DE PLUSIEURS LETTRES DE MISSIONNAIRES

DB LA CHINS.

MX4

t Feaipire. — Mort de rimpéralrioe-mère. — Jésuites bien en cour.

Le vaste empire de la Chine Jouit actuelleneot d'une profonde paix. L'empereur, qui le gouYerne avec autant de fermeté que de sagesse , quoique dans la soixante-septième année de son ftge, jouit encore d'une santé parfcke. B Tient de perdre Timpératrice sa mère, âgée de qualre-vingt-six ans. Il faudroit un volume pour décrire toutes les cérémonies qui ont précédé et suivi son enterrement ; mais eoDune la plupart sont mêlées de superstitions, Mcun missionnaire n'a pu y assister ; nous avons bien eu quelque crainte d'être molestes i celte occasion , aussi bien que nos mandarins chrétiens, mais il n'en a rien été, Dieu merci.

Dans les papiers publics répandus en Europe, e( dont quelques-uns sont parvenus jusqu'à nous , on débite que Tempereur est refroidi à notre égard : c'est un bruit faux ; il Boos regarde toujours du même œil ; ce prince est trop juste et trop éclairé pour se régler sur la conduite d'autrui ; il mesurera la sienne sur ceUe que nous tiendrons nous-mêmes ici. En nous comportant bien, aucune puissance étrangère ne pourra nous nuire. Des gens malinlealionnét ont fait tout ce qu'ils ont pu pour faire parvenir jusqu'à lui les plus horribles ciloouiies contre nous ; mais avec cela ils n'ont rien avancé, et J'ai tout lieu de croire qu'ils ne réussiront jamais.

L'empereqr, à ma prière, a permis au procoreor de la sacrée Congrégation pour les omsions de la Chine, de résider publiquement à Canton, où il avoii été obligé de chercher un asile contre les poursuites de certains Portugais qui ne se proposent rien moins que de fermer la porte de la Chine aux missionnaires de toutes les autres nations. Nous avons encore obtenu, dans le courant de cette année, la délivrance d'un autre missionnaire françois (M. Glavot des Missions Étrangères).

Vous savex sans doute que M. Glayot, ancien sDipicien, et depuis plusieurs années mis-

sionnaire à la Chine , est toujours en prison depuis 1769. Obligé d'être couché dans un lieu étroit et malsain , attaché par trois chaînes, l'une au cou, l'autre aux mains, et la troisième aux pieds. Malgré ses souffrances, il est content de son sort. Voici comme il s'exprime dans une lettre du 8 juin 1775, dont j'ai l'original sous les yeux.

(( Ne soyez point inquiet de moi, si ce n'est de prier pour moi. Soyez sûr que Dieu, qui a assisté Loth dans Sodome et Daniel dans la fosse aux lions, est ici avec moi , son pauvre serviteur, et la protection de la sainte Vierge aussi. Je demande instamment que vous ne fassiez aucune démarche pour me tirer de prison ; selon ce que je connois , cela seroit inutile.

» Abandonnez-moi à Notre-Seigneur Jésus- Christ et à sa très-sainte Mère : ils m'ont sauvé de la mort dont l'arrêt étoit venu, ne peuventils pas me tirer de la prison, selon leur sainte gloire ? Calicem quem dédit mhi pater^ non bibam illum?

Ses conjectures se sont vérifiées \ un missionnaire a parlé de lui à l'empereur, et aussitôt les mandarins l'ont laissé retourner à sa mission.

Nous avons ici un autre exemple de vertus, c'est M. l'évêque de Nankin ; tout en lui est distingué^ naissance, érudition, zèle -, il a tout. Le beau spectacle de voir un évêque, un Lambeckoven, âgé de soixante-dix ans, accablé d'infirmités, parcourir sans cesse un diocèse plus grand que toute l'Italie ensemble, comme un simple paysan , n'ayant qu'un chapeau de paille, une chemise de grosse toile ; obligé de se cacher dans une petite barque de pêcheurs, par des chaleurs intolérables, courant un danger prochain, souhaitant de terminer sa carrière parle martyre! Avec de pareils modèles, peut-on se ralentir et ne pas sentir redoubler ses forces ?

J'ai perdu cette année deux bonnes protections, le fils aîné de l'empereur. Agé d'environ quarante ans, prince vraiment bon et affable, et dont j'ai reçu les plus grandes marques de bienveillance*, le premier ministre, mon aide et mon conseil dans toutes les affaires un peu épineuses : ces deux pertes ne seront pas aisées à réparer ; mais comptant sur le secours de Dieu, je suis parfaitement tranquille.

Nous espérons que les cours de Rome et de

MISSIONS DE LA CHIMC

Portugal donneront au plus tôt des ordres qui rétabliront la paix et la concorde, si nécessaires pour le progrés de ces missions ^ et détruiront cette division que la nationalité mal entendue entretient entre certains missionnaires.

LETTRE

D'UN MSSlONNAÏftÈ DE LA CHINÉ.

MéUnge de graudeur et de cruaulé dans le gouvernement. — Respect pour les vieux livres ci les anciens usages.

Pékin, le Si ]uiUei 177S.

MONSIEUR

Nous avons eu une persécution tout récemment et pour ainsi dire à la porte de Pékin : c'estàPa-tcheou, qui n'est éloigné d'ici que de douze à quinze lieues. Depuis quelques années cette chrétienté s'augmentoit sensiblement : la foi s'étendoit d'un endroit à Tautre et gagnoit partout. Dans le seul village de Ye-kia-tchouang, qui n'est pas bien considérable , trente familles venoient d'embrasser la religion chrétienne. Les nouveaux néophytes étoient fcrvens et instruits. Ils venoient en foule à Pékin aux grands jours de fêles ^ leur concours en augmentoitla célébrité. Les choses se faisoient peut-être avec un peu trop d^éclat : le mandarin du lieUf frappé du progrés de la religion, voulut Tarrèter.

Pour avoir occasion de faire une mauvabe affaire aux chrétiens, il leur donna ordre de contribuer à la rebâtisse d'un miao (temple d'idoles). Les chrétiens répondirent qu'ils ne le pouvoient pas, mais qu'ils s'olTroienl volontiers à contribuer à d'autres charges publiques, comme à rebâtir des ponts et à raccommoder des chemins : le mandarin s'allendoit bien à cette réponse^ au lieu de s'en contenter, comme tant d'autres mandarins , idolâtres comme lui, il les chargea de chaînes et les traîna en prison. Us étoient en tout une vingtaine.

Trois jours après, c'est-à-dire le 5 mars 1778, il les cita à son tribunal. Là, il Ût tout au monde pour les séduire. 11 revenoil sans cesse aux lois de l'empire et à la honte dont il prétendoit que des Chinois se couvroient en suivant une religion étrangère et des Si-yanggin (Européens).

Il y avoit parmi les prisonniers un nommé Sou Mathias, baptisé seulement depuis ud mois. 11 prit la parole et répondit si à propos .et si raisonnablement, que le mandarin n'eut rien à répliquer. Il s'en irrita, et pour s'en venger, il lui fit donner sur-le-champ la question , qu'on appelle en chinois hia-koen; c'est un suppllcfe vi'olettt. On tn^l le^ piWk dtt patient entre des planches qui sont étroitement liées ensemble à une de leurs extrémités \ à l'autre, il y a deux hommes puissans , qui « avec des cordes, serrent ces planches et les rapprochent par secousses ; à la première secoune les plus robustes tombent en défaillance.

Sou Mathias soutint généreusement cetl« question à plusieurs reprises ; le mandarin, rebuté et humilié de sa constance , le fit jeter é côté.

Il s'attaqua ensuite à un catéchumène. U s'imagina que celui-ci n'étant point eoeorc chrétien, il en viendroit plus aisément ft bout. Il lui fit donner des soufflets sans nombm; U catéchumène répondit cohstammenl qu'ayaiA le bonheur de connottre le vrai Dieu, sa eaascience ne lui permettoit pas ée s'en écarter^ et que très-sûrement il embrasseroit H reliften chrétienne, la seule où l'homme puisse rendre à Dieu ce qu'il lui doit, et sauver son ftmè. I^ mandarin en fit battra un Irmiéme^ et les renvoya tous en prison.

La Chine auroit ses martyrs comme aiUevn, si le premier interrogatoire décidait du Mrt des chrétiens \ mais il n'est pas croyaWe combien on fait jouer de machines pour les tromper et les ébranler. Les Chinois sont en cela d'ave industrie qui passe tont ce qu'on peni dire. H faut que le mandarin l'emporte, à quelque prii que ce soit \ il y met son honneur ^ jamais il ae se rend.

Quand celui de Pa-tcheou sut que ses geos étoient venusàbout^ à force de ruse^ détremper quelques-uns des néophytes, il les fit tous eomparotlre devant lui pour lu seconde fois. Sou Mathias fut encore souffleté et battu avee le pantsé (bâton long de quatre eu cinq pieds, dont on se sert pour punir les coupables). Tous les autres chrétiens furent battus de tnème. Alors le mandarin dit : a Qu'on les reconduit en prison, et qu'ils signent l'écrit qu'on demande d'eux. » Les uns dirent : « Nous obéirons )> , d'autres se turent ; ei afin qu'on n>ntendtt pas ceux qui pourreient rédMaer, le*

MiSSl^VS Dfi LA CHINB.

pm 4b UibuBal fireol beaucoup de bruit et les pMuèreot bon de la saUe.

La m^roe chose arriva à peu prés à Sintcbêog-bieD, petit endroit qui n'est pas loin de IVtcheou, mais d'un autre district. Onze chrétiens j mootrérent beaucoup de constance d»t les tourmens; et apr^s ils cédèrent pres- (fÊt tous à de DMU vaises raisons, et à une compaitiOD déplacée.

Je De suis point pour le merveilleux ^ il faut cflpeodaat dire le vrai, il est arrivé à Patcbeou deux faits singuliers.

SouMatbias, après avoir reçu la question kia-kooeo, fit un mouvement pour se lever; b gens du tribunal se mirent à rire ; deux $a|»procbérenl de lui pour remporter, (c Atleodft, lui dirent-ils: tu n'y penses pas, tu en a pour cent jours sans pouvoir te remuer. » Sott Malhias se sentoit , il les laissa dire , se leva leiil, et sans douleur et sans aide il s'en reUwroacn prison, où tout de suite il prépara a manger aux autres prisonniers. Dix jours iprés, il Tint de son pied à Pékin. Les chréùcDs Dous racontèrent ce qui lui étoit arrivé , et ce qu'ils avoieni vu eux-mêmes de leurs ]m\. h càercbois à expliquer ce fait sibguliir. il me vint en pensée que peut-être le nMdsno l'avoit voulu que l'edraycr, et que la cordes qui uoissoient les planches à une ntréinilé, se prètoienl à mesure qu'à l'autre alrénité on rapprocboit les planches pour ^cîiier le pied et le bas de la jambe.

Le père Dolliers voulut en avoir le cœur ■et. Etant seul dans la chambre avec Sou Ma- (hiaa, il lui di( d'ôter ses bas ; alors il vit de Xi feux, au-dessus et au-dessous de la chenille du pied, de grosses taches noires forcées par un sang extravasé ; Sou Malhias y PMM la main et les frotta, sans sentir aucune ^ooleur. La cheville du pied n'étoil point enittee, parce que dans les planches on fait un ifoa dans Tendroit qui y correspond, sans fMMcelui qai auroit reçu cette question seroit hon d'état de marcher le /esie de ses jours.

SoaMathias ne se démentit point ; on n'osa pas ■teeki i présenter le billet aposlatique à signer.

Tcheou Mathieu ne fut pas si heureux ni >i ûdele, quoique , de son propre aveu , Dieu iait ravorisé d une grâce qu'il ne connut pas >«ei. Voici comment je lui ai qui raconter la cboie i lui-même. Le père Doliiers étoit prêtent t Le naDdarin, dit-il, aie demanda si j'é-

tois chrétien* Je lui répondis : Je suis chrétien. Il me demanda mon saint nom, je répondis, je m'appelle Ma-teou (Mathieu)* Il m'ordonna de changer , je lui dis : Cela ne se peut. Aussitôt il fit étendre devant moi des chaînes sur le pavé de la salle ^ on abaissa mes bas et on me mit à genoux. Dans le premier moment, je sentis une douleur excessive; je fis cette courte prière : Mon Dieu^ ayez pitié de moi, soutenez-moi. A l'instant la douleur cessa. On me tint sur ces chaînes pendant près d'une heure. Je répondis à tout sans embarras et sans trouble. Le mandarin Ût passer une planche sur mes jambes, et ordonna à deux hommes de monter dessus, afln de les presser davantage sur les chaînes \ cela ne fit rien. On me Ht ensuite étendre les bras en croix , et on les lia dans cet état à un gros bâton, long de cinq à six pieds, qui me passoit derrière le dos. Deux hommes eurent ordre de me presser en bas^ moyennant ce bâton ; on le fit avec violence. Tout fut inutile , je ne sentis rien, et après une heure passée dans cet état, je me relevai sans douleur. J'étois content d'avoir sauvé ma foi \ mais en prison ils m'ont tourné la tête^ j'ai eu le malheur de la renoncer, je viens me mettre en pénitence. »

Je ne pus m'empêcher de lui dire : « Malheureux, votre narré vous condamne. Quoi ! celui qui vous aVoit soutenu si puissamment dans votre premier combat, ne pou voit-il pas encore vous soutenir dans les autres ? Après avoir reçu de sa bonté une si grande grâce, deviez-vous Toublier sitôt, et le renoncer ? » Il mè répondit : u Je ne l'ai pas renoncé dans le coMir. J'ai perdu la tête en prison.»

Tcheou Mathieu est un bon homme ; je le connois depuis longtemps pi a eu le malheur de tomber ; mais je ne crois pas qu'il ait voulu nous tromper sur le fait en question. D'ailleurs, en racontant ce qui lui étoit arrivé, il ne paroissoit pas s'apercevoir de ia çrâce spéciale que le Seigneur lui avoit faîte. Il avoit la confusion peinte sur le visage, et l'air qu'on donne aux apostats dans les Actes des Martyrs^ si différent de celui qu'avoient les généreux confesseurs de Jésus-Christ. Nous l'avons admis à la pénitence.

C'est toujours cette misérable secte des Pelen-kiao, ou quelqu'une de ses branches, qiii donne lieu à ces sortes de persécutions. Celle de Pa-toheou est venue à la suite d'une histoire

MISSIONS DE LA CHINE

arrivée dansleChen-si, A quelques journées de Si-ngan-fou, capitale de la province,'c'esl-à- dire à près de trois cents lieues d'ici. Elle a été mise dans les gazettes ; en voici l'extrait :

<( Moi, CuUkin, tsong-tou du Chen-si, présente avec respect ce mémorial à Votre Majesté. Je renvoie par la poste de 600 li (c'est une poste qui fait 60 lieues par jour). Il s'agit d'une mauvaise secte qui est dans le Hotcheou. On me donna avis qu'elle faisoit des assemblées, et qu'elle récitoit certaines prières ; que le mandarin du lieu, ayant envoyé des archers pour arrêter ce désordre , ses gens avoien t été maltraités. Je crus la chose assez importante pour me transporter moi-même à IIotcheou. Je donnai ordre aux mandarins d'armes de s'y rendre en même temps par diiïérens chemins avec bon nombre de soldats. Cette précaution étoit nécessaire. Ces sectaires rebelles étoient plus de deux mille, et bien armés. Le 13 de la onzième lune ( 12 de décembre 1777), nous arrivâmes à la vue de Ho-lcheou ; les rebelles se rangèrent en bataille*, leur chef, Ouang-fou-ling , avoit à ses côtés deux femmes fanatiques, les cheveux épars, tenant d'une main une épée nue , et de l'autre , un étendard. Elles invoquoient les mauvais génies , et faisoient d'horribles imprécations. On fit sur ces rebelles plusieurs décharges de mousquet. Ils combaltoient en furieux. Enfin , on tomba sur eux le sabre à la main. Le combat dura près de cinq heures, depuis trois heures du soir jusqu'à huit. On leur tua 1,500 hommes, le reste fut fait prisonnier. En visitant le champ de^bataille , j'ai trouvé leur chef étendu par terre, et tué. Il étoit habillé d'une grande robe noire, et il avoit un miroir sur sa poitrine. Les deux femmes qui étoient à ses côtés ont pareillement et étuées dans le combat ; Tune avoit un étendard blanc , l'autre un noir. J'ai fait couper la tête à ces coupables , et, après les avoir mises dans des cages , je les ai exposées h la vue du public. Je traîne avec moi 552 prisonniers. Le peuple est dans la joie. II y a un officier, nommé Yang-hoa-lou , qui s'est distingué. Il avoit reçu un coup de sabre sur le front.

