OTE

Dans réclipse de Tan S3&, on voit Tiitilité du cycle de CD jours. Dans les textes qni rapportent les éclipses ei les phénomènes sur les textes du père Couplet pour les éclipses de soleil, M . Cissini ' a dit qu'on ne pou voit faire aucun fond sur la ralendrier chinois. Le père Conpiel, en rap|M>rtant sans choix, sans cri-

* Année 523 avant Jésus-Cbrist.

• Règles de l'aslronomie indienne.

MISSIONS DE LA CHINE

tique et sans caractères^ des jours tK)nr les éclipses, a donné lieu à la remarque de M. Cassini. Si cet illuslro astronome avoit vu les fondemens du calendrier chinois pour régler Tannée et la lune intercalaire, il auroit porté un autre jugement.

Un savant, qui se disoit descendant de Fempereur Chao-hao, dit, Tan 526, que les empereurs Tay-hao % Y-enti% Hoang-li avoient donné des titres à leurs mandarins. Il dit en particulier que l'empereur Tchouen-hiu avoit nommé un grand pour présider au calendrier; que d'autres grands ou mandarins calculoicnt les solstices, les équinoxes et les autres parties de ronnée j d'autres mandarins avoient soin des mcgiircs, etc.' II rapporte le nom de ces mandarins. Le Tso-tchouen^ qui instruit de ce détail , ajoute que Conruclus fut charmé du discours du savant et en fit Téloge.

Il y a eu du dérangement ou altération dans les textes pour le calendrier de Tan 522, vingtième année du règne du prince Tchaokong.

On marque dans la seconde lune le jour ki-tcheou ^ , jour du solstice d'hiver. Le solstice d'hiver éloit toujours dans la première lune. Le premier de la septième lune est marqué ou-ou , et dans la onzième lune on voit un jour sin-mao ; ces jours font voir qu'entre les deux il y eut une lune intercalaire. Elle fut contre les règles ordinaires , et cette lune intercalaire fut nécessairement placée pour remettre les lunes dans l'ordre , selon les règles du calendrier. L'année suivante , on voit une éclipse de soleil au jour gin-ou , premier de la septième lune; ce jour gin-ou fut le 10* juin de Fan 521. Il y eut une éclipse au temps de la conjonction : le soleil fut entre le 11 et le 12<' des Gémeaux; ce fut donc la septième lune, et le solstice d'été fut dans cette lune; les lunes furent donc bien marquées. Le 25 décembre ne Ait pas le jour du solstice d'hiver de l'an 523. Ge solstice fut avant midi, le 27 décembre, au pays de Lou.

Outre l'altèralion qui parott avoir été faite

* C'est nn litre de l'empereur Fou-hl.

* C'est an titre de Teroperear Cbin-noog.

* Cette année 526, le b nofembre, on Tit nne comète ; on n'en dit ni le lieu ni combien de temps elle fut vne.

^ Le jour ki-tcheou fut nécessairement le 25 décembre 533. La seconde lune n'eut pas de Jour ki-tcheou, vingt-sixième du cycle de 60.

