei rumbs erreroient de qoek|ue chose,

Ava se trouveroit to^)ours Uen diffâ'ent de la

posilîoo que M, tfAnyille lia assigne.

Je suis, etc.

P. S. Il faut TOUS dire qu'on ne peut pas bîrc de difficultés sur les posiUoos de San-thaloa ei de Teng-yen-lcheou. Dans la carte du Taa-oan, faite par les missionnaires du temps de rempereur Kang-hi, la latitude de Teng* yee-tcbeoa est par observation dont j'ai les éiéBCDs \ l'erreor ne asur oit aller à 2 ou 3 mi* Mtce. Sao-tba-léa n'y est pas placé par ohserftfioo; naais eetie idace est si prés deTeogyne-lcbeou, que la mesure vers l'ouest et le sud M sauroit causer une erreur sensible. Quant i la longitude, elle est, comme les autres cartea chinoises, sur la résidution de beaucoup de triangles, où l'on a eu d-'asseï bonnes me- •Vf» ei des latitudes obseryées^ayec des rumbs de vent observés et corrigés par la déclinaison \ de l'aimant. Cette kagitude, en par-

tmller pour Teng-yne-teheou et San-ttia-fou, a été assez bien confirmée par plusieurs phases d'une éclipse de lune, observée près de Tengyue-tcheou, et qui a l'obsenration correspondante ffldte à Pékin. Je crois tous avoir parié de celte éclipse; en tous cas, Je vous ferai part de cette observation quand j'aurai vu en entier la carte de M. d'AuTiile. Je tous ai dit que Je m'attends encore à aToir quelque mémoire de gèos;raphie, et je tous le communiquerai.

Dans la carte des missionnaires , San-thafou marqué ainsi pourroil vous faire croire que c'est un /btf , ou Tille du premier ordre de la province du Yun-nan. La terminaison de /bu ne désigne pas ici une ville du premier ordre; elle désigne, dans le Yun-nan, une place qui appartient à un seigneur du pays, qui Ta eue en héritage pour sa fiimille, mais comme fief de l'empereur de Chine. San-tha est une petite place qui a un petit territoire; c'est un poste important contre les courses des Indiens toîatns, soumis à des princes particuliers.

Je TOUS envoie une copie que J'ai fait faire de ma réponse à la dernière lettre de M. Deguignes sur Fou-sang. Je crois que tous avei un peu trop compté sur la sdrelé des conchisIms de M. Deg^nes ; vous n'aTes nul besoin d'une confirmation si douteuse pour bien constater vos découvertes et les positions de vos cartes, sur les noufelles découvertes des Hussea.

* Ccst le Bom chinois.

* Cette ditUBce et le ramb ne sontpts bien lûri} HÉsrsfvenr ne saifolt aUer lain.

A M. DE L'ISLE

AftrooQBit ehiaolM. ^Géographie de b Tartarie et du Tliiliec.

Monsieur,

Je suppose que vers la fin de 1755, el en 1756, vous m'avei fait Thonneur de m'écrire. Jusqu'ici Je n'ai rien reçu. Je vous écriTis en 1755 et en 1756, et assez au long. Je tous ai dit, entre autres choses, que nous n'arTons pas encore reçu le tome de l'Académie des sciences de 1748; si on l'a enToyé, il s'est égaré en chemin \ en leur temps , nous avons reçu les tomes de 1749 et 1750-, ni l'an passé ni cette année. Je n'ai reçu aucune lettre de Paris.

Un courrier euToyé par la cour de Russie anÎTa ici le 8 septembre; il y a Tingt-huit Jours qu'il est rqnirti. A cause des circonstances du temps, nous ne sorooies pas «Mes

MISSIONS DS LA CHINE

Pfoykifiaee nous préMnte de momeiil en moment de choses gracieuses ou des occasions de croix, de morl, elc. Si nous sommes tels que nous devons être, tout doit nous être égal.

