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PRÉFACE. iX

Îls étoient hommes , ils pouvoient se tromper, défendre mêr. de bonne foi une Opiniori erronée , jusq'i à ce que la puissance qui avoit le droit de prononcer l’eût enfin proscrite, Mais ils n’ont montré ni algreur, ni entétement; et leur douceur , leur docilité ne seroit-elle pas dans eux, comme dans les autres fidèles, une vertu digne d'être louée et imitée par ceux qui les ont si souvent, si constamment poursuivis ?

Les Chinois ont, généralement parlant, les mœurs très-douces. Si leur caractère est sans cette vivacité piquante qui nous plaît, parce qu'elle nous est presque naturelle, il est aussi très-éloigné des emportemens et de la violence qu’on peut reprocher à beaucoup d'Européens.

L'éducation est excellente à la Chine.

Elle est fondée sur la piété filiale, le respect pour les anciens, et des égards minutieux , si l’on veut mais nécessaires, ou du moins utiles au maintien de l’ordre , de la paix et de la confiance. On ne peut s'élever que par l'étude et le travail. Il y a dans toutes les villes, des écoles où la jeunesse est instruite aux frais du gouvernement , et