» J'attends les ordres de Votre Majesté, à laquelle je présente ce mémorial avec respect. »

L'empereur donna aussitôt son édit. Après avoir raconté en abrégé l'affaire comme elle est dans le mémorial de Cul-kin, Sa Majesté

ajoute : <c Le tsong-tou s'est montré en homme de tête, il est digne de louange; les ofRciers aussi et les soldats ont combattu avec courage. Je veux que les tribunaux délibéreot comment il faut les récompenser. Pour Yanghoa-lou, qui a reçu un coup de sabre sur le front en combattant généreusement, qu'on panse sa blessure avec soin , et quand il sera guéri, qu'on me l'envoie; je veux le voir, et le récompenser moi-même. S'il mourott de sa blessure , qu'on m'en avertisse : je lui ferai rendre les honneurs qu'on rend à ceux qui sont morts dans le combat. Pour les coupables pris les armes à la main, qu'on les juge et qu'oo les punisse selon la rigueur des lois.

» Telle est ma volonté; qu'on obéisse avec respect. »

Le vice-roi du Chen-si ( fuen-fou ou fouyven , c'est comme vous diriez , un commandant de province), en informant contre la secte qui s'étoit révoltée , apprit que l'année précédente un certain nombre de chrétiens s'ètoieot assemblés le jour de Noël , et qu'ils avoieot prié ensemble une bonne partie de la nuit. 11 sut que c'étoit une des grandes fêtes de la religion chrétienne ; qu'il étoit probable que les chrétiens se réuniroient encore pour la célébrer: la chose arriva. Sur le soir de la veille de Noël, les chrétiens, qui ne se doutoienl de rien, le rendirent assez ouvertement chez un néophyte, logé au large. Dés que la nuit fut un peu avancée , ils commencèrent à prier, c'est-à-dire h chanter à peu près comme on chante les vêpres en Europe. Aussitôt toute la maison se trouva enveloppée de soldats. Les chrétiens, au nombre de vingt-huit , et même des infidèles, qui avoient eu la curiosité de voir comment on prioit dans la religion chrétienne , furent enlevés et conduits à Si-ngan-fou, dont ils n'étoient éloignés que de dix à douze lieues. Là , le fuen-fou se donna tout le temps de les examiner ; mais il eut beau faire , il ne trouTa rien de mauvais ni dans leur doctrine , ni dans leur conduite. Dans le compte qu'il en rendit à l'empereur deux mois après , il convient que leurs prières ne ressemblent pas à celles des sectes rebelles , qu'ils ne cherchent que le vrai bonheur, et quMIs tâchent de se le procurer en vivant bien. Il fait plusieurs aveux de cette nature ; cependant cela ne l'empêche pas de conclure , en bon païen , que comme la religion chrétienne est un chemin gauche, il faat

MISSIONS DE LA CHUSE

eoadamoer ceux qui Font embrassée au pan- UéeC à la cangue. Pour Tchao-kin-tcheng, qui eo a atliré plusieurs à la religion , et un autre chrétien qu'il nomme, comme ils sont obstinés , et que rien ne peut les ramener, il faut qa*ils soient envoyés en exil.

Nous n'avons reçu cette accusation que vers U mi-mars 1778 : d'abord le président du tribaoal des mathématiques , et ses collègues, exjésuites comme lui, s'aperçurent de quelque chose* Ceux des mandarins qui pour Tordi- Dtire leur faisoient plus d'amitiés, commeneèreot à battre froid et à s'éloigner d'eux ; c'est ce qui les engagea à demander à leurs amis du tsiog-pou (tribunal des crimes) s'il n'y avoit rien de nouveau contre la religion. Alors, c'està-dire le 20 mars , on leur remit le tseou du T)oe-roi (tseou, requête à l'empereur).

Toute accusation d'importance va d'abord i Temperear. L'empereur dit en quatre lettres : •Que tel tribunal examine cette affaire, et m'en rende UD compte exact (Kai-pou-y-tseou).)) Le tribunal doit faire son rapport à Tempereur dans le mois. L'empereur mitigé quelquefois la sentence ^ plus souvent il la confirme parement et simplement par ces mots : « Je le tais, l'y consens. » Nous attendions la fin du mois avec impatience. Rien ne transpiroit. Les mandarins du tsing-pou , interrogés, faisoient la sourde oreille. Ce ne fut que deux mois après que je sus d'un eunuque chrétien , nommé Lie-ou , ce dont il s'agissoit. Cet eunuque étoit malade ; il avoit demandé la permission de se retirer dans sa famille pour se guérir. Quand il se trouva mieux, il retourna au palais pour y faire son emploi à l'ordinaire. Un emnjqae d'un grade supérieur lui dit : « Tous STez eu peur pour l'affaire du Cben-si ^ soyez tranquille , l'empereur a donné un tchi-y (réponse ou ordre) très-favorable. Je l'ai vu moimême , on ne peut rien de mieux. » Cependant U n'articula pas en quoi la réponse de Tempereur étoit favorable, et l'eunuque chrétien o'osa le lui demander.

Apparenmieut que le tsing-pou, qui veut qu'on aille toujours par les grandes voies, n'en fat pas des plus contens. Quoi qu'il en soit , il o'en a rien dit, et de toute cette histoire, rien n'a paru dans les gazettes.

11 y eut ici, au commencement de cette année, UD exemple terrible de sévérité. Il n'est pas tooi à fait dans nos mœurs ; mais comme il

fait connoftre celles des Tartares et des Chinois, j'en dirai deux mots tirés des gazettes.

Un lettré du Rian-si, nommé Otian^st-Afou, vivoit dans sa patrie en philosophe , loin des emplois et de la cour ; il s'amusoit à penser et à écrire. Pour égayer ses ouvrages , et leur donner cours, surtout parmi certains lettrés, il les remplissoit d'idées répréhensibles. Il avoit soixante ans ; ses productions l'avoient enrichi , et lui avoient fait une espèce de nom. Il eut un ennemi , ou plutôt un jaloux, qui l'accusa. Aussitôt il fut arrêté, et conduit ici, sous bonne escorte , au tribunal des crimes. Il y arriva le 23 de la onzième lune (22 de décembre 1777). Les princes, les ministres et les mandarins du premier ordre, réunis aux neuf grands tribunaux de l'empire , l'attendoient, par ordre de l'empereur, pour le juger. Voici , en abrégé , quel fut le résultat de leurs procédures , et le compte qu'ils en rendirent à l'empereur :

c( Nous, princes du sang, comtes, ministres et mandarins du premier ordre , réunis par édit de Yotre Majesté aux neuf tribunaux de. l'empire pour juger le lettré Ouang-si-heou , nous nous sommes d'abord fait représenter tous les livres qu'on a saisis dans la maison. Il y en a de dix espèces. Nous les avons examinés avec beaucoup de soin et d'exactitude.

» Nous avons remarqué, P qu'il a osé toucher an grand dictionnaire de Cang-hi. Il en a fait un abrégé , dans lequel il n'a pas craint de contredire quelques endroits de ce livre si respectable et si authentique.

» 2'' Dans la préface qu'il a mise à la tète de son dictionnaire abrégé, nous avons vu avec horreur qu'il a eu l'audace d'écrire les petits noms de Confucius , de vos illustres ancêtres , et celui de Votre Majesté elle-même. C'est une témérité , un manque de respect qui nous a foit frémir.

)) 3** Dans les registres de sa famille , il a écrit qu'il descendoit de Iloang-ti par les Tcheou.

» 4« Dans ses vers , il a encore insinué celte prétendue origine, en se servant d'expressions répréhensibles. 11 parolt qu'en cela il a eu de mauvaises vues.

» Nous avons cité Ouang-si-heou pour répondre sur ces délilH.

» Intorrogê pourquoi il avoit osé toucher au grand dictionnaire de Cang-hi,

MISSIONS DE LA CHINE

» Il a répondu : Ce dictionnaire a un grand nombre de volumes. Il n^est pas commode. J^n ai fait Tabrégé; il coûte peu, et il est aisé à manier.

)> Interrogé comment il ayoit eu Taudace écrire dans la préface de ce dictionnaire les petits noms de Confucins, de yos illustres ancêlies el de Voire Majesté,

1» lia répondu quec^étoit afin que les jeunes gens qui le liroient connussent ces petits noms et ne fussent pas exposés à s'en servir par mégarde. Bailleurs , j'ai reconnu moi-même mn faute ; j'ai fait réimprimer mon dictionnaire, et j'ai eu soin d'en ôter ce qui en étoit mal.

» Nous lui ayant répliqué que les petits noms dés empereurs et de Conflicius étoient connus de tout Tempire,

» Il a protesté qu'il les avoit ignorés longtemps; qu'il ne les avoit sus lui-même qu'à l'âge d'environ trente ans, les ayant vus pour la première fois dans la salle où les lettrés vont composer po'ur obtenir des grades.

» Interrogé pourquoi il a osé écrire dans les registres de sa famille qu'il descendoit de Hoang-ti par les Tcheou,

» Il a répondu : C'est une vanité qui m'a passé par la tête ; j'étois bien aise qu'on crût que J'élois quelque chose.

)) Enfin, interrogé pourquoi il s'étoit servi de certaines expressions pour insinuer dans ses vers sa prétendue origine,

)> Il a répondu qu'emporté par le feu de la poésie , il n'avoil pas fait attention à ce que ces expressions pouvoient avoir de mauvais.

» Nous , vos fidèles sujets , avons remarqué que Ouang-si-heou étant lettré du second ordre (kiu-gtn), instruit de nos lois et de nos coutumes, ne pouvoit être comparé à un homme du peuple, qui auroit péché par grossièreté et ignorance. Ce qu'il a fait et écrit offense la majesté impériale, tient à la rébellion. C'est un crime de lèse-majesté au premier chef.

» Nous avons examiné les lois de l'empire. Selon ces lois, ce crime doit être puni d'une mort rigoureuse. Le criminel doit être coupé en pièces, ses biens confisqués, ses parens audessus de seize ans mis à mort, ses femmes, ses concubines et ses enfans au-dessous de seize ans exilés et donnés pour esclaves à quelque grand de l'empire.

» Nous , vos fidèles sujets, présentons avec

respect ce mémorial à Votre Majesté^ en atlendant ses derniers ordres. »

« Je fViis grftce à Ouang-si-heou sur le genre de son supplice; il ne sera pas coupé en pièces; qu'on lui tranche la tète. Je fais grâce à ses parens; pour ses fils, qu'on les réserve pour la grande exécution de l'automne; que la loi soit exécutée dans ses autres points. Telle est ma volonté; qu'on respecte cet ordre. »

On a lieu d'espérer que l'empereur fera encore grâce, du moins de la vie , aux enDaDS de Ouang-si-heou.

Ici, un mot contre le gouvernement est puoi de mort. Quelque chose de plus , avoir lu un livre qui en parle mal, c'est un orime capital. Cela n'empêche pas que les censeurs de ren>pire ne puissent faire à l'empereur les représentations qu^ils jugent à propos; mais il faut que leurs mémoires soient cachetés et respeotueux. Pour l'ordinaire l'empereur les publie et y fait droit.

L'empereur est maintenant oceupé à on grand projet. Il y a quelques années qu^ll pu* blia dans tout son empire quil vouloit faire une collection de tout ce que la Chine avoit de mieux en bons livres. Il ordonna que Ions ceux qui avoient des manuscrits estimables, eussent à les envoyer à la cour, déclaraat qu'après en avoir fait le choix , on les repverroit fidèlement.

L'empereur reçut des livres à rinfinl. H d^ termina que la collection seroit de six cents mille volumes. Il fit venir à Pékin les plus grands lettrés de Tempire, appelés Aan-jtti, et les plus habiles imprimeurs. Il leur donna ui nombre infini d'assesseurs, qu'il logea dans de grands palais. Il mit à la tète de l'entreprise des régules et même son sixième fils. Ils répondent des moindres fautes. Un seul point manqué, dans les lettres les plus compliquées, leur coûteroit une partie de leurs revenus. U faut que les livres qui sortent de rimprimerie impériale soient sans taule. Ce qui nous intéresse surtout dans celte magnifique collectiOQ, c'est que l'empereur y a feit entrer trois livres de religion , composés autrefois par des mis* sionnaires jésuites. Le premier est du fameux père Ricci, connu en Chine sous le nom 4e Lfmaêeou. C^est un chef-d^CBUvre. Il sVst trouvé des lettrés qui le lisoieAl sans cesse pour se

MISSIONS DB LA CHINE

' tollflf . 11 a pour litre Tim-tckou^ke-y^ fftie noIÎM Ae Dieu. On ne ooeçoil pas com« «fpl MB hiumiie qui o^a^oil fait sa théologie qu'en voyageant , a pu mettre dans ce livre t«M de force et de raisenneoient, tant de clarté •(l«R|d'ôlè«^Boe«.

Le second livre qui entre dans la grande «oUeetion est le Vmng-mano. Il a pour titre ces deui mots, Tri-ké, H est aussi écrit supéneiire»eol et plein de choses. Il traite de la fietoira des sept passions dominantes dans

i'iMIBOie.

1^ tfoisième est du père Yerbiest, qui vivait du temps de Hang-hi. Il a pour titre /fta^ yea-ju^^ufi, abrégé des vérité» fondamentales de la religion. Il n^t pas écrit pour les lettrés. Il paroM que Fauteur vouloit se mettre à la pariée de tout le monde. Gang-hi , Tayanl lu, badina fur son style; mais il est d'une analyse et d'une méthode qui Tont Tait Juger digne d être placé au rang des meilleurs livres. Voilà linconaéquenee deThomme. Les Chinois mettent au nombre de leurs meilleurs livres ceux de notre sainte religion , et ils per&éoulent les ebrétieot.

Sûua le dernier empereur ries Ming-tchno, les missionnaires Jésuitos curent le courage do faire peindre Tembrasement de Sodome et de Gemorrlie, et de le présenter avec une explicalionà cet empereur, qui étoit souverainement dèl^ucbé. Leur intention étoit de le frapper. Il treuf a la peinture belle dans son genre *, il la fit graver dans un recueil des monumensde MO temps , et voilà tout ce quUI en fui. Il y fit imver aussi limage du Sauveur portant sa creixà la main. Je suis, etc.

LPTTRE D'UN MISSIONNAIBE DE CHINE.

Malhcart H fermeté de M. GUyot.

A Pékin, année 1778.

Monsieur,

p0m rhonneur de vous écrire l'au passé une dernière lettre en date du 5 novembre, c'étolt surtout pour vous annoncer les espé-

* rn miMionnsfre jsGobin disoit que ce livre n'av«ll fm Un UU ssM une SMlstance particaliére de Die*.

ranees que nous avions de la prochaine délivrance de M. Glayot, ce digne missionnaire de la maison des Missions Etrangères. Nous nous flattions alors, et si la Providence n'eût remué d'autres ressorts, M. Glayot seroit encore en prison.

Le père Félix d'Arocha, président du tribunal des mathématiques, étoit lié depuis longtemps d'amitié avec le vice-roi du Su-tchuen *; il prit le parti de lui écrire franchement en faveur du missionnaire détenu dans sa province. Les Chinois, comme vous savei , donnent toujours de belles paroles. Le vice-roi répondit qu'il étoit charmé d'avoir cette petite occasion d'obliger son ami, qu'il alloit donner ses ordres, que M. Glayot seroit délivré à l'instant, qu'on pouvoit regarder la chose comme faite.

