LETTRE DU PÈRE LE ROYER

Au Tonking, en ranné^ I7i4.

Cette chrétienté jouissoit d'une paix profonde ^ mais un édit du roi, publié le 10 mai de l'année 1712, l'a mise dans une agitation extrême. Les missionnaires ont été obligés de se tenir cachés, sans ppuvoir visiter leurs néophytes. Un Frère, coadjuteur de notre Compagnie , nommé Pie-Xavier, Tonkinois, un de nos catéchistes et trois autres catéchistes de M. l'évèque d'Auren S furent arrêtés quelques jours avant la publication de Tédit. lia ont été bâtonnés plusieurs fois, .et ils ont reçu de grands coups de massue sur les genoux; ils sont encore en prison, et il y a bien de l'apparence qu'on les y laissera jusqu'à leur morl. On assure que le roi a été engagé â porter cet édit par les pressantes sollicitations de sa mère, qui est dévouée aux pagodes, et d'un mandarin lettré qui a beaucoup de crédit.

Le plus grand éclat qu'ait produit ce nouvel édit a été la sortie de MM. les évêques d'Auren et de Basilée, et de M. Guizain, qui passa au Tonking avec moi. Ces messieurs demeuroient ici publiquement en qualité de facteurs de la Compagnie du commerce de France. On savoit qu'ils étoient chefs des chrétiens, et l'on n'avoit jamais parlé d'eux dans tes édits précédens; mais dans celui-ci on les a désignés nommément, et il ya eu ordre au gouverneur de la province du midi de les relire sortir du royaume, sans qu'il leur soit jamais permis d'y rentrer. Ils ont fait de grands présens â dos personnes considérables qui leur promettoient de les servir, mais inutilement. Le gouverneur devoit h ces prélats sept cents laels, qu'il leur avoit empruntés dans un besoin^ Cette dette« qu'il étoit ravi de ne pas

• D*Adrta.