au texte du Tso-tchouen pour l'expression des textes, pour l'ordre des lunes au commencement de la vingtième année de Tchao-kong, je crois en particulier que le texte original da livre n'a pas eu pour les solstices d'hiver des années 656 et 523 avant Jésus-Christ les caractères qui désignent le 25 décembre pour le jour du solstice. On a vu, par l'examen de quelques jours, que le Tchun-tsieou et le 7^ tchouen plaçoient le solstice d'hiver même audessus du 26 décembre *. D'ailleurs, si le 25 décembre de Tan 656 avant Jésus-Christ, premier jour de la première lune de la cinquième année de Hikong , avoit été jour de solstice et premier de la lune, la douzième lune précédente auroit été marquée intercalaire. Or, cette douzième lune ne fut pas marquée intercalaire; on trouve même un jour ou-chin marqué à la douzième lune de la quatrième année du prince Hi-kong. Or , ces caractères ou-chin « sont certainement ceux du 22 décembre de l'an 656 avant Jésus-Christ. Dans le temps, on retroan l'ancien livre Tso-tchoum, au temps de Tenh pereur Outi , de la dynastie de Han avant Jésus-Christ. Ceux qui rangèrent ce livre dans la suite lenoient pour indubitable que le joar du solstice d'hiver étoit toujours au jour qai répond à notre 25 décembre julien. Ces Oiinois étoienl les astronomes et les historieni; eo vertu de leur système de l'année julienne de 365 jours 1/4, qu'ils ne dislinguoientpasde l'année solaire, ils placèrent, en remontant jusqu'au règne de Tay-kia , empereur de la dynastie Chang, les solstices d'hiver au 25 décembre, c'est-à-dire à un jour qu'on voit, par un calcul aisé, répondre au 25 décembre julien. Ayant cru voir vers leur temps un solstice d'hiver, à minuit du 25 décembre , réuni à la conjonction de la lune et du soleil, ils 6rent une suite de ces solstices réunis à la conjonction jusqu'au temps de l'empereur Tajkia, de la dynastie Chang. On voit, dans leur recueil, les solstices marqués ainsi pour la vingtième année de Tchao-kong et la cinquième année de Hi-kong , princes de Lou. Ces solstices étoient, selon eux, les premières années d'un cycle de 19 ans. Je suis très-porté à croire que ces auteurs , voyant dans Toriginal de Tso-tchouen les caractères du jour du solstice qui ruinoient leur système, subsli*

* On le verra encore dans la suite.

' Quarante-cinquième Jour do cycle de 60.

MISSIONS DE LA CHINE

Ittèreal les caractères qui favorisent le leur. Us ne pensèrent pas à changer les textes des aaCres années où sont les caractères des jours poar des éclipses et autres événements, et ils ne pensoient pas qu'en combinant ces caractères on pouvoit voir aisément que le Tchuntmeou et soncommentateur Tso-kieoumin, auteur de Têo-ichoumy metloienl et supposoîent le adstice même au-dessus du 26 décembre.

NOTES

i« Les solstices de la cinciiiiènic nnnée deHi-koog el fin^ièrne année de Tchao-konpr ont pour cxpresstoo les driix mois chinois nan , tchi , donl les caracières signifienl terme de la route du sud. Ce terme cbiouiâ désigne forl bien le solslioe d'biver ; ce terme est .imien. I«e solstice d'éié devoit donc s'exprimer par le terme pe-tchi ou terme de la nmte du mord. Cétoient les termes de la route du soleil, et ils désigDoient par là récliptique. 1^ déclinaisou du soleil de 24"* chinois, que les astronomes chinois supposoient l'an I05 avant Jésus-Christ et avant, n'étoit pas reflet de leurs observations el de leurs recherches. Ils supposoieot fort ancienne celte déclinaison du soleil aux deux solstices , el la donnoient comme un vestige de Tancienoe astronomie, de même que la cooooissaoce du triangle rectangle, et Tusage des cerdes gradués d*e>t à l'ouest et du nord au sud, placés sur le méridien pour observer le passage des astres par le méridien et la diflercnce de ces passages.

3"* Plusieurs astronomes chinois, avant la venue des missionnaires, n'ont pas fait difficulté de traiter d'erreur les solstices d'biver marqués au 25 décembre, aux années 543 et 656 avant Jésus-Cbrist. D'autres au contraire et des plus habiles, comme Cocbeou-king ' et autres, quoique bien instruits sur la qwinlité de l'aonée solaire et l'espace entre leur temps et celui des princes Hi-kong et Tcbao-kong , regardant les textes de Teo-tchouen comme livres sacrés et n'osant les contredire, ont admis ces auciens solstices au 15 décembre julien, et pour cela ont déterminé seulement pour le cas des anciens solstices des équations bizarres et sans fondement pour Taonée solaire, el en cela ils ne sont pas excusables. Ce n'est pas iri le lieu de parler de ces équations et de leur principe.

a* On a vu quelques raisons des erreurs dans rarraogemeot des lunes; en voici une autre. Au temps du Ttkun-tsieùu^ les astronomes du tribunal avoîeot des iostrumeiis de laiton , soit anciens , soit faits de leur temps , qui (aisoient voir l'ordre des bines et l'année où il falloit intercaler. Ces sortes