Cependant les gens du vice-roi vinrent à Pékin pour le commencement de l'année chinoise, la quarante-deuxième de Kien-long*: point de nouvelkà. Il s'écoula encore bien du temps sans qu'on entendtt parler de rien. Tout étoit manqué, lorsqu'il vint en pensée & l'empereur de renvoyer une seconde fois le père d'Arocha au Rin-chouen, pour en lever la carte. En voyant cette marche de la Providence, nous dîmes tous : M. Glayot sera délivré; l'empereur a ses vues, la Providence en a d'autres.

D'ici à Kin-chouen il y a six cents lieues. Le père d'Arocha , quoique âgé de 65 ans, les fit avec une promptitude étonnante. Plus de vingt lieues par jour ne lui faisoient pas peur. On Tattendoit à Tchen-lou-fou , capitale du Sutchuen. Cette grande ville confine au Kinchouen, pays des Miao-tsée ».

Le vice-roi, son ami, vint au-devant de lui avec tous les grands mandarins du pays. Le père d'Arocha ne le marchanda pas; après les premiers complimens il le prit à part, et lui demanda si M. Glayot étoit délivré. Le viceroi ne se déconcerta pas ^ il lui répondit qu'il le seroit depuis longtemps si la chose étoit possible; qu'il s'étoit informé de sa situation; qu'elle étoit telle, qu'il ne pouvoit pas sortir de prison.

Le père d'Arocha no prit pas le change; il voulut savoir de quoi il tournoit. Le vice-roi pressé lui dit : « Il est fou. » Le père d'Arocha,

* province de Chine.

• Nom de l'empereur.

> MonUgnards fndépendans et révolté».

AOSSiONS DE LA CHINE.

accoutumé depuis longtemps aux tournures chinoises, lui répondiisur-le-champ: allestfou tout comme vous et moi. Ce sont vos gens qui vous trompent, ne les croyez pas. Il est fort aisé de s'éclaircir du fait *, donnez vos ordres -, qu'il vienne ici, nous le verrons, nous lui parlerons. »

M. Glayot étoit à huit Journées de la capitale, détenu en prison depuis neuf ans. Dés les premières années on voulut se défaire de lui par le poison ^ mois le geôlier, soit par reste de conscience, ou plutôt par crainte des missionnaires de Pékin , refusa de se prêter à l'iniquité des mandarins.

Il n'est pas croyable combien ce généreux confesseur de Jésus-Christ a souffert dans sa pcison. La faim, la soif, les chaleurs excessives, le défaut de sommeil, tout cela et bien d'autres incommodités n'éloient rien en comparaison de l'horreur que lui causoil l'infâme canaille qui étoit avec lui en prison. Ces idolâtres sans honte, sans pudeur queMonque, affectoient de commettre sous ses yeux les crimes les plus abominables. Pour se tirer de là, il n'en eût coûté à M. Glayot qu'un mensonge léger^ ou même qu'une équivoque. Jamais on ne put ébranler sa constance ; les mandarins lui disoient : ((Avouez que vous êtes Canlonien, et nous vous relâcherons. » M. Glayot répondoit toujours : ((Je ne puis pas mentir. Je suis Européen ^ je suis venu en Chine pour y prêcher notre sainte religion ^ je suis missionnaire, et non pas Cantonien. )> Le mandarin, irrité de sa fermeté, lui fit donner, il y a deux ans, vingt coups de pant-sé (grand bâton de quatre ou cinq pieds dont on frappe les coupables). A la nouvelle année, peu s'en fallut qu'on ne le traitât avec encore plus de rigueur.

Cependant l'ordre du. vice- roi arriva. On ôta au missionnaire ses haillons ; le père d'Arocha avoit eu l'altenlion de lui envoyer des babils, afin qu'il pûl parotlre avec décence. Il le reçut dans un hôtel qu'il occupoit comme envoyé de l'empereur. L'entrevue fut louchante; départ ot d'autre on ne put retenir les larmes. On sVntretint longtemps cœur {\ cœur, et pour ne pas se séparer, le père d'Arocha logea M. Glayot dans un appartement qui touchoit au sien, d'où, sansôlre vu, il pouvoil voir et entendre le vice-roi et les grands mandarins, qui venoicnl souvent rendre visite à l'envoyé de l'empereur. On entama l'affaire de la

délivrance ; le vice-roi ne voulut point y paroitre : il donna ses ordres â un mandarin subalterne, â qui il enjoignit de se conformer à l'intention de M. d'Arocha.

L'affaire étoit plus délicate qu'on ne pensoit, et plusieurs fois il ne s'en manqua de rien qu'elle n'échouât. Il fut d'abord question de renvoyer M. Glayot â Macao sous la garde de deux soldats : c'est l'usage-, mais cette façon ne plut pas au père d'Arocha, elle avoit trop d'appareil et de danger. Les soldats sont (^liges sur la route deprésenterleurprisonnier aux mandarins des lieux où ils passent ; quelquefois il arrive que ces mandarins d'un autre district se mettent de mauvaise humeur et en agissent mal. On se souvient encore de Casabrauca, petite ville qui n'est qu'à une demilieue de Macao. Le père Beuth', que vous connoissez, étant arrivé là du Hou-quaog ' , escorté de deux soldats, le mandarin du lieu, qui n'aimoit pas les chrétiens ni les Européens, le fit battre de façon que huit jours après il en mourut.

Après bieades contestations, le pèred'Arocha avoit obtenu que M. Glayot s'en retourneroit â Canton avec un marchand chrétien, et que de lé il gagneroit Macao.

M. Potier, évêque d'Agat et vicaire apostolique du Su-tchuen , étoit alors â Tcfaeng-loufou.

Le père d'Arocha , par le moyen de quelques chrétiens, vint à bout de déterrer où il logeoit :' dès qu'il le sut, il lui envoya en cachette un de ses domestiques affidés ; on ne peut dire combien ce saint évêque fut louché de tout ce que le Père faisoit pour un de ses confrères. Dans les lettres qu'il lui écrivoit, et que j'ai eu la consolation de lire, il parloil avec un sentiment qui attendrit; il approuva de tout son cœur le dernier arrangement qu'on avoit pris-, il nes'agissoitplusque d'y faire consentir M. Glayot, mais on étoit bien loin de son compte; il protesta toujours qu'il ne pouvoit se résoudre à retourner en Europe; qu'il falloit de deux choses l'une, ou qu'on le rendît à la mission, ou qu'on le reconduisit à sa prison ; qu'il étoit encore missionnaire, et que, quand le reste de ses jours il ne convertiroit qu'un Chinois, il seroil content.

Celle réponse édifia beaucoup le père d'Aro-

* Ancienne province, aujourd'hui divisée en deui: Hou-nan et Hou-pe.

MISSICHHS DE LA CHINE

cfta, mais elle rembarrassa étrangement. Il ne perdit point courage. Il recommanda tout de BOQfeau à Dieu le succès de cette affaire, et nil les Ters au feu pour la faire réussir* Les naodariiis vouloient bien le contenter, mais ibn'ofoient s'écarter trop de la forme ordinaire ées jugeroens, de peur d'être un jour recher-* cbés eux-mêmes, ce qui ne manqueroit pas (farriter si M. Glayot, ayant été relâché, il TTOoit à être pris une seconde fois dans le pays, lii eurent beau faire, le père d'Arocha les loena où il vouloit : M. Glayot n'éloit plus obligé de retourner en Europe , seulement les Buodarins exigeoient un répondant. La difficulté ne fut pas d'en trouver ^ pour le coup on cnitraflaire Onie; mais l'inflexible M. Glayot déclara qu'il ne youloit pas que quelqu'un fût aposé à son occasion ; que son répondant seroit inquiet, et peut*-être inquiétant; en un Bot, qu'il vouloit être totalement libre ^ ou qu'il retourneroit dans sa prison.

n fallut enfin céder à sa fermeté chrétienne; le» mandarins consentirent à tout, et ils laisiéreol le père d'Arocha maître d'en disposer comme il jugeroit à propos. Il prit son temps pour le faire arriver secrètement chez M. l'é- Tèque, qui ne sa voit plus qu'espérer.

Od avoit arrêté depuis peu des chrétiens dans quelques endroits de la province; quand on apprit ce qui s'éloit passé dans la capitale, b mandarins d'eux-mêmes les délivrèrent uns aucune punition , et sans exiger d'eux qu'ils renonçassent à notre sainte religion. Il M convient point, disoient-ils, de maltraiter <ies geo$ qui pensent comme M. d'Arocha ; il y suroît contradiction à honorer le père et à punir les enfans.

Le père d'Arocha revint en parfaite santé wr la Gn d'août 1777, plus content d'avoir délivré un missionnaire et de pauvres néophytes, que d'avoir plu à l'empereur en lui rapportant oae très-belle carte de ses nouvelles conquêtes.

On doit ici une justice au père de Yentavon ; c'est lui qui, à la sollicitation de M. le procureur des Missions Étrangères résidant à Macao, » ioléressé si vivement le père d'Arocha , son «&ii pour M. Glayot; il l'a fait avec un zèle qo'on ne peut assez louer.

Vers la fin du mois d'août 1777, il vint en pensée àTempereurde faire aux missionnaires Qoe grâce d'éclat. Il donna ordre à M. Ignace Sikdparl, ei-jésuite allemand , de se rendre

tel jour dans Tintërieur du palais de sa maison de plaisance. Ce n'étoit en apparence que pour retoucher un tableau : à peine étoit-il arrivé, qu'on annonça l'empereur. Il entre, et prend cet air d'affabilité, qu'il prend mieux que personne quand il veut. Il va au père Sikelpart , qui peignoit. Il fit semblant de s'apercevoir pour la première fois que sa main trembloit. (( Mais, lui dit-il, votre main tremble. — Cela ne fait rien , prince; je suis encore en état de peindre. — Quel Age avez-vous donc ? dit l'empereur. » Le père Sikelpart répondit : u J'ai soixante-dix ans. — Et pourquoi ne me Tavezvous pas dit? Ne savez- vous pas ce que j'ai fait pour Castiglione * à sa septantiéme année ? Je veux faire la même chose pour vous. Quand tombe le jour de votre naissance ? — Prince , répondit le père Sikelpart, c'est le 20 de la huitième lune » ( 21 septembre 1777). L'empereur se retira.

Aussitôt il y eut ordre à un mandarin d'aller au nan-tang (maison des ex-jésuites portu* gais) pour savoir comment les choses s'étoieni passées du temps de Castiglione , et quels présens l'empereur lui avoit faits.

La grâce faite au père Sikelpart, dans le style du pays , regardoit tous les Européens ; aussi le père d'Espinha , qui est à la tête du nantang, invita toutes les Eglises dès le 18 septembre.

Le 21 au matin, le père So, missionnaire et procureur du nan-tang, se transporta au palais de Hai-tien *. Les présens et tout ce qui étoit nécessaire pour la cérémonie étoient préparés; en entrant dans le palais, il rencontra le prince fils afné de l'empereur, qui lui parla et lui fit amitié. Ce sont de ces rencontres qui paroissent l'effet du hasard, mais qui sont souvent méditées. Le père So reçut les présens de l'empereur : ils consistoient en six pièces de soie du premier ordre, une robe de mandarin, un grand collier d'agate, et différentes choses; mais ce qu'il y avoit de vraiment considérable, c'étoient quatre caractères écrits de la main de l'empereur, qui contenoieni l'éloge du père Sikelpart. Le missionnaire portoit ces présens dans le palais , les tenant élevés par respect. Le huitième fils de l'empereur passa ;

* Frère italien fort aimé de l'empereur, mort il y a douze à lreî7o uns.

* Gros bourg où est la maison de pf lisance de l'emperaar.

iM

MISSIONS BB LA OHH»

les nundaFiiis qui aoeompagneiest le père So lui diraqt quêtant ebargè des présens de Kernperauv, il ne defoit point feire'aUeBlion à l^ago (oem des AU de Fen^pereiiF)^ pour eux, ils lui fireat les saluU aeeoutumés.

A |a porte du palais , il y avoit un dais préparé ] e'e^t une espèce de niche ouverte de tous côtés \ on déposa avec respect les présens sur la table couverte de soie jaune. Il y avoit vingtquatre musiciens d^une musique bruyante , et huit porteurs ; ils éloient tous habillés d^une houppelande de soie avec des fleur«, tels qu'ils sont quand ils accompagnent ou qu'ils portent Tempereur.

On se mit en marche; les vingl-quatre mu-* sîciens ppécédoîent; venoient ensuite quatre mandarins à cheval , puis le dais porté par huit porteurs. Il éteit suivi du mandarin chargé des ordres de ^empereur, le missionnaire étoit à côté de lui.

Il ; a cinq quarb de lieues de Yuen-mingyuen jusqu'à la porte occidentale de Pékin , par laquelle on entre en venant de Hai-tien. Dès qu^p put voir la livrée de Tempereur, le corps de garde se mit sous les armes , et détacha des soldats pour ouvrir la marche dans la ville, et pour ftiire du bruit ^ c'est ici une foçon d^onorer.

La rue qui aboutit à Si-tche-men (porte de Toccident) est tirée au cordeau ; sa largeur est singulière : on y dressa des tentes de côté et d'autre, et malgré l^space qu'elles occupent , il Msie encore asseï de terrain pour faire comme Iroit rues. Elle va directement de l'occident à IVirtent ; et après un quart de lieue, elle aboutit  la grande rue qui, du mur septentrional de la ville, aboutit à la porte du midi, appelée nkum^ek^^^ifieny à côté de laquelle le collège est situé ; cette rue a une lieue dé long , elle est liieèe au cordeau comme la première, et a au n»Mns autant de largeur.

Tandis que les présens de Tempereur foiseitRt eette route à travers une foule de peuple qui accouroit à ce spectacle, nous nous rendtmas au nan-tang de toutes les églises. J'y arrivai le premier, je vis à loisir, et je puis dire avet plaisir, les décorations qu^on avoit prépafées : elles ne rossemblenl pas à celles dTurope, elles ne sont que jolie». On avoit dressé un parvis depuis le collège jusqu'à l'autre côté dQla FUfi) les portes étoient ornées de festons. Dans la première cour on avoit dressé uo

petit appartement pour les gens de la soile.

Après élre entrés dans la seconde cour, ou voyoil une enfilade de quatre salons; le premier salon étoit pour les musiciens, on Pavoit fait avec des nattes, mais il étoit si bien revêto de soie et de festons, quHl foisoit un effet Irèsagréable. De ce salon on montoit dans an autre où étoit préparé un repas sur quatre tables.

On descendoit ensuite dans une autre espèce de salle y c'est une cour qui sépare deux grands corps de logis, on en avoit fait un appartement champêtre. On y voyoit de grands ifs à droite et à gauche, et des ornemens qui d'eux-mêmes ne sont rien , mais qu'on arrange de façon qu'ils plaisent. On montoit enfin dans la dernière et la plus belle salle du collège. Gasliglione l'embellit autrefois de deux grandes et magnifiques peintures qui représentent le grand Constantin sur le point de vaincre , et Constantin vainqueur et triomphant. On y Yoit aussi sur les côtés deux perspectives qui trompent, le plafond est très-beau. Au milieu de cette salle il y avoit un dais, ou une espèce de niche dans laquelle on devoit déposer les présens.

