D'UNE LETTRE DU PERE CIBOT

AU PÈRE DEUVILLÉ. .

Les nitsioiis déiniiles dans les proTînces. — Résistance à Pékin.

De Pékin, le 7 novembre 1764.

Vouft êtes un brave d'avoir songé à nous : oe nous oubliez pas à Tavenir. Puisque Dieu Dous afflige, ii est juste que nous sachions comment ei jusqu'où. 11 est père, adorons et baitons la main qui nous frappe, elle ne frappe que pourguérir. L'orage dont on se plainldans les provinces n'est pas encore venu jusqu'à Pékin ; mais du soir au matin il peut crever, H tout renverser d'une manière bien lamentable. Je ne crains que mes péchés. La perte de la mission à part, il me semble que je troufcrois bien doux de devenir le jouet de la Prolideoce. J'ai baptisé cette année un jeune prince, d'une autre branche que celle qui est ODODue par ses martyrs. C'est le premier de sa maison ; il a déjà gagné ses deux frères, qui se prépareot au baptême. 11 est si changé en bien depuis son baptême, que son père n'ose rien dire. Dieu le conserve! 11 promet beaucoup. J'ai aussi baptisé un jeune eunuque du palais, qui prend bien, et une veuve de distinction, que Dieu a conduite comme par la main du royaume de lla-mi. Sa fille est promise au grand général de l'empereur. On travaille à la gagner. Chaque baptême est accompagné de circonstances qui sont des miracles de providence. En octobre on hâta le baptême à un prosélyte, parce qu'il étoit bien malade. 11 refini à l'église guéri quelques jours après. Son camarade en a été si frappé, qu'il se dispote au baptême. Nos néophytes ne sont pas tous des saints^ mais en général ils nous donnent bien de la consolation. Je me crois transporté dans les premiers siècles de l'Église. Il y a bien des endroits des épttres de saint Paul que ce que je vois m'explique. On ne peut concevoir en Europe ce que c'est jque d'être chrélien au milieu d'une nation idolâtre. Je suis charmé de la ferveur des serveurs de messes. Vous seriez enchanté de la manière dont les jeunet néophytes nous aident à faire l'of&ce. Qaelie modeatiel quelle attention aux rubri-

ques ! ne le dites pas à nos beaux esprits. L'usage des pénitences est commun. Très-p^u de familles où l'on ne fasse l'abstinence du mercredi en l'honneur de la très-sainte Vierge. Aucun néophyte qui n'ait pour elle la dévotion la plus tendre. Je ne doute pas qu'ils n'en reçoivent la grâce au baptême. Ce que vous voyez en Europe d'indifférence pour la religion vous perce le cœur. Imaginez où nous en sommes, nous qui habitons la plus grande et la plus idolâtre ville du monde. Que d'âmes périssent à nos côtés ! tout ce que nous voyons dans la ville et au palais nous désole. Oh! quand viendra le temps des miséricordes sur cette infortunée nation ! pour comble de désolation, nous ne sommes plus qu'une poignée de missionnaires.

J'ai travaillé pendant quatre ans nu palais â une grande horloge d'eau , avec Jets d'eau, chants d'oiseaux, figures mouvantes. J'ai vu souvent l'empereur. Croyez-moi, il n'a fait des martyrs que comme malgré lui. S'il ne nous protégeoit ouvertement, nous ne serions bientôt plus. Priez pour sa conversion et pour celle de toute sa famille, qui nous est bien affectionnée... Pour les images, au nom de Jésus- Christ, ne nous envoyez que des Sauveurs, des Vierges et des saints Joseph, Ignace, Xavier, ange gardien, mais qui n'aient rien de nu que le visage et les mains ^ sans cola, elles nous sont inutiles. Pour la grandeur, je l'abandonne â votre choix ; envoyez moins, mais envoyez du bon. Songez qu'elles sont exposées à la censure des idolâtres. Elles ne sauroient être trop belles et trop décentes. IMarqueznous en détail des nouvelles de nos confrères. C'est la chose qui nous intéresse le plus. Soit que nous vivions, soit que nous mourions, nous sommes à Dieu, et unis en lui pour jamais. Je suis, etc.

LETTRE DU R. PÈRE B