* Je croit que ee qu'on attribue é Cocheoa-king doit être attribué à ceux qni rangé reot ce qu'on trouva de ton astroiioaiie.

d'inslrumens éloient souvent peu exacts ; les asu-onomes, par négligence et pour s'épargner la peine du calcul et de bien ajuster leurs ioslrumens , faisoient trop vite les épbémérides pour l'année courante. Les jours des solstices faisoient bientôt voir Terreur ; c'est pour cela qu'on voit, comme j'ai dit, l'erreur des lunes corrigée. D'autres fois les astronomes de Lou, sans penser d'abord à la différence des calendriers, seservoient, par exemple, de celui d'un État voisin appelé Song. La cour de ces princes Song , descendans de l'empereur Tcbing-tang, fondateur de la seconde dynastie impériale Chang, éloit à Kouey-tefou, ville du Honan. Le calendrier du pays de Song éloit celui de l'empereur Trhing-tang. Dans ce calendrier, la première lune de la dynastie Tcheou éloit la douzième de l'année ; la troisième lune éloit celle qui avoil Téquinoxe du printemps, etc. Ce que je dis ici sur ce dernier point, comme source de l'erreur des lunes dans le calendrier de Lou , n'est qu'une conjecture que je fais; je la mets ici, |>arce qu'elle me pareil bien fondée.

4*» Dans ce que dit le Teo-tchouen • de plusieurs distances dans quelques pays , quelques savans chinois ont cru voir que ces distances donnoient pour un degré de latitude 445 li. Cette règle ne pouvoit pas être génér.ile , parce que dans différens pays le pied étoit différent v le nombre des li devoit donc être différent. Comme i,SOO pieds, font un li,on voit combien de li font un degré en se servant du pied ' de l'empereur Ou-ouang. Celte recherche particulière me paroit inutile ; on ne voit pas dans ces anciens temps des distances itinéraires marquées en vue d'examiner combien de li doivent être dans un degré.

Dans le mois de décembre 52i avant Jésus- Christ fut la première lune de la vingt-unième année du prince Tcbao-kong. Le T9(h4chouen dit que c'est le temps oi^ l'empereur Kin-ouang fit fondre des cloches. L'ancien livre Koue-yu rapporte * que l'empereur, avant la fonte des cloches destinées à Tusage de la musique de la cour impériale, interrogea un savant en musique, en astrologie et en astronomie. Ce savant fit un grand étalage de sa science dans cette occasion. Le Koue-yu fait quelque détail du discours de ce savanL

Ce savant rappelle à l'empereur le souvenir de l'expédition de l'empereur Ou-ouang, décrite dans le livre Chm-king. Il s'agit de l'année où Ou-ouang partit de sa coar dans le Cheusi , passa le fleuve Hoang-ho dans le

* Tso-tchouent première année du règne deTchaokoog, prince de Lou.

* J*ai dit la mesure de ce pied.

I * Règne de Kin-ouang.

m MISSIONIB D£

Hopan, cl après avoir remporté la victoire sur le dernier empereur de la dynastie Ghang, fut déclaré et reconnu empereur de la Chine.

Le savant dit que dans cette expédition de Ou-ouang , la planète Jupiter éloit dans le signe céleste Chun-ho, le soleil dans la partie de la voie lactée qui est près du signe Sy-moU; que la lune fut dans la constellalion Fang; que la conjonction de la lune et du soleil Tut au manche de la constellation Teou % et que Mercure Tut au signe Hiuen-hiao. 11 fait remarquer l'espace depuis Hiuen-hiao jusqu'au signe Sy-mou, à la constellation Nieou et aux étoiles Kien-sin ; que le signe Hiuen-hiao est la place du nord. Par Tastrologie judiciaire, Tastronome ou astrologue fait voir que ces lieux du soleil, delà lune, de Jupiter et de Mercure, conviennent au pays de la cour de Ou-ouang, à ses ancêtres, etc. Il veut dire que c'est rimage de la grandeur de la famille impériale Tcheou et de la perle de la famille de Chang.