A tout moment il arrivoît des courriers qui nous annonçoient à quelle distance éloît le convoi : vers les neuf heures on nous dit qu'il éloit temps de sortir. Nous étions en habit de palais, comme pour parotjre devant l'empereur-, les rues de traverse ont des barrières à leur entrée, on les ferme la nuit ; on en compte douze mille dans la ville tartare. Depuis la barrière jusqu'au collège qui est à Torlent de la grande rue, il n'y a que deux ou trois cents pas. Nous nous plaçâmes sous le parvis sur une seule ligne , nous allendtmes là quelque temps ; nous voyions arriver les soldats des rues , qui faisoient un bruit et un tapage qui ne disoit rien , sinon qu'ils vouloient faire du bruit; le peuple s'arrangeoit ou ne s'arrangeoit pas, c'étoit la mèmechose *^ vinrent ensuite des fusiliers sans ordre et sans uniforme, c'étoit pour faire escorte. Enfin, nous entendfmes les grosses trompettes et les tambourins ; à la barrière il y avoit des gardes pour empêcher la foule, qui véritablement étoit grande; les soldats des rues précédoient et faisoient faire place. La musique bruyante passa la barrière, puis les quatre mandarins à cheval ; venoil ensuite kl musique que le collège avoit envoyée

MISSIONS BB LA CHINE

aa-^iriiil êe$ prèaens, celle-là éloit assez agréable ; auivoit le dais ou la niche, puis le kwig, mandarin nommé pap Tempereur pour présider à la cépéinonie *, o^loil un homme de sdixaDte ans, bien monté, el se tenant de fliçon quV>n Toyoit aisément qu^il repré«entoit un granë mattre. Alors noui nous mimes à genoux seioo le cérémonial chinois; les princes du sang el les rois étrangers s'y mettent quand l^empereur leur Tait une pareille gréce. Je vis avec attendrissement que le dais étoit surmonté d'une croix. Lorsqu'il Tut venu jusqu'à nous, noua nous levâmes pour le suivre, il s'avança jusqu'à la porte de la dernière salle : alors le OMiidann tira doueameqt les présens de dessus la table, et lei portant avec respeot, les déposa dans la niche préparée pour cela.

Tous les Européens , c'est-à-dire tous les missionnaires^ ^'élanl tnU 4 gwoux , frappèrent trois fois la (erre de leur front ; s'étant ensuite relevés tout droits , ils se mirent à genoux de nouveau, et firent encore deux fois la même eéréraonie, en tout neuf fois, ce qui est le plus grand oérémonial qu'il y ail ici; ensuite OR salua le mandarin les uns après les autres, eu lui prenant les deux mains selon la coutume, et on le eonduisit dans la salle à manger. Il deoMinda d'abord si on éloit venu de toutes les églises : on lui répondit que oui; que les missionnaires de la Propagande n'étoient pas encore arrivés , parce que c'étoil un jour de prières, el qu'ils ëtoient peu; qu'on savoit d'eux-mêmes qu'ils viendroient prendre part à la reeonnoissance que nous devions tous à Tempereur.

Ib arrivèrent en effet au nombre de deux ; le mandarin parut bien content. Il nous fit ensuite les politesses ordinaires, qui consistent à demander le nom, l'flge, les emplois , le pays : on prit du thé. Le tong mandarin nous dit : «Il faut que je retourne incessainment avertir Tempereur de la manière dont les choses se sont passées ; il faut aussi que M. Sikelpart me suive pour faire son remerciement , il ne peut pas se différer au lendemain.» La coutume est de récrire : le mandarin voulut le voir, il le loua.

Nous BOUS retirâmes pour lui donner le temps de prendre quelque chose , il ne resta dans la salle que deux missionnaires pour reotrelenir. A la fin du repas, les Pères du nan-tatig lui ftrem présent de phisieurs cu-

riosités d'Europe, dont II parut fort content. L'empereur a su tout ; dès le lendemain matin il alla au Jou-y-koan (endroit du palais où travaillent les missionnaires); il éloit de bonne humeur, il demanda plusieurs fois au père Sikelpart s'il se portoit bien.

En même temps il vint chez moi un eunuque de la présence ; je crois qu'il avoit ses vues. Il me dit que nous avions bien fait de nous trouver tous au nan-tang; que la grâce que l'empereur nous avoit faite ne s'accordoit qu'aux grands, qu'on ne l'achèteroit pas pour un million.

Une circonstance nous la rend encore plus précieuse, c'est qu'actuellement il y a à Pékin dix mille lettrés qui sont venus de toutes les provinces pour être promus à un grade supérieur : ils sont destinés à être un jour mandarins dans les différentes villes de la Chine; témoins des bontés de l'empereur pour nous, nous espérons qu'ils ne feront rien contre notre sainte religion et contre nos chers néophytes; voilà en dernière analyse où aboutissent nos pensées et nos désirs, le reste n'est rien pour nous que dégoûts et ennuis. Je suis, etc.

EXTRAIT

DB LA ULATION Dl LA PBkStCOTISH OoV UaOliB

M. GLAYOT,

muinivifAimi apçstoliqcb du stMiRAimi pif nusi^ii^

ÉTHARGirnSS, DA9S LA PROVIKCI DB SUTtCHUBIC

Cette persécution a duré depuis le 30 mai i76Sjusqu*aQ ss Juin 1171, el le récit «a « éM fait el écril pir liO-nàqie aprèi pos

OtM^vsiipas préliini9<<rai.

l*" Il y a en Chine des villes de trois ordres : celles du premier embrassent dans leur gouvernement plusieurs autres villes du second et du troisième ordre. Celles du second sont des villes dont le gouverneur a autorité ei inspection sur trois ou quatre petites villes. Celles du troisième ordre n'ont qu'un district ou territoire d'environ quinze lieues de diamètre. Telle est celle de Yun-tchong, où j'ai été arrêté ; elle est située dans la j^artie orientale de la province dépendante de Tchon-kin-fou , ville du premier ordre.

2» Dans les villes du quatrième ordre , il

MISSIONS DE LA CHINE

n'y a que quatre mandarins; le premier est le gouverneur appelé tai-ye. Le second , qui est à peu près comme un exempt de maréchaussée, s'appelle pai-ye. Le troisième, qui a inspection sur les lettrés et sur les nobles, se nomme sanv-ye. Le quatrième, qu'on nomme lao^ye^ est comme le lieutenant ou vice-gérant du gouverneur. Le gouverneur d'une ville du premier ordre s'appelle tou^thai-ye.

3° Chaque partie principale de la province a encore un autre gouverneur supérieur appelé t€Uh-ye ; il a autorité sur toutes les villes et les gouverneurs de cette partie-là. Le taoye de la partie orientale , où j'ai été pris, étoit beau-père de l'empereur actuel. Il étoit exilé dans cette province, parce qu'on le trou voit à la cour d'un caractère trop inquiet.

4^ Les instrumens dont J'ai à parler sont : l"" le kia-kouen , qui est une machine composée de trois ais d'un bois fort dur , fortement liés par unbout, et qui s'ouvrent dans leur largeur. On y inserre les chevilles des pieds pour les serrer. Il y a des cavités creusées dans }e bois pour enclaver les chevilles des pieds. Dans un des côtés de celle où je fus serré, les cavités ne se correspondoicnt pas, ce qui augmenta mon tourment. 2° L'instrument pour les souffleta est composé de deux semelles de cuir de bœuf, semblables à celles de nos souliers d'Europe, cousues par le talon, et détachées dans le reste de la longueur : celui qui donne les soufflets le tient à la main par le talon. S"" Les bamboux sont de gros roseaux d'environ deux pouces de diamètre -, on les fend dans la longueur de cinq à six pieds en trois ou quatre parties. Celui qui frappe prend une de ces parties, et avec le bout de la racine, qui est fort noueux , il frappe à grands coups sur le derrière des cuisses à nu. Quand on a frappé des coups de bâton sur les chevilles des pieds, ou les appuie d'un côté sur une pierre, et on frappe sur l'autre avec un bâton long d'environ un pied , et de Tèpaisseur en carré d'un pouce et demi.

ô"" La capitale de cette province s'appelle Tehen-Um. Le gouverneur de toute la province, qu'on appelle tsong-tcuj y fait sa résidence. Il a au-dessus de lui un grand mandarin qu'on appelle ngan-^tcha-sëou (lieu(enanl-criminel). Les coupables de délits considérables sont conduits devant eux de toutes les parties de la province. Ensuite les pruc(\s-verbaux sont

envoyés à Pékin , afin que les sentences de mort ou d'exil y soient confirmées , avant que d'être mises en exécution.

fr» Ceux que j'appelle satellites , sont des hommes qui suivent le gouverneur, et font les fonctions à peu près de ceux qu'on appelle en Europe sergens de justice. Ils servent par quartier , et sont distribués en bandes ou brigades, dont j'appelle les chefs brigadiers, n'ayant pas d'autre terme.

T*" Il y a dans cet empire une secte de rebelles, ennemis de la dynastie actuelle, qui fermente sourdement et éclate par intervalles en diiïérens endroits. Il n'y a point de supplices dont on ne les punisse. Ils sont accusés d'horribles sortilèges : on les appelle Pe^lenkiao.

Relation de la persécution et de la délivrance de M. Gbjol, missionnaire apostolique.

En 1769, première année de mon administration, étant dans le district de la ville Nganyao. Je fus avertis que , dans un village des environs, demeuroit un ouvrier en cuivre; que de trois apprentis qu'il avoit, le plus jeune, âgé d'environ dix-sept ans , étoit très-disposé à embrasser la religion chrétienne , et avoit une maladie de langueur qui le menaçoit d'une mort prochaine. A cette nouvelle, je me rends le soir même chez le jeune homme. Je le fis apporter dans la chambre qu'on nue donna, afin de lui parler plus à loisir, et dans la pensée que je n'avois à parler qu'à lui ; mais les deux autres apprentis voulurent aussi me venir entendre, et leur maître se Joignit à eux. Je leur parlai environ une heure et demie pour leur montrer la vanité des idoles , leur faire connoftre l'existence de Dieu, créateur de toutes choses et juge de tous les hommes, et la nécessité de l'adorer et de le servir pour parvenir au bonheur du ciel et éviter les tourmens éternels. Après que j'eus fini, je demandai au malade ce qu'il pensoit de ce que j'avois dit : il me répondit qu'il n'en avoit pas perdu un mot, et qu'il rouloit être absolument chrétien. Je restai auprès de ce cher enfant pour en prendre soin. Je l'ai assisté jusqu'à sa mort, et sa docilité, son empressement pour s'instruire , m'ont comblé de consolation. Quelques jours après avoir reçu le baptême, il mourut dans les sentimens les plus chrétiens.

L ouvrier en cuivre et un des apprentis se

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œQTertireol autsi. Il y ai eut deux autres qui, Fayaot su, Toulurent s'instruire de notre relifioo , et l'embrassèrent après les instructions et les épreuves accoutumées. Je partis ensuite de cei endroit pour aller visiter d'autres chrétiens plus éloignés.

Revenu à Ngan-yao, après trois mois d'ableoce, f appris que l'ouvrier en cuivre n'y éloit plus, et qu'il s'étoit retiré dans sa famille qui demeuroit dans le district de la ville de TuD-tchang. J'envoyai chercher cet homme, dont j'avois la conversion fort à cœur. Il vint me trouver, et me dit qu'il ne s'agissoit pas de lui seul, mais de toute sa famille, qui conlUloit en cinq grandes personnes et plusieurs petits enfans. Il les avoit instruits de son mieux, et m'assuroit que si je voulois aller chez lui , comme il m'en prioit avec les plus vives instances, ils se feroient tous chrétiens. Je désirois plus que lui d'aller à leur secours ; mais pour ne point faire de démarches inutiles , je lui demandai quel étoit celui de qui il affermott le terrain qu'il occupoit : il me répondit que c'étoît d'un de ses parens , instruit de sa conversion , et qu'il n'y avoit rien à craindre de ce €6lé-lÀ, ni même du côté des voisins; qa'il airoit tout examiné , et que je pouvois le suivre. Il se trompoit en cela; mais sur sa parole« je nie décidai à y aller avec lui.

Pavois avec moi un écolier , ftgé de dixwpt ans, nommé André Vançy fils d'un chrétien qui m'avoit appris la langue du pays. J'emmeoai aussi deux autres chrétiens, l'un Bommè Oang-ise-koui ^ l'autre Thang-pekamen , pour servir de parrain à ceux que je devois baptiser. Deux autres voulurent aussi m'accoropagner. Nous partîmes tous ensemble de la ville de Ngan-yao, et nous arrivâmes à la ville de cet ouvrier le 24 mai , la veille de la Fête-Dieu.

Peu après notre arrivée, le maître du ternin/dont on ne se méfioit pas, vint, sous préleile de visite, pour savoir qui nous étions, et ce que c'étoit que notre religion. Les chrétiens hii répondirent ce qu'ils jugèrent à propos, car Je m'abstins de parottre devant lui. Il demanda si nous n'avions point de livres de religion ; on M présenta un cahier imprimé en chinois ooDtre le culte des idoles. Il le prit, l'emporta , CQ disant qu'il reviendroit bientôt, et que peut-être il embrasseroii aussi notre religion.

H revint effectivement le mardi matin ,

30 mai, avec quatre ou cinq païens qu'il avoit rassemblés. Ils nous prirent et nous lièrent, pour nous conduire à la ville d'Yun-tchang , disant qu'ils vouloienl savoir du gouverneur si notre religion étoit bonne , ou si elle étoit superstitieuse. Ils arrêtèrent aussi avec nous l'ouvrier en cuivre, son frère et son beaufrère, tous trois prosélytes. Je baisai la corde qu'on me mit au cou; *je voulus en même temps sauver mon crucifix, en le cachant dans un de mes bas (qui sont fort larges dans le pays) ; mais ils s'en aperçurent, me l'arrachèrent avec fureur, elle gardèrent pour servir de pièce d'accusation contre moi. Il ne me resta plus de choses saintes qu'une bofte de reliques et celle des saintes huiles, que je portois dans une bourse qu'ils n'aperçurent pas. Étant arrivé à la ville sur le soir, notre affaire fut portée devant le lao-ye en l'absence du gouverneur. Pendant que nos accusateurs dressoient procès-verbal , nous fûmes gardés dans une auberge où nous eûmes à essuyer les imporlunités et les moqueries des païens qui s'assembloient en foule autour de nous. Environ deux heures après, on vint nous prendre pour nous mener devant le lao-ye. Alors le mattre du terrain et un de ses parens se présentèrent, et firent leur déposition contre nous. Le lao-ye leur répondit qu'il leur savoit bon gré de leur zèle pour le bien public; qu'ils avoient fait très-sagement de lui déférer des gens comme nous ; qu'assurément notre religion étoit la même que celle des Pelen-kiao. Il cita ensuite devant lui l'ouvrier en cuivre, et lui demanda compte de notre doctrine et de nos prières ; il voulut enfin savoir qui l'avoit instruit. Pour m'épargner et ne pas me compromettre, l'ouvrier en cuivre lui répondit que c'étoit un Chinois appelé Hoang-thien-sio. On appela aussitôt ce Chinois , qui dit au laoye que l'ouvrier en cuivre demeurant chez lui , il lui avoit effectivement parlé de la religion chrétienne et expliqué notre doctrine. Alors le lao-ye fit frapper ce pauvre Chinois de vingt soufflets. Ensuite s'adres'sant à moi, il me demanda d'où j'étois ; je lui répondis que j'étois Européen. uQu'êtes-vous venu faire ici ? m'ajoula-t-il. — Je suis venu, lui dis-je, prêcher la religion chrétienne, et ce n'est pas, comme vous le pensez, la secte des Pelenkiao. Notre religion est connue de l'empereur ; il y a jusque dans sa cour des Européens qui

MUSHONS Mi LA «HiNSi

renseignent tout comme moi; ils ont dans Pékin des églises ouvertes , où l'on fait publiquement l'es exercices de notre sainte religion \ Tempereur Cang-hi a été sur le point de l'embrasser ; il y a des chrétiens dans toutes les provinces de l'empire, et ceux qui connoissent leur doctrine ne Tout jamais confondue comme voûs^ seigneur, avec la secte infâme des Pelenkiao. ))

Le lao-ye me demanda pour iors de quelle uiilité pouvoil donc être notre religion. Je lui répondis qu'elle préservoit ceux qui Tembrassoient et la praliquoienl, de la damnation éternelle , et qu'elle les conduisoit au bonheur du ciei. il me demanda aussi si nous n'adorions pas des idoles : ayant répondu à cette question avec indignation et de manière qu'il n'eut pas un mot à me répliquer , il me dit : a Mais, à t'entendre, ta religion est bien nécessaire? — Oui, lui dis-je, indispensablement nécessaire.