Prenez pour le temps du yoyage des principes moins durs , un peu moins de litlératitë. Il faut, avec des officiers et des matelots, pour pouvoir faire du bien , savoir, sans lèclie et indigne complaisance, user d'une certaine épikie. Ou entend à taUe, surtout dans les eommencemens avant qu'on les ait gagnés, bien des choses qui vous effaroucheront ; il y a, à ce que je croîs , un certain milieu entre un sérieux imposant qui montre une désapprobation manifeste, et un air trop ouvert qui soit un indice de notre approbation de ce qui se dit. Les avis sur les paroles sales, les juremens, les médisances, ne sont pas de saison, qu'après avoir gagné la confiance. Un air trop austère^ lorsqu'on entend des choses qui , pour ne valoir rien dans la bouche d'une personne consacrée à Dieu, ne sont pourtant pas aussi criminelles pour des gens qu'une éducation de vaisseau rend presque tous excessivement libres dans leurs paroles, ne sert qu'à inspirer de l'éloignem^t : on ne peut les corriger que par le cœur qu'il faut gagner. Qui peut donner ce juste milieu par lequel on n'excède ni d'un c6ié ni d'un autre ? Je crois qu'il n'y a guère que l'esprit d'oraison et d'une oraison habituelle. Devenons saints, cher ami, nous ea aurons grand besoin.

AU PERE DE BRASSAUD

Abnégation d'un prêtre de la foi éYangélique.

Du 23 octobre 1757.

Je ne suis pas horloger de Sa Majesté impériale. Sur l'exposé que j'ai fait de mon peu de science, on m'a jugé indigne de cet honneur : je suis encore plus indigne d'être missionnaire, et cependant je le suis^ priez pour que j'en devienne plus digne. Si vous devez jamais être des nôtres, mourez à tout avant que d'y venir : les tracas de toute espèce font bien revivre une âme à demi-morle ; il faut que cette sainte mort ait bien porté les der^ niers coups, le coup de grftce à une Âme destinée À ce ministère-ci ^ puissé-je un Jour ranplir, Ains toute son étendue, IHdée que

j'en ai ! 19 Dieu veut faire quelque chose sar les misères et sur le néant , il n'a qu'à m'enployer, je suis bien son homme. Adieu, mon très-cher ; unissons-nous en Dieu, en Marie, et commençous notre éternité, du moins en faisant la volonté de Dieu ici-bas, comme on la fait là-haut. Un mot de Dieu de^ia part à N s'il est à La Flèche. Je vous le recommande, je sais que cette recommandation est assez inutile : les plus grandes infidélités ne rebutent pas notre cher mettre, rebuteroienlelles ses ministres ?

LETTRE DU PÈRE LAMATTHE

AU PËRE DE BRASSAUD.

Miter» à rapporter par lot cbrétfeps.

CeSjanfieriYSe.

Mon révérend père,

Je crois que vous savez à peu près tout ce qui regarde mon yoyage. Je suis arrivé ici en fort bonne santé le 23 août , après une traversée bien longue, comme voua voyez-, mais aussi elle a été bien douce, car Dieu ne nous a pas jugés dignes de souffrir pour lui que les peines inséparables de toute navigation. J'ai trouvé ici tout le monde en assez bonne santé: le Père supérieur même étoit alors fort bien; mais depuis ce temps-là, il n'a presque pa« eu de bon intervalle^ environ trois semaines ue fièvre tierce, et des attaques d'asthme presque continuelles, et qui l'obligent à passer la plu» grande partie de la nuit sur une chaise, le font bien souffrir^ j'espère cependant que nous le conserverons longtemps; et nous en ayons besoin ici, car il n'y a nulle apparence que le révérend Père supérieur général vienne ici pendant sa supériorité, il est trop occupé et trop nécessaire là où il est.