NOTES

l« On a VII que TéloileFang, ou constellalion Fang, étoil la ronslellalion Fang. Heoii-tsi , tige de la famille imj ériale de Tcheou , cloil frère de Tempereiir Yao , et il eut rintcndancc de Tagncullure. J'ai fait remarquer l'attention des Chinois au passage de In lune par celte constellation. Le pays de Tcheou dans le Chansi étoil assigné aux étoiles du signe céleste ChuD-ho. Les princes attendoient fort l'année où Jupiter devoil entre r dans le signe célesle où leur Éiat étoît itssigQé.

a» L'aulcur du Aoue-yu suppose connu ce qu'il rapporte du signe Hinen-hiao, comme ayant rapport k U f'UMllle impériale, de même que le lieu eu fut la conjonction dq soleil et de la lune. I| ne dit pas le temps où Mercure fut dans Hiuen-hiao, où la lune fut dans Faqg, où se fil la conjonction. Les lieux de Jupiter et de Mcrcnro assignés en général aux signes sont une expression hien vague. On avoil la roqnoissance du cycle de dix-neuf ans; on pouvoil ainsi calculer les conjonctions. On supposoit douze ans pour une révolution de Jupiter; on savoil le mouvement de la lune dans un jour ; on avoit sans doute quelque réiolptioti pour ealruler les lieux de Mer-r cure.

3** L'auteur du Koue-yu suppose un rapport des

' Étoiles lambda. Mu, dans le Sagittaire. On veut qu*on fasse aUenlion aui sept signes, Htuen-hioo, SIng-ki. Sy-mou, Taho. Cbeou-sing, Cliun-ouy. Chunho : on examine bien ce nombre sept, et on le compare à un nombre sept pour la musique.

LA CHINE

non)hres des calculs atlrooomiqoes aux oembifs des tons, sons, accorda, aux nombres des pirtiii pour toutes sortes d'inslrumeps de musique, et leon diverses dimensions. Je ne suis pas ea état de blet exprimer ce que les Chinois ont dit sur ces rapports.

On voit dans le Tohun-Ésieot^ uneédipiede soleil au jour ping^yn de la onxième lune, i la douiième année du règne de Ting-koeg, prince de Lou. C'est l'an 498 avant Jésus- Christ. Plusieurs années avant etaprèt Tan 498, on ne trouve d'éclipsé de soleil à un jour pyogyn que Péclipse de soleil qu'on trouve par le calcul le 22 septembre de Tao 498. Au teropi de la conjonction, le soleil étoit dansYirgo31*à peu prés. C'étoit donc la dixième lune, c'eilà-dire celle qui ovoit réquiuoxe d'autoffloe. Cette éclipse du 22 septembre est nécessairement celle du Tchun-tiieou. Le caractère marqué de la onzième lune ne peut convenir â aucune des formes du calendrier chinois de ce temps-là. Dans plusieurs pays de Chine, oo suivoit le calendrier de Hia ; dans ce calendrier, réclipse seroit à la huitième lune. Dans d'autre» pays, on suivoit le calendrier de la df naitie Cliang; dans ce calendrier, Féclipse seroit à la neuvième lune. La cour împérialeetlepay» de Lou avoient le calendrier de Ou-ooaog: dans ce calendrier, Féclipse est à la diiiéme lune. A la Chine, il n'y avoit pas de calendrier difTérent de ces trois. L'écIipse au jour pyngyn, 22 décembre de l'an 498, est réelle-, il faut conclure qu'il s'est glissé quelque erreur dans les caractères qui désignent la luoc.

Le 14 novembre de l'an ôll avant Jéutf- Christ, on trouve par le calcul une éclipse visible dans le pays de I^u. C'étoîl la trealeunièmeannéedu régne de Tchno-kong, prince de Lou. Le jour a les caractères sîn-hay. A l« conjonction , le soleil étoil dans la Vierge» près de 16" ; c'étoil donc la douzième lune chinoise. Le Tc/itin-^siVou marque une éclipw observée au jour sin-hay, premier deladouxiéiof lune, à la trenter unième année du régne de Tchao-kong. C'est, comme on voit, l'éclip» du 14 novembre de Tan 511. Si on compte 10 jours et les lunes en r^noatant jusqa'à ta première lune de celte année, ou trouvera qoe le solstice d'hiver ftit après le 26 décembre dans le rchun-tsieou, et cela fait voir que dans ce temps-là on ne fnarquoit pas au 25décetnbre le solstice, ce qui fortifie bien lessoupço*