— Quel intérêt as-lu, ajouta-t-il, pour venir de si loin pour prêcher ta religion dans cet empire? — Point d'aulre, lui rèpondis-je, que l'amour que je dois avoir pour Dicu^ et pour les hommes à cause de Dieu. — As- tu ton père et la mère ? — Ma mère seule vil encore.

— Pourquoi n'es-tu pas resté pour l'assister ? Comment regarder comme bonne une religion qui autorise ceux qui l'embrassent à abandonner leurs parens? — Ma mère, lui répondis-je, n'a pas besoin démon secours-, elle a été très-contente que je vinsse ici, pour faire connofire ma religion. » Alors , prenant mon crucifix, il me demanda l'explicalion de celle image. La lui ayant donnée le mieux qu'il me fut possible, il voulut savoir en combien de lieux j'avois été pour prêcher celle doctrine , et combien j'avois de disciples. Je nommai la famille Toan et quelques autres , mais d'une manière générale ; j'aurois peutêtre mieux fait de ne nommer personne ; bais je crus qu'il conyenoil de parler ainsi, pour n'avoir pas l'air de gens de rébellion, et qui refusent de nommer ceux qu'ils fréquentent et avec qui ils «ont liés d'ainilié ou d'intérêt. Nous devions, à ce qu'il me senibloit, montrer la simplicité qui convient à des personnes qui sont sûres de leur innocence, et qui ne craignent pas de se faire connotlre. Je dis ceci pour déclarer ce que j'ai dans le cœur, et non pas pour me disculper. Si j'ai mal répondu en cette occasion^ je prie ceux qui liront cette re* i

lation, de m'en obtenir de Dieu le partea ^ déclarant au reste que mon dessein n'est pas moins de rapporter ici mes fautes, que les grâces dont Dieu m'a favorisé ; voilà toul ce que je puis me rappeler de mon premier io'terrogaloire.

Après moi on cita le jeune André Yang^ qui m'avoit suivi partout *, et quoique je ne me souvienne pas de toutes ses réponses , je me rappelle qu'elles revenoient à ce que j^avDis dil moi-même ; après cela, le lao-ye ordonna ae nous traîner en prison.

Le lendemain 31 mai, il alla avec ses satellites dans l'endroit où j'avois été pris, pour faire la^ recherche de mes effets, il y trouve toute ma chapelle, àl'exception du calice} qu'on àvoit eu soin de cacher. Quand il vil les ornemens sacerdotaux, il me crut plus que jaaiais de la secte des Pelen-kiao. La chasuble étoit mon manteau ro^al, ledevant d'autel^ l'ornement de mon trône, le fer à hostie , l'instrument j)our battre monnoie, mes livres, des livres de sorcellerie. Le soir^ quand il fut de retour, et qu'il eut raconté cela à ses gens , Fun d'eux étant venu à l'ordinaire pour nous renfermer, m'annonça la mort comme prochaine^ et tout de suite on fit ajouter à ma ehatne un collier de fer, avec un bâton aus«i de 1er, long d'un pied et demi, attaché par un bout à naon collier^ et de l'autre à mes menottes ^ pour m'empêcher de faire aucun usage de mes mains, parce que le lao-ye me croyant sorciei*, vouloit m'ôter le pouvoir de faire des ma* léfices. Le même soir , il me fit appliquer son sceau dans le dedans de ma chemise^ ensuite de quoi il ordonna qu'on me fouillât plus exactement. On m'enleva alors les reliques et la botte des saintes huilés que j'avois conservées jusqu'à ce moment. Le lao-ye étoit si entêté à nous faire passer pour des Pelen-kiao, que sans plus ample information il dé4)êcha on courrier à ia ville de Tchong-kiu, pour avertir le gouverneur de ce qui se passoit, et demander main-forle contré les Pelen-kiao qui coromençoient à se montrer dans son district, ayant un Européen à leur têie.

Le lendemain jeudi , en attendant l'arrivée du gouverneur, il se mit à lire les livres de religion qu'il avoit trouvés parmi mes effets. 11 tomba sur un volume où les commanderaens de Dieu étoient expliqués assez en détail, avec quelques saintes histoires. Il fut fort étoMié

MI8SION6 DB LA GHIIfB.

VU

d y Irouver une aessi belle el si sainte doc- Irioe ; il connut alors sa bévue , el Ait Torcé (fifoeer que notre religion enseignoit à Taire le biea : mais il éloit Irop tard. Son accusation devant le mandarin ^ son supérieur , étoit déjà (âite^ ei voyant que Taflaire alloit tourner contre lui^ il chercha le moyen de se jusliGerà DOS dépens. Pour cela ^ il nous fil venir en sa préieoce, raprës-midi, pour voir s'il ne se tmiTeroil pas quelque chose de répréhensible dus DOS réponses. Il cita d'abord Oang-thientio. Il oe tira de lui que la confession de la dottrioe du décalogue et Texplication de qoeiques-uns de mes ornemens. Ensuite il fit feoir André Yeng ; ne pouvant le faire con- Teoir que nous avions des livres de sorcellerie, et Toulanl A toute force nous faire passer pour sectateurs d'utae mauvaise religion^ il s*aeharna Hir cet enfant , pour le forcer à avouer des borreari qui ont fait tomber le feu du ciel sur Sodome. Pour le punir de sa fermeté à les oier, il le fit frapper à différentes fois de cinquaote souflletsi Ce traitement si rude n'ayant point ébranlé sa constance^ il lui fit donner en quatre fois vingt coups de bâton sur la cheville du pied droit. Cet enfant, dont les cris me perçoient le coeur , commença alors à perdre la Toit et bienti^t toutes ses forces , en sorte que le lao-ye fut obligé de s'arrêter et de le renv<^er. L'ayant fait mettre à l'écart, il m'en- Toya chercher. .11 se contenta de me faire quelques questions sur mes ornemens sacerdotaux, auxquelles Je répondis. Il me demanda cacore le nombre de mes disciples ; je lui dis que tant hommes que femmes il y en avoit en- Tin» cinquante. Il s'étonna qu'il y eût aussi des femmes ; à quoi Je répondis : <cl..es femmes ittsi bien que les hommes, n'ont-elles pas une âfflei sauver?» Mes réponses ne l'ayant pas satisfait, il s'adressa à un Chinois chrétien. Il lai demanda son nom de baptême, et pourquoi BOUS prenions de tels noms ? On lui dit que Boas étions dans cet usage , pour nous proposer un saint à imiter, afin d'arriver an ciel comme lui. Voilà ce qui se passa dans le second interrogatoire, après lequel on nous fit reconduire en prison. J'eus la douleur d'y Irooter mon enfant André Yang le visage extrêmement eiiflé, le sang exlravasé dans les yeni, et ne pouvant presque plus se soutenir à cause de la torture qu'il venoit de souffrir aux pieds. Malgré les douleurs que lui causoit son

état , il revint^ eta me voyant^ à l'aimable douceur et à la Joie ihnocente qu'il à par caractère, et contre l'ordinaire en semblables occasions, le surlendemain il se trouva l'établi.

Le 2 Juin^ le gouverhcur d'Yun-tchang arriva el prit connoissance de nottls affaire avarti l'arrivée des mandarins deTchong-kiu. Il noUé cita devant lui \ et nous parla d'abord âved beaucoup de douceur, montrant qu'il désapprouvoit l'esclandre qu'âvoit fait le lao-ye en son absence. Après quelques questions indifférentes pour savoir d'où J'étois^ il me de*manda si je n'adorois pas les idoles comme lel autres. « Non , assurément » , lui répondis^et L'article sur lequel il insista le plus ^ fut comment j'instruisois les femmes. Il y revint h pldsieurs reprises , afin de donner le tempi à sbu secrétaire d'écrire mes dépositionst #e lui rè^ pondis toujours de la mênie manière ^ Savoir : que quand J'étôié dans une famille^ je m'asseyois, aux heures dlnslruction , tout au boul de la salle commune des hôtes ; que les hommes se rangeoient d'un côté, et les femmes de l'autre, vers la porte qui cbnduit dans l'intérieur de la maison -, qde ceux qui en»yoi^rtt à ma doctrine embrassoient hi religion chrétienne, mais que Je d'y forçois Jamais ceux qui refusoient d'^ croire. Après m'avoir teiiu de^ vant lui environ un quart d'heure et demi^ on vint anboncer l'arrivée du tao-ye, et l'od me renvoya bien vite.

Ce prince , qui est beau-père de l'^mt)eneur actuel , parut avec beaucoup de pompe , et accompagnés selon l'usage , de plusieurs mandarins inférieurs t et suivi de 900 soldats^ avec leur colonel et leurs chef^ siJibaHerhes. G6 grand appareil causa beaucoup d'étonnement dans tout le voisinage. Tant de mandarins venus  la fois pour procéder et combattre contre les Pelen-kiaO virent avec joie qu'ils avoient été trompés par i'imprudenée du laoye. On lui en fit des reproches bien amers ^ et il fut condamné à des amendes pécuniaires, qui ne lui furent pas moins sensibles.

Le lendemain 4 Juin, le toutai-ye, ou gouverneur du Tchong-kiu, ville du premier ordre, nous cita devant lui. Il nous interrogea peu , et seulement pour s'assurer que nous étions chrétiens et non des Pelen-kiao. Le soir, pendant la ntiit , on nous mena devant 16 sous-gouverneur. Il interrogea le Jeune André Yang , et moi enaulte. Il me fit subir un inter-

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rogatoire très-long et très-minutieux *, il me demanda si j'étois venu seul Européen en cette province , question fort embarrassante, étant venu avec M. Mary. Je répondis qu'en même temps que j'élois à Canton , il y avoit aussi deux autres Européens ^ qu'ils étoient allés à Pékin, et que j'étois parti pour venir ici : cela étoit exactement vrai; car deux Jésuites s'étoient rendus cette même année dans la capitale de l'empire. Je m'en tins toujours à cette réponse, et enûn il n'insista plus sur cet article. Il me demanda ensuite si le prince dont j'étois sujet savoit que J'étois venu ici , à quoi je répondis que non : il voulut que Je lui déclarasse, en ma langue d'Europe, les noms de ceux de ma nation qui étoient à Pékin , et celui du royaume où J'avois pris naissance. Il fit tout cela pour s'assurer de plus en plus que j'étois Européen. Enfin , il me questionna sur le nom et le nombre des chrétiens. Je refusai de lui répondre , en le suppliant de ne pas l'exiger de moi : il ne me répliqua rien, et me renvoya en prison.

Le lendemain lundi , ô juin , nous fûmes cités pour la seconde fois, dans la matinée, devant ]e](outai-ye, en présence d'un autre grand mandarin. André Yang reçut cinq soufflets ; Hoang-thien-tsio en reçut dix pour avoir parlé en faveur de nos livres 5 Tcheou-yongkoui en reçut aussi dix pour avoir dit qu'il ne savoit pas lire, ce qui étoit très- vrai. Ensuite le toutai-ye, s'adressant à moi, entreprit de me faire dire que j'étois venu ici non pour prêcher ma religion , mais pour chercher à m'enrichir (il vouloit par là civiliser mon afl'aire); il ajouta que, si je m'obstinois à le nier, il alloit me faire trancher la tête. Je m'obstinai cependant , et alors il me fit donner quelques soufflets, disant : u Si ta religion peut quelque chose , qu'elle t'arrache d'entre mes mains.» Jelui répondis que noire religion n'étoit pas établie pour nous procurer un bonheur temporel , mais pour nous conduire au bonheur du ciel. Là-dessus il me fit frapper de nouveau, disant en colère : a Le lieu de la félicité céleste, n'est-ce pas la Chine ?» Je crus qu'il étoit inutile de répondre à de pareilles extravagances. Je gardai donc le silence , me recommandant à Noire-Seigneur, qui, sur la croix , ne répondit pas autrement aux blasphèmes qu'on prononçoit contre lui. Je ne reçus en tout que seize soufflets.

Le toutai-ye, voyant qu'il ne pouvoit Tenir à bout de nous faire dire ce qu'il vouloit, employa un dernier moyen. Il fit apporter la machine kia-kouen , pour me faire donner la torture aux pieds. Pour lors, les soldats vinrent autour de moi , et , me laissant toujours à genoux , ils me poussèrent et me firent reculer jusqu'au bas de la salle. Là, ils m'ôtèrrat mes souliers et mes bas , me mirent la machine aux pieds, et commencèrent à la serrer. En même temps , le toutai-ye crioit du haut de la salle : « Dis donc que tu es venu ici pour cbert cher des richesses.» Je lui répondis que je ne le dirois pas. — Pourquoi es-tu donc venu? — Pour prêcher la religion. — Quelle religion? — La religion chrétienne. » Voyant qu'il ne pouvoit pas m'arracher l'aveu c|u'ildésiroitf il se mit à dire aux bourreaux : « Ecrasez-lui les os.» La violence de la douleur me fit évanouir; je ne voyois presque plus ; Je n'entendoisplus que la voix des bourreaux qui me crioient à pleine tête : «Dis donc que tu es venu ici pour avoir du riz et de l'argent .» A la fin , j'enlrew le sous-gouverneur qui disoit au toutai-ye: (( Monseigneur, cethomme ne reniera point sa religion *, il est inutile de le tourmenter davantage. » Alors il ordonna de lâcher la machine, et tout de suite les soldats me prirent par-dessous les bras , et me portèrent hors de la salle. Après cette torture , on sent un violent mouvement dans les entrailles et un malaise daos tout le corps , qui dure assez longtemps. Lorsqu'on m'eut remis en prison , J'éprouvai ces accidens, et il s'y joignit une fièvre qui dura deux heures. Je crus que J'allols avoir une bonne maladie , et que mon heure désirable ne tarderoit pas d'arriver. Il n'en fut pas ainsi -, ayant pris un peu de nourriture, à la sollicitation des chrétiens, mes douleurs se dissipèrent, et je me trouvai presque entièrement guéri.

L'après-midi , on nous appela encore pour nous conduire devant le grand mandarin, appelé tao-ye. Il nous fit peu de questions : s'adressant à moi , il me dit que si j'étois venu ici pour chercher de l'argent , mon affaire teroit peu de chose ; mais que c'étoit un crime à moi de dire que J'étois venu pour cause de ma religion. Après cela , adressant la parole aux autres mandarins qui étoient tous présens, il leur dit tout haut : a Cette affaire n'en vaut pas la peine ; c*est inutilement qu'on ooas a

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fik Teoir; tous n^ayez qu'à vous en retourner^ j'irai moi-même à Tchen-loo arranger toutes choses avec le tsong-tou. » Sur cela , on nous ramena en prison. Le lendemain 6 juin , il partit pour Tchen-ton , et , trois jours après , 00 nous fit partir aussi pour y aller, accompagnés du toutai-ye de Tchong-kiu. Nous arrivâmes dans cette capitale de la province , le 21 du mois de Juin.