Il a bien peu de secours, vu le travail uidispensable dans ces temps de persécution. Nous avons perdu le père Cbanseaume dans le mois d'avril-, ainsi voilà le Kiang-»i «a^* missionnaire. Le père Forgeot est d'une foible santé, et le père de La Roehe est confiné dans ses montagnes : à la vérité nos jésuites Cbino»* sont partis dès le conunencement de oetlt année -, mais vous savea ce qu'ils peuvent ûijr^ présent; ainsi tout le poids du travail toflobe

MISSIONS DE LA CHINE

Mr le réfèrend père Dagad : aussi l'épuisé- ■col, Joint avec des coliques de quatre ou ctoq Jours de suite, oot pensé oous renlever dm fois cette anoée. Le père Roy et moi poomous aller partager ses Tatigues (je dis le père Roy, parce que le révérend Père supéfieor général vient de changer sa destination, s'il D*a pas encore été proposé à la cour, le jugeant plus nécessaire aux provinces) : ausni mmoes-nous demandés et attendus ; et si les dreoBstancea permettent de faire quelques leatatives, on me fera partir en peu de temps. Ceqoi arrête, c^est l'emprisonnement des cinq ftres pris dans le Nankin ^ parce que, s'il ■*arrivoit quelque malheur, on craindroit de ifor attirer à eux-mêmes de mauvais traite- Moi', mais Je crois même que cela n'arrêtera pu. Yu les nouvelles reçues de Pékin , ils deiroient être déjà délivrés ou sur le point de Téire. 11 y a déjà quatre ou cinq mois que le père d'Arocha , vice-provincial de la Chine, étant allé voir le premier ministre, qu'on a loDidté plusieurs fois de parler en faveur des pritoooiers, celui-ci lui dit de lui-même, et saai être prévenu sur cette matière, qu'il étoit Ktoellement chargé de raflàire de nos Pères, qoeeertajnement elle se termineroit cette anièe, et qu'on les renverroit chez eux , c'estr- ^■éit à Macao; puis, se tournant vers les itires ministres qui étoient présens, il ajouta : < n faut bien leur donner cette consolation (mi jésuites de Pékin), car ils ont bien de la peioe de les voir ainsi dans les prisons, parce qo'ib sont Européens comme eux : d'ailleurs Tcoipereur ayant reçu de son armée des nouvelles plus avantageuses, qui lui apprenoient fie le royaume du tchong-kar, où il fait la SUffre pour en chasser Tusurpateur, étoit •onmis, et que Tosurpateur même étoit pris, noit donné une espèce d'amnistie par laqodle il commuoit les peines des criminels o« de ceux qui passoient pour tels« et contre ^ la sentence n'avoit pas encore été portée. fit cette amnistie, tous ceux qui dévoient être dèceHét seroient étranglés ; ceux qu'on devoit coodamner à être étranglés seroient en exil perpétuel; Vexil perpétuel devoit être changé e> eiil de trois ans^ etc., et on pou voit se réteer de celui-cLv Tout cela nous avoit donné ki plos belles espérances ; et on comptoit si Mm sor la déHvrince des prisonniers, que le f^ provtaotal avoil délia tut des dispositions

sur leur demeure et emploi : rien cependant n'est encore exécuté, et Je ne sais quand cela le sera. Les dernières nouvelles de l'armée sont moins favorables, et le temps n'est guère propre à faire de nouvelles démarches auprès de l'empereur. Les choses ont changé de face en Tartarie : plusieurs des princes du tchongkar, qui s'étoient donnés à lui et qui y avoient introduit son armée, s'en sont retirés *, et après l'avoir engagée dans des gorges de montagnes et dans des pays déserts, ils ont été s*emparer des passages pour lui couper les vivres. Elle se trouve renfermée et en danger de mourir de faim ; vous Jugez de l'impression que cela a faite à la cour, et combien l'empereur doit être disposé à accorder des grâces. Il a fait donner en sa présence ''même cent coups de fouet et de bâton à son propre gendre, traitement dont il doit mourir, parce qu'il avoit dissipé les soupçons qu'on donnoit de la fidélité des princes tartares; et, après cela, il a ordonné qu'on le traduisit au tribunal des crimes pour le faire juger. N'êtes-vous pas étonné qu'on cherche à priver les prisonniers de la précieuse couronne du martyre ? Vous changeriez bien de sentiment si vous étiez ici : nous serions presque sans espérance de trouver aucun chrétien qui voulût nous cacher chez lui, si les Pères étoient mis à mort, parce qu'ici on punit tous ceux qui ont eu des rapports avec les missionnaires, si ceux-ci sont condamnés.

