EXTRAIT D'UNE LETTRE DE M. LABARTETTE

En Cocbinchine, le 2$ mai ms.

Monsieur, grâce ù Dieu, nous goûtons ici, depuis deux années , les douceurs de la paix; quoique nous n'ayons pas une liberté absolue dans l'exercice du saint ministère, nos chrétiens sont à peu prèsaussi tranquilles ici queles chrétiens d'Europe. Le nombre de nos églises augmente de jour en Jour *, mais ce qui présente ici aujourd'hui un spectacle plus frappant, ce sont deux communautés de filles nouvellement établies , l'une il y a six ans , et l'autre depuis un an seulement. Ces filles sont d'une grande édification *, elles sont en grande vénération non-seulement parmi les chrétiens , mais encore parmi les gentils -, elles répandent partout la bonne odeur de Jésus-Christ ; elles sont animées de la plus grande ardeur à la pratique de toutes les vertus. M. Doussain, nouvellement arrive, en a été grandement surpris. Nous comprenons, par ce q^ue nous voyons, que ces gens-ci ne manquent que d'être bien enseignés, et qu'il n'y a point dans la spiritualité d'état élevé où ils ne puissent atteindre.

Le collège va assez bien cette année -, il va être augmenté de quelques sujets. J'ai l'honneur d'être en union, etc.

M. Longer, dans une lettre écrite au mois de juin 1785, s'afllige de ce qu'il n'est arrivé aucun missionnaire l'année précédente à Macao i)our être réparti dans les missions. Il remarque que, quoique la partie de la Cochinchine où il se trouve sfiit la mieux garnie de missionnaires , il s'en faut encore de beaucoup qu'il n'y on ait un nombre suffisant, puisque chacun d'eux se trouve encore chargé de trois ou quatre mille chrétiens, sans parler des soins qu'ils doivent au collège, aux maisons des religieuses, è l'instruction des gentils, etc. n ajoute qu'un grand nombre de païens ne

demeurent dans leurs erreurs que parce que le soin des chrétiens occupe tellement les missionnaires , qu'il ne leur reste plus de temps pour prêcher les infidèles et les instruire.