En entrant dans la ville, nous fûmes conduits À la porte d'un grand mandarin , où on DOQS fit attendre environ deux heures. Après quoi oo nous mena devant le toutai-ye de cette capitale. Aussitôt qu'il nous vit , il s'assit sur ion tribunal , et il me fit comparottre tout de saite devant lui , ne voulant aucun témoin. Je trouvai un homme qui n'aimoit pas les persécotions; mais il ne vouloit pas m'entendre dire que j'élois Européen, soutenant que ma figure seule prouvoit que J'étois de Canton ; c'étoit pour nie suggérer de dire comme lui , ce qui •oroit mis fin à tout. Je refusai d'entrer dans •es vues , et Je dis toujours que J'étois Européen. A la fin, la grande envie quej'avois d'empêcher le progrès d'une telle persécution lit que je répondis qu'en un certain sens Je pouvois me dire de Canton , y ayant une demeure ; mais cette réponse ne le contenta pas: il insista pour me faire dire que j'étois origiaaire de Canton , ajoutant d'un ton de colère : « Tu ne t'embarrasses pas de faire mourir les autres avec ton nom d'Européen }>,et, là-dessus, il appela ses satellites, et me fit donner cinq soufflels. L'état de foiblesse où j'étois me fit tomber évanoui , ce qui l'obligea à me renroyer vite en prison. J'y fus longtemps étendu par terre , sans pouvoir recouvrer mes forces. Douze jours après, il me cita pour la troisième fois. Dans tout le chemin , depuis la prison jusqu'à la salle , il avoit aposté des gens qui me pressoient, à chaque pas , de me dire.de Canton. Alors voyant l'envie qu'il avoit d'élargir les chrétiens qui avoient été pris à mon occasion , et considérant le danger où il me disoil que je les exposois , Je crus pouvoir lui dire qu'il pouvoit me traiter comme étant de Canton , puisque J'y avois une demeure dans le district de la ville Sin-xan : je me trompai de nom, c'étoit Hian-xan. Ce fut le dernier interrogatoire que je subis dans cette capitale où j'étois détenu prisonnier avec tes chrétiens. La prison dans laquelle on nous renferma ètoil

le vrai séjour de la misère humaine. Des chaleurs excessives, une odeur insupportable, de la malpropreté, de la vermine , etc. Les prisonniers, logés tous ensemble, étoient ordinairement au nombre de plus de soixante , une grande partie dans une misère qui fait horreur. Outre cela , il y régnoit une maladie contagieuse qui en faisoit mourir un grand nombre; les malades étendus par terre dans un état que la décence ne permet pas de décrire , le tumulte , les criailleries , les vexations des geôliers , sans parler des abominations auxquelles se livroieot plusieurs de ces malheureux.

André Yang y fut malade : son état me causa une vive aflliclion ; mais rien de plus édifiant que sa patience et sa douceur. Il me disoit qu'il mourroit content , parce que J'étois auprès de lui. Dieu , qui avoit d'autres desseins sur ce saint enfant, lui rendit la santé en peu de temps. Trois des chrétiens qui avoient été arrêtés avec moi furent atteints de la maladie contagieuse, et deux d'entre eux furent en danger pendant plusieurs jours. Il ne mourut dans cette prison qu'un seul chrétien ,. qui n'étoit point prisonnier pour cause de religion. Il avoit eu la foiblesse de déserter pendant la guerre du Yun-nan. Dès qu'il eut appris qui nous étions, il se Joignit à nous; j'eus la consolation d'entendre sa confession, et de le voir mourir dans les plus grands sentimens de piété. J'entendis encore la confession deTchangkouen, qui mourut aussi après qu'on l'eut changé de prison. Ce jeune Chinois étoit fort aimé des païens mêmes , qui le regrelièrent à cause de ses bonnes qualités. Il tomba malade, à ce que je pense , pour avoir exercé la charité envers l'autre chrétien dont j'ai parlé; il étoit trop assidu auprès de lui , et il lui parla de trop prés pour l'exhorter à la mort. Combien les desseins de Dieu sont admirables ! Je penserois volontiers que la Providence nous avoit conduits dans cette prison pour l'Ame de ce déserteur. Depuis plusieurs années , il avoit été privé des secours de la religion et de ses ministres, et il profila si bien de ceux que Je lui donnai , qu'il mourut pénétré de crainte et d'amour pour Dieu.

Peu après sa mort , il vint un ordre de faire changer de prison aux chrétiens. Je demandai si mon nom étoit sur la liste, on me dit que non. Ainsi, André Yang, mon Jeune écolier,

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et les (roîB aulrés Chinois furent séparés de moi , et Je restai seul chrétien dans celle où j'avois été mis d'abord. Nous y avions été en-* semble 21 Jours. Leur séparation me fut fort amére , et J'avoue qu'elle me coûta bien des larmes. Je me vis privé désormais de toute consolation de le part des hommes , dans des détresses et des peines d'esprit de toutes espé^ ces. J'élois habituellement réduit dans un tel état de foiblesse, que j'avois de la peine à te^ nir la tète droite ^ et à lever les mains liées de deux menottes fort serrées. J'offris à Dieu le sacrifice de mon cœur, et me soumis à demeu* rer dans cet état tant qu'il lui plairoit, et Yraisemblablement Jusqu'à la fin de la persécution.

Environ un mois après la séparation des chrétiens d'avec moi, ils furent élargis etren- Toyéschez eux. André Yang, depuis son retour à King-tang où rèsidoient ses parens, fut en^ core détenu six mois en prison. Le mandarin de cet endroit voyant que l'affiaire avoit été terminée è Tchen-tOn, n'osa pas le frapper. Il employa seulement les menaces, et le retint si longtemps en prison , pour essayer d'ébranler sa conscience, et le faire apostasier. Cet enfant répondoit toujours qu'on lui couperoit plutôt la tète. Enfin, voyant qu'on perdoit son temps arec lui, on le renvoya dans sa famille.

Cet enfant avoit été dans la prison de Tchenton la consolation et Tappui des néophytes qui y étoient avec lui. Il leur répétoit mes instructions qu'il avoit retenues, et les fortifioit sans cesse par ses paroles et ses exemples. Il lui vint dans celte prison un ulcère cruel à la Jambe ; il en souffrit longtemps : il n'y avoit à cela ni secours ni remède , et le fer qu'il avoit à la jambe irriloit l'enflure et rendoit la plaie plus douloureuse et presque incurable. Enfin, à la recommandation d'un ancien prisonnier, celui qui gouvernoit la prison prit compassion de cet enfant, et fit ouvrir le fer qui lui lioit cl serroit la Jambe malade. II souffrit dans ce moment et lorsque le sang reprit sa circulation, de très-grandes douleurs ; mais cela fût court, et, sans doute par la protection de Dieu , il guérit si promptement de son ulcère, que tout le monde en fut surpris.

Je rapporterai ici un trait de sa générosité envers moi. En partant de Tchen-ton, il trouva le moyen de se procurer dix liards : Il les donna au soldat qui m'apportoit mon riz, le

priant de m'aohefer on peu de vlaBde» lA soldat en garda cinq pour lui, et des cinq an-» très il m'acheta un petit monceau de viande cuite ^ en mêle présentant, il me dit que e'étoil de la part d'André Yang, en témoignage de son souvenir ; qu'il me saluoit avec affecUos. et qu'il s'en retoumoit che< ses parent. Ce Irail^ Je l'avoue, m'arrache encore des larmaa au moment même où je l'écris. Enfin, le itiide* main que les cbrélteût eurent été élaitn^t i^ y eut ordre de nie faire changer de priaoo, et trois jours après on me fit partir pour reloiir» ner à Yun-tchang» En chemin Je fus itieint de la maladie qui avoit fait mourir tant de prico»» nièrsè Tchen-ton. Étant arrivé dans la prison de Yun-tchang, je demandai le secours des médecins. Le mandarin me le reAisa, eo dî* sant que je ferois bien de mourir, puisque J'é* tois venu chez lui pour lui causer tant de tort et de chagrins. Dieu, qui ne vouloit pas encore ma mort, suppléa aux moyens bumaifif% et dans peu de Jours Je me trouvai guéri; miis ce fût pour entrer en de nouveaux combats* Le quatoreiéme de la seconde lune de 1770 (car Je ne me restouveaois plus des épciqnes solaires), arriva une letlre du tsong-ioui qui ordohnoit au mandarin d'Yun-lcbèiif da me faire déclarer au vrai d'où j'étois. £n cgn* séquence le mandarin me cita devant lui t Ja répondis à sa question que J'étoîs Européen. A Pourquoi le dire ? ajouta^^-^il. Il t*en eotttnra la vie. )i Je lui répondis que Je ne diroîa j autrement, et que Je n'avois Jamais dit le ( traire : après quoi Je fus reconduit en prison. Le iO de la même lune, le mandarin n'ayant pas encore réponda à la lettre du tsong^oa, il en arriva une seconde fort sérieuse ei ftHi pressante é mon sujet. Aussitôt le mandarin envoya dam la prison deux écrivains de ca«* ses criminelles, qui me pressèrent en CoutanM» niére de me dire né et élcYé è Canton. Ja leur répondis qu'ils perdoient tevr temps, et qna Jeneconientirois Jamais à faire un mensonge qui offenseroit le Dien de vérilé que J'aras la bonheur de servir. Le lendemain ils vinrent encore, et ils engagèrent un ancien prisonnier, homme intelligent, qui avoit soin de me pré-* parer mon riz, de se Joindre à eux pour ma foire avouer ce qu'ils voaloient. Je dis à cet homme de ne point se mêler de cette afllaire^ que taon parti étoit pris sans retour. Il aHa leur rapporter que J'étoia un bamme iaflaxi*

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tfa

bto; qa*îl afoUbeau m'exhorler, que toutétoit iaiilile. Puisqu'il est si entêté, dirent les deux ècriTtios, le mandarin va l'appeler devant lui, et à force de kia-kouen et de coups de bâton il Tiendra à bout de son entêtement : c'étoit la Yiogtroinquîéme ou le vingt-sixième jour du carême.

Pour me disposer à souffrir les tortures, à met prières ordinaires j'ayoulai la récitation du rosaire. Je le commençai avec assez grande émolioo ei palpitation de cœur, que la crainte des lourmens me causoit ; è la moitié de mon rosaire. Je sentis que Je recouvrois la paix. Quand J'eus fini , j'ajoutai une dizaine pour invoquer Notre*Seigneur devant Pilate. Il daigna m'exaucer, me remplit de joie et de force, eiU me sembloil qu'il me disoit intérieurement d'espérer en son nom tout-puissant de Jésus*

L^ jeudi de la semaine de la Passion, je fus malade d'un vonUssement qui m'affoiblit en*core. Je ne voulus pas pour cela interrompre le jeûne, dans la pensée que la diète ne pourroit pas nuire & mon estomac. Le mercredi de la semaine-sainte , Je me mis à gémir devant Dieu de ce que J'étois privé le lendemain du bonheur dont jouissent les prêtres dans la sainte Église, de recevoir Notre-Seigneur, pour saiisiaire au devoir pascal. Il voulut bien m'en dédonunageren me donnant la facilité de penser À lui, et de goûter, en le priant, une paix ei une joie que je ne saurois bien exprimer.

Le lundi de PAques, le prisonnier dont j'ai parlé vint à moi le visage pâle et les yeux mooilléa de larmes : il me dit que le fils du mandarin venoit de lui lire la teneur de la seconde lettre du tsong-tou , dans laquelle il lui ordonnoiique» sans plus ample information, il trouvât le moyen de me faire mourir en prison, ajoutant qu'il prenoit sur lui les suites de cette affaire. Le prisonnier ajouta que le mandarin avoii différé de répondre sous divers prétextes ^ mais %u'il ne pouvoit pas retarder plus longtemps, et que voyant mon entêtement à refuser de me dire de Canton, il ne pouvoit plus répondre au tsong*tou qu'après ma mort. La miii étant venue, je me jetai sur mon mauvais lil, tout habillé, attendant le moment où Ton vîendroii m'en tirer pour me conduire à la mort. Je passai cette nuit et les deux jours suivans dans ceite attente. Dans la troisième, mes craintes se dissipèrent , et il me sembla que Dieu lui-mftme me disoU intérieurement

qu'il ne permettrolt pas ma mort. Quoi qu'il en soit, le mandarin, qui m'avoit refusé si durement un médecin et qui paroissoit désirer que je mourusse en prison, ne put se résoudre à exécuter Tordre cruel de son supérieur. Ce changement doit parotlre merveilleux à qui* conque connof t la Chine \ car enfin, les mandarins subalternes tremblent comme des esclaves devant le tsong-tou, de qui dépendent leur fortune, leur dignité et leur élévation. Il employa 20 jours à chercher les n[M)yens de me soustraire à la cruauté de son supérieur, et lorsqu'il sembla résolu d'exécuter ses ordres, un seul mot du prisonnier dont j'ai parlé le déconcerta, a Ne craignez- vous pas» lui représenta ce prisonnier, que la mort de ce chrétien ne soit sue de trop de monde? » Ce pauvre homme, quelques jours après, voyant que le danger étoit passé, ne put s'empêcher do me dire, tout païen qu'il étoit : « Il faut véritablement que votre Dieu soit bien puissant et le seul vrai maître, puisqu'il vous protège d'une telle manière. »

Ce mandarin fut déposé cette même année. Un mois après, un autre lui succéda pour deux mois seulement. Il en arriva un second de Pékin, dans le courant de la douzième lune. Deux chrétiens s'avisèrent de lui présenter un placet en ma faveur. Jugeant par ce placet que j'élois dans Tindigence, il répondit froidement qu il me feroit donner le viatique des prisonniers, qui consiste en une mesure d'environ un boisseau de riz et 150 liards par mois. Ce mandarin fut encore déposé l'année suivante 1771.

Le 26 de la sixième lune, arriva un autre mandarin, nommé Tchang , sous lequel j'eus beaucoup à souffrir. Le 28 il vint visiter la prison, et y adorer les idoles. U appela ensuite les prisonniers pour prendre oonnoissance de leurs causes. Il m'appela exprès le dernier; il me demanda si je n'avois pas à mon usage certains instrumeos de sorcellerie. Je lui répondis que non , et que ma religion détestoit et défendoit la sorcellerie. Il me demanda si je savois écrire : je lui répondis que je l'ignorois en lettres chinoises; mais, dit-il, écris-moi en tes lettres d'Europe le nom de Dieu. Je lui obéis, en écrivant ces deux mots : Tien-thou. Il dit ensuite aux geôliers de me serrer de près ; que j'étois un prisonnier de la plus grande importance \ qu'ils ne me connois-

MISSIONS DE LA CHINE

soient point; que j'étois un homme plus rusé qu'on ne le peut dire, puisque j'étois venu à bout de tromper tant de gens, et d'esquiver tant de mandarins depuis Canton jusqu'ici ; qu'il savoit ce que c'étoit que les Européens, etc. Après cela, s'adressanlà moi, il se mit è me dire : « Cependant lu es criminel. » A cela je répondis que je n'étois venu que pour une seule chose. Il me demanda pour quelle chose. «Pour prêcher la religion chrétienne.)) Il ne sut plus que dire, et après avoir donné quelques ordres sévères contre moij il s'en alla. Pendant plusieurs mois de suite, j'eus à soutenir des peines d'esprit bien fortes el presque continuelles. Dieu me soutint par des grâces bien marquées, et m'empêcha de succomber. Je me trouvai ensuite exposé à de terribles tentations contre l'espérance. Je suis naturellement pusillanime , porté à l'abattement, à ne me rien pardonner, à regarder comme grièves les moindres fautes que je commets, el toujours aux dépens de cette confiance que Dieu demande de nous. Il la ranima cependant par sa miséricorde ; il me fit triompher de ces tentations, et répandit dans mon cœur une joie pure et une douce paix. Il me survint ensuite une croix que je n'envisageois qu'avec frayeur. J'eus pendant un mois de tels éblouissemens, que j'avois tout lieu de craindre de perdre la vue. La pensée d'un tel état, au milieu des compagnons auxquels j'allois être livré, m'éloit si amère, qu'il me sembloit que je n'avois d'autre ressource ni d'autre consolation que de désirer la mort, tant j'avois de répugnance pour une telle affliction. Enfin, un soir étant renfermé dans l'intérieur de la prison, je me mis à répandre mon cœur avec larmes en présence de mon Dieu ; je m'abandonnai à sa miséricorde, et lui fis le sacrifice de ma vue. Aussitôt que j'eus fait cela, je me sentis tranquille. Il me sembla même que Dieu me promettoit intérieurement que je ne perdrois point la vue. Je crus à cette parole intérieure; je ne m'occupai plus de mon infirmité, et ma vueserétablit peu à peu et assez promptemenl. Enfin, dans les derniers jours de juillet 1772, le mandarin Tchang renouvela la persécution contre les chrétiens. Le premier jour de la nouvelle lune , après avoir été le matin visité la pagode , il entra brusquement dans la prison, et, après avoir rendu à l'idole qu'on y honoroit son culte superstitieux , il s'assit et

cita tous les geôliers devant lui , et leur demanda s'il n'y avoit personne qui me vînt voir et prtt soin de moi ? Ils lui répondirent que non. Il leur dit que le tsong-tou , en l'envoyant à Yun-tchang , s'étoit plaint à lui que les mandarins précédens ti'avoient pas su conduire mon affaire comme il falloit; qu'il lui en confioit le soin , et le chargeoit, à mon sujet, des ordres les plus sévères; qu'ainsi ils fissent d'exactes recherches sur cela ; que lui , de son côté, en feroit, et s'il venoit à découvrir qu'ils l'eussent trompé , ils dévoient s'attendre à avoir les os des jambes et des pieds écrasés à coups de kia-kouen et de bAton ; qu'il reviendroit au premier de la lune suivante, et qu'il vouloit, pour ce jour-là, avoir une preuve claire. Après avoir dit cela, il s'en alla. Pour connottre combien le danger étoit grand , il faut remarquer que deux chrétiens qui m'avoient assisté les années précédentes étoient demeurés dans la ville où j'étois prisonnier, chez un nommé Kieou. C'étoit là qu'on mettoit l'argent destiné à m'assister, et l'un des enfans de cette famille venoit me servir avec beaucoup d'affection. Rien n'éloit plus facile que de découvrir tout cela. Je le sentois, et j'en avois une inquiétude bien amère. Celuilà seul qui pouvoit me secourir dans de telles peines, mon Dieu, mon père adorable, vint en effet me consoler et me fortifier. Il répandit tout à coup en moi une douce joie , une ferme confiance, nne grande abondance de force efde lumière; il me promit intérieurement de n'abandonner ni moi ni mes chers disciples.