Le père de La Roche, à qui il vient d'arriver une mauvaise affaire, est errant de tous côtés, sans pouvoir trouver personne qui veuille de lui. Voici ce qui a donné occasion à la persécution qu'il souffre dans ses montagnes.

Quelques chrétiens avoient acheté un terrain où il y avoit une petite pagode environnée d*arbres. Les chrétiens étant allés les couper, ces arbres, soit par hasard ou de dessein prémédité, tombèrent sur la pagode et brisèrent ces dieux de pierre ou de bois. Sur cela grand tapage de la part des idolâtres, qui veulent en avoir raison. Dans un autre quartier du même district , un chrétien enlève sa promise qu'il avoit demandée inutilement par trois fois. Cette femme, ainsi introduite de force chez son mari , crie tout haut à l'Européen, et dit que c'est son beaupré qui le recèle. Les chefs du village, craignant les suites de ce bruit, vont donner avis au mandarin.

Celui-ci fait d'abord arrêter ceot chréliens, { et leur fait soufTrir les soufllels, la bastonnade, eic. Ils confessent généreusement d'abord , mais à la fin ils se laissent vaincre , et donnent malheureusement un billet aposlati^ que. Oo en fait arrêter cinquante autres qui souffrent avec courage les tourmens ordinaires, la bastonnade, etc. Pour les faire succomber, les gens du tribunal à qui le mandarin les livre, s'avisent d'un nouveau supplice qui avoit été en usage au Japon. Après leur avoir lié les mains derrière le dos, ils leur attachent le pouce Tun contre l'autre, avec une corde par laquelle ils les suspendent à une poutre, et les laissent dans cette situation jusqu'à ce qu'ils aient triomphé de leur foi. Le mandarin a fait conduire les fidèles dans le lieu d'où ils sont originaires, pour les faire juger par celui qui les gouverne : ils en sont revenus avec leurs glorieuses palmes, et tout est à présent un peu plus tranquille à la montagne. Comme cependant tout Européen passe pour être complice du fameux Ma-chao-chu, révolté du Hou-quang, il y a trois ou quatre ans, en cherchant celui-ci, on chercha en même temps les Européens , ^et c'est pour cela que le père de La Roche est en fuite : mais on juge ici que ces mouvemens ne tarderont pas à tomber.

Dans les autres provinces, les choses sont assez tranquilles. On fait toujours cependant des perquisitions pour arrêter Ma-chaO'Chu qui ne sera jamais pris, et qui sans doute fera prendre bien des missionnaires. Tout entre les mains de Dieu, qui ôtera, quand il lui plaira, celte occasion de persécution pour nous.

A l'égard de la religion, un nouvel accident pourra lui nuire. Le voici. Le gouverneur de Manille en a chassé tous les Chinois infidèles. Ceux-ci, désespérés de leur exil, n'ont pas été plutôt à Emouï, où les vaisseaux font ordinairement leur commerce, qu'ils ont été rapporter aux mandarins que les Espagnols ne venoientque pour faire entrer des missionnaires en Chine \ que c'éloit là le dessein de celui de cette année ; qu'il avoit porté plus d'argent qu'il n'en falloit pour sa cargaison pour le distribuer aux Chinois et les gagner. La visite a été faite par les mandarins : on a trouvé Texcédant, qui étoit pour un commerçant d'ici. Ils ont obligé les Espagnols à descendre le tout.

Il est gardé dans une maléOA, et on M peut en tirer une piastre qu'on leur présence et peur payer les marchandises.

GuSjailVltrifSf.

Avant-hier un jésuite allemand , secré depuis peu évêque de Nankin, se mit sur tine barque pour tâcher de gngner son diocèse : ^*ll réussit, comme nous Tespérone, on ne tardera pas à le suivre : Portugais et François, séculiers et réguliers, n'attendent qae le moment de pouvoir entrer. Le même jour M. Le Pèvrc, du séminaire des Missions étrangères, évéque de Noiéne, et vicaire apostolique de Coohfnchine, dont il fut chassé 11 y a cinq ans avec les autres missionnaires, s'embarqua sur un vaisseau françois pour se rendre ô Malaque, et de là retourner, s'il le peut, par Gamboge, dans son vicariat : la persécution continue toujours en Cochinchine avec la même vigueur. Les jésuites portugais n'y ont plus que deux missionnaires , dont l'un, le pèreLooreyro, est i la cour en qualité de médedn et de mathématicien: Feutre, qui est Chinois, travaille librement dans les terres, parce qu'il n'est pas aisé de le reconnofire. On n'espère pas plus de liberté du vivant du roi, monstre horrible par ses excès et ses dàbordemens.