MISSIONS DE LA GHIBn.

fM j'ai proj^oiés en parlant d«$ tolsiioes d'Mver in années 523 ei 656 avapl Jéiqs-Chrial. Cet «Mipcons sont encore bien conflrmés par la rérification de rôclipae marquée par le Tchun^ làmà au jour Keng-tchin f, premier de la huitième lune, à la quinzième année de Tingkaag , prince de Lou. En oomplanl le$ jours det lunes en remontant , on trouve la oonjoQCtioa à la première lune le 27 décembre * dioi le Cbao-loog. Le solstice d'hiver fut donc daot celte lupe; donc il ne fui pas le Sô décembre. Le 27 décembre fut le jour du solstice daoi le calendrier de l^)u. La lune précédente fui donc la douzième lune intercalaire de la quatorzième année du règne du prince Ting* koog. Selon le calcul, Tan 495, le solstice fut après minuit du 27 décembre dans le Cbankwg, teropa moyen , et en temps moyen, la eoBjooetion fut dans le Ghan-topg le 27 déccaibre, prés de trois heures après. En Chine, lipiiis Tan 1111 avant Jésus-Christ, Ton a eumplé le premier jour de la lune, dès le mo- Beat de minuit qui commence le jour de la cwijonction, quand même cette conjonction teroit i dix heures » è onze heures , à onze beorei ^t demie dt| iOir.

L'année 482 avant Jé^us-Christ fut la treilitee année du règne de Gai-koqg, prince de Lou. Cette année on marque une connète vue vcn roricnl. On ne dit rien sur le temps , ni le lien, ni le cours de la comète.

Le père Riccioli rapporte une éclipse de ttieil le 19 avril de Tan 4SI avant Jésus- Christ. C'est réclipse rapportée par les bistonsBs de la cour de Lou au jour keng-chin , pwDier de la cinquième lune , & la quatorziènie année du prince Gai-kong, c'est-è-dire Isa 4SI avant Jésus-Christ. Le calcul des jours fait \oir que les caractérea keng-chin toat ceux du 10 avrjl ; et le soleil étant au temps de la Goiyonction , vers midi , dans le Bélier i2«et plus de 47\ on voit que ce fut la cinfaiéme lune chinoise de la cour de Lou. Le attufl ascendant de la lune étant alors la Bahoce 22<' et près de %7\ on voit qu'il y eut Mipse. Scaliger rapporte aussi une éclipse de «alail le 19 avril de 1 an 4SI avant Jésus-Christ.

* %l joUlet. vers pose heures du qiaUo ; cooJoncUon <«n» rècrcvifsc, SI» 36* 25"; nœud ascendant de la 'one dans rKcrevi»sc, 22o zf 2'\ Tan 494 avanl Jésus- Cbriit.

* iaaée 49^ avant Jéftus-Chrut.

NOTBi.

l« Le Tchun-Uieou fait par Confucius finit à la quatorzième année ' du règne de Gai-kong. Il con)nienoe il la première année • du règne de Yn-kong. I^s historiens de Lou conlinuèrenl le Tchun-lsieou jusqu'au lemps de la mort de Conl^ioius, arrivée Tan 4T9, le 14 avril*. Confucius na«fuit Tan 551 avant Jésus-Cbrist, le 4 Ofitobre ^.

2o l.*autaur du 7>o-rcAetMii finit son livre à la vingt-septièfna année ' du règne de Gai-kopg. Il y parle d'un jour ki-bay * de la quairième lune. Tsokieoumin, auteur du Tso-tchQueny éloit historien puMic; il éloit connu et estimé de Confucius.