Le premier jour de la dixième lune , le mandarin vint, comme il l'avoit promis; il appela les geôliers pour leur demander réponse et compte des ordres qu'il leur avoit donnés. 11 s'en présenta un qui étoit des plus rusés qu'il y eût dans le pays ; il nia qu'il y eût quelqu'un qui m'assistât. Sa simplicité hypocrite jeta de la poussière aux yeux du mandarin , et il fut la dupe du geôlier.

Cependant le mandarin Tchang , toujours furieux contre moi et contre la religion chrcticnnne , résolut enfin de nous persécuter. II commença par faire arrêter le père de la famille Kieou , et ses deux fils qui vcnoient souvent me visiter dans ma prison. Les ayant mandés, il les fit attendre tout le jour à sa porte : le soir, il les cita devant lui. Il interrogea le second fils sur la doctrine chrétieone.

MISSIONS I»B LA CHINE

K lanraDt d'un caléchisme qu'il avoit à la naÎD. Gdui-ci, qui le sa voit (rès-bien , répon- ' dit à ses questions , après quoi il le renvoya -, mais, en même temps, il 01 ckiercber Tcheouyaog par des satellites. On ne le trouva pas chez lui , et on emmena à sa place son frère Tcbeou-yong-tchang. Pour lors le mandarin M rappeler le jeune chrétien Kieou. On donna SO soumets à Tcheou-yong-tchang , et on les mit tous deux à la cangue. Quelques jours après , ayant appelé ce dernier, il lui dit qu'il vottloit absolument son frère. Tcheou-yong- Idiang , pour lui épargner les vexations des satellites, lui écrivit de venir sans les attendre, n arriva le lendemain de Saint-Laurent , et se présenta de lui-même au mandarin. Je regrettois d'èire seul épargné, et je désirois de partager leurs souffrances. Dieu, qui vouloit m'exaucer, m'y prépara pendant cinq ou six jours qu'il me fit passer dans un état d'assez grande paix et d'une douce consolation en lui. Le mandarin me fit bientôt appeler, et, après avoir expédié quelques autres affaires, il m'adressa la parole , et me demanda si c'étoit moi qui avois instruit Tcheou-yong-tchang. Je lui répondis que oui. Sur cela , il me fit donner fsaraote soufflets. J'eus la précaution de ne pas serrer la bouche , pour empêcher que la violeoce des coups , qui me tordoit la mAclM>ire inférieure, et me faisoii cracher le sang, ne me fit aussi partir toutes les dents. Aux coups qu'on me donnoit, le mandarin ajoutoit des malédictions et des injures. Puis û ne disoit : m Pourquoi ne meurs-tu pas ? Tous les jours j'attends à être délivré de toi : pourquoi ne crèves-tu pas ? )> II me fit plusieurs fo» cette question, à laquelle je ne répondois rieft, prenant cela pour une malédiction. Alors les bourreaux qui m'avoient frappé me dirent: « Le mandarin t'ordonne de lui expliquer pourquoi tu ne meurs pas ? » Je répondis qu'il n'éloit pas au pouvoir de l'homme de déterminer le temps de sa mort. J'avois les lèvres si durcies , si enflées , que je ne pouvois presque pas articuler. Tcheou-yong-lchang , voyant qu'on ae m'entendoit pas, leur dit que le sens de ma réponse étoit : u Que la naissance et la mort ne dépendent point de l'homme » *, ce qui éloil sueux pour l'élégance de la phrase.

Alors le mandarin ajouta : u N'as-tu pas pris une corde pour te pendre?» (Il vouloit me sugmrr de me défaire moi-même , et tAcher de

me désespérer. ) Je répondis que a je n'y avois pas pensé. — Je m'en vais t'aidera mourir», répliqua-t-il. Tout de suite les soldats me saisirent, et m'ayant étendu ventre à terre, un d'entre eux commença à me frapper à coups de bambou sur le milieu des cuisses nues. Le mandarin avoit ordonné de frapper trente coups. Après qu'on m'en eut donné vingt, je sentis que j'allois m'évanouir : dans ce moment, Dieu changea le cœur du mandarin, et il ordonna de cesser. Il faut convenir que ce genre de supplice est bien pro nomme Jesu eontt^meliam pati. J'avoue que j'en eus de la joie , et que je m'en retournai content dans ma prison. Avant que de me renvoyer, le mandarin me dit qu'il m'appellerott encore le lendemain pour m'en faire donner autant, et m'aidera mourir. Tcheou-yong-tchang reçut vingt soufflets , et les deux autres chrétiens seize coups de bambou, et furent élargis.

Pour moi , de retour dans ma prison , je sentis dans tout mon corps un malaise si considérable , qu'il me sembloit que je ne pourrois pas supporter plusieurs tortures de cette espèce sans mourir. Je m'y préparai parla prière, et afin de moins sentir mon mal, et d'avoir l'esprit plus libre, je m'assis, pour prier, dans la cour de la prison. Je me mis à répandre mon cœur en présence démon bon et divin Mattre, pour lui recommander ce que je regardois comme mes derniers combats. Dieu écouta mes gémissemens *, il remplit mon cœur de force et de courage , et il me reprocha intérieurement-mon peu d'espérance en se« promesses, et je sortis de la prière avec l'assurance que le mandarin ne me feroit pas souffrir davantage^ ce qui arriva en effet. Peu à peu mes douleurs diminuèrent *, mon visage désenfla -, il ne me vint point d'ulcères aux cuisses , et dans l'espace de quinze jours , je me trouvai guéri.

Aux vexations du mandarin contre moi, j'ajouterai encore ici que , cette année-1^ il fit effacer par deu\ fois mon nom de dessus la liste des prisonniers qui recevoient une certaine mesure de riz et quelques pièces d'argent pour leur nourriture : cela alloit à me faire mourir de faim. Dieu cependant lui changea le cœur, et il continua à fournir ce qui étoit nécessaire à ma subsistance. Pondant que les hommes si-mbloienl s'adoucir, Dieu m'éprouva, et me fit souffrir des peines d'autant plus amère»,

Ml

MISSIONS DE LA CHINE

qu'elles étoieiit iRlérieures. Le mandarin fut envoyé à King-lcboan pour la guerre ; il n*en revint qu'au mois d'octobre 1773. Son séjour ne fut que de quatorze Jours , au bout desquels il repartit pour Tohen-ton, où il resta Jusqu'à l'année suivante. L'idée de son retour et de sa eruauté m'occupoit tristement , et me falsoit craindre pour ceux qui m'assistoient, et particulièrement pour cette pauvre famille Rieou. Je demandai à Dieu qu'ils ne fussent pas in^ quiètes À mon sujet , et il me Ta accordé dans sa miséricorde. Le mandarin les laissa Iran^ quille, malgré le désir qu'il montroit toujourt de me tourmenter. Combien de fois, en eflèt^ ne m'a-t*il pas harcelé par des menaces, des injures, des blasphèmes et des ordres cruels! Mais quand il faut souffrir, Dieu nous aide et nous donne une fbrce surnaturelle : Je l'ai souvent éprouvé ; et quand il n'y avoit rien àsouf*' frir, il me laissoit le sentiment de mes misères et de ma foiblesse, afin que je ne doutasse jamais que mon courage ne venoit que de lui.

Au bout de trois mois, le mandarin repartit encore pour Tchen-ton , d'où il ne revint que le 7 du mois de novembre 1775. Il ne parut pas dans la prison tout le reste de cette année. Le 19 février 1776, il me cita devant lui , et il appela les geôliers. Le plus ancien se présenta. Il lui demanda ce que faisoit pour moi la fa-* mille Kieou. Ce vieillard répondit qu'il n'étoit question de rien , sinon que j'acceptois quelquefbis un peu de vin de cette famille. Le mandarin demanda si c'étoit quelqu'un de la famille qui me l'apportoit. Le geôlier soutint que non , en t'offrant à la rigueur des tortures ri Ton pouvoit le convaincre de contravention aux ordres qu*on lui avoit donnés. Cette réponse persuada le mandarin.

Quand le geôlier eut été renvoyé, le mandarin s'adressa à moi, et me dit toutes sortes d'injures et même d'infamies. Je restai les yeux baissés, sans rien répondre. Voyant que je ne difois rien, il me parla d'un ton un peu plus radouci , et, après m'avoir dit que j'avois l'air d'un assassin , il me demanda si je n'avois pas sur moi quelques poignards. Je lui répondis que non; puis, ne sachant que me dire, il ne m'adressa plus la parole, mais il continua de parler contre moi , assurant que j'étois un criminel digne de la mort -, qu'il vouloit m'assommer; ce qu'il répéta plusieurs fois , en y ajoutant ]:)eaucoup de blasphèmes contre ma religion.

Gela ne suffisant pas au mandarin, H ordonna brusquement aux geôliers de lui apport ^ ter tout ce que Je pouvois avoir A mon usage, pour en faire Tinspeclion : il demanda ensuite aux prisonniers s'ils n'avoient point è se plaindre de mol. Ils répondirent que non; et le mandarin, ne sachant plus que dire, se mit, en élevant la voix et me nommant par mon nom, A faire des criallleries, et à me traiter de fou. Il exigea aussi des prisonniers qu'ils ne m'écouteroient jamais, et ({u'ils ne croiroient point A ce que je pourrois leur dire de ma religion ; ce que ces gens perdus de crimes et de toutes sortes d'excès n'eurent point de peine à lui promettre.

Tant de menaces et de précautions contre moi me désolèrent, je l'avoue, et me firent penser que je n'avois plus rien à attendre qu^nn abandon général et nécessairede tout le monde. Je voyois les dangers et les obstacles humains ; je m'offusquois de tout cela, et je ne faisois pas attention que ces tristes et amères réflexions aiïoiblissoient en moi la foi et l'espéranoe. Mon bon ange, que Jinvoquois souvent, m'en avertit sans doute. Je sentis quatre fois des reproches pressans et intérieurs ; Je rougis de ma foiblesse; j'en demandai pardon A Dieu, et je me trouvai alors tout différent de ee que j'étois un moment auparavant. Ma confiance, ma soumission et mon abandon è la volonté de mon divin Maître se ranimèrent et se forti- Aèrent.

Vers la fin du mois d'octobre, j'eus A souffrir dans la prison une persécution domestique, pour ainsi dire, de la part des prisonniers révoltés contre moi. Je fus rassasié d'opprobres et accablé de menaces de m'assommer, de me hacher A coups de couteau. Ils disoient entre eux (ce qui, humainement parlant, étott bien vrai), que, pour m'avoir tué, ils ne serotent pas réputés coupables d'un nouveau crime; qu'ils en recevroient plutôt récompense qus punition. Au milieu de tous ces orages, Je pris le parti de ne chercher d'autres armes que le silence, la patience et le secours du Ciel, loi recommandant sans cesse ma cause, et loi abandonnant ma défense.

Cependant n'osant pas me maltraiter, ces prisonniers prirent la résolution de m'aocuser devant le mandarin, dans l'espérance qu'il me feroit assommer, comme il m'en avoit tant de fois menacé.

MISSIONS DB LA OHINB

U 11 oetakre, le mandarin irint dans la priiott) il demanda de nouteau aux prison* giert si <|oeli|Q'un me venoit voir. Ils répon* énel encore que non. L'occasion ètoit belle dsm'accuser : chose admirable! personne ne 1b fit. Le mandarin renouvela ensuite aux geô^ bn ses ordres contre moi, et leur dit que, si JsiD*éehappois, il y alloit pour lui de sa dignité, et poor eux de la vie, ou au moins de l'exil : i n'a Jamais cessé de me croire sorcier.

Li persécution domestique, que je croyois éidnte, se ralluma et devint plus forte que jamais. Quatre Jours après , le mandarin cita devsot lui mon principal ennemi. Les autres prisoooiers le pressèrent de m*accuser ^ il le fit, etdU (ce qui étoit très-faux) que Je lui cher* chois querelle sur ce qu'il ne payoit pas ses ieUes. Dieu changea le cœur du mandarin^ esr il lui répondit que peut-être n*eotendoit-il pti bien ce que je lui disois. Après quoi, il dsmaodasi Je (àisois des prières dans la prison. Mofi accusateur répondit que oui, mais que e'éloitdans une langue étrangère.

Âvahtque de quitter Farticle de ce mandarin Tohsng, qui oraignoit tant pour sa dignité, et préteodoU se faire un mérite de me persécu* itrj'ajoaterai que, cette année 1777, il a été

Pour mes autres persécuteurs, le mandarin qii m'a condamné é mort a été lui-même eoodamné par Tempereur pour d^autres afTaini, et s^est pendu lui-même il y a trois ou qaatre ans. Le mandcrin de Tchen-ton , dans la prison duquel j*étois si exposé à mourir de misère, s'est aussi étranglé, au moins on me l'a assuré. Celui qui vomissoit de si horribles Msspbémesen me faisant donnerla torturée été iMpesé Ignominieusement, ainsi que le mandarin qui m'avoit refusé les secours d'un médecin tlsas ma maladie, et le mandarin subalterne <pi i été le premier auteur de toute cette per-

^UtiOD.

Tdle est Thistoire de tout ce que J'ai éprouvé tlioa ma longue prison \ elle a duré huit ans, ^ Je D'en suis sorti que par une espèce de prodige.

Noos avons donné la relation delà délivrance * M. Glayot. Ce xélé et fervent missionnaire, <•*• qu'il fut délivré, s'abandonna avec une ^velle ardeur aux fonctions de son minis- ^ IMea a béni ses travaux : il a découvert

des pays Jusqu'à présent ignorés, et où il espère que la semence de l'Évangile, qu'il a en-» treprisd'yrépandre,fructifieraavecabondanoe« Aux extrémités de la Chine, du côté du midi, on a trouvé des contrées inconnues. M. Glayot, que Dieu parott |destiner à en être l'apôtre, y a envoyé des catéchistes pour se mettre au fait du local, et examiner les obstacles et les facilités qui pourroient s'y rencontrer à la prédication de l'Évangile. Voici ce qu'ils lui ont rapporté.