Il y a un grand nombre de chrétiens et de missk>nnaires au Tonquin ; les Européens cependant sont obligés de s'y tenir cachés, parce que la religion n'y est point autorisée. J'^i l'honneur d'être, etc.

LETTRE DU PÈRE LAMATTHE

AU PÈRE DB BUASSA.UD

Ce «• SéOt ifSi.

Mon révérend père, p. a Il aerolt diKBoile d'exprimer avec quel plaisir j'ai reçu votre lattre de la fin de l'année de 1767; si elle fût venue plus tôt ou qu'elle eé( été plus longue, elle en auroit encore éié mieux reçue : ia manière peut-elle maïKHie'' À deux amis qui ne se tooi pas vus depuis pli^ sieurs annéea? Mille et mille actions de grMs de ee que voua me maudet de nos amis mmmuns. yae |Msé je nim Miplioer le réràead

MISSIONS BB LA CHINE

pire et La Roehe dans ces montagnei, qui fiiî- «iail qaelqaefoit en France le sujet de nos salreliegis, ei j'y ai pour collègue le père Maur. Qaciqiie idée qu'on puÎMe aroir de oe séjour, MQs aoua j trouvons fort bien Tua et Tautre. Jscntta que vous n'attribuerez pat notre coo- Itahiaal à la situation avantageuse du posle : ■os flMOiagoes escarpées et nos profondes ramas D^ont guère de quoi plaire, quoique prèsfse partout cultivées jusqu'au sommet. Mais Is forveur et le nombre des obrédens nous y stoieissMt las fatigues inséparables des voyafis fréquans que nous y avons à faire. Mon osMigua, qui y est venu deui ans avant moi, en aiidétà presque entièrement épuisé, et a cra^ cM la sang cette année pendant deux Jours ; pca à ptu il s'est rétabli, et s'est cru en état de son ouvrage. Aussi est-Il chargé de s'il y a de plus difileile, c'est-à-dire des èfcHgnés de plusieurs journées de aalrarAaidnice ordinaire, parée qu'il peut sans dsacar loger ehea des infidèles sur la route. Jasqo'è présent je n'ai parcouru que les chréde notre voisinage-, elles sont nomil y a de quoi occuper près de quatre ■sis à cQoflBsser tous les jours, sans tbôroer. Les eoagrégalions du Saiat-Secrement et dos y font on bien qu'on ne sauroit er. On y instruit les enfans avec soin, si ils viaooant tous les mois régulièren^ieot se hiie aosaoïioer. A Teiamen général, qui se Ul à la fln de Taonée, ils étoient Tan passé en** trois cent cinquante des deux saxes, et ( n^y laissons venir que ceux qui sont à une de dislance ou à peu près; les autres sont examinés ailleurs. Les persécutions presque cooiioaelles, et la timidité de quelques dtfétiens avoient un peu fait négliger ces exaquelques années; mon collègue s'est i bien des mouvemens pour les faire rétablir, et il en est venu à bout; et depuis mon arrivée je n'ai ea autre chose à faire qu'à tenir ks dioaes sur le pied où je les ai trouvées. La coagrèfatioo de la Bonne-Mort fait au moins . de bien auprès des moribonds. Que je si c'ait la volonté de Dieu, que vous être témoin vous«4nèmal Qaelle I de las voh* aller par troupes assis- Iv le malade» veiHar plusieurs nuits de suite pnsr Tasder à bien niourir, et ne Tabandonner fi'ftprÉi 9'd asi rétabli on enterré, et, s'U est Itoorair aisx Irais de ses funé-