3*^ Tso-kieoumin '^ passe pour auteur du livre Koue-yu ; ce livre Koue-yu est au moins d'un auteur de ce temps-là , et apparemment des historiens publics. Ce livre finit k l'an 453 avant Jésus-Christ, seizième année du règne d« ^empereur Tcbing-tingouang. Supposé que Tso-kieoumin ait travaillé k ce livre, on le continua après sa mort jusqu'à Tan 45a. Le ifoiif-yii est presque ligal eq autorité à Ti^ Ichouen^ et tous les deux sont livres très^nécessaires à toqs ceu]( qui veulent bien savoir les vraies antiquités chinoises. Tso-tchouen est généralement plus estimé que le Koue-yu et tient le premier rang après les livres classiques.

\^ Dans les livres classirpios appelés Sse-chou^ on voit un passage où Confucius compare l'empereur au pôle ou k IVtoile polaire. Il parle d'un point immobile et fixe. S'il a eu en vue l'étoile polaire , il croyoit qu'une élpila est fixe at immobile au pèle. Il paroit que bien des Chinois ont eu cette idée. Ce qpe je dis du pôle d'après les SU'^hQU fut dit par les disciples de Confucius.

La première année du règne de l'empereur Ling-ouang, fut Tan 571 avant Jésus-Cbrist. La dernière année fut l'an 545.

La première année de la principauté du prince Ouen-ouang, père de l'empereur Oi|ang, fut Tan 1173 avant Jésus-Christ, et la dernière fut Tannée 1124.

Le fragment du livre de iV^eotf passe pour contenir ce qui regarde cet intervalle de temps. Cependant celui qui a rédigé le livre dont on a le fragment doit avoir été plus récent par ce qu'il dit du solstice d'hiver. Dana ce fragment, on voit le solstice d'hiver au com-

« Ar 481 avant Jésos-Christ.

* An 722 avant Jésus- Ctiriit.

s Quatrième lune, jour y-tchtou.

* Jour keng-tse. dans la onzième lune.

* An 479 avant Jéftus-Cfarifl.

* 16 mari.

MISSIONS DE LA CHINE

roencement de la constellation Nieou '. Le commencement de cette constellation est Tétoile de Caper qui, au commencement de 1700 de Jésus-Christ, éloit dans le Capricorne 29** 51' 48", latitude boréale 4» 37' 2". En supposant 72 ans pour un degré de mouvement propre dans les fixes, l'auteur du livre seroit de l'an 450 avant Jésus-Christ à peu près. Il ne s'agit pas ici d'avoir une époque fixe , il suffit de voir en général l'antiquité du livre.

On ne sait pas si bien Tanliquité d'une espèce de dictionnaire chinois appelé Enlya; mais il est avant le temps de Fincendie des livres*, et bien des Chinois croient que le prince Tcheou-kong en est Fauteur , ou du moins que ce qui y est rapporté est pris des Mémoires de Tcheou-kong.

On voit dans ce qui reste de ce livre qu'on avoit alors Tusage du cycle de 60 ans; on y voit que les dix caractères dits kan faisoient un cycle particulier dé 10 jours.

Le pôle est appelé Pe-ki et Pe-tchin, On ne dît pas quelle étoile éloit la polaire.

LesconstellationsKio, Rang, sont marquées dans le signe céleste Cheou-sing '. Les constellations Fang, Sin, Ouy, sont placées dans le signe Ta-ho, qu'on appelle aussi Ta-tchin.

Le signe Sy-mou est désigné par le caractère tsin ^, qui signifie un gué de rivière, et on place ce gué dans Han-lsin, qui désigne la voie lactée, et ce Han-tsin est mis entre les constellations Ki et Teou.

Les constellations Teou, Nieou sont dans le signe Sing-ki.

Par la constellation Hiu, on désigne le signe Hiuen-biao. On donne aussi le nom de l'empereur Tchouen-hiu à la constellation Hiu. On dit que cette constellation désigne le pays du Nord, ou le Nord ^ on veut dire que c'est le lieu des anciens solstices d'hiver.

* Indépendammenl'da solstice, on sait cerltioement que ce qu'on volt dans le fragment est un monument avant le temps de l'incendie des livres.

* L'auteur du livre éloit sans doute instruit du solstice d'hiver, fixé par le prince Tcheou-kong à la constellaUon Nu 2«; on étoit donc alors instruit sur le mouvement propre des fixes.

" Voyez les constellations et les signes; il parolt que Enlya met aussi la constellation Ti dans le signe Cheou-siog.