« Le pays des Lolo est situé au midi de la province du Yun-nan. Leshabitans, dans quelques endroits, sont mêlés avec les Chinois; mais un peu plus loin, ils sont indépendans et gouvernés par une femme, qui, sans doute, est montée sur le trône par succession , après la mort du roi. Ils sacrifient des bœufs et des brebis à un certain dieu qu'ils n'ont pas voulu nommer aux catéchistes , à moins qu'ils ne promissent de sacrifier avec eux. Ils adorent aussi le ciel et la terre; ils enseignent qu'autrelbis il y avoit douse soleils et douze lunes; qu'un dieu du ciel , voyant que ces soleils brûloient tout ce qui étoit sur la terre, en avoit gardé un seul, et détruit les autres.

» Ils gardent, en certains endroits, la tablette de l'âme, comme les Chinois. Au lieu d'enterrer les morts, ils les brûlent, en ramassent les cendres, et les suspendent en l'air, dans l'idée que rflme du mort va loger dans ces cendres. Ils paroissent adonnés à l'astrologie Judiciaire ; ils ont des livres où est écrite leur religion. Leur écriture est difTèrente de la chinoise, de même que l'arrangement de leurs lignes; car, au lieu de les écrire verticales, comme font les Chinois, ils écrivent horizontalement et de la gauche à la droite , comme les Européens et les Siamois. Les Lolo paroissent moins orgueilleux que les Chinois ; ils aiment le vin : leurs femmes sont habillées aussi modestement qu'à la Chine.

)) Nos catéchistes ont prêché à ces gentils un seul Dieu, créateur de toutes choses. Ils les ont écoutés avec attention ; mais ils n'ont pas voulu leur promettre de quitter les divinités du pays, disant que, s'ils les abandon noient. Ils ne pourroient plus se marier. Les catéchistes, en les quittant pour venir faire leur rap^ port à M. Glayot, ont engagé deux familles chrétiennes du Yun-nan à aller s'établir dans le pays des Lolo, pour tAcher de les amener peu À peu à la connoissance du vrai Dieu. »

MISSIONS DE LA CHINE

Ces renseignemeDs , qaoiqu'assez superficiels, ont paru suffisans à M. Glayot pour Tautoriser à faire une teolative dans ce nouveau pays. Il est parti pour aller voir les cho- • ses par lui-même , et tfteher de faire connottre la véritable religion à ces idolâtres , dont le làtigage est sans doute le même que celui du Yun-nan.

M. Glayot a écrit, en partant, à M. d'Agathopolis qu'avant de se déterminer à faire cette démarche , il y avoit pensé longtemps devant Dieu , et qu'il entreprenoit ce voyage avec une grande confiance en sa protection. Après avoir marché dans des chemins très-difl[lclles , traversé des montagnes presque inaccessibles, parcouru de vastes pays arides et ingrats à Texcës , où Teau et le bois manquent aussi bien que le blé et le riz, il est enfin parvenu , non sans bien de$ fatigues et beaucoup de dangers , au pays gouverné par les Lolo indépendans des Chinois , quoiqu'il y en ait plusieurs établis dans ces contrées peu éloignées de la Chine.

Avant que d'y arriver , on trouve de fort belles plaines et d'autres ensemencées de froment. La principale nourriture du pays est cependant du blé noir et une autre espèce de graine à peu prés semblable, appelée kan- ^ao-(5. Ils ont aussi des troupeaux de moutons, mais ils paroissent, en général, fort pauvres.

M. Glayot a prêché la religion dans cinq ou six familles ; il a trouvé des gens simples et affables , sans fierté , pleins de sincérité dans Içurs paroles et de fidélité dans leurs conventions. Les femmes, quoique moins timides que , les Chinoises, y sont cependant modestes et réservées. Les Chinois qui sont mêlés parmi ce peuple ne sont pas méchans comme les infidèles de la province de Sseu-tchoan. Cet air sociable que M. Glayot a remarqué dans cette nation lui a fait juger que le meilleur moyen d'y établir la religion chrétienne seroit d'y transplanter quelques pieuses familles de la province de Sseu-tchoan, lesquelles, par la voie de la fréquentation , pourront , sans beaucoup d'obstacles, insinuer peu à peu et faire goûter à ces infidèles les vérités de la religion, sous la protection d'un grand mandarin chrétien , nommé Sou-te-jm , qui fait sa résidence aux environs du royaume pour garder le défilé qui a donné entrée à l'armée du roi d'Ava pendant la dernière guerre.

Pour tout faire dans l'ordre et avec plus de maturité, M. Glayot, de retour à Yun-oan, ea a conféré avec M. l'évêque d'Agalhopolis, et, par de bons avis , il a engagé deux familks chrétiennes à aller s'établir dans le pays des Lolo. Il est reparti pour les conduire luimême , accompagné de deux ou trois prêtres chinois qu'il avoit déjà formés au minisl^fere, et auxquels il avoit inspiré le zèle et la piété dont il est rempli , et surtout l'esprit de pauvreté , de mortification et d'humilité qu'il a puisé au séminaire de Saint-Sulpice , où il a reçu sa première éducation ecclésiastique.

Ce vrai missionnaire, écrit un de ses confrères (M. Duhamel), est parti dans un asseï mauvais état pour son dernier voyage dei Lolo, sa santé, depuis quelque temps, étaqt un peu altérée. Il n'a cependant emporté pour tout équipage qu'une seule chemise, un caleçon , une paire de bas et une couverture de lit des plus minces, dans une saison où le froid commençoit à se faire sentir , s'abandonnant ainsi à la divine Providence, qui ne lui a point manqué , car malgré la mauvaise nourriture, l'incommodité des logemens et les continuelles fatigues d'un long voyage fait à pied et dans des chemins très-difficiles, il est revenu mieux portant qu'il ne l'étoit le jour de son départ. Nous avons tout lieu d'espérer que le second voyage qu'il va faire aura encore plus de succès que le premier, si son zèle ne trouve point d'obstacles du côté des nouveaux troubles qui viennent de s'élever dans TÉlat , et dont les suites seroient très à craindre, si l'on ne trouve bientôt le moyen de les arrêter.

Le missionnaire qui rapporte le départ de M. Glayot pour cette nouvelle mission parle ensuite de ce qui regarde la sienne , et il fait mention d'une tribulation que son zèle pour le baptême des enfans des païens venoit de lui attirer. Comme je sortois, dit-il, de la ville de Yun-tchang pour aller à Soui-sou , ville du premier ordre, au sud-ouest de Tchou-khin , je rencontrai un païen qui portoil un enfant moribond, que je baptisai sans aucun obstacle. Je me félicitois de celle heureuse rencontre, lorsqu'un moment après j'en fis une autre qui n'eut pas tant de succès. Une famille païenne , qui déménageoit pour aller se loger ailleurs, passoit pour lors dans le même chemin. Comme elle marchoit à côté de moi, j'aperçus un jeune homme qui portoit entre ses

BOSSIONS IHS LA GHEVE.

Qo petit enfant enveloppé , tdoD la coutnae du pays , pour le mellre à couvert des injures de Tair. Voulant m'assurer s'il étoit aussi dans le cas d'être baptisé , je m'approcbai de celui qui le portoit, et je lui demandai si cet enfant ne seroit point malade. J'aurois éù me borner à lui faire cette question , et me contenter de sa réponse ; mais, suivant un peu trop mon zélé, et voulant connotire par moimême rétat de Tenfant, j'avançai la main pour hii découvrir le visage. Il n'en fallut pas davantage pour me susciter une affaire qui man* qua d'avoir les plus fâcheuses suites. Le jeune kiomine qui portoit l'enfant ne se fut pas plutôt aperçu du mouvement que je venois de (aire, qu'il appela avec empressement le père qui conduisoit la famille, et l'avertit de ce qui veooit de se passer. Cet homme , s'imaginant que j'avois voulu faire un sortilège à cet enfant, courut sur moi comme un furieux , me poussa avec violence, et m'ayant jeté par terre, il se mita me charger de malédictions et à me frapper. Mes compagnons de voyage étant veaus à mon secours , il fut obligé de cesser ; mais, pour m'empécher de fuir, il m'arracha mon bonnet et me força de le suivre jusqu'au corps-de-garde qui se trouvoit sur le chemin. D vouloit y porter ses plaintes et me faire pu^ mr par le chef des soldats. Dans une autre circonstance, son accusation ne m'auroit pas inquiété, mais alors je portois avec moi les omemens pour célébrer la sainte messe. On poQvoit visiter mes paquets, m'embarrasser par beaucoup de questions , et tirer de mes compagnons des réponses capables de mettre la religion en danger et d'exciter une persécutioo. Il faUut cependant marcher et suivre mon adversaire , qui vouloit absolument avoir raison de l'injure qu'il prètendoit avoir reçue de moi. Il étoit si impatient d>n tirer vengeance qu'il ne put se contenir et attendre notre arrivée auprès du petit mandarin. Le mouvement de sa colère, qui duroit encore, le mettoit hors de lui-même. Il courut de nouveau sur moi , m'arracha mes habits , me donna de grands coups de poing ; puis, redoublant ses malédictions, il leva de terre une grosse pierre avec les deux mains et la lança sur moi avec tant de violence, que si Dieu ne s'en fût mêlé , je devois rester sur la place , car de la force dont cette pesante pierre fut jetée , elle devoit m'enfoncer toutes les côtes. Je ne reçus cependant

qu'une légère contusion an coude et à la main, que j'avois avancée pour tâcher de parer le coup. Enfin, nous arrivâmes au corps-degarde ; le préfet des soldats s'étant présenté pour savoir de quoi il étoit question , le gentil se mit à genoux , selon l'usage du pays , pour faire son accusation. Il dit que j'avois attenté par sortilège à la vie de son enfant. Le préfet l'ayant écouté, se tourna vers moi pour entendre ma réponse : je lui dis que je n'avois pas touché son enfant ; que je m'ètois contenté de m'informer s'il étoit malade , par l'intention de lui faire du bien , comme j'avois coutume d'en faire à beaucoup d'autres.

Mes compagnons ayant confirmé ma ré*ponse, et ajouté que je savois un peu de médecine, l'accusation du gentil ne fut point reçue. Par un nouveau trait de la Providence, on ne visita point mes paquets*, mais on me fit beaucoup de questions , qui me jetèrent dans un grand embarras à cause du danger qu'il y avoit de compromettre la religion et les chrétiens , si je répondois à ce qu'on me demandoit , ou de blesser la vérité si je répondois d'une autre manière. Il s'étoit assemblé autour de moi beaucoup de monde qui vouloit savoir d'où j'étois, d'où je venois et où j'allois. A tout cela je ne répondis autre chose , sinon que je demeurois à Tchon-chien , aimant mieux passer pour imbécile dans leur esprit que de m'embarrasser dans des réponses qui auroient pu m'exposer, ou|à faire connotire qui j'élois, ou à proférer quelques paroles peu conformes à la vérité. Cette conduite me réussit mieux qu'il n'y avoit lieu de l'espérer. On ne fit que rire de mes réponses, et l'on ne me demanda rien qui eût rapport à la religion. Bien plus, la Providence tourna si bien les esprits en ma faveur, que plusieurs de ces gentils, voyant que mon adversaire m'avoit enlevé mes habits, l'allèrent trouver, et les lui firent restituer.

L'affaire n'étoit cependant pas encore entièrement terminée. Le gentil qui m'avoit conduit devant le petit mandarin, voyant qu'il n'avoit pas réussi au gré de ses désirs, vouloit absolument porter rafiaire devant un autre, et me faire punir à quelque prix que ce fût. A peine commencions-nous à reprendre notre route , qu'on nous donna avis que cet homme avoit pris les devants, et qu'il nous attendoit sur le chemin, pour recommencer les mêmes poursuites. Afin d'éviter sa rencontre, et pour nous

BOSSIONS DE LA OHOOL

•Quttraire à da nouteltet Tinations, nous pi1>met un chemin détourné ; maia ce fut inutilement : cet homme, ayant autii enfilé un chemin de traTerte, se présenta à nous hientôt après. n recommença à me faire violence, persistant à Touloir me tratner devant le gouverneur de la ville prochaine ; mais il ne trouva pas, de la part de mes compagnons de voyage, la môme condescendance qu^auparavant. Un d'entre eux, homme vigoureux et plein de courage, ennuyé d'une vexation qui lui parut poussée beaucoup trop loin, s'approcha de ce gentil, et voulut essayer de le mettre à la raison. J'arrêtai ce chrétien , et l'empèohai de maltraiter mon ennemi \ mais celui-ci, craignant d'être le plus foible , Jugea qu'il feroit sagement de se rethrér. II prit vite son parti, et alla rejoindre sa troupe. Nous rentrâmes alors dans notre pre^ roier chemin , et nous continuâmes tranquillement notre voyage jusqu'à Soui-«ou , où je restai environ douze jours pour administrer les chrétiens. La mission étant finie, j'en partis après les Têtes de Noél, 1770, pour m'en retourner à Tchon-kin.

A mon arrivée, je fus témoin d'une oonver* sion qui parott avoir quelque chose d'extraor^ dinaire. Un païen d'un caractère violent, ft*ère d'un petit mandarin rural, alloit souvent chez quelques chrétiens de sa connoissance, pour chercher occasion de les troubler dans leur re^ ligion. Ces néophytes, sachant par expérience que les païens ne combattent, pour l'ordi*naire, la religion que parce qu'ils ignorent la beauté de sa morale , portèrent à celui-ci les livres qu'on a coutume de donner à ceux qu'on instruit pour le baptême, c'est-à-dire les livres od l'on explique dans le plus grand détail la doctrine de la religion par rapport aux mœurs. Ce païen les ayant reçus , les lut avec attention. Il en fut si ébranlé , qu'il commença à marquer un grand désir de se faire chrétien. Étant tombé malade quelque temps après, il demanda le baptême. Les chrétiens, le voyant à rextrémité et le jugeant suffisamment disposé , le baptisèrent en mon absence. Étant arrivé quelques jours après, j'allai le voir pour le préparer à la mort , et lui administrer les autres sacremens, qu'il reçut avec de grands aentimeos de religion, et deux Jours après, il mourut en donnant les marques les plus satisfaisantes de la sincérité de sa foi.

Les chrétiens , enhardis par cette conquête

qu'ils venoient de flUfe d'an de ses plut puls^ sans adversaires, renterrèrent publiquement avec les cérémonies de TEglise, à ki vue 'd'an grand nombre de païens et du mandarin son f^re, qui ne manqua pas d'assister à son enterrement. Cette pompe funèbre , si nouvelle dans un pays idolâtre, fit tant d'impression sor ce peuple, qui a naturellement beaucoup de goût pour le cérémonial, que plusieurs d'entre eux demandèrent à s'instruire de notre religion. Huit jours après, il en vint sept ou hait demander à l'embrasser, et en particulier la famille du mort , qui a été la première à y entrer. J'ai déjà baptisé sa femme et ses deux fils mariés. Les deux brus se préparent à reoevoir bientôt la même grâce.

Nous trouvons, pour l'ordinaire, la même disposition dans presque tous les païens que nous avons occasion d'instruire \ de sorte que l'on peut assurer que, pour faire ici beaucoup de chrétiens, il ne manque que des missionnaires , soit pour instruire 1^ infidèles qui se présentent tous les jours, soit pour les fortifier dans la foi après les avoir convertis; car, finie de prêtres qui puissent cuUiTer ces néophytes, ils sont exposés à laisser affoiblir leur foi an milieu des païens qui les environnent de loule part, et qui n'offrent à leurs yeuz que las superstitions de ridolâtrie et le dérèglement des mœurs qui en est la suite ordinaire.

Il y a eu cette année de grandes inondations; des villages entiers très-peuplés ont éte submergés.

Au mois de juin 1780, U y a eu à Pékin no Incendie qui a consumé dix mille maisons dansla YiUe tartere. Le feu a gagné Jusqu'aui premières avenues du palais de l'empereur. Il n'a cependant duré qu'une nuit» Cet aeoideat a causé la disgrâce de plusieurs mandarins ae» cusés d'avoir manqué de vigilance pour le prè^ venir. C'est la garde de Tempereur qui a éteint le feu.

MISSIOMB m LA cAims.

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LETTRE DU PÈRE F. BOURGEOIS