railles ! Leur charité sur cet article fait même impression sur les idolâtres, et il y en a qui ont été allirés par là à la religion chrétienne. Malgré la persécution qui continue toujours, et plus ici que dans les autres missions, nous avons tous les ans la consolation de baptiser bon nombre d'adultes et d'enfans ; et j'ai bien changé de sentiment sur la Chine depuis que j'y suis. Avant mon départ, je croyois que c'étoit la mission o(x Ton faisoit moins de bien, et je crois à présent que c'est une de celles où Ton travaille avec plus de succès, surtout dans les campagnes. Ici nous avons afDaire à des hommes qui sont en état dVntendre les instructions qu'on^leur fait, et qui ont assez de droiturè"pour reconnottïe la vérité lojsqu'on la leur présente, quoique la crainte les empêche souvent de la suivre. Mais en Canada^ aux Indes, on ne trouve pour la plupart que des genTiqu'il faut faire jiommes avant de les faîre^ch^jîei^^ si ce que j'en ai ouï dire est vrai. Dans nos montagnes surtout la religion fait des progrès, et elle en feroit bien davan* tage si nous avions à la main de bons catéchistes ambulans ; mais il est rare de trouver des gens qui réunissent les qualités nécessaires pour cet important emploi, et nous en sommes en fort grande disette. C'est cependant par les catéchistes que le royaume de Dieu s'étend, et nous n^avons guère d'autre moyen de le faire, parce que vous n'ignorez pas que depuis longtemps les circonstances ne permettent pas aux missionnaires d'aller par eux-mêmes prêcher aux infidèles; nous ne voyons ordinairement que ceux qu'on nous présente pour être admis dans la religion, après qu'ils ont été bien instruits. Le préjugé do bien des gens en France, c'est que nous les admettons fort facilement gouiJaire,noinbj:e, et que par là nous n'avons guère que des chrétiens de nom. Les épreuves que je trouve établies à noire montagne ne sont pas d'accord avec ces préjugés. On ne les admet ordinairement qu'après deux ou trois ans d'exercice, même ceux qui paroissent les plus fervens parmi les catéchumènes; et quatre ou cinq ans même ne suffisent pas lorsqu'on croit avoir lieu de douter de la sincérité et de la solidité de leur conversion ; c'est-à-dire que ees préjugés n*ont d'autre fondement Jfue la jalousie, quTne noïTs épargne pas plus Ici qu'en Europe. Remercions-en la divine Providence; mon cher collègue, profitons de

MISSIONS DE LA CHINE

tout cela pour en yaloir encore mieux. Quant à la constance des Chinois , quoiqu'il soit vrai que c'est là leur foible, nous avons cependant la consolation d'avoir tous les ans quelques confesseurs de la foi, et, depuis plusieurs années, il n'y en a aucun à la montagne qui n'ait fait son devoir lorsqu'il a été appelé aux tribunaux et maltraité; et ceux qui se laissèrent vaincre, il y a quatre ou cinq ans, demandèrent aussitôt à être admis à pénitence, et, quelque rude qu'elle soit, tous, ou presque tous l'ont embrassée. Ils ont été privés trois ans de confession, dix ans de communion, et ont été condamnés à jeûner et à faire d'autres pénitences pendant trois ans, tous les vendredis, pendant la récitation du chapelet, une fois le mois en public, à réciter le rosaire tous les samedis, et à faire des aumônes proportionnées à leurs facultés. Les trois ans expirés, on leur a donné le choix de continuer ces pénitences encore deux ans , à condition de les admettre ensuite à la communion, ou d'attendre encore sept ans cette grâce. Tous ont préféré la pénitence à ce long retardement. Je suis entré dans ce petit détail, mon révérend Père et très-cher collègue, persuadé que vous prenez quelque intérêt à notre chère mission, et pour adoucir la plaie que je fis sans doute à votre cœur, lorsque je vous annonçai la chute de quelques chrétiens. Si la divine Providence ne vous ouvre pas la voie pour venir les aider par vos instructions , aidez-les par vos prières, et surtout n'oubliez pas au pied de Tautel celui que Dieu leur a envoyé, quoiqu'il soit bien peu en état de porter le fardeau de la mission, et qui a l'honneur d'être, avec tous les sentimens d'estime, de dévouement et de respect, dans l'union de vos saints sacrifices, etc.