^ Aux années 206 et 105 avant Jésus-Gbrist, et plusieurs années après, on voit les astronomes chinois supposer que le solstice d'hiver étoit à la fin de la eonslellatioD Teou.

Les constellations Cbe et Tong-pî soot dan la bouche (keou , quadrilatère) du signe Tseou-tse. On désigne la figure des deux étoiles qui sont les commenoemens de ces constellations, et dont la figure est une figure de quatre côtés.

Les constellations Kou-ey , Leou, sontdiM le signe Kiang-leou.

Par la constellation Mao, on désigne le signe Ta^leang ; et par la constellation Li-eou, on désigne le Cbun-ho : on ne voit pas les signes Chun-ooy, Chun-cbeou et Cbe-ching.

L'espace de temps entre la fin du Tchmtêieou et Tan 249 avant Jésus-Christ est appelé Tcheri'-kauey deux caractères qui signifient guerres entre les royaumes, parce que tous les pays de Chine gouvernés par des princes tributaires de l'empereur de la dynastie Tcheoo étoient désolés par les guerres de ces pnnees, qui n'étoient tributaires que de nom. L'empire fut dans le trouble; les sciences et les srts souffrirent beaucoup. L'ancienne doctrine des livres classiques fut presque anéantie; quelques lettrés la soutenoient encore : beaucoop de sectes contraires à cette doctrine se fortifièrent. C'est dans ces temps de troubles et de confusion que deux astronomes * firent cbicun un catalogue d'étoiles. Les astrononet postérieurs disoient que leurs catalogues coutenoient les étoiles de deux astnmomes aatsi bien que celles de Ou-hien dont on a parié ; mais ces astronomes postérieurs n'ont pas lait le détail des noms anciens et nouveaux pour les étoiles *. L'astrologie judiciaire étoit en vogue , et on cherchoit encore des mystères et des présages dans les figures koua, attribuées à Tempereur Fou-hi.

C'est dans le temps du Tchen-koue que vivoit le philosophe Mong-tse, natif de la province du Chan-tong , grand zélateur pour la doctrine de Confuctus et de ses disciples. Le livre de ce philosophe est réputé classique en Chine; il étoit fort estimé vers l'an 333 avant Jésus-Christ, et quelques années avant etaprès. Dans un endroit de son lÎTre , Mong-tse dit : c( Le ciel est bien élevé ; les étoiles , astres et lieux des conjonctions du soleil et de la hioe sont fort éloignés de nous : cependant sans peine on peut savoir un solstice de mille ans. »

* Un s'appeloit Kan, l'antre se nommoit Chi,

* n y a longtemps que J*ai envoyé en France ces catalogues, avec quelques remarquas ei etpHeaUoas.

MISSIONS DE LA CHINE

Oo f oit que dans ce texte il ne s'agît nulleineot d'une ancienne obseryation de solstice réuni à la conjonction, à une année et un jour d'un règne d'un ancien empereur. On peut leuleroent conclure qu'au temps de Mong-tse, 00 afoit une méthode qu'on crojoit aisée pour calculer un ancien solstice quelconçiue, réuni à la conjonction et rapporté aux étoiles : l^r ce texte on ne sauroit fixer quelque ancienne époque*. M. Fréret, qui m'écrivoit fort sagement quMI auroit grand soin de distinguer kl interprétations postérieures des Chinois elles textes chinois des livres anciens, sans y penser a pris des interprétations postérieures pour le texte de Mong-tse que je viens de rapporter, et c'est de ces interprétations et Don du texte de Mong-tse qu'il a tftché de conclure son époque de Hoang-ti, époque qu'on doit chercher par une autre voie si on peut bien établir quelque époque vers le temps de l'empereur Tchong-kang ou autre ancien; 00 peut assez bien établir celle de Hoang-ti en remontant par les années marquées pour Chun et Tao, que Tchou-chou met au-dessus du temps de Yao.

, L'arrangement qu'on va voir ici est dans le livre du Lu-pou-cuey, Il ne marque pas rangée; il ne dit pas le jour de la lune-, il n'assigne pas les degrés des constellations. Cet auteur écrivoît plus de 148 ans avant Jésus- ChrisU